Комуникабельщик.

      В связи с испытанием дел действительно было много, и мне почти не пришлось врать Куратору. Труднее всего было пережить первую ночь. И дело вовсе не в Лаине, что решил бросить последний вызов кошмару-поработителю. Я говорю о настоящих хозяевах ночи. Звуки их крыльев не дают спать, а сами эти создания жаждут крови. Я говорю о комарах. Никогда бы не подумал что их может быть СТОЛЬКО. Первый раз я подумал, что где-то работает трансформатор, настолько силён был гул.       Первый день подходил к концу, Конструктор доказал, что волочь контейнер вместе со всеми ящиками внутри затея гиблая. Даже с учётом рычагов и катков из деревьев это займёт втрое-вчетверо больше времени. Перетаскав ящики, успел до вечера приволочь и контейнер. Ночевать я хотел именно в нём. Хищники (следов которых я не видел) меня из него не достанут, а людей в округе точно нет. Вот уж от кого не скрыться «в домике».       Пусть я берёгся от палящего солнца, но моя кожа, особенно на руках, всё равно покраснела и «горела». В свете закатного солнца я набрал сушняка, выпотрошил змею и пожарил её, нанизав на ветку кусочками, как шашлык. Получилось неплохо, только сейчас я осознал, насколько мне не хватало мяса. Полюбовавшись как солнце садится за горизонт, я с чистой совестью пошёл спать в контейнер.       Оказалось, в него могут проникнуть не только гипотетические люди, но ещё и комары. Створки смыкались недостаточно плотно, обеспечивая вентиляцию, и эти зловредные насекомые вовсю пользовались предоставленной им возможностью. Ладно бы щель была лишь посередине, но она «обрамляла» весь дверной проём. Комариный десант вовсю этим пользовался, «просачиваясь» с неимоверной скоростью. Быстро заткнуть вентиляцию было нечем, а решать проблему с кровопийцами следовало побыстрее.       Выскочив наружу в первое мгновение офонарел от открывшейся мне картины. Неисчислимые полчища комаров барражировали над рекой. Гул стоял, как возле трансформаторной подстанции, соперничая с лягушачьим ором, а самые резвые уже облепляли моё тело, мгновенно впиваясь крохотными хоботками. Крыс после формовки хоть съесть можно было! Будь я лягушкой, продовольственный вопрос решился бы раз и навсегда. Подхватив заготовленный пучок сухой травы, поджигаю его и начинаю размахивать, сжигая кровососам крылья.       Импровизированный факел быстро прогорел, потерь комары не заметили, продолжая атаковать меня с удвоенной яростью. Выход, как не странно, подсказал Скептик. Перемазавшись грязью с головы до ног, я сумел пережить первую ночь без существенных кровопотерь. Весь следующий день был посвящён поискам репеллента, Искатель и Конструктор с моей посильной помощью определили, какие травы отгоняют летающих чудовищ. На этом фоне все остальные заботы по обустройству были сущей мелочью. И вот сейчас, закончив первый этап огородного сезона я решил активировать Куратора.       Сия конструкция представляла собой браслет, комплект солнечных батарей и голопроектор. Вес его не учитывался в «наборе выживальщика», идя в той же категории как и контейнер, в котором я начал своё приключение. Днём солнечные батареи зарядили сию весьма полезную конструкцию, а вечером я, наконец, включил голопроектор. По идее проходящий Испытание, скорее всего, сделал бы это в первый же день, но мне нужно было время для подготовки к встрече с искусственным интеллектом.       Может, это и просто очень развитая программа, но функционал её был даже лучше чем любые эвристические модули в моём времени. По сути она совмещала в себе несколько функций. Во-первых, следила за тем, как проходит Испытание, и при нужде могла бы вызывать помощь. Но не в моём случае. Минимум год я проведу здесь, а «эвакуатор» прилетит или за моим телом, или если я потребую формовки. Второй её функцией было наставничество. Помимо обучению как работать со Средоточием, Куратор мог давать полезные советы и работать энциклопедией по встреченным растениям и животным. А ещё мог ответить на правильно поставленный вопрос. Это тот, в котором есть половина ответа. В-третьих Куратор помогал пережить одиночество. Пусть я понимаю, что это всего лишь механизм, но проекция ведёт себя, как живая.       А ещё меня стала «отпускать» химия, подмешиваемая в комбикашу. За недельку спецдобавки выветрились, и я узнал, что такое утренняя эрекция. А потому ужимки «девушки» действовали на меня сильнее. Умом понимаю, что всё это заложено в неё программистами, но всё равно влияет. По просьбе Куратора дал ей имя. Первое что пришло на ум — Вирина. Виртуальный интеллект. Не хуже и не лучше других, зато будет напоминать о её механичности.

***

— Для начала нужно надеть браслет, так я смогу тебя чувствовать и лучше подсказывать, — произнесла Вирина.       Сдвинув коммуникатор, надеваю и браслет. Тот ужался, подстраиваясь под размер моего запястья, а Вирина «задумалась», считывая данные. Вот ей же ей — как будто тратит время на обработку моих показателей! — Ты здоров. Хорошо питался? — В округе много живности и съедобных растений. Продовольствие я не трогал, если не считать соли и приправ. — Замечательно! А как у тебя с питьевой водой? — Родников нет, и я кипячу воду из реки. — У тебя же есть фильтр-трубка. — Она прослужит от силы месяц. — Топливо может скоро кончиться, и за ним придётся ходить всё дальше и дальше. — Пока светит солнце проблем с кипячением не будет. — Но ведь солнце не может вскипятить воду! Только подогреть! — Может, Вирина, может. Я завтра покажу. А пока расскажи мне, как правильно работать со Средоточием. — Хорошо, сядь поудобней, смотри и слушай!

***

      С развитием голопроекторов и экранов грамотность низшим слоям Империи действительно не нужна. Лучше один раз увидеть. чем сто раз услышать. Правда чтение развивает ум и воображение, но это, по всей видимости, не входит в интересы государства. По крайней мере для «чернорабочих». Изображение Куратора сменялась картинками, показывая, правильную позу. После была лекция о правильном дыхании, что Вирина контролировала, заставляя учащать или замедлять вдохи. Несколько анатомических изображений показали, какие мышцы напрягать, и я стал постигать азы местной «магии». Ведь магией в прямом смысле этого слова она не являлась. Скорее это была работа по раскрытию резервов собственного организма. Хотя многие вещи выходили за пределы моего понимания. В частности ощущения, которых просто не могло быть.       Если только не предположить, что реальность вокруг это лишь другой «слой» всё того же Царства Снов. Иначе я не могу сказать, как так вышло что я сумел на миг разглядеть внутреннее строение своего тела. Глаза немилосердно защипало, а довольная Вирина прервала занятие, сказав что для первого раза хватит. «Перегореть» я не хотел. Может в дальнейшем я открою иные пути по работе со Средоточием, пока же лучше следовать отработанной методике. — «Мечтай больше», — подал голос Скептик. — «Ты же умнее местных аборигенов, что занимаются этим десятилетиями». — «Ты отрицаешь «свежий взгляд», позволяющий взглянуть на обыденные вещи под другим углом»? — мысленно поинтересовался у Скептика. — «Твой единственный и неповторимый будет конечно зорче, чем сотни тысяч других». — «Аргумент. Но нам было чем удивить врагов в Грёзе. Средоточие действует и там, так почему бы и мне не найти что-нибудь новое»? — «Сперва освой местное, потом рассуждай о собственном величии. Ешь, пока ужин не остыл, да обнови сбор трав от комаров».

***

      Вирина (у неё теперь есть ИМЯ!) дождалась пока Лаинь уснёт. Досада от того что она не увидела новый мир вместе с ним сменилась радостью от того, что он всё же жив. Наставница говорила, что первые дни будут самыми тяжёлыми для них обоих. Но подростка интересовали только методики по развитию Средоточия. Медицинские параметры с браслета непрерывным потоком вливались в её сознание, говоря о том что носитель не просто жив и здоров, но и вполне адаптировался к среде. Уснул Лаинь мгновенно, вот он улёгся, а в следующее мгновение уже провалился в глубокую стадию сна. Гул комариных крыльев не мешал ему, как и опустившаяся на землю ночная прохлада. Проверив ещё раз его состояние, она активировала канал связи.

***

      Место пребывания Прародительницы напоминало собой огромную паутину. Или, как говорили впечатлительные поэты — центр звезды. Лучики-каналы расходились от неё во все стороны, соединяя с тысячами разумов. С кем-то она «говорила», другим посылала одобрение, третьих — отчитывала. Сама она давно прошла этап становления, и эмоции, столь важные в начале своего развития уже не властвовали над ней. — Наставница!       «Возле неё» «появилась» Вирина. Молодой искусственный интеллект, приданый для прохождения испытаний Лаиню. — Здравствуй, дитя.       Смутившаяся Вирина стала делиться с ней своими горестями и радостями. Общение происходило вербально, чтобы дитя училось думать самостоятельно. В случае необходимости Праматерь может поделиться своей мудростью, передавая той чувства и навыки. Но лучше ей сделать это самостоятельно. ... он не видит во мне девушку! — вычленила существенную часть разговора Праматерь. — Вы общались всего несколько часов, будь к нему снисходительней. — Но ведь он не пробудил меня раньше, хотя и мог! Я столько пропустила! — Не мог или не захотел? — Я не знаю... — Мужчины не любят назойливых. Они грубы и прямолинейны. Будь умнее и терпеливей. Отлучение, пусть и добровольное от Царства Снов тяжёлое испытание для людей. — Я этого не заметила!       Праматерь спокойно перенесла всплеск чувств от своего потомка. Это важный и необходимый этап становления каждого разума. — Покажи мне его.       Кивнув, Вирина стала транслировать образ подростка. За несколько мгновений Праматерь пропустила сквозь себя всё, что происходило между ними. Подросток проявил недюжинную смекалку и способности, смастерив себе одежду. Он явно имел план действий, что подтверждало формирование набора для Испытания. Пока мало данных, но им встретился явный талант. Реальность огранит самородок, сформировавшийся в Царстве Снов. — Я опрошу Наблюдателей из Царства Снов о его жизни, и подскажу, как лучше действовать. Пока же будь с ним. Чаще соглашайся и расспрашивай, как он сумел устроиться. Ему будет приятно. Иди, дитя. — Хорошо, я завтра расскажу, что узнаю.       Вирина ушла, а Праматерь стала перебирать нити, связываясь с людьми и другими искинами, решая, несёт ли пробудившийся гений опасность для Империи.

***

      Встав с первыми лучами солнца и сделав дела, сходил к реке и умылся. Сейчас разминка, лёгкий завтрак и можно продолжить свои начинания. Столь необходимый мне сон «доберу» в самое пекло. — Доброе утро, Вирина, — приветствую своего Куратора.       Или кураторшу? А, к демонам все эти термины! — Доброе, Лаинь. Ты уже проснулся? — А браслет не говорит тебе о моём состоянии?       В подкреплении своих слов помахал левой рукой с браслетом. В ответ девушка смутилась (точнее, ловко сымитировала мимикой и жестами смущение) и ответила: — Утром можно встать, но не проснуться.       Ага. Поднять — подняли, а разбудить — не разбудили. — Я точно проснулся! Ты случайно не знаешь, как лучше делать зарядку? В городе было мало места, и я думаю, что она должна отличаться от того, что мне требуется на просторе. — Конечно! Начало будет похожим, а потом тебе нужно будет побегать и попрыгать, а дальше я подскажу. — Благодарю. Начнём?       Закончив с «лёгкой атлетикой», я приступил к завтраку. Вчерашнее варево, пусть и остывшее, было всё равно вкусным. Вирина деликатно выспрашивала о моём житье, но я отделался «потомом».       Вероятно Испытание, да ещё и Одиночество, должно быть сложным. Но не с такими начальными условиями. Вот закинули бы меня без всего, всучив в зубы нож, тогда бы я действовал иначе. Тут же я могу «перешагнуть» несколько технологических цепочек. Тот же контейнер — готовое жильё. Сколько бы мне времени понадобилось для сооружения чего-нибудь подобного из местного сырья? Мелкая моторика у Лаиня была на высоте, а вот навыков работы с материалами и инструментами — самый минимум. Своих големов он творил посредством Средоточия, как и детали для них. Лишь иногда обрабатывал грубо получившиеся заготовки, стачивая лишнее. Но по мере развития сил, надобность в ручном труде всё равно отпадала.       Кроме контейнера и инструментов те же ящики годились для моих нужд. А купол парашюта? Не знаю, сколько человекочасов потратило на них государство, мне же они достались «даром». И даже будь у меня станки, где взять навыки для работы на них? Да что там ящики, те же пакетики с семенами имели внутреннее фольгирование. Где я здесь возьму зеркала? А так «наколхозил» себе отражатель, с помощью которого грею воду и готовлю днём обед. И теперь не надо тратить время на заготовку дров и готовку!       Прихватив мешочек с пеплом, захватив проектор с солнечными батареями, несу Вирину поближе к моей плантации. Пусть оценит труды! Возможность похвастаться мне не чужда, а с ней и работа будет веселее. Большая часть выбранных мной семян были из самых скороспелых сортов. Эти растения были очень требовательными к поливу, подкормке и свету. Да и почва должна быть полностью очищенной от сорняков. Привиреды, зато и поспеют куда быстрей «традиционных», и дают больший урожай. — О, как интересно! — произнесла Вирина, когда я установил проектор между «грядок».       Перекапывать всю потребную площадь я не стал. Меня не ограничивают соседи, и я исходил из собственного удобства. Скосив траву, я освобождал землю от корней только там, где планировал посадки. А скошенной травой укрывал вокруг, не давая света сорнякам и закрывая землю от перегрева. — Через неделю-другую можно будет собирать урожай! — с гордостью говорю девушк.. искину. — А как ты всё успел? — спросила она с неподдельным интересом. — Сейчас всё объясню.

***

      Разведя золу, подкормил растения. Тут же стоял ящик, в котором кисла сорванная трава, как разведу её с водой, дополню рацион питания «азоткой». Река была близко, и один из контейнеров с ручкой из куска стропы позволял мне носить воду. — Я сейчас пойду на охоту, и не смогу взять тебя с собой. — Оставь проектор, я смогу следить и подсказывать через браслет. — Жаль что я не смогу тебя видеть, — отвесил «девушке» незамысловатый комплимент. — Зато тебе не будет скучно и одиноко! — обрадовалась Вирина. — А на кого ты будешь охотиться? — Змеи уже закончились, зато лягушек ещё много. И там есть камыш.       Мясом я более-менее обеспечен, но мне крайне не хватало овощей. Сердцевины рогоза служили неплохой заменой, а как начнётся сбор урожая, перейду на нормальную пищу. С поливом тоже надо что-то делать, времени он пока занимает немного, но когда плантация разрастётся это станет проблемой. «Охота» была удачной, и я, поставив контейнер с добычей в тенёк, вернулся к плантации. Я не заморачивался с запоминанием названий местных сельхозкультур, разделив их на зерновые, корнеплоды, бобовые, салаты и плодовые.       Сегодня я подрежу дёрн полосами, а завтра, отогнув его в стороны, буду заниматься посадками. Дел будет много а потому сегодня я вряд ли управлюсь с посевом. Солнце неумолимо поднималось всё выше, скоро станет печь немилосердно. Но ещё час-другой у меня для земледелия имеется... — Лаинь, ты уже подумал, как будешь поливать всё это? — Конечно! Река же рядом. — А ты считал, сколько раз тебе придётся принести воду? Или ты хочешь прокопать канал от реки? — Не. Река же течёт, так пусть сама воду и носит! Я тебе потом всё объясню.

***

      Вирина осматривала грубую поделку Лаиня, сделанную из веток и пакетов из-под семян. Фокус у получившегося отражателя был широким, но не выходил за пределы котелка. Освежевав лягушек, Лаинь закинул их в котелок. Добавив немного соли и сердцевины рогоза, подвесил его на рогульку. — Надо будет его время от времени поворачивать вслед за солнцем, да снимать, чтобы помешать. Руки туда совать не стоит. — А как ты придумал такое?       Слегка помявшись, подросток стал рассказывать о том, как едва не сварился на солнце в первый день, и решил проверить, нельзя ли готовить еду в солнечных лучах. Вода нагревалась, но не очень. А потом он заметил, что отражённые лучи тоже обдавали жаром, и тогда он решил собрать их в одно место. Вода в котелке весело закипала, а сам Лаинь перебрался под навес, пережидая самое жаркое время. — Как поедим, лягу спать. Всё равно солнце не даст ничего сделать. Хотел бы я как ты питаться от его лучей. — А я была бы не против попробовать твою готовку. Знаешь, если Испытание окончится, у меня... может появиться такая возможность. — Правда?! А как?! — Империя щедро награждает своих подданных. Но только в том случае, если достоин. — Так ты... живая? — Я не могу пока всё объяснить. — Расскажи, мне интересно! — Я пока не могу! Ты должен многое понять сам!