sl33p t1ght

Дэйв в очередной раз посмотрел на часы и в раздражении пнул мусорный бак. Он, как и почти любой более-менее пунктуальный человек, терпеть не мог ждать. Для того, чтобы прийти сюда в назначенные три часа дня, он прогулял совершенно ненужную ему физкультуру, зайцем проехал на автобусе, бежал по пыльному горячему асфальту в своих новейших девственно-чистых белоснежных «найках» — и зачем? Чтобы тут как дебил торчать у этой чёртовой антикварной лавки, где эта шмара договорилась встретиться уже двадцать минут назад? Да, девочкам можно опаздывать, но вот только это относится лишь к свиданиям, а Дэйв даже за большие деньги не согласился бы на это — его совершенно не привлекала его плоская сторчавшаяся одноклассница с неделю уже не мытыми остатками испорченных модной краской волос. Дело было лишь в бизнесе и ни в чём больше. Дэйв похлопал себя по боковому карману куртки, чтобы убедиться, что товар был на месте и, чтобы занять себя, шагнул внутрь подозрительно выглядевшего магазина. Здесь он был впервые и, лишь мельком увидев то, что находилось внутри, решил, что этот раз будет не только первым, но и последним. И причина была не в том, что выставленное на прилавке барахло было слишком странным, а атмосфера — пугающей, нет, причиной была самая простая скука. Ну правда, место являлось донельзя унылым, его можно было сравнить со смесью плохо обустроенного маленького музея и обветшалой квартирки какой-то миниатюрной старушки, выгуливавшей кошку на поводке и неизменно надевавшей старомодное кашемировое пальто. Какие-то покрытые пылью никому не нужные допотопные чайные сервизы, прочая якобы фарфоровая посуда, всякие магнитофоны и патефоны, потрёпанные книги… Дэйв отвернулся и посмотрел в окно. Никого. «Ну и где ты, шалава тупая? — подумал рыжий, от нечего делать рассматривая стеллаж. — Ещё десять минут, и я развернусь и уйду, а перед этим хорошенько тебе врежу вот этой хернёй с пентаграммой… Стоп, а тут реально пентуха, да ещё и в виде свинцовой печати, а не обычного принта… Хм, а возьму-ка я это себе. Вырву страницы с писаниной, вклею обычные листы и буду использовать как ежедневник, вот ведь круто будет.» В Дэйве, малолетнем наркомане и начинающем дилере, предпочитающем вместо скучных уроков наподобие литературы попинать мяч с друзьями во дворе, предварительно залив в себя банку-другую дешёвого пива, внезапно проснулся ценитель искусства. Он представил, как круто будет выглядеть его будущая тетрадь для записи планов на день, как он красиво всё оформит и как его одноклассники будут завидовать и интересоваться, откуда он раздобыл эту штуку, и ему сразу же захотелось купить эту книгу. — Сколько она стоит? — сразу же вместо приветствия произнёс рыжий, выразительно посмотрев на пожилого продавца. — Ты про что, мальчик? — дедок оторвался от своей чёртовой газеты с кроссвордом и взглянул на Дэйва. Рыжего передёрнуло от такого обращения, но, тем не менее, он ткнул пальцем в кожаный переплёт. — Пять баксов, — ответил старик, — но советую тебе даже не пытаться читать вслух всё, что там написано. Знаешь, с этой книгой связано много историй… Многие люди её покупали, а затем возвращали и просили предупредить тех, кто будет следующим. Говорят, от неё невозможно избавиться и что в ней заключены… — Я понял, — перебил Дэйв и протянул деньги, смотря через окно на лениво подходящую к магазину девушку с зажжёной сигаретой в костлявой руке, — мне нужно идти. К счастью, эта шкура подоспела в самый нужный момент — иначе бы рыжему, опять же, по её вине, пришлось бы слушать то, что втирал ему этот старый хрыч. Игнорируя ворчания о том, как же испортилась современная молодёжь, Дэйв вышел на улицу, сжимая через карман упаковку с таблетками.

***

Вернувшись, наконец, домой, рыжий первым делом достал из рюкзака свою покупку. Вернее, нет — вначале он выкурил одну сигарету, с печалью замечая, что та оставалась предпоследней в пачке и что скоро нужно было тратиться на новые. Закрыв балконную дверь и выдохнув беловатый дым уже в комнату, парень взял в руки антиквариат и принялся его рассматривать. Ради интереса он решил открыть книгу на первой странице. «Пособие по чёрной магии и ритуалам» — гласил заголовок. Дэйв усмехнулся. Не сказать, что он совершенно не воспринимал подобные вещи всерьёз — в жизни Мастейна уже был небольшой эпизод, когда ему приходилось заниматься эзотерикой и проклятиями, просто всё это со временем стало казаться лишь каким-то дурачеством, да и подростковый скептицизм тоже оказывал своё влияние на мнение Дэйва. Поэтому он стал читать чисто чтобы посмеяться над всей этой околесицей. Впрочем, если писанина окажется более-менее сносной и интересной, её можно оставить для вечеринок. Вот так чтобы напиться, сесть в темноте, открыть книгу наугад и попытаться, например, устроить кратковременный сеанс с усопшими… Хотя не, скукотень. Лучше уж создать себе, как об этом написано на шестьдесят пятой странице, «неиссякаемый источник», заплатив за него парочкой лет своей жизни… «Боже мой, что за бред? — подумал Дэйв, перечитав заголовок. —  Это вообще как?» К счастью, пособие было неплохо проиллюстрировано, поэтому рыжий и устремил свой взгляд на картинку, изображавшую маленького человечка с ломтем какой-то выпечки. Этот разодетый в средневековое тряпьё карлик откусывал достаточно большой кусок от своего пирога, а на соседней картинке с радостным лицом и набитым ртом смотрел на свой заново регенерировавший хавчик. «Неплохо, — решил Мастейн, — только глупо как-то тратиться на какую-то жрачку. Я бы слил пару лет жизни на что-то покруче, например…» Он осмотрелся вокруг и задержался взглядом на своей уже практически пустой пачке «Винстона». Что если сделать так, чтобы сигареты в ней никогда не заканчивались? Это же какая экономия денег и времени — выкуривая по пачке в один-два дня, рыжий тратил на свою зависимость не только не совсем честно заработанные доллары, но и часы, ведь магазины, продающие табак несовершеннолетним, находились далеко не в пяти шагах от его дома. Да за такое не жалко и умереть на несколько лет раньше положенного, к тому же, так в любом случае произойдёт — принимая решение курить, рыжий понимал, что таким образом укорачивает свой век. Выходит, раз эти годы так или иначе заберёт с собой вредная привычка, то сделка получалась самой что ни на есть выгодной. «Это же чистой воды халява, — пришёл к выводу парень, — какой идиот не согласится на такое?» На все сто уверенный в своих действиях — надо же, а ведь с минуту назад он находил всё это лишь невероятно комичным и смехотворным, — он пропустил описание, всякие там меры предосторожности и прочую лабуду и начал изучать сам процесс ритуала. Требовалось совершенно малое — всего-то прочитать какую-то писанину на латыни. К счастью, сей предмет был в школе и, мало того, пару занятий Мастейн удосужился не пропустить и даже записал кое-что в своей потрёпанной тетради без обложки. Выудив эту самую тетрадь из портфеля и пробежавшись глазами по правилам чтения, он вновь обратил внимание на древнее заклинание. «Вроде понял, как читать, — посмотрев на совершенно непонятные ему слова, подумал Дэйв, — что ж, начнём.» О чём бы подумал обыкновенный человек, столкнувшись с подобной находкой? А надо ли мне это? Подобные вещи точно приведут к чему-то нехорошему, может, не стоит? Тут точно есть подвох. Да, именно бы мыслил любой кроме Мастейна, вечно готового идти на риск и привыкшего ввязываться в неприятности. Не смутило его даже то, что низ страницы был оторван, а последняя строчка от времени настолько выцвела, что стала абсолютно нечитаемой. Наверняка там заключение или ещё какая-нибудь вода, кому это вообще нужно? Не найдя причин, почему не стоило читать заклинание, он разгладил пожелтевшую страницу и немного коряво, косноязычно и местами неправильно, но громко и уверенно произнёс вслух всё, что было написано в конце главы. Если вначале слова давались рыжему легко, — на момент он, убеждённый, что выговаривает буквосочетания так же правильно, как это бы делал человек из прошлого, говорящий на латыни, почувствовал себя настоящим полиглотом, хоть на диктофон свою речь записывай и показывай надоедливому преподу, чтобы тот, наложив грёбаную кучу от удивления, исправил все его двойки и тройки — то к середине заклинания Дэйв почувствовал нарастающее головокружение и неприятную тяжесть во всём теле. Решив, однако, противостоять этим ощущениям, Мастейн напрягся и продолжил. Свой голос он слышал будто бы издалека, зажатая в руке пачка — инструкция гласила, что в этот момент надо было держать тот предмет, который должен обрести силу бесконечности — словно прибавила в весе не один фунт. Ещё крепче стиснув картонную упаковку, рыжий, наконец, дочитал до самого края страницы, заканчивающейся рваными комьями обветшалой бумаги и вдруг потерял сознание. Придя в себя, — очнулся парень лёжа на полу, всё ещё держа в руках книгу и пачку, — Дэйв первым делом приоткрыл крышку и заглянул внутрь. — Что за херня? — гневно выкрикнул он, отшвырнув в сторону и книгу, и пачку. Одна-единственная сигарета выпала и покатилась по полу. Невероятно злой на шарлатанов, Мастейн всё-таки решил поднять с пола уже пустую пачку и положить туда сигарету. Ну не место ей на полу, можно же случайно на неё наступить и раздавить, будет обидно. Только он снова приподнял крышку, так сразу же воскликнул от удивления и поражённо выругался. Внутри лежала сигарета. На полу — тоже, та, что только что выпала. Не веря своим глазам, он вытащил ту, что была в пачке и зажал её зубами. Ощущение было донельзя правдоподобным, стало быть, действительно сработало! Дэйв снова закрыл и открыл пачку. О чудо! — там появилась третья! Он повторил свои действия, чувствуя, как непроизвольно его губы расплываются в довольной улыбке — вытащить, закрыть и снова открыть, и теперь проверить… — Да! — держа в подрагивающих в радостном волнении пальцах уже четыре сигареты, выкрикнул Мастейн. Пять, шесть, десять… Вдоволь наигравшись, «размножив» уже целую пачку и даже спрятав две сигареты за уши, он решил выйти на балкон и попробовать эти порождения мистической книги на вкус. Сигарета как сигарета — ничего необычного, однако именно это обрадовало и без того довольного собой Дэйва. Покурив, он вновь вернулся в комнату и достал из портфеля тетради, намереваясь сделать уроки. После такой радости даже домашка казалась чем-то приятным. «Сделаю, и ещё покурю, — решил парень, выводя на тетрадный лист квадратное уравнение. К вечеру Мастейн ощущал себя порядком уставшим, но всё ещё в хорошем настроении. Столько всего он за сегодня переделал, подумать только! И прибрался на давно уже захламлённой кухне, и приготовил себе нормальную еду, а не «Доширак», и пропылесосил и даже погладил школьную форму. И хоть после каждого выполненного дела рыжий награждал себя сигаретой, их всё равно осталось ещё много — четырнадцать в портсигаре, куда он переложил намноженные магией плюс одна «бесконечная». Ну разве не замечательно? «Завтра надо попробовать клонировать фен, — подумал Дэйв, уже засыпая. Дабы потешить своё самолюбие, он погрузился в самые что ни на есть приятные размышления — как у него появляется пакетик с бесконечным белым порошком, он отсыпает себе трек, занюхивает, используя не менее бесконечную купюру в сто долларов, а затем прячет в тайный карман вновь под завязку набитый неиссякаемый источник бодрости и энергии, — делиться я буду только с избранными. Все будут думать, что я стал наркобароном, даже старшеклассники начнут у меня закупаться. Главное — купить сначала амфик почище или самостоятельно отфильтровать…» Полностью перейдя из реальности в свой мир грёз, Мастейн сам не заметил, как постепенно заснул. Знал бы он, что так хорошо спать он больше никогда не сможет…