Три кружки чая

Близились выходные. Это были любимые дни Томсан, когда в пятницу ты делаешь всю домашку на следующую неделю и к тебе больше не пристают. Всё время на эти два дня исключительно твоё. Ты можешь делать буквально всё, что душе угодно. Эти часы Элизабет проводила довольно обыденно, по мнению родителей, запираясь в своей комнате почти безвылазно, но для девушки открывалась другая сторона. Именно в эти мгновения всё в её глазах оживало и играло новыми красками. Весь мир был будто у её ног. А Томсан всего лишь играла. Как-то, будучи ребёнком, она наткнулась на форум по одному из фэнтезийных миров, где властвовала магия и существовала всякая нежить. Элизабет как раз только закончила читать цикл книг о созданиях, которых в этой жизни нет, — о волшебстве и войнах. Ей очень хотелось поделиться впечатлением с кем-то, поэтому и забрела случайно на этот сайт, но помимо этого ей открылся и другой мир. Текстовые ролевые игры. Для неё это было спасением в самые трудные времена. Пижама с кроликами, тёплый плед, баррикады из подушек, сделанные наспех, кружка ароматного зелёного чая и телефон. Разве много нужно для счастья? Томсан могла расслабиться именно в эти мгновения, погружаясь в ту прекрасную вселенную, которую она со своими друзьями-ролевиками создаёт сама. Именно в этой фэнтези игре она могла ощутить ту дружбу и поддержку, что иногда так не хватало в реальном мире. Нет, конечно, у неё были приятели и наяву. Элизабет не страдала комплексом неполноценности или прочими вещами. Она просто была довольно скромной и молчаливой. Хотя, если бы она только нашла тех людей, с которыми можно было раскрыться, то наверняка бы расцвела как цветок под ярким солнцем. Знаете, как говорят, у людей есть несколько масок: для семьи, друзей, коллег и твоя истинная сущность. Наверное, если бы кому-то из знакомых дали возможность рассказать что-то о Элизабет, то они бы создали примерно идентичный портрет. Но она никогда не была уверена, что та робость, что она показывала, — это настоящая она. Она хотела верить, что правда в игре. Она хотела верить, что черты персонажа, за которого она играет, есть и в ней. Но этого, кажется, Томсан не поймёт никогда. Девушка устроилась поудобнее. В голову ударила мысль, что стоит за ужином рассказать о том, что её будет учить самый умный парень в школе, а платить ему придётся как настоящему репетитору с лицензией… пятнадцать долларов за одно занятие… тридцать долларов в неделю и примерно сто двадцать долларов в месяц. С ума сойти… А ведь он только школьник, как так вышло? Надо прекратить думать о нём, Элизабет. Девушку давно заждались соролевики. А друзей не стоит заставлять ждать, и так почти всю неделю не писала им. А зря, там же самый пик страстей. Жалко, конечно, что за Рэнди играет девочка, хотя, если бы это было по правде, то Элизабет бы никогда не влюбилась в такого, как Рэнди. С каждым годом сердце требовало романтики, какой-то привязанности и любви, чтобы не было так одиноко. А в итоге девушка отнекивалась, закрывалась и спихивала всё на гормоны и «это подростковое». Ей хватало и ролевых, чтобы унять свои чувства. Это было временно, но действенно.

«Весь прошлый день совершенно вымотал Эдит. Все эти тайны и недомолвки высасывали последнюю энергию, а всё из-за каких-то глупостей, претензий Рэнди, из-за беспочвенной ревности и этой вечной неловкости между ними. Иногда девушка по-доброму завидовала Генри. У них с Еленой ведь всё было просто замечательно! Прям ванильно-букетный период какой-то. И у девушки копились вопросы. Почему Рэнди был таким твердолобым? Разве он сам не может понять, каково ей сейчас? Это ведь важное путешествие, возможно даже последнее, когда они все вместе. Нельзя хоть раз в жизни не ссориться по пустякам? Как собака с кошкой, ей-богу. В данной ситуации ей очень нравилась позиция Генри. Он не лезет к ним в отношения, не расспрашивает по пустякам хотя бы её. И это делало его самым лучшим другом. Он молча поддерживал Эдит, когда того требовала ситуация и разве этого не было достаточно?..»

Она бы так и продолжила строчить увлекательную эпопею о самобичевании Эдит Картрайт, но покой Элизабет нарушили. В дверь постучала мама, приглашая ужинать. Ужин в их семье не был чем-то особенным, но это было единственное время, когда вся семья в сборе. Родители, уставшие после трудового дня, особо не хотели готовить и оставляли всё на дочь. Элизабет же было нетрудно накрыть на стол и сделать что-то вкусное и более менее съедобное. В какой-то степени, этот ритуал стал традицией. Родители болтали между собой. Говорили в основном о работе, несмотря на то, что занимались разными сферами. Отец Элизабет был программистом, работал в компании гугл старшим аналитиком в одном из многочисленных отделов. Работа даже в том крохотном департаменте уже приносила ему огромное наслаждение и хорошую репутацию. За свою профессию Лиам Томсан получал неплохие деньги, хотя раньше его профиль был совершенно другой, но он рассказывал, что это были лишь поиски себя и если Элизабет захочет, то она рано или поздно найдёт себя в этой жизни. Джулия Томсан, жена и мать поныне, всегда знала, кем она будет. Женщина стала журналисткой до мозга костей, но теперь у неё есть своё книжное издательство, пока что небольшое, но очень амбициозное. — Мам, пап, — начала было Элизабет, как мисс Томсан решила её перебить. — Ох, да, Лиззи, что там в школе? Я поспрашивала у своих знакомых мне посоветовали ещё пару учителей, которые могли тебе помочь, знаешь!.. — женщина весело улыбнулась, рассказывая про эту новость, но у Элизабет были другие планы. — Да, мам, насчёт репетитора… — девушка отложила тарелку с едой, сжала губы в тонкую полоску, заламывала руки под столом, не зная, как начать. — Лиззи, ты же не скажешь, что он тебе не нужен? Ты должна хорошо сдать все экзамены, — строго говорит отец, смотря на девочку. — Нет, я не о том, — Элизабет сглотнула вязкую слюну, ей было не по себе, — я обратилась к одному человеку из школы… — К учителю математики? — спрашивает отец, игриво приподнимая бровь и насмешливо ухмыляясь. — Нет, это парень… Он из параллельного класса и… — девушка поднимает голову, непонимающие взгляды родителей могут сказать ей о многом, — он чертовски умный и… И он отличник… — Не каждый отличник по-настоящему умён, детка, — нравоучительно начал отец, приподнимая указательный палец. — Даже лучшие учителя не смогут мне помочь, пап! — прикрикнула младшая Томсан, на что мужчина лишь усмехнулся. — А какой-то сопляк сможет? — в его серых глазах бушевал шторм, ещё немного и эти воды захлестнут туда и Элизабет. Девочка чувствовала себя так, будто находилась в крохотной лодке среди огромного океана, одно неверное движение — и ты погиб на морском дне. — Сможет! Сможет и я сдам ваш чёртов экзамен на «отлично»! — девочка резко встала, на мгновение теряя равновесие, глаза были на мокром месте, но плакать Элизабет не собиралась. — Это мы ещё посмотрим, Лиззи, — грозно цедит мистер Томсан. Девочка, не убирая посуды, бежит к себе, подскальзываясь на одной из ступенек и падая в одном из пролетов. Мама что-то спрашивает, но девушка не слушает, встаёт на ноги и идёт дальше, закрываясь в своей комнате. В своём маленьком мирке сторителлинга. На сегодня разговоров с неё достаточно.