Lonely End of the Rink

После поражения Боралусе, следопыты не пали духом и в следующих играх одержали две победы в Луносвете, и обеспечили себе место в финале. Джайна была счастлива за них, и с нетерпением ждала возможности, вновь поехать с ними на игру, пока не выяснила, с кем им предстоит встретиться. «Повтори, с кем вы играете?» - спросила Джайна, с трудом сдерживая дрожь в голосе. «С «Плетью Ледяной Короны», - повторила Сильвана, откинувшись на спинку дивана в гостиничном номере. – Подходящее для них название, правда, ведь? Они являются бичом всей Лиги, - на этих словах её уши плотно прижались к голове. – У них штрафов и отстранённых игроков больше, чем у всех команд Лиги вместе взятых. Я честно не понимаю, как им удалось дойти до финала в полном составе». Джайна не могла заставить себя поверить, что Сильвана преувеличивает. Она по не наслышки знала тех игроков, которых плеть приглашала в свои ряды. В конце концов они предоставили Ему место, после того как он был вышвырнут паладинами. Если она скажет, что не хочет ехать, расстроится ли Сильвана? А вдруг она захочет узнать причину? Или ей будет обидно? Конечно, она может придумать причину не ехать. Скажем, холод Нордскола причиняет сильный дискомфорт её колену. Это не абсолютная ложь, и она знает, что Сильвана, с лёгкостью согласится с ней. Но ведь потом она будет чувствовать себя ужасно, из-за того, что воспользовалась доверием эльфийки. Может быть… «Джайна? – прозвучал голос Сильваны, когда она накрыла ладонью руку женщины, привлекая её внимание, но быстро отдернула, когда та вздрогнула. – Ты прокусишь губу, если продолжишь её жевать». «Извини, - пробормотала Джайна прикасаясь к губе и морщась от царапины, что оставили её зубы. – Просто я потерялась в мыслях. Я в полном порядке, - она повернулась и увидела сомнение на лице подруги. – Ладно, может быть я не в порядке». «Ты не хочешь ехать в Нордскол? – поинтересовалась Сильвана. – Ты ведь знаешь, что я не потащу тебя туда, где тебе некомфортно. И если хочешь, можешь вернуться домой». «Нет, я хочу поехать, - заверила её Джайна. – Просто, не уверена, что там найдётся хорошая компания, - это была ложь от части, так как Сильвана будет занята с командой, и не сможет проводить с Джайной много времени, она вздохнула и положила голову на плечо эльфийки. – Я хочу видеть твою победу». «И я хочу, - произнесла Сильвана, успокаивающе проводя пальцем по волосам Джайны. – Но только если ты будешь в порядке». Джайна медленно расслабилась в объятиях Сильваны, легко успокаиваясь в объятиях: «Не беспокойся. Я буду в порядке».

***

Джайна была не в порядке. Как обычно, команда, должна была быть на арене, задолго до игры, и Джайне пришлось самой искать дорогу к раздевалке. Обычно это не было проблемой, но это обычно, арены, на которых играли следопыты, были разумно спроектированы. Джайна уже добрых двадцать минут бродила по коридорам того, что местные называют «Цитаделью», пытаясь найти раздевалку гостей. Но «Цитадель была огромной ареной, построенной так, чтобы увеличить прибыль с продажи билетов. Однако Джайну, это мало волновало, она хмуро посмотрела на уже знакомый шкаф для хранения инвентаря, мимо которого она прошла уже третий раз. Как такое вообще возможно? Она была уверена, что не ходит по кругу, или была уверена. Не помогало и то, что арена промерзала. Почему город, который почти всегда покрыт снегом, строя массивные каменные сооружения, даёт ему небольшую изоляцию. Вздохнув, Джайна вытащила телефон и написала Сильване сообщение, что она заблудилась. Отослав сообщение, она прислонилась к стене в ожидании спасения. Крепко обхватив себя руками, Джайна внушала себе, что она находится дома вместе с Сильваной, что её сердце не отплясывает чечётку, а дыхание не поверхностное. «Эй! - раздался знакомый, холодный голос, вырвавший Джайну из мыслей, и, заставив страх, поселится мёртвым грузом в животе. – Эта область закрыта для публики!» Джайна только сейчас смирилась, с тем фактом, что она увидит Его издалека, но Это, встретится с Ним лицом к лицу? Это заставило забыть её обо всех шагах, которые она сделала. Она не была ни сильной, ни храброй. Она не преодолела не одного из своих страхов, особенно, когда их источник стоял рядом с ней, глядя на неё ледяными глазами. Джайна чувствовала себя так же как много лет назад, сломленной, испуганной. «Артас», - имя слетело с её губ прежде, чем она успела сообразить. И признание, вспыхнувшее в Его глазах, заставило Джайну почувствовать себя ещё хуже, Он, в конце концов, даже не узнал её. «Джайна, - Артас произнёс её имя, так словно оно ей не принадлежало. – Прошло много времени, но, похоже, ты приползла обратно. Что? Хочешь получить кусочек, после того как мне удалось вернуть, то, что ты у меня отняла. Хм?» - он наклонился ближе. «Н-нет, - выдавила из себя Джайна пытаясь исчезнуть в стене, её голос был тихим, переходящим в шёпот. – Я просто заблудилась. Следопыты и я…». «А ты совсем не изменилась, усмехнулся Артас. – Тебе ВСЕГДА нравились эти, чёртовы эльфы, да?» «Я никогда…». «С кем ты прыгаешь сейчас? Может вратарь? Нет, это было бы для тебя слишком низко. Ты перепрыгнула через всю команду прямо в кровать этого чопорного менеджера? – Артас скользнул ногою вперёд, зацепив носком ботинка, конец трости, выбив её из дрожащих рук Джайны. – А может, ты просто ползёшь от одного игрока к другому?» Джайна едва сдержала крик боли, когда вцепилась руками в больное колено, наклонившись, чтобы не упасть окончательно. «Отойди от Неё! – прорычала Сильвана, когда она вместе с Лор’Темаром и Лиадрин выбежали из-за угла. Эльфийка протиснулась между Джайной и Артасом, оттолкнув мужчину на несколько шагов. Она навострила на него сои клыки в угрозе, её уши были плотно прижаты к черепу. Она быстро оглянулась через плечо, убеждаясь, что с Джайной всё в порядке, и немного расслабилась, увидев, как ту прижимает к себе Лиадрин. Мгновение спокойствия длилось ровно столько, сколько понадобилось Сильване распознать страх и отчаяние в глазах возлюбленной. «ТЫ! – прорычала она, оборачиваясь к Артасу. – Ты сделал это с ней!» - Сильвана моментально набросилась бы на мужчину, если бы Лор’Темар быстро не схватил её за свитер сзади. «А, - улыбнулся Артас. – Значит, ты её подобрала. Её вкусы не изменились, - он развернулся, бросив на Джайну последний взор, со странным выражением в глазах. – Может быть, ты стоишь моего времени». «Не здесь, Сильвана, - прошипел Лор’Темар, оттаскивая её, прежде чем она могла наброситься на Артаса. – Мы нашли Джайну, пошли. Ты ещё получишь свой шанс». Джайна едва замечала, как они обменивались репликами. Как только Лиадрин крепко обняла её, она прижалась к ней, пытаясь спрятаться в её свитере. На пути к раздевалке, она сильно хромала, что Лиадрин пришлось почти нести её, но, вратарь не возражала. Она безропотно приняла вес Джайны, весь путь. Джайна смутно осознавала, что её заставляют сесть на скамейку. А почему она вообще сидит? Вокруг неё раздавались голоса, но она не могла разобрать слов, кроме своего имени. Джайна медленно повернула голову и оказалась лицом к лицу с Сильваной. «Сильв?» - растеряно спросила она, отчаянно моргая, медленно приходя в себя, когда эльфийка обняла её, уткнувшись лицом в колени Джайны. Женщина оглядела комнату, заметив, как команда готовится к матчу, у каждого на лицах присутствовала мрачная тень. «Мне очень жаль. Мне так жаль, я никогда бы не подумала, что ты не хочешь ехать из-за него, - произнесла Сильвана. – Я должна была послать кого-нибудь навстречу тебе. Чтобы тебя довели до раздевалки, это место кошмар для навигации, но…, - она стиснула зубы. – Мы побьём их. Разорвём на части!» Она быстро встала, произнося слова на талассийском, которые команда быстро подхватила как заклинание. Джайна смущённо подвинулась к Лиадрин: «Что она сказала?» Вратарь на мгновение задумалась, вертя в руках шлем: «Это не близкий перевод, - начала она. – Но я могу сказать, что это старый боевой клич кель’дорай. Тот человек в коридоре, я не знаю всей истории, но я предположу, что ты знала его. Сильвана знает больше о твоём прошлом, и она зовёт на помощь кровь». Джайна перевела взгляд на Сильвану, когда та надевала шлем, ритмично постукивая клюшкой по полу, остальная команда присоединилась к ней. Джайна почувствовала, как трепет поселился у неё в груди, когда команда гуськом покинула комнату, выкатившись на лёд. Она встала на трясущихся ногах, и, сильно обхватив трость, развернулась в сторону выхода, но её остановил Лор’Темар. «Джайна, куда ты идёшь? – спросил он, мягко взяв её за локоть, и развернул к себе. – Ты сегодня с нами, - произнёс он с улыбкой. – Это лучшее место, чтобы увидеть, как этот подонок будет размазан. И я уверен, Сильвана голову мне оторвёт, если узнает, что я тебя отпустил. Идём». Джайна была благодарна ему за то, что он поддерживал её весь путь от раздевалки до бокса странников. Рёв трибун был оглушительным, когда они вышли к катку, обе команды уже были на льду. Она присела на край скамейки, наблюдая за командами, чувствуя напряжение, когда они встали в линию для исполнения гимна. Даже гимн Нордскола был холоден. Низкий и зловещий он больше походил на пение оккультной группы, чем на гимн нации. Когда Сильвана и Артас встретились в середине катка, не было ни рукопожатия, ни желания хорошей игры, только еле скрываемая ярость. В первые десять минут игры между командами было разыграно семь пенальти. Не смотря на это, Сильвана с яростью бросалась в атаку на вражеские ворота. Взяв шайбу под контроль, она сделала мощный бросок от центровой линии. В хаосе вокруг неё, казалось, что ни кто не замечал, что они играют в хоккей, ни кто не был готов к шайбе, которая пронеслась мимо вратаря плети и угадила в сетку. Следопыты повели в счёте. За первой шайбой последовала вторая, а за ней третья. Пока команды сражались, Сильвана стала целью для игроков плети. Ближе к концу второго периода счёт стал равным. Игроки плети, казалось, вышли из ступора, заставив Сильвану уйти в оборону. По мере того как количество голов росло с обеих сторон, Артас становился всё более раздражительным. Он направил весь свой гнев прямо на Сильвану. Он постоянно преследовал её, делая всё возможное, чтобы спровоцировать драку. Один из его товарищей по команде врезался в эльфийку как раз в тот момент, когда Артас замахнулся своей клюшкой. Сильвана отшатнулась в самый неподходящий момент, когда лезвие клюшки приблизилось к ней, и ударила ребром по щеке. Она тяжело опустилась на лёд, брызнула кровь. И когда рефери подъехал, помогая подняться, все смогли увидеть источник. На скуле Сильваны, прямо под глазом зияла глубокая рана. И рефери, и тренер пытались увести её скатка, но она была иного мнения. Стряхнув с себя обоих, Сильвана помчалась за Артасом. Её перчатки и клюшка были отброшены в сторону, и когда он повернулся на звук её яростного рёва, её кулак встретился с его челюстью. Ещё один игрок плети, громоздкий орк, попытался присоединиться к борьбе, дабы защитить своего капитана от Сильваны, но Натанос остановил его, схватив за свитер и, отбросил на доски. Ад вырвался наружу. Джайна в ужасе смотрела, как оборудование усеивает лёд, а матч превращается в побоище. Потребовалось много людей, чтобы остановить массовую драку, и когда лёд отчистился, только вратари остались без штрафных. Джайна ни когда не видела, ни чего подобного, и когда Сильвану провели мимо неё в раздевалку, она последовала следом. Когда она добралась до помещения команды, Сильвана сидела на скамейки, а медик обрабатывал её рану. «Ты не вытащишь меня из игры», - прорычала эльфийка, морщась, когда врач начал промывать рану. «А почему бы и нет? – огрызнулся Кель’тас. – У тебя повсюду кровь, тебе необходимо в больницу». «Просто подлатай меня и всё». «Сильв, - выдохнула Джайна. – О чём ты думала?» Перед лицом женщины, что она любила всем сердцем гнев Сильваны моментально испарился: «Я не… Я прост… Я хотела, чтобы он заплатил, и он дал мне шанс». Джайна пристально посмотрела на Кель’таса, слабо улыбнувшись ему, когда он ушёл дабы посмотреть, как закончится период. «Сильвана, я не хочу, чтобы ты делал себе больно из-за меня, - она присела, заключая эльфийку в объятиях. – Ты хочешь, чтобы он заплатил? Бей его своим мастерством, а не кулаками. Не опускайся до его уровня». Вдалеке они услышали звук зуммера, возвещающего об окончании периода. Джайна наблюдала, как команда строем вошла внутрь, поймав Лор’Темара, когда тот проходил мимо. «Какой счёт?» - спросила она. «Пока ничья, - ответил тренер. – Но если они продолжат в том же духе, у нас будет мало шансов». «И не будем, - уверенно заявила Сильвана. – Мы победим. Это приказ». Когда следопыты вернулись на лёд, они были с чистыми мыслями. Избитые и решительные, они играли лучше, чем два периода до этого. Поскольку плеть, всё ещё питалась гневом Артаса, эльфам было легко вернуть себе лидерство, теперь, когда они были спокойней. Сильвана всё ещё старалась докучать Артасу, делая всё, чтобы он отвлекался на неё, а не на шайбу. Следопыты забили один гол, и теперь всё, что оставалось, это переждать время. Время тянулось вечно. Эльфы забили очередную шайбу, после того как плеть вновь вывела ничью, наконец прозвучал зуммер. И Сильвана случайно взглянув на табло, с удивлением ахнула. Восемь-семь. Она издала радостный крик, катясь в центр, чтобы встретиться со всей командой в праздничном объятии. Когда ей удалось освободиться, она покатилась к боксу, где её ждала Джайна. «Я так горжусь тобой», - произнесла Джайна, притягивал капитана следопытов к себе и, даря ей обжигающий поцелуй. «Это была только первая игра», - усмехнулась Сильвана, отодвигаясь назад. «И я знаю, что ты выиграешь и во второй раз, - просияла Джайна. – Вы все…». Она оборвала себя на полуслове, заметив за плечом Сильваны движение. Артас бросился к ним, и Джайна слишком хорошо знала выражение его глаз. Она схватила Сильвану за свитер и грубо притянула её к себе, выставив вперёд трость, держа её горизонтально, и не обращая внимание на боль в колене, когда она перенесла на ноги весь свой вес. Её рука дёрнулась назад, когда Артас затормозил, а трость лишь слега коснулась его груди. Её рука дрожала, и она изо всех сил пыталась проглотить страх, который вновь начал заполнять её, но её это удалось. «Ты здесь закончил Артас», - произнесла Джайна, вздёрнув подбородок, глядя на него сверху вниз. Они так и стояли, пока Артас не отшвырнул её трость от своей груди и не плюнул на лёд рядом с Сильваной, прежде чем откатить назад. Как только он скрылся, Сильвана обняла Джайну: «С тобой всё в порядке?» Джайна кивнула, уткнувшись лицом в плечо эльфийки: «Думаю, теперь я в порядке, - пробормотала она. – Думаю, что наконец-то в порядке».