Комуникабельщик.

      Занятный образец предельной технологии. Уместить искусственный интеллект в столь малом объёме, сканеры, мини-батарею и устройство, что всё это питает от тепла тела человека — умудриться надо. Вечная Империя в некоторых аспектах превосходила мою цивилизацию. Проектор с солнечными батареями был ещё и звеном связи, но «ядро личности» Кайры было именно в браслете.       Левая или правая рука? На левой была Вирина и коммуникатор с очками рейтинга. Две белых полоски без загара... Всё же правая. Почему-то не хочу «привечать другую» на ту же руку. Субличности молчат, никак не комментируя то ли мою очередную глупость, то ли мини-прорыв в налаживании отношений с официальными властями.       Беру браслет в ладонь — уже начал покалывать. Не статика, не обычное электричество, но нечто похожее. С глухим щелчком гаджет защёлкнулся на запястье, после чего «поёрзал», подстраиваясь под мою руку. Голограмма кураторши застыла, я же, пока она «не пришла в себя», вновь занялся сетью.       Хорошо работать в полную силу, не притворяясь, не сдерживая себя! Кайра изучала меня, а её в свою очередь — Исследователь. Хмм, или я в прошлые разы «общения» с Вириной излишне сдерживал себя, или не было опыта по работе со Средоточием, или же ночной забег «подтянул» мои навыки в сём полезном действе. Теперь я чувствую, что Кайра тоже использует силу Средоточия. Мягко, практически незаметно — но использует. — Как «отвиснешь» скинь чертежи лодки длиной в два человеческих роста, — говорю Кайре, затягивая последний узелок. — З-зачем? — Делать буду. До ледостава сеть лучше закидывать и убирать с неё. — Сейчас, подожди немного...

***

— Иди обедать, Брамир, — хмуро кинул мне Ланэр. — Ешь пока сам, мне некогда, — отмахиваюсь от него, продолжая кромсать ножом контейнер.       Металл тут достаточно толстый, есть рёбра жёсткости и лодочка получится... приемлемая. Гонять под парусом её не будут, а потому излишне заморачиваться с её обводами смысла нет. Жалко нет свинца, но даже балласт в виде камней придаст ей остойчивости. Потом на волне не кувыркнётся.       Беспардонно реквизирую запасы топлива местного «Робинзона». Раз назвался стихией — надо соответствовать. Стихия не договаривается, а «берёт» всё, что ей нужно.       Разведя костёр, начинаю напитывать металлическую «выкройку», чтобы металл размягчился и его было легче гнуть. Вопреки совету Ланэр не ушёл, а молча наблюдал за моей работой с недовольной рожей. Ладно, не нужна мне его благодарность — пополню запасы продуктов, покажу, как забрасывать сеть, выспрошу всё, что мне полагается за согласие надеть браслет — и в путь. Если, конечно, ни о чём не договорюсь с наблюдателями. Пара жердей пошли на вёсла, ещё из одной сделал пешню, чтобы пробивать зимой полынью. Маты из камыша пусть Ланэр сам делает, если не хочет чтобы сеть примёрзла. А теперь — торжественный спуск на воду!       Протащить лодку до берега не составило труда, не пришлось даже задействовать Средоточие. Лёгкий ветерок не был помехой, а потому я под молчаливым наблюдением искусственного и естественного интеллектов столкнул её в реку. Запрыгнув, удержал равновесие, после чего уселся и стал неторопливо грести к середине.       Не сказать чтобы река кишела живностью, но стайки серебристых вёртких рыбок встречались довольно часто. Большинство стремительно уплывали прочь, молодь же сама лезла под днище маломерного судна. Добравшись до места, опускаю верёвку с грузом за борт и плыву дальше, распуская сеть в воде. Второй груз ухнул в пучину, подняв брызги, после чего на воде весело закачались поплавки. Вот теперь можно и перекусить!

***

      Отправив Ланэра дальше собирать урожай, «уединяюсь» с Кайрой. — Как ваши исследования? Я достаточно вменяем? — Сложно сказать, прошло слишком мало времени. Мои возможности ограничены. — На карту я так и не «заработал»? — Это знание повредит тебе. — Совсем как тогда, когда от меня скрывали внешний мир? — Похоже, но не совсем так. Твоё Испытание изменилось. — О, а я-то по простоте душевной полагал, что провалил его! Стволы метателей Стражей однозначно указывали на это. — Как ты успел убедиться, мы используем кошмаров и конструкты на их основе. Ты доказал, что можешь контролировать себя, но твоё развитие не закончено. — Как насчёт методичек, спецхимии и прочего для скорейшего завершения? — Мы не знаем, как они подействуют на тебя. Быстрый «рост» чреват патологиями. Поверь, нам не хотелось бы тебя терять. — А уж мне как не хочется! — Я могу понаблюдать за упражнениями, что ты делал прежде. Остановить, если слишком увлечёшься, — добавила Кайра, как будто делала мне большое одолжение. — Валяй. Только смотри сама не «сгори».       Нового наставница Ланэра ничего не дала, зато действительно поправляла ритм дыхания и движений. Несмотря на Исследователя, полностью понять что это за сила и каковы её границы применения я не мог, и действовал больше на интуиции и самочувствии. Оно было отличным, и солнце начало клониться к закату, когда мы закончили. — Ланэр! Готовь котелок, скоро буду готовить ужин! — ору садоводу-огороднику. — Сам справлюсь! — Овощи почисти, но немного. Сегодня на ужин будет рыбный суп!

***

      Выбираю сеть из воды, вываливая на дно лодки серебристый улов. Рыбный суп ещё не готов, а Кайра, похоже, уже «уху ела». Кроме невнятных обещаний, обнадёживания новым Испытанием и пары-тройки фактов об окружающем мире ничего не выдала. Была она в меру задумчивой, а вот результатами моего обследования не делилась.       Причалив, собрал рыбу и развесил сеть на просушку, прямо на навес. Ланэр даже котелок не удосужился набрать, возясь с продуктами. О, «земляное яблоко»! Так и не попробовал это чудо генной инженерии! Вызревает оно поздно, зато даёт обильный урожай. После термической смеси, которой обработали мою плантацию собирать было нечего — вряд ли органика даже под слоем земли сохранилась, если жара было достаточно чтобы расплавить металлический контейнер. — Чисти рыбу, — сую ему в руки корзину с добычей и иду наполнять котелок. — Тебе эти навыки пригодятся.       Вернувшись, подкинул дров и стал очищать от кожуры «яблоки». Чем-то они напоминали картошку, хотя и не требовали окучивания. Плоды были продолговатой округлой формы. Внешняя жёсткая оболочка с трудом поддавалась ножу, дальше шла пористая «кора» в полсантиметра, что оберегала нежную, чудь сладковатую сердцевину от ударов. Могла храниться хоть в земле, хоть в снегу под открытым небом! С одного куста при должном уходе можно было получить до трёх десятков овощей, и два-три семенных клубня. От остальных они отличались крупными пупырышкками, каждый из которых по весне быстро превращался в стебель или корень — зависело от ориентации при посадке.       В отличие от меня, Ланэр вряд ли мудрил со сборами, и полностью доверился куратору. Это было видно по разнообразию инструментов, зимней одежде, противомоскитной сетке. Посадок было не так много, и поливал он все в ручную. Змеиные шкурки и лягушачьи кости показали, на что он охотился. А ещё была собачья(?) шкура. Явно не волк, и не лиса.       Ужин прошёл в молчании, после чего Ланэр засобирался спать под навес, оставив меня наедине со своей ненаглядной. Ей же ей — была пара моментов, когда этот ревнивец едва не атаковал меня! — Я понимаю, что молчать ты можешь долго, — обращаюсь я к проекции. — Но это меня не устраивает. — Пожалуйста, ложись спать, Брамир.       Может, они мою выдержку проверяют? Ждут, когда я сорвусь? Ситуация уже откровенно выбешивает. — Я вообще не сплю. — А что ты делал с Вириной? — Притворялся спящим и отдыхал. — Можешь сделать это и для меня? — Только пару часов. После этого мы или общаемся, либо я забираю нужное и ухожу. — И куда ты пойдёшь? — Это знание повредит тебе, — возвращаю Кайре её фразу и устраиваюсь поудобней.

***

      Пришло время и я открыл глаза. Ни лягушачий ор, ни тучи зудящих комаров не помешали мне «вздремнуть». Пускай это нельзя назвать полноценным сном, отдохнул я знатно. — Удивительно, как ты это делаешь, — произнесла Кайра. — Какие ещё сюрпризы моего развития ты сумела распознать? — Медицинские термины тебе о чём-то скажут? — У меня хорошая память, я потом справочники почитаю. — Когда ты пройдёшь Испытание, сможешь ознакомиться с этим в полном объёме. — В чём суть Испытания мне опять нужно догадываться самому? — Не ты ли говорил о необходимости развития? Пойдут ли тебе впрок готовые ответы? — В первый раз я хотя бы знал декларируемую цель — продержаться год. — Ты видел лишь часть, но судишь по ней обо всей Вечной Империи. Основная твоя проблема в том, что твой разум не соответствует нашей эпохе. — Было бы куда удобней, знай я только то, что положено? — Истинно так! Многие знания несут большую ответственность. Ты же представляешь угрозу для Вечной Империи. Не такую большую, что требует немедленного устранения, но существенную! Ты ещё можешь измениться! — Как ваше общество ещё не скатилось в упадок? — Вывод несведущего разумного. Вечная Империя, несмотря на название, непрерывно меняется и развивается. — Со стороны может быть виднее. — Ты не видишь всей картины, — покачала головой Кайра. — А потому неверно экстраполируешь знание на всё остальное. — Ладно, оставим «высокие материи», расскажи в медицинских терминах, что показало мое исследование.       Кайра, казалось, обрадовавшись смене темы, засыпала меня специфическими словами. Некоторые находили отклик в «нахватанных» кусочках памяти, смысл части был более-менее ясен (или мне казалось, что ясен), остальные вообще звучали тарабарщиной. Исследователь был просто в восторге! Направляя наш диалог, он уточнял некоторые моменты, путём перекрёстного анализа слов выяснял суть терминов, пополнял «словарь». По всей видимости тут сработал тот же принцип, что и раньше — я получал ответы на правильно поставленные вопросы. Те самые, половину ответа на которые я знал. — Если резюмировать вышесказанное — я стал куда крепче и сильнее, «сплю на ходу» и использую для развития силу Средоточия? — В целом, это так! — откликнулась довольная Кайра. — Ты готов к новому откровению! — Излагай. — Основным постулатом Вечной Империи является непрерывное развитие. Разумные, какого бы они ни были происхождения, не ценят того, что даётся просто так. — А кто определяет равноценность обмена или уровень развития? — Те, кто достиг в этом совершенства. Это относится только к гражданам Империи, потому ты так ограничен в информации. Ты достаточно сведущ, чтобы эти знания нанесли ей вред, и недостаточно лоялен. — Понятно. Будет ещё что-то новое? — Можешь надиктовать сообщение Вирине. Я передам. — Проверю её доступ. Если достаточен — сама всё узнает. Если это всё — я пошёл собираться. — Подожди до утра. Тогда ты получишь ответы на некоторые вопросы. — Предпочитаю быть готовым, уже наелся «завтраков».       Загадочная улыбка была мне ответом. Мысленно махнув рукой, стал собираться в дорогу. Ланэр успел высушить часть урожая, что было мне на руку. При меньшем весе и объёме еды получится больше, если варить похлёбки и супы. Взял и несколько семенных клубней «земляного яблока». Каждый «пупырышек» — это ростовая точка. Так что у меня потенциально несколько сотен растений. Правда в первый год они дадут только семенные, зато на следующий год будет вполне приличный урожай. Не знаю, осяду ли я где-нибудь на землю, но зачем исключать подобный вариант? Забирать тёплую одежду и прочие полезности не стал, зато разжился бухтой строп от парашюта. Теперь можно и «поспать». По идее «завтра» уже наступило, в любом случае отправлюсь на рассвете.

***

— Вставай, соня! — вырвал меня из состояния полутранса довольный голос Кайры. — Докладывай. — Прежде всего хочу поблагодарить тебя. Я пробудила разум! — О, не даром ты на мне каталась. Как развивается твоё Средоточие? — Как ты это понял?! — Твой уровень развития не достаточен, чтобы получить эту информацию, — с ехидной улыбкой отвечаю проекции. — Кстати говоря — Испытание Ланэра теперь закончено? — Да. — А как же необходимость того, чтобы он тоже поумнел? — Я подтяну его навыки в городе. — Думаешь? А что если твоё пробуждение на более развитом существе создало между вами пропасть? Сможет ли он вообще «догнать» тебя? Может он должен был погибнуть, не сумев справиться с трудностями? — Мы преодолеем разрыв вместе! — Очень на это надеюсь. Так что мне полагается за ещё один искусственный интеллект, сумевший пробудить разум? — На карту не рассчитывай! — Далась тебе эта карта. Есть предложение и получше. Раз вы всё равно сваливаете, оставьте запасы и прочее здесь. Мне они пригодятся куда больше. — Это... приемлемо. — Покаталась — слезай.       Браслет не спешил расстёгиваться, а изображение Кайры вновь «подвисло». Хотя выражение её «лица» непрерывно менялось, отображая бушующие внутри разума эмоции. — После того, как за нами прилетят. Не волнуйся, это будет с минуты на минуту. — Хочешь «добрать развития» напоследок? — Нет, я буду арбитром в разговоре со Стражами. — Ланэр, просыпайся! Испытание окончено! — кричу лежебоке.       Сонный подросток выскочил из-под навеса, сдирая с головы противомоскитную сетку. Шелест винтов всё усиливался, и он, переводя взгляд с приближающихся винтокрылов на меня, растерянно хлопал глазами. — Тыыыы!!!       Подхватив копьё, он ринулся на меня, пытаясь насадить на остриё, как на вертел. Прыгаю навстречу, отбивая древко в сторону и ударом ноги проминаю ему колено в обратную сторону.