***
— Привет, ты же Сэми, да? — Глуповатого вида непризнанная, с карими глазами и неестественно счастливой улыбкой, повисает у ангела на плече, из-за чего он чуть не роняет поднос с бутылкой воды и салатом. — Я Лора. Девушка Энди. На школьных обедах всегда довольно шумно, но сегодня это переходит все границы — от радости, что удалось наконец увидеться, студенты здороваются со всеми, даже с самыми малознакомыми, обнимаются и обмениваются комплиментами по-поводу изменений друг в друге, произошедших за год. Так что Сэми не сразу понимает, что ему говорят — и без того занятый своими мыслями, смотрит на девичье лицо, выжидающее ответа, абсолютно в пустую раз за разом пытаясь отделить в своей голове слова от шума. И только спустя долгие, кажущиеся вечностью, несколько секунд, до него наконец доходит смысл услышанного. Энди был его соседом уже третий год. Они не то чтобы тесно общались, но иногда делились новостями или обсуждали учёбу, никогда не затрагивая ничего личного. Поэтому ни о какой Лоре ангел, естественно, не знал. Но узнать, в принципе, был не против. Всё равно очередь двигалась слишком медленно. — Да, он упоминал о тебе. — Откровенно подвирая из вежливости, он натянуто улыбается, пытаясь скрыть полное отсутствие желания общаться, и поправляет предметы на подносе. — Что-то случилось? Услышав долгожданный вопрос, девушка наконец выпускает его локоть, делая шаг в сторону, и тут же начинает что-то увлечённо отвечать, слишком громко, эмоционально, но взгляд голубых глаз всё равно проходит мимо неё и цепляется за столик у окна. За которым Ади, улыбаясь, что-то рассказывает, пока Мими подъедает картошку из его тарелки. Со стороны они выглядят как хорошие друзья, но после занятия у Мисселины, прошедшего почти неделю назад, Сэми ощущает незнакомое, ужасно странное чувство, которого до этого никогда не было. И которое теперь появлялось каждый раз, как два демона оставались друг с другом наедине. Ревность. Мими изменилась не меньше них. У неё появилась грудь, округлились бёдра… такие девушки нравились парням, особенно в тот период, когда кто-то, как она, начинал превращаться в женщину, а кто-то… пока оставался Лорой. — Ты меня слушаешь вообще? — Её высокий, звонкий голос, режет слух, но Сэми не замечает. — Куда ты… о! Делая максимально невинное выражение лица, непризнанная оборачивается за спину ровно в тот момент, как Ади откусывает от огурца и отправляет огрызок в вырез дьяволицы, сидящей перед ним, добиваясь желаемой реакции в виде ругательств и попыток его оттуда достать. — Прикольно. Мне нравится, что они вместе. — Абсолютно не замечая, что ангел, стоящий рядом с ней, бледнеет, Лора снова поворачивается к нему и продолжает разговор так, будто ничего не случилось. — Так вот, о моей просьбе… ты же можешь найти куда уйти на ночь? Ну, на пару часиков. Нам просто совсем негде уединиться, если ты понимаешь…***
Сидя на крыше, Ади качает ногой в воздухе, наблюдая за летающими внизу непризнанными, устроившими соревнования в скорости полета, пока Мими разглядывает сколотый где-то ноготь. Сэми с ними нет — ему предстоит ещё долго бегать на Земле, по заданию Фенцио, вместе с другими ангелами. Так что, пока они находились здесь вдвоём, нужно было себя чем-нибудь занять. Поговорить — простой, приятный вариант. — Ну что, нашла себе кого-нибудь? — Парень наконец поднимает голову, криво ухмыляясь и поигрывая бровями. Мими сказала ему о своей влюбленности ещё год назад, и с тех пор он не упускал возможности напомнить ей о её увлечении каждый раз, как они оставались одни. — Или всё ещё с ума сходишь по своему сердцееду-Люциферу? — Нет, представляешь, не нашла. — Беззлобно огрызаясь, она откинула длинные, тёмные волосы назад, задавая ответный, не менее личный и ехидный вопрос. — Ой, а ты же так и наяриваешь на светлый лик нашего ангела у себя в комнате, да? На самом деле, в любовных вопросах у них всегда была ничья. Беспросветная и горькая. Сэми был для Ади светом последние четыре года, с тех самых пор, как распластался на полу кабинета Мисселины. Голубые глаза, блестящие от слёз, так сильно задели, что с этого момента демон постоянно хотел защищать его, держать за руку, любить, но в голове каждый раз всплывал чёртов Фенцио с убогими нотациями. — Ангелам и демонам запрещено быть вместе. Это запрет, который был создан задолго до ваших родителей и даже до нас. Те, кто ослушаются его, лишатся статуса и чести, вылетят из школы, и нигде, ни в небе, ни в аду, им не будет места. В худшем случае — нарушителям отрежут крылья, и поверьте мне, новые у них не вырастут никогда. — Фенцио сощурился, оглядывая класс, полный подростков, и, растягивая губы в злой усмешке, удовлетворённо распушил перья. — Потому что им сотрут память, а их поглупевшие тела отправят на Землю, доживать оставшиеся годы, заново обучаясь ходить, писа́ть и говорить. Горькая усмешка снова искажает лицо, усыпанное веснушками. Сэми — ангел. Он никогда не нарушит запрет. Душой Мими была с ним в корне не согласна, хотя бы потому, что красоту Ади замечали все, кроме него самого. Да и Сэми мямлей никогда не был. А умом понимала, что до полноценных отношений у них вряд ли дойдёт. Слишком рискованно. Точно так же и Ади понимал, что несмотря на настоящие, искренние чувства дьяволицы, Люцифер никогда даже не посмотрит в её сторону. Он сильнее, смелее, и девушек выбирает себе под стать. Они были в одной лодке и ничего не могли с этим сделать. — Иди сюда… Голос Ади, обычно звонкий и игривый, сейчас звучит глухо и слабо, как будто каждый звук даётся ему с большим трудом. Улавливая неладное, девушка не реагирует. Лишь медленно поднимает голову, несколько секунд неотрывно пытаясь заглянуть в зелёные, потухшие глаза. — Прости? — Я сказал «иди сюда», Мими. — Пожимая плечами, демон резко поднимает взгляд, в ту же секунду меняясь в лице. Привычная ухмылка снова искажает губы, а руки, до этого медленно перебирающие трещинки на черепице, оказываются скрещенными на груди. — Мы ведь… мы ведь можем быть вместе, верно? — Вытягивая одну вперед, он касается её подбородка, невесомо проводя по коже пальцами, произнося каждое слово так тихо, чтобы только она могла услышать. — Так, может быть, попробуем? Отец был бы счастлив, увидь он их вместе. Пожал бы ему руку и даже, возможно, похвалил впервые в жизни. — В конце концов, что мы теряем? Но красивая ухмылка ломается на последнем слове, заполняя глаза тонкой пеленой слёз. В их жизнях было столько возможностей, а их угораздило влюбиться в тех, кто никогда не сможет ответить им взаимностью. Так действительно, что, чёрт возьми, они теряют? Сжав руки в кулаки, впиваясь короткими ногтями в собственные ладони, Ади жмурится до белых бликов перед глазами, быстро, словно боясь передумать, придвигаясь ближе к девушке, ловя её губы своими. Это лишь попытка понять себя, разобраться в том, что происходит. Попытка почувствовать хоть что-то, кроме пустоты, заполняющей душу. Но мягкие, сладкие от помады губы ощущаются до ужаса чужими, а кисловатый привкус малины — энергии Мими — лишь сильнее разжигает желание отстраниться, признать, что эта затея — полная глупость… но всё, на что он сейчас в состоянии, это сильнее сжимать веки, сдерживая рвущиеся наружу слёзы, продолжая аккуратно двигать губами. Уничтожая последнюю надежду полюбить её. В поцелуе нет ничего, что можно назвать таким красивым словом. Все нежные чувства у них обоих связаны совсем с другими людьми, так что робкое касание одних губ к другим довольно быстро перерастает в резкие, грубые движения. Постоянные попытки перехватить инициативу переплетаются с укусами и рваными вздохами, полными отчаянных надежд хоть на секунду отключиться от терзающей боли, разрастающийся в груди с каждой секундой, проведённой на таком близком расстоянии. Хотя Мими, кажется, нравится. Не позволяя даже лишний раз вдохнуть, она невесомо проходится рукой по скрытым курткой плечам и ловко, бесцеремонно опускает её на крепкую грудь, ощущая, как напрягаются мышцы под кожей. Это становится последней каплей. Резко дёргаясь назад, Ади падает на спину, не рассчитывая скорость, теряя равновесие. Его крылья ведь меньше положенного, так что управлять ими сложнее. Утирая губы тыльной стороной ладони, он задушено выдыхает, с сожалением отмечая, что слёзы всё же взяли верх над его состоянием, и теперь текут по щекам, прячась где-то под воротником белоснежной футболки. — Прости. — Глубоко выдыхая, Ади быстро поднимает глаза в небо, стараясь не выглядеть ещё более жалко, чем сейчас. Рыдать у всех на виду было последним, чего он хотел. — Думал, отвлечёмся, а в итоге… — Всё в порядке. — Расправляя тёмные крылья, Мими слабо улыбнулась, опуская голову. Ей, как ни странно, плакать не хотелось. Не хотелось ровным счётом ничего. — Надеюсь, ты плачешь не потому, что я так ужасно целуюсь. Улыбка выступает на губах против воли у них обоих. Утирая влажные дорожки с щёк, рыжий демон наконец садится ровнее, несколько раз моргая, сбрасывая слёзы с ресниц. Пугающая, режущая душу пустота, теперь была заполнена ненавистью к себе и сожалением, но даже так лучше, чем до этого. — Да уж… Скажу тебе прямо, если Сэми когда-нибудь решится с тобой встречаться, ему очень повезет. — Глядя в небольшое зеркальце, Мими аккуратно вытерла пальцами помаду, размазанную вокруг губ. В её голосе не слышалось ни злости, ни обиды, ни сарказма. Сердцу ведь не прикажешь. — Сейчас закончу и отдам тебе, а то выглядишь, будто синяк себе поставил. Этот цвет тебе не идёт. От абсурдности разговора ещё сильнее хочется смеяться — продолжая опираться на руки за спиной, Ади откидывает голову и уже почти позволяет себе расслабиться. Почти. Потому что прямо над ним, сложив крылья за спиной и сжав руками край рубашки, стоит Сэми. — Не знаю насчёт цвета… — Голос ангела, которого здесь не должно быть ещё несколько часов, дрожит, а он сам, натягивая улыбку на лицо, выглядит до ужаса смущённым и несчастным. — Но вы вдвоём отлично смотритесь.