Поверженный

От лица Вики. 🎵Ember Island - Creep       Он не пришел ни через час, ни через десять, ни через день, ни через неделю.       Я оттолкнула его, сказав проводить время со своей новоиспеченной женой, но в глубине моей души еще теплилась надежда. И теплится до сих пор. Надежда на то, что даже после таких событий, еще не все потеряно.       Все это время, потраченное в ложных ожиданиях, Дино был рядом со мной. Всегда поражаюсь его выдержке: он еще ни разу не повысил на меня голос, несмотря на то, что я даже во время учебы витала в облаках, думая о том, что Люцифер вот-вот появится. Но этого, как назло, не происходило. Тренировки проходили, как в тумане, но при этом меня хвалили: Геральд восхищался моей способностью использовать рапиру, рукоять которой уже стала продолжением моей руки, а Фенцио нравилось, как я заглядываю в самые потаенные уголки душ других студентов.       Прошло десять дней с нашей последней встречи. Демон не появлялся ни на занятиях, ни в коридорах школы, ни на Земле, где мы выполняли задания очень часто, особенно в последние дни. Возможно, наше почти круглосуточное пребывание в человеческом мире связано с тем, что вот-вот грядет экзамен, после которого будет известно, какую сторону займет тот или иной Непризнанный. Каждого из нас сопровождали наставники, и мне даже везло: шесть дней из десяти со мной был Дино, два дня - Мими, и еще два - Лилу. Да, я не особо любила эту ангельскую лицемерно добрую девушку, но она была терпелива ко мне, за что я премного благодарна ей.

***

      — Итак, дамы и господа, в ваших же интересах слушать задание внимательно, — одновременно торжественно и с пренебрежением проговорил ангел Фенцио. — Как уже знаете, у вас на носу экзамен, после которого станет ясно, к какой касте высших существ вы принадлежите. Каждой паре «Куратор-Непризнанный» на выполнение задания даются ровно сутки, по истечению которых вы будете отправлены в школу посредством времяраспорядительного водоворота. В случае невыполнения задания, при котором человек не займет ни одну из сторон, Непризнанный отправляется на повторный курс обучения, а Куратор получает выговор. В случае выполнения задания Куратором и невыполнением Непризнанным, Непризнанный отправляется на повторный курс обучения, — начал монотонно читать документ об экзаменационном порядке Фенцио.       Я слушала его, боясь упустить малейшую деталь, ведь очень скоро смогу примкнуть к полюбившейся мне стороне. Мечтая занять сторону ангелов, я пыталась свыкнуться с тем, что зачастую ангелы ведут себя, как бесхребетные существа, не способные ответить на ненависть других. Мне часто говорили, что мои способы выполнения заданий и навыки общения вовсе не ангельские. Меня это беспокоило до тех пор, пока я не узнала, что моя судьба была прописана в Книге Бытия еще задолго до моего появления и стать ангелом я, может, и успею, но вот только пробуду им недолго.       — Виктория Элизабет Уокер, твой куратор на экзаменационном задании – Люцифер Денница.       Взрыв. Нет, это невозможно, вы что-то перепутали. Однозначно, перепутали! Если Сатана узнает об этом, то Люциферу мало не покажется. Да и, плюс ко всему, я не смогу обойти его и снова проиграю, как на той свадьбе. Вспоминая свое сокрушительное фиаско, когда я упала в ноги жениху и впервые услышала бархатный смех сына Сатаны, я невольно улыбнулась. Это было прекрасное время, пусть я и не думала так в тот момент. Смирившись с тем, что снова буду в дураках, я подошла к Фенцио и осторожно дернула его за рукав:       — Ангел Фенцио, здесь точно нет никакой ошибки?       — Уокер, помнится мне, ты пару раз обмолвилась о своем желании быть ангелом, так что в кураторы тебе достается самый сильный из демонов нашей школы, — сказал учитель, отвлекаясь от разговора с Донни и Ади.       — Но, Ангел Ф…       — Не обсуждается, Вики, ваша пара «Куратор-Непризнанный» прописана в Книге Бытия, так что здесь даже Сатана и Шепфа будут бессильны.       Ну, что же, земля мне пухом, как говорится. Мало того, что я уже заведомо провалила задание, так еще и боюсь встретиться с Люцифером. Панически боюсь. Как мне себя вести рядом с ним после всего, что произошло? Что говорить? Как стоять? Что надеть? Кажется, паническая атака подоспела незаметно и наступает на пятки моих сандалий. Абсурдная обида на Демона за то, что он остался со своей женой и не пришел ко мне, все еще теплилась в моей душе, отравляя кровь. Уокер, ты, как всегда, тешишь себя пустыми надеждами на будущее. Жаль тебя, очень жаль, идиотка-Вики Уокер.       Необходимо собраться с мыслями, чтобы не ударить в грязь лицом. Люцифер, я уверена, будет вести себя так, будто ничего из ряда вон выходящего не случилось, а значит нужно соответствовать!       До начала задания осталось около трех часов, так что я успею подготовиться. Приняв ванну с эфирным маслом жасмина, я вышла в комнату замотанной в полотенце и принялась выбирать наряд. Нужно что-то такое, что скажет «и не надейся, что эти десять дней мои мысли принадлежали только тебе». Так мой выбор пал на белый брючный костюм с кроп-топом и свободным пиджаком, а волосы неизменно будут лежать на левом плече. Чего-то не хватает… Ах, да, магнолия! Прекрасный цветок магнолии с белыми каемками осторожно присоединился к прическе, добавляя шарма в тандеме с кулоном. Кстати, о нем. Я не снимала его с самой свадьбы, потому что мне жутко нравилось красивое свечение камня и лаконичный дизайн, который был совместим со всем, что бы я ни надела.       — Выглядишь… потрясно! Если бы костюмчик был черненький, то ты так просто от меня бы не отделалась, — хихикая, сказала Мими, захлопывая за собой входную дверь.       — Где ты была? — задаю вопрос демонице, которую за эти десять дней я видела всего дважды.       — У родителей, как всегда, мне больше негде пропадать так долго.       После этих слов Мими подошла ко мне и нежно обняла, начиная говорить мне на ухо свои возмущения по поводу предстоящего экзамена:       — Мне в пару дали Монику! Монику, Вики! Я ненавижу её, она такая заносчивая. Создается такое ощущение, что её отец – сам Шепфа, и теперь она качает тут права. Так бы и скормила её назойливое тельце Церберу.       — Да ладно тебе, вот станет она ангелом, и вы больше никогда не увидитесь.       — Ага, как же. Она позиционирует себя, как будущее всех суккубов Ада, — немой вопрос застыл у меня в голове. Но как? Демон принимает экзамен у демона? Тогда почему у меня не принимает его ангел?       — Мими, а ты уверена, что она будущий демон?       — На все сто миллиардов процентов. А что? Дай-ка угадаю, тебе в пару поставили демона? — она сощурилась и улыбнулась.       — Люцифер будет моим куратором.       Реакция Мими не заставила долго ждать: демоница заулюлюкала и замахала руками, при этом успевая посвистывать:       — Операция «Залезть в трусы наследнику Преисподней» не завершена! А я уж совсем разочаровалась, ведь Ади теперь требует с меня тысячу злотых. Тысячу, представляешь? Ну теперь он у меня умоется собственными слезами, — она потерла ладони в предвкушении сладкой победы.       — Что за операция? Мими, ты снова спорила с Ади? — я начинала злиться, но добродушная улыбка демонессы делала так, что вся ярость и гнев улетучивались в один миг.       — Нуу, даа, мы с Ади поспорили, что вы с Люцифером переспите до экзамена, но рыжуля сказал, что этому не бывать и обозначил ставку в тысячу злотых. Я разорюсь, если ты не трахнешь сына Сатаны, Вики!       — Мими, перестань! — засмеялась я, в душе ликуя: неужели окружающие видели ту химию, что мы переживали с Демоном? Значит мои надежды были не совсем пустыми. Но все-таки, я ведь не какая-нибудь разлучница, которая будет ложиться в постель с женатым мужчиной. — Если ты вдруг забыла, он женат.       — Ой, кого это останавливает! Люциферу вообще по… — я выставила руку и закрыла ей рот, чтобы прекратить наконец этот словесный поток. Будь, что будет, а я пока сосредоточусь на задании.       Итак, в чем же смысл моего экзамена? Мануэль Мартинес – глава крупнейшего наркокартеля в Испании, и сегодня у него состоится одна из крупнейших сделок за всю его карьеру. Задача дилера – перевезти гигантскую партию наркотиков в Португалию, а дальше по известному ему наркотрафику. Моя задача – помешать сделке состояться, а задача Люцифера – сделать все, чтобы многотонный товар перевезли через границу. Место встречи – Hotel Ritz Madrid – один из самых старинных и самых красивых отелей Испании. Что же, придется бороться до последнего, в противном случае, я останусь низшим звеном, которое не смогло достичь ничего к концу своей никчемной жизни.

***

      Я увидела его, стоящего ко мне спиной, у водоворота. Рубашка с закатанными до локтей рукавами, плотно прилегающие брюки с идеально выглаженными стрелками, аккуратная прическа с маленькой выпавшей прядью спереди и, конечно же, массивные крылья, отливающие кроваво-красным оттенком. Не успев подойти к нему, он сказал:       — Ты готова? — даже не обернулся.       — А ты? — блин, что я несу?       Он повернулся вполоборота, оглядывая меня сверху вниз с удивленным выражением лица. Тактика его мне ясна: ведем себя, как мудак, чтобы Непризнанная наконец отстала.       — Хорошо, пошли, — последние слова я слышала плохо, потому что его забрал водоворот.

***

      Мадрид… Город, умело совмещающий в себе чудеса средневековой и современной архитектуры. Именно здесь я мечтала посетить Национальный Музей Прадо, чтобы воочию насладиться шедеврами Рафаэля, Тициана и Рубенса. Как жаль, что не успела сделать этого при жизни.       Я обратила на себя внимание в стекле витрин и увидела, что сегодня мы не занимали чьи-либо тела, сегодня мы были собой: я – обычная Непризнанная в белом костюме, а Люцифер – сын Сатаны, готовый по красоте затмить любого даже самого красивого мужчину на Земле. Ладно, нужно думать о задании. Еще в водовороте у меня возникла идея: Фенцио сказал, что Мануэль любит проводить время в VIP-помещении бара, в которое имеет доступ только он и его свита. Что если я постараюсь отвлечь его и сделать все, чтобы он забыл о своей сделке? Попытка – не пытка, на войне все средства хороши и еще много-много пословиц, которым нужно было обучить Дино, всплывали у меня в голове.       — Люцифер, мне нужно отлучиться на некоторое время.       — Непризнанная, твой отец в США и здесь ты не сможешь к нему отлучиться, смирись и расслабься, — говорил он без эмоций, засунув руки в карманы.       Его слова делают мне больно, ведь рубец о потере папы еще не до конца зарос, а рана, оставленная Люцифером в последний раз, еще совсем свежая.       — Понятно. Буду через сорок минут, — я пошла вдоль оживленной улицы, но он грубо ухватил меня за руку, разворачивая к себе.       — Ты. Никуда. Не. Пойдешь. Думаешь, мне здесь комфортно с тобой находиться? Я тут только из-за того, что Мальбонте может нагрянуть в любой момент и, знаешь ли, в этом случае Ади или Астр не смогут спасти твою задницу, — его глаза пылали и все тело источало такое убийственное тепло, что мне хотелось вырвать свою руку и убежать. Зачем ты так, Люцифер? Неужели чтобы меня оттолкнуть, нужно идти на такие жестокие меры? Говорить такие вещи? Смотреть на меня, как на кусок гнилого мяса?       — Пойдем со мной, я ненадолго, — говорила я тихо, чтобы не раззадорить его еще больше, и потом осторожно добавила: — Пожалуйста.       Я почувствовала недюжинное облегчение, когда его глаза потухли и выражение лица сменилось с ненависти на легкое пренебрежение.       — В таком случае, у тебя есть двадцать минут.       — Сорок.       — Двадцать.       — Тридцать пять.       — Двадцать! — его зрачки снова начали наливаться огнем.       — Тридцать! — я не уступила.       — Черт с тобой, Уокер. Веди меня, — еще одна маленькая победа в мою маленькую копилочку.       Мы пришли в бутик, специализирующийся на продаже дорогого нижнего белья. Люцифер недоверчиво оглядел помещение и, ухмыльнувшись, спросил:       — Все еще надеешься, что мы с тобой зайдем куда-то дальше поцелуя?       Что с ним сделали за эти десять дней? Почему он ведет себя, как законченная свинья? Я переживаю и не знаю, куда деть себя, когда представляю, что с ним делает его Отец, а он мешает меня с дерьмом. Получи свое, дьявольское отродье:       — Нет, надеюсь, что Дино оценит здешний наряд после того, как я выполню это злополучное задание и вернусь к нему, — не дослушав всю грязь, которую он готов был излить на меня, я направилась в примерочные, прихватив с собой пару комплектов белья, все еще ощущая его огненный взгляд, прожигающий мою спину.       Белье, что я подобрала, сидело на мне просто идеально: черный кружевной бюстгальтер, плавно переходящий в пояс для чулок, что располагается на моей талии; стринги, балансирующие на грани обреченного разврата и сексуальной эстетики; чулки, закрепленные на верхней трети бедра и уходящие вниз, открывают вид на ровные длинные ноги. Осталось только спрятать наряд – для этого я заблаговременно прихватила с собой бежевый тренч. Теперь я была во всеоружии и могла поразить любого наркоторговца.       Когда я вышла в зал, Люцифер смотрел на меня злобно и расстроенно. Неужели ты ожидал увидеть меня в том, что я только что приобрела? Нет уж, довольствуйся тем, что видишь сейчас.       — Прошла тридцать одна минута, — говорил он сквозь зубы, но меня это только забавляло.       — Теперь я здесь, так что пошли, — хватая его за локоть, я выхожу на улицу, наслаждаясь прекрасным видом на морской порт.       — Непризнанная, а если честно, то зачем тебе понадобился магазин женского белья именно сейчас? — с недоверием спросил Люцифер, прижимая локоть к своему телу, от чего моя рука была все ближе к его разгоряченной груди.       — Потом узнаешь, — и не надейся, что я уступлю тебе. Ты еще узнаешь, что я не слабачка, которую можно развести на раз-два.

***

      Мы дошли за несколько минут до места встречи с Мартинесом, но сначала нам надо будет расположиться в одном из номеров, чтобы, если задание закончится раньше, скоротать время там.       Интерьер, что встретил нас внутри, поразил меня до глубины души. Здесь было так атмосферно, что создавалось ощущение, будто ты находишься в потаенном уголке Вселенной, где еще остались порядки девятнадцатого века: огромные хрустальные люстры под потолком, прекрасная резная мебель и учтивые швейцары. Все это дало мне почувствовать героиней мультфильма про богатую принцессу, приехавшую отдохнуть в Мадрид и насладиться местными традициями и природой.       Пока я рассматривала вестибюль, Люцифер уже снял нам номер. С двухместной кроватью!       — А что, номеров с разными кроватями не было? — недовольно спросила я?       — Не беспокойся, ты найдешь, куда положить свое тело, — усмехнулся Демон. Так, значит, я буду искать себе место? Нет уж.       Я выхватила ключ из рук Люцифера и стремглав ринулась к лестнице на третий этаж, чтобы успеть занять кровать первой. Хорошо, что ключ был один, так что сын Сатаны не сможет оказаться там быстрее меня. Открыв дверь в номер, я чертыхнулась: он лежал на постели, положив свою обувь на чистое белье.       — Эх, Уокер, забыла, что я умею щелкать пальцами? — он улыбнулся своей самой ехидной улыбкой и показательно щелкнул. Черт бы тебя побрал, исчадие Ада!       Придется мне спать в другом месте. Я увидела красивый кожаный диван в форме буквы «Г» и кинула на него сумку с запасной одеждой. Люцифер все это время следил за мной взглядом, не упуская ни единой детали.       — Вставай, нам еще нужно найти Мануэля, — махнула я рукой в сторону Демона, зазывая его к выходу.       Он привстал с кровати и многозначительно посмотрел на меня.       — Я окажусь там быстрее, чем ты успеешь подумать о своем ангелочке, — щелчок, и он испарился. Мне же придется топать и искать этот проклятый бар.

***

      Бар-клуб оказался на цокольном этаже отеля. Почему-то это заведение никак не вяжется с тем, что я видела наверху. Слишком непорочный отель и слишком грязное место для распития алкоголя и приема наркотиков. Громкая музыка долбила ушные перепонки и пьяные люди со всех сторон норовили толкнуть или наступить на ноги.       — Вот ты где! А я думал, ты убежала в слезах как можно дальше отсюда, — над моим ухом раздался торжествующий тон Люцифера.       — Ага, как же, — его игривость и сарказм начинали меня раздражать. Это именно тот Люцифер, которого я впервые встретила в саду, когда он начал задевать Дино. Но даже несмотря на смену его поведения, мои чувства не становятся слабее. Даже несмотря на его новоиспеченную жену и замечания Отца не делают мои чувства слабее. Наверное, я просто психически ненормальная, но об этом позже.       Он направился к бару, исследуя обстановку, но ничего не говорило о наличии наркобарона здесь. Скорее всего, он был в VIP-зале, но нам еще надо было туда попасть. Я заказала себе три шота абсента, чтобы опьянеть хоть немного, так, для смелости. Обычно я не завлекаю мужчин в сексуальном белье, так что мне надо было подготовиться.       Опустошив три шота, я обернулась и столкнулась взглядом с удивленным Люцифером:       — Смотри, не переборщи, а то мне придется выносить тебя отсюда.       В ответ я лишь фыркнула. Алкоголь начал растекаться по венам, заполняя собой мое нутро. Мне становилось тепло и хорошо, хотелось пуститься в пляс, но это я сделаю позже. Пока я думала, Люцифер уже испарился, и его энергии чувствовалась… ну, конечно, в VIP-зоне. Он уже начал окучивать нашего Мануэля!       Я подскочила и направилась за дверь, минуя охранников. Пройти через них было просто, особенно когда ты обладаешь телепатическими способностями. Внутри меня ожидали тяжелые плотные шторы, которые любезно открывали пешки дилера. Минуя их, меня сначала ослепило светом софитов, а потом я увидела большое помещение с кучей кожаных диванов и собственным баром. В самом центре стояли два шеста для стриптиза. Впрочем, в какой-то степени это было ожидаемо, да и белье здесь впишется как нельзя кстати.       — А вот и та, ради которой я жертвую своим временем! — чей-то грубый голос вырвал меня из процесса рассматривания интерьера. А вот и ты, Мануэль. Ну, что, поиграем? И да, я что, так похожа на шлюх, что вертятся для тебя на шесте? Но да ладно, это мне только на руку.       Он выглядел, как типичный сальный мужичок с залысиной на темечке и пивным животиком. Вот-вот его настигнет цирроз, но это уже не наше дело. Люцифер сидел рядом с ним на диване, держа в руках бокал с виски. Заиграла музыка и я поняла, что это – призыв к действию. 🎵Sam Brown - Stop       Я вышла вперед, расстегивая ремень тренча и выставляя ножку вперед. Меня всегда поражала реакция мужчин на красивых девушек, будь то фильм или наблюдения со стороны. И вот сейчас я – объект вожделения очередного мужлана и, знаете, это очень интересно и странно одновременно! Ты осознаешь свою власть над ним и можешь вить из него веревки, пока он находится в трансе.       Тренч уже в руках и я кручу его над головой, ища место, куда бы его бросить. Эврика! Дважды покрутив плащ, я бросаю его на Люцифера, и он теперь сидит в темноте, как бешеный попугай, которого утихомирили, набросив тряпку на клетку. Я понимаю, что мне за это еще влетит, но сейчас я наслаждаюсь моментом.       Трогаю себя руками, прислоняясь спиной к одному из шестов и соблазнительно прогибаясь в спине. Люцифер сердито сбросил с себя тренч и очень злобно посмотрел на меня, но этот взгляд остался на уровне моей груди, потому что зрительным контактом я его не одарила. Сейчас в моей жизни только один мужчина – Мануэль Мартинес, ради которого я живу и сделку которого я должна нарушить.       Я подошла ближе, чтобы он мог внимательнее рассмотреть меня. Его глаза выражали крайнюю степень желания, от чего мне уже хотелось покинуть это место. Вдруг телефон Мартинеса зазвонил, но он не смог его достать, потому что я опередила его, схватив за руки и прижимая их к его коленям. Мельком обратила внимание на телефон, лежащий на подлокотнике дивана и увидела там номер под названием «Португалия». Хм, весьма просто для такого важного человека – назвать контакт в честь страны, в которую вы перевозите наркотики. Я нарочно неловко покачнулась, из-за чего телефон полетел на пол. Он настолько заворожен моей грязной игрой, что даже не заметил всего этого. Как мне известно, без его последнего слова такая сделка не состоится.       Я опустилась перед ним на колени, создавая мнимый контакт, никак не касаясь его и глядя строго в глаза. Он ликует, я получаю удовольствие от того, что обыгрываю сына Сатаны, а сам сын Сатаны стреляет в меня молниями. Встретившись с ним взглядами, я вижу, что он смотрит с крайней степенью злости, но не из-за того, что проигрывает. Но тогда почему? Неужели он боится, что я могу позволить себе большее? Ревнует? Вряд ли. Я подмигиваю ему, снова увлекаясь дилером, который уже провалил всю сделку. Когда он отойдет, то очень пожалеет, зато я спасла сотни людей от смерти наркоманов.       Резко приподнимаясь на ногах, я нашла опору на коленях Мартинеса, от чего он рвано выдыхает и подается вперед, но я вовремя отхожу назад, принимая во внимание шест, на котором теперь смогу показать себя. Телефон больше не звонил, а музыка постепенно заканчивалась. Я в последний раз подошла к нему, демонстративно поцеловав свои указательный и средний пальцы правой руки, прикладывая к его губам. Дело сделано!       Люцифер проиграл, но это не приносит мне того блаженства, что я ждала. Он сидит, не шевелясь, и смотрит в одну точку в полу. Даже не знаю, какой у него дальнейший план действий, поэтому я, метнувшись к тренчу, что валялся на полу, хватаю его и покидаю VIP-зону, оставляя мужчин ни с чем. Сейчас мне хочется безбожно напиться и потанцевать. Заказав три самых жестких шота «Хиросима», чтобы наверняка, и осушаю их в один присест. Алкогольные ядерные грибочки пропадают в моем организме одномоментно, и я чувствую то самое легкое опьянение.       Отлипая от барной стойки, я движусь к танцполу, но вдруг сзади меня хватают за плечи и разворачивают к себе… От лица Люцифера.       Я хотел отправиться за ней незамедлительно, хотел бросить все, хотел наконец прочувствовать желанный момент близости, но меня остановил Отец, начавший весь переполох.       ― Если ты сделаешь хоть один шаг в сторону Непризнанной, я сделаю все, чтобы её голова мирно покоилась на пике под твоими окнами, ― его властный шепот раздражал меня пуще содержимого перцового баллончика, прыснутого в глаза. ― Я тебя предупредил.       Мне не оставалось ничего, кроме как напиться до состояния нестояния. Не обращая внимания на Ости, которая всячески липла ко мне, я взял бутылку Бурбона и отправился в свою обитель, чтобы не видеть весь этот фарс, организованный Папулей.       В комнате было чисто, ведь накануне здесь трудились несколько десятков низших, которые все еще надеются на возможность попасть в средний ранг за свою черную работу. Эх, наивные, как шестнадцатилетние целки, которых разводят на секс взрослые мужики, предлагая «дорогие» подарки в качестве оплаты.       Уокер никак не выходила из головы. Даже приди она в мешке из-под картошки, ей не было бы равных, но сегодня она, как назло, затмила всех, не давая мне никаких шансов на отступление. Слоняющийся рядом с ней ангел еще больше накалял обстановку, а я почти всю церемонию хотел схватить ее за руку и увести туда, где нас с ней никто никогда не найдет. Мое желание – сделать все, чтобы хотя бы несколько часов побыть с ней рядом и прикоснуться к её нежной коже – росло в геометрической прогрессии после каждой нашей встречи.

***

      Резкое потемнение в глазах меня ничуть не напугало, ведь я отчетливо понимал, что за мои выходки на церемонии я получу от Отца по первое число.       ― Ты опозорил меня. Снова, ― констатировал Сатана. ― Теперь будешь сидеть здесь целую неделю, думая о своем скотском поведении.       Я молчал, понимая, что мои слова не изменят ровным счетом ничего.       ― Я всегда пытался создать для тебя идеальные условия, чтобы ты рос в гармонии с собой и не нуждался ни в чем, идиот, а ты даже не можешь пару часов поделать вид, будто это самая важная церемония в твоей никчемной жизни! Что теперь скажут Высшие? Они думают, что все, что было сегодня – чертов спектакль! ― удар, вернувший меня из моих мыслей.       Услышав небольшой трактат Отца о том, что он всегда старался ради меня, я засмеялся настолько громко, насколько мне позволило треснувшее от удара ребро.       ― Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, да, Отец? Меня ты хоть раз спросил, чего я хочу? Или, по-твоему, нахер это надо? И да, я никогда не жил в гармонии с собой, так что не надо лить мне воду в уши. Тебя всегда заботило только мнение других, старый козел, ― взорвался. Мне плевать, сколько ударов кнутом за этим последует, я захотел выговориться – я сказал все, что меня гложет, а если этого недостаточно, то с удовольствием добавлю еще пару ласковых.       ― Сукин ты сын! За свои слова ты ответишь сполна. Я еще и твою Непризнанную игрушку зацеплю, так и знай, ― шипел он, как самая ядовитая змея.       ― Не смей угрожать мне расправой над Уокер, иначе я продолжу позорить тебя, даже если ты отправишь мою гнилую душу в Небытие. Ты знаешь, я умею показывать, что ты не такой уж и крутой, Папочка, ― выплевываю я ему в лицо, когда он склоняется надо мной.       ― Что же, ты сам захотел провести оставшиеся дни в муках.

***

      Прошло восемь чертовых дней в чертовой пыточной, после которых мне пришлось собирать себя по кусочкам и физически, и морально. Колыбель Иуды нынче заскрипела, надо будет смазать, а то издаваемые ею звуки больше похожи на пение Аграты, нежели на страшнейшую смертную казнь.       Мои кости срастались медленнее, а порезы и вовсе не заживали благодаря Отцу и его любви к различным рунам. Создавалось ощущение, будто меня пропустили через мясорубку, а потом проехались по моим останкам асфальтоукладчиком.       За эти дни, тянущиеся невыносимо медленно, я открыл для себя одну истину: только став владыкой Ада и показав свою силу и хладнокровие, я смогу доказать всем свое превосходство, даже если при этом придется отказаться от Уокер. Отказаться на то время, пока готовлю почву. Ведь если у руля встану я, Отец попросту никогда и ни при каких обстоятельствах не доберется до нее. Я обязательно добьюсь её после завершения важного дела, и, я уверен, она дождется меня. А пока, чтобы не жертвовать её жизнью, мне стоит оттолкнуть её от себя максимально далеко. Объяснюсь лет так через двести, она к тому времени все равно будет заниматься своей карьерой. Я помогу ей победить Мальбонте и сверну горы ради нее, но не сейчас. Только не сейчас.

***

      Приходится все чаще и чаще использовать эликсиры и эмульсии, которые однажды мне подарил Астарот, дабы я залечивал свои раны после всех «стычек» как можно скорее. Создавалось такое ощущение, что я превращаюсь в хлебный мякиш, который постоянно норовят окунуть в воду. Я терпел многое в течение всей жизни и достаточно закален большинством обстоятельств, но даже этой закалке скоро придет конец.       Раньше мне было легче, потому что я не испытывал чувств. Я проводил время за отцовскими заданиями, убивал и склонял к дворцовым переворотам, посещал вечеринки и оргии, не имея ни к кому привязанности. Теперь же все не так. Тысячу раз я проклял убийц Уокер за то, что они отправили её сюда. Я переживал за нее, я боялся, что с ней что-то произойдет, к этому также побуждал её талант попадать в неприятности на ровном месте. Нужно было не приходить к ней еще тогда, когда пустоголовый ангелок пытался придушить её. Проблем было бы намного меньше. Но как тогда сложилась бы моя жизнь?       План придуман, осталось только воплотить его в жизнь: добиться Виктории Элизабет Уокер после того, как свергну Отца, который здесь играет роль немаленького камня преткновения. Я бы даже сказал «булыжника».       Все эти дни я чувствовал её. Она волновалась, переживала, возможно, даже придумывала в своей голове пытки, которые настигли меня за эти дни. Глупая, глупая Уокер. Однажды даже ощутил внезапный прилив энергии, который в один миг сменился чувством апатии. Странная, черт её подери.

***

      Мои раны худо-бедно затянулись, и я решил наконец отправиться в школу. Я много думал, что буду говорить Уокер, чтобы возобновить ненависть ко мне, что сидит очень глубоко у неё в душе, но как только Фенцио уведомил меня перед занятием, что я её куратор на экзаменационном задании, вся моя бравада куда-то улетучилась. Меня распирала злость на самого себя за то, что я волнуюсь перед чертовой Непризнанной в тысячу раз больше, чем перед тем, как развалить СССР и разрушить многие идеалы и нравственные составляющие, воссоздаваемые русским народом не одно десятилетие. Чувствую себя слабохарактерным идиотом, неспособным абсолютно ни на что.       До задания оставалось еще несколько часов, так что я мог отправиться в библиотеку. Снова чувствую эмоции, которые испытывает Вики: смятение, паника и… злость? Почему? Видимо, готовится расцарапать мне лицо за то, что я не пришел к ней тогда, но об этом я узнаю позже.       Я пробыл в обители знаний Небес около часа, потому что в моей заднице будто поселилось неугомонное шило, которое не давало мне усидеть ровно. Я бы и отправился к водовороту, но мне в голову пришла гениальная, как мне казалось, мысль: выкрасть амулет у Фенцио и быть готовым к любому повороту событий. Забрать его не составило труда, ведь Учитель в этот момент распинался перед Непризнанными и в тысячный раз перечитывал им приказ. Я осторожно, без свидетелей, вскрыл его кабинет и забрал из его тайника под картиной амулет, переливающийся всеми цветами, от фиолетового до иссиня-черного. Не знаю, на что я надеюсь, но в тот момент мне казалось, что поступаю правильно.       Снова она моя подопечная. Не понимаю, на мне свет клином сошелся? Неужели ангелы не понимают, что она останется на повторный курс обучения после очередного задания со мной? Даже несмотря на то, что её хотят защитить от Мальбонте. Поставили бы Дино, ей не было бы так больно, да и он, плюс ко всему, пусть и раздражает меня, но при этом достаточно силен. В прошлый раз мне удалось убедить Фенцио перевести её на другой уровень, но в этот, боюсь, у меня не получится. Не хочется, чтобы она потом разъедала мою черепушку скверными мыслями и депрессивной энергетикой, проецируемой через кулон.       Пока я думал о своем, она приближалась, а её энергия веяла страхом. Что же, начинаем очередную игру в лицемерие, дабы не раскрыть свои карты перед ней.       — Уокер, ты готова? — я даже не обернулся, чтобы не пойти ва-банк. Снова.       — А ты? — пытаюсь подавить в себе нервный смешок. Волнуется.       Я обернулся и мельком взглянул на неё. Она была прекрасна, как всегда. Белый цвет был ей к лицу, а пиджак открывал вид на родинки: под левой ключицей и на правой груди. Мне стало душно и захотелось обвести их языком, но я держался, как мог. Чувствую, как моя тактика по убийству всех чувств Уокер летит в тартарары.       — Хорошо, пошли, — я выдавил из себя и прыгнул в водоворот, чтобы привести свои мысли в порядок.

***

      Мы оказались в Мадриде. Я бывал здесь не одну сотню раз, так что мне не особо интересно, а вот лицо Уокер в момент приземления нужно было видеть. Она радовалась, как ребенок, а глаза её были больше, чем древние монеты из Помпеи. Я украдкой наблюдал за ней, но она прервала этот процесс словами:       — Люцифер, мне нужно отлучиться на некоторое время.       — Непризнанная, твой отец в США и здесь ты не сможешь к нему отлучиться, смирись и расслабься, — я знал, что эти слова будут достаточно болезненны, но это вынужденная мера.       — Понятно. Буду через сорок минут, — она молча развернулась и отправилась, но куда – известно только ей. Я схватил её за руку, чтобы остановить.       — Ты. Никуда. Не. Пойдешь. Думаешь, мне здесь комфортно с тобой находиться? Я тут только из-за того, что Мальбонте может нагрянуть в любой момент и, знаешь ли, в этом случае Ади или Астр не смогут спасти твою задницу, — я начинал злиться. Я не мог контролировать себя рядом с ней и вел себя, как подросток, преисполненный юношеского максимализма и гормонов.       — Пойдем со мной, я ненадолго, — говорила она тихо, боясь меня разозлить еще больше, — Пожалуйста, — её тон заставил почувствовать себя мудаком в тройном размере.       — В таком случае, у тебя есть двадцать минут.       — Сорок.       — Двадцать.       — Тридцать пять, — она не уступала, что раззадоривало меня сильнее.       — Двадцать! — мой голос переходил на крик.       — Тридцать! — она начинала кричать, и это не могло не радовать в данной ситуации.       — Черт с тобой, Уокер. Веди меня, — так уж и быть, один раз я позволю ей победить. Но только один!       Мы пришли в бутик нижнего белья. Что-то это место не внушало мне никакого доверия, так что я спросил её, придерживаясь своей сомнительной тактики:       — Все еще надеешься, что мы с тобой зайдем куда-то дальше поцелуя?       Я видел замешательство на её лице, которое вскоре сменилось некоторым подобием мрачного удовлетворения. Она окончательно запутала меня, испытывая миллион различных эмоций в минуту.       — Нет, надеюсь, что Дино оценит здешний наряд после того, как я выполню это злополучное задание, — а вот теперь понятно. Чертова сучка! Ты таким методом не изведешь меня.

***

      Я ждал её больше получаса, а если быть точным – тридцать одну минуту. Если она сейчас не выйдет в том, для чего пришла сюда, я буду в бешенстве.       Она вышла из примерочных в бежевом тренче. Ну, а что ты, собственно, ожидал? Что она выйдет голой туда, где ходят другие люди? Что она выйдет к тебе, к придурку, который её всячески отталкивает? Ох, мозг по ходу после пыток Папочки расплавился.       — Прошла тридцать одна минута, — я решил показать ей, что со мной нет смысла шутить.       — Теперь я здесь, так что пошли, — она схватила меня за локоть и повела к выходу. Я чувствовал её ласковые прикосновения и уже хотел ответить на них, но мое нутро победителя не позволило мне расклеиться.       — Непризнанная, а если честно, то зачем тебе понадобился магазин женского белья именно сейчас? — меня распирало любопытство. Неужели методы борьбы с наркоторговлей будут вовсе не ангельскими?       — Потом узнаешь, — сучка!

***

      Так как на задание у нас сутки, нужно было найти место для того, чтобы не скитаться по городу. Мы прибыли в Hotel Ritz Madrid, чтобы снять номер. Выбора было немного, потому что сейчас начался сезон отпусков, и мест в любом отеле было мало, и этот также не стал исключением. Я мило побеседовал с администратором и пообещал ей незабываемую ночь в своем номере, а она и рада стараться, так что теперь у нас с Уокер был прекрасный номер на солнечной стороне.       — А что, номеров с разными кроватями не было? — недовольно спросила Уокер, но меня это лишь позабавило.       — Не беспокойся, ты найдешь, куда положить свое тело.       Она зачем-то выхватила у меня из рук ключ от номера и со всех ног понеслась к лестнице. Иногда у меня создается ощущение, что она или ребенок, или умственно отсталая, ну, или все вместе. Придется показать ей небольшой мастер-класс. Открыв дверь в номер, она начала громко материться: я уже лежал на постели в томном ожидании глупышки-Непризнанной.       — Эх, Уокер, забыла, что я умею щелкать пальцами? — своим заявлением я взбесил её еще больше. Бинго!       Она оглядела комнату и остановила свой выбор на Г-образном диване, который, кстати, выглядел весьма удобным.       — Вставай, нам еще нужно найти Мануэля, — бросив свою сумку, сказала она.       — Я окажусь там быстрее, чем ты успеешь подумать о своем ангелочке, — щелчок, и бедняжке снова придется щеголять на своих двоих.

***

      Я увидел её спустя несколько десятков минут у бара. Она заказывала какое-то пойло, которое на Земле не всегда было сносным.       — Вот ты где! А я думал, ты убежала в слезах как можно дальше отсюда, — сказал я ей в ухо, изрядно напугав и разозлив одновременно.       — Ага, как же, — борется, как может. Что же, похвально. Только нужно заранее подготовиться к проигрышу, потому что он будет весьма болезненным.       Пока я разведывал обстановку, высматривая дилера и представителей его картеля, Уокер времени зря не теряла: она заказала три рюмки абсента и опустошила их в один присест.       — Смотри, не переборщи, а то мне придется выносить тебя отсюда, — я понимал, что на неё земной алкоголь теперь мало подействует, но как куратор обязан был её предостеречь.       Пока она сидела и дулась, я оказался в VIP-зоне, где Мануэль уже ждал меня. И правильно, ведь я еще во время пребывания Уокер в примерочной принял полномочия, касающиеся сделки с Португалией. Теперь главный представитель создания наркотрафика в Европе доверяет мне целиком и полностью, так что дело за малым – пожать ручки и позволить Мартинесу ответить на звонок, после которого сделка будет завершена. Не успел я и устроиться поудобнее на диване перед шестами для стриптиза, как вдруг дилер завопил:       — А вот и та, ради которой я жертвую своим временем! — я посмотрел на вход и увидел там Вики. Какая проныра. Ну, ничего, сейчас ты поймешь, что ставки здесь слишком высоки.       Вдруг заиграла музыка и я понял, что дело пахнет керосином. Она вышла в центр зала, расстегивая тренч и меня озарило: она сейчас будет танцевать для этого сального уродца! Бокал в моих руках рисковал расколоться на мелкие осколки, но я держался и, судя по всему, выходило у меня из рук вон плохо.       Она подходит ближе к нам, крутя в руках тренч и… бросает его на меня, закрывая мне обзор на происхоящее! Я так успокаивал Цербера, когда он был щенком. Что за игры ты ведешь, Непризнанная? Я выпутался из её тряпок и со злостью бросил их на пол. В это время она уже вовсю крутилась вокруг шеста, прислоняясь к нему оголенной спиной. Это зрелище распаляло покруче самого крепкого алкоголя. Она двигалась очень осторожно, а вместе с этим раскованно и женственно. Её хрупкое тело красиво облегало кружево, которое так и хотелось сорвать. Округлые бедра бросались своими сладкими очертаниями и мешали сосредоточиться. Боже, только не раздевайся здесь, мое хрупкое сердечко не выдержит такого напора! Я не смогу смириться с тем, что ты раздеваешься для другого!       В один момент Уокер оказалась перед Матринесом и села перед ним на колени. Очень интимная поза, предполагающая не слишком много исходов. Я стиснул зубы, чтобы не подорваться и не забрать её отсюда прямо сейчас. Вдруг я услышал звуки, будто кто-то звонит. И действительно, Мануэлю звонит «Португалия». Чертов имбецил, назвал контакт в честь страны, в которую собираешься перевести тонны мусора, убивающего тысячи людей ежемесячно. Ну же, возьми трубку, сраный маразматик! Хватит пялиться на бедную девочку.       Я осознал, что проигрываю, когда увидел, как она как бы невзначай уронила телефон, а этот мужичонка даже внимания на это не обратил, пуская слюну на её грудь. Мы встречаемся с ней взглядами и мой проигрыш буквально «ударил меня под дых». Сделка сорвана, Непризнанная победила, наркотрафик нарушен и неизвестно, когда и как восстановится. Я позволил ей выиграть. Она резко приподнимается и дарит наркоторговцу почти бесконтактный поцелуй, прикладывая пальцы к его сальным губешкам, и покидает помещение. Почему-то в этот момент я не чувствую от неё чувства незабываемой эйфории от победы самого сына Сатаны.       Даже не глядя на этого жирного урода, я пулей выскакиваю из VIP-зоны и нахожу её у барной стойки. Чувства опустошенности из-за проигрыша и злости из-за её наглой выходки все яростнее вгрызались в мой разум. Я никогда не проигрывал! Что со мной не так? Что не так с Уокер?