В дворах веселились, играли в тавлеи; Водилось всегда у них золота вдоволь; Пока не явились три вещие Девы, Из земли исполины, могучие гостьи.
— Не-а, ничего такого, — Лео отрицательно покачал головой. — То есть? Продавец закатил глаза, жестикулируя руками в сторону полок с холодным оружием и всякой мелочевкой. — Тут можно приобрести только «товары»: оружие, еду, вещи быта. Ни книг, ни аудиозаписей, ни фильмов ты тут не найдешь, понимаешь, мелкая? Также как ты не получишь никаких навыков и характеристик в этой области... Вся информация даже в твоей памяти не сохранится. — Ясно, — просматривая ножи и сабли, протянула я, — И как ты тут не загнулся со скуки? — Я будто засыпаю, когда ты уходишь, так что мне плевать. Пришлось промолчать. Планы поменялись: я думала, что смогу купить книги про аристократов Элдии в магазине, но ошиблась, причём опять. Черт возьми, почему я не всесильная главная героиня? Почему я переродилась в мире гигантов-людоедов? Я ведь до сих пор не могу осознать их существование... Никаких тебе поблажек, никаких навыков, способных помочь нагнуть мир, лишь наличие информации о смутном будущем и мои абсолютно субъективные предположения. Но если нет информации здесь, то будет в другом месте. Отменив «магазин», я вновь оказалась на своей кровати дома. За окном скоро должен был начаться рассвет и мой неизменный день сурка должен был продолжиться... Всё по-старому: тренировки, поднятие навыков, завтрак, тренировки, обед и скудный ужин, разбавленный едой из «магазина», короткий сон и ночные данжи, где я сражалась против всякой живности. В последнее время мне попадались все более и более крупные звери. Твари всегда имели какие-то специальные навыки или особенности, присущи их виду. Теперь мне противостояли уже не слабые травоядные, а собаки и крупные дикие коты с бонусами к режущим ударам и укусам. Когда я впервые обнаружила этих хищников после «Открытия» подземелья, я не стала зачищать данж, опасаясь, что мне просто не хватит сил на их убийство. Может я немного боялась тогда, не отрицаю, но в конечном итоге прямо сейчас пришлось осознать, что ни в коем случае нельзя стоять на месте в своем развитии. Это равносильно смерти. Пришлось вернуться в «магазин», купить еще один нож с бонусом к атаке, обменяв старый, и закрытую одежду. На броню и что-то подобное я просто не хотела тратиться, да и необходимости не было. Теперь у меня была каноничная толстовка Энни, только темно-серой раскраски, плотные штаны черного цвета и удобная обувь... Животные кусались слишком больно, и знала я это, поэтому приобрела странные кожаные наручи с комплектом довольно удобных перчаток без пальцев. Звери ведь обычно сначала кусают конечности, а потом впиваются в шею? Повали и перегрызи глотку? Сегодняшний вечер обещает быть очень интенсивным на события, нужно было лишь прожить очередной скучный июньский день. 1 июня... Жаркое и душное лето, наполненное смрадом канализации и стоков, сливавшихся в Ребелио из части основного города, где жили марлийцы и более зажиточные элдийцы. Этот запах переполнял гетто. Даже наш укромный уголок у леса не избежал участи быть окутан этим душком. Мерзость... Я уже ненавидела этот город всей своей сущностью. Теперь заниматься в помещении стало совсем невыносимо из-за жары. Пришлось оборудовать несколько манекенов перед домом, обернув деревянные столбы подобием мягких матрацев. Иногда приходилось заносить их в дом, чтобы в дождь они не намокали. К счастью, соседей у нас не было, как и не было людей, спрашивающих, что мы делаем и зачем. Удобно. Я отрабатывала низкие удары ногами. Пока до высоких мне не хватало гибкости и чувства тела. Отец не раз сетовал на это, поэтому мы еще больше усилили базовые упражнения на гибкость. Ловкость из-за этого несколько возросла… Но вся соль была не в этом. Сложным на данный момент для меня были высокие удары ногами и удары локтями, при этом я спокойно могла провести серию руками и коленями. Изучить устойчивую позицию? Или может методы заломов конечностей? Просто! Правильная позиция при верхней атаке? Энни! Не шатайся в позиции, как пьяная, ногу ровнее! Сама техника ударов руками слабее ударов локтями, коленями и ногами! Понимаешь? Главное — не удары кулаками. Как ты руки держишь? Выжидай. Следи за движениями противника и нападай. И так постоянно... Я понимала, что мне чего-то не хватало и я работала над этим. Навык рукопашного боя медленно поднимался и я рассчитывала на то, что бóльшее понимание придет с повышением уровня. Но должна признать, что мои показатели выросли невероятно высоко. Можно ли сказать, что мое тело вернулось в нормальное здоровое состояние для ребенка? Скорее всего нет, так как даже если подумать логически, здоровья у детей должно быть гораздо меньше чем выносливости. Навыки:(раскрыть) Баффы/Дебаффы:(раскрыть) Раскрыть. Медитация» (активный) Ур.28 (68%) Медитируя вы входите в состояние расслабленной сосредоточенности, в котором ваш мозг ускоренно анализирует ситуацию, не нарушая эмоционального равновесия тела. Вы не можете двигаться, пока навык активен; Скорость восстановления ОС +53%; Скорость восстановления ОЗ +15%; Эффект «Созерцание» накладывается после 10 минут медитации. «Рывок» (активный) Ур.14 (96%) Порывистый и резкий выпад вперёд. Скорость рывка зависит от ловкости и хитрости Игрока. Радиус: 1 метр; Потребление: 100 ОС «Удар» (активный) Ур.23 (58%) Обычный удар, урон которого зависит от силы и хитрости Игрока. При правильно выбранном месте удара шанс критического урона растет; Удар может быть произведён любой конечностью; Потребление: 90 ОС «Рукопашный бой: Смешанный Стиль» (пассивный) Ур.4 (89℅) Главное оружие человека — это его тело. Данный навык дает базовое понимание того, как бороться в бою без оружия и как противостоять противникам с ним. Может быть когда-нибудь Вы раскроете свой потенциал и станете бесшумной тенью, способной на все. +15% к урону в рукопашном бою; +2% увеличение скорости атаки; +4% к шансу скрыться. Многие показатели значительно улучшились. Где-то понизилось потребление ОС, а где-то повысился показатель урона, но вот сами умения... Качались с трудом, даже с учетом моих усердных тренировок мало чего удалось добиться. Я считала, что почти ничего не смогла сделать за последние месяцы. Даже очко навыков не использовала для эволюции, ибо мои «навыки» не достигли своего максимума. К счастью, сегодня кое-что изменилось в моей рутине на долгие, как оказалось, года. В дверь постучали. Услышав голоса, я сразу узнала их. Поэтому пришлось срочно выползти с кухни в коридор, где меня ждали знакомые лица. — Здравствуйте, господин Леонхарт, Энни. — Здравствуй, Кодрат, Марсель, — вежливо улыбнулся отец, придерживая дверь, — Что-то случилось? — О, нет-нет, сэр. Просто Марсель хотел встретиться с Энни и... я хотел бы поговорить с вами, если вы не против? Леонхарт оценивающе посмотрел на младшего брата Кодрата и на самого юношу. Тот выглядел как-то совсем помято и будто не в себе: взъерошенные волосы, глубокий взгляд, непослушные пальцы на плече Марселя, стоящего за спиной брата, сутулые плечи... Нардес цепко оглядел обоих мальчиков и уже собирался им отказать в приёме гостей, как вмешалась я, заметив, как руки папы потянулись к ручке двери. — Пап, все в порядке, пригласим их на завтрак. Отец все же молчаливо отступил назад, пропуская гостей в дом. — Привет, — пикнул Марсель за ногой брата. Я немного улыбнулась и пригласила их войти на кухню, где гости смогли бы спокойно сесть за стол и позавтракать. Пришли мальчики действительно рановато, Система выдавала семь утра. Братья воспользовались моим приглашением с молчаливого попустительства старшего Леонхарта. Как выяснилось за завтраком в виде картошки с зеленью и компота на смородине, ребята пришли к нам по бóльшей части из-за Кодрата, чем Марселя. Да, младший Галлиард действительно хотел вновь увидеться со мной. Да так, что прожужжал все уши матери и отцу, но не возымев никакого эффекта от попытки влияния на своих родителей, перешёл на старшего брата. Тот, к счастью и удачи Марселя, поддался влиянию, но только через целый месяц, и когда самого нужда прижала к стенке. Странно что мальчик не испугался резких слов своего родителя насчёт нашей семейки... Наверное ничего и не понял. Ему ведь в августе будет 6 лет? Уж в том, что Карпус, этот отец года, точно сказал что-то не то про нас — я была уверена. В этом мужике сразу чувствовалась какая-то зависть к папе и неприязнь ко мне... Не к тому, что отец имел и как жил, но к тому каким он был. Зависть и раздражительность к его стойкости, к его способности защитить дорогое ему. Хотя какое уж тут… Про себя вообще молчу. Кому нужна недоразвитая девчонка, кроме Катерины, конечно, святая женщина. — Очень вкусная картошка, спасибо большое! — поблагодарил старший Галлиард, — Марсель? — Да! Спасибо за еду! — Не за что, — кивнул папа Кодрату, когда я спокойно продолжала уплетать завтрак. Растущий организм требовал очень много калорий, поэтому я ела уже вторую порцию. Конечно, гости об этом не знали, хотя Марсель странно поглядывал на меня. — Ты ведь хотел о чём-то поговорить со мной? — Да... На самом деле даже начать не знаю с чего... Я насторожилась и проглотила очередной комок еды. Марсель ел с таким же усердием, как и я, но вдруг сильно подавился и начал кашлять, поэтому мне пришлось налить ему стакан воды, чтобы он смог прийти в себя. Он, что, за мной повторяет? Я точно не пример для подражания, учитывая то что могу есть больше чем среднестатистический человек, а уж как личность... Мне сложно контактировать с другими. Не знаю даже, чем я его заинтересовала... Такие люди как я обычно не привлекают внимания других. — С самого начала, будь добр, — убрав столовые приборы, ответил папа. Я навострила уши, совсем не ожидая развития событий. Парень сначала замялся, сминая в руках салфетку, но потом резко заговорил: — Зика забрали с господином Ксавьером на границу. Со дня на день начнётся война. — Я знаю. И чего ты от меня хочешь? — Сэр, я... Меня вызовут в этот раз, мой набор уже готовят к отправке на юго-запад, к крепости Белмар. Я боюсь, что умру там, поэтому хочу вас попросить о кое-чём, — выпалил на одном дыхании Кодрат. — Брат! — Марсель испуганно прижался к нему, да так цепко, что тот почти упал со стула, — Что ты говоришь такое? Ты можешь же не ехать! Просто не едь! — Прости, твой брат просто хочет защитить вас с Порко, не плачь, хорошо? — но ребенок не послушался и заплакал, моментально почувствовав неладное в голосе взрослого, — Ты же мужчина, Марсель. Смотри, тут ведь Энни! Не стыдно перед ней-то слезы лить? Я отвела взгляд, понимая побольше младшего Галлиарда, который поджал губы и схватился за брата еще пуще прежнего. Мы сейчас говорили с ходящим трупом, который хотел, чтобы мы исполнили его последнюю волю. Стоило ли знать что-то еще? Отец глянул на меня и уже более суровым взглядом на Кодрата. Он взвешивал решение, находя как плюсы, так и минусы, а ещё я видела, что Нардес будто испытывал смутные муки совести. Сомневался? О, нет, пап... Если это пойдёт нам во вред, я сама пошлю его — своя шкура ближе. Но мне все еще было интересно, что он скажет, лишь бы только это не осложнило нашу жизнь. — Это как-то связано с твоими братьями, да? Парень кивнул, все ещё обнимая младшего, не желающего затихать. — Прошу вас, нет, молю! Обучите Марселя! Меня скоро не станет, — Кодрат проглотил ком в горле и едва смог продолжить, — Поэтому, г-н Леонхарт, прошу, пожалуйста, обучите его как Энни! Как меня? Для вступления в Воины? — Брат!! — Почему ты думаешь что умрёшь в этой войне? — нахмурился отец. — Я знаю это. — Ты что-то задумал? Не будь безрассудным, Кодрат, выживи любой ценой. Ваша мать... — Она меня наверняка уже ненавидит. Я столько всего ей наговорил за последние месяцы... — Не говори ерунды. Катерина вам душу отдала, а ты хочешь все так драматично просрать? — Пап... — укоризненно протянула я. Кодрату не было чем ответить, но все же он смог собрать хоть какие-то мысли в кучу. Он столько всего наговорил родителям и маме в особенности, что простить себя был не в силах. Зика уже не было неделю, черт возьми, и Галлиард будто оглох на оба уха и ослеп, но все еще был в состоянии выполнять свои обязанности на автомате, как бездушная машина или сам титан… упаси господь. — Господин Леонхарт, мне просто жизненно необходимо знать, что когда я уеду, с моими братьями все будет хорошо. Мама... Она справится, я хочу верить в это. Прошу вас... Еще никогда вы нас не обманывали и всегда помогали, когда мы нуждались в помощи. Вы единственный кто может помочь мне сейчас… — Я не могу ничего обещать. — Даже если тренировки будут раз в месяц... И я прошу только за Марселя! Мне пришлось вмешаться, опять перетягивая одеяло на себя. Младший Галлиард был нам нужен, учитывая знания будущего... Он все-таки станет Воином. — Мне в любом случае нужен спарринг-партнёр, соглашайся, пап, — Кодрат с благодарностью глянул на меня. — Хорошо. Да и не настолько я чёрствый, чтобы отказать, когда так просят, — кивнул отец, погладив меня по голове, и резко развернулся к Кодрату, — Но при нескольких условиях. — Все что угодно, сэр! — Во-первых, ты решишь все вопросы со своими родителями. Я не думаю, что Карпус позволит своему сыну тренироваться у человека, которого ненавидит. На счёт Катерины не уверен... Но думаю, она согласится. Она всегда была более сильной, чем ваш отец... — юноша кивнул, — Во-вторых, я хочу чтобы ты писал нам письма, отдельно от семьи. Про происходящее на фронте и про передвижения Воинов. Не задавай вопросов, ты сам все понимаешь, не маленький ведь. — Условия приемлемы, согласен. — Это ещё не все, — качнул головой папа, — В-третьих, то что необходимо сделать, будет сделано, несмотря не на что. Ты понимаешь, что я хочу сказать? — Не совсем, сэр. — Тренировки будут очень тяжёлыми, если Марсель будет идти по программе Энни. Он может не выдержать, поэтому... Я буду выжимать из него все. — Обещаете, что он станет сильнее? — Все зависит от него. Губы кадета поджались. Я видела, как Кодрат находился на грани нервного срыва от всего, буквально от всего: от угрозы смерти на войне, от вечных ссор с родителями, от отсутствия рядом Зика, который, видимо, был для него гораздо большей поддержкой, чем можно подумать, от страха за братьев, которые скорее всего будут Воинами в будущем. Папа многое рассказал мне про их семейство и самого паренька в особенности. — Марсель, — мальчик наконец поднял заплаканную голову и посмотрел на брата, — Послушай меня внимательно, хорошо? — Марсель неуверенно кивнул, — Теперь тебя будет учить драться господин Леонхарт, прямо как Энни. Ты же хотел быть рядом с ней, да? — ещё один кивок, — Обещай, что будешь слушаться их, хорошо? — Не... не уходи! — Обещай мне!! — неожиданно тяжело закричал парень, заставив своего брата сжаться в комок. Он был предельно решителен в своих намерениях. — Я... я... Обещаю! — Сегодня на день останешься здесь, а вечером я приду за тобой. — Но! — Никаких «но». Маме я все объясню, а отец как-нибудь смирится. Посмотришь, как Энни тренируется, ты ведь хотел? Мальчик потупил взгляд в пол. Примерно с такой не весёлой ноты начались мои совместные тренировки с Марселем. Я была рада, что у меня появился противник примерно моего возраста и размера. Не знаю, что думал на счёт моей комплекции отец, но я чувствовала себя на все 5-6 лет. Аномально взрослое строение организма компенсировалось маленьким ростом, о чем не раз говорил доктор Астор. Как же странно это звучало... Кажется он просто наврал мне! Впрочем, как я и говорила, жилистое тело в статике может и шкаф свалить, лишь бы им правильно пользовались. Тело — самое мощное оружие, особенно Воинов. В последние дни отец немного изменил график тренировок, поэтому сегодня Марсель мог наблюдать лишь мои бои с манекеном и периодически самим отцом, который уж точно не жалел меня перед гостем. Он указывал на ошибки и показывал новые приемы, а я повторяла, выслушивая объяснения где и что не так делала. Я уже привыкла к его грубым замечаниям: они всегда были по делу. Марсель наблюдал за всем с открытым ртом, а потом в перерыве попросил показать ему как я сделала один из захватов. Ну, я и показала... На нём. Мягко и предельно корректно. Мальчика проняло. Да так, что он попробовал сделать тоже самое, но уже со мной... К несчастью Марселя, я не хотела становиться объектом его нападения, поэтому лихо дала ему по ногам под сухой комментарии отца, что мол, не надо быть на всем готовом, всегда будь настороже, чтобы сопротивляться даже самому неожиданному нападению. Галлиард не ожидал, поэтому попробовал ещё раз и ещё... Я даже не заметила как это переросло в потасовку со стороны Марселя и мне пришлось скинуть навалившегося сверху мальчика с себя и прижать его к земле, под одобрительным взгляд отца. Дышал Марси тяжело и часто, но улыбался, как впрочем и я. Люблю хорошие драки, пока ловлю от них азарт и какое-то наслаждение от навыков, но вот когда это превращается в дерганье волос, становиться не очень. С отцом так не подерешься... Слишком он взрослый и здоровый. — Кажется мы поладили? — запыхавшись спросила я, — Это ведь можно так расценить? — Нет, Энни, нельзя, — усмехнулся папа, давая отмашку на перерыв. Отпустив пришедшего в себя Марселя, я качнулась на носках и пошла за водой.***
Часы в моей комнате точно показывали два часа ночи. Папа спал, а Марсель после дневной тренировки давно уже ушел домой с братом. Теперь он будет приходить к нам четыре раза в неделю, регулярно. Такое вот разнообразие в моей жизни. Обдумав ситуацию с семьёй Марселя... Мне резко стало жаль Галлиардов, которые скорее всего лишатся старшего сына на войне. Его оговорки при разговоре с нами и подозрения отца по этому поводу, недвусмысленно намекали на то, что Кодрат что-то задумал. Причём не в пользу семьи, да и Маре в целом. И у меня было столько догадок... Начиная с предположения о шпионаже, заканчивая диверсией в лагере. Лишь бы он семью на дно не утащил, он ведь неплохой малый. Пугливый, настойчивый, но неплохой. И все же Кодрат не просто так попросил папу тренировать своего брата по «моей» программе. Решил заранее подготовить почву для спасения семьи? Отдать брата на смерть в Воины? Во мне неожиданно расцвело гадкое отвращение. Сложно сказать, был ли он прав. Если наша теория о его замыслах верна, Кодрат действительно собрался устроить какую-то подлянку Маре. Парень точно хотел хоть что-то сделать, только вот, если он был готов что-то изменить, ему стоило начать с себя. Хочешь больнее укусить кормящую руку? Втёршись к ним в доверие, залезь под кожу и разорви изнутри, а не жертвуй собой, подставляй семью. Как по мне, это была лучшая тактика. Ты всегда знаешь о планах врага и можешь влиять на них при случае. Что я и собиралась сделать, чтобы выжить. И первое правило: держи рот на замке и будь терпелив. Потуже завязав хвост на затылке, чтобы короткие волосы не мешали в драке, я надела через инвентарь свой новый костюм. Забавно, но в лавке можно было найти много современных вещей или подобным им. Магазин, который продает вещи, которые может произвести мир… Лео точно знал, что мне предлагать, когда я собиралась идти на зачистку обновлённого подземелья. «Открытие» по области перенесло в уже совсем знакомое пространство: бесконечные поля впереди и гигантский лес за спиной. Вокруг было очень светло и тепло, хотя в реальном мире на дворе едва наступила ночь и свинцовые тучи только-только начали собираться над городом. Приятная летняя погода совсем не сочеталась с перекрученными в гримасах мордами и тучными телами уродливых зверей, напоминавших собак и выглядывавших из высокой травы. Они пока не нападали, поэтому я быстро кинула «оценку» на... тушу. Уровень: 6 (7323/8100) Имя: Дикий Пёс Класс: Млекопитающие Подкласс: Звери ОЗ: 2048/2300 ОС: 360/1000 Опасность: 49/100 Особенности: Болезненные укусы: + 17% к шансу вызвать кровотечение при нанесении противнику укусов; «Чувство Стаи» — при охоте особи сбиваются в стаю, гарантированно увеличивая эффективность действий. Проблематично. Система перегнула с выбором противников. Да так, что мне кажется, сегодня я впервые умру в данже. Выдохни, Энни, если это будет ступенькой к силе — сделай это. Есть вещи, которые необходимо сделать, несмотря не на что. Поэтому, чтобы стать сильнее, мне надо убить как можно больше особей, отбив потраченный на покупки опыт и усовершенствовав навыки. Побежать вперёд, означало попасть в ловушку местности с открытым пространством и высокой травой, которая сильно ограничивала обзор. По этой причине я сразу выбрала лес, а не поля. В лесу можно скрыться из поля зрения, и если потребуется попробовать запутать стаю среди стволов. Как я выяснила, ведь по началу не хотела даже ногой ступать в чащу, там приятнее, хоть и гораздо темнее. Покрепче схватив нож в правой руке, я рванула в лес. Скудная зелень под ногами совсем не мешала пробираться в чащу. Здесь трава совсем не росла под гигантскими кронами, наглухо перекрывшими небо: света для кустарников не хватало, поэтому они были здесь совсем небольшого размера... Стало прохладнее, и лёгкая дрожь пробрала тело. Сделав очередной рывок за дерево, я столкнулась лицом к лицу с одной из собак. Пес сразу кинулся на меня, широко раскрыв слюнявую пасть в попытке укусить. Но я активировала рывок в правую сторону, уходя с траектории прыжка животного, и ударила его в бок, с усилием рассекая брюхо ножом. «Удар» работал на коротких предметах в моей руке, так что нож прошелся по брюху псины, как по маслу. Животное заскулило и отпрыгнуло. Быстро теряя очки здоровья и внутренности, зверь завалился на бок и задергался в предсмертных конвульсиях. Я проводила его взглядом, возвращая нож в инвентарь и обратно. Как показывала практика все лишние жидкости и пятна исчезали с предметов, если проводить с ними подобную манипуляцию. И кровь не была исключением. Как-то думать куда пропадает вся масса останков не хотелось, пока это было полезно. Вы убили «Дикого Пса»! + 130 хп + Мясо «Дикого Пса» + Клыки «Дикого Пса» Уровень повышен! ОС и ОЗ восстановлены! Чтобы не активировать их навык «Чувство Стаи», я выслеживала отбившихся от общих скоплений особей и нападала, либо ждала когда они прыгнут на меня и нападут сами. Повадки напоминали чистых волков: высматривали жертву, кружили вокруг нее и давили глотку, как только замечали слабость. Их масса больше моей, но вот их ловкость… они были прямолинейны, а я могла спокойно оттолкнуть их от себя и с рывком воткнуть нож в шею, как сейчас. Вы убили «Дикого Пса»! + 130 хп + Мясо «Дикого Пса» + Клыки «Дикого Пса» Но разве это могло продолжаться долго? Но и закончиться, когда только началось… Вы убили «Дикого Пса»! + 130 хп + Мясо «Дикого Пса» + Клыки «Дикого Пса» Запачканная в крови толстовка мешала, но я не собиралась ее убирать в инвентарь или закатывать потяжелевшие от крови рукава, потому что опасалась неожиданного нападения и сопутствующих укусов, которые без одежды и наручей станут невыносимыми. Пробежав мимо очередного дерева, я сразу приметила пса и кинулась на встречу к нему. Карта показывала еще одну особь за деревом, но я должна была успеть покончить с первым быстрее, чем меня заметит второй. Нож вновь легко ложится в ладонь, а тело натягивается как пружина. Зверь рычит и начинает кружить вокруг, но у меня нет времени на игры. Рывок под прыгнувшего пса выходит идеальным — лезвие проникает под шкуру с трудом, но достигает цели — грудина пробита. Только вот я сразу пожалела о своих действиях. Дикое животное не собиралось так просто погибать, хотя я и слышала отчаянный скулёж. Его желание меня убить лишь многократно увеличилось. Пасть животного нацелилась на горло, а туша навалилась сверху, почти полностью прижав меня к земле. Автоматически переместив клинок в инвентарь, я выставила руки вперёд, пытаясь удержать зверя на расстоянии от себя, но выходило скверно. Острые клыки впивались в плоть, разрывая кожу. В далеке послышался вой и рычание. Сознание мельком отметило посторонний звук и заставило быстрее разобраться с текущей проблемой. Нет страха в борьбе и сражении, нет лишних переживаний, будто я стала чем-то совершенным. Слаженно, четко, правильно. Подогнуть под себя ноги, оттолкнуть ими уже ослабшую тушу и вновь переместить в руки блестящий нож, привстать и навалиться сверху. Добить животное было не легко: оно сопротивлялось и скалилось, но все более и более вяло, из-за заполнившей лёгкие крови. Наконец, сдохла, неповоротливая псина. Вы убили «Дикого Пса»! + 130 хп + Мясо «Дикого Пса» + Клыки «Дикого Пса» Все выходило скверно. «Чувство стаи» сработало — моя следующая цель позвала сюда ближайших сородичей. Есть ли разница: умереть загнанной целой стаей или умереть, способной дать отпор? Нет, так как исход один — смерть. Мне не страшно, потому что я знаю что делать, как мне забрать побольше на тот свет. Почти не страшно… Я ведь не чувствую боль, но за жизнь… Меня ведь вернут обратно в реальный мир? Стая окружает меня очень быстро: в лесном завывании ветра ловлю малейшее рычание и шарканье когтей по земле. Мощная черная фигура вожака стала заметна на одном из корней сразу. Для меня он был не просто крупным, он был огромным. Может, лучше стоило идти в поля? Трава высокая, невозможно понять где жертва… выдохни, сосредоточься на их движениях. Стоило, не стоило — уже неважно! «Действуй», — скомандовал властный голос отца в голове. Пригнуться, перекатиться, прижаться к гигантскому корню и почувствовать как в плечо впиваются острые зубы, изначально предназначенные шее. И вновь кровь на руках. Это был вожак, такой быстрый! Животное тянет к земле, поэтому я падаю вниз на колени, разбивая те в кровь. Тело тащат в сторону, но я упираюсь ногами, чувствуя как плечо трещит в чужой пасти. Боли нет, только навязчивое покалывание и чувство дискомфорта от инородного тела и тяжести. Следующий осторожный укус приходится в ногу, когда я уже почти нанесла удар по вожаку. Выходит смыто: лезвие рассекает глаз и ухо животного, рычание становится громче, злее, но следующий удар уже приходиться в открытое брюхо. Ещё и ещё, нож почти выскальзывает из руки… «Рывок» можно было использовать и так, чтобы какая-то часть тела двигалась быстрее. Выносливость таяла с количеством очков здоровья, но я заблокировала сообщения о потерянных ОЗ. Вы убили «Вожака стаи Диких Псов»! + 200 хп + Мясо «Вожака Дикого Пса» + Клыки «Вожака Дикого Пса» + Шкура «Вожака Дикого Пса» Когда туша вожака падает вниз, мое тело протаскивают за ногу под корень гигантского дерева. Стая окружает, и я понимаю, что нож выскользнул из рук, оставшись в туше вожака. Сука! Крик злости вырывается из меня и тут же захлёбывается, когда с корня сверху нападает следующий пёс и впивается уже точно в мою шею. Руки остервенело до боли пытаются раскрыть пасть животного, но лишь оставляют новые колотые ранки на ладонях. Слышится хруст. И тьма. Внимание! Вы погибли! Активация процесса возвращения... «Штраф» получен! Штраф! Вы погибли от стаи «Диких Псов» и были возвращены в реальный мир, за что получили штраф. Повысьте уровень, чтобы снять наказание, либо дождитесь истечения его срока. «Активация» любого подземелья заблокирована; Срок: отсутствует; Условие снятия штрафа: повысьте уровень. Я резко вскочила с пола, хватаясь за ноющую от фантомной боли, но целую шею. Ладони начали как-то хаотично, но мягко ощупывать тело в поисках ран, хотя Система не отражала никаких увечий. Дыхание неестественно потяжелело, а руки наконец опустились. Я тяжело рухнула на пол. Твою мать... Почему... Почему это было ощутимо, но не больно? Надо... Надо повысить уровень, чтобы снять ограничения? Нож… На месте? В инвентаре… В голове было как-то совсем пусто: странное, неестественное, но не страшное и не дискомфортное ощущение чужих зубов на шее не отпускало. Вот что значит умереть в данже, будучи Игроком. Вот значит каково это… Быть съеденной заживо.***
Гудок поезда и голосовое оповещение сообщили всем о срочном сборе на площади для переклички. Ровный строй элдийских добровольцев выстроился в ряд перед дымящим вовсю поездом. Перед отправкой нужно было проверить всех солдат, которые медленно начали повторять свой порядковый номер и обезличенные данные. Лица многих элдийцев сливались своей серостью с мостовой. Тяжёлая атмосфера не просто давила на них, она растаптывала их в пыль, вызывала крупные дрожащие слезы на глазах. Их состоянию на грани срыва нельзя было позавидовать. И на этом фоне Кодрат впервые стоял так твердо в строю. Внутри Галлиард страшно боялся, но из-за постоянного прокручивания в голове разговора с Леонхартом, он находил теперь в себе силы, чтобы сражаться и идти дальше. Кажется, теперь он наконец-то пришел к какому-то внутреннему согласию с собой. Может быть ему как-то даже удастся выжить и выполнить обещание, которое он когда-то давно дал сгоревшим в огне членам Возрождения? Из себя его вывел голос командира — высокого и молодого марлийца с черными волосами. Кодрат помнил этого мужчину, потому что он довольно лояльно относился к элдийцам. Странный тип когда-то преподавал им историю и географию, но потом что-то случилось и его убрали с должности учителя в кадетском корпусе. Да и вообще учителей наук почти там и не было потом... Только тренеры, да пропагандисты. Как же его звали-то? — Глеб Ярцев! Выйти из строя! — выкрикнул офицер. Вперёд, рядом с Кодратом, вышел какой-то высокий парнишка с кучерявыми светлыми волосами. И кадет почему-то не смог не обратить на него внимания: вызванный солдат смотрел прямо, упорно, но безлико, будто он точно как и Галлиард был где-то далеко отсюда. — Так точно, сэр! — Ты назначен во второй корпус добровольцев. В следующем месяце будешь переведен к кандидатам в Воины. Все понятно? — Да, сэр! — выкрикнул Глеб, отдавая честь поднятой правой рукой, — Разрешите вопрос! — Разрешаю. — Скажете, Воины будут участвовать в операции? — А, — задумался бывший учитель, что-то вспоминая, — План ваших действий будет раскрыт по прибытию, но отвечая на твой вопрос: да, Воины будут задействованы. — Спасибо, сэр! — Иди в строй, Ярцев. Кодрат не понимал, почему среди них находился кандидат в Воины. Зика же забрали... Так почему этого парня держали среди простого мяса? Он был не таким ценным? Или, может, это какая-то бюрократическая ошибка? Дорога ведь не займет больше 3-5 дней... И этот парень явно успеет поучаствовать в столкновениях. Но разве кандидатов не держали на поводке? Уж кто-кто, а Кодрат это видел и знал наверняка. Взгляды Глеба и Кодрата встретились на секунду, и Галлиард все осознал, как-то даже оцепенев от своего же интуитивного понимания. Руки потянулись к сигаретам в кармане, но тут же отдернулись. Какого черта? У парня от воспоминаний связанных с отраженной в чужих глазах эмоцией аж поплохело. Неприятное чувство тревожности или, кажется, он себя сам накрутил? Прозвучал очередной гудок поезда с оповещением, и всех кадетов загрузили в вагоны под гомон множества голосов. Многие родственники элдийцев со слезами провожали солдат в путь, выкрикивая их имена из-за высокого забора. Но Кодрат не заметил ни матери, ни отца, ни братьев... Только Энни с отцом, которые помахали ему рукой. Галлиард все же смог выдавить кривую улыбку в ответ, внутренне благодаря их за это. Эти люди... Х-ах...***
Первое письмо от Кодрата пришло спустя практически две недели после его отъезда. Проверив содержимое, отец отдал его мне и Марселю на растерзание. Чувствую вечером мы будем разбирать военные действия, которые завуалированно описывал парень. Лично я ничего не видела, кроме слов о передвижении его отряда добровольцев, но отец точно понимал, что на самом деле происходит на передовой. — Что там написано? — Галлиард попытался забрать письмо, но я дала ему по рукам. Мальчик надулся. — Не ерзай, — я глянула на Марселя, и локтем отодвинула его от себя, — Сейчас прочитаю, подожди… Я пропустила добрую половину военной выдержки для отца и зачитала Марселю наиболее нейтральные части письма. ...Я рад, что у меня выдалась возможность написать Вам письмо: излишне говорить, что поток сообщений с фронта слишком велик, поэтому быстро доставить его адресатам, конечно, не получится. Потому я не знаю, когда именно оно дойдёт и насколько актуально будет его содержимое. Расположение остальных титанов ни мне, ни товарищами неизвестно... Мы движемся на юг, к морю, к крепости Белмар. По слухам и тому, что говорят, большинство сражений проходят с участием Универсального титана и титана Челюсти, а также добровольцев. Господин Ксавьер (обладатель Звероподобного титана, наставник Зика; он мой друг, если Вы помните) находится в запасе с бóльшей частью марлийских офицеров. ...Часто над нами в небе появляются вражеские дирижабли и господин Ксавьер вступает в бой, заменяя госпожу Ярцеву (обладательница Универсального титана; представляете, ее сын в нашем отряде, как доброволец) на передовой. Через неделю нам предстоит участвовать в столкновениях с противотитановыми укреплениями, которые, по поставленной задаче, надо будет саботировать. Сейчас в основном госпожа Дина сбивает дирижабли, сопровождая нас на пути к крепости ... Говорят, потери очень большие: поля Крепости заминированы, а вода в реке отравлена керосином, поэтому горит... …Это может быть мое первое и последнее письмо. Ежели я выживу, ждите следующей вести 26 июля.С уважением, Кодрат Галлиард,
Солдат и доброволец Марлийской Империи.
Сегодня было 11 число… 11 дней с блокировки подземелий и неделя с ухода Кодрата на фронт. Я тяжело выдохнула. Легонько похлопала Марселя по спине и немного приобняла его: он растерялся от информации в письме, но уже не плакал. Быстро он привык. — Это ведь не все? — уточнил сообразительный Галлиард, — Текста ведь больше... — Марсель... — мальчик промолчал. Должна отдать должное способности этого ребёнка держаться, ведь обычно дети были гораздо более восприимчивы и эмоциональны. Причём они никогда не держали обиды и радость в себе, показывая миру все, что чувствуют в эту секунду. А Марсель... Я видела в нём что-то непоколебимое, какую-то уверенность, может лидерские задатки? Неясное чувство твёрдости, пришедшее будто из ниоткуда... Отца сегодня не было дома и на улице шёл ливень, поэтому мы решили после чтения письма и книг (я читала Марселю про устройство мира; географию Парадиза, конечно, взяв с него слово молчать. У него все равно не было друзей кроме меня, а родители сами проводили политику молчания), засесть в тренировочном зале, чтобы поспаринговаться. Марсель настаивал на превосходстве «бокса» — так я это называла, ибо мальчик слишком полагался на кулаки, хотя хитрости ему было не занимать, как и прямолинейности. И как в нем это сочеталось? Непонятно... Я же говорила, что все должно быть развито в меру, но больше ставила на контрудары и защиту. Твёрдая, устойчивая позиция сочетающаяся с надежной защитой, перемещениями и мощными ударами с контратаками — этот стиль я развивала в себе. Пока что я выигрывала у Галлиарда за счет большего понимания, устойчивости и реакции, хотя если вспомнить то, как Эрен «победил» оригинальную Энни... Буквально превратив весь рисунок боя в потасовку и заставив ее совершать ошибки... Тупым титанам и людям все равно на то, что тебе нужно занять боевую стойку, приготовиться к атаке, проанализировать ситуацию, поэтому нужно довести все движения до совершенного автоматизма. А если еще эти движения сочетать с кристаллизацией плоти гигантов... Вышло бы что-то невероятное мощное. Поэтому я бесконечно повторяла одни и те же связки. Повышая тем самым уровни навыков, только вот они росли ещё и от понимания. Бывали моменты, когда мне приходилось себя отдёргивать от желания вытащить оружие из инвентаря: слишком привыкла к тому, что необходимо убивать противников в подземелье, а не драться без смертоубийства. Отец точно видел мое... Желание навредить оппоненту. Он мог мне легко противостоять, в отличие от Марселя, поэтому каждый раз когда случался такой казус, я не давала себе возможности отвлечься и показать что-то «невозможное», а именно: вытащить предмет из ничего. Но... Кажется папа не замечал казусов и был рад увидеть, что я готова навредить другому человеку, что я могу убивать и сражаться, отдавая всю себя битве. Это пугало и напоминало ту самую сцену, где изможденная Энни напала на своего приемного отца. Потом кажется у него появилась сильная травма колена... Мне было сложно представить, что Нардес мог быть таким. Да, он совсем не напоминал ту версию себя... И мне с этим повезло. Новый мир, новые возможности. Может быть даже здесь история пойдёт совсем не так... Но я буду делать то, что должна, чтобы спасти нас, всех нас. Марсель, Нардес… может даже Микаса. Я так и не сняла штраф с подземелья. Не думала, что отсутствие занятия ночью заставит меня развивать «Медитацию» в тренировочном зале. Отец пока не заметил мои ночные похождения, хотя может он просто предпочёл закрыть на это глаза? Возможно. — Давай завтра погуляем? — резко спросил Марсель, потянув меня на пол, чтобы я села. — Папа будет против, — качнула я головой, — Нам надо тренироваться. — Уговорим его! Или лучше сбежим… — Чтобы весь город был поднят на уши твоей мамой? Ты уж прости, Марси, но твоя мать страшнее моего отца. Глаза Галлиарда забегали и я заподозрила неладное. — Что ты задумал? — протянула я от чего мальчик как-то побледнел. Что? Очень похожа на отца? — Нуу… понимаешь…