Глава 3
28 августа 2020 г., 19:05
Примечания:
Бечено.
В начальное время жил древний Имир. Земли тогда не было; не было неба; Ни морского песка, ни холодной волны; Трава не росла: всюду зияла бездна.
— Что здесь происходит?! Не ожидавший свидетелей подонок оглянулся назад, скривился и ретиво побежал в противоположную сторону от раздавшегося выкрика, бросив свою жертву на земле. Сил подняться не было, тело болело и не слушалось, конечности стали безумно тяжелыми, но заметить двоих молодых людей с желтым и белым пятном на руке было не сложно. Из моего горла раздался надрывный вой. Тяжело дышать, от чего я сиплю, давясь собственной слюной и, возможно, кровью, но мне совсем не больно. — А ну, стой! — элдийцы быстро настигли место избиения, но урода уже и след простыл. Да и что бы они сделали? Ха, не нужны им такие проблемы… — Ты жива? — кто-то склонился над моим бренным телом, аккуратно беря на руки. Не трогай, идиот, можешь еще больше навредить! — Это же Энни! Как она здесь? — знает меня? А я нет. — Неважно, нужно отнести её домой, — второй голос показался весьма тяжелым, по сравнению с первым. — Марлиец? — разглядев непонимание, уточнил второй, — Повязки не было. — Да, что он вообще здесь забыл и как прошел сквозь посты? Конец вопроса я уже не услышала, потеряв сознание на чужих руках под оповещение о срабатывании нового дебаффа.***
—….....оставил её там? Сознание вернулось резко и неожиданно, будто кто-то дернул за переключатель, чтобы включить мое сознание за раз. Я не стала сразу показывать окружающим, что уже проснулась. Одна из причин — понять где я нахожусь, кто рядом и могу ли я им верить. Тело болело, но я даже не дернула пальцами из-за всей гаммы поступивших к мозгу ощущений. Выдержка и моя сила воли — настоящее золото. — Нет, но полагаю, что ему просто пришлось уводить напавших подальше, поэтому он решил спрятать её, чтоб не мешалась, — вздохнул, судя по голосу, мужчина, — Катерина, успокойся, скоро все прояснится. Катерина? Значит Галлиарды. Тогда все в порядке, если я у них дома, то в полной безопасности. Только остается вопрос: где отец? — Не могу, посмотри на неё! Такие раны! Как они могли?! Эти! Эти!.. — прошипел женский голос, немного надрывно от непролитых слёз. — Катерина... — попытался осадить Галлиард-старший свою жену, чтобы та не разбудила девочку и не взболтнула лишнего даже в их доме. — Почему!? Почему они так поступают? Мы же… Мы же ничего не сделали! — женщина все-таки горько заплакала. Раздался шорох ткани. От чужого движения заскрипели половицы, отдавая скрипом в объемное пространство. Просторная или все же пустая комната: весь издаваемый звук хлестким и слегка отдающим эхом ударил по ушам. Вещей явно немного. Солнечная сторона. Окно открыто, слышен шелест листвы и чириканье птиц. Весна. — Дорогая, не нужно... — шепотом продолжил мужчина. — «Не нужно», «нельзя», «молчи», «хватит», когда же это прекратится? — Не на нашем веку… — он вздохнул, — Пойдем отдохнем, мы сделали что могли, теперь ей нужен отдых и сон. Потом придешь посидишь с ней, все равно надо будет последить за её состоянием. Дверь закрылась и ощущение чужого присутствия медленно исчезло. Открыв глаза, я уперлась взглядом в такой знакомый белый потолок, ощущая горящие ранки на ладонях, локтях и коленках, а также частично лице, которым при падении я успела поцеловать землю. Неприятно, но терпимо. В углу комнаты одинокий черный паучок плел паутину, слегка покачиваясь на серебряных нитях от малейшего движения воздуха. В голове проскользнула детская мысль попытаться сдуть его, но она сразу же бесследно исчезла. Ну, что за глупость… Зачем? Как-то даже не верится, то я так легко отделилась от задания, где наказание за провал — инвалидность и смерть. Мне повезло, банально и глупо. Открытое окошко слегка постучало об стену и судорожный выдох сорвался с губ. Мыслей почти не было, хотя мне и стоило взять себя в руки и хорошенько подумать. Глаза прикрылись из-за резкого, слишком резкого потока света, попавшего на лицо. Сил, чтобы встать, нет, как и желания, собственно говоря, это сделать. Отца пока не нашли. Наверное, он ищет меня там до сих пор? Я уже не могла не ощутить чувство, которое разгоряченным металлом медленно вплавлялось в мою суть: когда все внутренности вмиг проваливаются куда-то в бездну, оставляя после себя скрученный болезненный узел из боли и страха. Страха остаться одной? Потерять близкого? Или от чего-то другого? Нет, это страх одиночества, потому что мне нужна была опора, которой являлся мой папа. Почему все так обернулось? Все из-за титулов? Моей невнимательности? Случайности? Если мне не помогли бы другие, то скорее всего простыми ранами я не отделалась, да и так целый букет дебаффов был мне обеспечен. Марлиец смог бы забить меня до смерти. Слабая и маленькая, но ему мой возраст никак не помешал пнуть жестким сапогом в спину со всей силы, ведь я проклятое «Элдийское Отродье». «Статус». Уровень: 3 (3 038/3 600) Имя: Энни Леонхарт Раса: Человек (Игрок) Подраса: Титан Титул: «Особый Игрок», «Элдийское отродье» Класс: [заблокировано] ОЗ: 268/1310 ОС: 370/3 760 ОМ: [заблокировано] Сила: 2 Ловкость: 1 (-2) Хитрость: 3 Телосложение: 6 Разум: 14 Сила воли: 18 Удача: 2 Очки характеристик: 2 Очки навыков: 0 Навыки: (раскрыть) Баффы/Дебаффы: «Ссадины/Ушибы» Незначительные повреждения, не несущие особого риска для жизни. Запас ОЗ снижен на -200; Срок: 5 дней; «Трещины в ребрах» Пинок взрослого человека по телу ребенка — совсем не шутка, но время, покой и правильное лечение способно исправить все Ваши повреждения. Очки ловкости снижены на максимально доступное значение: -2; Восстановление ОЗ снижено на -20%; Ощущение затрудненного дыхания; Срок: 1 месяц; «Переутомление» Пережитый стресс пагубно повлиял на ваш организм. Ощущение слабости, сонливости; Восстановление ОС снижено на -85%; Срок: 2 дня 20 ч./3 дня; Рекомендуется: отдохнуть, принять «Восстанавливающее» зелье; «Лёгкое сотрясение мозга» Вам пришлось испытать на себе значительный удар по голове, вызвавший определенные последствия для Вашего организма. Вы периодически испытываете головокружение; Шанс потерять сознание: +6%; Шанс почувствовать тошноту: +20%. Срок: 3 дня 20 ч./4 дня; «Ребенок» Сейчас вы находитесь в теле ребенка, чье физическое состояние очень хрупко и пластично к любым внешним воздействиям. Шанс получить дебафф усталость/сонливость/вялость/утомление: +70%; Шанс вызвать эффект «Очарование»: +45%; Скорость развития физических навыков: -60%; Скорость развития ментальных навыков: +60%; Срок: до 8 лет; Тяжелый выдох срывается из приоткрытых губ, выпуская все сконцентрировавшиеся в комок эмоции на подобие мыльного пузыря, который, лопнув, забрызгал ядовитыми бензиновыми разводами весь мой «счастливый» финал квеста. Выполнила задание. По-другому и лучше не смогла бы, при наличии таких-то маленьких показателей. Но чего это стоило? Месяц буду отходить это раз, два — отец пока не найден и, возможно, ранен или вообще мертв, хотя нет, тогда бы мне автоматически сказали о провале задания «Папина дочка» и о последующих полученных «титулах». Он жив и скоро будет рядом, в чем я не сомневаюсь. Не успела я прочесть сообщение о срабатывании дебаффа «Обморок», как уже провалилась во тьму, так и не развив свои мысли.***
Шестнадцатилетнего Кодрата Галлиарда сжирают заживо пламенно-ехидные языки ярости, лобызая его холодные руки и разгоряченную неровным дыханием грудь злобным огнем. Может и к лучшему, что он не мог ничего с этим сделать: гореть заживо от собственных гневных чувств, как в последний раз, как никогда прежде, не так страшно, как могло казаться ему с высоты далеких детских лет. Но сейчас, пока он сам молод и полон сил, он может позволить себе гневаться и гореть, как взрослые в его далеком детстве. Может потом, в старости, он будет вспоминать каждый прожитый день, ни о чем не жалея? Поворот, еще один. Очередные заляпанные серостью дома, покрытые почти столетним отчаянием, и вновь Кодрат мечется между проулками, высматривая одного-единственного человека: низенький плотный мужчина с черной копной тяжелых волос, носящий неизменную клетчатую фуражку и простое коричневое пальто. Недорого, но и недешево, в самую серединку. Прямая осанка, военная выправка, может даже и не совсем военная… тихая походка. Напуганные ретивостью незнакомцы, далеко не схожие с тем человеком, которого он искал, торопливо расходились в стороны. Их грустное выражение лица, которое до конца не было понятно Кодрату, задевало какие-то струны в душе, но парень инстинктивно не решался будить те чувства, погребенные под пеплом воспоминаний о давней дружбе и любви, сгоревшей в огне. Он бежит. Будто еще чуть-чуть и Ребелио будет у него на ладони, а он, его сердце, сама сущность — выгорит. Что же станет с Энни, если они не найдут господина Леонхарта? Ей-Богу, думать об этом не хотелось... Но мысли все равно влезали в голову: девочку точно отдадут в приют, а там её жизнь станет гораздо хуже, если вообще не окончится в какой-нибудь пыльной подворотне под потными руками работяги или кого похуже. Все знали про приют. Его ноги тяжелеют через час бега, когда все проулки в округе давно осмотрены и безнадежно выброшены из головы. Что же делают полицейские? Ха, кому как не ему знать, чем они занимались! Эти ублюдки предпочитали либо ничего не делать, либо развлекаться за счет их жизней… Да куда же он мог уйти?! Куда отец мог уйти, оставив своего ребенка одного? Думай! Думай, Кодрат! Область поиска не такая большая! Проулки, улицы, тропы меж домами… Ударили ли его ножом? Может по голове? И он лежит без сознания в подворотне или у заброшенного дома? Кодрат не хочет думать о плохом, поэтому выбрасывает из головы самые злачные места города. Он надеется, что ему удастся найти приемного отца Энни через каждую следующую минуту: заглянет в этот светлый переулок или пройдет прямо по дороге еще немного, и вот он стоит в полном порядке перед ним. Никак иначе. По-другому не должно быть. Не снова. Если незаметно пройти через заброшенный двор этого старого дома, где когда-то жили члены террористической группировки «Возрождение Элдии», можно попасть на одну из главных улиц, а там уж и… — Благодарю, капитан Лукас, — знакомый голос с измученной хрипотцой, звучит настолько холодно, что Кодрат застывает среди высоких полуголых кустов и сбитых черных балок, так и не делая роковой для его жизни шаг вперед, прямо на ту самую улицу, — Если бы не вы, сэр, не знаю бы что со мной было. — Что ты, Нардес, как марлийский офицер мог проигнорировать такое средь белого дня? Кодрату кажется, что собеседник господина Леонхарта абсолютно не настроен вести светские беседы. Они знакомы, но плохом смысле, конечно. Темно-синие плотное пальто с золотистыми пуговицами, проглядывающиеся через редкую листву куста, за которым он скрылся, говорит об одном. Похоже, что этот «капитан Лукас» из ООБ — «Организации Общественной Безопасности», уничтожающей всех инакомыслящих элдийцев, а также «следящих» за порядком в гетто от школ до больниц. Именно они отправляли жителей в «Рай», а также следили за пропагандой. Внутри него все отмирает от страшного предчувствия и мыслей: он же не заберет отца Энни? И что… что ему нужно сделать, чтобы этого не произошло? Надо же сказать про Энни, что она у них... Надо... — Что со мной будет, капитан? — Леонхарт не выдает ни капли волнения и говорит исключительно прямо, озвучивая мысли Кодрата. — «Эти» будут переведены в другой отряд, а ты, — послышался глухой смешок, совсем без доли смеха, — Продолжай служить Марлийской Империи, как и до этого, как и после этого. Леонхарт, разве что-то поменялось? — Никак нет, сэр, мое сердце навсегда отдано Империи, — отдал честь элдийский полукровка, подняв правую руку вверх. Офицер ООБ хмыкнул. — Пойдем-ка пройдемся. Мы ведь никуда не торопимся, так ведь? Отец Энни молча кивнул и направился за полицейским, бросив предупреждающий взгляд на укрытие Кодрата. Заметил. Знает. Галлиард решил было последовать за ними, куда бы они не пошли, но его сковало странное, непонятное для молодого человека чувство: тело вдруг стало предательски тяжелым и неповоротливым, а жгучее ощущение силы пропало, заменяясь на зияющую пустоту где-то под желудком. Прислонившись к прохладной каменной стене, он попытался выровнять дыхание и унять дрожь в руках и ногах. Он думал вернуть себе решимость, но, похоже, её запас исчерпался, как только Кодрат увидел настоящую опасность из плоти и крови прямо перед глазами. Но он ведь совсем не трус? О, Богиня Имир… Нет. «Всех членов ООБ обходи за три версты, если не хочешь расстаться с жизнью на острове Парадиз», — все это знали, но… Но. Сотни осколков разбитого стекла напротив безлико отражали солнечный свет прямо ему в лицо. Парень зажмурился, пытаясь отогнать нахлынувшие видения: молящие о пощаде крики, едкая ругань марлийцев и огонь, охвативший все здания вокруг. Он еще помнил, как сжигали элдийцев в домах после поджога королевской библиотеки. Остатки Возрождения... Это выражения лица сейчас на нем в осколках стекла… Как он мог забыть? Дурак. Страх за свою шкуру, страх за свою семью. Настолько сильный, что колени дрожат, когда он едва-едва встает в полуприсяде на носок. Хочется бежать отсюда, не оглядываться, забыть об увиденном и пустить все на самотек. Да, точно, это не его же дело? Синие с человеческий рост тени, покрытые вечерней мглой, склоняются вниз, ближе-ближе к земле. Однако, не настолько близко, чтобы потревожить собственные жестокие сердца. Чистый оранжевый свет, срывающийся с разбитых окон, отражается от глаз, залитых жидкой солью. Тени, особо выделяющиеся на яростном свету, твердо тянут за волосы тоненькую фигуру, почти съеденную огнем одежду и красную от ожогов кожу. Женский вопль стоит в ушах, отдаваясь эмоциями в сердце, заставляющими оцепенеть посреди улицы. Женские руки, цепляющиеся за свободу от тепла, слабеют после удара по голове. Его подругу и любовь, Милу, поглощает полыхающее здание родного дома, когда злобные ладони отпускают её на волю в свободный, наконец-то, полет в море света, в море огня. Это его дело. Он не должен допустить такого исхода хотя бы с Энни. Страх — не слабость. Нет, нужно крепиться. — Господин Леонхарт! Вот вы где! — резко выныривая из своего укрытия, Кодрат кажется максимально расслабленным, имитируя отдышку от долгого забега. Только вот его руки все равно дрожат, что не укрывается от цепких взглядов мужчин. Офицер оборачивается назад, холодно переводя свой взор на новое лицо. Лукас убивает все живое своими безразличными глазами и это, пожалуй, самое ужасное в нем. — Какое счастье, что я вас отыскал! Х-ах! — Кодрат? — удивляется Нардес. Вопрос офицера напряженно витает в воздухе, но Галлиард игнорирует опасную атмосферу вокруг, стоически пытаясь думать о чем угодно, но не о вероятностях его дальнейшего будущего. — Энни, — услышав имя дочери, Нардес едва не рвется вперед, чтобы вытрясти всю информацию из напуганного мальчишки. Он делает глубокий вдох и продолжает на одном дыхании, — У нас дома, не переживайте. Я нашел её мнущуюся у нашей калитки. Похоже она решила навестить друзей, но вы же не против, да? — раздался сменяющийся отдышкой голос, — Мама была очень рада увидеть её. Вы же знаете, она души в ней не чает, дай только ей свободу действий она непременно… А, простите, сболтнул лишнего, сэр. «Похоже», — тяжело повисло в воздухе, сдавливая сердце Галлиарда осознанием оговорки. Заметит? Нет? — Не уследил, вот ведь... Спасибо, Кодрат, я позже зайду за ней. Теперь иди. Передавай всего наилучшего родителям. — Хорошо, — голос предательски дергается, когда он разворачиваясь, на секунду встречается взглядом с темными глазами офицера и внутри умирает. Кодрат отталкивается от мощеной дороги гораздо сильнее, чем нужно, слушая шарканье и скрежет сухих камней между подошвой сапог и мостовой. Он быстро скрывается за первым попавшимся поворотом и прислоняется к стене, измученный собственными страхами. Оправданными, правда… Но все же. Он не хотел вновь видеть, как умирают его близкие, заживо сгорая в беспощадном огне.***
Проводив мальчишку взглядом, Лукас наконец достал сигару и медленно закурил, не торопясь пуская кольца дыма на ветер. Занятно. Значит Кодрат Галлиард, да? Его овальное лицо и трусоватый взгляд офицер не мог не узнать: ребенок, который по судьбоносной случайности видел как сожгли некоторые дома восставших элдийцев и как их волокли на поезд для отправки на остров Парадиз их остаток, да и не только. У мальчика самовольные наклонности ещё с самого детства, да только слишком он был напуган, просто обычный мальчишка. В будущем он все поймет и утихнет, как его отец и мать, как и многие другие до него. — Сколько лет твоей дочери? — спокойно спросил офицер, обернувшись обратно. Тема перешла на то, что его интересовало больше всего. — Недавно исполнилось 4 года, — выдавил Нардес, — Она очень смышленая девочка. Леонхарт размяк после депортации и возни с этой девкой… Какое жалкое зрелище. Лукас не очень-то и хотел тратить много времени на «этого человека», но он знал, что в будущем все окупится для него повышением, если он заставит Нардеса делать то, что от него требуется. — Смышленая и выносливая, раз смогла выбраться из того переулка, в который ты ее засунул, и прийти к «друзьям», верно? Нардес понимал к чему все идет. С самого исцеления дочери Леонхарт подсознательно знал, что скоро этот день настанет. Мужчина правда не мог даже рассчитывать на то, что он наступит так скоро... Сначала под угрозой жизни его заставят обучить ее своему стилю боя, а потом заберут в Воины, сократив срок жизни Энни до жалких нескольких лет, а если он не согласиться на это ее и его могут убить. Сам Нардес был идеальным кандидатом в Воины, но он никогда бы не согласился стать им. Он предпримет все необходимые меры, чтобы защитить Энни от груза ответственности собственных решений. Но нет… Выбора. Ему придется отдать собственную семью, пожертвовать их мирными днями в угоду власти? Сократить её срок жизни до жалкого десятилетия? Он, как отец, не хотел этого для дочери, нет! ООБ наблюдало за ними достаточно долго, чтобы все рассчитать. Выбора толком не оставляют. Его нет, просто нет. Куда бы он не посмотрел, ничего не остается, кроме его согласия на все их условия. Они спровоцировала новобранцев и почти подставили его под трибунал, чтобы сделать свои действия «законными». Впрочем, на нем и без этого висел шанс на введение спиномозговой сыворотки на острове Парадиз, но не на его малютке. Они готовятся к атаке на Парадиз, поэтому им нужно создать лучших из лучших. Энни... — Хм, — Лукас ухмыльнулся и продолжил, заметив всю необходимую реакцию, — Ты думаешь отдать её к нам в кадеты? Как быстро они поняли что можно действовать? Что он упускает? Если в ООБ знали о болезни Энни, не просили бы о таком. Значит, точно кто-то разболтал о её выздоровлении и посчитал, что Нардес лгал о болезни дочери до этого момента. Кто доложил об изменении в Энни? Галлиарды? Они миролюбивы и достаточно ненавидят власть, чтобы держать рот на замке. Слежка? Тратить ресурсы на такого как он? Стоят ли он и Энни этого? Кто? Нужно больше информации. — Я не рассматривал такой вариант, — ответил наконец Нардес. — Леонхарт, не строй из себя идиота. Ты все понимаешь, — почти прошипел офицер, — Мы осведомлены о тебе и твоей семье достаточно хорошо, чтобы отправить твою дочь вместе с тобой в «Рай» прямо здесь и сейчас, — фыркнул Лукас, слегка наклоняясь вперед и бросая остаток сигары на землю, — Мы решим всё прямо: раз не ты, так твоя дочь послужит Империи как Воин. Имир Всемилостивая… — Как тебе известно, через пару лет начнется новый отбор Воинов и я буду с нетерпением ждать, когда увижу твою дочь в десятке лучших претендентов. Хорошо подготовь Энни к будущему, ведь запрос об отправке вашей семейки в «Рай» лежит у меня на столе, понял? — Так точно, сэр, — поджал губы Нардес. — Тогда свободен. Леонхарт не медлил с уходом, с такими людьми вообще лучше никогда не медлить. Он знал решение этой проблемы, одно-единственное решение. Дать Энни все его знания и умения, сделав её достаточно сильной, чтобы она могла постоять за себя, как ООБ и хотели. Но, к их несчастью, Нардес не позволит запудрить ей мозги пропагандой. Нет, Энни будет действовать самостоятельно. Она не пешка. Она игрок. Был ли это единственный шанс дать ей жить так, как она хочет? Даже так недолго… А если Энни провалится на отборе в самом конце? Ее отпустят? Нет, тогда она станет «элдийским добровольцем», солдатом, который будет воевать в первых рядах как настоящий смертник. Он не мог этого допустить. С той силой… Она сможет сбежать на остров, если захочет. Тогда Нардес точно обязан предпринять все необходимые меры, чтобы она получила «ту силу». В ООБ несомненно знали, что Энни была больна. Кто-то увидел её и понял, что все совсем не так, как было раньше. Либо в его окружении был предатель, либо это был случайный доносчик — не стоит забывать, что и у стен есть уши. Придется выловить языка или найти прослушку. Дел резко стало больше. А времени все меньше, как и воздуха в легких. Эта дьявольская кровь… Если бы мы родились как обычные люди, а не народ Имир, то жили бы абсолютно по-другому! Собственная страна не сдала бы его марлийцам, подставив с анализом крови, а Энни жила бы со своей семьей. Хотя... Нет, ублюдков аристократия не переносит, поэтому они в любом случае избавились бы от неё. И тогда он не взял бы Энни к себе, если она только не была элдийкой... Если бы. Теперь решать больше нечего — нужно действовать. Найти и изолировать предателя, а также начать обучение Энни. Нардес, совсем не колеблясь, отправился к дочке с твердым решением. Он должен дать ей всю необходимую силу, чтобы она могла постоять за себя, чтобы она была сильнее и умнее его, даже если ему придется стать по-настоящему отвратительным отцом… Он должен оберегать и помогать Энни по мере своих сил. «Прости меня...»
