Поборов желание лечь прямо на землю, прохожу к столу, Нико отодвигает мне стул, и я, наконец, устало приземляюсь. Неужели моим мучениям конец?
И пока все заняты бурным обсуждением нашего позора, который длился, казалось, целую вечность, а на самом деле полтора часа, незаметно скидываю туфли. Как же прекрасно, что столы задрапированы до земли, а позади нашего столика нет никакого другого! Перси что-то говорит про то, что мы молодцы, что мы выстояли. Аннабет сочувствует и извиняется. Но я не слушаю. Откинулась на спинку стула и губы сами растянулись в блаженной улыбке. Талия, которая сидит по другую сторону от молодоженов, проделывает то же самое.
- Да всё уже, – отмахиваюсь я от брата и поворачиваюсь к Нико. Он пытается незаметно ослабить уже порядком надоевшую ему бабочку. – Давай я.
Чуть-чуть ослабляю, чтобы внешний вид не изменился.
Расслабленно выдохнула и пришла в себя. Осмотрела платье, дополнительные юбки под которым пришлось снять перед очередной «проверкой на прочность». Платье свою праздничность не утратило, а сидеть стало даже проще. А вот туфли оказались не настолько удобными.
Чуть подаюсь вперед и тяну руку к ближайшей салатнице. Как же я хочу есть! Вчера вечером почти не поела, а сегодня вообще о еде только слышала.
- А теперь слово предоставляется отцу жениха!
Мой, полный отчаяния восклик, скрылся за общим ликованием. Начались поздравления, которые будут идти друг за другом. И если все гости во время речей могли спокойно сидеть и уничтожать продовольствие, то наш столик должен был стоять и внимательно слушать.
Заглянула под стол, отыскивая туфли.
- Не надевай, мы же за столом стоять будем, ноги не видно, - тихо шепнул Нико. Благодарно взглянула на него и встала, утопая в прохладной зелени ступнями.
Первые три речи я слушала с улыбкой. Следующие четыре с подобием улыбки. Дальше я просто старалась окончательно не скиснуть и не зарыдать от отчаяния и недоедания. А все почему? Правильно. Перерывов между поздравлениями не предусмотрено. Нико, видимо, почувствовал, что я на грани и незаметно сделал шаг вбок и встал вплотную ко мне, положив руку мне на спину. Объятия были не запрещены. Склонила голову набок: Нико слушал с видом очень заинтересованного человека. И как у него это получается? Почувствовала, как его рука медленно поднялась вверх и пальцы пробежали по оголенной коже. Прерывисто вздохнула и, чуть сдвинув брови, перевела взгляд на парня. Тот скрыл лукавую улыбку, выпив шампанского. Выпивать со всеми в конце поздравления не запрещалось, но я сделала всего лишь пару глотков и решила, что на голодный желудок мне больше не надо.
Даже не поняла, что поздравляющий сменился (мы всё равно после каждой речи не садились). Его ладонь продолжала скользить по довольно оголенной спине, обжигая.
- Нико... – тихо процедила сквозь зубы, чуть развернувшись к сыну Аида.
- Да? – беззаботно откликнулся он, улыбаясь одной из самых своих шикарных улыбок.
Ну, вот и что ему скажешь? Отвернулась, решив вести себя так, как ведут с непослушными малышами: если перестать запрещать ребёнку разрисовывать дорогие обои в гостиной, скоро ему это надоест.
Но с Нико это не подействовало. И тогда созрел план мести.
- Можешь закрыть нас? – прикусила губу и бросила томный взгляд на Нико. Тот сразу кивнул. И лишь чуть мотнув головой, после чего нас окружила легкая дымка, не свёл с меня взгляда. Поставила бокал, который держала все время в руках, на стол. Повернулась к Нико, закинула одну руку ему на шею, вторую положила на грудь. Встала на носочки и потянулась к нему. Его рука опять обожгла спину. Бросаю томный взгляд из-под ресниц. Наши губы почти соприкасаются. Моя рука скользит выше, провожу по шее, запускаю пальчики в волосы. Нико чуть наклоняется вперед, но я не поддаюсь, заставляя играть по моим правилам. Он недовольно нахмуривает лоб. Подаюсь вперед, губы почти соприкасаются, но я успеваю повернуть голову, после чего, довольно улыбаясь, шепчу ему на ухо:
- Теперь понимаешь, что я чувствую?
Он шумно выдыхает.
- Люблю тебя.
И я всё-таки разрешаю себя поцеловать. Когда начался второй час поздравлений, улыбающихся людей за нашим столом осталось только двое. Но на наши улыбки, как и на грустные лица молодоженов, всем было, кажется, глубоко наплевать. И тут очередь дошла до Аполлона.
- Ребят! Поздравляю вас и всё такое, - Аполлон непонятно махнул рукой в воздухе. – А теперь я хочу обратиться к вам. – Бог развернулся к толпе, поглощающей продовольствие и легальный и нелегальный алкоголь (дети Гермеса не были бы детьми Гермеса если не пронесли алкоголь). – Посмотрите на них. Голодные, уставшие. А у них праздник. Только вон эти двое улыбаются, как будто у них свадьба.
Указали, естественно, на нас с Нико. Подумала, что надо покраснеть, но не получилось. Выпрямилась, улыбнулась, почувствовала, как Нико увереннее обнял меня за талию. По столам прошел легкий смешок. Успела поймать одобряющий кивок от папы, улыбку мамы, ухмылку Аида и, повернувшись к Нико, увидела его счастливую улыбку.
- Давайте с подарками такое же устраивать не будем. Аккуратно так, столбиками подарки вон там в кучу свалим, - Аполлон указал рукой за место позади нашего стола. – Генри, давай!
И тишину разрезала бодрая музыка. Бог первым подал пример: вытащил из-за стола Артемиду и вышел с ней на танцпол, находившийся перед нашим столом. Расстановка была сделана, по-моему, очень правильно: танцпол находился в середине расстановки, а вокруг были расставлены столы и всякие прочие украшательства.
Повернулась к молодоженам. Аннабет, взяв со стола букетик, наконец заулыбалась. Перси воодушевился и, взяв жену за руку, повел её на пополняющийся быстрыми темпами танцпол. Алекс озорно улыбнулся, ослабил бабочку и подал руку Талии, шутливо согнувшись в поклоне. Талия ответила тем же и, выпрямившись, взъерошила волосы сыну Аполлона. Оба убежали на танцпол и влились в толпу. Я, воровато оглянувшись, приподняла скатерть в поисках туфель. Нико опередил меня: присел на корточки и практически сразу распрямился, держа в руке туфли. Я протянула руки за ними, но туфли Нико сразу спрятал за спину и протянул мне руку. Я подала. Вопросительно изогнула бровь. Парень в ответ загадочно улыбнулся и сделал несколько шагов назад, заставляя сделать это и меня. Я не спрашивала, что он задумал по одной причине: я ему беспрекословно доверяла.
- Присаживайся.
Села на крайний за столом стул боком. При этом мои босые ноги были выставлены за стол, и теперь их мог лицезреть весь Лагерь. Только вот это никому не было нужно: все веселились на танцполе, наконец, ощутив настоящее веселье и отстав от молодоженов, которые отрывались больше всех в центре толпы.
Дёрнулась, ощутив прикосновение теплых рук к щиколотке. Нико присел передо мной и теперь надевал туфлю. Глупо, но счастливо заулыбалась. Нико никуда не спешил, надел мне обе туфли и поднял на меня взгляд.
- Потанцуешь со мной? – бархатистым голосом предложил сын Аида.
- А ты как думаешь? – рассмеялась я и подала руку.
Однако мы успели только приспособиться к музыке, как она закончилась. Недовольный гул огласил танцпол. Энн, вооружившись микрофоном, быстро угомонила полукровок и где-то в другой стороне попросила подойти друзей жениха. Нико недовольно забурчал под нос, но делать было нечего. Тем более затеряться в толпе ему очень трудно.
- Я здесь останусь, ладно? – придержав Нико за руку, тихо спросила я.
- Конечно, - прикоснулся губами к щеке и начал пробираться на голос. А я поулыбалась окружающим и начала потихоньку отступать.
Меня ждал ОН! Стол со всякими вкусностями.
Решила не садиться и встала с противоположной от стульев стороны стола, нагнулась за тарелкой и вилкой.
- Там Аннабет сейчас букет бросать будет, - тихо сказал Нико, оказавшись за моим правым плечом. Не вздрогнув и не дернувшись, продолжила накладывать себе на тарелку всяких вкусностей.
- Наконец-то! Хоть минутка свободы. Я со вчерашнего обеда не ела, - убедилась, что на тарелке больше нет свободного места, устроила её в левой руке, в правую взяла вилку и, встав лицом к Нику и спиной к свадебному безобразию, начала уничтожать стратегические запасы.
- А ты не хочешь поучаствовать? – осторожно спросил Нико. Быстро положила вилку на тарелку, поставила её на стол, шагнула к сыну Аида и поправила уже расстегнутую бабочку на шее. Я помнила, что если Нико её потеряет, Энн открутит мне голову. Довольно кивнула и вернулась к тарелке с едой. Почти не чувствуя вкуса я поглощала салаты, закуски и вторые блюда, не забывая запивать так кстати взявшимся неподалеку лимонадом.
- Ты что-то сказал? – в перерыве между глотками спросила я.
- Неа. Забудь, - отмахнулся Нико с каким-то странным выражением лица.
Я решила не спорить и не выяснять все обстоятельства. Отвернувшись к столу за давно приглянувшимся куском пирога, я не расслышала по какому поводу на это раз раздались вопли и визги. Женское любопытство неискоренимо и я повернулась...
Чтобы в следующий миг получить по лицу каким-то колючим веником.
Вдох-выдох. Поставила тарелку, вынула букет, отряхнула от салата и развернулась к толпе с всё возрастающим желанием заехать этим веником кому-нибудь по морде. Но толпа, с ожиданием смотрящая на меня, убавила мой пыл. Отыскала глазами Аннабет, которая пожала плечами и загадочно улыбнулась. Я улыбнулась в ответ, отсалютовала веником и, понадеявшись, что от меня теперь отстанут, повернулась к Нико и сунула ему букет. Нико не взял его и, удивленно распахнув глаза, смотрел на меня.
Но я была настойчива.
- Да что такое?! – не поняла я. И Нико, согласно кивнув, принял букет. – Еще и на платье попало, - недовольно заметила я и, взяв со стола салфетку, начала стряхивать крошки с платья.
Нико сделал ко мне шаг и наклонился, тихим голосом спросив:
- Милая, а что ты знаешь про бросание букета на свадьбах?
- Ну, кто поймал, тот и следующая замуж выйдет. Чепуха полная. Тут все зависит от невесты, скорости ветра и расположения девушек. Глупости.
- А если вспомнить что мы на древнегреческой свадьбе... – намекал мне парень.
- Да что такое?! – не выдержала я и уперла руки в боки, сверля взглядом сына Аида. И тут до меня дошло. Вокруг была тишина. Неспеша повернула голову и пронаблюдала шок и удивление на лицах. Таааак. И что я опять пропустила?
Этот вопрос я и озвучила. Тихо. Так чтобы услышал только Нико.
- Если девушка, поймав букет невесты, вручает его парню, это как бы предложение пожениться, - Нико улыбнулся и, кажется, начал получать удовольствие от данной ситуации. А я вот наоборот.
- Отдай обратно, - тихо прошептала я, протянув к букету руки. Веник Нико сразу спрятал за спину и возвел глаза к небу, насвистывая какую-то мелодию. Недовольно засопела и решила взять букет штурмом. Но как бы я не крутилась на радость публике, букет я не достала. Поняв, что терять уже нечего, резко шагнула вперед к Нико, и он не отступил. Теперь я стояла вплотную к нему и пыталась унять сбившееся дыхание. – Нико...
- А волшебное слово?
- Только и всего? – возмущенно выдохнула я. Нико пожал плечами. – Пожалуйста.
И тут из-за спины Нико извлек букет и протянул мне. Я недоверчиво протянула руки. Но, к моему удивлению, Нико ничего не предпринял. Я взяла букет в руки и продолжила на него смотреть, боясь поднять глаза.
- Амелия? – с волнением в голосе спросил Нико. Продолжила изучать состав букета. И пока толпа продолжала смеяться, вспоминая мои попытки забрать букет, Нико решительно обнял меня и развернулся спиной к полукровкам, закрывая меня от них. – Прости.
- Тебе не за что извиняться. Это я дурочка, опять всё прослушала.
- Ну не прослушала, а скорее не прочитала, - мягко поправил меня Нико. – Эй! Ты так и будешь букет изучать?
Уверенно кивнула. Нико тихо рассмеялся и, перестав меня обнимать, положил свои ладони поверх моих держащих букет. Мягко огладив мои запястья, Нико заставил меня отпустить букет. Сын Аида отправил его в короткий полет до стола и, обняв меня, прижал к себе. Уткнулась носом в плечо.
- Ну и чего ты так испугалась? – тихо спросил Нико. Я чувствовала, как он пытался поцеловать меня в макушку, но не решился, боясь испортить прическу.
- Все подумали, что я... – тихо прошептала я.
- С каких пор тебя интересует общественное мнение? – перебил меня Нико, и я всё же решилась поднять голову. В глазах Нико плескалось море нежности, и я спокойно выдохнула.
- Неудобно получилось, - продолжила настаивать я.
- Всем и так понятно, к чему всё идёт, - абсолютно будничным тоном продолжил меня успокаивать Нико. И я, раскрыв рот и округлив глаза, уставилась на сына Аида. Нико лишь расхохотался. Я уже была готова открыть рот, но тут голос Энн попросил всех занять свои места в течение следующих минут десяти.
- Браво! Так талантливо развеселить публику может не каждый! – Талия была сама пунктуальность. Нико перестал смеяться и незаметно для остальных подмигнул мне. Подмигнула в ответ. Выпуталась из объятий, взяла букет со стола и развернулась к ребятам. Нико встал рядом, ненавязчиво положив руку на мою талию.
- Да уж. Нам про эту традицию раз десять сказали, а вам-то, наверное, ещё больше, а тут так лопухнуться! – поспешил поддержать Алекс. Хм. Значит все думают, что я действительно забыла про традицию. Уже радует.
- Я бы на вашем месте так не радовалась, - довольно громко и уверенно заявила я. К нам подтянулись Джейк с Энн, Стоуллы, Мэри с Тео и Майкл. Остальные полукровки тоже неспеша прогуливались вокруг.
- Почему же? – первым выразил недоумение Коннор. На удивление, они промолчали про мой казус. А ведь они первыми должны были начать стебаться. Хмыкнула, поняв смысл ситуации: за спиной стоял Нико, который для Стоуллов был довольно значимым аргументом.
- Может я и забыла про эту традицию несколько минут назад, а сейчас вспомнила. Если девушка на свадьбе отдала букет парню...
- И он по собственной воле не вернул его, - перебил меня Нико. Прикусила губу. Да. Точно. Поэтому он и сопротивлялся. Сделала невозмутимый вид и продолжила.
- То пока эта пара не поженится, свидетелям передачи букета жениться нельзя. Вот такая вот весёлая история! – и я широко улыбнулась, видя, как скисли парочки вокруг. Говорила я не тихо, так что информация распространилась и дальше. А вот нечего было смеяться!
- Но ведь если парень взял букет, то согласен жениться... – начал Тео, и он сразу же стал центром всеобщего внимания. И он бы не покраснел так сильно, если бы не самый удивленный взгляд Мэри.
- Кто ж отрицает, что согласен, - продолжил дурачиться Нико. – Только зачем нам спешить? Ты согласна подождать, дорогая? – нежным, но саркастичным тоном поинтересовался уже у меня Нико.
- Конечно, милый. Готова ждать хоть сотню лет, - поддержала его тон.
Ребята расхохотались, но отдельные парочки не очень-то радостно. Пусть я и чуток опозорилась, но зато хоть отыгралась.
Мелисса, вооружившись микрофоном, «тонко» намекнула, что десять минут подходят к концу. Делать было нечего – все начали расходиться по своим местам. Когда наша веселая шестерка заняла свои места за столом, Перси повернулся к нам с Нико с не очень-то веселым выражением лица.
- Сотню не сотню, а пару лет будете ждать, - «тонко» намекнул брат на то, что продолжает бдеть.
- Перси, не будь занудой! – в один голос ответили я и Аннабет.
Жениху ничего не осталось, как, чуток побубнив себе что-то под нос, успокоиться.
На этот раз вещать начал Аполлон, встав со своего места.
- А теперь первый танец молодых. А те, кто что-то скажет о том, что танец не первый будут мыть мою колесницу, - Аполлон очень вовремя заткнул группу зашептавшихся во главе с Коннором и Тревисом.
Зазвучал вальс. Его мы репетировали, и я успела заметить, как облегченно выдохнула Энн. Все перестали греметь столовыми приборами и повернулись к танцполу. Перси встал, подал руку Аннабет. Они неспеша прошли в центр танцпола. Жених и невеста, а по сути уже муж и жена, глядя только друг на друга, синхронно начали танец. Уж не знаю по какой методике учили Перси, но я никогда бы не подумала что за день моего брата можно научить так хорошо танцевать. А может дело не в учителе, а в партнере? Но одно можно сказать точно: выглядели они великолепно, грациозно, а главное счастливо.
Я настолько засмотрелась, что не заметила, как Нико встал и подал мне руку, недвусмысленно приглашая на танец.
- Это же первый вальс новобрачных, - тихо прошептала я, но все же вложила в раскрытую ладонь свою, которую Нико сразу же легонько сжал.
- Мы мучились не меньше них. К тому же мы им не помешаем, - уверенности парня можно было позавидовать. Было неудобно, что со мной случается довольно редко, однако сегодня вот уже второй раз. Но всё же это был вальс. Я так давно хотела станцевать вальс, а теперь еще и поучилась у практически профессионалов. И предлагал мне танцевать не кто-то, а любимый человек.
Еле заметно кивнула, и Нико помог мне встать. Мы остановились на краю танцпола. Оглянулась на Перси и Аннабет, вальсирующих в центре. Все же они удивительно смотрятся вместе.
Рука Нико легла на оголенную спину. Положила ладонь на его плечо. Пальцы рук переплелись. Смотрим глаза в глаза. Улыбаемся, тянемся друг к другу, и Нико делает первый шаг, вовлекая меня в танец. Начинаю считать про себя, но почти сразу прекращаю. Движения давались легко, к тому же Нико очень умело вел меня в танце. Нужно будет потом уточнить, когда он научился. За день этому научиться невозможно.
Чувство дискомфорта, оттого что мы вторглись, куда нас не приглашали, сходит на нет. Мне просто хорошо, потому что я танцую и Нико держит меня в объятиях. В какой-то момент успеваю заметить, что танцующих пар далеко не две. Я точно увидела Энн и Джейка. Но рассматривать другие пары совсем не хотелось.
- Ты самая красивая, - нежный шепот на ушко от Нико.
- Здесь и сейчас? – чувствую, как внутри расцветает что-то теплое и приятное.
- Всегда и во всём мире.
Музыка резко меняется. Застываю на месте, пытаясь сориентироваться и глупо хлопая глазами. Танго. Как раз под ту музыку, под которую мы учились.
Нико успевает подстроиться под ситуацию гораздо быстрее.
***
Тяжело дышу, застыв в объятиях Нико. Два танца подряд, а тем более танго... Его губы почти касаются моих, улыбаюсь и тихо задаю вопрос.
- Где ты так научился танцевать?
- Меня учила ещё мама, сестра очень хорошо танцевала, она меня учила потом. Говорила, что это мне обязательно пригодится. И пригодилось.
- Кажется, все уже разошлись с танцпола, - оглядываясь по сторонам, замечаю я. Но Нико, кажется, меня не слышит. А я и не сопротивляюсь.
Нас никто и не заметил. Тем более спустя минуту включили танцевальную музыку, и радостный гул и полукровки заполнили танцпол. Ну, и не совсем полукровки: Боги сегодня отжигали не хуже.
Вокруг нас окружал танцующий народ, которому было на нас глубоко плевать. Мы просто стояли и целовались. И нам было чертовски хорошо. Открыть глаза мне пришлось, когда Нико спешно оторвался от моих губ и сдавленно кашлянул.
- Извините за вторжение в вашу интимную обстановку, - мамина рука легла на мои плечи. Говорить ей приходилось, повышая голос, чтобы перекричать музыку.
- Мааааам... – протянула я и повернулась к ней. Музыка чуть стихла. Оглянулась. Градус веселья не упал. Взглянула на смущенного Нико. Понятно.
- Ой, да ладно вам. После того, что ты устроила... – мама сделала многозначительную паузу.
- После чего именно? – уточнила я.
- После букета, естественно. Мне рассказали про традицию, - мама попыталась изобразить суровый тон, но ничего, увы, не вышло.
- Она забыла про неё. А букет дала мне, чтобы платье почистить, - извиняющимся тоном объяснил Нико, попутно пряча руки в карманы.
- Да, понятное дело. Она у меня девочка с малым количеством комплексом, но не до такой степени, - маму, кажется, изрядно веселил вид Нико.
- Элиз, ты их совсем засмущала, - вмешался Уилл, до этого тактично стоявший в сторонке. Он оглядел нас и поспешил исправиться. – Ладно. Не их. Только Нико.
- Спасибо, - неуверенно сказал Нико и улыбнулся.
- Мы чего подошли. Мы домой поедем. Утомительное это мероприятие, - абсолютно серьезно сказала мама. – Вы нас не провожайте. У нас машина за холмом. Ты когда домой?
- Как только отпустят, - усмехнулась я.
Когда мы распрощались с мамой и Уиллом, начало темнеть. И тут, как по моему заказу, Лагерь засиял. Разноцветные гирлянды, фонари и, конечно, светомузыка на танцполе. Включение освещения вызвало бурную реакцию. А мы под шумок улизнули от столов и, обнявшись, побрели к озеру. Но оказалось, что мы не первые и не последние.
Нико не спрашивая меня, снял пиджак и накинул мне на плечи. Мы неспеша брели без конечной цели и просто наслаждались этим днем, красивым пейзажем и друг другом.
- Ты сняла браслет. Я впервые вижу тебя без него, - Нико огладил запястье, на котором всегда был мой боевой браслет.
- А толку-то от него сейчас? – улыбнулась я.
- Тебе сильно не хватает?
- Чего?
- Способностей, - Нико вздохнул и, взглянув на свое кольцо, продолжил. – Ты ведь могла их вернуть. Ведь для подарка ты использовала ту магию, что оставляла у Джейка.
Остановилась и встала к Нико лицом, закинув руки ему на плечи.
- Знаешь, оказывается без способностей так просто. Раньше казалось, что без них я не смогу прожить и пары минут, а на самом деле всё совсем по-другому. Я уже забыла, что значит жить. Просто жить для себя. Конечно, я долго так не смогу. В этом моя природа. Но сейчас мне просто необходимо почувствовать себя кем-то, кроме всем обязанной и нужной Наследницей. Хочу побыть дочерью, сестрой, подругой, девушкой в конце концов.
Нико обнял меня в ответ, а я устроила голову у него на плече.
- Возможно, это не самый подходящий момент для этого вопроса. Вернее не вопроса, а предложения. Да и само это предложение не очень-то романтичное и веселое...
- Да говори уже! Заинтриговал прям! – пришлось чуть отстраниться, чтобы заглянуть в черные глаза.
- Мне через три недели нужно в Подземное царство на два-три дня. Пойдёшь со мной? – Нико говорил серьезно, и было видно, что он боится моего отрицательного ответа.
- Конечно, пойду! Я там ещё не всё видела, - расхохоталась я, а потом, увидев легкую улыбку в ответ, прошептала. – А если честно, я просто не смогу так долго без тебя. Да и не хочу.
***
Мы очень уютно устроились на лавочке возле озера. Однако вскоре желающих посмотреть на закат перед озером и просто погулять вдоль кромки воды стало довольно много. И мы также неспеша отправились обратно. А то мало ли, вспомнят про нас, не найдут и устроят поиски по всему Лагерю. К тому же я точно знала, что еще одна часть особо развлекательной программы впереди.
И как оказалось, мы пришли очень вовремя...
Когда мы подходили к площадке, играла легкая медленная мелодия и все разбежались к столам, чтобы чуть передохнуть и попить.
- Эмм! – дернулась на голос. Талия стояла неподалеку, быстро подмигнула мне и поспешила на противоположную сторону. Намек понят.
Танцпол опустел. Музыка сменилась. Прислушалась и узнала мелодию. Кажется с официозом покончено окончательно и теперь будет сплошное неприкрытое веселье.
- Пойдем скорее! - хватаю Нико за руку и ускоряю шаг.
- Ты так хочешь потанцевать?
Загадочно улыбаюсь и, почти дойдя до танцплощадки, резко торможу; Нико, не уловив моего маневра, натыкается на меня, но успевает обнять, чтобы я не упала. Шутливо погрозила пальчиком и, быстро стянув туфли, сунула их парню, скинула с плеч пиджак и протянула ему же.
- Держи. И лучше иди на ту сторону площадки. Там будет лучше видно, - махнула рукой в сторону нашего столика.
- Ааа...
- Сам все увидишь.
Прислушалась к музыке и решительно шагнула вперед к девочкам, которые уже шагали по танцплощадке. Но осознание, что это отрепетированный танец никому в голову не пришло. Кто-то радовался что "медляки" подошли к концу, большая же часть обсуждала «удачный» выбор композиции. Ну а что? Да это песня «С неба падают мужчины» и что? Теперь на свадьбе петь только про удачные браки? Пусть Аннабет хоть напоследок повеселится. Подмигнула Нико и, сделав еще шаг, замерла. И тут до всех дошло что вот и подарок подружек невесты, о котором наши многочисленные ведущие не раз упоминали, потому что выстроившиеся на танцполе в идеальном шахматном порядке девушки не случайность.
***
- Спасибо девушкам за прекрасный подарок невесте. Это было...
И эпитеты «как это было» в разнообразных интерпретациях разносятся вокруг. Не зря мы с девчонками две ночи репетировали. Причем репетировали без музыки, чтоб не разбудить никого.
Девчонки расходятся с танцпола, и их сразу обступают. Мы с Талией, обнявшись и пытаясь унять сбившееся дыхание, подходим к молодоженам и парням.
- Ну как? – выдыхаю я.
Аннабет сразу кидается нас обнимать и благодарить.
- Спасибо вам, девчонки! Это было просто вау! Когда только репетировали? И как все устроили?
- Ну, идея давно была. А вот толпой репетировали последние две ночи. Вставали через несколько часов после отбоя и на улицу, - пояснила Талия, которую придерживал Алекс, чтобы девушка могла надеть туфли.
- А я-то думал, что же на улице по ночам происходит, - тоном только что сделавшего открытие ученого сказал Нико. – И танец просто прекрасный.
- Танец классный. Не спорю. А музыку долго подбирали? – не удержался Перси.
- Перси! Не будь занудой, второй раз тебе говорю, - пригрозила пальцем виновнику торжества. Ребята расхохотались и Перси вместе с ними.
- Помочь? – тихо спросил Нико, протягивая туфли.
- А может ну их, а? – с надеждой в голосе протянула я.
- Простудишься, - строгий и емкий ответ, после которого мне приходится обуться.
А дальше снова танцы, в которых на этот раз мы с Нико приняли участие. Дальше были конкурсы уже для всех, смех, хохот, крики. Перерыв сделали один раз. Джейк вдруг вспомнил, что забыл сказать про дом. Вернее про домик. Оказалось, что один из новых отстроенных в лесу домиков теперь принадлежит Аннабет и Перси. И сколько бы они тут не появлялись, он всегда будет только их.
Тут обрадовалась больше всего я. Потому что теперь мне не надо искать место для ночлега. Тем более Талия тонко намекнула, чтобы к ней я даже не думала приходить, потому что меня туда все равно никто не пустит. В домик Афродиты особо не тянуло. В другие домики, полные народу, тоже не хотелось. А теперь ничего придумывать не надо. Только вот в домике я теперь жить буду одна. А я уже отвыкла.
Когда ноги уже жутко болят, а от громкой музыки звенит в ушах, мы решаем сбежать. Путь к озеру был отрезан Аполлоном, который настаивал на том, что надо веселиться здесь, нечего разбредаться. А вот к домикам прокрасться можно было. Тихо и незаметно это сделать у нас получилось. Только там нас ждал сюрприз. Как раз на пути к моему домику стояла лавочка, на которой сидели очень занятые Мэри и Тео. И заняты они были не чем-то, а поцелуями. Но их бы не отвлекло бы и землетрясение, а вот крик «Куда же делись друзья молодоженов?» заставил сориентироваться очень быстро.
Ближним домиком был как раз домик Аида.
Про нас быстро забывают, и искать нас так никто и не пошел. Нико предлагает отправить меня в мой домик через Туман, пытаясь скрыть жуткое нежелание этого делать. Но я отказываюсь. Не хочу уходить.
За окнами все еще праздник, но в домике Аида тускнеет свет, окна заволакивает черной дымкой. Я подаюсь вперед, чтобы чувственные губы прошлись по шее. Вцепляюсь одной рукой в его плечо, второй обвиваю шею, прижимаюсь еще сильнее, его руки скользят на мою спину. Он проводит рукой по оголенному участку спины, горячо шепчет мне что-то на ухо. Я различаю лишь дыхание, сбивчивое, глубокое.
Кстати, зря волновалась, что теперь ночевать буду одна...
