Наследница Олимпа 2

Утро началось неожиданно. Неожиданность заключалась в том, что утро началось в шесть часов утра. Полежала минут пять, закутавшись в одеяло, поняла, что не усну. Откинула одеяло, села на кровати, та в ответ скрипнула. Дёрнулась в сторону Перси. Брат спал, положив голову на сложенные ладони, совсем как ребёнок. И действительно по расслабленному лицу нельзя было понять, через что прошёл этот человек. Вернее, полукровка. Он не мнил себя героем, но был им. А опыта в битвах ему не занимать. Этот неуклюжий в бытовом плане юноша был жутко умелым бойцом и двигался на поле боя быстро и четко. Умылась, мурча себя под нос какую-то незамысловатую мелодию, не боясь разбудить Перси: звук из ванной проходил плохо. Попыталась прилично уложить волосы. Не получилось. Когда я их уже обрежу?! Взгляд притянули уютно пристроившиеся на полочке ножницы. А почему бы и нет? Может, я от природы одарена талантом парикмахера. Через десять минут я поняла, что единственное, чем меня не одарила природа, - это талант парикмахерства. Неровно обрезанные кончики выдавали отсутствие руки профессионала. Ну да, ерунда! Сойдёт за авторский стиль. Волосы я отрезала чуть выше талии, когда раньше они закрывали всю спину и не поддавались расчёсыванию. Теперь я могла легко их прочесать. Уложив волосы, я поняла, что зря не обрезала свои шикарные косы раньше. Шикарность вроде бы не ушла, зато прибавился объём, а голове стало легче. Синяки под глазами под моим тяжелым взглядом не исчезали. Жаль. Подумав, достала из целиком принадлежащего мне шкафчика косметичку. Замаскировать следы усталости удалось примерно наполовину, румянец получился вполне естественным. Даже решила подкрасить ресницы и губы. Напоследок залезла в шкафчик с одеждой и сменила вчера в темноте надетую старую пижаму, которую давно хотела отправить на пенсию, на комплект из серых шортов и синей почти облегающей майки. Выходить я пока никуда не собиралась, так что наряд вполне подходил. Выходила из ванны я осторожно: чуть приоткрыла дверь и осмотрела комнату на наличие буйствующего брата. Но такового не было – был только мирный и тихо спящий. На цыпочках подошла к окну, выходящему на площадь. Абсолютная тишина. Как бы я не старалась рассмотреть Нико в затемнённых окнах домика Аида, ничего не выходило. Но и будить его ни свет ни заря не хотелось. Тем более после вчерашнего. Внутри что-то настойчиво мешало, кололо и не давало спокойно жить. Походила туда-сюда по комнате, заламывая руки. Перси во сне что-то пробурчал и отвернулся. Нда... Нико решила не будить, зато приближаю свою кончину... то есть радостную встречу с братом. А уж что со мной сделает Талия, даже представлять не хочется. Алекс будет молча сверлить взглядом, но зато каким взглядом! Хотя, если учитывать, как они с Талией быстро перенимают привычки друг друга, не факт, что сын Аполлона первый не кинется меня душить далеко не в объятиях. Мысли о ребятах быстро отходили на второй план, стоило только вспомнить о вчерашних событиях, о том, как ревела, обнимая холодеющее тело... Грустно ухмыльнулась, обнимая себя руками. Нескоро я это забуду. Но бороться с этим надо. Пора бы попробовать методику далеко не древнегреческую. Сесть на кровати в позе лотоса получилось быстро, дёрнулась, заставляя себя выпрямить спину. Сложила пальцы щепоткой и начала прислушиваться к себе. Авось поможет. Но моё единение с самой собой прервали стуком в окно. Успела заметить только руку стучавшего, но мне и этого хватило: созданное мной самой кольцо я всегда узнаю. У двери быстро сунула ноги в тапочки, аккуратно открыла дверь и, быстро выскользнув, закрыла её. Не успев сориентироваться, я оказалась в тёплых объятиях, сказать ничего я не успела: мне очень быстро заткнули рот нежным поцелуем. Послушно обняла Нико в ответ. - Ты подстриглась, - пытаясь успокоить дыхание, утвердительно сказал Нико через несколько минут. Кокетливо потупила взгляд и заправила прядку волос за ухо: - Я знаю: не очень получилось... – продолжала кокетничать я, расправляя несуществующие складки на футболке Нико. Он тихо рассмеялся. Задумалась: обижаться или нет? - Ты выглядишь великолепно, - почувствовала, как краснеют щёки, - вот только... Удивленно подняла глаза. Тушь потекла? Причёска растрепалась? Нико отступил и снял привычную чёрную куртку, накинув её на меня. Его руки остались на моей талии, я положила ладони на плечи Нико. - А почему так рано? – первой нарушила тишину. - Не спалось. К тому же, навряд ли сегодня ещё получится тебя обнять. - Почему? - Ответ очевиден. Твой брат, который сначала заобнимает тебя, а потом отругает, навряд ли не захочет со мной «поговорить», - Нико особенно выделили последнее слово. А я испугалась. Перси же драться с ним не будет? - Не волнуйся, - Нико по-доброму усмехнулся. – Ничего страшного не случится. К тому же, я заслужил. А ты почему так рано подскочила? Раньше меня, раз успела подстричься и накраситься. Даже в позе лотоса успела на кровати посидеть. - Не знаю. Сама проснулась, - попыталась промолчать, но поняла, что допроса всё равно не избежать. – Внутри до сих пор холодно и страшно. Пыталась успокоиться. Опустила глаза, смутившись. - Всё наладится. Мне самому не очень-то комфортно. Как вспомню... Не нужно вспоминать. Потянулась к нему и поцеловала. Нужно забыть. - Скоро подъём, - прошептал Нико. - Нужно идти, - неохотно признала я. Погладила по колючей щеке. Действительно, как только проснулся, так и пришёл. Улыбнулась. - Помаду не забудь стереть. Чуть не забыла отдать куртку, но вовремя опомнилась. - Осталась минута, - напоследок сказал Нико и, закинув куртку на плечо, бодро пошагал к своему домику. Я же рванула внутрь своего, пытаясь за минуту придумать наиболее оптимальный план действий. Но мыслительный процесс налаживаться не хотел. В глаза бросилась книга на комоде. Не посмотрев на обложку, схватила её и уселась на кровать, пытаясь слиться с голубым покрывалом. Раскрытая книга предательски дрожала в моих руках. Казалось, прошла целая вечность, а сигнал к подъёму всё не подавали. Нико соврал, чтобы я ему вслед не смотрела?! Даже успела успокоиться и понять, что держу книгу вверх тормашками. Перевернула и даже вчиталась. Судя по содержимому восьмой главы, на которой я открыла, книга была фантастического содержания. Оставалось всего две страницы до девятой главы, когда небо обрушилось на землю. Пробасил рог. Пару мгновений самым громким в нашей комнате был стук моего любящего сестринского сердца, но он быстро уступил первенство децибелам Перси, который как всегда недовольно бурчал проклятия в адрес создателя сего чудесного агрегата. Обычно эти утренние песни мы исполняли дуэтом. Но сегодня мне бурчать не хотелось. Хотелось выть. Решив перед грандиозной взбучкой чуть-чуть отвлечься, уткнулась в книгу, не различая слов. Скрипнула кровать, брат зевнул, по полу зашлёпали босые ноги. - Утро, - сонным спокойным голосом сказал мне Перси и скрылся за дверью в ванную. Это было наше обычное приветствие, ибо «добрым» утро назвать было трудно в большинстве случаев. Это мне сейчас привиделось?! То есть обойдётся без разборок?! Ура, что ли? Надежды рухнули вместе с чем-то в ванной. Кажется, это была моя полочка. Дверь распахнулась, явив Перси. На левой щеке у него красовалась белым слоем пена для бритья. Сон у парня сняло как рукой. Глаза брата увеличились раза в три. Глупо улыбнулась, положила книжку на тумбочку, не отрывая взгляда от Перси. Разглядеть эмоции на лице брата, кроме удивления, никак не получалось. Истеричный смешок вырвался сам собой. Это и послужило сигналом. Так быстро он ещё никогда не бегал! Я висела над полом, сжатая в объятиях, и ощущала на своей шкуре, каково космонавтам в космосе без воздуха. - Вернулась! Живая! Целая! Никуда тебя больше не пущу! Хватит подвигов на нашу семейку! Расцелованная в щёки, я стояла и молча ждала, когда наступит время суда. - Вернулась! – в очередной раз радостно воскликнул Перси и остановил свой неутомимый братский пыл. В голосе появились жёсткие нотки. – Ты вернулась, а значит, и он... Ага! После этих слов меня поставили на пол, лёгкие наполнились воздухом. Я потянулась к лицу, чтобы вытереть пену для бритья. Надеюсь, макияж не сильно пострадал. Я уже приготовилась корчить виноватую рожицу, но этого не потребовалось: Перси пулей выскочил из дома, забыв обуться. Хорошо, что пену вытер... об меня. Глядеть вслед Перси не требовалось: я и так знала, куда он так рванул. Надеюсь, до драки дело не дойдёт. И только стоило чуть успокоиться, как звонкий голос Талии резанул слух: - Куда он побежал? Притаившись за шторкой, я наблюдала всю картину действий в окно. Аннабет, которой был адресован вопрос, пожала плечами, опираясь на перила домика Афины. На удивление Лагерь просыпался медленно. Обычно через пару минут после сигнала полукровки мчались в душевые занимать очередь, но не сегодня. Алекс появился перед окнами неожиданно. Дёрнулась, но вернулась на свою наблюдательную позицию. Звуки ругани и грохота были очень хорошо слышны посреди лагерной тишины. Отступила вглубь домика и полезла в комод за вещами. Переодевалась как солдат, пока горит спичка. Зачем я это делала? Чтобы драпать. Вспомнила, что трусливо убегать в планы не входило. Но... Почему у нас нет чёрного выхода?! - Нико вернулся? – возле самого крыльца тихо произнёс Алекс, будто сам не верил в сказанное. Дверь распахнулась и явила мне не Алекса, как я предполагала, а Талию с всклокоченными волосами и горящим взглядом. - Только не бей, - жалобно попросила я и уж совсем тонким голоском добавила, - а то мне и так досталось. Рекорды по скорости сегодня ставил не только не Перси. Талия, как лихой спринтер, домчалась до меня, и воздух вновь оказался вне зоны доступности. Талия была чуть ниже меня ростом, поэтому я с ужасом наблюдала приближение Аннабет и Алекса. Вцепилась в Талию. Лучше так, чем то, что мне сейчас устроят. Но Алекс был настойчив: он чудом отодрал Талию от меня, а меня от Талии. Дочь Зевса с такой же радостью повисла на Аннабет, которая с восторгом в глазах смотрела на меня, но всё же соблюдала очередь. Скукожилась под взглядом Алекса. Ну, вот как у него это получается? Ещё и руки на груди сложил. Опустила глаза и заметила, что впопыхах надела один синий и один жёлтый носок. Алекс напомнил о себе тактичным кашлем. Пришлось поднять взгляд. Но лекции не началось. Сын Аполлона крепко обнял меня, оставляя, впрочем, место воздуху. - Никогда так больше не делай. И всё?! Часто закивала головой, как собачка в машине брата. Аннабет просто обняла меня, передав Талию Алексу, и расплакалась. Я честно попыталась тоже расплакаться. Не получилось. Всё уже выплакала. - Пять метров, я сказал! – громкий возмущенный вопль никак не мог принадлежать моему тихому брату, но это было именно так. - Нико! – почувствовав, как бледнею, кинулась на улицу. Но добежать до домика Аида я не успела: Перси уже шагал назад, сжав руки в кулаки. Я попыталась проскочить, но была остановлена братом, чьему боевому духу могли бы позавидовать дети Ареса. - Домой! И как бы я не пыталась рассмотреть что-то в тёмных окнах, ничего не получалось. Остановилась, встав перед Перси, упёрла руки в боки. Суровый, непробиваемый взгляд был мне ответом. Фыркнула, повернулась на сто восемьдесят градусов, перекрестила руки за спиной и с видом гордой арестантки зашагала домой. Но домой я не дошла. - Это что, она? - недоверчиво. - Наследница? – удивлённо. - Вернулась! – восхищённо. - А вы говорили! – с чувством победы. - И ходит сама! – радостно. - Ага, в разных носках, – дочери Афродиты. - И даже высшие силы не способны её укокошить! Последняя реплика, несомненно, принадлежала Клариссе, мимо домика которой я проходила. Остановилась, Перси, шедший сзади был вынужден сделать то же самое. Нашла Ла Ру в толпе полукровок и ухмыльнулась, глядя на её улыбающееся лицо. Кларисса не отвела взгляда, наоборот, раздвинула полукровок, подошла ко мне, протянула руку. После обмена рукопожатиями, дочь Ареса кивнула мне и пошла в свой домик, не оборачиваясь. Может, со стороны это и казалось простой вежливостью, что уже странно для Клариссы, но я точно знала, что это проявление уважения и признание меня лучшим воином. Это было видно в её взгляде. Не прошло и семнадцати лет! Не обращая внимания на пыхтящего брата, покрутилась, помахала всем ручкой и спокойно дошла до домика Посейдона, уже на его крыльце послав так и не отводящим от меня взгляда полукровкам воздушный поцелуй. Я была готова и дальше играть на публику, но Перси выразительно указал взглядом на дверь. Закатила глаза. Послала всем ещё раз воздушный поцелуйчик (уж больно мне понравилось), заодно отыскивая в толпе Майкла. Он нашёлся быстро и как раз смотрел на меня. Незаметно кивнула ему. Надеюсь, понял. Напоследок ещё раз помахала всем. Площадь взорвалась смехом. Наконец, послушно зашла в домик. Меня сразу усадили на стул, который выставили на центр комнаты. Допрос. Вся пятеро встали предо мной полукругом. Набравшись непонятно откуда взявшейся храбрости, сложила руки на груди и закинула ногу на ногу. Только сейчас разглядела, во что оделась: чёрные лосины и оранжевая лагерная футболка. Носки вот подкачали. Дверь открылась. Нико. Вошёл, встал рядом с дверью, опершись плечом на стену. Подмигнул мне. Следов от побоев видно не было. Расслабилась. - Я адвокат, - насмешливо сообщил парень. Девчонки кинулись к нему на шею с визгами. Перси остался стоять столбом. Дёрнула его за штанину. Злой взгляд упёрся в меня. - Ты б оделся, - посоветовала я. Брат насупился, но решил воспользоваться рекомендацией. Талия и Аннабет тем временем отлипли от Нико, с Алексом они коротко обнялись, хлопнули друг друга по спине. И тут все вспомнили, что вообще-то намечается серьёзное мероприятие. Перси, уже в футболке исподлобья посмотрел на сына Аида. Тот с улыбкой на лице поинтересовался: - Сбегать за рулеткой? Ага! Так вот что значат эти пять метров! Ко мне нельзя подходить на пять метров! Нико был прав, сегодня мы будем обмениваться только взглядами, если повезёт. - Что это за записка была? – начал Перси голосом непреклонного прокурора. - Прощальная, - честность - наше всё. Талия всхлипнула и уткнулась в Алекса. За ней раньше такого не водилось. Начала чувствовать себя виноватой. - Почему нам ничего не объяснила? – Аннабет. - Вы бы начали порываться идти со мной. Это глупая идея. Вы там мне ничем помочь бы не смогли. Я всё равно бы убежала. Просто сократила цепочку действий. - Где Кристалл? – опять Аннабет. Достала из-за ворота фиолетовый Кристалл, демонстрируя его публике. - Это не твой, - мотнула головой Талия. - Их два. Оба мои, - прочитала недоумение в глазах ребят, продолжила объяснять, как неразумному ребёнку. – Голубой и розовый. Получается фиолетовый. Всё про-ду-ма-но. - Да. Мы знаем про второй Кристалл, - совершенно не обидевшись, сказала Аннабет и нехотя призналась. – Алекс понял. Восхищённо посмотрела на Алекса. Тот сыграл смущённого мальчика. - Где была? – но Перси был непреклонен. - Боролась за мир во всём мире, - мы сцепились взглядами. Упёртость – это у нас семейное. - Конечно! Кому как не семнадцатилетней девочке это делать?! - Девушке! И да! Только мне и делать! Я для этого рождена! – подскочила со стула, уперев руки в боки. - Глупости! - Скажи это Зевсу! - Ты потащилась туда не ради мира во всём мире! Не рассказывай мне сказки! - А ты у нас великий альтруист, гиппокамп тебя дери! - Ты должна была всё рассказать! - И что? Вас бы там убили! И я бы всё равно сражалась! Я поступила правильно! - А он... – начал было брат и ткнул пальцем в сторону Нико, я быстро его перебила: - И он поступил правильно! Так. Было. Нужно!!! - Он мог бы поговорить со мной! - И опять же, ты бы его не отпустил! - Чтобы близко к нему не подходила! – аргументы Перси таяли на глазах. - Всё равно ты ничего не сможешь сделать! Я буду с ним, хочешь ты того или нет! - Три дня! Пять метров! - Хорошо! – в порыве гнева выкрикнула я. Наступила тишина. Мы с Перси стояли на расстоянии нескольких сантиметров и сверлили друг друга злыми взглядами. Глаза брата потемнели, мои должно быть тоже. - Ну, вот и разобрались, - робко вклинилась между нами Аннабет, заглядывая в глаза Перси. Тот мотнул головой, но отстраняться не стал. Я робко улыбнулась Нико, он в ответ показал два поднятых вверх больших пальца. Да, я такая. Нико бесшумно сделал шаг навстречу ко мне. Но у Перси, кажется, глаза появились и на затылке. - Пять! Сын Аида покорно отступил обратно. - Тоже мне брат! Не заметил, что я подстриглась, - буркнула я, сев на кровать. - Я заметил, - прорезался Алекс. - И я, - согласно кивнула Талия. Аннабет, не глядя на меня, показала поднятый вверх большой палец. Дочь Афины была занята успокоением моего буйного родственничка. - А как же пророчество? Или это... не всё? – голос Талии вновь стал привычно-уверенным. - Это всё, - с улыбкой сказал Нико, не отрывая от меня глаз. В гляделки нам играть никто не запрещал. - А как же?.. - Может, лучше пойдём в Большой Дом? Хирон, наверное, заждался, - как всегда, хорошая идея от Аннабет. Следующая фраза назначалась уже Перси. – Иди хоть пену смой. - Ага. Не всю об меня вытер, - проследила, как Перси недовольно перевёл взгляд с меня на Нико. Поход к Большому Дому возглавлял Нико. Через пять метров шла я, гордо оглядывая всё вокруг. За мной шли ребята. К Нико и ко мне по очереди подходили полукровки, с которыми я была хорошо знакома. Коннор и Тревис пожали мне руку и сказали, что хоть и не были в курсе, что происходит, догадывались, что я влипла по полной программе. Пожелали успехов в борьбе за личную жизнь, скосив глаза на Нико, а потом на Перси. Я сказала, что всё равно выиграю. Перси ухмыльнулся. Не удержалась и показала язык. Энн даже не плакала, просто повсхлипывала. Джейк как ни в чём не бывало подошёл после дочери Афродиты, похлопал по плечу. Шёпотом сказала, что давно хотела пару вещичек из их кузницы. - Все всё равно узнают об... этом, - прошептал в ответ Джейк. - Но не знают же, - уверенно заверила его я. Сын Гефеста ушёл расстроенный. Причина была существенной: кузницу придётся отдать мне на разграбление. Когда подошёл Майкл, я пропустила вперёд ребят. На оценивающий взгляд Перси, которым он прошёлся по сыну Асклепия, жёстко ответила: - Не надейся. Смешок Нико заставил Перси насупиться ещё больше. Мы с Майклом шли чуть поодаль. - Спасибо, что помог, - начала я, взяв парня под руку. - Не за что. Это был как будто не я. Какая-то зелёная дымка, - отстранённо сказал Майкл. Опять Дух! Нужно будет ещё раз его поблагодарить. Однако я не знаю, что должна сделать, чтобы вернуть свой долг. - Ты не побоялся подойти, - продолжила я. – Я хочу тебе помочь. У тебя есть родители. Они живы. Парень резко остановился, дёрнув, развернул меня к себе, жадно заглянул в глаза. И я, положив ладонь на его щёку, отдала то, что смогла накопить за ночь: крохи силы. Глаза подёрнулись пеленой, Майкл проморгался. В уголках глаз блеснула влага. Я поступила правильно. Магия вернётся, я чувствую. Через месяц, год, два... Не важно. Сейчас я поступила правильно. - Иди. Я скажу Хирону. И сын Асклепия побежал. Остановился, повернулся ко мне: - Я... Спасибо... Я... - Не стоит благодарности. Ты столько лет заботился об этих детях. Ты заслужил, - кажется, началось то, о чём говорил Зевс. Просыпается мудрость предков. Чтоб её... Ладно, потом разберёмся. Тео и Мэри подбежали, держась за руки. Хоть кому-то было хорошо всё это время. Сын Ареса гордо сказал, что бои идут по всем фронтам, и скоро весь домик Ареса будет перевоспитан. - Удачи, генерал! – усмехнулась я. Забавно будет наблюдать за этим противоборством. - Со мной есть что получше, - продолжил уверенным тоном Тео. – Со мной лучший стратег и гениальный ум. Мэри покраснела, спрятала глаза и захлопала ресничками. - Идите уже. А то завидовать начну, - улыбнулась, провожая ребят взглядом. Прибавила шаг и вклинилась между Талией и Алексом. Естественно, на террасу я зашла вторая. Нико уже что-то обсуждал с Хироном, на этот раз сидящим в инвалидном кресле. Когда зашла я, сын Аида послушно отошёл в дальний угол и сел на бортик. Обняла кентавра, нагнувшись к нему. Достала Кристалл. Продемонстрировала. - Величайшая, - уверенно произнёс Хирон. Догадливый. - Храм в мою честь начнём строить сегодня? – ехидно поинтересовалась я. - Неа, завтра. Сегодня Большой Дом снесём. И в храме фреску сделаем. И подпишем: «Самая скромнейшая», - Нико отсутствием настроения и юмора не страдал. Расхохоталась, ничуть не обидевшись. Села напротив парня, предупредительно соблюдая проклятые пять метров. Была бы воля Перси, он сел бы прямо посередине стола, чтобы мы с Нико друг друга не видели. Аннабет предусмотрительно усадила Перси на стул. - Начнём, - начала я и вздохнула. Долгая будет история. - Второе пророчество? – подсказала Аннабет. - Первое, - поправила я. – «Один погибнет навсегда». Тогда я думала о себе. И я в какой-то мере умерла. Богиня во мне умерла. Мне ей уже не стать. Не стала пояснять, что не стать мне ей потому что не хочу. А не хочу из-за одного черноволосого, который так мило мне улыбается. Не отвлекаться! - Но это к сути имеет мало отношения. Теперь второе. «Искатели небес», «предавший Богов»... Я думала, что Наследник был очень предусмотрительным мальчиком и нашёл пути отхода при жизни: Нюкте помог. Да-да, - кивнула удивлённым ребятам, - история продолжалась. Нюкта не главное действующее лицо. Но и не наследник. Мы искали «небеса». Сына Зевса. Это он умный мальчик. Я должна была понять. Так сыграть дурачка, как делал это Наследник в нашу встречу по весне, большого стоит. Он при жизни успел себя привязать к сыну Зевса. Кстати, его зовут Рэйнер. Звали... Мотнула головой и продолжила. - После битвы в Нью-Йорке он затаился и, скрывая от Нюкты обладание магией Наследника, играл роль верного слуги Титаниды. Она наивно верила. Рэйнер обладал всей магией, кроме магии Подземного Царства. - А как же Нюкта? – возразил Алекс. - Это магия Богов. Ну, сошла за неё. Сын Зевса видел во мне опасность, но... Я нужна была Нюкте, а Рэйнеру нужен был Нико, - повернулась к нему, Нико удивлён не был. Знал. Следующее предназначалось только ему. - Этот цирк с перевоплощением был затеян для того, чтобы я не выбралась раньше времени. Он знал, что ты придёшь. В ответ на вопросительное мычание Перси махнула рукой. - Но у него не получилось. Я победила Нюкту. Та тоже кидалась клятвами, часть её магии ушла к Рэйнеру. Пророчество он знал. Поэтому просто ждал меня у открывшегося Источника. А я в это время в Лагере узнаю своё пророчество. Дай уже им прочитать, Хирон. Кентавр протянул бумагу Аннабет. Собравшись в кучу, они читали и бледнели. Прочитав, расселись. Талия протянула бумажку Нико, тот отрицательно покачал головой. - Шпион-недоучка, - беззлобно поддела его я. Сын Аида улыбнулся и пожал плечами. - Почему ундина? – этого вопроса я и ожидала от Перси. - Папа так называл маму, - улыбнулась. - То есть здесь два пророчества вместе? – уточнила Аннабет. Кивнула. – «Потомки проклятого Бога?» - продолжила ряд вопросов дочь Афины. - Я за них! – поднял руку Нико. Пожала плечами. - И в первом пророчестве ведь тоже об этом, - закончила мысль Аннабет. - Ну, про «злодея под масками двумя» понятно, - продолжил Алекс, приобнимая Талию за плечи, которая тоже не осталась в стороне: - Получается, Нико ушёл, узнав, что нужны все силы. Без него бы Источник не подчинился? - Ты права, - попыталась улыбнуться. – Ну, сын Зевса побеждён, Источник подчинён. Ура. Но радоваться никто не спешил. - Не просто же так вы друг от друга бегали! Что там произошло? – Перси, кажется, начал успокаиваться. А вот я наоборот. - Давайте, без подробностей. Всё закончилось. Порадуемся и разойдёмся? – вклинился Нико, видя, как мне трудно. Но ребята всё поняли, Хирон тоже. Расспросов на эту тему не последовало. - Друг. Ведь он есть, раз ты здесь, - впервые заговорил Хирон за время моего рассказа. - Да. Золотой Дракон. Он привязал себя к этому миру... - Оказав просьбу, - закончил за меня Нико. Да, так лучше. - Это изначально были твои поиски. Только для тебя, - сделала вывод Аннабет. - Как знать, - перевела взгляд на Талию и Алекса. - И теперь мы будем жить спокойно? – на всякий случай уточнил Перси. - Ну, знаешь ли, монстры в одночасье от моей победы не сдохли. И да... Я не знаю, когда ко мне вернётся сила. Отторжения ихора не будет, но... Месяц, год, десятилетие... - Ты же Величайшая! – удивлённо воскликнул Алекс. - Я не вижу в этом ничего ужасного. И вообще надеюсь на лучшее. Нужно просто жить и радоваться жизни. Это самый важный урок, который я усвоила, - уверенно заявила я, заканчивая это час трагизма. – Так! Праздник будет? - Будет, - захохотал Хирон. – Устроим завтра. Столько поводов! - А сегодня? – захлопала глазами. - А сегодня все на стройку! Детям жить негде! – с напускной строгостью в голосе объяснил кентавр. Сделала вид, что обиделась. - А Храм? - Кому надо... – начал Алекс. - Тот пусть и строит! – закончила Талия. Парочка поднялась и пошла к выходу с террасы. Нико пошёл следом. Закон пяти метров, чтоб его! Хирон ухмыльнулся, заметив наши манипуляции и взгляд Перси, который вышел следующим. Аннабет взяла меня за руку и посмотрела в глаза. - Он там умер? - Да. - Дух? – вклинился Хирон. - Да. Кивнули друг другу и пошли на стройку века. На выходе с террасы Аннабет обогнала меня и вновь заглянула в глаза. У меня нет такой мудрости в глазах, как у неё. - Чем ты себя прокляла? - Вечной любовью, - проводила взглядом спину в чёрной футболке. - Нико знает? – шёпотом уточнила Аннабет. - Да. Больше никаких разговоров о пророчествах, Богах и всякой подобной ерунде не было. Была дружная работа на общественных работах. Мне выдали... Ладно. Я потребовала и мне выдали оранжевую каску. Гордо прошлась в ней вдоль деревянной балки. Джейк радушно уточнил, что каска всё равно не спасёт, если эта балка на меня упадёт. Зря он так! Митинг в честь уважения здоровья трудящихся был подавлен корзинкой с пирожками. Я сдалась почти без боя. В итоге, я сидела в красивой касочке на удобной балочке и кушала пирожки. Но пришлось делиться, ибо это был общий обед. Для Нико пришлось передавать через Алекса. В общем, меня признали героем и разрешили не работать. Но скучно стало быстро. Потребовала работы. У Джейка задёргалось левое веко. Сама выбрала себя работу. Я была инспектором построек. Отдала каску Джейку и сказала, чтобы он не смел портить мне причёску всякими ненужными вещами. Сын Гефеста взвыл. Волкам в лесу должно быть стыдно: даже у них не получается так вдохновенно. Естественно, я работала не в ущерб себе. Вечером, сидя на крыльце нового домика в окружении малознакомых ребят, я косилась на сосну, за которой таки умудрилась поцеловаться с Нико. Мы перекусили прямо здесь, в походно-полевых условиях: в трапезную идти не было сил. И... Мне давно не было так хорошо и спокойно. Вечером заставила уставшего брата, который действительно работал не покладая рук, убирать комнату. На вопрос, почему он, ответила, что могу позвать Нико. Уборка была завершена в кратчайшие сроки. Уже лёжа в постели и слушая размеренное дыхание брата, думала. Думала о том, что мне так мешает спать. Не внутри, а снаружи. Вот прям тут. Поворочалась. Заснуть не получалось. Решила встать и попить водички, как наткнулась на прозрачный силуэт и, сказав явно что-то нелицеприятное, упала на пол. Вгляделась в призрака, который медленно таял в воздухе. Точно! Наследничек! - В лесу через час, - прошептала я. Ну, вот откуда эта доброта к врагам?! Что поделать? Уже пообещала. Встала. Надела джинсы, натянула поверх спальной майки олимпийку. Оглянулась на Перси. Тоже мне защитничек! Дрыхнет! Обулась и пошла будить главного по покойничкам. Крыльцо домика Аида знакомо скрипнуло, аккуратно открыла дверь и так же закрыла. Нико спал на животе, обнимая подушку одной рукой. Торс был оголён, чёрная смятая простыня начиналась на пояснице и свисала на пол. Шагала аккуратно, стараясь его не потревожить. Присела на край кровати, невесомо провела рукой по волосам, по горячей спине. Спал Нико с левой стороны кровати, а не посереди, что дало мне повод совершить то, что очень хотелось. Склонилась над ним, незаплетенные волосы упали ему на спину. Поцеловала в ухо и тихо прошептала: - Нико. Он лишь чуть шевельнулся, я осталась в том же положении. И через какое-то мгновение мир резко перевернулся. Проморгавшись, поняла, что Нико просто сгреб меня в охапку и опрокинул на кровать. Теперь я занимала правую часть кровати. Роли поменялись: теперь Нико нависал надо мной и смотрел на меня с блеском в глазах. - И что мы делаем посреди ночи в чужом домике? – шепчет он, чтобы ненароком не разбить эту пьянящую атмосферу. - Конечно, грабим. Умопомрачительная улыбка, и он склоняется, приближаясь к моим губам. Прикрываю глаза и поддаюсь вперёд, закидывая руки ему на шею, запускаю пальчики в волосы, но губами я чувствую лишь тёплое дыхание. Нико спускается поцелуями от скулы до основания шеи. Тихо мурчу от удовольствия, облизываю пересохшие губы. Он прерывается, переводит дыхание и, всё ещё тяжело дыша, заглядывает мне в глаза. - А если серьёзно? - Пойдёшь со мной? – загадочно улыбаюсь. - Хоть в Тартар, - одними губами произносит Нико. - Нет. Туда я не хочу. - А куда хочет леди? – он аккуратно берёт мою ладонь, целует её, не разрывая зрительного контакта. - В лес. - Закапывать труп? – не сдерживает колкость Нико. - Да! – радостно закивала я и, пока парень находился в состоянии легкого шока, воспользовалась ситуацией, толкнув его. Опять поменялись местами: упёрлась одной ладонью на его грудь, вторую, согнув в локте, положила на кровать. Минуту смотрели друг другу в глаза. Не знаю, о чём думал он, но я просто чувствовала себя счастливой. - Амелия, ты опять во что-то ввязалась? – устало выдохнул Нико, оглаживая моё плечо, с которого каким-то чудесным образом сползла майка. - Нужно закончить кое-что. Один... кхм... человек остался в обиде. - Вместо восстановления всеобщей справедливости лучше бы подумала о чём-нибудь другом, - пробурчал Нико. Вопросительно приподняла бровь. Нико поспешил перевести тему: - Ну и что нужно делать? - Для начала одеться, - уверенно сказала я, оттолкнувшись от Нико, встала с кровати. – Время пошло. Вышли из домика мы спустя две минуты. Я засекала. Не пройдя и пары метров, встретили гарпий. Те зашипели. Ну вот... - Минутку, - улыбнулся мне Нико и вышел вперёд. Гарпии кинулись врассыпную. - Ааааа... – протянула я, пытаясь сформулировать что-то вразумительное. - Ага, - кивнул Нико. – Не заморачивайся, - решила последовать совету. - Куда идти-то? Взяла его за руку и повела к кузницам. Лопаты, как всегда были у входа. Торжественно указала на них. - Мы серьёзно будем кого-то закапывать?! – и столько удивления в голосе. - Я ж сказала! - Тьфу. Никакой в тебя романтики, - посетовал Нико и сгрёб в охапку две лопаты. В ответ на мой вопросительный взгляд хитро подмигнул и ответил: - Раз мы не на романтичном свидании, пока Перси спит, тоже поработаешь. Мы в современном мире. Гендерное равенство и всё такое. Несильно толкнула Нико в плечо и насупилась, но не смогла долго обижаться под смех сына Аида. Далеко в лес не заходили. Я нашла очаровательную полянку, заросшую бурьяном, ткнула пальчиком: - Здесь! - Здесь, так здесь. Нико щёлкнул пальцами. Земля завибрировала. Через десять минут мы сидели на пеньке. Кажется, романтическое свидание удалось. Если не считать двух зомби, бодренько копавших могилу позади моей спины. Нико сидел к ним лицом и контролировал процесс. Оторвавшись от поцелуя, повернулась: - Глубоко копать не надо. - А как надо? – басовито уточнил скелет с ножом между рёбрами. – На расстоянии вытянутой руки? Смеялись парни очень красиво. Аж мурашки по коже. - Работаем, мальчики, - напомнил Нико, и лопаты замелькали шустрее. - А это Наследница? Которая Ваша девушка? – всё-таки любопытство не умирает после смерти. - Наэрс... – протянул Нико, покачав головой. - Да, - ответила я. – Копаем-копаем. Не разрешит же вы даме копать могилу тёмной ночью? Зомби были джентльменами: когда я была удовлетворена качеством могилки, они галантно поклонились и исчезли в зелёном дыму. - Ну и? Это моя, твоя или совместная? – уточнил Нико, недоверчиво косясь на труд своих подданных. - Его! – радостно воскликнула я и ткнула пальчиком в Наследника. Он поклонился мне, поклонился Нико, на всякий случай обошёл его по дуге. Лёг. Поелозил. Сел. - Может, ещё подушек и лепестков роз накидать?! – от тона Нико подпрыгнула даже я. Но Наследник сразу лёг, выпрямился. - Спасибо, - прошептал призрак и закрыл глаза. Я качнула головой. Он заслужил нормальной смерти. - А закапывать кто будет? – поинтересовалась я. Нико усмехнулся и снова щёлкнул пальцами. Но парни не вернулись. Выкопанная земля заняла прежнее место. Даже я почувствовала, как Наследник покинул этот мир. Возвращались мы медленно. На полпути вспомнили, что забыли лопаты. Вернулись, не смогли пройти мимо облюбованного пенька. Через два часа мы вышли на площадь домиков. Я уже ступила на первую ступеньку домика Аида, когда Нико, обняв за талию, повернул меня к себе лицом. - Тебе нужно к себе. Вопросительно подняла бровь. И поняла... Повернулась к своему домику, на пороге которого, сложив руки на груди, стоял Перси. Молча пошла домой, но через два шага Нико меня остановил, поцеловал и только тогда отпустил. Скорчила брату виноватую рожицу. - А мы там труп закапывали, - и быстро легла в кровать, пока Перси не успел опомниться. – Да, ладно. Все живы. Перси осталось только побурчать и лечь спать обратно. Я же с улыбкой на лице тоже начала засыпать. Мне было спокойно, как никогда. Только кто ж знал, что следующие пять дней будут сплошным адом в отдельно взятом Лагере?!