Смед

Рухнувшие на Вашингтон Хеликаиэрры они едва не пропускают, только явившаяся в Башню, очень виновато глядящая на Старка Романофф выбивается из общего слегка безумного распорядка. Роджерс валяется в больнице, избитый до полусмерти. ЩИТа по сути нет. Фьюри опять натворил дел, да еще и смылся. В Вашингтон они летят как хорошие мальчики в безопасной стране: на частном самолете Старка. Незачем привлекать лишнее внимание к и так с грохотом рухнувшему ЩИТу. Локи дремлет, свернувшись в двух креслах сразу, и просыпается от голоса Романофф. — Тони, что, по-твоему, лучше: блаженное неведение или жестокая правда? — Ты у меня спрашиваешь? — смеется Смед, потому что неведение занимает буквально первую строчку в его топе ненавистных вещей и это известно всем. — Вы с Роджерсом все-таки слили в сеть не всю информацию ЩИТа? Или Джарвис недостаточно внимательно ее просмотрел? — Не всю, конечно. — Как вам вообще это в голову пришло? Романофф медлит с ответом. Локи не верит, что ее могли захлестнуть эмоции: судя по воспоминаниям Клинта, она думала головой абсолютно всегда. — Стив настоял. — И ты послушала человека, который вообще едва ли представляет, как много значит информация в современном мире? — В его время тоже существовала военная тайна. — Только вот тогда раскрытие грозило одним проигранным боем, а сейчас — полностью рухнувшей обороной всей страны. Почему ты не настояла на своем? Женщина медлит с ответом. Локи слышит, как она крутит в пальцах кружку: то ли доверие к Тони, то ли искусная игра в нервозность. — Старк, ты понимаешь, хоть примерно, как я росла? — Но ты же выросла. Судя по скрипу кожи сидений Старк садится рядом с ней, возможно, даже обнимает. Локи не ревнует. Ему, скорее, удивительно. Эти двое вроде почти не знакомы, а шпионка рискнула обсуждать что-то столь личное. Они садятся через десять минут. Локи обнимает Тони в ответ на «доброе утро, принцесса». Старк несколько обеспокоен разговором с Наташей, но все понимают, что при Локи она говорить не станет. По крайней мере, не сейчас. Первым делом едут в госпиталь к Роджерсу. Тот свято уверен, что слить кучу информации в сеть было хорошей идеей. Тони начинает язвить, кэп — упираться, и через двадцать минут разговор уже идет на повышенных тонах. Романофф пытается успокоить обоих, но у нее плохо получается, потому что она говорит с Роджерсом как с командиром, а он, на взгляд Локи, много о себе возомнивший новобранец после пары удачных боев. — Смед, не кричи на ребенка. — Ребенка? — переспрашивает Старк. — Хочешь сказать, он соображает лучше Харли? Тони осмысляет вопрос секунду, а потом начинает смеяться, с трудом выдавливая из себя «нет». Локи ненадолго забывает, что они не одни, а потом ловит на себе крайне удивленные взгляды Романофф и Роджерса. Старк успокаивается. — Поправляйся, кэп. И будем разбираться и с Гидрой, и с разваленной твоей милостью обороной. Где Фьюри? Вот уж кто хорошо соображает, а дерьма натворил. — Собираешься восстанавливать ЩИТ и хочешь оставить прежнее руководство? — А кто? Хилл на сто процентов предана Фьюри. Остальные — исполнители разных мастей. — Коулсон мог бы прекрасно с этим справиться, если бы Локи его не убил, — зло произносит Роджерс. — Потому что был твоим фанатом? — спрашивает Старк. — Я его не убил, — одновременно произносит Локи. — Рана там была серьезная, но его душа этот мир не покинула. Это чувствуется, когда убиваешь кого-то. — Какого черта? Повисает странная тишина. Наконец, Тони выходит из палаты, скомкано попрощавшись. Локи идет за ним, замечая, что Романофф осталась с Роджерсом. Она нагоняет их через пару минут, задумчиво поджимая губы. — К Фьюри? Или сначала к Совету? — Надо найти Фила, так что к Фьюри. Локи не нравится Фьюри, а уж то, как шпион говорит с Тони, и вовсе доводит до тихого бешенства. Старк, конечно, не беспомощен и не глуп, так что своего добивается: через час в той же палате оказывается Коулсон. На Локи он косится как на дикого тигра, привязанного поводком для кошки, но быстро привыкает к мысли, что Тони теперь «+1». К Совету Локи не пускают. Как и Наташу. Первые полчаса они ждут молча, потом Локи накладывает заклинания: защищающее от подслушивания и выключающее технику в определенном радиусе. — Можешь по порядку рассказать, что произошло? Романофф рассказывает. Локи слушает внимательно, по малейшим колебаниям голоса пытаясь распознать, сколько она умолчала и где соврала. В ответ женщина просто интересуется, кто такой Харли. Локи отвечает, а потом без особых подробностей пересказывает все противостояние с Мандарином, умолчав о том, что и в Пеппер, и в Тони теперь есть сыворотка. — Ты его магическим образом омолаживаешь? — спрашивает Наташа. — Что? Нет. Романофф достает телефон, с удивлением смотрит на черный экран. Локи снимает заклинание, и Наташа с еще большим удивлением смотрит на него, когда экран загорается, но молчит и вбивает что-то в поиск. На экране появляется лицо Тони. — Это двенадцатый год, — указывает она на одну из фотографий, а потом на другую. — А это месяц назад. Локи понимает о чем она: на более новой фотографии Тони выглядит лет на пять младше. Он даже не замечал этого. Конечно, он видел Старка каждый день, но все равно должен был обратить внимание. Вероятно, это было действием экстремиса. — Ты тоже не знаешь, что произошло? От ответа его избавляет появление Тони и Фила. Старк, судя по взгляду, готов убивать, так что Локи отвлекает его предложением выпить кофе. И уже в кофейне, после того как Смед съел пару сэндвичей и приступил к пончикам, просит Наташу показать те фотографии. Тони запрашивает у Джарвиса свои физиологические показатели за последние полтора года. Первый год после вторжения читаури параметры скачут вокруг нижней или наоборот верхней границы нормы, а вот последние полгода (после резкого скачка) стабильно улучшаются. — Почему Джарвис не сказал? — Я реагирую только на ухудшение показателей, — отвечает дворецкий из динамика планшета. — Текущая тенденция не вызывает беспокойства. — Скорее всего, он прав, — задумчиво тянет Локи. — Но в отеле я все равно наложу на тебя диагностическое заклинание. — Поиграем в доктора? — весело спрашивает Тони. Наташа и Фил закатывают глаза. Диагностическое заклинание заставляет Локи понервничать. Оказывается, что мелкие кусочки шрапнели из груди Тони исчезли, а крупные стали меньше. Это неплохо, а вот заново растущие ребра, которые явно не смогут вырасти нормально из-за реактора, уже могут стать проблемой. — Тебе нужна операция. И лучше бы в Ваканде. — Решу вопрос с Советом и Гидрой и сразу же. — Совета с тебя хватит. Роджерс умеет только драться, вот пусть и дерется. Я присмотрю, если что. Просто, боюсь, еще месяца через три у тебя будет либо сломанный реактор, либо неправильно сформированная грудная клетка. С Советом Тони разбирается неделю. За то же время из-под развалин ЩИТа достают все ценное. И внезапно обнаруживается, что пропал скипетр. Коулсон сначала уверен, что к краже причастен Тони или Локи, или оба сразу, но быстро понимает, что не прав. — Что делать будем? — Для начала соберем всех Мстителей в Башне, а потом решим. Локи может его найти. — Не факт. Если там будет маг, он сможет построить защиту с помощью камня. Через нее мне не пройти. А Гидра, как я понимаю, мистикой интересовалась. Но попробовать стоит. Роджерс предсказуемо против участия Локи в операции. Клинт вообще против присутствия Локи в мире живых. Сэм, которого Стив притащил с собой, пытается выступить в роли носителя здравого смысла: «Не бегать же пешком по всей планете в поисках скипетра?», но его не особо слушают. — А может, вы не будете судить человека, которого едва знаете? — не выдерживает Беннер. Шея у него заметно зеленая, а свободная пять минут назад рубашка едва не рвется на плечах. — Брюс? — Я живу здесь полтора года. Мы с Локи подружиться успели. Я ему склонен верить больше, чем вам. — А еще нам надо уложиться в три дня, потому что мне назначили операцию по удалению реактора. Повисает тишина. Наконец, Роджерс кивает и почти все облегченно выдыхают. — Какой план? — спрашивает Клинт, старательно не смотря на Локи. — Я перемещаюсь куда-нибудь в километре от скипетра и активирую специальный маячок. Вы все на джете летите туда же. Я невидимым проникаю на базу, где камень хранится, и стараюсь узнать как можно больше. Передаю информацию с помощью Джарвиса. Потом вы штурмуете базу, мы забираем скипетр и информацию и возвращаемся. План штурма придется придумывать в полете, но лететь вам, судя по моим ощущениям не меньше трех часов. Конечно, с Мстителями ничего не идет по плану. С базы они прихватывают еще и двух подростков крайне негативно настроенных по отношению к Старку. Делать они ничего не рискуют, потому что, когда девчонка попыталась наслать на Тони морок, Локи ее едва не зарезал. Клинт негласно берет детишек под опеку и пытается разговорить. Те охотно рассказывают о том, почему ненавидят Старка, и с гораздо меньшим энтузиазмом делятся подробностями вступления в Гидру. Локи гипнотизирует камень взглядом, пока Тони не садится рядом и не спрашивает, что его беспокоит. — Камню нужен хранитель. Я не знаю никого, кто совладал бы с камнем реальности, поэтому мы его и не используем. Я сам не справлюсь с двумя. Да и камень разума в этом смысле слишком самостоятелен. — Как искусственный интеллект? — Только без протоколов по типу непричинения вреда, как у Джарвиса. Но да, если дать ему тело, то он сможет функционировать. И тело может вырастить доктор Чо. — А если изначально прописать в этом теле матрицу Джарвиса? Тогда будут соблюдаться законы робототехники? — Надо поговорить с Брюсом и Шури и все точно рассчитать. Но сначала операция. Старк сбегает из медблока в лаборатории на третью ночь после извлечения реактора. Локи в ярости от страха, когда находит его, но Тони только целует, улыбается и говорит, что хорошо себя чувствует. Через неделю дыра в его груди затягивается, будто ее никогда и не было. Локи наконец перестает винить себя за то, что позволил Тони вколоть себе экстремис. Совмещать магию с наукой непросто, но через месяц у них есть тело, в мозг которого загружен Джарвис, и остается только подключить к этому камень и, как это назвал Тор, зажечь искру жизни. То, что получившееся создание не вполне Джарвис, выясняется сразу. В то, что Вижен безопасен, Локи начинает верить только через месяц. Сам Джарвис каким-то образом удаляется со всех серверов, и Тони приходится запустить вместо него другой искусственный интеллект: Пятницу. Мстители вычищают Гидру. Клинт присматривает за близнецами Максимофф. Наташа и Сэм — за Роджерсом. Романофф время от времени пристает к кэпу с «ты должен ему сказать» и, наконец, тот сдается и идет к Тони. Старк после этого несколько дней находится в абсолютно невменяемом состоянии. Он постепенно успокаивается и перестает мрачнеть каждый раз, как видит Роджерса, но не говорит Локи, что случилось. Количество операций в месяц стабильно снижается. ЩИТ восстанавливается, и с мелкими проблемами начинают справляться их агенты. Наташа фыркает и говорит: «Наконец-то перестали забивать гвозди микроскопом». Роджерс все свободное время куда-то ходит, иногда о чем-то просит Наташу и Сэма. Он кого-то ищет, и в этом больше всего пригодилась бы помощь Старка, способного взглянуть на весь мир со спутников, но, видимо, после того разговора Роджерсу совесть не позволяет просить о чем-то Тони. Все настолько обживаются в Башне, что ссоры из-за того, кому какая достанется кружка становятся обычным делом за завтраком, обедом и ужином. (Когда начинается выяснение, кто забыл закинуть посуду в мойку, и вовсе происходит локальная война). Тони заказывает кружки с символикой всех Мстителей и на пару дней воцаряется мир. Но как-то утром Локи выходит на кухню и видит едва ли не драку. Клинт, Ванда, Пьетро, Сэм и Тони не могут поделить одну кружку, хотя в шкафу их еще семь. Брюс с невозмутимым видом пьет чай из зеленой кружки с Флаттершай. В мойке стоит бело-сине-красная кружка с Бабулей Смит. — Не тот эффект, на который я рассчитывал, — фыркает Локи. — Это же Пинки Пай, — тянет Ванда, осекаясь под конец, потому что не ждет ничего хорошего от Локи. — Красная, — как ни в чем не бывало сообщает Тони, будто не он тут чуть не дрался за кружку с пони. — Розовая, — отвечает ему Локи и начинает раздавать кружки. Пинки Пай остается у Клинта. Тони получает золотую кружку с Рэрити, а Сэм — Рейнбоу Дэш. Ванде и Пьетро достаются, соответственно, Лунная пони и Принцесса Луна. У девушки начинает трястись нижняя губа. Парень сразу жестом предлагает поменяться. Локи отворачивается к шкафу взять свою кружку с Искоркой, едва слышно вздыхает и меняет злобную пони на Селестию. Доводить девицу до слез в его планы не входило. — Кэпу сделаешь что-то нормальное? — Нет. — Почему? — Потому что он тебя расстраивает. И у него даже нет такого сомнительного оправдания, как смерть родителей по твоей косвенной вине. — Да уж, тут скорее наоборот. — Что? — взрываются одновременно все. — Не кэпа. Он в то время еще мерз во льдах, но у него есть такой же отмороженный дружок, которого в качестве винтовки все семьдесят лет использовала Гидра. И сейчас кэп его ищет, чтобы спасти, защитить, искупить вину и далее по списку. — Он смеет называть себя твоим другом, — Локи задыхается от ярости и стряхивает посыпавшийся с пальцев лед в раковину, — жить в твоем доме и при этом искать убийцу всей твоей семьи не ради мести. — Не будет никакой мести. Того, кто нажал на курок уже в живых нет, а мстить оружию бесполезно. Роджерс дал мне занятное чтиво о техническом обслуживании Зимнего солдата. Соображать самостоятельно он точно не мог. К поискам Роджерса теперь все относятся иначе. Сэм все еще ему помогает, хотя умудряется виновато смотреть на Тони при каждой встрече. Остальные с определенной прохладой смотрят на кэпа, когда он уезжает, и с опаской — когда возвращается.