Комуникабельщик.

— Я здесь одна чтобы проверить твоё состояние, — произнесла девушка и замолкла, как будто это всё объясняет. — Твой костюм и провокационное поведение в начале встречи намекают на то, как должна была проходить проверка, — «подталкиваю» её, чтобы вывести из ступора.       Никак не пойму, чего такого я сделал (и что сказали ей по «радио») раз она меня так боится. Воспользуемся безотказным приёмом — женщинам надо выговориться. — Это, — провела она рукой вдоль тела, краснея лицом — для того, чтобы ты первым делом...       Есть контакт. Уже не так сильно «зависает». Продолжаем терапию. — Я оценил наряд. Красиво. Извини если обижу — не похоже, чтобы тебе это нравилось. «Любовная химия»? — Афродозиак. Помогает преодолеть... первую неловкость. — И как на это посмотрит твой муж? — У меня нет мужа. — Неужели у симпатичной девушки не появилось ухажёра? — Я... лишь недавно была пробуждена.       «Синтетка»? Вряд ли. Разморозка? Скорее всего. — И как тебе Вечная Империя? — Необычно. Очень интересно. Совсем не то, чего я ожидала! — Но в целом тебе нравится? — Пожалуй. Понимаешь, Брамир, я как будто пришла в себя среди инопланетян. Всё другое. Непривычное. И многое зависит от самого тебя! До криосна я словно и не жила. Существовала.       Выслушивая «исповедь» девушки, поддакивал в нужных местах, задавал наводящие вопросы и «мотал на ус» новую информацию. Подобный инсайт был полезен в плане понимания государственного строя Вечной Империи. Постепенно она «оттаяла», не приходилось «тянуть клещами» каждое слово.       Вырисовывалась интересная картина. Как обходятся имперцы с негодным материалом я уже знал. Тех же, кто представлял из себя ценность, ставили на выгодные для государства должности. А вот с последними было непривычно! — Постой, — перебиваю собеседницу. — Получается, ты всё это время непрерывно училась? — Ну да. И в отличие от «прежней жизни» мне нравится! Это не тупая зубрёжка, постижение строится на интересе!       Поднимать тему мусорщиков пока не стану. Только-только наладил полноценный контакт. Женская психика — штука сложная. Одно неверное слово — и всё возникшее доверие — «псу под хвост». — Пытаются вытянуть вас на максимальный уровень некомпетентности? — Что прости? — Когда человек показывает талант в определённой сфере, его повышают. «По инерции» он ещё может работать, но с каждым переходом на следующий уровень задача становится для него всё более непонятной. В результате «успешной карьеры» управленец получается максимально неэффективным. — Мммм нет. Нам дают время на адаптацию. Если ты не можешь выполнять работу, и не показываешь способностей и желания — вернут на прежнее место. — Наша встреча — тоже адаптация для тебя?       Опять покраснела! При этом не «закрывается». Исследователь определил, что «химия» её уже «отпустила», и реакции тела пришли в норму. — Испытание. Нельзя заниматься всё время одним и тем же. Работаешь в исследовательском отделе — время от времени нужно заниматься физической. Если смена деятельности несёт в себе риск — это идёт на пользу карьере. — Часто тебе выпадали подобные проверки? — окидываю взглядом её одеяние. — Это полностью моя инициатива. Подвергнутые воздействию олнабов... деградируют. Чаще всего остаются одни инстинкты. А подловить зверя в момент, когда он не ожидает атаки — проще.       Ярко-медовые глаза девушки широко раскрылись, рот распахнулся, после чего она возмущённо задышала. Злится! Что-то неразборчиво прошипев, она вынула клипсу-наушник и погрозила стиснутым кулаком в небо. Винтокрыл, безостановочно нарезавший круги, стал улетать. — Пошутили?! Я вам тоже пошучу!       Переключать её внимание на себя не стал, деликатно дав прийти в себя. Вспышка злости прошла. Отсутствие видимых наблюдателей над головой тоже не прошло даром — притягательная незнакомка стала вести себя менее зажато. Вставив клипсу на место, она слушала коллег. — Ой! Там сейчас такое творится!       Хорошая попытка развести «на интерес». Или нет? — Твои выкладки оказались верными, Брамир! Но я не понимаю, как мицелий сумел обрести разум? В нём даже нервных волокон суммарно меньше, чем в королеве!       Шустро работают! Обычно госдеятели стараются максимально затянуть и отсрочить решение. Пора «блеснуть интеллектом», пока другие не просветили. — Олнабы с точки зрения физических законов — нежизнеспособные химеры. Без силы Средоточия они быстро погибнут. Часть функций «берёт» на себя она. Думаю, грибница «поступила» аналогично. Объёмное сканирование показало, что её строение похоже на мозг? — Откуда ты узнал?! — Из нашего предыдущего разговора. — Но это ведь новейшие данные! И про объёмное сканирование я тебе не говорила! — Сделать выводы на основе достоверной информации несложно. Дай угадаю, что показали эксперименты?       Зная «из первых рук» особенности строения олнабов и функционирование полноценной колонии, «пророчествовать» было несложно. Самцы и самки, даже из тех, что потеряли крылья — разлетались и расползались в поисках партнёров и новых мест под колонию. Рабочие и Защитники собирались вместе и кочевали, стараясь найти улей, откуда их вывезли. Те, кого высадили возле «муравьиного камня» — пытались восстановить колонию. — Всё верно! — При этом олнабы без грибницы не могут воздействовать, даже когда их начинают истреблять? — Да, это так!       Самое интересное было с грибницей. Как только процент выловленных превышал половину — воздействие пропадало. Пока разбирали стены — она «безмолвствовала». Извлекали приплод с маткой — «молчала». Но стоило только задеть основное тело — тут же била в ответ со всей силы. — Не будь тебя рядом, я бы подумала, что ты говоришь со слов кураторов, — произнесла девушка. — Одно не пойму — как ты остался в своём уме побывав внутри улья? — Не забывай что я сумел пережить Формовку. В прошлом Мире комуникабельщиков неплохо дрессировали по работе с собственным сознанием. — Ой, извини! — Ничего.       Помолчали. Каждый думал о своём, после чего гостья произнесла: — Брамир, тебе за выявление опасности олнабов положена премия! — Да? И что там? — Когда пройдёшь Испытание, сможешь распорядиться сэкономленными ресурсами по своему усмотрению! — «Когда»? Не «если»?       «Амнистия» мне за раскрытие «заговора» насекомых не светит? Ладно, побегаю пока на воле... — Расчётный прогноз по твоему выживанию возле колонии олнабов был менее двадцати двух с половиной процентов. Утрата личности — более восьмидесяти трёх! — Понятно. Лучше расскажи про деньги. — Деньги? Их нет в Вечной Империи. — «Первоэтапники», как меня просветили — получают очки рейтинга. Как без денег может работать экономика? — Базовые потребности покрываются только для детей и недееспособных. Остальное зависит от личного вклада каждого. И это справедливо! — Подробности? — Хочешь лучшей доли — изобрети что-нибудь полезное. Найди способ экономии ресурсов. Или сделай сам! Можешь «взять кредит» — воспользоваться ресурсами по своему усмотрению, но в последствии возместить его своей деятельностью. — А кто определяет «размер кредита» и цену ресурсов? — Энергия на их изготовление и хранение. — С солнечными батареями, которые я наблюдал, она должна непрерывно дешеветь. — Не совсем так, Брамир. Нет массового производства. Если учитывать весь цикл, начиная с момента создания, затрат на эксплуатацию и утилизацию, стандартные солнечные батареи — убыточны.       Иные альтернативные способы получения энергии, как и в моём «старом» Мире тоже оказались нишевым решением. «Выходили в плюс» лишь в определённой, подходящей местности. Если умеешь работать со Средоточием — увеличивай КПД механизмов и имей свою «премию». «Оплата» была разовой. А хочешь «наклепать ветряков» и жить припеваючи — освой Пустующие Земли.

***

      Солнце по-летнему припекало, от былого страха собеседницы не осталось и следа. Возможность подискутировать на привычные темы, узнать что-то новое и поучить собеседника «развязало» ей язык на полную. Одно дело смотреть хронику похождений воплощённого Кошмара, другое — поговорить с ним «тет-а-тет».       Первое впечатление — самое сильное, и произвести его можно лишь раз. А оно было практически идеальным! И пускай большую часть влечения оказывала «любовная химия» — своё дело оно уже сделало! Всплеск страха тоже пошёл на пользу. Расспрашивать, кто же и о чём так пошутил, я не стал. Зачем поднимать неприятную тему? Зато «отходняк» после этого благотворно повлиял на углубление общения. Сильные эмоции, пережитые вместе, сближают...       Девчонка «городская». На адреналине она ещё долго может игнорировать неудобства. Добавим привычного ей комфорта. Подняв ладонь, прерываю словесный поток и обращаюсь к силе Средоточия. Напитав грунт вокруг себя, картинно топаю. Земля вспухает в трёх местах, формируя пару «кресел» и «столик» между ними. Продолжаю преображение, придавая «креслам» анатомическую форму. — «Делай сразу траходром», — вмешался Скептик. — «Рано ещё», — отвечаю «сующейся под руку» субличности. — «Девушка вполне готова. Я бы сказал — жаждет.» — «Хотел бы я её просто «разложить», сделал это в самом начале встречи. Тогда она была к этому ещё более предрасположена.» — «Решил для начала «поиметь» ей мозг? Одобряю!» — «Хочу проверить, смогу ли я добиться своего без афродозиака.» — «Взыграла «самцовая гордость»? И теперь сам делаешь то, что ждут от тебя имперцы.» — «Не надо недооценивать этих ребят. По-моему, их устроит любой исход.» — «А тебя — один единственный?» — «Можно, конечно «закусить удила», отринуть всё, что дают «из рук врага» и бегать с гордо поднятой головой и голым задом.» — «Ты хоть понимаешь, что девчонка — чистая подстава?» — «Разумеется. Разве сложно попавшего в незнакомую обстановку подвести к нужному решению, да ещё сделать так, чтобы он сам считал, что это его выбор? Я и она — «дети другой эпохи». Нам проще найти точки пересечения, а разница в культурах нивелируется «враждебным» окружением.» — «И после всего перечисленного это твой выбор?» — «Не зуди, самому тошно.» — «Что поделать. Правда всегда неприятна!», — оставил за собой «последнее слово» Скептик.       «Кресла» — это хорошо. Получив привычные удобства, собеседница волей-неволей расслабится. Физиология — великая вещь, зачастую действует «помимо» сознания. Теперь удлиняем «столик», формируя «мангальную зону». По плану у нас совместный обед. А как давно известно — кто кормит девушку, тот её и «танцует»! Заключительный штрих — концентрируюсь на носоглотке, истончая слизистую. Пара стекающих от «перенапряжения» струек крови будет в самый раз. — Брамир, у тебя кровь! — заметила девушка, когда я закончил с «мебелью». — Пустяки!       Чуть покачнувшись, «мужественно преодолеваю» «минутную слабость». Представительницы «слабого пола» падки на альфачей, но те своим поведением зачастую пугают. А когда появляется возможность пожалеть, «включается» другая «программа» поведения. — Нам не повредит промочить горло, — сообщаю собеседнице. — Ты когда-нибудь выбиралась на природу после пробуждения? — Бывало. — Предлагаю сделать перерыв и немного отдохнуть. Располагайся, — киваю на «мебель». — Я тебе помогу, — не стала присаживаться девушка.       Дошли к катеру, я перебирал запасы, добираясь до ягод, она — наливала в котелок воды через трубку-фильтр. Родников тут нет, пить из реки «городская» не станет. Пока суть да дело — сумел оценить её «тыл». А тут было на что посмотреть! На спине была «сестра-близнец» застёжки-молнии, той, что спереди. Простиралась она до самых ягодиц, обтянутых «кожей» так, что практически не скрывала шикарные формы!       Вернулись к «мебели», я «колдовал» с напитками, она осторожно присела. Чуть поёрзала упругой попкой, устраиваясь поудобней, после чего, с удивлением, откинулась на спинку «кресла» и прикрыла глаза. Ещё один жест доверия. Когда рядом опасность или неприятность — от неё не отводят взгляда. Смысла спрашивать удобно ли ей — не было. Глазомер позволил идеально подогнать размеры сидения под её габариты. А при таком соответствии даже камень будет «мягким»! — Готово, — протягиваю ей напиток.       Пригубила, удовлетворённо цокнув языком. — Вкусно!       Попробовав своё «варево», киваю в ответ. Кисло-сладкий коктейль приятно прокатился по пищеводу, оставляя чуть терпкое послевкусие. — Брамир, зачем было так рисковать? — похлопала она рукой по подлокотнику. — Не стоять же нам весь день. А в катере только одно посадочное место. Видела мой «марафонский забег»? — Спрашиваешь! — У меня больше нет учителей для работы со Средоточием. Приходится постигать сию науку «на ходу». В некоторых областях я, полагаю, ушёл дальше специалистов Вечной Империи.       Пара банальностей, капелька самовосхваления — а собеседница слушает, приоткрыв очаровательный ротик. Для имперцев не владеющие Средоточием — «второй» (а то и третий) «сорт». Несмотря на «тепличные условия», не понять этого она не могла. — Ты уже пробудила его? — Я пыталась. Это очень непросто.       Значит, «бездарная». Ещё один довод рискнуть ею, «подсунув» воплощённому Кошмару. — Давай помогу. — Как?! Ни нейрокапсула, ни виртинтерфейс не справились! Я не дура, я хорошо учусь!       Подскочила, как с раскалённой сковороды, не в силах скрыть эмоции. В глазах, выражении лица и позе — надежда пополам с неверием. — Не забывай, я «пробудил» уже два искусственных интеллекта, одна из которых уже может работать с силой Средоточия. Сумел воссоздать, пусть и по «обрывкам», боевые приёмы Стражей. Развить «ремесло» с практически нулевого базиса — показываю рукой на катер. — Невозможно! В Вечной Империи нет людей, способных пробуждать Дар у пустышек! — А ты видела всю Империю? Может таких специалистов придерживают для своих? А насчёт «невозможно» — сколько людей смогли пережить воздействие олнабов?       Надежда на чудо. Опаска. Страх. Хорошо что я не эмпат и угадываю эмоции по мимике и движениям. Всё время ощущать то, что чувствуют другие?! Бррр!!! — Х-хорошо, я согласна! — с видом шагнувшего в пропасть, произнесла девушка. — Что нужно сделать? — Не боишься вивисекторам на разделочный стол угодить? — Одной подпиской о неразглашении гостайны больше — одной меньше, — пожала она плечами. — «Перегореть» мне тоже не светит — пустышка! — буквально «выплюнула» она последнее слово. — Так что мне делать? — Для начала — успокоиться. Сейчас поедим, я приготовлю «зелье» — и начнём. — Я соберу дрова для очага, — произнесла она, отправляясь за хворостом.       Можно было воспользоваться топливом с катера, но пускай успокоится. Пока я повторно «разорял» запасы продовольствия, девушка ломала сухостой, нагибалась за тем, что был на земле, сбивая мне настрой. — Ещё нужно будет сделать полог от Солнца, чтобы не мешало.       Светило не мешает, а воздушные наблюдатели — вполне!

***

      Обед прошёл в молчании. Девушка готовилась к важному этапу в своей жизни, я ей не мешал. Поднявшись, начинаю варганить «зелье». Бутафория, призванная вселить дополнительную уверенность в «пациентку». Делая питьё с помощью Средоточия, придавал «дополнительный вес» своим действиям. Глоток на пробу — безвкусная бурда. Но кто сейчас скажет, что я делаю что-то неправильно? Протянув напиток, захожу за спинку «кресла». — Постарайся расслабиться. — «Чего ты хотел добиться этой фразой? Да она теперь сильнее нервничает, чем прежде»! — встрял Скептик. — «Сейчас «уболтаю»». — «Ну-ну!» — У меня есть успокоительные, — подала голос подопытная. — Нельзя. «Боевая химия» применима только в экстремальных ситуациях, и только для тех, кто давно пробудил Дар.       Кивнув, она осушила кружку, поставила на «столик» и откинулась на спинку, прикрывая глаза. Кладу руки на плечи — вздрогнула. От ладоней вверх «поползло» онемение. — «А говорила, что не пробудила Средоточие», — обращаюсь к Исследователю, перебарывая воздействие. — «Возможно — интуитка. Защитная реакция.» — «Нам же проще. Остаётся лишь дать ей поверить в себя.» — Ой, прости-прости-прости! — зачастила девушка, вскакивая с «кресла». — Я забыла что на одежде контактный парализатор! Я вызову помощь, тебе дадут антидот! — Не надо.       Сжимаю и разжимаю пальцы, демонстрируя, что нет паралича. Тут не просто химическое оружие — оно ещё и местную «магию» использует! Замерла, представив, что могло произойти, окажись я «деградантом», при этом невосприимчивым к яду! — Переволновалась, бывает. Садись, сейчас продолжим. — Я сниму!       Схватив «собачку», стала расстёгивать молнию. Ойкнув, покраснела и отвернулась, прикрывая сверкнувшую грудь. — Плеч пока будет достаточно. — Сейчас!       Проще было сказать, чем сделать. Рукава не были единым целым с остальной одеждой, а комбинезон был настолько обтягивающим, что обнажив хозяйку, с трудом налезал обратно. Кое-как справившись, она уселась на место, успокаивая тяжёлое дыхание. Получившееся декольте при виде сверху поражало своей глубиной! Ладно, продолжим.       Сквозь приятную кожу прощупывались закаменевшие от напряжения мышцы. Мне же, по большому счёту, было всё равно. Контакт установлен — остальное вторично. Сила Средоточия, устремляясь в тело, давала множество откликов. Секс-комбинезон «расцвёл» целой серией «вспышек». «Контора пишет»? Пускай!       Медленно и осторожно «пропитываю» её от головы до пяток. Средоточия нет. Даже намёток на него. Действительно пустышка! Не те гены? Не подходят упражнения? Слишком мало прошло времени с момента «разморозки»? Гадать в чём причина можно долго. Вопрос в том, смогу ли я что-нибудь сделать, и надо ли? И главное — как? — «Вспомни, как сам работаешь», — подсказал Исследователь. — «А мы поможем», — добавил Конструктор.       Для нас это возможность поэкспериментировать в неизвестной области. Левая ладонь, скользнув в ложбинку между грудей, утвердилась на солнечном сплетении. Именно «здесь» проявляется чувство Средоточия. Сомлевшая девушка никак не реагирует на мои поползновения. Перемещаюсь в сторону подлокотника, правой рукой отклоняю её вперёд, после чего расстёгиваю молнию на спине. Правая ладонь легла напротив того места, где находилась левая. Теперь медленно и осторожно «разжигаю солнышко». — Горячо! — встрепенулась девушка, выгибая спину и расправляя плечи.       От её движений комбинезон натянулся, «собачки» синхронно поползли вниз, частое, глубокое дыхание заставляло застёжки-молнии расстёгиваться дальше. — Терпи! Постарайся почувствовать, как новое взаимодействует с твоим телом.       Полураздетое состояние её ничуть не смущало, правой рукой выдернула клипсу-микрофон и откинула в сторону. — Мешают своими советами! Продолжай! — Дальше — сама. — Но я... — «Перегоришь». И так тебя «накачал». Ты справишься!

***

      Бросать «на полпути» её я не стал. Стоя рядом, осторожно подправлял её «движения». Мог бы до самого конца «прокачивать», но она должна была поверить в свои силы. Научиться самой работать со Средоточием.       Первые «шаги» — самые сложные. Помню, какой подъём испытывал я сам, и это при немалом самоконтроле! Делла (тесный контакт позволил «считать»... многое) переживала настоящий эмоциональный шторм. Интересно, сколько этапов она «перешагнула» при моей помощи? «Буря» в её разуме постепенно уменьшалась, девушка всё более осознанно пользовалась Средоточием. — Это было... незабываемо! Спасибо! — Не за что. — Ты не понимаешь, что для меня это значит! — Новые горизонты познания? Выше положение в иерархии? — Не только...       Поднявшись во весь рост, она встала на цыпочки, подняла руки вверх и изо всех сил потянулась. Встретившись взглядом, опустила глаза на своё тело. Подшагиваю ближе и начинаю стягивать с неё комбинезон. Озорной блеск в медовых глазах, манящая улыбка...       Не заставляя девушку ждать, пробую, каковы на вкус её губы, подхватывая левой ладонью ей затылок, а правой подтягивая к себе. — Твоя одежда, Брамир! — произнесла она, отрываясь от поцелуя.       Небольшое кинетическое усилие — и нам больше ничего не мешает.