***
Нацу отряхнул ладони, присев на ступеньку рядом с хламом, который вынес из дома. Выдохнув, он взглянул на озеро, находившееся почти что напротив дома. Недалеко от дома, практически впритык к одному кусту, стояла машина с открытым багажником, возле которого стояла светловолосая девушка, вытаскивавшая большую корзину. Заметив эту картину, Нацу цокнул, встав со ступеньки и направляясь к машине. Подойдя к девушке, что улыбнулась при виде его и немного удивившись, когда он с хмурым лицом забрал корзину, относя её к тем же ступенькам. — Я и сама могла бы, — произнесла она, нагнав парня. — Пожалела бы себя, тебе рожать скоро, а ты корзины таскаешь, — хмыкнул он, поворачиваясь к подруге. — Где Август и Зереф? — Зереф утром починил моторную лодку и уехал изучать окрестности, да и в магазин надо бы, — сказала низкорослая девушка, положив две ладошки на живот, — а Август бегает где-то по дому, или балуется в саду. Нацу хмыкнул, решив всё же унести хлам из дома на помойку, находившуюся не так далеко от участка. Парень взял коробку со всяким старым барахлом и направился в указанную светловолосой сторону. Только он прошёл буквально несколько шагов, девушка позади остановила его, положив руку на плечо. — Если увидишь Августа, можешь привести его? Всё-таки нечего бегать одному, пока Зереф не вернётся. — Хорошо. Выбросив барахло, он развернулся, оглядываясь по сторонам, всё же, Мавис попросила его найти одну маленькую шаловливую катастрофу, как он его в душе называл. И даже было неудивительно, когда ему на спину с разбегу запрыгнул кое-кто, чуть не повалив розоволосого в гору мусора. Озорные маленькие ладошки накрыли глаза Нацу, а звонкий детский голос бодро произнёс: — Угадай кто. Нацу ухмыльнулся, притронувшись своими ладонями к ладошкам мальчика, который едва сдерживал смех. — Даже не знаю, может я могу использовать хотя бы одну подсказку? — Нет, — протянул он, резко убрав ладони и наклонив голову, встречаясь взглядом с Драгнилом, — дядя Нацу, ты никогда не научишься угадывать меня? Так же нечестно. — А ты прекратишь вот так вот запрыгивать на меня? — съехидничал парень, ухватив мальчишку под коленки, чтобы тот крепко держался на его спине, и направился в сторону дома, где их ждала мать мальчика. — А папа говорит, что вопросом на вопрос отвечать нельзя, — проговорил светловолосый мальчик, крепко взяв дядю за плечи. — А ты, смотрю, много за папой повторяешь. Мальчик хихикнул, а Нацу наконец дошёл до дома, где у крыльца уже стоял брюнет, держащий в руках пакет с чем-то. Август, разглядевший отца, начал активно махать ему одной рукой, пусть отец заметил его не сразу. — Ты уже приехал? — удивлённо обратился Зереф к Нацу, поставив пакет, чтобы забрать сына со спины друга. — Ага, — ответил он, игнорируя действия брюнета и поднимаясь по ступенькам, по-прежнему с ребёнком на спине, — между прочим, ты мог бы позвонить и сказать, что надо купить. Зереф что-то пробормотал себе под нос, а потом всё же взял пакет и прошёл следом за розоволосым в дом, который они с женой приобрели недели три назад.***
Зереф уже успел выкинуть старые гнилые доски, которые просто напросто валялись в гостиной, и заодно взял на заметку, что в доме было бы неплохо заменить полы, по крайней мере в гостиной, чтобы когда Август бегал ненароком никак не пострадал, да и не только Август. Нацу предложил временно поставить поверх испорченных досок другие, или хоть какими-то вещами огородить зону с повреждённым полом, на что Зереф согласился, притащив с улицы вполне нормальные доски, ну, они вроде крепкие, тем более это временно, они же не будут жить здесь, этот домик будет как дача. Мавис обустроилась на кухне, и под строгим наблюдением двух мужчин использовала только портативную газовую плиту, которую они с мужем купили, когда только собирались ехать сюда, всё же тут давно никто не жил, а плиту на кухню использовать было страшно, уж лучше её потом проверят. Сам дом был довольно большой и требовал кое-каких изменений. На первом этаже были расположены небольшая кухня с верандой, зал и небольшое помещение, предназначенное как что-то вроде кладовой. На втором этаже располагалось несколько спален. Повезло тем, что осталась мебель, пусть не вся была в хорошем состоянии, но на пару дней, которые ребята проведут тут вполне нормально, а дальше уже, как сказал Зереф, можно приступить к интерьеру и подборке мебели. Август сидел на диване тёмно-зелёного цвета, собирая свой конструктор, который так не любил Зереф. После долгой ходьбы за взрослыми и просьбами поиграть с ним, ребёнок надулся, а потом Нацу пообещал вечером погулять с ним по окрестностям, при условии, что до этого времени, он не будет лезть под ноги и наконец послушается Мавис и поест. Вообще, как наблюдали родители, мальчика очень тянуло к Драгнилу. Безусловно, он любит маму и папу, но если поставить рядом Нацу и Зерефа, то он скорее всего подбежит к Нацу, нежели к отцу. Но Мавис иногда смахивала всё на то, что Нацу просто не слишком частый гость в их доме, не то что раньше, да и Нацу не ругает ребёнка за какие-нибудь вещи. — Надолго будешь с нами? — спросил Зереф, помогая другу передвинуть диван с ребёнком, что включил воображение, сидя на диване. — У меня свободные две недели, так что какое-то время я побуду с вами, пока не достану вас, а потом мы с отцом хотели навестить дядю, — ответил Драгнил, попросив Августа перейти на середину дивана, чтобы было удобнее, ребёнок немного мешает. — Игнил решил взять себе выходной? Не ожидал. — Вчера разговаривал с мамой, она говорит, что он заикнулся о возможной отставке, сказал запарился уже разгребать все эти дела, хочет старость провести с семьёй. — Не такой уж он и старый. Нацу ничего не ответил, хотя в душе согласился с брюнетом. Возможно, его отец просто напросто натерпелся каких-то нервотрёпок на работе, вот и вспылил чутка. В любом случае, один раз уже было такое, когда парень ещё учился в академии, его отец только занял пост капитана и от всех важных обязательств устал настолько, что заявил сыну и жене, что хочет отказаться. Мда, уже почти шесть или семь лет отказаться пытается. — А чем займёшься в остаток своего отпуска? — поинтересовалась подошедшая Мавис, положившая на столик рядом несколько тарелок, чтобы накормить всех. — Надеюсь, что когда вернусь от дяди, мой отпуск уже закончится, — хмыкнул Нацу. — Вообще, если бы не Гилдартс, я бы и не сидел бы сейчас здесь, но меня просто поставили перед фактом, что у меня появился небольшой отпуск. Точнее у меня и у Люси, ей, мол, тоже нефиг сидеть в участке без меня. И ведь когда они, спустя жалкие шесть дней после возвращения из музея, пришли утром на работу, дочка капитана, Кана, сидевшая в их же кабинете, просто сказала, чтобы они разворачивались и, грубо говоря, сваливали из участка, потому что две недели им делать тут нечего. Поэтому толком им ничего не объяснили, и вот, когда парень вечером сидел дома и болтал по телефону с матерью, по второй линии поступил звонок от бывшего напарника, с которым они долго не общались. Они чисто поделились разными новостями, Нацу заикнулся про свой отпуск и Зереф позвал его к себе на новую дачу, помочь в кое-каких делах. Якобы, они с Мавис и Августом уже второй день живут тут и он хочет побыстрее избавиться от старых вещей. А Нацу и думать не надо, не дома же ему валяться весь отпуск. — Мог бы и Люси пригласить, а то мне скучно, с вами двумя не поболтаешь толком, — буркнула Мавис, принесся кастрюлю с едой в гостиную. В кухне стола нет, поэтому гостиная у них что-то вроде и просторным залом и обедней. — Как тебя муж вообще пустил сюда, когда тебе рожать скоро, — Нацу глянул в сторону Зерефа, который сам скорчил недовольное лицо, — и опять ты о помощи не просишь, дай сюда. — Я всего лишь беременна, так что кастрюлю в состоянии сама донести! — Оставь ты это дело, с ней бесполезно спорить, себе же нервы дороже, — вставил своё Зереф, убирая игрушки Августа с дивана, а сам мальчик потянулся рукой к тарелке с нарезанной колбасой, за что получил укор от зелёных глаз матери. — Руки мыть, бегом.***
На улице уже стемнело, а ночную тишину разрушало стрекотание насекомых. Небольшой переносной фонарик стоял рядом с ступенькой, на которой расположился Драгнил, держа в руках жестяную банку. — Беспредельщик, — произнёс Зереф, присаживаясь рядом с ним, — решил напиться перед сном? — От одной банки пива ничего не будет, — ответил Нацу, услышав позади себя тихие шаги. Рядом появилась Мавис, стояла и держась за деревянные перила. — Где Август? — Спать уложила, — сказала девушка, укутавшись в меховую кофту посильней, — вы не собираетесь идти? — Может позже, — Нацу уставился на водную гладь озера, в котором было отражение луны. — Красиво. — Очень, — прошептала светловолосая, — оно и называется "Лунное озеро". — В нём можно плавать? — Решил ночью искупаться? — усмехнулся Зереф, — не знаю, не стоит, наверное. Местная продавщица в магазинчике на том берегу говорит, что на дне этого озера много всякого хлама. — Почему его тогда не очистят? — Запутано очень, можешь утром сам поехать и спросить, но местные говорят, что этот дом построил какой-то знатный человек в этих землях и часто устраивал праздники, а так как в те времена путь был только через озеро, то гости часто роняли что-то в воду. Брюнета прервал вой откуда-то со стороны леса. Все трое сразу повернули голову в сторону тёмных силуэтов деревьев. Где-то с противоположной стороны, буквально шагах в тридцати от веранды, на большом дереве встрепенулись птицы и сразу же упорхнули куда-то. — Максу не очень понравиться, — хмыкнула Мавис, вздрогнув, от повторившегося воя. Уже после она обратилась к мужу. — Здесь волки водяться? — Ничего про них не слышал, — ответил ей Зереф, и Мавис вновь вздрогнула от воя, дополнившийся лаем. — Кто такой Макс? — поинтересовался Нацу, ногой смяв жестяную банку, уже пустую. — Он любит наблюдать за птицами со своей смотровой площадки, она на том дереве, — Зереф рукой указал на дерево, находившееся не так уж далеко, но и не близко к дому. — Там территория уже не причастна к нашему участку, поэтому он спокойно наблюдает за птицами оттуда. Мы познакомились с ним, когда Август спугнул каких-то маленьких птичек своими визгами. Нацу зажевал нижнюю губу, решив встать и прогуляться до помойки, чтобы выкинуть банку. Мавис попросила его далеко не отходить, а сама ещё сильней укуталась в кофту, игнорируя ворчание мужа о том, чтобы она ушла в дом. Пусть на улице и было прохладно, парню ничего не мешало спокойно шагать среди деревьев в майке. Из-за темноты, конечно, не видно дорогу, пусть луна и светит, это всё равно не то, поэтому Нацу искренне надеялся, чтобы нигде не ползали никакие змеи, а то будет не очень-то приятно, если его укусят. До мусорки он дошёл только тогда, когда ногой стукнулся о коробку, которую носил сюда днём, поэтому он со спокойной душой положил жестянку на эту самую коробку и развернулся в обратную сторону. Зереф и Мавис также стояли на крыльце, будто вообще не шевелились с момента его ухода. — Пойдёмте спать что ли? — произнесла Мавис, поёжившись и вздрогнув от шорохов со стороны леса. Мужчины взошли на ступени, собираясь войти в дом, и именно в этот момент вновь раздался вой и лай с улицы, а потом быстрый топот ног по деревянной лестнице. Со второго этажа с испуганным лицом сбежал Август, набрасываясь на мать и утопая лицом в её кофте, в районе живота. — Ты чего не спишь? — проговорила Мавис, взъерошив светлые волосы. — Там волки выли, а потом я в окне увидел одного, — хныкая, сказал Август, не поднимая лица. — Можно я с тобой посплю? Мавис принялась утешать его, сопровождая на второй этаж. Зереф же запер дверь, скорчив недовольную мину. — Кажись, твой сын выпер тебя с кровати, — подавил смешок Нацу, чувствуя лёгкий толчок от проходящего мимо парня. — Вот будут дети, я посмотрю на тебя.***
Зереф едва сдерживал смех, смотря на состояние Нацу, вылезавшего из лодки, на которой они приехали в магазин, да и чисто погулять, развеяться. — Я сейчас сдохну! — проныл он, фактически, выползая из лодки, не жалея одежды и садясь прямо на землю. — Уж лучше долгую дорогу на машине, чем на этой посудине. — Пошли давай, успеешь поплакаться, ещё обратно ехать, — сказал он, шагая в сторону небольшого строения, сделанное под магазин. Нацу цокнул, подымаясь и следуя за другом. Может так влияла природа и свежий воздух, но сегодня Нацу наконец выспался за многие предыдущие дни. Хотя сквозь сон слышались те же завывания, которые сильно напугали Августа, мальчик даже на улицу не хотел утром выходить. А ещё перила на веранде было, расцарапанное и немного погрызанное, что ли. Всё утро Мавис пыталась поговорить с ребёнком, чтобы тот пошёл погулял хотя бы с отцом и Нацу, но Август лишь надул губки, состроил то ли хмурое, то ли испуганное лицо и убежал на второй этаж собирать конструктор. Нацу пытался поговорить с ним, по собственному желанию и по просьбе его родителей, но толку никакого это не принесло. Август лишь взгрустнул и, когда Нацу собирался уходить, хмыкнул и сказал, что хочет домой, он боится волков, которые ночью гуляли у дома. Сначала Нацу свалил всё на его воображение, но если бы не вчерашний вой... — Слушай, эта местность же принадлежит какому-то парку или типа того? — Поинтересовался Нацу у Зерефа, когда те стояли у полок и выбирали продукты, вернее это делал брюнет. — Да, парк Лунного озера, так и называется, есть ещё местный рейнджер, но я с ним виделся только при оформлении покупки участка, — ответил тот, взяв с полки картонную упаковку чего-то, чего Нацу не разглядел. — Может тебе стоит поговорить с ним о диких животных? Всё же ты здесь с ребёнком и беременной женой, не боишься никаких плохих случаев? — Я думал над этим, но они выли только сегодняшнюю ночь, может это только один раз, а дальше подобного не будет, — Зереф подошёл к стойке, своеобразной кассе, за которой стояла девушка с короткими тёмно-каштановыми волосами и венком из розовых цветков на голове. — Ой, это же Вы вчера заезжали, — воскликнула она, — как Вам наш парк? — Первое впечатление достаточно хорошее, посмотрим, что ждёт дальше, — добродушно произнёс Зереф. — Будем надеяться, наш парк хоть и не такой большой, но достаточно уютный и с добрыми и весёлыми людьми, — произнесла девушка, записывая на листке цены каждого товара и потом пересчитывая их. — А у Вас водятся здесь дикие звери? — Неожиданно спросил Нацу, когда Зереф уже расплатился и собирался идти к выходу. Девушка удивлённо моргнула, как-то странно поджав губы. но потом она отрицательно помотала головой. — В лесах можно встретить разве что зайцев, белок, ежей, ну, изредко попадаются змеи, но это редко, — сказала она, облокотившись о стойку, — наш рейнджер старается огородить диких животных от людей, особенно сейчас, когда ему вновь поступают жалобы на ночные вои. Нацу и Зереф замерли, одновременно повернувшись к девушке. Та же, заметив их заинтересованные взгляды, странно улыбнулась, а потом поприветствовала новых посетителей, коими являлись двое мужчин.***
— Чувствую себя героем американских ужастиков, который купил дом с чем-то явно ненормальным, — пробубнил Нацу, полулёжа находившись в лодке. — Да нормально всё происходит, просто волки пробежались, всякое может быть, стоит поговорить с рейнджером об этом, вот и всё, — в той же манере речи ответил брюнет, привязав лодку к мостику недалеко от дома. — Лучше отнеси скорее Мавис пакет. Нацу молча взял пакет, прежде выкарабкавшись из ненавистной лодки. Парень направился в сторону дома, где у крыльца стояла Мавис и что-то делала. Заметив розоволосого, она обернулась к нему с каким-то немного грустным лицом. — Держи, — Нацу протянул ей пакет, от чего-то напрягаясь, — там топлёное молоко, дай Августу. — Может ты ещё раз с ним поговоришь? — перевела тему она, даже не обратив внимание на протянутый пакет с продуктами. — Он беспокоит меня. Весь день в гостиной на диване сидит, то в игрушки играет, то спит, на улицу выходить не хочет, Нацу, попробуй ты, он же тебе точно расскажет что-нибудь. Девушка вздохнула, опустив голову вниз и скрестив руки над животом. Полдня прошло как на нервах, с ребёнком творилось что-то странное, и он явно не хотел делиться этим с родителями. Нацу немного поколебался, а потом достал из пакета картонную упаковку топлёного молока и направился в дом, решив заглянуть сначала в гостиную. Немного странная фишка, но у Августа был свой способ некого успокоения — топлёное молоко. Почему именно это? Даже родители не знают, просто если Август находиться в подавленном состоянии, болеет или ещё что-то, упаковка молока решает все проблемы, ребёнок расцветает прямо на глазах. Светловолосый мальчик сидел в гостиной, хмуря брови и пыхтя над конструктором. Его любимые игрушки, это какое-то странное существо, внешне напоминающее какой-то фрукт и набор конструктора, который ему купили года два назад на день рождение. Правда, Зереф, после этого, проклинал решивших подарить этот набор, когда приходил с работы и наступал на разбросанные детальки, максимально стараясь сдерживать рвущийся поток лестных словечек. Он даже хотел в тайне от сына и Мавис выкинуть его, но как только он пытается осуществить эту идею, август, как назло, сразу появляется рядом. — Что собираешь? — поинтересовался Нацу, наблюдая за действиями ребёнка. — Хочу собрать самолёт, но не могу прикрепить крыло, тут штучка, которая прицепляет, немного поломана, — ответил он, вновь проделывая свои махинации по строению. — Так возьми другую деталь, — просто сказал он, указав рукой на стол со всеми разложенными материалами для собирания самолёта, — разве вот этой не легче? Нацу осторожно забрал из рук мальчика конструкцию, взяв деталь со стола и аккуратно прикрепляя её к боку того самого самолёта. Август сидел рядом и, кажется, не дышал, смотря на небольшой мастер класс по строению. Как только Нацу прикрепил крыло, то он немного повертел самолёт в руках, а после вернул его в руки владельца. — Спасибо, — поблагодарил он, приступая уже к строению чего-то нового. Нацу не знал, как осторожно подойти к ребёнку, чтобы не вызвать отрицательные эмоции и чтобы ребёнок с самого начала не закрылся в общении. Парень долго мялся, а Август уже успел собрать что-то вроде большого домика, бубня себе под нос, видимо, включил воображение и активно комментировал всё что мог. Невольно, Нацу загляделся на него, замечая, что он становится смелее, и совсем не смущается, громко проговаривая фразы, цитируя солдатика, держащего в руках. По всей видимости, он обыгрывал момент с каким-то сражением, иначе издающие звуки, смахивающие на стрельбу, не описать. Август взял с края дивана построенный ещё вчера кораблик, начиная отлеплять от него куски конструктора, что-то говоря, что корабль идёт ко дну из-за серьёзного удара. И тут же парня осенило, как начать разговор. — Мне твоя мама хвасталась, что ты теперь ходишь в бассейн, правда? — Да, — протянул он, — но мне там не нравится. — Почему? — Потому что я не научусь нормально плавать в таком маленьком бассейне, там воды вот по сюда, — сказал он, рукой указывая расстояние примерно по пояс. — Но мама не хочет, чтобы я уходил оттуда. — Так с самого начала и не собираются тебя кидать практически на дно, всё будет постепенно, — хмыкнул парень, — а как ты думаешь, ты уже можешь хоть как-то плавать? — Могу. — А не хочешь поплавать на мелком берегу? Август завис, смотря куда-то за спину Нацу, будто там стоят родители и они уже решают, соглашаться или нет. Но никто там не стоит, парень в этом уверен, ведь если Мавис попросила поболтать с ним, то вряд ли станет прерывать, пока Нацу сам не выйдет туда. — Не хочу. Август ответил достаточно резко, и точно также отвернул голову, уже не так активно играя в конструктор. Нацу пригляделся, осматривая мимику ребёнка, пытаясь понять хоть какие-то эмоции на его лице, но нет. Ребёнок унаследовал от отца умение не отображать никаких эмоций, оставляя лицо полностью каменным. — Почему? Я думал, что так смогу загладить перед тобой вчерашнюю отменённую прогулку. — Не хочу. Нацу сел на пол, скрестив ноги перед собой. Вспомнив про картонку в руках, он поставил молоко на стол, пусть оно уже немного согрелось. — Я не хочу пить. — Август, — протянул он имя мальчика, замечая некое раздражение на его лице, — почему не хочешь погулять со мной? — Там волки, — шёпотом произнёс мальчик. — Я не хочу их встретить. — Брось, они пробежали лишь раз, больше ничего такого не будет, — заверил он его, замечая, что тот всё равно недоверчиво глянул в его сторону. — тем более, мы с твоим отцом хотели поехать и предупредить местного управляющего дядю о волках, не хочешь с нами? — А что это за дядя? Случайно не тот, который недавно вечером у нашего дома ходил? Нацу нахмурился, изогнув бровь. Это что за новости такие? — Какой дядя? — А ты не видел? Вы же на улице сидели. — Стой, Август, ты кого-то видел вчера? Август глянул в сторону двери, будто проверяя, не слышит ли кто, а потом поближе подсев к парню, практически сидя на самом краю дивана, шептав парню на ухо немного испуганным голосом. — Я пить хотел, спустился вниз, а в окне из кухни около дерева стоял какой-то дядя в синей куртке и оглядывал дом, а потом ушёл и с той стороны пробежал волк.***
Нацу сел на ступеньку, обдумывая разговор с Августом. Пусть ему и удалось уговорить ребёнка, он отказался от предложения Зерефа поехать к рейнджеру, поэтому брюнет взял с собой сына, пусть и развеется заодно. Мавис осталась убираться в доме, хотя, убрался Нацу, ведь также продолжал ворчать о том, что ей не стоит напрягаться, ведь скоро рожать и бла-бла-бла. Именно поэтому, девушка успела приготовить хоть какой-то перекус им двоим, ведь Зереф сказал, что возможно они задержаться, ибо покатает Августа на лодке. — Всё думаешь об этом? — спросила она, с пыхтением садясь на ступеньку рядом. — Может тебе стул принести? — получив отрицательный ответ, он повернул голову в сторону озера. — Если Август сказал, что видел человека, то почему мы не заметили его. Мы же должны были услышать что-то. — Я не знаю, может Августу вообще причудилось всё? Ну, он же ребёнок, мало ли что придумать может. — Не каждый ребёнок придумывает такие вещи, что потом сам же их боится, — Нацу хмыкнул, замечая как Мавис ёрзает. — Уверенна, что всё в порядке? Мавис кивнула, приглушённо издав какой-то вздох, вытянув ноги. Нацу не выдержал, встав со ступеньки и поднимаясь в дом, чтобы взять стул, ведь нормально посидеть на ступеньке, девушка не сможет. Мавис вновь вступила в короткий спор, что всё нормально, не нужно ничего делать, но потом плавно перевела тему, когда заметила что-то блестящее в стороне. — Нацу, а что там около твоей машины? — Не переводи стрелки. — Да подожди ты, — девушка поднялась со ступеньки, с тем же пыхтением, проходя мимо парня с принесённым стулом и направляясь в сторону машины розоволосого, на которой он приехал. Подойдя к двери со стороны водителя, она, с большим трудом, наклонилась, в силу того, как позволял живот и подняла сверкающую в лучах солнца вещичку. — Ты собрался заводить собаку? — Эээ, нет, — неуверенно протянул он, — что там? — Ошейник, с какой-то штучкой, — Мавис протянула чёрный ошейник с непонятной маленькой коробочкой на нём и металлическим кулончиком. — Это не твоё? — Нет, — нахмурившись, сказал он, решив обойти машину. — Знаешь, я начинаю убеждаться, что Августу явно ничего не привиделось.***
Нацу было немного не по себе, особенно когда приближалась ночь. Мысль о найденном ошейнике, о каком-то человеке, которого увидел Август, покоя не давали. Пусть он и сказал Мавис, что начинает верить, потом, когда Зереф вернулся с ребёнком и они начали есть, он всё тщательно обдумал, оценил ситуацию и позже решил поговорить с Зерефом, когда они останутся одни. Август немного оживился после поездки, тем более к ним ненадолго зашёл парень с русыми волосами, попросить горстку зерна, чтобы, как он сказал, привлечь какого-то там дрозда, за которым он уже несколько дней наблюдает и никак не может подойти ближе. Ребёнок, увидев знакомого человека, начал крутиться вокруг него, пока Зереф ушёл искать крупы. Нацу немного изучил этого наблюдателя за птицами. Парень примерно его возраста, может чуть моложе, любит тишину и покой, предпочитает пернатых друзей вместо людей, и явно не очень любит общество детей, тем более таких активных, как, например, Август. Макс, как говорил Зереф, и как представился сам парень, успел даже обсудить с ними вчерашнее происшествие, высказав всё недовольство в сторону местного рейнджера парка, потому что эти вои спугнули его семейку птиц, которых он изучал, следил, в общем, проводил время с пташками. Август начал зевать, Мавис решила пойти укладывать его, а для Нацу выпал хороший шанс поговорить. Как только девушка скрылась с ребёнком в доме, Нацу положила кружку с ещё тёплым чаем на подобие столика, который они сделали на улице, погода хорошая, почему бы и не поесть на улице, пододвинувшись ближе к другу. — Что-то не так? — заметив некое оживление со стороны розоволосого, поинтересовался брюнет. — Я тут кое-что от Августа разузнал, — протянул он, принявшись всё подробно рассказывать. Зереф слушал внимательно, хмыкая на каких-то моментах. Как только Нацу закончил говорить, то дотронулся пальцами до подбородка, серьёзным видом почёсывая его. — Мы были у рейнджера, и нам практически ничем полезным не помогли, но когда мы с Августом заводили лодку, чтобы домой поехать, местные рыбаки обмолвились что-то о четырёх псах, живущих раньше в этом доме, — Зереф промолчал, задумываясь и тщательно вспоминая слова рыбаков, — как же они сказали? В общем, якобы, нам не повезло с домом и нам прямым текстом сказали продать его и бежать со всех ног. Нацу непонятливо изогнул бровь. — Что за бред? — Не знаю, но я хочу прогуляться до смотровой площадки Макса, пока темнота не наступила, он здесь давно, может и разъяснит нам?***
— Хочешь сказать, мы вляпались в некое подобие старой байки этого парка? — Недоверчиво переспросил Нацу, глядя на парня в костюме камуфляжной расцветки с небольшим биноклем на шее. — Именно, — ответил он, — почти все местные считают, что если купить этот дом, то на новых владельцев падает проклятье псов Лунного озера. — Что за проклятье такое? — спросил Зереф. — Дом, который ты купил, когда-то построил знаменитый в подпольном бизнесе человек, Микки Малоун, наверное слышали, что он часто устраивал праздники, и его гости засорили озера всяким хламом от ожерелий до бутылок хорошего алкоголя, — Макс говорил полушёпотом, выставив это условие и ребятам, иначе откажется беседовать, — так вот, у этого Малоуна были псы, не знаю какой породы, но довольно крупные четыре собаки. Он в них прям души не чаял, все жители Лунного озера знали, что если где-то лают собаки, значит Микки Малоун вышел на охоту. Но он же гангстер, и в один день его поймали и повесили, а после его смерти его собаки убежали в лес. Ну, а потом, когда появлялись новые хозяева дома Малоуна, из леса доносился вой и видели собак. И местные жители верят, что когда появляются новые жильцы в доме, значит собаки Малоуна возвращаются из леса, чтобы прогнать чужаков. — Ты хочешь сказать, что раз мы купили дом, то теперь нас будут окружать собачки человека, жившего непонятно сколько лет назад? — Именно, по крайней мере, каждый второй житель парка знает про новых постояльцев и готовиться к бессонным ночам, — хмыкнул Макс, резко повернув голову и проверяя в бинокль, а потом спокойно выдыхая. — Не улетела. — Затем он повернулся к ребятам. — Советую в первую очередь поставить нормальную дверь и окна. — Зачем? — Предыдущая хозяйка чуть инфаркт не получила, когда приехала и увидела исцарапанную дверь и выбитое стекло, тем более, у вас же ребёнок, лучше вам уехать поскорей. А теперь валите, вы мне птиц спугнёте.***
Люси рухнула на кровать в форме морской звёздочки, досадно выдохнув. Её отпуск длится примерно четвёртый день (на самом деле она со счёта сбилась из-за долгого нахождения дома), и делать абсолютно нечего. Если первый день они с Джувией успели обсудить всё, что только можно было, устроить вечерние посиделки и посмотреть кучу фильмов, то сейчас синеволосая ушла в участок, у той-то рабочие дни. Зато за эти дни был какой-то толк: она наконец решила перебрать шкаф со всеми вещами, и порядок наведёт, и от старой одежды избавиться. Половина шкафа была откинута в кучу выкинуть или отдать, по причине либо маленького размера, либо из-за того, что одежда перестала нравиться. Музыку слушать было не интересно, прослушала все песни ещё в начале отпуска с Джувией, телевизор тоже не включала, там нет ничего интересующего и крутят одну и ту же новость, как в их городке парочка детективов нашли драгоценности в карусели в детском парке аттракционов*. Дело, которое вели Грей с Джувией, пока они с Нацу были в музее, завершилось громкими заголовками. Сначала с карусели пропала лошадь, потом американские горки остановились чуть ли не на полпути, и только после угроз со стороны пострадавшего на горках, заявление попало в участок, а потом и в руки двух детективов. Джувия весь вечер радостно твердила, что теперь не только Люси с Нацу бриллианты находят. Немного повалявшись на кровати и полистав ленту в соц сетях, девушка решила вернуться к прежнему занятию и продолжить перебирать шкаф. Неосторожно вытянув стопку из лосин, она задела рядом стоящую одежду, которая тут же повалилась вниз. Джоггеры расцветки хаки упали перед её носом, и она тут же подняла их, разглядывая и размышляя. Их она купила с Джувией, когда была на последнем году обучения в академии, но так и не носила их. Приняв решение оставить их, она отложила их куда-то в сторону, к кучке одежды, которую она собирается носить. Телефон, валяющийся где-то в этом бардаке, зазвенел. Откинув лежащие сверху тряпки, она посмотрела на дисплей, сначала подумав, что это Джувия, звонит, чтобы златовласая принесла ей что-нибудь на обед, но нет, это вовсе не Джувия. — Да? — вопросительно протянула она. — Привет, — послышался бодрый голос напарника, даже слишком бодрый. — Как проходит твой отпуск? — Ну, я сижу дома и навожу порядок, а твой? — Просто великолепно, ищу приключения на одно место, — хмыкнул он, выдержав паузу. — Раз ты ничем важным не занимаешься, то собирайся, мне нужна твоя помощь в одном деле.***
— Я всё ещё не уверен, что это хорошая идея, — высказал своё мнение Зереф, хмуро наблюдая, как его друг возиться в капоте своей машины. — Может ты всё-таки передумаешь и позвонишь ей? — Нет, — твёрдо ответил Нацу, закрывая капот и хлопнув ладонями, отряхивая их от пыли. — Согласись, здесь есть несостыковки. Август видел человека поздно ночью, когда мы слышали вой, как я понял, собак из местной легенды. Макс сказал, что каждого нового жильца этого дома эти самые животные вынуждают бежать куда подальше. Я всего навсего хочу узнать что это за бред такой, а для этого мне нужна Люси, потому что ты не собираешься мне помогать. — Более того, я против всей этой затеи, — вновь хмуро произнёс Зереф. — Но при этом позволил ей приехать сюда, — хмыкнул Драгнил. — И всё же, может лучше увезти Августа и Мавис в город? Если сегодня опять будут вои, то я не уверен, что пакеты топлёного молока спасут Августа, это на психику повлияет, он и так немного напуган был. Зереф ничего не ответил. Нацу же проверил насколько его бак заполнен бензином, и, убедившись, что всего вполне хватает, закрыл дверцу машины, нажав на ключах на кнопку, после которой послышался щелчок.***
Сегодняшняя ночь не радовала ничем. Было холодно, поэтому Драгнил лежал в кровати в тёплом свитере и штанах, укутавшись в одеяло словно гусеница. К тому же, помимо холода, начался дождь. Нацу вылез из своего подобие кокона, решив спуститься на кухню и выпить воды, в горле была будто бы пустыня. Встав с кровати, он даже не стал искать какие-либо носки или тапки, пусть пол и холодный, всё равно туда и обратно добежит. Подойдя к двери, первое, что насторожило Нацу, так это шорох за ней, второе, что также насторожило, так это на миг дёрнувшаяся ручка двери. Выждав секунду, ручка вновь повернулась, правда в этот раз медленнее и робко. Из-за двери показалась светлая макушка Августа и его немного испуганное лицо. Когда же мальчик увидел, что парень стоит перед ним, то он вздрогнул, напугавшись. — Ты чего не спишь? — поинтересовался Драгнил. — Пить хочу, сходишь со мной? — А почему родителей не попросишь? — У мамы спина болела, когда она спать ложилась, не хочу, чтобы она беспокоилась, а если разбужу папу то и маму тоже. — Маленький мужчина, ну пошли, — хмыкнул Нацу, выходя из комнаты и направляясь с Августом вниз по лестнице. На первом этаже прохлада ощущалась намного больше чем на втором, из-за чего Нацу слегка поёжился, глянув на Августа, что подбежал к бутылке с водой, оставленной на столе в гостиной и открутил крышку. На ногах у августа присутствовали тёплые шерстяные носки, но помимо них он ещё был обут в гигантские тапочки с какой-то непонятной рожицей. Из одежды на нём был комбинезон-пижама, на вид достаточно тёплая, с большим капюшоном, если Август натянет его на голову, то может напросто всё лицо вдобавок закрыть. Сам же Нацу решил взять стакан и налить себе воды туда, потому и попросил ненадолго бутылку с водой, наливая жидкость себе и вновь возвращая бутылку мальчику. — Тебе не холодно? — ненароком поинтересовался розоволосый. — Нет, — ответил Август, — дядя Нацу, а можно я у тебя посплю? — А что случилось? Август замялся, и даже в темноте было видно его немного порозовевшие щёчки. Он начал переминаться с ноги на ногу, видать, стеснялся или боялся сказать. — Мне просто страшно, — сказал он, отведя взгляд в сторону окна, откуда был единственный источник света за счёт луны. — Ну хорошо, только возьми подушку и одеяло из своей комнаты. Август кивнул и хотел было пойти наверх, но остановился, глянув на Нацу. Парень без слов понял и направился с ним. Зайдя в свою комнату, Август быстро стянул одеяло с кровати, отдав его в руки Нацу, и залез на кровать за подушкой, глянув в окно. Август замер, смотря туда, а Нацу изогнул бровь. — Август, ты чего? — Дядя Нацу, — позвал он его, — там кто-то стоит. Нацу вмиг напрягся, скинув одеяло куда-то на самый край кровати, но оно всё равно упало. Устроившись рядом с мальчиком, Нацу напряг зрение, стараясь рассмотреть картину за стеклом, по которому размылись капли дождя. В тени дерева, у мостика с моторной лодкой стоял человек, фигуру которого разглядеть было сложно, и не понять женщина это, или мужчина. Человек стоял, повернув голову в сторону дома. Нацу шепнул Августу, чтобы он никуда не уходил, а лучше, чтобы побежал к родителям. Сам парень спустился вниз, стараясь, чтобы с улицы не было особо заметно его движений. Сейчас его больше волновала безопасность его и его друзей, чем желание узнать, что за мерзавец ходит за окном. Все окна были заперты, дверь тоже. На всякий случай, Нацу вытащил из кармана куртки излюбленный перочинный ножик, положив его в карман. — Что происходит? — с лестницы вниз спустился Зереф, только вылезший из кровати. — Август весь трясётся и напуган. — Там кто-то ходит, — Нацу кивнул в сторону окна, где уже исчез стоявший человек, — по крайней мере, кто-то ходил. Зереф подошёл к окну, всматриваясь в ночную тьму. Буквально минут десять была тишина, парни думали идти наверх и попробовать вновь лечь спать, забыв обо всём, но сигнализация машины заставила вздрогнуть обоих. — Какой урод пытается угнать мою машину?! — рявкнул Нацу, вытащив с кармана куртки ключи. Зереф вновь начал всматриваться в просторы улицы, внимательно осматривая участок с гудящим автомобилем. — Нацу, он грохнулся у машины, попробуй догнать! Драгнилу повторять не нужно было, он наплевал на всё и даже босиком выбежал из дома, ускоряясь, когда заметил, что человек в тёмно-синей куртке встал и начал убегать. Несмотря на хорошие успехи в физической подготовке, полуночного человека он всё же упустил, потому что рыскать по лесу ночью бессмысленно. Рыкнув от досады, Нацу направился к машине, чтобы выключить сигнализацию.***
— Куртка-то синтепоновая была, — сказала Мавис, смотря на достаточно большой кусок ткани, который Зереф взял у машины Нацу. — Не нравиться мне это всё. — Не тебе одной, — хмыкнул Нацу. — Теперь тоже думаешь, что я позвал Люси напрасно? Зереф промолчал, сверля взглядом кусок ткани. — Когда она приедет? — Я попросил приехать побыстрее и перевёл деньги на билет, должна сегодня вечером быть на станции, а там я её встречу, — ответил Нацу. — Где Август? — В нашей комнате, — произнёс Зереф, каким-то непонятным взглядом посмотрев на жену. — Может вам с ним поехать в город? Мавис нахмурилась, уперев руки в бока. Несмотря на все возможные угрозы и все происшествия, ей не хочется уезжать, наоборот поддержать мужа и его друга в поисках. Ну, или хоть как-то помочь. — Он прав, Мавис, — подключился Нацу, — Августу в первую очередь будет лучше вернуться в город, подумай о его психическом состоянии. Да и тебе тоже будет лучше уехать, мало ли что случиться, не уверен, что здесь есть врач. — Вы можете сесть на электричку, ну, или я отвезу вас на машине, а потом вернусь, чтобы разбираться с этим всем. — Не надо нас отвозить, мы сами уедем, но можно хотя бы ещё два дня здесь остаться? Нацу промолчал, взглянув на Зерефа. Его не покидала уверенность в том, что ей и ребёнку лучше уехать отсюда и как можно раньше. Но Зереф лишь вздохнул и кивнул, игнорируя тяжёлый вздох Драгнила. — Вы как хотите, а я посижу с вашим ребёнком, — сказал он, направляясь в комнату к Августу, просто чтобы скоротать время до вечера, ну, и просто последить за настроением и состоянием мальчика.***
Августа было жалко в первую очередь. если первые дни в новом дачном домике он бегал и резвился, то после первой ночи с воями он перестал часто гулять на улице. Сейчас вообще весь день просидел в комнате родителей, один раз спустился на обед и иногда по своим личным делам. Нацу предложил ему покататься на машине, и только после упоминания про возможный заезд в магазин за сладостью с новым знакомым человеком, Август, чуть поразмыслив, согласился, убегая, чтобы найти свои штанишки и свитер, всё же вечерело. — Мы скоро поедем? — спросил Август, когда Нацу возился с ремнём безопасности на заднем сиденье, чтобы пристегнуть ребёнка. — А можно мне вперёд? — Нельзя, маленький ещё, там тем более занято. — А я не скажу никому, а когда придут ещё люди, то я уступлю место. Нацу посмотрел на ребёнка, а потом усмехнулся и рукой указал на сиденье рядом с водителем. А почему бы и не позволить ребёнку покататься впереди. Никто же не видит, тем более это останется в секрете. Август ловко потянул ремень на себя, но застегнуть попросил Нацу, потому что сам не мог, сил не хватало. Драгнил позволил ему немного открыть окно, потому что пока они возились с местом для ребёнка, стало жарко, да и ехать прилично надо. Парк радовал тем, что здесь хорошие дороги, даже несмотря на недавние погодные условия. Дорога гладкая, но быстро ехать особо тоже нельзя, мало ли унесёт куда-нибудь не туда. Август смотрел в окно и энергетично подпрыгивал на сиденье, ожидая чего-то. Настроение у ребёнка во время поездки поднялось моментально, особенно когда включилась музыка и он начал слегка пританцовывать. Они уже доехали до станции, когда там показалась электричка, приехавшая из города. Нацу вышел из машины, обойдя её и проделав махинации с ремнём безопасности у Августа. Мальчик выскочил из машины, впрыгнув в самую глубокую лужу, которую только нашёл на своём пути, обрызгав штанину парня. — Блин, Август, — протянул он, — обувь же себе промочишь. — У меня резиновые ботинки, — победно ответил он, вытянув руки в разные стороны, изображая самолётик и принявшись бегать и перепрыгивать лужи. Нацу скептически взглянул на Августа, стряхивая грязь с штанины рукой. Благо, Мавис перед выходом предложила всё же надеть что-нибудь, что не очень жалко, а то джинсы, в которых он приехал, точно бы пострадали. Пока он занимался небольшой ручной стиркой, Август продолжал бегать, чтобы скоротать время, да и просто повеселиться. Радует, что хотя бы на время он забыл про сложившуюся ситуацию, и сейчас просто наслаждается моментом. Перепрыгнув через ямку, в которой собралось большое количество влажности, Август не удержал равновесие и чуть было не упал на колени. Его коленкам с землёй не дали встретиться тонкие руки, ухватившие его за плечи. Пусть он и ударился виском, это ничего серьёзного, по сравнению с тем, что могло случиться, если бы его не поймали. — Ты в порядке? — поинтересовалась девушка, держащая его за плечи. — Не ушибся? Август выпрямился, встряхнув светлыми волосами и утвердительно кивнул, подняв глаза на девушку. — Простите, я случайно, — пробормотал он. — Ничего страшного, но будь повнимательней. Август кивнул, разворачиваясь и поторапливаясь к машине Нацу. Почему-то в душе поселилось некое смущение от того, что он чуть не упал из-за своей ненаходчивости, так ещё и такое неловкое столкновение. — Далеко не убегай, — произнёс Нацу, когда мальчик облокотился о дверцу машины рядом с парнем. — Нам недолго осталось подождать. — А потом в магазин? — Посмотрю на твоё поведение. — Но ты же сказал, что мы заедем в магазин! — Заедем, но сначала надо встретить кое-кого. — А кого? — Её, — парень кивком указал куда-то перед собой, помахав рукой. Август посмотрел в указанную сторону, удивившись, как только увидел ту самую девушку, что не дала ему упасть. Та тоже узнала его, поэтому улыбнулась и помахала в ответ. — Август, это Люси, она приехала помочь мне и твоему отцу кое в чём, — представил Нацу девушку, — это Август, сын Зерефа, очень добрый и непоседливый ребёнок. — Да, я уже поняла, — ответила златовласая, вызывая вопросительный взгляд от парня и немного смущённую и робкую улыбку от мальчика.***
Звон колокольчика раздался по всему небольшому помещению, и уже потом людей стало на трое больше. Август прошёлся мимо полок с разными сладостями. Глаза разбегались от вида цветных упаковок, а широкая улыбка застыла на лице. — Выбери что хочешь, — сказал Нацу, усмехаясь, когда заметил ещё больший восторг у малого во взгляде. — А можно? — Можно. Август ушёл куда-то средь других полок, сказав, что посмотрит ещё, а потом выберет. Люси улыбнулась от каких-то своих мыслей. Наблюдения в машине показали ей, что Нацу неплохо ладит с маленькими детьми, ну, по крайней мере с Августом у него прекрасные взаимоотношения. И ребёнок его любит, и Нацу заботиться о нём, почти как о своём. — О, снова решили зайти к нам? — послышался голос за прилавком, и взору представилась девушка с короткими тёмными волосами, кажется, даже крашеными. — Ещё новые люди? Рада такому пополнению в нашем парке. — Это Люси, моя знакомая, — сказал парень, подходя к продавщице и ожидая, когда Август наконец подбежит к нему. — Как Ваши проблемы с волками? Вчера не было ничего слышно, — сказала она, и Люси сразу же прислушалась. — Всё нормально, надеюсь, — последнее слово он произнёс после недолгой паузы и чуть тише. — Я услышал, что кто-то говорил про какую-то легенду с собаками, а откуда она появилась? — Я тоже слышала, что-то такое, но не могу сказать, почему она появилась, да и не верю я в это, — ответила девушка. — Кстати, меня зовут Энно, будем знакомы. Вы ведь Нацу, да? Вашего знакомого звали как-то на "З", не помню точно. — Зереф, — напомнил ей парень. Тем временем, Август выбежал из-за полки, держа в руках пачку с фисташками, кладя её на прилавок. — Вам только фисташки? — уточнила Энно. — Погодите, — Нацу наклонился к Августу, — возьмёшь мне тоже фисташек? Мальчик кивнул, вновь удаляясь в сторону полок. — А что за история с собаками? — решила поинтересоваться Люси, ведь она единственная кто не в курсе этой истории, ей даже в машине не стали говорить. — Местная легенда про четырёх собак-призраков, — отмахнулась Энно, принимая у прибежавшего мальчика вторую упаковку. — Но это старые байки, собаки не могут просто так нападать на людей, так что скорее всего это просто волки бегают, а наш бестолковый рейнджер не может решить эту проблему. Люси невнятно что-то промычала, заметив с каким тоном говорила девушка о рейнджере. С не очень-то и приятным тоном. — А может это всё-таки бегают собаки? — Я Вас умоляю, этой истории уже почти тридцать лет, если не больше, кто поверит в эту ерунду, — хмыкнула продавщица, принимая купюры у Нацу и отсчитывая сдачу, — просто нашему рейнджеру легче навязывать людям всякую ересь, чтобы они чаще приезжали сюда, чем решать проблемы с дикими животными. Рано или поздно кто-то из людей может пострадать. Но нашему рейнджеру важнее лишь то, чтобы в парк приезжало больше людей, хотя мне нравится это место с небольшим количеством народа. Нацу протянул шуршащую упаковку мальчику, затем помахал продавщице рукой и, попрощавшись, они вместе с Августом и Люси покинули магазинчик.***
Люси смотрела в окно, сидя на заднем сиденье вместе с Августом. С самого начала ей предложили сидеть впереди, но девушке не хотелось оставлять ребёнка одного на заднем сидении, мало ли что может случиться. Здешние места очень красивые, особенно контрасты озера с берегами, где мельком видно небольшие лодки с сидящими рыбаками. Август понемногу забывал их первую встречу и рассказывал ей обо всех местах, где он успел полазать, ну, по крайней мере, на их участке, дальше отец его не пускал. Нацу же молча сидел за рулём, следя за дорогой. Хотелось узнать немного побольше, собственно, почему она здесь, но парень тихо ответил, что сначала они приедут и отправят Августа к родителям. — А где Люси будет спать? — неожиданно спросил Август, заставляя Нацу немного отвлечься от дороги. — Не знаю, спросим у твоей мамы, — ответил ему парень, — в крайнем случае, у вас рядом с домиком есть небольшой сарайчик, места хватит, если хлам убрать. — Ну спасибо, — буркнула девушка, замечая, что они завернули в сторону дорожки с двухэтажным домиком. Нацу остановил машину возле какого-то куста, в месте, где была притоптанная трава, по всей видимости, именно здесь машина и стояла. По времени было где-то полшестого вечера, но небо уже начинало становиться розовато-оранжевым. На крыльце стоял мужчина с чёрными волосами, Зереф, с ним она уже знакома. Он держал в руках непонятную вещь, а возле его ног стояло ведро, скорее всего с водой. Из дома выбежала низкая светловолосая девушка с внушительным животом, и двинулась в сторону машины. Августу помог выйти Нацу, и мальчик подошёл к той самой девушке, обнимая её и вертя перед её лицом упаковку с купленными фисташками. — Разбалуешь мне ребёнка, не надо было, — сказала она, отправляя того переодеваться и мыть руки. — Пускай радуется, — ответил розоволосый, закрывая машину, — Люси, это Мавис жена Зерефа и мама Августа. — Приятно познакомиться, — девушка протянула руку для знакомства, и Люси пожала её, немного робко, но пожала. — Рада, что ты приехала, Нацу иногда говорил о тебе. — Надеюсь ничего плохого не говорил, — хохотнула она. — Надейся, — в том же тоне ответил Нацу, легонько толкая девушку в спину в сторону дома. — Мавис, что будем сегодня есть? — Ещё надо приготовить, так что потерпишь. А лучше помоги Зерефу, он хочет взять анализ воды из колодца и повалить старое дерево, оно всё грозится упасть, когда ветер сильный дует, — Мавис ловко проскочила вверх по нескольким ступенькам, с такой лёгкостью прошлась по ним, будто и нет никакого живота, который прибавляет тяжесть. — Я могу помочь, чтобы трудно не было, — вставила своё слово златовласая.***
Люси помогла Мавис приготовить небольшой ужин и накрыть столик в гостиной, следуя советам девушки не ходить в особо рискованной зоне с гнилыми досками. Нацу оповестил двух девушек, что они с Зерефом ненадолго смотаются к рейнджеру, чтобы отвезти тому анализ воды, которую они добыли из колодца, чтобы знать, можно ли её вообще пить. Август предпочёл посидеть в гостиной на диване и поиграть, сказав, что замёрз на улице и лучше погреется в доме. — Здесь достаточно красивое место, — ненароком произнесла Мавис, поставив на столик тарелку с салатом. — Пусть из-за некоторых проблем тебе может показаться иначе, но здесь правда хорошо. — Я уже знаю, мне понравились виды на озеро, особенно когда солнце начало садиться, жалко не успела сфотографировать, Нацу начал поторапливать, чтобы мы ехали. — Не переживай, успеешь ещё сфотографировать тут всё, — Мавис немного грустно улыбнулась, но потом тряхнула головой и продолжила заниматься своим делом. — Август, положи фисташки, не порть аппетит перед ужином. Люси проследила, с каким нахмуренным лицом мальчик положил шуршащую упаковку на место. Мавис создавала достаточно хорошее впечатление любящей и заботливой матери. Почему-то появилась мысль, что с такими родителями, Август вырастет прекрасным парнем. С улицы послышался шелест деревьев из-за сильного ветра. Мавис проговорила, что Зереф правильно сделал, что решил спилить дерево, но теперь она беспокоилась о ребятах, пусть они и отправились на машине Нацу, ибо тот категорически отказался садиться в лодку, на дорогах тоже может всякое случиться из-за ветра. — Не стоит беспокоится, — уверила Люси светловолосую девушку, замечая нервозность той. — Нацу хороший водитель, на дорогах он внимательный, так что они уже скоро будут тут. Мавис была благодарна ей за такую небольшую поддержку и помощь в готовке ужина. До этого ей помогали ребята, но совсем другое дело, когда ей помогает девушка, всё же, есть две хозяйки, не приходится иногда говорить что и как надо резать и тому подобное в плане готовки. Люси заметила рассеянность Августа, когда на улице показался то ли какой-то свист, то ли какой-то вопль. Мальчик повернул голову в сторону окна и спрыгнул с дивана, крикнув матери, что папа и дядя Нацу приехали.***
Парк Лунного озера не очень-то масштабное место, чтобы там собиралось куча народу, это тихое и спокойное место, где каждый может приехать, насладиться природой, свежим воздухом, пейзажами, а в особых территориях есть пляжи, где можно купаться в озере, в честь которого и назвали парк. В этом самом парке есть место под названием "Станция Рейнджеров", то есть место, где всегда можно найти человека присматривающим за всеми правилами, проводящий небольшие экскурсии для туристов и дающий полезную информацию о месте, куда приехали люди. В парке Лунного озера заправляющий всем был Джефф Экерс, который, по словам Энно, совсем не старается избавиться от проблемы с волками-псами, а наоборот украшает всю ситуацию старой легендой, чтобы в парк приезжало больше людей. В прошлый раз, Нацу не смог поехать сюда, поехал лишь Зереф с ребёнком, но друг ничего собственно не рассказал про то, как прошёл визит к рейнджеру. — Добрый вечер, — поздоровался мужчина в форме с вышивкой какого-то пейзажа, скорее всего это логотип парка. — Могу помочь? — Здравствуйте, я принёс анализ воды из своего колодца, Вы говорили, что стоит проверить её, — сказал Зереф, протягивая колбу с водой. — Хорошо, сможете приехать через пару дней? К этому времени мы сможем сделать результат анализа и сказать нормальная ли вода для потребления, — мужчина обратил внимание на Драгнила, стоявшего рядом, кивнув ему. — Вас я ещё не встречал, меня зовут Джефф. — Нацу, — представился он, пожав руку. — У Вас достаточно... интересный парк. — В скором времени мы надеемся расширить его территории, чтобы намного больше людей приезжали сюда. Нацу решил никак не отвечать и уж тем более не комментировать абсолютно ничего, потому что до добра это не доведёт, в этом он уверен. Как этот человек планирует привлечь внимание людей к парку, если легенда про псов-призраков наоборот пугает местных. нет, может найдутся любители приключений или адреналина, кто приедет, чтобы убедиться в достоверности легенды, но в основном тут все люди хотят спокойно проводить деньки, отдыхать, а не слушать по ночам пугающие вои. А те, кто находятся рядом с домом Зерефа и Мавис вообще на ушах стоят, про маленьких детей в округе можно промолчать, там всё намного по-другому. Кстати говоря, рейнджер представлял из себя высокого мужчину, на вид лет тридцати пяти, если не меньше конечно, с тёмным оттенком кожи, карими глазами и короткими кудрявыми волосами, скрытые под шляпой с тем же логотипом парка. По виду понятно и видно, как мужчина любит своё занятие, и как он увлечён в нём. — Что ж, может у вас будут ещё какие-то вопросы по поводу парка? — А можно спросить про слова местных о неких псах-призраков? — произнёс Нацу, облокачиваясь локтём о стойку, — просто каждый говорит разные варианты, хотелось бы узнать всё в более понятливом виде. — Это обычная история. Просто гангстер, который жил здесь когда-то давно, имел четырёх псов, а после его смерти те сбежали, вот и всё. Но то, что это те же псы возвращаются, это чепуха. Просто каки-то бродячие дворняжки бегают, не стоит беспокоится, с этим решаются проблемы, — ответил рейнджер, и нацу нахмурился, вспоминая, как Энно говорила, что он наоборот поддерживает эту версию. — Значит, Вы не верите? — уточнил парень, внимательно наблюдая за поведением. — Нет, но, честно говоря, от того что многие в это верят, к нам и приезжают люди. — А как к этому относятся местные? — задал вопрос уже Зереф. — Каждый по разному, но пенсионеров часто беспокоят вои, как я уже говорил, с этим мы решаем вопрос. Зереф театрально кашлянул, намекая Нацу, что пора уходить. Драгнил вздохнул и, попрощавшись, развернулся в сторону двери, за которой уже скрылся брюнет.***
Душу тревожило ощущение, что ты находишься не в своей тарелке. Быть может, златовласка просто не привыкла проводить время с Нацу, Зерефом и семьёй последнего. Да и больше всего было не комфортно из-за того, что её не ввели в курс происходящего, а сейчас Мавис ушла наверх и попросила её с Нацу посидеть с Августом, пока она, как сама выразилась, расчистит комнату для новой гостьи. Сам же Август начал зевать после ухода матери, поэтому его отец взял на себя работу уложить ребёнка спать, а Нацу, убрав пару тарелок на кухню в раковину, в которой всё равно посуду не помоешь, придётся нагревать воду и мыть в тазике, ушёл на крыльцо. Люси некоторое время сидела в гостиной, не зная куда себя деть. С одной стороны хотелось немного получше узнать дом, поболтать с напарником, ну, или на крайний случай, чтобы её не посчитали каким-то не очень хорошим человеком, убрать остаток посуды с едой куда-нибудь, вот только куда, не известно. Телефон, лежащий по правую руку от неё, пиликнул, а на экране высветилось пришедшее сообщение. Прочитав его, девушка невольно улыбнулась, подумав, что всё равно она сидит не так уж и далеко, можно было встать и позвать. Нацу: Захвати мои фисташки и иди на крыльцо. Две упаковки лежали на столе, прямо перед ней. Август так и не тронул свою порцию, так как наелся и сейчас уже, наверное, спит. Взяв одну, девушка встала с дивана, поправив кофту, направилась в сторону крыльца. Нацу сидел на ступеньке, не двигаясь. Лица видно не было, сидел он спиной к ней, но из уст выходил пар от прохладного воздуха. Плюхнувшись рядом, она молча протянула ему пачку, получая от него ехидную улыбку. — Спасибо, — кратко сказал он, разорвав пакет и предложив девушке, на что та отказалась. Люси подтянула коленки слегка к себе, обняв их. Вечером действительно достаточно прохладно, тёплая одежда у неё, конечно, есть, но всё же несколько свитеров по вечерам надевать стоит. Нацу холод явно не беспокоил, он как сидел, так и продолжил, набрав горсточку орешков и щёлкая ими. — Как тебе тут? Люси вынырнула из каких-то своих мыслей, повернув голову в сторону парня. — Неплохо, но достаточно прохладно. — Почти рядом с домом озеро, конечно будет прохладно, — хмыкнул парень, немного посерьёзнев в этот момент. — На самом деле мне, наверное, стоит поговорить о твоём приезде сюда. Люси стала внимательно слушать. Нацу начал издалека, с момента, когда Зереф только предложил приехать ему сюда. — ... мы с Мавис не придали значение ошейнику, но после звонка тебе я убедился, что здесь что-то не так, ещё и эта байка о собаках. — А почему ты позвал меня, если мог решить эту проблему с Зерефом? Нацу замер, не отвечая некоторое время. Лишь спустя две минуты молчания, Люси чуть наклонила голову, заглядывая ему в лицо, и замечая гамму эмоций в перемешку с слегка видневшимся румянцем на щеках. Девушку это раззадорило, и она улыбнулась, вызвав фырканье с его стороны. Нацу отвернул голову в сторону, что-то пробурчав, под негромкий смешок от напарницы. — Ты не можешь без меня ничего узнать? — продолжала она. — Как это мило. Парень цыкнул, направив свой взор на озеро. Задавая себе тот же вопрос сейчас, он даже и ответить точно не может. Конечно, они с Зерефом долгое время работали вместе, но в данный момент для Зерефа будет важнее безопасность жены и ребёнка, так что поэтому ему и потребовалась помощь Люси. Ну, а может он просто привык, что во время подобных ситуаций или расследований она всегда рядом. В любом случае, златовласая здесь, значит дело пойдёт нормальным ходом. Люси резко повернула голову в сторону воя, доносящего из леса. Нацу отвлёкся, повернув голову в ту же сторону, что и она. Такой знакомый вой... Девушка прищурилась, стараясь разглядеть в темноте хоть что-то, но результат не особо хороший, были видны лишь очертания деревьев, дороги, машины и часть мостика. А вот Нацу, сидя немного чуть ближе к источнику звука, прекрасно разглядел что-то сверкнувшее в тени деревьев, качавшихся в метрах шестидесяти от крыльца. И это что-то сверкнувшее явно не предвещало ничего хорошего. Спокойно поднявшись, не отрывая серо-зелёный взгляд от тени леса, парень жестом показал девушке сделать тоже самое. Люси, точно также, медленно поднялась, отступив ногой на ступеньку позади. — Пошли-ка в дом, — проговорил он, такими же медленными движениями направляясь в сторону двери. Уже зайдя в дом и закрыв дверь, щёлкнув замком, Нацу выдохнул, посмотрев на девушку. Облокотившись о дверь, он замер, вслушиваясь в тишину. Кажется, только что опять раздался вой и... лай? В спине внезапно почувствовался не сильный толчок, и цокающий звук. Нацу отстранился от двери, смотря на неё, как на что-то страшное. Люси тем временем подошла к окну, вглядываясь в темноту, может отсюда лучше будет видно. Учитывая темноту в гостиной, откуда она смотрела из окна, видимость на улице немного возросла, но особого результата не дала. Но, если учесть, что мимо промелькнуло что-то немаленькое, результат появился, а когда это что-то немаленькое ещё и встало на лапы, едва ли не прыгая на окно, сама девушка мгновенно отскочила от него, внимательно наблюдая за стеклом, может ей показалось? Ну, мало ли, фантазия разыгралась. Златовласка поднялась, не подходя к окну а смотря в него со своего места. наверное, сейчас она точно чувствует себя в сцене из фильма, когда герой стоит и смотрит в окно, а на него в ответ смотрит какой-то монстр. Но тут на девушку смотрела собака. Люси не двигалась, разглядывая животное за окном. Собака стояла перед крыльцом, где пару минут назад сидели они с Нацу, и, повернув голову, прожигала её своим взглядом. Если бы можно было читать эмоции животных, девушка с большой уверенностью сказала бы, что сейчас разглядела в её глазах... ненависть? Люси дёрнулась, когда та громко гавкнула, исчезнув с поля видимости. Нацу стоял рядом с девушкой и прекрасно разглядел то же, что и она. С улицы было прекрасно слышно скрежет о деревянное крыльцо, теперь ясно почему перила исцарапаны. А цоканье можно отнести к лапам с когтями. Но поведение... Разве собаки нападают просто так на дом? если знания о животных его не подводят, то так животные не поступают. Нацу не был уверен ни в чём, но в том, что вои прошлых ночей принадлежали не волкам, а местные рыбаки не просто из пальца высосали эту историю о псах, он был уверен точно. Если верить словам людей, в истории собак было четыре. Конечно, не хотелось драматизировать, но тут всего две собаки, одна ударилась в дверь, а другая смотрела на девушку, должны быть ещё две, разве нет? Чертыхнувшись, когда заметил в окне выбегающую с дороги ещё одну собаку, Нацу вздохнул, понимая, что секунду назад сглазил хуже некуда, и осознавая, что их с Люси отпуск пройдёт, ну, очень интересно.