***
- Девчонки, встаём! - Энн я узнала по голосу. Одеяло сразу отобрали. Попыталась спрятаться под подушкой. - Кто сейчас не встанет, опоздает на завтрак. Сурово. Села на кровати, потянулась, протерла глаза. Зевнула и начала вертеть головой. Аннабет стояла у чаши с водой и чистила зубы, увидев меня, махнула рукой, я кивнула в ответ. Энн сидела у зеркала, у девушки в руках мелькала кисточка для макияжа. Все девчонки одевались, мылись и собирались. Завершила свой обзор Талией. Она... Спала, лежа спиной ко мне! - И как это называется? Уже даже я встала! – возмутилась я и легонько пихнула Талию в бок. - Да, проснулась я. Проснулась, - тихо проговорила Талия и села на кровати, отворачиваясь от меня и утирая лицо тыльной стороной ладони. Тааааак... - Ты что плачешь? – прошептала я и переползла поближе к подруге, обняла за плечи и уселась рядом. - Чуть-чуть, - Талия попыталась отшутиться. Вытерла остатки влаги на глазах и повернулась ко мне. – Я по нему скучаю. - Тьфу. А я-то думала, случилось чего, - выдохнула я и расслабилась. Но собралась, когда подруга устремила на меня негодующий взгляд. – Я понимаю. Я тоже скучаю. - По Алексу? – заулыбалась Талия и шуточно погрозила мне пальчиком. - Ага. Как же. Не надейся на такую популярность твоего парня. Вот уж никогда бы не подумала, что из нас троих именно ты будешь переживать сильнее. Вы же постоянно ругаетесь. - А потом миримся, - заупрямилась Талия и, перейдя на шепот, спросила. – У Вас ведь с Нико всё серьёзно? - Куда уж серьёзнее, - вздохнула я. Куда я денусь с подводной лодки? – Разве не видно? - Видно. Просто по тебе не заметно, что ты скучаешь. - Я, конечно, безумно скучаю. Но зачем портить всем настроение? Тем более мы к свадьбе готовимся. Мероприятие с повышенным уровнем радости. Так что нужно улыбаться и радоваться жизни. Да и эта свадьба должна по-любому состояться. Я костьми лягу, но сделаю так, чтобы Аннабет и Перси поженились. - Ну да. Это необходимо. Тем более теперь-то, - поддержала меня Талия и потянулась к полотенцу, лежавшему на тумбочке. Прикусила губу. Переглянулась с Талией. Кивнули друг другу. И продолжили жить так, как будто этих слов и переглядываний не было. - Давай в душ сгоняем, а? - Если отпустят. - Ну мы ж не в колонии строгого режима. Приподняв бровь, Талия посмотрела на меня, изогнув губы в ехидной усмешке. Переглянулись, кивнули друг другу. Мы научились понимать друг друга и без слов в нужных ситуациях. - Энн! - начала Талия, когда мы подошли к девушке, наносящей на ресницы тушь. - Доброе утро, девочки. Как спалось на новом месте? - девушка отложила своё занятие и развернулась к нам с широкой улыбкой на лице. Как будто не работала вчера весь день. - Как в гробу! - радостно заверила я дочь Афродиты. Увидев ужас на лицах проходящих мимо девочек и Энн и закатывающую глаза Талию, поспешила уточнить. - Хорошо то есть. Безмятежно. - "Общение" с Нико добавило в твой юмор чёрные нотки, - ехидно пропела Талия, выделяя особо слово "общение". - Да и ты, подружка, с чего-то начала разбираться в медицине, - таким же тоном ответила я. Кажется, мы забыли о главной цели. Энн захихикала. Одновременно повернули головы к девушке. - Энн, а ты не знаешь, зачем нужен ключ на 12? Девушка забавно покраснела и спрятала глаза. - Да ну?! - воскликнула Талия, невольно привлекая внимания к нашей компашке. - Ну да, - Энн нервно теребила косичку. - Только ты никому. Ладно? Это секрет. Мы не первые же так... Ну ты понимаешь. - Да-да. Она могила, - уверенно кивнула я и, поняв, что сказала, хлопнула ладонью по лбу. Энн и Талия весело захохотали. - Так вы что-то хотели ведь? – улыбаясь, спросила Энн. - Да. Мы можем сходить в умывальню? Душ так принять хочется, - ответила я, и Талия согласно закивала головой. - Конечно. Мальчики на арене. У вас ещё два часа точно. Но сбор у нас через полчаса на первом этаже. Успеете? - Конечно. Метнемся тенью, - заверила я и недовольно передернула плечами. Нда... Лексикон немного пострадал. Быстро вышли из домика и пошли к умывальням. - Сегодня же у нас примерка платьев, расстановка столов, украшений и параллельно с этим нам разрешат встретиться с мальчиками. Правильно ведь? Я кивнула. - Не передашь кое-что Алексу? Я потом скажу что именно. - Я вообще не знаю, как они будут это организовывать, - призналась я, молча соглашаясь быть передатчиком. - Я тоже. Я остановилась и захохотала. Талия покосилась на меня как на сумасшедшую. - Идём в душ? - уточнила девушка. - Ага. Без полотенец. Правильно говорят: девки - дуры. И мы, весело хохоча, пошли обратно в домик.***
Я была до сих пор под впечатлением от пусть и неготового, но уже такого необычного красивого платья. Аннабет примеряли дольше всех, оно и понятно. Платье у нее было шикарное, но моё... Не знаю. Просто это платье было моим. Мы с Энн остались довольны друг другом после примерки, которая длилась буквально полчаса. Дочери Афродиты нравилось, что я в восторге, а мне нравилось отражение в зеркале до такой степени, что я невольно начинала улыбаться. - Самое главное украшение любой женщины - это улыбка. Одежда, косметика и украшения должны заставлять женщину улыбаться. В противном случае даже самое лучшее платье мира будет выглядеть унылой тряпкой, - в конце примерки сказала мне Энн. А я в очередной раз поразилась глубиной мысли девушки. Повезло Джейку. После нас троих дела пошли намного быстрее. Группа девочек-швей быстро разобрались с остальными нарядами. Кому-то платье откопали в закромах дочерей Афродиты, кому-то перешивали старое, а кому-то и пришлось шить новое. Девочки управлялись очень быстро, ловко орудую иголкой, метром и машинкой. Некоторые платья были уже готовы и отложены. Наконец наступило время расстановки столов. Я ждала распоряжений и ожидала, что моя встреча с Перси и Алексом будет проходить в атмосфере допроса в камерах с решетками, но как я была удивлена, когда поняла насколько ошибалась. Дочери Афродиты там уже такую схему расписали! Я и не думала, что они способны на такие алгоритмы! Мы все участвовали в расстановке столов и сборке украшений, только вот нас шестерых будут приводить и уводить по расписанию. Сразу предупредили, что это не повод бездельничать. И в домике Афродиты и на арене, где сегодня расположились парни, есть работа по созданию украшений и плакатов. - Плакатов? Куда мы их вешать будем? - справедливо удивилась Талия. Ей уверенно показали ладонь и кивнули с важным видом. Ясно. Все продумано, и в это лучше не соваться. Оказалось, что первыми "батрачить" идут Алекс, Перси и я. К этому времени Талия успела изложить всё, что нужно передать Алексу. Я записывала. Не в состоянии я запомнить всё это. Особенно, некоторые обороты по поводу мальчишника. Аннабет же попросила передать просто записку. Вот молодец! - Нико что-то передать? - тихо спросила Аннабет. Я отрицательно мотнула головой. - Я с Алексом передам. Талия провожала меня, достав где-то белый платочек, и, стоя на крыльце, махала мне им вслед, временами вытирая несуществующие слезы. Шутница, блин. Я распустила волосы, позволив ветру растрепать непослушные кудри. Пахло водой. Погода стояла на удивление летняя. Было тепло, солнце спряталось за небольшие облака. Кто-то, кажется, постарался. Мне навстречу шёл вдохновленный Алекс, видимо, жуть как желая узнать, что же любимая ему просила передать. Узнаешь-узнаешь. Только вот не то, что хотел. Решила не разбивать романтический настрой парня вдребезги сразу, поэтому поздоровалась, обняла и сказала, что мне бы поскорее к Перси. Успела убежать, пока Алекс ничего не понял. Перси уже таскал столы под командованием Кейры - дочери Афины, которая руководила в полном соответствии с планом на большущем листе бумаги. Дочери Афродиты же руководили "по зову сердца". Именно поэтому Перси таскал один и тот же стол туда-сюда раз, наверное, десятый. Ничего, сейчас Энн подойдёт и полезный коэффициент вырастет с нуля до ста. - Перси! - окликнула брата. Тот бросил свое бесполезное занятие и крепко меня обнял. - Привет. Как вы там? - Хорошо. Тренируемся. Надеемся сегодня вас переорать, - ехидно улыбнулась. Перси покраснел. - На, держи женишок, - протянула записку брату. Тот потянулся, уже со счастливой улыбкой хотел открыть и начать читать, но быстро осекся, спрятал в карман. Усмехнулась. - Да читай уже. И причитая что-то про неблагодарных братьев, которых уже и дела сестры не интересуют пошла к Алексу. Парень стоял без дела и ждал меня. С широкой улыбкой он ждал, когда я же передам послание. Может, просто передать ему записи? Нет. Так я хоть что-то пропущу. Прокашлялась, глубоко вдохнула и начала без блокнотика. - Я, если позволишь, от первого лица: Талия так просила, - Алекс согласно закивал. - Кхм. Завтра будет мальчишник и совершеннолетие твоего друга. Это, конечно, повод выпить, но не напиваться как... Я пропущу сравнительный оборот? - жалостливо взглянула на парня. - Конечно. Я и так понял. - Там не про четвероногое розовое животное, - непонятно зачем уточнила я. - Я знаю, Эмм. Не первый день с ней знаком, - абсолютно спокойно и даже с легкой улыбкой на губах ответил Алекс. - Так. О чём это я? Ах да! Я, конечно, буду следить за девушками, но если я узнаю, что там была хоть одна... - Я понял, - кивнул Алекс, разрешая мне не характеризовать девушку, заявившуюся на мальчишник. - ...Голову тебе оторву. И пока ты там развлекаешься, я терплю примерки платьев и масочки. В общем, ты понял. Чтобы в день свадьбы был свеж и бодр, а не то... Тут Талия просила сделать многозначительную паузу. Всё! - торжественно закончила и выдохнула. Её речь никак не вязалась с утренним настроением. Алекс, как мне показалось, мечтательно закатил глаза и заулыбался. - Передай ей, что я тоже её очень люблю, - тихо сказал Алекс через пару минут. Я раскрыла рот от удивления. Парень беззаботно пожал плечами. - Ну характер у неё такой. Понятно же по посланию, что ревнует, заботиться, любит и ждёт встречи. Закрыла рот и попыталась переварить информацию. - Совсем забыл. Это тебе, - Алекс достал из нагрудного кармана футболки свернутый листик бумаги и протянул мне. - Нико просил передать. Теперь я полностью поняла Перси. Алекс тактично отвернулся и сделал вид, что его жутко интересует окружающий пейзаж. "Люблю"Всего одно слово, выведенное на листе бумаги, сделало меня пусть и не абсолютно, но всё равно жутко счастливой. Абсолютно счастлива я была бы, если Нико был сейчас рядом. А я даже ручку не взяла. Глупо улыбаясь, сжала листик в руках. Спонтанно поднесла записку к губам. На бумаге остался розовый отпечаток. Как раз сегодня подкрасила губы, чтобы они не обветрились. Как знала. Внутри зародилось теплое и щекотное чувство совершенной романтической глупости. Аккуратно свернула, подошла к Алексу и похлопала по плечу. - Ответ писать будешь? - Я уже написала. И работа закипела. Энн уже пришла и отдала распоряжения. Меня столы таскать, конечно, не заставляли. Ха! Попробовали бы! Но когда я уже внаглую начала кататься на столах, которые таскали мальчики, Мелисса, дочь Афродиты, выдернула меня к свадебной плетёной белой арке. Немаленькой такой. - Покажи пальцы! - сурово-сладким голоском приказала Мелисса. У нас ввели в качестве наказания отрубание конечностей? Почему я не в курсе? Вытянула вперед руки, ожидая продолжения. - Отлично! Ногти не длинные, да и пальчики тоненькие. Будешь оплетать арку цветами. После чего мне вручили корзину с цветами, моток проволоки и ножницы. Я подождала помощницу минут пять и поняла, что никто не спешит на помощь. Я конечно не лентяйка, но... - А цветы не завянут? Да и я не успею за сегодня, - крикнула пробегавшей мимо Мелиссе. - Не завянут, мы их обработали. У тебя ещё завтра есть. Нда... Скромнее надо быть, Амелия, скромнее. Вот тебе и Боги говорили, и друзья, и Нико. А что толку? Бить меня надо было. Хотя кого я обманываю? Не помогло бы. - А наша строительная бригада тут надолго? - спросила у мимо проходившей Вилл, девушки пришедшей с Майклом. Кажется, дочь Эроса. Точно! - Часа три, а потом обед и меняемся, - девушка несла стопку скатертей и пыталась убрать мешавшую челку. - Давай помогу, Вилл, - забрала, как оказалась, совсем нелегкую стопку. Дочь Эроса быстро заколола челку и, поблагодарив, улыбнулась, пожелала удачи и побежала дальше. - Дарси, скажешь, что я быстро в домик Афродиты смотаюсь и назад? - Конечно, - дочь Аполлона кивнула и принялась снова вышивать что-то на салфетках. Я бегом направилась на площадку. Меня заметили издалека. На балконе второго этажа стояли три девчонки. Они что-то крикнули вглубь домика, и оттуда вышла Талия. - Кинь, плеер! - крикнула я, утомленная бегом. Получив желаемое, побежала обратно. Если работать, то хоть под музыку, а не под пыхтение мальчиков. Засунув плеер в карман и включив музыку в наушниках, принялась за работу с низа левого края. Села прям на землю. Джинсы были старые, и жалко их совсем не было. Работа шла медленно: с непривычки цветы падали на землю, а я исколола уже все пальцы. Но вскоре я начала ускоряться и даже придумала узор на арке, в соответствии которому вплетала цветы. Через час, глядя на то, как я двигаю плечами и неслышно напеваю, парни притащили небольшие колонки и провода. Осталось пожать плечами и отдать плеер. Вскоре музыка из моего плейлиста наполнила поляну. Работать стало веселее не только мне. Кто-то притащил диск с зажигательной музыкой и дело пошло ещё активнее. - Воу-воу! Мастерица! - присвистнул мне Тео, проходя мимо меня, и я даже знаю куда: Мэри чуть ближе к реке украшала стулья из трапезной тканью. - А то! Я такая, - кокетливо поправила прическу. - А я всё Нико расскажу, - ехидно скалясь, сказал Коннор, который по приказу Мелиссы принес мне ещё одну корзину: я справлялась достаточно быстро. - А зависть плохое чувство, - вместо меня ответил парень лет двадцати, который подошел к нам ближе. Вот кого точно узнаю. Сын Аполлона. Коннор сделал вид, что возмутился и пошёл к брату, который кричал, что задолбался ждать непутевого братца. - Ленты. Кей передала. Сказала, может пригодиться. Я взяла из рук парня пакет, заглянула. Белые желтые и голубые. Идеально. - Спасибо, Кевин. - Ты знаешь, как меня зовут? - удивился парень. - А почему бы и нет? Ты же почти заместитель старост домика Аполлона, - флегматично пожала плечами, думая, куда же вплести ленту. Перекинувшись парой слов, мы вернулись к своей работе. Так-с. И куда ж тебя? Блииин... Ими нужно было проволоку обвивать. Бормоча под нос нецензурные слова, начала распутывать уже украшенное. Закончила. Да. С этого и начиналось. Встала, прогнула спину, разминаясь. Засунув два пальца в рот, громко свистнула. На меня обернулась добрая треть работников. - Клей бы мне и скотч! - перекрикивала музыку я. Просьба была выполнена. Мелисса, пробегавшая мимо, остановилась и погрустнела. - Зачем же ты расплела, красиво же было. - Красиво, но не идеально. Щас все сделаю как надо, - заверила я девушку и принялась за работу. - Ничего себе! - дернулась на голос. Перси. Потянулась и взглянула на часы. Вот это увлеклась. Уже час тут сижу не отвлекаясь. Отодвинулась и взглянула на свое творение. Идеально. – Правда, очень красиво. Сделала вид, что смутилась. - Не передашь Аннабет, м? - брат протянул записку. - Естественно, - засунула записку в карман. Брат ещё раз похвалил, чмокнул в щечку и убежал таскать столы. Я уже плела, стоя на носочках. Жмурясь от солнца, пообещала самой себе, что завтра возьму кепку. Оставив торчать проволоки, я подхватила корзины и перешла к другой стороне арки. Уселась на траву и начала с самого низа, симметрично отражая узор напротив. - Отмучились! – я дернулась на громкий голос усиленный мегафоном. – Я хотел сказать, на сегодня закончили, - быстро исправился Джейк, получив оплеуху от кого-то из девчонок. - Сейчас обед! – радостно начала вещать Кэти, дочь Деметры, отобрав мегафон у Джейка. – Девочки проходят в домик Афродиты, мальчики - в трапезную. Девочки заулыбались и захихикали: мальчикам можно было есть и на любой поляне, столов-то в трапезной, как и стульев не было. Вся мебель сейчас стоит здесь, даже со складов всё достали и то не хватило - дети Гефеста трудятся не покладая рук. Корзинки я решила взять с собой. Не хотелось оставлять их здесь. Оттряхнула джинсы, засунула в задний карман плеер, проверила записку для Аннабет, взяла по корзинке в руки, еще раз полюбовалась на результат своих трудов и с довольной улыбкой двинулась в сторону домика Афродиты. - Дарси, давай сюда свои нитки и иголки. Клади в корзину с лентами, - предложила я девушке, которая и так несла стопку ткани, на которой она и дальше будет вышивать. - Спасибо, - выдохнула Дарси и сгрузила в подставленную корзину кучу ниток и игольницу. - И пару тряпок переложи, мне не тяжело, - видя, как тяжело девушке, не смогла не предложить еще помощь. Дарси не стала отнекиваться и сгрузила мне четверть своей стопки. - Эмм! Амелия! Где ты есть? Отзовись! – завертела головой по сторонам, но так как я шла в толпе у меня ничего не получилось. Ну ладно, надо будет – найдут. - Величайшая Наследница Олимпа! Начинается... Тут уж встала не только я, но и все вокруг. - Эмм, ну хоть руку подними! – я наконец узнала Алекса. - Могла бы – подняла! – огрызнулась я и продолжила стоять на месте. - Нашёл! – заулыбался Алекс и, пытаясь отдышаться, протянул записку. – Вот. Передашь Талии? Девчонки захихикали и продолжили путь. Всё с ним ясно. Они-то думали тут что-то посерьезнее. - Ага, – обреченно кивнула и отставила вперед правую ногу. Алекс заметно смутился и опустил глаза, мусоля руками несчастный клочок бумаги. - Скромный ты наш! – не выдержала я и повысила голос. – В карман засунь, руки заняты. Ай, да ну тебя! Поставила корзинки на землю, хотя здесь была именно земля, а не трава, и марать их совсем не хотелось. Выхватила записку из рук Алекса и засунула в карман. - Свободен, - пробурчала я и, подхватив корзины, пошла дальше. - Спасибо! – крикнул мне вслед парень и побежал догонять своих. Встречали нас бурно и активно. Подхватывали ношу и помогали разместиться на обед. Меня встречали Талия и Аннабет. Каждая выхватила по корзине, и я смогла размять спину. Села на ступеньках крыльца, оперлась руками и растянулась, щурясь от удовольствия. - И чем же ты занималась? – полюбопытствовала Талия, разглядывая мою поклажу. Я уже собиралась ответить, что я таки нарасхват, но тут подбежала Дарси и забрала из корзины ткань и нитки. Поблагодарив, девушка побежала в домик. Пришлось говорить правду. - Арку свадебную оплетаю. Хорошо получается, - с нотками самодовольства отметила я и, заметив скептический взгляд Талии на цветы, добавила. - И да, цветы не завянут. Они с ними что-то там сделали. - А это возможно? – заинтересовалась Аннабет у Мелиссы, которая уже поливала цветы, стоявшие перед окнами. - Конечно. - Как?! - Это наши секретики, – дочь Афродиты хитро заулыбалась и, стрельнув глазками, побежала в дом. - И я так могу, - тихо произнесла я, чтобы никого ненароком не обидеть и тут же исправилась. – Могла. - Временно не можешь, - уверенным тоном поправила меня Аннабет. Продолжать тему не хотелось, и я поспешила её сменить. - А вы чем тут занимались? Переводя взгляд с Аннабет на Талию, я наблюдала, как девушки прячут глаза, скребут доски ступеней кедами и что-то невнятно бормочут. - Таааак! Понятно. Бездельницы. Я все руки исколола. Маникюр испортила! – состояние крайнего возмущения изображать получалось очень хорошо. – Несите корзины в дом! А потом обед мне сюда. Всего. И побольше! Девчонки быстро ретировались, а я, улыбаясь, продолжила наслаждаться теплым ветерком и солнцем. - С маникюром проблему решим, - тихо сказала девчушка лет двенадцати, остановившись рядом. - Да нормально там всё! – передернула плечами. – Нужно же было добавить трагизма. Извини, я не помню твоё имя. - Лили. - Амелия, можно Эмм. Очень приятно, - протянула Лили руку, девочка улыбнулась и пожала в ответ. - Лили! Я ноготь сломала! – полный трагизма вопль заставил дочь Афродиты покачать головой, и девочка побежала в дом исправлять катастрофу. - Вот. Самое вкусное урвала, - Талия поставила рядом со мной поднос с тремя тарелками. Понятное дело, что моя только одна. Аннабет появилась тут же рядом и поставила рядом с первым второй поднос с пирожными и напитками. - Ладно. Прощаю вас, бездельницы. Вы даже заслужили записки от возлюбленных, - интерес ко мне и еде у собеседниц пропал сразу. Нарочито неспеша достала записки, прекрасно помня, кому какая предназначается, но для виду подумала с минуту. - Амелия! - Ай! – инстинктивно дернулась от ора. – Да ну вас. Скучные вы. Отдала записки и приступила к еде. Аннабет и Талия, краснея и улыбаясь, читали записки. Я, наверное, выглядела так же. Обед был великолепен. Для счастья не хватало одного. - Эй, там наверху! – на мой окрик с балкона второго этажа кто-то выглянул. – Киньте кепку, пожалуйста. Через пару минут в ответ на просьбу с балкона кинули кучу кепок. Я успела увернуться и выбрать посимпатичнее. Остальные разобрали быстро девчонки, обедавшие вместе с нами на крыльце. Надела кепку и растянулась по деревянным доскам млея от солнечных лучей и запаха цветов, растущих возле домика. Я, наверное, задремала, потому что сообщение о конце обеда и продолжении работы застало врасплох. Работать совсем не хотелось. Со стоном села на ступеньках и потерла лицо, пытаясь проснуться. С ехидным выражением лица помахала ручкой Талии и Аннабет, отправившимся на принудительные работы. - Нико точно ничего не передать? – уточнила Талия напоследок. Прикусила губу и кивнула. Если передать, то только меня. Пора бы шевелиться. Пока мне не дали задание нужно смотаться к Джейку, а то он уже заскучал без меня. Выцепить Энн удалось на первом этаже в комнате, оборудованной под швейную мастерскую. Подхватила её под локоток и, убедившись, что рядом никого нет, начала шепотом подбивать девушку на своего рода преступление. - Мне нужно уйти на полчасика, - состроила милое личико. - Эмм, я всё понимаю. Я знаю, что ты не просто скучаешь, знаю, что вас связывает куда больше чем можно предположить, но... - Энн, успокойся, - кладу ладони на предплечья девушки. Энн замолкает и судорожно выдыхает. - Прости. - Ерунда, - Энн расстроилась, и видно, что ей жутко неудобно, но мне почему-то ни капельки не грустно. – Я не к Нико. Дочь Афродиты вскидывает голову и ошарашено смотрит на меня, невольно подавшись назад. Хорошо сказала. Невольно засмеялась. - Я не в том смысле. Я как бы для Нико, но не к нему. Понимаешь? Энн отрицательно мотает головой, сохраняя на лице удивленное выражение. - Не пойми меня неправильно, но я к Джейку. У Нико завтра день рождения, я хочу сделать ему подарок, я просто завтра его передам. Ну, если честно я хотела бы подложить ему в дом, но не в этом суть. - Фух. Поняла, - Энн облегченно выдохнула и встряхнула головой. – Иди. Я прикрою. И в следующий раз говори сразу понятно и ясно, чтоб я ничего лишнего не подумала. - Так точно! Впредь буду прямолинейной как воскресший покойник, - радостно отрапортовала я и, только сказав, осознала, что именно произнесла. – Нет. Надо с этим что-то делать. И причитая по поводу своего лексикона, поспешила к выходу. Прямо возле двери меня спросили, куда это я собралась. Уже собралась безбожно врать, но Энн успела быстрее. - Я попросила Амелию сбегать в кузницу передать кое-какие поручения, - безапелляционно заявила девушка и добавила, чтобы меня точно отпустили и без всякого сопровождения. – Мы же доверяем Наследнице? Глубоко внутри себя ликуя от радости, я побежала обходными путями в кузницу. - Всем привет! В ответ мне наступила абсолютная тишина. Все перестали работать и молча уставились на меня. - А где Джейк? - От тебя прячется, - ответил басистый голос старосты домика Гефеста. - Попался! - радостно выкрикнула и схватила за руку Джейка. - Шантажистка, - тихо и возмущенно напомнил мне парень, а затем развернулся к братьям и сестрам. - А чего застыли? Работаем. Наследница зашла по важному делу. А если мы не успеем сегодня доделать весь тот список, - Джейк ткнул пальцем в большую доску на стене, в центре которой сейчас висел лист, вокруг него доска была разрисована не очень-то цензурными картинками. Видимо достали ребят конкретно, - то нас всех... Договаривать он не стал, покосившись на девчонок, которые неподалеку от нас выполняли не слишком трудоемкую работу. И снова зазвучали удары молота, шипение остужаемого металла и скрипение многочисленных станков. - Помнишь, я тебе оставляла пузырек? - говорить шепотом не получалось, приходилось говорить громко, но я уверена, что нас никто не слышал. - Конечно. Я уже достал его, - Джейк извлек из кармана рабочего фартука склянку с желтой жидкостью. - Молодец. А теперь спрячь, - из-за шума не расслышала, что там бурчал Джейк, но и так догадалась, что ничего хорошего. Однако пузырек убрал обратно. - Кольцо тоже достал? - Да. Его тоже тебе показать, а потом обратно спрятать? – суровый взгляд парня мог сверлить стены, но не меня: я материал попрочнее. - Нет. Щас можешь не доставать. Помнишь, я гравировку делала недавно на кольце? «От Амелии». - Ну да. Как такое забыть? Ворвалась в мою мастерскую и давай свои порядки наводить! – недовольство имело место быть. Что ж, я его не виню и даже понимаю. - А теперь мне нужно на втором кольце сделать гравировку «Для Нико». Справишься? - А сама? – недовольство сменилось удивлением. Закатила глаза и демонстративно щелкнула пальцами. – И что? - Не могу я. Ничего не могу. Во мне сейчас из божественного только кровь, и та наполовину, и та ничем не помогает, - терпеливо объяснила я. - А склянка? – продолжил тупить Джейк. - Тебе что трудно гравировку сделать похожую?! – уперла руки в бока и насупилась. - Да легко. Минут десять, - пошёл на попятную сын Гефеста. - Отлично. Слушай вторую часть задания... - Вторую часть?! – взревел парень. Пожала плечами, как будто это само собой разумеется. Не думал же он, что так легко отделается? – Что ещё? Самолёт или теплоход? - Зачем же? Я куда скромнее. Щит нужен. Я тут у тебя недавно видела. Валялся такой красивый. Обошла Джейка и пошла по рядам кузницы, ища в разбросанном хламе нужную мне вещицу. - Знаешь, там такие миленькие рисуночки были. Прям умереть от красоты сразу хочется. Джейк задумчиво брел рядом и, видимо, пытался понять, что я имею в виду. Он-то наверняка знает каждую вещь в этих необъятных кучах то ли полезного, то ли ненужного. - Нашла! – радостно выкрикнула я и, подбежав, начала, усердно пыхтя, выцарапывать застрявший щит. - Гефестовы наковальни! Так ты об этой штуковине! – Джейк хохотнул, подошел ко мне, отстранил меня и, взяв одной рукой щит, резко выдернул его из кучи металла. Впечатлилась. – Он давно тут валяется. Просто я думал, кому нужен такой щит. А вот мне нужен! Я с умилением рассматривала восставших мертвецов, зомбиков и реку Стикс изображенную на металле. Причем все было выполнено в черно-серых тонах. Идеально. - Какая прелесть! – радостно заключила я. - Какая гадость, - буднично исправил Джейк. - Ой, да ну тебя! Итак, на кольце гравировку сделать, щит отполировать и привести в порядок. Я завтра зайду. Ах да скляночку не убирай, завтра понадобится. Ну я побежала. - И все так. Пришли, приказов надавали и ушли. А мы тут работаем как проклятые, - полушутя-полусерьезно заворчал Джейк, пристраивая на рабочем столе щит. - А я не как все, - во мне неожиданно взыграла совесть. – Передать что-нибудь Энн? Джейк спрятал от братьев счастливую улыбку и протянул мне записку, быстро извлеченную из потайного кармана фартука. - Прям день записок. Чувствую себя почтальоном. Ладно, завтра зайду.
***
- Энн, держи, - протянула бумагу девушке, раздававшей поручения, и устало плюхнулась на кресло. Девушка удивленно раскрыла записку прочитала пару строк и, смутившись, быстро убрала в карман. Поручения давали всем и разные. Меня пока обходили стороной, что несомненно радовало. - Эмм, я освободилась, - заявление Энн заставило меня хохотнуть. Как же, освободится она нескоро: на ней ещё висит куча обязанностей. Девушка протянула мне стопку листов. – Вот тебе куча идей для утра. Ну, когда парни будут невесту выпрашивать. Тебе нужно сделать что-то вроде сценария. - Чего?! Я, конечно, знала об этом нюансе, но чтобы я ещё и придумывала что-то... А потом на меня и будут жаловаться! - А тебе Талия не сказала? Странно. Подружки невесты всегда это организовывают. Талия сказала, что у тебя лучше получится. Ты творческая личность. Ну а она поможет организовать. - Что?! Вот почему она так быстро слиняла! Вот зараза! Вернется – я ей устрою! Негодовала я громко и с размахиванием рук. Но на меня никто не обратил внимания. - А почему это не друзья жениха делают, а? – безысходно выдохнула я. - Подумай сама, если бы они это делали, всё это мероприятие, рассчитанное на час-полтора, продлится минуты три, - заверила меня Энн. - Полтора часа... – простонала, чувствуя безысходность.. - Ну да. Ладно, я пошла работать. Удачи. Энн убежала, оставив меня в раздумьях. И что спрашивается делать? Ответ напрашивался сам собой: думать. Нашла в домике карандаши, ластик и кружку какао. Устроилась на диванчике и начала работать. Через полтора часа сценарий был готов. Оказалось, это не так трудно. Нужно было просто сделать связки и расставить в логической последовательности испытания. Бедный мой Нико! Для него приберегла конкурсы полегче. Остальные полтора часа я изображала бурную работу мозга, а на самом деле нагло отдыхала и листала журнальчики. Встречать девчонок из «трудового отпуска» на крыльцо вышла и я в том числе. Помахала рукой Аннабет и развела руки в стороны для того, чтобы обнять героиню сегодняшнего дня. Наверное, я улыбалась уж очень плотоядно, потому что Талия, увидев меня, нервно хихикнула и постаралась, слившись с толпой, прошмыгнуть в дом. Не получилось: я выловила её у двери. - Куда это ты собралась, подруга? - Отдыхать, - тихо ответила Талия с невинным выражением лица. - Трудяжечка ты моя, так натрудилась что головка заболела? – ехидно- сочувствующим тоном продолжила я. - И ручку вывихнула, - Талия сразу вычеркнула себя из возможной помощи в составлении сценария. - Я щас расплачусь, - всплеснула руками и уселась на ступеньки. - Ну, Эмм ты же умеешь сочинять и придумывать что-то интересное. Зато я всё организую. Дай сценарий и я устрою все «спецэффекты». Тебе ничего делать не надо будет, - пыталась извиниться Талия, устроившись рядом. Я повздыхала и простила её. Чего уж теперь-то? - Заберешь на столике в коридоре. Я уже закончила. Хлопок в ладоши заставил обернуться. Мелисса стояла на балконе второго этажа. - Итак, сейчас у нас танцы! Нужно разбиться пополам, Талия, Аннабет и Амелия остаются здесь. Другая половина девочек пойдут к мальчикам. Они тоже разобьются и придут к нам. Будем учиться танцевать вальс и танго. Да, эти танцы будут. Мальчики пытались возмутиться, сказав, что эти танцы никакого отношения к Древней Греции не имеют. Да, не имеют, зато красиво. Вопросы? Вопросов не было. А смысл? Про мальчиков мы услышали. - Тогда разбиваемся и начинаем. И это была, наверное, единственная процедура приготовления к свадьбе, которая мне нравилась уже на этапе подготовки. Я давно хотела научиться танцевать классические танцы, но все не было времени. Аннабет была со мной солидарна, Талия нашего энтузиазма не разделяла, но всё равно против не выступала. - Тааак! – я почувствовала, что мое слово и даже интонацию украли, и обернулась посмотреть на произнёсшего. Ожидаемо за спиной стояла Энн. Махнула ей рукой и отвернулась обратно. – Величайшая Наследница Олимпа, я к тебе обращаюсь. - Ну зачем так официально? Просто Наипрекраснейшая и Наиумнейшая, - отозвалась я, продолжая расслабленно сидеть на ступенях. - Насчёт Наипрекраснейшей! Ты танцевать собралась в таком виде? – недовольству не было края. Я на всякий случай себя осмотрела. Всё очень прилично. Джинсы, рубашка, кеды. Всё чистое и глаженное. – Вижу что да. Объясняю: вальс, а тем более танго танцуют в юбках и туфлях. Ясно? Это всех касается. Живо переодеваться. И толпа, обреченно вздохнув, пошла менять одеяния. Я тоже, молча выражая всю мировую скорбь, пошла следом. В многочисленных шкафах я искала удобное платье, но нашла юбку чуть выше колена из шифона персикового цвета. Вещи во всем домике Афродиты были развешены по комплектам, но нежная блузка в тон юбке мне не понравилась. Решилась на преступление и с соседней вешалки сняла облегающую белую майку. Причесалась и стянула волосы в высокий хвост. Переоделась в турбо режиме, заправляя майку в юбку, босиком побежала вниз, потому что обувь была там. Нужно скорее выхватить туфли на небольшом каблуке, коих тут было в небольшом количестве. Я выбежала в комнату, в центре которой была гора туфель. И я увидела их: лодочки белого цвета, лежащие прямо у всех на виду. И что-то мне подсказывало, что это мой размер. Пусть то, что я сейчас сделаю, и будет глупостью но разве в моем возрасте не положено делать разные глупости? - Девчонки! Смотрите! – и выставила вперед руку с вытянутым указательным пальцем. Все послушно уставились на выход. А я, рванув с места, успела схватить туфли. Уже обуваясь, прокомментировала свою выходку в ответ на недоуменные взгляды толпы: - Показалось. Мило улыбнулась и прошествовала к выходу. На крыльце уже стояли девочки, но в основном те, кто изначально был одет по правилам. То есть те, кто весь день проходил в платье и на каблуках. В общем, стояли только дочери Афродиты. А нет. Ошиблась. И пару дочерей Эрота. А тем временем слева надвигались мальчики. Присутствующие рядом девочки подтянулись как по указке. Может, мальчики и побегут расхватывать их, но у меня тоже есть действенный способ. И вот почему-то захотелось быть победительницей. Я не могу сегодня потанцевать с Нико, но я хочу танцевать и желательно с кем-нибудь знакомым. Дождалась, когда ребята подойдут поближе, и привычно свистнула. Разговоры среди парней смолкли, и они разом остановились. Широко улыбнулась и увидела впереди толпы Майкла и Тео. Тео, понятное дело, занят. Мы с Майклом встретились взглядами. Качнула головой в сторону площадки, сын Асклепия в ответ улыбнулся и утвердительно кивнул. Спустилась на несколько ступеней, переступила с ноги на ногу, привыкая к обуви. Неоднократно успела поймать недовольные взгляды. - А как же Нико? – хмуро спросила девушка в желтом платье. - Любить человека не значит отказываться от великолепной возможности потанцевать, тем более Майкл идеально подходит мне по росту, - я действительно не злилась и говорила абсолютно спокойно. Увидев ехидную улыбку на лице «жёлтенькой», добавила. – Нико и Майкл одинакового роста. - Так меня выбрали не потому что я такой красивый? – не заметила, как подошел Майкл. Обернулась. Парень умудрился изобразить жуткое разочарование и обиду. - Конечно красивый. Это второй критерий, - успокоила парня и пригласила привычно присесть на ступени. – Я погляжу у Тео и Мэри всё отлично. В данный момент парень нежно обнимал девушку за талию, а она пыталась привыкнуть к высоким каблукам. Неловкое движение - и Мэри оступается, а Тео успевает подхватить девушку на руки. Сын Ареса улыбается и кружит в воздухе дочь Афины, которая радостно хохочет. - Ага. Я сам в шоке. Как сюда приехали так тишь и гладь. Наконец поняли, что хотят быть далеко не друзьями. А еще по дороге сюда как кошка с собакой. Весь автобус не спал, а их слушал. - А я за них рада. Они хорошо смотрятся вместе. - Я тоже рад. - Разбирайте легкий перекус! – прервала нас Энн, несущая один из подносов в домик. - Сиди. Я возьму и на тебя. Лучше вот – подержи-ка! – всучила Майклу туфли и побежала добывать пропитание. Обернулась по ходу движения. – Не отдай никому!***
Перекусив бутербродами и соком, все начали разбредаться по поляне и ждать, когда подключат колонки. Я и Майкл встали неподалеку от домика Афродиты и ждали начала урока, потому что, как выяснилось, оба были абсолютными неучами в области танцев. На крыльцо вышла Энн, повела плечиком, рядом вырос Джейк, стараясь скрыть довольную улыбку. Эти часы будут стоить ему бессонницы, потому что работы у него было ещё очень много. - Начинаем! Сейчас мы покажем движения и отрепетируем пока без музыки. Будем учиться считать, - девушка звонко хлопнула в ладоши и подошла к Джейку. Пара встала в позу для начала танца. Мы поспешили встать так же...***
- Пусть у меня сейчас отвалятся ноги, но мне понравилось! – радостным и немного усталым голосом заявила я часа через три-четыре. Перерыва никто делать не пожелал. - Да. Танго, правда, получается не очень, - нехотя признал Майкл, растягиваясь на ступенях. - За одно занятие научиться хорошо танцевать вальс, а тем более танго очень сложно. Так что у нас все получилось очень хорошо. Я горжусь вами, - заключила Энн, разгуливая, как и я, босиком. Попрощавшись с мальчиками, пошли умываться. Ну как пошли... Поползли. Я рухнула на кровать, не расчесав волосы, понимая, что завтра не раздеру колтун на голове, но сил уже совсем не было. Талия легла рядом и даже не стала перетягивать одеяло. Аннабет уже давно посапывала. Коннор и Тревис их еще и заболтали. Сделав рукой какой-то знак, Талия повернулась на бок и заснула. Решив, что это означает пожелание спокойной ночи, тоже перевернулась на бок. Нужно выспаться: завтра ожидает еще более сумасшедший день, ведь давно известно, что чем ближе событие, тем больше суеты и волнения. А ведь еще нужно успеть сбегать в кузницы и закончить подарок, а потом вечером суметь прошмыгнуть в домик Нико. Хоть в чём-то повезло: парни будут проводить мальчишник в лесу. Не зря я сегодня, когда дописала сценарий, слушала болтовню дочерей Афродиты. Улыбнувшись своим мыслям, закрыла глаза и уснула.