***
Люси зашла в кабинет, с двумя стаканчиками кофе в руках. Наступал вечер, причём очень холодный, учитывая какая зима жуткая в этом году. Но зато снега сколько намело. Положив напарнику на стол его стаканчик, Люси старалась не обращать внимание на его перепалку с черноволосой женщиной. С ней она знакома уже как три месяца. Первый раз они встретились, когда оба вернулись с гостиницы зелёного дракона и буквально вечером того же дня, пришла она... Агния Драгнил — женщина, которая оставляет весьма не дурное мнение о себе. Женщина, которая входит в участок и гордой походкой направляется к своему сыну. В первую секунду от её взгляда страшно стало, честно. Люси подумала, что та её вообще убьёт, как только Нацу выйдет из кабинета. Но нет, они более менее подружились, правда Агния очень часто читала нотации своему сыну. Как только они приехали, Нацу почти сразу направился к отцу, подарить ему вино, взятое с чердака гостиницы. Его отец любил коллекционировать подобные напитки, правда его жена никак этого не одобряла, именно поэтому мужчина хранил свою коллекцию в квартире сына, которому пригрозил руки оторвать, если он притронется. Правда для Люси, Агния казалась слишком навязчивой. За три месяца совместной работы она достаточно хорошо узнала парня, поэтому было странно, что его мать так сильно опекает ребёнка, которому через четыре месяца двадцать семь стукнет. Но, видимо, Агния просто проявляла свою любовь и заботу о нём. В один из таких приходов она поделилась, что волнуется. И муж, и сын работают достаточно в опасной сфере, мало ли что случиться может. Сейчас же они просто спокойно беседовали, успокоившись после их долгого спора, обсуждая, как и где будут справлять грядущее Рождество. Люси вернулась к разгребанию папок на своём столе, что очень огорчало. С момента возвращения с первого дела минуло целых три месяца, и ни одного запроса на какое-нибудь дело, поэтому приходилось разгребать старые документы и и расставлять записи о завершённых делах в архиве. Пусть в архив есть доступ не многим работникам, но как напарнице детектива, Люси допустили к архиву, где она иногда скрашивала скучные рабочие дни, читая старые задания. К ней часто присоединялась лейтенант, когда дел было очень мало, или не было совсем. Дома тоже было скучно. Джувия с Греем уехали на задание и возвращаются только сегодня, поэтому сегодняшним вечером скучно точно не будет, Люси была в этом уверенна. Агния ушла, оставляя напарников заниматься бездельем. Драгнил скучающе взял какие-то бумажки со своего стола, поднимаясь, чтобы отнести их к капитану. Кстати, у парня на кончике подбородка есть небольшой шрам от когтей Нефертити. Смешно, потому что когда Люси разозлила его первый раз кошкой, та поцарапала ему только руку. Правда, каким-то образом, кошка умудрилась ночью попасть в комнату парня и видимо хотела прилечь рядом, но Драгнил придавил ей хвост, когда переворачивался. В общем, с кошкой они не поладили с самого начала, а перед отъездом Нацу отомстил напарнице за царапины на руке: он облил её с головы до ног из садового шланга, смахивая, что мыл машину. Что удивило больше всего, так это то, что Нефертити на прощание тёрлась о ногу парня, правда он напрягся, боясь, что сейчас она ещё что-нибудь выкинет, но она лишь обтёрлась о его ногу и помурлыкала, после чего ушла на руки к хозяйке. — Домой собираешься? — спросил Нацу, вырывая блондинку из раздумий. — Уже десять, все расходятся. — А, да, сейчас, — ответила Люси, вставая и подходя к вешалке с верхней одеждой. Потеплее кутаясь в пальто, Люси надела на голову шапку с кисточками и обмотала шею шарфом. Оба вышли из кабинета, покидая участок.***
Не успел Нацу выйти из участка, как в лицо ему прилетел снег. Стерев остатки снега с лица, одновременно стараясь не поддаваться эмоциям, потому что часть снега попала за шиворот, парень посмотрел на довольного брюнета, подкидывающего в руке новый снежок. — Какого фига? — выделяя каждый слог, произнёс Нацу, зло смотря на коллегу. — Ты меня своей кислой рожей достал, будь добр, лицо попроще сделай, — лукаво произнёс Грей, кидая ещё один снежок в розоволосого. — Да и мне повод не нужен. Нацу успел отскочить в сторону, правда за ним стояли две девушки, так что снежок прилетел в плечо Джувии, до этого беседующей с Люси. — Эй! — возмутилась она, нахмурив брови. — В напарников не честно кидать! — Извини, я целился в этого урода, — неловко улыбнулся Грей, наклоняясь, чтобы соорудить новый снежок. — За урода ответишь, — сказал Нацу, целясь в брюнета, попадая тому в самую макушку. И началось. Хоть через пару лет им стукнет тридцатник, детство никуда не делось, поэтому двое парней были увлечены обстрелом снежками. Люси решила остаться в стороне, смотря как Джувия присоединяется к брюнету, помогая ему атаковать Нацу. Тот же зло смотрел на Люси, после того как она отказалась принимать в этом участие. — Я вам двоим устрою, — сказал Драгнил, оббегая двух напарников и кидая большой снежок в брюнета. Грей наклонился в самый последний момент, показывая парню язык. Нацу сначала обозлился, но затем на его лице стал читаться испуг. Грей недоумённо посмотрел на него, после оборачиваясь и застывая с тем же лицом, что и Нацу. Лейтенант, стоящая с каменным лицом, с которого наполовину упал снег, создавала чёрную ауру вокруг, убийственно смотря на Нацу. Люси отодвинулась от неё, сочувственно смотря на своего напарника. — Я тебя убью, Драгнил! — Эрза начала приближаться к парню, который вскоре развернулся и принялся уматывать подальше. — А ну стоять! Грей рассмеялся, правда тут же пожалел, когда один снежок прилетел ему в лицо от лейтенанта с криком "Это было предупреждение, ещё раз засмеёшься", а дальше она не продолжила, потому что прицелилась и кинула снежок в Драгнила, точно попадая ему в лицо. (Бедняга, второй раз по морде получил). Прошло где-то минут десять, а возле входа в участок велась битва снежками, переросшая в обычную безобидную игру, что удивительно, учитывая как быстро успокоилась лейтенант. Люси тоже решила присоединиться, укрываясь за старой скамейкой, как за крепостью. Выглянув из своего укрытия, Люси запустила снежок в Джувию, попадая в спину, так как та была занята Греем. Джувия ахнула, возмущённо поворачиваясь и видя, как её подруга нырнула обратно за скамейку. Что-то пробурчав и улыбнувшись, Джувия двинулась в сторону скамейки, резко бросая снежок на голову блондинки. Нацу уклонялся от атак Фуллбастера, по пути сооружая новые припасы из снега. Грей хотел метнуть ещё один снежок в Драгнила, но упал в снег от толчка в бок, как оказалось, Джувия и Люси устроили небольшую битву, валяя друга друга в снегу. Нацу на миг отвлёкся, чтобы посмеяться над ними, но сам упал в снег от пинка Эрзы. — Вы что тут устроили?! — зло выкрикнул капитан, стоя на крыльце и наблюдая за всем этим. Ребята остановились, смотря на Гилдартса. Тот, проведя рукой по лбу, вздохнул, спрашивая кто это сотворил. Несмотря на то, что начал Фуллбастер, абсолютно все руки указали в сторону сидящего в снегу Драгнила. — Какого? Не я начал! Гилдартс вздохнул, спускаясь с лестницы. Подходя всё ближе к парню, который напрягся, ожидая самого худшего. Капитан, подойдя почти вплотную, резко выпрямил раскрытую руку со снежком, впечатывая в лицо парня большую кучу снега. Остальные рассмеялись, смотря как Нацу, когда капитан убрал руку, выплюнул часть снега, попавшую в рот. — Хватит с вас игр, — серьёзно сказал капитан, опрокидывая взглядом присутствующих. — Время уже двенадцать, вы даже не заметили сколько балуетесь. Так уж и быть, за поднятое настроение с твоей физиономии, — он с насмешкой посмотрел на розоволосого, — можете завтра на час позже прийти. Капитан попрощался с ними, уходя в своём направлении. Ребята заликовали, завтра можно поспать подольше, и отряхиваясь от снега, направились по домам. Люси с Джувией, зайдя в квартиру, сразу же укутались в свои одеяла и выпили за вечер несколько кружек с горячими напитками. Закрыв везде окна, чтобы никакой холод не пробрался, они так и уснули на диванчике на кухне, сильнее кутаясь в одеяла.***
Нацу зевнул, проходя мимо стойки информации и приёма, приветствуя девушку, сидящую за ней. Хоть капитан и разрешил прийти немного позже, он всё равно не выспался. Голова немного гудела, видимо из-за вчерашних утех. Подойдя к двери своего кабинета, Нацу заметил, как многие сотрудники странно посмотрели на него, будто за дверью сама смерть стоит. Хотя впрочем, если в твоём кабинете стоит твоя напарница, нервно смотря на всё в округе, капитан с точно такой же реакцией, как и у напарницы и президент с дочкой, то это точно смерть. — Эээ, здравствуйте, — протянул он, ощущая напряжение в воздухе. — Мы можем быть чем-то полезны? Президент, который был достаточно низкого роста, немного смахивая на прежнего капитана участка, прошёл мимо, даже ни словом не обмолвившись. Нацу уже успел чем-то накосячить, раз он сам приехал сюда? — Простите моего отца, — робко начала девушка, поворачиваясь в сторону розоволосого. — Он не рад кое-чему, вот и злится всё время. Меня зовут Хисуи, и я хочу, чтобы вы помогли мне. Нацу замер, ожидая следующих слов, но Хисуи молчала. Люси кидала взгляды то на капитана, то на напарника, то на дочь президента. — Сейчас должен подойти ещё кое-кто, — наконец произнесла Хисуи, смотря на присутствующих. — Я бы провела встречу где-нибудь в другом месте, но я не хочу чтобы кто-то ещё знал обо всём. Надеюсь наша беседа не выйдет за пределы кабинета? — Никак нет, — ответил ей капитан. — Всё останется в этих стенах. Хисуи понимающе кивнула, сразу посмотрев на дверь, когда раздался стук. Капитан разрешил войти и вскоре в кабинет зашла девушка с рыжеватыми волосами, вьющимися на самых концах. Голубые глаза неловко окинули взглядом всех присутствующих, а их обладательница встала рядом с зеленоволосой. — Это Софи, она работает журналисткой в одном, достаточно известном, журнале, — представила рыжеволосую Хисуи. — Можно я продолжу сама? — вежливо перебила Хисуи Софи, улыбаясь и шагнув чуть вперёд. — Я пишу статьи о Франции и всё что с ней может быть связано. Я очень люблю эту страну и отлично знаю историю Франции и всех правителей, и именно с этого всё и началось... Люси встала рядом с Нацу, внимательно слушая Софи. Та опустила голову, будто стыдясь в чём-то. Капитан остался стоять возле напарника, со всей серьёзностью вслушиваясь. — Я стала интересоваться историей королевы Франции, Марии-Антуанетты, — продолжила Софи. — Одна из писательниц упоминала про тиару Марии-Антуанетты в своих работах, и мне захотелось попробовать разузнать что-то. Оказалось, её муж Людовик XVI, подарил своей жене тиару с настоящими драгоценными камнями, вот только спустя некоторое время тиара бесследно исчезла. Я написала письмо той писательнице, но она ничего конкретного мне не сказала, поэтому я занялась поисками в источниках. Все считали Марию-Антуанетту плохой королевой, а когда её муж подарил ей тиару, всё отношение к ней обострилось ещё сильней. Софи замолкла, что-то ища у себя в сумке. Нацу с Люси внимательно следили за её действиями, переваривая полученную информацию. Вскоре Софи вытащила из сумки какую-то рекламу старинного замка-отеля. — Вот, — она протянула рекламку напарникам. — это знаменитый замок Уикфорд в Висконсине. Этот замок-отель получил большую прибыль из-за башни, которая ранее находилась в одном из замков Франции, где раньше какое-то время находилась Мария-Антуанетта. Путь в башню надёжно спрятан, поэтому пробраться туда неизвестно как. — То есть вы хотите, чтобы мы нашли путь в башню, — когда наступило молчание, уточнил Нацу, хмурясь. — Не только, — продолжила Софи. — Прадед моего друга раньше охранял ту башню, когда она была ещё во Франции. Он как-то зашёл туда, и нашёл тайник, где был спрятан медальон и какую-то книгу в старом переплёте. Он точно не помнил что это, но это был очень важный документ, я уверенна в этом. Там же была и королевская печать, так что это точно что-то сенсационное. Вот только он успел забрать только медальон, так как пришли охранники и могли его застукать. Когда мы с моим другом были маленькие, его прадед часто рассказывал нам истории про эту башню, а перед смертью отдал моему другу медальон, сказав, чтобы он вернул Франции ту книгу. — Вернул Франции? Как будто что-то поменяется, если какой-то человек принесёт старую книжку, — фыркнул Нацу, игнорируя убийственный взгляд Гилдартса. — Ох, забыла упомянуть. Семья моего друга чистокровные французы, а он сам когда-то участвовал в чемпионате, представляя Францию. Но он потерпел поражение, поэтому вспомнил о словах прадеда, и решил вернуть тот документ и навек отмыться от этого позора, — Софи опустила голову, подбирая слова дальше, но её перебила Хисуи. — Мы с Софи довольно близкие друзья, и я хочу, чтобы вы помогли нам найти путь в башню и раздобыть ту книгу, чтобы её вернули Франции, — Хисуи положила руку на плечо рыжеволосой, с мольбой в глазах смотря на напарников. Нацу с Люси переглянулись, будто спрашивая друг у друга совет. Затем они посмотрели на капитана, который кивнул им, после пары секунд раздумий. — Мы согласны, — решила за двоих Люси, утвердительно кивая двум девушкам. — Мы поможем найти книгу и вернуть её Франции.***
— Я уже жалею, что мы согласились, — пробухтел Нацу, сидя на заднем сидении такси, везущее их к отелю. Софи очень обрадовалась, а Хисуи забронировала ребятам номер. Да, номер. Они будут жить в одной комнате, но в разных кроватях. Ребята собрались буквально за один день. Люси половину вчерашнего вечера провела с Софи и Хисуи в кабинете, конкретно изучая материалы дела. Софи дала ей все возможные источники и свои статьи про Францию и Марию-Антуанетту. Путь от их родной Магнолии до Висконсина занял девять часов полёта. Как только они прилетели, Люси сразу забрала свои слова о холодной зиме в Магнолии назад. В Висконсине было намного холоднее, чем в их родном городе, даже несколько слоёв одежды не спасал от мороза. Да что уж об одежде говорить, даже в машине такси было холодно, что Люси стучала зубами, сильней укутываясь в пальто. Напарник не показывал никаких эмоций, но ему тоже было достаточно холодно, пусть он сам по себе всегда тёплый, причём очень тёплый. Такси остановилось у большого замка, с красивой и высокой башней, вход в которую им предстояло найти. Нацу поблагодарил таксиста, заплатив ему и забрав свои и Люсины вещи. Оказавшись за пределами машины, стало ещё холодней, поэтому ребята поспешили быстро дойти до отеля. В отеле пусть и было тепло, но чуток мороза ощущалось, хотя возможно ребята просто ещё не привыкли к теплу. Подойдя к стойке регистрации, Нацу поздоровался с человеком за ней, явно уже в возрасте. — Меня зовут Декстер Иган, чем могу помочь Вам? — представился седоволосый мужчина, с достаточно громким голосом. — Меня зовут Нацу Драгнил, недавно бронировал номер на мою фамилию, — без запинки ответил парень, стоя рядом с златовласой, изучающей интерьер вокруг. — Да, такой есть, вот ваш ключ, — Декстер протянул ключ-карту с номером 205. — Ваш номер на втором этаже с левой стороны. Удачного Вам и Вашей спутнице отдыха. И просим прощения за временные неудобства в виде холода. Мы активно работаем с нашими батареями, чтобы они не заставляли замерзать наших постояльцев. Ребята поблагодарили его, поднимаясь по двухмаршевой лестнице с левой стороны (автор просто вспомнила, как называется такая лестница :D). Номер был очень уютным. Две кровати, стоящие друг напротив друга. Красный коврик, письменный стол, прикроватные столики возле каждой постели, тумба с телевизором на ней, шкафы, стоящие возле каждой кровати, туалетный столик. Уютно и по-домашнему. Люси сняла тёплое пальто, оставаясь в вязаном белом платье, тёплом свитере коричнево-бежевого цвета, лёгком шарфике цветом чуть светлее свитера и чёрных тёплых лосинах с полусапожками. Нацу остался в джинсах с начёсом и сером свитере, под который надел ещё и футболку. — Думаю, сначала расположимся, а потом приступим к работе? — решила уточнить Люси, кладя свой багаж на кровать, стоящую около окна. Напарник кивнул, садясь на свободную кровать, вздрагивая от лёгкого холода.***
— Слышишь, как ветер воет? — Здание уже старое, что ты хочешь, — ответил Нацу, шагая по коридору к стойке, где сидел Декстер. — Тем более там метель началась. Ребят беспокоила (и бесила) батарея в их номере. Не страшно, что она слабо работает, раздражает то, что она издаёт какой-то стук, будто молоточком по стеклу бьют. И если поначалу она не так раздражала, то под конец стала ещё и как-то странно шипеть, из-за чего парень не выдержал, сказал что они потом разберут вещи, а пока пойдут погулять по замку. Спустившись к стойке, Люси решила сама поговорить с работником, боясь, что Нацу просто сорвётся и наорёт на бедолагу. — Простите, Декстер, а Вы не могли бы узнать, что с нашей батареей? Просто она как-то странно шипит и стучит, — протянула Люси, смотря как старик немного поник. — Извините, но сейчас наш мастер ремонтирует батарею в другом номере, я сообщу ему как только он освободиться, — ответил мужчина, почёсывая затылок. — Наш замок приносит большие извинения, все батареи будто сговорились и перестали нагревать комнаты, поэтому сейчас очень много работы для нашего мастера. — Понимаю, спасибо Вам большое, — сказала Люси, но уходить не собиралась. — У Вас очень красивый замок, сколько ему лет? — О-хо-хо, этот замок старше меня, ему почти сотня лет, — усмехнулся старик. — Ого, — шокировано ответила Люси. — А можно нескромный вопрос? Что за башня украшает замок? Говорят, её привезли из Франции? — Вы журналистка что ли? — Декстер подавил смешок, сменяя тон на более серьёзный. — Уж извините, но об этом можете спросить свою коллегу, она вроде бы в комнате отдыха сидит, тоже такая же любопытная журналистка, как и Вы. — Простите, — смущённо ответила Люси, взяв на ум мысль познакомиться с какой-то "коллегой" журналисткой. — Моё любопытство никак не унять, оно само лезет всё узнать. Можно узнать, есть ли в замке какие-то развлечения, ну там, как Вы сказали комната отдыха или ещё что-то подобное? — У нас есть комната отдыха, она находится справа по коридору, — Декстер указал рукой на коридор, находившийся справа (со стороны старика — справа, со стороны входа в замок — слева, чтобы не путались). — Ещё подвальное помещение, там находится прокат лыж, если Вы захотите насладиться катанием с снежных гор, библиотека... — У Вас есть библиотека? А где она? — Кхм, как раз собирался сказать, что она закрыта, там произошёл один не очень хороший случай, так что... — телефон на стойке зазвонил и старик, извинившись, отошёл от стойки, а после вернулся. — Прошу меня простить, мисс, но мне нужно идти, хорошего Вам отдыха. Мужчина ушёл, оставляя Люси в одиночестве. Нацу, стоявший на лестнице и наблюдая за всем этим подальше, так что его никто не видел, спустился к напарнице, кладя руку на плечо. — Ну что, журналистка наша, пошли осмотримся в комнате отдыха, где сидит твоя "коллега", — парень хохотнул, идя в указанном направлении, ведя за собой напарницу, которая что-то пробухтела. — Мне кажется, что нужно будет втереться к нему в доверие, — в слух произнесла свои мысли Люси, сделав задумчивый вид. — Ты слышал? Он сказал, что в библиотеке что-то произошло, но что? — Потом подумаем об этом, сейчас нам нужно просто освоиться и приступить к поискам входа в башню, — перебил девушку Драгнил, заходя в комнату отдыха и увидев там черноволосую девушку в странной шляпе. — Твой выход, журналистка, познакомься с коллегой. Люси фыркнула, смотря на девушку, сидящую в кресле возле камина, вытянув ноги, чтобы согреться. Вообще было удивительно, что она вообще ходит в лёгких розовых шортах, зелёном топе с надрезами на животе и ещё в белой длинной накидке, которая вообще не кажется тёплой. Ну и ещё какой-то странной голубой шляпе с кошачьими ушами. Люси собрала все силы в кулак, подходя к девушке, которая уже обратила на неё внимание. Девушка, выпрямившись в кресле, поприветствовала её, просто помахав рукой. — Привет, ты недавно приехала? — начала она. — Меня Дафна зовут, а тебя? — Привет, я Люси, — немного неуверенно произнесла златовласая, но после успокоилась. — Слышала, ты журналистка? Дафна как-то странно улыбнулась, а после села в кресле так, что корпусом она наклонялась вперёд. — Декстер сказал? Вредный старик, я ему просто не нравлюсь со своей любопытностью, но мне же нужно найти что-то сенсационное, — Дафна достала из кармана какие-то странные батончики непонятной формы, засовывая одну в рот и откусывая кусок. — будешь? Люси вежливо отказалась, удивляясь, съедобное ли это вообще. Нацу осматривал полки, где хранилась пара каких-то старых книжек, делая вид, что ему это интересно. Люси не знала, как начать диалог с девушкой, но, благо, та начала тараторить сама. — Знаешь, Декстер это усердно скрывает, но в этом замке что-то происходит, — она наклонилась к девушке, чтобы другие не слышали, правда из-за её громкого голоса Нацу спокойно слышал всё. — Я слышала в библиотеке случился погром, поэтому он закрыл её. А потом все батареи будто с ума сошли, и стало очень холодно, из-за чего половина постояльцев уехала отсюда. Люси выслушала девушку, правда та говорила с какой-то странной и совсем непонятной манерой, нагнетая немного таинственную обстановку. — Но не буду омрачать твои мысли, — довольно быстро переключилась брюнетка, откидываясь на спинку кресла. — Знаешь, советую тебе сходить в подвал, там есть местная достопримечательность, лыжник-француз Жан. — А почему достопримечательность? — А ты сама сходи и проверь, — загадочно улыбнулась Дафна, вставая с кресла и покидая комнату отдыха. Нацу, заметив как журналистка исчезла с поля зрения, подошёл к напарнице и сел на место брюнетки. — Какая-то она немного странная, — произнесла Люси. — То что она странная, я по её виду заметил, — хмыкнул Нацу. — Кстати, там есть книжки про Французскую революцию и про Марию-Антуанетту. Люси кивнула, вставая с кресла. Как-то некомфортно ей было, после общения с Дафной, но с другой стороны, пусть и поселилось странное первое впечатление о ней, брюнетка очень открытая и общительная, правда ловко может соскочить с темы, хотя, это наверное журналистские замашки.***
Софи, ещё в участке, говорила про своего друга-француза, у которого прадед когда-то сторожил башню. Рыжеволосая ещё в начале их поездки написала, что в замке работает этот самый друг. Незадолго до обращения в участок, они пытались сами выяснить, как пробраться в эту башню, но что-то пошло не так, поэтому Софи обратилась к ним. В любом случае, у ребят есть сообщник в этом деле. Как бы это не звучало, но в подвале было намного теплее, чем на первом и втором этаже замка. Странно, конечно, ведь обычно на самых нижних этажах холоднее, а тут наоборот. — Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Люси, подходя с Нацу к парню, сидящем около окна выдачи лыж. — Вы Жан? Друг Софи? — Да, как я полагаю, вы те детективы? — Жан, как истинный француз, говорил с акцентом. — Что же вы забыли здесь? За стойкой с прокатом лыж стоял парень, лет так от двадцати пяти и до тридцати. Тёмные карие глаза, зачёсанные набок каштановые волосы. Впрочем, Дафна была права, говоря, что он достопримечательность, ведь тот действительно очень красив. Нацу фыркнул от такого наглого тона. Нет, так его ещё никто не встречал, с такой неприятной манерой речи (Луис не в счёт). А вот Люси совсем не подала виду, будто услышала эти нотки презрения. — Ну, Вы же и так в курсе, зачем мы здесь, — спокойно ответила она, хотя мысленно сдерживалась, чтобы не рассердиться. — Мы бы хотели обсудить с Вами кое-какие детали и задать вопросы, Вы ведь не против? Жан сначала пофыркал, произнося себе под нос что-то на французском, а потом, вздохнув, будто его вынуждают, вышел из-за своего рабочего места, повесив табличку о десятиминутном перерыве. Француз повёл их в другую комнату, сделанную под шкафчики для постояльцев, куда они складывают свои какие-то вещи перед прогулкой на лыжах, и отдельно, около двери для персонала, стояли шкафчики для рабочих. Между шкафами стояли скамейки, от чего создавалось впечатление, будто они в спортивной раздевалке какой-то школы. — Что вы хотели знать? — спросил Жан, скрещивая руки на груди. — Для начала, почему Вы сюда приехали? — в той же манере речи задал вопрос Нацу. — Естественно, чтобы найти книгу в башне, — недовольно ответил он. — По вашему, что мне ещё тут делать? — Почему же тогда Вы приехали именно тогда же, когда Софи решила заняться тем же? — Потому что я давно хотел найти книгу, которую мой прадед не успел забрать, и в какой-то момент, когда я уже подал заявку на работу сюда, позвонила Софи и спрашивала о тех историях, когда мы маленькие слушали рассказы моего прадеда. И там уже решили стать, скажем так, сообщниками, — подробно рассказал Жан. — Скажите, а Вы уже нашли что-нибудь связанное с входом в башню? — поинтересовалась Люси. — Ничего, что могло бы помочь вам, — сразу ответил Жан, отмахиваясь и говоря, что ему нужно вернуться на своё рабочее место. Нацу проводил француза подозрительным взглядом, не спуская с него глаз, когда он исчез за углом. Фыркнув что-то, он встал с скамейки. — Не знаю как ты, — следом поднялась Люси, — но я хочу выяснить кое-что у Жана, побудь здесь пожалуйста. Люси очень интересовал вопрос с библиотекой. Дафна говорила что-то про погром, но ведь если Жан работает здесь, то он возможно что-то знает об этом. Правда, хотелось как-то подобраться к нему с другой стороны, а не чтобы француз и детектив собачились, грубо отвечая друг другу. Пока они задавали пару вопросов, которые толком и ни к чему не привели, Люси была готова поклясться, что если бы они начали разговор с другой, более грубой ноты, то эти оба друг друга бы в клочья порвали. — Простите, Жан, можно поинтересоваться кое-чем у Вас? — вежливо спросила Люси, подойдя к парню. Француз не очень дружелюбно окинул её взглядом, а после наблюдал, как розоволосый напарник покидает подвальное помещения. Либо Люси показалось, либо парень действительно выдохнул, когда её напарник ушёл. — Так можно с Вами ещё поговорить? — она решила осторожно начать разговор, а не то ещё и её пошлёт куда-нибудь. — Вы же работаете тут? — Да, — удивительно то, с какой интонацией ответил Жан, не с той же неприязнью, а с обычный тоном, без единого намёка на нежелание разговаривать. — Я слышала, что в библиотеке замка что-то случилось, это правда? — Если Декстер узнает, что я Вам это сказал, он мне голову оторвёт, — ответил ей Жан, отворачиваясь в сторону, видимо ища что-то. — Но так и произошло. В библиотеке пару дней назад был обнаружен погром и этот человек даже дыру в стене сделал. Люси удивлённо вскинула брови вверх, слушая Жана. Француз рассказал, что с момента как он здесь работает, странности начали происходить только недавно (сам Жан работает тут почти полтора месяца). Сначала случился какой-то ураган в библиотеке, судя по тому, как парень описал тот кавардак, который сам видел. Затем отключились почти все батареи в замке, из-за чего Декстер чуть с ума не сошёл от жалоб посетителей. — А много людей уехало? — Очень много, кто-то даже грозился написать жалобы на замок, но пока что всё, вроде, в порядке. Второй этаж полностью пустует, а первый всё ещё населён постояльцами, правда, Декстер боится, что и они уедут. А как тут не бояться. С такими темпами их замок придётся вообще закрыть. Кто станет жить в отеле, где отключают обогреватели среди суровой зимы? Даже Люси с удовольствием бы уехала отсюда, если бы не работа. Вот это конечно трудности работы в полиции: ты не можешь покинуть место расследования, несмотря на погодные условия, которые оставляют желать лучшего. — А теперь будьте добры, дайте мне вернуться к моим обязанностям, — сказал Жан, от чего Люси неловко улыбнулась и решила покинуть подвальное помещение.***
Люси постучала в комнату какого-то постояльца, откуда доносились звуки печатной машинки. Встретившийся ей на пути Декстер, попросил отнести в номер одной женщины её лыжные ботинки, которые уже пару дней стоят около стойки регистрации и никто не приходит их забирать. Конечно, Декстер отдал бы их сам, но появились какие-то новые жалобы от постояльцев, поэтому Люси решила пожалеть бедолагу и помочь. — Жан? Это ты? — донеся из-за двери женский голос. — Простите, но нет, меня попросили передать Вам лыжные ботинки, — ответила Люси. Дверь открылась, вышла женщина средних лет с очками на переносице, волосами каштанового цвета, собранными в пучок, правда некоторые пряди торчали во все стороны, цвет глаз рассмотреть не удалось из-за оправы очков. — Ох, мои ботинки, а я всё думала, где же они, — начала лепетать та, принимая обувь из рук златовласки. — Спасибо большое, а где они были? — Декстер сказал, что Вы не забирали их уже несколько дней, они были у него, — добродушно произнесла Люси. — Я слышала печатную машинку, Вы писательница? — Да, милочка, я пишу про Средневековые времена, правда чаще всего я пишу научные и познавательные статьи, зови меня миссис Ингрид, — женщина пожала руку златовласой, беззаботно улыбаясь. — А почему Вы решили приехать сюда? Люси задумалась, быстро складывая в голове мысли. — Скажем так, я приехала сюда по работе, — задумчиво протянула Люси. — Но в целом здесь очень красивое место, правда холодновато. — Согласна, замок потрясающий, жаль конечно, что в башню попасть нельзя, я бы очень хотела посмотреть на место, где находилась сама королева Франции, — женщина мечтательно засмотрелась куда-то в потолок, видимо представляя как гуляет в башне. — А Вы знаете про башню? — Конечно, нужно быть настоящим глупцом, если ты не знаешь про эту башню, а тем более я пишу про неё, — женщина вернулась в свою комнату, даже не попрощавшись с девушкой. Послышались снова звуки печатной машинки, поэтому Люси решила поспешить обратно к себе в номер, всё равно уже интересного.***
Нацу сидел на своей кровати, что-то смотря в телефоне. Проходя мимо, златовласка заметила, что он смотрит информацию о замке, листая всевозможные сайты. Люси присела на свою кровать, задумываясь над следующими действиями. — Узнала у него что-нибудь? — не глядя, спросил парень, продолжая листать новый сайт. — Нет, — печально вздохнула она, — всё так же, в библиотеке погром, а в номерах отключены батареи. Миссис Ингрид говорила, что только глупец не знает, что тут за башня. Люси кратко рассказала напарнику о своём знакомстве с женщиной, после чего девушка откинулась на кровать, смотря в потолок. В комнате воцарилась тишина, а Люси даже не знала с чего начинать дело. — Нацу, — осторожно позвала она напарника, — хм, у тебя есть предложения, что делать дальше? — Не можешь сообразить? — хмыкнул он, наконец убирая телефон. — Честно, я пока что тоже в замешательстве. Но я уверен, что нужно обязательно втереться в доверие либо к Декстеру, либо к Жану. Как-никак, а они работают тут, наверняка что-то знают о башне. Хотя скорее всего больше может знать Декстер. Парень выдохнул, садясь на кровати в позе лотоса и облокачиваясь спиной о стену. Даже сейчас, никого не волновала батарея, которая так же противно шипела и стучала. А хотя нет, первые несколько минут не волновала, а потом Драгнил психанул и попросил у девушки ватные диски, которые видел в её косметичке. — Сейчас не буду докучать старику, но завтра обязательно с этого начну разговор, — проворчал он, собираясь ложиться спать. — А зачем тебе ватные диски? — поинтересовалась Люси. — Я не засну под этот стук, а так хоть не сильно в ушах стучать будет, — Нацу скрутил диск в трубочку, засовывая в ухо, — кстати, тебе тоже советую так сделать.***
Утро было холодное. Люси даже завидовала напарнику, что он нормально выспался, пусть и немного жаловался на батарею, но он хотя бы не продрог под одеялом большую часть ночи. Позавтракать было решено в столовой, ибо невыносимое стуканье батарее сводило с ума. Правда, по пути в столовую, было принято решение поговорить с Декстером о батареи. Спустившись вниз, пожилого мужчины за стойкой не оказалось, поэтому Нацу даже немного печально вздохнул. Решив навестить работника немного позже, напарники отправились подкрепиться. Люси грела руки о горячую чашку кофе, растягивая горячий напиток специально медленно. Нацу вернулся с двумя порциями омлета, положив одну тарелку перед девушкой, за что она благодарно кивнула. — Какой у нас план? — спросила она, глядя на парня. — Раз уж вход в башню найти будет трудно, то поступим как я говорил вчера, — он сделал небольшой глоток из своей кружки, — нужно втереться в доверие к Декстеру, потому что он по-любому работает тут дольше Жана, наверняка может знать что-то. — У нас много времени уйдёт на дружбу с ним, — ответила Люси. — Может предложишь что-нибудь другое? — Вообще тут два варианта: либо мы не отстаём от Декстера, либо тратим дни и ночи на поиски входа в башню, что ещё сложнее и дольше, — Нацу как-то странно взглянул на напарницу, отчего она немного поёжилась. — Хм, и у меня даже появилась идея.***
Люси подошла к стойке, где как-раз уже был мужчина, что-то смотревший в листах бумаги. Вздохнув и тщательно вспомнив сказанный Драгнилом план, златовласка привлекла внимание работника. — Декстер, простите, а что там с нашей батареей? — мягко начала она, облокачиваясь локтями о стойку. — Извините, но пока что я ничем не могу помочь,— виновато ответил он, склоняя голову. — Работы слишком, ещё раз извините за эти неудобства. Я бы и сам починил, но мне весь этот завал разгребать надо. — А может мне помочь Вам? Ну, я возьму часть работы на себя, а Вы можете заняться за это время батареей в моей комнате, — Люси пару раз похлопала ресницами. — Я очень хороша в делах разгребания всяких документов, на работе часто сталкиваюсь с таким. Декстер поднял голову и посмотрел на неё, как на спасителя. Правда он отрицательно покачал головой, говоря, что справиться сам. Люси хмыкнула, обдумывая, как завлечь этой идеей работника. — Декстер, я прекрасно понимаю, это Ваша работа и Ваши обязанности, но разве Ваше начальство будет довольно, если будет много жалоб? Замок не маленький, комнат много, я не думаю, что рабочий здесь справится один. Если Вы можете как-то помочь с починкой батарей, то дело же пойдёт быстрей, а я разберусь тут, — Люси мягко улыбнулась, стараясь, чтобы получилось очень убедительно, — если Вам будет легче, можете объяснить мне что и как, и я всё сделаю. Декстер молчал, смотря куда-то то ли под стол, то ли на стол, то ли вообще за пределы стойки. Смешанные эмоции отражались на его лице, и Люси уже подумала, что их идея провалилась, но Декстер, вздохнув, кивнул. — Ладно, я буду Вам очень благодарен, — мужчина пригласил девушку пройти за стойку, объясняя ей что и как нужно сделать. Люси внимательно слушала, уже понимая как разложить все документы. Декстер ещё раз её поблагодарил, уходя. Златовласка выдохнула, написав напарнику, что дело сделано, приступая к заданию. Телефон в кармане пропищал, уведомляя о сообщении. Нацу: Декстер пришёл чинить батарею, осмотри стол и если что скажешь, я постараюсь задержать его. Люси оставила бумаги в покое, приступая к осмотру и поискам хоть какой-то информации. В ящиках обнаружились пара скрепок, степлер, файлики и какая-то связка ключей, которая тут же заинтересовала девушку. Что ещё больше удивило, так это то, что буквально каждый ключ был подписан. — Библиотека! — тихо воскликнула Люси, найдя ключик с названием интересующей комнаты. Послышались шаги и Люси испугалась, пряча связку ключей обратно на своё место и возвращаясь к работе с документами. Увидев источник шагов Люси успокоилась, правда, появилась даже некая злость, ибо это только мешает её осмотру. — Хэй, а что это ты тут делаешь? — Дафна подошла к стойке, как только заметила златовласку. Девушка была точно также легко одета, впрочем как и вчера. Также, она по-прежнему жевала батончик необычной формы, будто со вчерашнего дня доесть не может. — Привет, я Декстеру помогаю, — Люси постаралась собраться, чтобы не выдавать тот испуг, когда она думала что идёт сам Декстер. — Я предложила ему помощь: он починит батарею в моём номере, а я разложу документы. — Ух ты, а можно почитать какие-нибудь? Может я найду что-нибудь интересное, — Дафна хотела схватить один из листов, но Люси ловко забрала его, убирая в папку. — Прости, но я не хочу потом каких-либо проблем, — Люси немного неловко улыбнулась, отворачиваясь от девушки, которая кстати фыркнула и ушла. Хартфилия вздохнула, складывая последний листок в папку. Нацу ещё ничего не писал, а значит Декстер ещё не завершил ремонт их батареи. Написав напарнику СМС, говоря, что она закончила, Люси собралась выходить из-за стойки, как внимание привлёк план, лежащий на полке. Подойдя поближе, Люси внимательно осмотрела его, мало ли тут показан вход в башню. Но нет, никакого входа там не было, даже намёка на него, но заинтересовало кое-что другое. Люси примерно постаралась запомнить детали чертежа, после уходя из-за стойки и поднимаясь к себе в номер, сталкиваясь по пути с Декстером, который раз шесть поблагодарил её.***
— То есть ты предлагаешь погулять ночью по вентиляционным шахтам? — изогнул бровь Нацу, выслушав девушку. — Бред, не находишь? — Да почему бред-то? В библиотеке был погром, почему бы не попробовать пробраться туда через шахту и не осмотреться? Может там мы и найдём что-то полезное, это же библиотека. Задумка была простой: когда все спят, вылезти в шахту лифта, найти вход в вентиляционную шахту, пусть и не факт, что они смогут вообще залезть в неё, и пройти в библиотеку. Ну не гениально? — Может надавить на француза, чтобы он ключ нам дал? Или в крайнем случае ненадолго одолжить ключ у Декстера. — Ты как это представляешь? Жан не даст нам ключ, я уверенна, а вот Декстер... — Люси задумалась, после отрицательно покачав головой. — Нет, он тоже не даст ключ, он и про библиотеку не хочет говорить, а ты предлагаешь ключ попросить. Нацу вздохнул, садясь на кровать. Почему напарница была одержима идеей попасть в библиотеку, он не знал. Лично он не видел ничего полезного в этом. Ну попадут они туда, а дальше что? Тупо почитают книжки? Что они там найдут? — Не знаю, — произнёс он, — я не уверен по этому поводу, так что лучше не стоит. Люси нахмурилась, сжимая ладони в кулак. Ей это идея казалась хорошей, но напарник всё отрицал. Чтобы тишина не давила на неё, она решила прогуляться, сказав, что подумает обо всём.***
Что ей даст подвальное помещение, она не знала, разве что только согреет. Жан был на своём рабочем месте, сразу обращая внимание на вошедшую. Ничего не сказав, он продолжил. — Что Вы делаете? — чисто из любопытства поинтересовалась Люси, подходя к парню. — Покрываю лыжи парафином, — отрезал он, продолжая своё занятие. — А для чего? — Лыжи скользить будут, и снег не будет липнуть, — всё также отвечал Жан, — Вы что-то хотели? — Нет, просто мне не с кем поговорить, — выдохнула Люси. — Софи говорила, Вы участвовали в каком-то соревновании от Франции? Жан помрачнел, приостанавливая свою работу. Он грозно стрельнул взглядом в сторону девушки, после чего выругался себе под нос на чистом французском. — Чтоб её болтливый язык, — наконец произнёс он на понятливом языке, — Да, участвовал, и это был худший день в моей жизни, я опозорился на весь мир и опозорил свою страну, не хочу говорить об этом. — Извините, что затронула эту тему, — неловко пролепетала Люси. Захотелось провалиться под землю из-за напряжённой атмосферы. Люси решила потихоньку уйти отсюда, пока не заметила немного грустный взгляд Жана, направленный на лыжи в его руках. — На самом деле, я хочу отмыться от этого, — тихо сказал он. — Мне некомфортно, когда каждый второй житель косо смотрит на меня, а кто-то открыто насмехается. Я согласился на предложение Софи, потому что это отличная возможность хоть как-то исправить мою оплошность. — Да, Софи и об этом говорила, — Люси наблюдала, как Жан усмехнулся, опять что-то бормоча на своём. — Можно спросить? Почему Вы сейчас такой спокойный, а когда рядом мой напарник, Вы огрызаетесь? — Потому что я нетерплю, когда на меня смотрят, как на мусор, едва увидев, и взгляд Вашего напарника говорил точно также, — Жан нахмурился. — Да и вообще мне не нравиться его смазливое лицо. Люси хихикнула, решив не говорить об этом розоволосому, иначе простыми спорами между этими двумя дело не закончится. Жан немного расслабился в компании девушки, что очень порадовало её. Правда, когда она хотела расспросить о чём-то подробном, связанным с делом, Жан всячески переводил тему. — Метель всё ещё не закончилась, поэтому никакого народу сейчас нет, — грустно вздохнул Жан. — Но это не мешает Декстеру заставлять меня стоять тут. Жан рассказал много чего, весьма удивив своим открытым разговором. Люси узнала, что бывший хозяин замка был приёмным отцом Декстера, и что тот продал замок женщине, которая и сейчас им владеет, а Декстер устроился сюда работать, иногда мечтая поговорить с хозяйкой замка о сотрудничестве. — Но почему он не получил его в наследство? — удивилась Люси, выслушав этот рассказ. — Не знаю, — пожал плечами француз. — Я хотел узнать об этом у Декстера, но он отмалчивается. Кстати, не обращай внимание на профессора Ингрид, она немного не в себе. Запирается у себя, печатает что-то и недавно бегала по замку и кричала, что её обокрали, но позже выяснилось, что она нашла украденную вещь у себя в кармане. Женщина уже под старость видать с ума немного сходит. — А мне она показалась вполне нормальной, — хмыкнула Люси. — А вот Дафна весьма странная, начиная с её одежды. — А вот от неё советовал бы держаться подальше, — Жан фыркнул, — вечно ходит повсюду и что-то расспрашивает. Порой, я еле сдерживаюсь, чтобы не накричать на неё. Декстер не любит её, потому что видел, как она пыталась открыть дверь в библиотеку. Люси охнула, теперь понимая, почему Декстер так отреагировал на её любопытство. — Уж прости, но мой день заканчивается, а мне нужно ещё кое-что закончить, — Жан мягко улыбнулся, давая небольшие намёки, которые девушка мигом поняла.***
Люси поёжилась от небольшого холода, сильней закутываясь в свитер. На улице темно, в отеле тихо, правда уже немного теплее, видимо Декстер активно помогает рабочему восстанавливать тепло в замке. Пусть некоторые батареи уже активно нагревали стены комнат, как в их с Нацу номере, в замке всё равно витал небольшой холодок. Златовласая шла в сторону лифта, шагая по второму этажу замка. Если память ей не изменяет, то, спустившись в подвал на лифте, можно быстро вылезти из кабины лифта, и там отыскать шахту, где дальше уже можно будет найти путь в библиотеку. Пусть свет кое-где горел, означая, что либо Декстер, либо ещё кто-то может в любой момент застукать её, это нисколько не пугало. Двери лифта раскрылись, впуская девушку внутрь. Встав посередине кабины, Люси нажала на кнопку, означающую подвальную комнату, как дверям лифта закрытие предотвратила нога. В кабину уверенно вошёл розоволосый, позволяя дверям закрыться. — Эээ, — недоумённо протянула девушка, вспоминая, как напарник не одобрял её затею. — Не могу я оставить тебя одну шнырять где-то по шахтам, — сказал он, дотягиваясь руками до люка, находящемся на крыше лифта. — Опираешься ногой о перила, и там быстро вылезаешь, понятно? Люси пару секунд постояла, вникая, а после улыбнулась и кивнула. Нацу толкнул крышку лифта, опираясь ногой о перила, как сказал, и вылезая из кабины. Пара секунд и Люси вылезла следом на парнем. Но именно сейчас всё пошло не по плану... Лифт тронулся, когда девушка едва вылезла из кабины, закрывая ногой люк и оставаясь в сидячем положении на крыше лифта. В карих глазах отразился испуг, а тело будто онемело, не смея принимать быстрых действий, чтобы не быть приплюснутой. Кабина стремительно начала подниматься, если бы Нацу не успел обхватить девушку руками за пояс и не оттащил в сторону, где лифт не мог их раздавить. — Не ушиблась? — наконец спросил он, когда та начала немного отстраняться, ведь получалось, что Нацу всё ещё обхватывал её за пояс, выглядело будто обнимает. — Всё хорошо, — выдохнула Люси, отходя немного от напарника. — Спасибо. Нацу отмахнулся, мол, неважно, изучая место где они стояли. Обычные серые туннели, где сверху виднелась кабина лифта, начавшая опускаться вниз, видимо кто-то из работников решил ей воспользоваться. Вот только парень даже предположить не мог, что за лифтом есть свободное пространство, где могут спокойно находиться люди, не боясь смерти. Почти что около места, где только что проехал лифт, находился какой-то рычаг. На стене, возле которой стояла Люси, шла дорожка из железных прутьев, что-то отдалённо напоминавшее лестницу. — Нацу, — позвала девушка его, смотря куда-то вверх, — я же говорила, что там есть шахта! Парень поднял голову, смотря на весьма большую дыру в стене, которую девушка назвала шахтой. Вздохнув, он кивком головы указал ей на подобие лестницы, ожидая примерного расстояния между ними, чтобы залезть следом. Люси наконец поставила ногу на выступ, чтобы случайно не свалиться. Она осторожно перелезла в само пространство, понимая, что дальше оно немного сужается, но пройти всё-таки можно. Помогая напарнику, они оба сели, можно сказать на обрыве, смотря в даль туннеля, в котором им предстоит побывать, Нацу в этом не сомневался. — Ты действительно уверенна, что там библиотека? — Драгнил серьёзно глянул на златовласую, пальцем указывая в туннель. — Прям на сто процентов уверенна, что мы не выйдем куда-то ещё? — Уверенна, пошли, — Люси встала на четвереньки, так как проход сужался, и направилась вперёд, надеясь, что проход не сузиться до минимальных размеров. Нацу хмыкнул, следуя за девушкой. Ползти им пришлось достаточно долго, у парня даже коленка затекла. Что удивило, так это то, что проход нисколько не уменьшился, спокойно позволяя ползти на четвереньках. Если бы парень не остановился на пару секунд, чтобы дать возможность своей коленке немного отдохнуть, он непременно бы врезался в пятую точку Люси, которая резко остановилась, чуть отползая назад. Когда же он хотел спросить, она повернула к нему голову, шикая и прикладывая указательный палец ко рту. Люси повернула голову к решётке, за которой находилась комната библиотеки, в которую кстати вошёл Декстер. Он походил между книгами, которые были разбросаны по полу, что-то сказал про какого-то старика и, вздохнув, вышел. Девушка подползла к решётке, стараясь без шума открыть её, чтобы не было слышно, мало ли Декстер всё ещё стоит у дверей библиотеки. Благо, никакой скрип не появился, что очень облегчало задачу. Люси аккуратно выбралась из туннеля, стряхивая со своего платья пыль, собранную во время лазанья. Напарник вылез следом, разминая колени, и что-то ворча себе под нос. Вокруг царил хаос, будто сам ураган случился в комнате. Книги разбросаны, плакаты сорваны со стен, тележка с журналами перевёрнута, даже картина какой-то женщины снята со стены и валялась на полу. В стене была проделана дыра, правда была ли она с самого начала, или её проделал тот, кто устроил этот беспорядок, непонятно. Нацу подошёл к столу, пальцем проводя по поверхности. На коже остался огромный слой пыли, на что он только цыкнул и наткнулся глазами на какую-то книжку про портреты известных людей. Взяв её в руки, он открыл её где-то посередине, и то ли это было совпадение, то ли сама судьба, раз он наткнулся на точно такой же портрет, который сейчас валялся буквально перед его ногами. — Люси, — шёпотом позвал он напарницу, указывая кивком на портрет. — Познакомься, Мария-Антуанетта. Девушка подошла поближе, рассматривая женщину в светлом платье, точный цвет которого разобрать трудно, просто светлое и всё. Люси рассмотрела картину, вскоре оставив ту в покое. Проходя мимо беспорядка, Люси подошла к макету корабля, палубы которого были оторваны и валялись на полу. Эх, а жалко, красивый кораблик, у её отца есть небольшая коллекция кораблей, и макеты, и кораблики в бутылках. Увидь он это сейчас, ужасно разозлился и расстроился бы. Рядом с оторванной палубой лежала книжка в кожаном переплёте, раскрытая на странице, где большими буквами было написаны географические координаты чего-то непонятного. — Что читаешь? — поинтересовался парень, заглядывая через плечо златовласой и смотря на страницы книжки. — Географическое положение Висконсина? Серьёзно? — Просто на книжку наткнулась, — ответила Люси, решив положить книгу обратно на пол, чтобы не было ничего подозрительного, если Декстер вдруг запомнил каждую деталь погрома, мало ли. Нацу хмыкнул, подходя к книжной полке, где рядом стоял глобус. Этот самый глобус чем-то напомнил кабинет отца в доме, где он вырос. Нацу улыбнулся мимолётным воспоминаниям, позже возвращаясь в реальность. — Кстати, я слышал, что Декстер что-то говорил, но не разобрал, ты слышала? — он повернулся в сторону златовласой, которая подходила к нему. — Он говорил что-то про старика, и перекладывал книги, видимо немного решил навести порядок. — Чувствую, ему долго придётся наводить порядок, — усмехнулся парень, оглядывая помещение. — Я ему даже сочувствую. Люси подошла к глобусу, замечая на оси стрелочку и цифры. Решив побаловаться, Люси покрутила стрелкой по цифрам, но не рандомно, а покрутив именно на те цифры, которые она видела в книжке, где указаны координаты Висконсина. Покрутив стрелку по нужным цифрам, Люси подождала пару минут, ничего не произошло. Плюнув на это дело, девушка отошла от глобуса, смотря на напарника, который держал в руках какую-то бумагу. Подойдя к нему и заглядывая в лист, Люси рассмотрела рисунок, где был изображён камин, почти такой же как и в библиотеке, только немного с другим рисунком по бокам. — Где ты это нашёл? — спросила девушка, разглядывая рисунок и потом смотря на камин. — Под глобусом валялось, — ответил ей розоволосый, решив вернуть лист на место. — И чего мы добились, тем что пришли сюда? Люси промолчала, подходя к камину. С одной стороны, она была уверена, что в библиотеке они найдут что-нибудь, но с другой напарник был прав. Пока что они нашли только разгромленную библиотеку, портрет французской королевы и рисунок камина. Не хотелось этого признавать, но кажется она оплошала... — Мне или кажется, или панель выпирает? — Нацу немного прищурился, подходя ближе к камину, над котором висела панель с надписью на незнакомом, для обоих, языке. Парень надавил на неё, из-за чего послышался какой-то скрип, от которого оба вздрогнули. Нацу повернул голову в сторону, откуда исходил звук, наблюдая, как стена немного отодвинулась в сторону, а за ней находилась ещё одна комната. — Слушай, как с тобой работать стал, так и тайные ходы начал находить, — произнёс парень, на что Люси лишь фыркнула, проходя к открывшейся комнате. — Если на следующем задании, мы опять найдём подобное, я буду считать тебя талисманом, который открывает все возможные двери. — Ну спасибо, — откликнулась Люси, смотря на письменный столик, находившийся здесь. Стол также был покрыт огромным слоём пыли, явно об этом месте многие не знали. На стене висели высушенные бабочки в рамках, от чего Люси пару раз удивлённо моргнула. На столе какие-то бумаги, свеча и ключик интересной формы. А ещё фото в деревянной рамке, конечно фото всё в той же пыли, но ничего же не мешает девушке пару раз протереть рукавом свитера, совершенно забывая о том, что он испачкается. Видимо фото было сделано в те времена, когда съёмка только появилась. Взрослый мужчина и парнишка, где-то в подростковом возрасте наверное. — Как интересно, — хмыкнул парень, разглядывая всё вокруг. — Что нашла? — Фотографию, — промычала в ответ она, — интересно, кто это? — Так это разве не Декстер? — Нацу прищурился, взяв фотографию из рук девушки. — Черты лица похожи, может это действительно он? Люси промолчала, решив заняться просмотром всех бумаг. В глаза бросился лист бумаги, где немного растёкшимися чернилами было что-то написано. Взяв лист в руки, Люси принялась читать. — Жан говорил мне, что предыдущим владелец замка был приёмный отец Декстера, так что возможно, на фото действительно они, — прокомментировала девушка. — А ещё его приёмный отец пишет, что не сердится на Декстера за все его поступки. Люси положила лист назад на стол, выходя из комнаты. На душе поселилось какое-то странное чувство, из-за того, что ничего толком они не добились. А жаль, идея для девушки казалась хорошей. — Пошли, что ли, обратно? — протянул Нацу, подходя к вентиляционной решётке.***
— А может ты немного поторопишься? — нервно спросила Люси, периодически поднимая голову вверх. — Я и так тороплюсь, не сбивай меня, — фыркнул парень. — Если бы ты торопился, то мы бы сейчас не стояли бы не боялись, что нас может раздавить лифт, — Люси вновь подняла голову, смотря на застывший лифт, грозивший в любой момент двинуться вниз. — Пожалуйста, Нацу, я всеми фибрами души молю тебя поторопиться. Нацу выругался под нос, наконец выпрямляясь в полный рост и толкая железную дверь, замок от которой он и пытался открыть. Позади раздался облегчённый вздох и девушка вошла следом за парнем, радуясь, что они всё-таки не будут придавлены этой ночью. А всё просто. Когда они вылезли из туннеля, ведущего в библиотеку, Нацу напряг странный шум, будто железо пилят. И каким-то чудным образом они увидели дверь, прямо под лифтом, находившимся примерно на втором этаже. Хоть под рукой ничего такого не было, что могло открыть старый, местами проржавевший замок, Нацу ловко вытянул из волос напарницы невидимку, которой она закрепляла чёлку. Под возмущение и просьбы побыстрее открыть замок, он всё же смог открыть этот чёртов замок, который оказался не так уж и прост. — Ты внимательно тогда план осмотрела? — решил уточнить Драгнил, шагая по непонятному коридору, чем-то напоминавшему канализации в каком-то фильме. — На самом деле я запомнила только путь в библиотеку, — смущённо произнесла девушка, осматриваясь по сторонам. — Ты думаешь, звук отсюда исходил? — Не уверен, но он явно был где-то в пределах шахты, вряд ли кто-нибудь стал беспокоить постояльцев таким противным звуком. За аркой, до которой они дошли, оказалась развилка, хотя выбор и так очевиден, справа-то тупик. Оба продолжили шагать, прислушиваясь, мало ли услышат что-то. И как по сценарию, с левой стороны раздался противный звук, от которого уши режет. Люси закрыла уши, желая, чтобы это прекратилось. Нацу, также закрыв уши, ускорил шаг, двигаясь в сторону какой-то новой арки, откуда и доносился источник всего этого. Звук прекратился, Нацу прижался к стене, осторожно выглядывая, чтобы рассмотреть что там происходит. Люси стояла чуть дальше парня, не смея даже шевельнуться. Вскоре, она увидела усмешку и спокойные шаги напарника, двигающегося в ту самую арку. Ускорившись, Люси поспешила его догнать. — Надо же, — саркастично произнёс Нацу, — а говорил, что ничего не нашёл. Нацу стоял напротив Жана, стоящего рядом с какой-то решёткой, держа в руках ножовку. Француз, не ожидавший такого поворота, ничего не ответил, немного испуганно глядя то на розоволосого, то на его напарницу. — Ничего сказать не хочешь? — Нацу сложил руки на груди, выжидающе смотря на шатена, стоявшего перед ним. — Мне кажется, тебе много в чём сознаться нужно. Люси положила руку на плечо Драгнила, мол, чтобы не давил на человека. Нацу фыркнул, по-прежнему ожидая от француза подробный рассказ. Люси посмотрела на Жана с каким-то теплом, от чего тот виновато опустил голову. Видимо из-за их долгой беседы, она нашла какой-то подход к нему при помощи одного взгляда. — Жан... — Я объясню, — он выставил руки перед собой, — только не перебивайте. Нацу недоверчиво поглядел в его сторону, продолжая буравить взглядом. Жан вздохнул, теребя волосы на затылке. — Софи уже говорила, что я оплошал на чемпионате, — начал он, — я опозорил свою семью и страну, на меня везде косо смотрели, поэтому я приехал сюда, чтобы спокойно выходить и не бояться этих взглядов и шёпотов, и чтобы придумать, как избавиться от всего этого. Жан взглянул куда-то себе под ноги, видимо собирался с мыслями. — Я перебирал вещи и наткнулся на медальон, который мой прадед отдал мне перед смертью, и вспомнил его рассказы про башню и какую-то книгу, и решил попробовать узнать что-то об этом. Когда меня приняли на работу сюда, мне внезапно позвонила Софи, спустя несколько лет, когда наши пути разошлись и спрашивала про те дни, когда нам маленьким мой прадед рассказывал все эти истории. Люси взглядом изучала Жана, полностью веря каждому слову, чего нельзя было сказать о Нацу. Ну невзлюбил он его с самого начала и сейчас слабо верилось. Правда, находя соответствие в каких-то моментах рассказа, он верил, вспоминая рассказ Софи в участке. — Мы договорились о сотрудничестве и Софи звонила и спрашивала меня о достижениях, но я ничего толком найти не мог, так как боялся вызвать подозрения у Декстера. Но вскоре, когда я подружился с ним, Софи сказала, что не хочет ждать и попросит помощи у полиции, из-за чего я разозлился, так как она даже не выслушала, что я нашёл вход в башню. Жан рукой указал на решётку, которую пытался распилить, чтобы пройти дальше. — Если верить упоминаниям Декстера в разговорах, то он в детстве находил возможный путь туда, но толком этот старик ничего не сказал, сразу закрыв эту тему. Поэтому я решил сам проверить, но приехали вы. При упоминании детективов, Жан недовольно взглянул в сторону розоволосого, получая ответный прожигающий взгляд. — Мне не хотелось делиться своими находками с вами, всё же, если в башне действительно что-то очень ценное, или если эта книга какой-то важный предмет для Франции, то вернуть её должен я, — тон парня резко стал твёрдым и грубым. Люси промолчала, не зная что и сказать. Нацу, постояв секунду, подошёл к Жану, хватая того за ворот рубашки, вызывая испуганные охи от златовласки. — Ты должен вернуть или нет, мне всё равно, — гневно выплюнул он, заглядывая в рассерженные глаза француза. — мне поручили задание, помочь отыскать какую-то книжку, которая хранится в башне, куда трудно попасть и я его выполняю. Мне не нужна никакая слава, возвращай всё что найдёшь там сам, пожалуйста, но будь добр, докладывать нам о своих находках в этом замке и обо всём, что может помочь в расследовании. Люси пыталась оттянуть парня за плечи, боясь, что он может вообще как-то навредить шатену, но тот смотрел на розоволосого с каменным лицом. Вскоре Нацу оставил его в покое, фыркая и также ненавистно глядя на француза. — Жан, — спокойно произнесла Люси, желая разрядить напряжённую обстановку, — скажи, может ты знаешь что-то ещё? Жан молчал, смотря то на решётку, то куда-то на пол. Нацу раздражённо цокнул, сказав, что пойдёт обратно в номер, отдыхать. Розоволосый уже начал исчезать за аркой, когда Жан произнёс: — Если это как-то может помочь, то в моём шкафчике лежит тот медальон, который передал прадед, — негромко сказал он, поднимая взгляд на девушку. — Правда он немного странной формы, но может вы сможете узнать что-то, мало ли он как-то поможет. Жан вытащил из кармана клочок бумаги, протягивая его девушке. Люси осторожно взяла его, смотря на цифры, видимо код от шкафчика. — Я всё время забываю код, — оправдался парень, неловко отводя взгляд в сторону. — Ещё в шкафчике есть распечатки, где написано про медальоны, я пытался узнать про него, но ничего толком не узнал. Люси улыбнулась и кивнула, разворачиваясь. — Только не старайся больше что-то утаить от нас, — добродушно сказала она, скрываясь за стеной арки.***
Люси злилась, причём сильно злилась. Мало того, что Драгнил всю дорогу, пока они выбирались и старались запрыгнуть на лифт, чтобы выйти в коридор, он пыхтел как паровоз, говоря, что не стоит доверять Жану. Так ещё и отказался идти с ней посмотреть, что это за медальон такой, ссылаясь на то, что ему это не интересно и он устал. Златовласка зашла в подвальное помещение, двигаясь в сторону шкафчиков для персонала. Конечно же, её заинтересовала приоткрытая дверь, видимо кто-то из постояльцев забыл закрыть, но она решила заняться этим после просмотра шкафчика Жана. Введя код, записанный на клочке бумажки, девушка открыла дверцу, смотря на верхнюю полку. На этой самой полке, оперевшись на какой-то предмет сзади, стоял медальон. Хотя, его трудно назвать медальоном из-за внушительного размера, но Жан всегда называет его именно так. Это был медальон круглой формы, цветом где-то между коричневого и серого, с большим синим камнем посередине, очень похожий на сапфир. Люси потянулась рукой к нему, но едва дотронувшись до камня посередине, в затылке появилась острая боль, из-за чего в глазах потемнело. Ноги подкосились, тело упало на пол, сознание начало стремительно покидать девушку. Веки налились свинцом, медленно закрываясь.***
Нацу выругался, взяв чистые бинты в руки. Жан вертелся рядом, всё время раздражая своим копошением. Француз заявился к парню около семи утра, держа на руках бессознательную напарницу, с запёкшей кровью на затылке. Жан заявил, что нашёл её около своего раскрытого шкафчика, откуда кстати пропал медальон. — Может мне принести лёд? — спросил шатен, смотря как розоволосый перевязывает девушке голову. — Не надо, можешь идти, — произнёс Нацу, окидывая состояние златовласки. — Она была у шкафчиков? Там больше никого не было? — Я нашёл её утром, а раз в комнату она не возвращалась, то значит лежит там с момента нашего расставания около решётки, — возмутился Жан. — Вроде детектив, а такие вопросы глупые задаёшь. Нацу промолчал, всеми силами скрывая своё раздражение. Но помимо раздражения, его мучила совесть за то, что он оставил её одну. Надо было всё же идти с ней, хотя не факт что и его бы не грохнули по голове. Всё же неизвестно кто этот человек, и мало ли на что он способен. — Говоришь, пропал медальон? — Да, по крайней мере его не было, когда я пришёл. — Больше ничего не пропало? Жан отрицательно покачал головой, замирая вместе с розоволосым, из-за протяжного болезненного стона девушки. Люси поднесла ладонь к голове, потирая висок. Видимо боли дали о себе знать, от чего она даже захныкала. Правда не прошло и трёх минут, как девушка вновь отрубилась. Парни решили дать ей отдохнуть, уходя из номера. — Прости меня, — неожиданно сказал Жан, повернувшись к детективу, когда они почти спустились на первый этаж. — За что? — Я должен был сразу рассказать обо всём, что узнал, а не держать в тайне, — Жан смотрел себе под ноги, спускаясь по ступенькам. — Если я смогу хоть как-то загладить вину за это, и за то, что Люси пострадала, ты скажи. Нацу промолчал, хотя просто не ожидал от француза такой доброты с капелькой раскаяния. Хотя парня можно было понять. — Если снова решите пойти к решётке, вот ключ, — шатен протянул серебряный ключ, оглядываясь, чтобы никто не увидел его. — Я как-то выпил вместе с Декстером и он сказал, что это ключ от места, откуда идёт путь в башню. По крайней мере, ключ открывает дверь под лифтом. Нацу кивнул, забирая из ладони парня ключ и пряча его у себя. Телефон звякнул, и на экране высветилось имя капитана, поэтому Драгнил извинился, отходя подальше, чтобы никто не слышал разговор. Забежав в пустой коридор, Нацу принял звонок, услышав в трубке вместо голоса Клайва, тихий голосок Софи. — Как продвигаются успехи? Вы нашли что-нибудь? — Поинтересовалась Софи, перед этим поздоровавшись. — Здравствуйте, нет, пока что ничего толкового нет, но Жан помог нам отыскать путь к башне под замком, — сбавив тон, ответил розоволосый. — Это очень хорошо, сообщите мне, когда сможете проникнуть туда, и Ваш капитан пришлёт мой номер, чтобы удобнее было связываться, — по голосу было слышно, что Софи очень обрадовалась. — Хорошо, вот только, Софи, — Нацу выждал короткую паузу, — мы немного задержимся, тут произошло кое-что непоправимое. — Что случилось? — Люси пошла посмотреть на медальон Жана, вот только её ударили по голове, а медальон пропал, как сказал Жан. — Какой ужас, с ней всё хорошо? — Вроде серьёзного ничего нет, но я просто хочу предупредить, что пару дней она будет отдыхать, чтобы не беспокоить её, хорошо? — Конечно, если что, звоните, я попробую как-нибудь помочь, — боковым зрением Нацу уловил тень слева от него, скрывшуюся за углом. — Хорошо, до свиданья, — не отрывая взгляда от угла, он тихо подкрался, резко заворачивая. Дафна, стоявшая за углом, подскочила от испуга, хватаясь за левую часть груди. Что-то пробормотав, она неловко улыбнулась, мигом исчезая с поля зрения, из-за чего парень даже не успел ничего произнести. Решив заняться этой чудачкой потом, он направился обратно в номер.***
— Уже очнулась? — сказал Нацу, едва увидев, как девушка пытается встать. — Лежи, голова кружиться начнёт, упадёшь ещё. Люси тихо прошипела, держась за виски, садясь на кровать. Перед глазами всё ещё плыло, а голова гудела. Иногда даже в ушах раздавались такие звуки, будто по барабану бьют, но девушка свалила всё это на тот удар по голове. — Как ты? — Драгнил присел на край кровати, взглядом изучая её состояние. — Нормально, правда немного голова болит, — протянула она. — Как я тут оказалась? — Жан нашёл тебя возле шкафчиков утром, — ответил ей парень, — сказал, что ты была без сознания и притащил сюда. Что ты помнишь до удара? Люси задумалась, пытаясь восстановить хронологию событий. Вот она спускается в подвал, подходит к шкафчику Жана, открывает его, видит медальон с красивым синим камнем, тянет к нему руку и дальше лишь воспоминания о боли при падении и жжении в затылке. — Толком ничего, я увидела медальон и всё, — грустно выдохнула она. — Даже медальон не успела рассмотреть. Сходишь потом, попросишь Жана дать его? Нацу промолчал, заставляя девушку почувствовать некое напряжение в воздухе. — Как бы сказать, — протянул он, прикусывая губу. — Медальона не было, когда Жан тебя нашёл. Карие глаза округлились, смотря на парня. Из-за резкого движения головой, она опять загудела, от чего Люси вновь схватилась ладонью за неё. Правда даже боль в голове не мешала ей задуматься. Медальон пропал, когда её ударили по голове, но кто будет гулять ночью по подвальному помещению? А даже если кто-то и ходил, может её приняли за воровку? Хотя вроде бы никого не было, когда она зашла туда. Или же... — Нацу, я не помню чтобы там был кто-то ещё, — начала златовласка. — Но я помню, что когда я вошла, я обратила внимание на шкафчик какого-то постояльца, он был открыт. — Какой шкафчик? — Как заходишь, поворачиваешь на право и там, вроде бы, четвёртый шкафчик от входа, точно, он. Нацу задумался. Если шкафчик был открыт, значит возможно, что кто-то был там ночью. А услышав шаги, быстро спрятался, забыв закрыть шкаф. Возможно, пока Люси ковырялась в шкафу Жана, этот человек подошёл сзади и ударил по голове, после чего прихватил медальон. — Хорошо, лежи отдыхай, а я попрошу у Жана список постояльцев и шкафчики, которые они заняли.***
Плохое предчувствие не покидало с того самого момента, когда парень спустился в подвальное помещение. Жан, извинившись перед ним, сказал, что хозяев шкафчиков не знает, но зато знает коды к некоторым. И то ли совпадение, то ли обычное везение, но француз знал код именно от того шкафчика, на который указала Люси. Дверца распахнулась, представляя двум парням белое пальто, большую сумку, из которой выглядывал объектив камеры и обложки документов. Но вот две совершенно одинаковые обложки немного, так сказать, напрягли. Нацу взял одну из них, открывая. Рассмотрев содержимое, он хмыкнул, мгновенно поняв кто хозяин шкафчика. Взяв точно такой же второй документ, брови сдвинулись к переносице. — Думаешь, такое возможно? — поинтересовался Жан, заглядывая через плечо детектива. — Вполне, — хмыкнул он, закрывая шкафчик. — Надо будет Люси предупредить.***
Хоть напарник и рекомендовал отдохнуть, Люси совсем не хотелось лежать, игнорируя лёгкое покалывание в затылке. Спустившись вниз, она наткнулась на Декстера, шедшего ей навстречу. Поздоровавшись с ним, Люси прошла дальше, пока он не окликнул её, заставляя обернуться. — Ещё раз спасибо Вам за помощь, теперь во всём замке вновь работает отопление. — Не стоит благодарности, — неловко отвернула голову Люси, намереваясь идти дальше. — Кстати, думаю Вам стоит отмыть Вашу обувь от этой красной пыли, — Декстер переместил взгляд на её ботинки, нахмурившись при этом. Люси неловко хихикнула, удаляясь. Как-то ей не понравился взгляд Декстера. А хотя понять можно, обувь была действительно в какой-то красной пыли, оставляя след за собой. Будь она на месте мужчины, она бы прибила бы человека, разносившего грязь. Уже в номере, когда она решила почистить обувь, Люси встретила напарника, причём такого же хмурого, как и Декстер. — Я пропущу нотации и перейду к более важному, — пробурчал он, скрещивая руки на груди. — Помнишь Дафну? Люси кивнула, но не так уверенно, как хотела. — Это был её шкафчик, — выпалил Нацу, смотря на напарницу. — И ещё кое-что, мы с Жаном нашли поддельные паспорта. Везде фото Дафны, но под разными именами. — Ты думаешь, она может что-то скрыть? — Не знаю, но с ней нужно быть осторожнее.***
Люси спустилась вниз, решив узнать у Декстера, есть ли у того какое-нибудь обезболивающие. Голова просто гудела, а напарник, как назло, ушёл куда-то. Декстера на месте не оказалось, что весьма печально. Прохныкав, Люси, приложив руку ко лбу, решила вернуться обратно и дождаться Нацу, чтобы попросить его о таблетках. — Хэй, у тебя что-то случилось? Из комнаты отдыха вышла Дафна, поправляя очки. Люси глупо улыбнулась, отмахиваясь, мол, всё нормально, правда журналистка не дура, бинты не говорят о том, что всё хорошо. — Где ты так умудрилась? — Да, я просто вчера с улицы пришла и поскользнулась на ровном месте, о скамейку в подвале ударилась, вот и хожу с бинтом и головной болью. — Если бы я знала, я бы дала тебе таблетку, но увы, у меня её попросту нет, но я могу предложить тебе суперский чай, мигом пройдёт всё, — Дафна взяла девушку за рукав, отводя в комнату отдыха, сажая ту в кресло. На столике стоял термос и рядом кружка, куда собственно и отправили жидкость из термоса. Люси попыталась отказаться, но её не выпустили, поставив перед носом кружку. — Пей, — сказала Дафна, пододвигая кружку ещё ближе. Златовласая, немного поразмыслив, взяла кружку, сперва понюхав исходящий аромат. — Не переживай, не отравлю, — хихикнула брюнетка. — Поговорим о чём-нибудь? — Можно, а о чём? — Люси отпила немного чая, признавая, что он приятный на вкус. — Например, о том парне с которым ты приехала, — Дафна ехидно улыбнулась. — Это твой парень? Люси сначала не поняла вопрос, затем до неё дошло и она слегка покраснела. — Нет, мы коллеги. — Так не интересно, — настрой девушки сразу поменялся. — Но вообще я про другое, я тут видела его недавно, он разговаривал по телефону и у меня такое ощущение, что вы оба здесь не с проста. — Почему? Мы просто решили отдохнуть, тем более одна моя знакомая советовала мне съездить в замок Уикфорд, — так откровенно Люси никогда не врала, но выбора особого не было. — Отдохнуть? И часто ты с коллегами отдыхаешь? Наступило молчание. Люси просто не знала, что ей сказать. Было такое чувство, будто та чего-то хочет добиться, вот только не очень понятно её рвение узнать, хотя, журналистка же. — Мы просто решили съездить вместе, вот и всё, — отмахнулась Люси, быстро соображая на какую тему перевести разговор. — Так не интересно, — буркнула Дафна, вздёргивая носом. — Вот я допустим приехала сюда узнать кое-что. Брюнетка наклонилась, призывая Люси сделать то же самое. Выдержав долгую паузу, Дафна заговорила на несколько тонов тише. — Я же журналистка, как ты знаешь, и я здесь кое-что ищу, — Дафна резко выпрямилась, поглядывая в стороны, тем самым испугав златовласую, но после снова склонилась. — Я ищу тиару Марии-Антуанетты.