***
— Так, ладно, каков расклад? — бойко притоптывал Ади возле большого раскидистого дерева, оглядывая огромный цветущий сад во дворе большого особняка, по-видимому, очень богатых людей. — Агата Харрис, — начал Люцифер, вскинув подбородок на компанию из четырёх молодых людей, которые, будто прокрадываясь, подходили к особняку, о чём-то беседуя, — дамочка в чёрном коротеньком платье, наследница своей горячо любимой богатенькой тётушки, которую угрохали пару дней назад в собственной спальне. Рядом с ней — парень в голубой рубашке — Александр Нильсен, протеже партнёра её тётушки и любовничка по совместительству, — он сделал секундную паузу и прищурился. — Рэйчел Линд была партнёром Нильсена по судостроительному бизнесу, до того как он сбежал из Швеции сюда, и Сэмюэль Макото — в недавнем прошлом гонщик, а ныне — помощник детектива, который приехал разбираться с этим шумным делом. — О! — воскликнул Ади и стал пихать в бок ангела. — Наш кореец тоже здесь! — Задание с Макото? — вдруг припомнив знакомую фамилию, обратилась Вики к Сэми, дёрнув его за предплечье. — Да, — смотрел он на японца прищуристым взглядом, — в той гонке участвовали мы с Ади и Мими с Дино, ещё с нами была непризнанная, — он перевёл свой сосредоточенный, многозначительный взгляд на Вики. — На этом задании умер ребёнок. Вики закусила губу и стала разглядывать каждого из компании, двигаясь за бессмертными, которые подходили к ним всё ближе и ближе. — Чёрт возьми! — внезапно для всех заржал Ади. — А эта куколка по ходу с сюрпризами, — стрельнул он глазищами в блондинку. — В смысле? — непонимающе уставилась на неё Вики. Ади озорно задвигал бровями, устремившись в её пах, а Вики, сдвинув свои, жалобно посмотрела на рыжего и недоумевающе надула щёки. — Не барби она вовсе, а кен в парике, — закатил глаза рыжий, — так понятнее? — Кто-то из них в курсе? — Только Нильсен, за которого я и возьмусь, — сказал Люцифер, проведя языком по верхнему ряду зубов. — Они проводят своё собственное расследование убийства. — Отлично, — щёлкнул пальцами Ади, — я поиграю за куколку. Малыш Сэми за малыша Сэмми, а ты, — обратился он к Вики, хищно разглядывая её и ухмыляясь, — за Агату, у вас платья почти одинаковые. — То есть, по-твоему, это единственная причина, по которой я должна играть за неё? — похлопала она глазами и дёрнулась, когда рука Люцифера легонько шлёпнула девушку по ягодице, выдвигая её вперёд, чтобы та не сбавляла скорости. — Для начала нам нужно подслушать, о чём говорят Фредерик и Чарльз, — посмотрел Александр на Агату, — где в доме это можно сделать? — На чердаке, они сидят прямо под ним, — перевела взгляд девушка от сидящих на террасе мужчин на дом. — Тогда я иду на чердак, — сухо констатировал Нильсен и двинулся вперёд. — Я с тобой! — настойчиво пошла за ним Агата. — И я с вами, — дёрнулась к ним Рэйчел. — Нет, Рэй, я иду один. Ади с напряжённым лицом уставился на Люцифера, который ухмылялся своей невозмутимой ухмылкой, не отрываясь от Нильсена. — Начнём с того, что это мой дом, — скрестила Агата руки на груди, — и это мою тётю убили, значит, я иду с тобой и точка. Вики довольно и нагло улыбалась с перекрещенными руками, Люцифер же проник рукой под её волосы и властно сжал пальцы на шее, хлестнув плёткой проникновенных мурашек по костяшкам её позвоночника. — Не боишься оказаться со мной наедине на тёмном пыльном чердаке? — приблизился Александр вплотную к Агате, пристально разглядывая её зрачки. Вики легонько пихнула дьявола в грудь, но с достоинством приняла его вызов. — Да хоть с самим Сатаной, — Агата упёрла тонкие пальчики в ключицу шведа. Люцифер усмехнулся и зацепил язык на клыке, придумывая в голове подходящее наказание для этой глупой самоубийцы. — Вы, ребята, — посмотрел Александр на Сэмюэля и Рэйчел, — пройдите в дом через задний двор и стойте возле лестницы наверх, проследите, чтобы на чердак никто не поднимался, — и двинулся за Агатой. Она, показывая потайной и более короткий путь к чердаку, прошла вперёд него, и тот стал бессовестно, совершенно откровенно пялиться ей вслед, охотно оценивая округлые, хорошо подтянутые формы девушки. Вики звонко шлёпнула демона по плечу, и тот, запрокинув голову, лишь рассмеялся своим сахарным смехом и приобнял её за талию, охотно подтягивая за собой. — Нам тоже стоит развлечься, — игривым голосом предложил Ади ангелу, шагая за другой командой смертных. — И как ты себе это представляешь? — Как могут развлекаться взрослые, самодостаточные мужчина и женщина, оставшиеся наедине? — Ади мы не должны вмешиваться в их личную жизнь, — Сэми отказывался поддерживать бесноватую идею демона, который хотел воплотить её в жизнь только лишь смеха ради, — они знакомы первый день. — А те, наверху, думаешь, благодетельностью заниматься будут? — вскинул он брови, приподняв уголок губ с одной стороны. — Не будь занудой, малыш, сегодня день самоуправления, и нам за это ничего не будет. Сэми глянул на беседующих Рэйчел и Сэмюэля, которые шли к дому через задний двор, сохраняя максимально комфортную для себя дистанцию между друг другом. — Ладно, — повинно выдохнул Сэми, — на этот раз твоя взяла. Войдя на пыльный тёмный чердак первым, Александр сразу двинулся к грязному потрескавшемуся окну, откуда проникал хоть какой-то свет, и стал осматриваться. Бессмертные тем временем стояли у двери и тоже осматривались. — Закрой дверь на ключ, Агата, — сказал Александр, разглядывая стены и ощупывая их на прочность. — Зачем это? Бровь Вики скрипуче поползла на лоб, и она с вопросительно-взыскательным выражением лица уставилась на Люцифера, тот, причмокнув, приподнял свою и стал ехидно улыбаться, пристально всматриваясь в лицо возмущённой девушки. — Чтобы нам никто не помешал, лилла каттен, — пикантно промурчал швед и рассмеялся. — Люцифер, — сложила перед собой ладошки Вики, уперев в них подбородок, и умилительно заулыбалась, — он назвал её маленькой кошечкой. — Удивительно, — хмыкнул Люцифер, — сегодня ты не такая тупица как обычно. Александр стоял в узком проходе, между стеной и старым буфетом, внимательно разглядывая пол. — Ты что-нибудь слышишь? — Агата сделала на цыпочках несколько шагов к буфету, стараясь не скрипеть половицами. Вики как по ниточкам любознательно подалась за девушкой, вытянув шею. — Иди сюда, — прошипел Александр, схватив Агату за руку, и потянул на себя. Не успев сообразить, Вики одномоментно оказалась прижатой крыльями к двери почти в кромешной темноте, потому что широкие плечи Люцифера и его расправленные крылья загородили собой весь свет от окна. — Что ты задумал, Нильсен? — озлобленно процедила сквозь зубы Агата, устремившись в игривые радужки Александра. — Ничего такого, что бы тебе не понравилось, — он развернул девушку к себе спиной и обхватил талию левой рукой. Вики плотно упёрлась руками в дверь и попыталась оттолкнуться от неё, но Люцифер обхватил её живот двумя руками и прижался к ней сзади так, что она хорошенько почувствовала ягодицами, как в них бескомпромиссно упирается что-то очень твёрдое. Агата буквально вздрогнула в тисках Александра, который, прикрыв веки, в немоте старого чердака с шумом вдыхал запах её волос. — Ч-что это? — Ну да, ты нам нравишься, — другой рукой он собрал её волосы и, закинув их ей за плечо, стал покусывать кожу на оголённой шее. Люцифер, не отрываясь от шеи Вики в другом конце чердака, положил свою пламенную крепкую ладонь на её грудь и крепко сжал, сквозь ткань платья задев пальцем сильно чувствительный сосок. «Чёрт», — вмиг пронеслось в голове девушки, и она уронила её на надёжное плечо демона, прикрыв веки от потихоньку подступающего возбуждения. — Чёрт... — истомно выдохнула Агата, закатывая глаза и инстинктивно вжимаясь сильнее в Александра. Люцифер скользнул второй ладонью по прикрытому бедру Вики и расположил между её ног, двумя шлепками по одному и по второму заставив её немного расставить их. Компактно зажатая между дверью и горячим, быстро сносящим крышу своим приторным запахом телом дьявола, девушка на автомате подалась вперёд, усердно потеревшись о его руку, и с её плотно сомкнутых губ сорвался короткий просящий стон. — Люцифер... — выдохнула она в дверь, чувствуя, как внизу всё завязывается в тугой узел и приятно пульсирует. — Прямо на старом пыльном чердаке... на виду у смертных... Ты сумасшедший... — Никому из них ты не сдалась, — тихо рыкнул он ей в шею и закусил резцами кожу, поглаживая сразу горячим влажным языком. Его многоопытные пальцы очерченными, уверенными движениями ёрзали на тоненькой ткани платья, пытаясь проникнуть насквозь и нащупать остро пульсирующую от вожделения горошину. — Я хочу... тебя... всего... — рвано стонала Агата, положив свои пальцы на руку Александра и надавливая на неё сверху. — Я понял это ещё тогда, когда ты изъявила желание оказаться со мной здесь, моя нетерпеливая. Люцифер переложил левую руку под грудью Вики и вжал в себя ещё настойчивее, потираясь о её ягодицы своей набухшей промежностью. Она вцепилась в тыльную сторону его ладони внизу и надавила, чтобы чувствовать сильнее его повелительное, требующее полного и безотказного подчинения прикосновение, которого совсем не смущали препятствия в виде её нижнего белья и подола платья. Беспомощно закинув левую руку за голову дьявола и ухватившись за его волосы, Вики пунктирно мычала в его властительных тисках и двигала тазом вперёд-назад навстречу его умелым похотливым пальцам. Он, давно нащупав заветное местечко, стал массировать его круговыми, точными и правильными движениями, заставляя её стонать ещё жалобнее и дышать очень шумно, сбивчиво и рвано. Она разомкнула дрожащие губы и, со свистом втягивая и выпуская воздух, стала судорожно извиваться в его жарких объятиях. Люцифер покусывал и обсасывал мочку её уха, переходя чуть выше — к хрящу, и не переставал надавливать на точечку снизу, практически уже насаживая девушку на себя. — Я хочу, чтобы ты кончила, Уокер, — глухо зарычал он ей в волосы и напором придвинул её к двери ещё плотнее, пока она не упёрлась в неё лбом. — Сейчас, — низко прорычал Александр, зарываясь носом в мягкие волосы Агаты, еле удерживающейся на носочках в его хватке. Вики больно закусила нижнюю губу и толкнулась свободной ладошкой в дверь, жмурясь и до остроты чувствуя, как всё её тело уже пробрала приятная дрожь, заставляя её натянуться струной и выгнуться в спине. Сделав пару резких толчков, дьявол надавил снизу ещё больнее, и она, наконец достигнув экзальтации и провалившись в невесомость, приподнялась на носочках. С искусанных, где-то кровоточащих губ срывались короткие слышные стоны в такт интенсивной пульсации, сливающиеся с истомными выдохами Агаты и напоминающие жалобное мычание, и она, бесконтрольно содрогнувшись несколько раз, ослабила хватку на его запястье. Люцифер крепко придерживал её, ослабшую и хрупкую, пока она беспомощно висла в его руках и пыталась отдышаться. Он тихо ухмылялся, нежно касаясь губами её шеи и поднимаясь к косточке за ухом. — Ладно, подождём их здесь, — сказал Макото. — Если Марта увидит нас, она точно что-то заподозрит и не отстанет, — Рэйчел обняла себя за плечи и стала озираться по сторонам. Сэмюэль обречённо выдохнул и, сунув руки в карманы, упёрся в высокие мраморные перила лестницы. — Так, надо срочно помочь ребяткам, — сгорал от нетерпения Ади, — я сам начну. Сэми похлопал глазами и выжидательно посмотрел на смертных. Не нарушая благовонной тишины, Рэйчел искоса стала поглядывать на помощника детектива, слегка закусывая губу. — Сэм, — обратилась к нему вдруг блондинка, придвинувшись заметно ближе, — ты когда-нибудь... экспериментировал в постели? — Что?! — откашлялся парень, не ожидая такого эксцентричного вопроса. — В смысле? — Ну... может... групповой секс, — закусила она кончик языка, игриво приподняв брови, — или партнёр своего пола? — Нет, — усмехнувшись, отрезал Макото и, мотнув головой, скрестил руки, — у меня очень консервативная семья, мне с детства прививали традиционность. Ади повернулся на Сэми и, досадливо сомкнув губы и раздув ноздри, стал озлобленно стрелять в него своими изумрудными искрами, однако тот стоял с непоколебимым выражением лица, артистично строя из себя полного дурачка. — А хотел бы попробовать? Ади не сдавался. Рука демона оказалась за спиной ангела и проворно скользнула под хлопчатую рубашку, заставив того слегка поёжиться от прикосновения его горячих, испытующих пальцев. Макото выпрямился и почувствовал себя не совсем комфортно, вопрос был слишком личный. Он деликатно откашлялся и, отвернувшись от Рэйчел, сказал: — Я как-то не думал об этом. Блондинка столбом возникла напротив Сэмюэля и стала всматриваться в его глаза, которые сразу растеряно забегали по сторонам, мужчина же пару раз хлопнул ими и нахмурился, не понимая, что от него хочет эта внезапно оказавшаяся странной женщина. Она медленно скользнула расширенными зрачками от разглаженного ровного лица к его груди и хозяйственно уложила свою ладонь на его руку. Плавным движением девушка отодрала его запястье от груди и решительно дёрнула, утягивая всего его под лестницу. — Ты что? — Тише. Она с силой вжала его спиной к стене и приблизилась к нему вплотную. Ади любознательно сжимал бок Сэми под лёгкой белой тканью и ласкательно касался губами кожи на его челюсти, и ангел, честно до конца борющийся с демоном-искусителем, наконец покорно прикрыл глаза и, удовлетворённо ухмыляясь, расслабился. Рэйчел потянула вспотевшую ладонь Сэма к своей промежности и уложила на ней, затем немного раздвинула ноги и насильно прижала его руку к себе. Сэм широко раскрыл глаза и опустил нижнюю челюсть, с шумом выдохнув. На его лбу образовались мелкие поблёскивающие капельки пота, а зрачки неконтролируемо дрогнули несколько раз. — Чёрт, Рэй... — успел он выпалить на придыхании, как девушка, совершенно не задумываясь и не оставляя ему возможности договорить, потянулась к его губам и коснулась их своими. Сэм медленно прикрыл глаза и стал пробовать губы девушки на вкус. Она сжала его ладонь крепче и взяла над ней уже тотальный контроль: самовольно провела ею вверх по всей длине своего напряжённого, основательно выпирающего через ткань красного платья полового органа, затем сделала то же самое в обратном направлении, повторяя поглаживающие движения. Всё ещё взволнованный парень, привыкая к таким новым, пока непонятным для него ощущениям, понемногу углублял поцелуй, хмурясь и дёргая бровями, сосредоточившись на том, что происходит под его ладонью. — Это чудесно, малыш Сэми, — шептал Ади в ухо ангелу, который стоял, запрокинув голову, и позволял демону вытворять с его шеей всё, что тому вздумается, — ты так не считаешь? Рэйчел обхватила своими руками Сэма, пока тот уверенно и смело поглаживал и сжимал её напряжённый орган. Девушка от удовольствия нежно мычала ему в губы, подаваясь навстречу его нескромным, фривольным движениями, от которых внизу всё зудело, и порывисто, словно кошка, потиралась о его ладонь. — А теперь кульминация, — шепнул демон, оторвавшись от своего возлюбленного, и перевёл свой лукавый, коварный прищур на тех двоих под лестницей, — на счёт "три". Девушка вдруг замерла. Сэм, мотнув головой, задержал на её промежности свою руку и громко сглотнул, всё ещё касаясь своими её губ. Во всю ширь распахнув веки, Рэйчел отстранилась от его лица и перевела ошарашенный взгляд на свой пах, на котором самовластно и твёрдо лежала рука Макото. Затем её дрожащие, суженные до двух точек зрачки устремились в его не менее испуганные глаза, после чего она разом отпрянула от него и стала прикрывать пах, нервно поправляя платье. — Чёрт, Сэм, прости, — жалостно пискнула блондинка и отвернулась от него, надавливая на промежность, чтобы бугор поскорее опустился, — я понятия не имею, что на меня нашло! Как же стыдно! Парень похлопал глазами, словно пробуждаясь от сильного гипноза, и, схватившись за горло, громко откашлялся. — Я тоже не знаю, как так вышло, — сказал он обескураженно, почесав голову и взъерошив волосы. — Во всяком случае, обещаю, это останется между нами, — услужливо и деликатно, успокаивающим тоном мужчина попытался заверить растерянную девушку в надёжности своих слов. — Вы тут время зря не теряете, смотрю? — голос Люцифера, пропитанный одновременно строгостью и озорством, заставил обернуться Ади и Сэми, которые, стоя в сторонке, бессовестно глумились над своими игроками. — О да, — довольный до чёртиков отозвался демон, — мы провели его с пользой для всех, — громко расхохотался он, двигая бровями. — А ваши где? — Приходят в себя, — Люцифер напыщенно скользнул рукой по спине Вики и, самовлюблённо улыбаясь, остановил её на пояснице девушки. — Я на твои уловки больше не попадусь! — злостно пихнула она локтем его под ребро и нахмурилась. — И вообще, я уже хочу подняться наверх, проведать Мими. — Проводишь? — обратился к Люциферу Сэми, мимолётно вскинув подбородок в сторону девушки. — Да, мы с Уокер возвращаемся, — он уложил свою руку на шею Вики и развернул её вокруг своей оси, — мне всё равно сейчас нужно зайти отцу. — Хорошо, мы будем чуть позже, — сказал Ади, без зазрения своей грешной, порочной совести разглядывая смущённых, бесконечно извиняющихся друг перед другом Рэйчел и Сэма.***
Тихо отворив дверь в комнату девушек, Рэнн прошёл внутрь и бесшумными шагами направился прямиком к постели Мими, которая лежала под одеялом, свернувшись калачиком и укрывшись его краем аж до самых глаз. Он присел на тумбочку возле её изголовья, предварительно убрав с её поверхности все съедобности по ящичкам, и стал разглядывать безмятежно спящую демоницу, периодически дёргающуюся и издающую тихие коротенькие смешки. Он умильно усмехнулся и развернулся к ней туловищем. — Рэнн... — послышалось вдруг из-под одеяла его имя в сопровождении очередного еле слышного смешка. В приятном, очень лестном удивлении парень сдвинул брови и приподнял уголки губ; уронив голову влево, он потянулся пальцами к кольцам в ухе и, прикрыв глаза, сосредоточился. Спустя пару минут медитаций с улыбчивых губ Рэнна сорвался слышный самодовольный смешок, который мигом вырвал мирно спящую демоницу из глубокого, по-видимому, очень интересного сна. Она как ошпаренная раскрыла глаза, уже смотря перед собой, и прищурилась в попытке разглядеть сидящего напротив. Рэнн прикрыл рот кулаком, еле сдерживая не подчиняющиеся его контролю смешки, и повернул голову в другую сторону, мысленно ругая себя за такой идиотский прокол. Мими отдёрнула с головы одеяло и, поправляя прилипшие к лицу волосы, резко привстала на постели. — Вы проникли в мой сон?! — возмущённо оскалилась девушка и сморщила нос, претенциозно приподняв верхнюю губу. — Мими, прости, мне стало очень любопытно, что заставило тебя смеяться во сне, — пытался искупить свою вину дьявол, с озорством поглядывая на озлобленную демоницу. Она, на пару мгновений оцепенев от такого нахальства, но не найдя ничего лучше в ответ, натянула одеяло обратно на голову и делано отвернулась к стене, яростно и размашисто поправляя его на себе ногами и руками и шлёпая крыльями по матрасу. — Прости, — он встал с тумбы и упёрся коленом в край кровати, нависнув на девушкой. — Разве я не имею права знать, чем занимаюсь, пусть даже во сне. — Нет! — приглушённо буркнула Мими в стену. — Это мой сон, и я никого не приглашала! Искренне забавляясь таким бунтовским и своенравным поведением дьяволицы, Рэнн деликатно ухватился за край одеяла и медленно стянул его с её головы, взъерошивая длинные смолистые волосы. Она нервными движениями стала убирать за ухо мешающие пряди и, приподнявшись на локтях, разъярённо уставилась на учителя, а тот перебросил левую руку через её тело и, теперь уперевшись в матрас кулаками с обеих сторон от её груди, склонился над ней. Парень приблизился к её лицу своим, оставив между ними всего несколько жалких сантиметров, и стал неторопливо скользить своими золотистыми янтарями по каждой его части, заставляя её миловидно хмуриться. — Тогда как я оказался там? — он провёл большим пальцем по её острой скуле к виску, заправляя прядь ей за ухо. Настойчивый взгляд Рэнна, устремлённый в её пухлые тёмно-малиновые матовые губы, вынудил их разомкнуться и чуть задрожать. Щёки Мими изнутри обдались сильным жаром и предательски разрумянили бледную кожу, а дыхание, высоко приподнимающее грудь, участилось и стало шумным и сбивчивым. Парень еле заметными движениями тела упрямо наклонялся к ней ближе и ближе, пока Мими снова не уронила голову на подушку. Лицо этого дьявола было необоснованно пленительным, аппетитным и художественным, словно он сошёл с обложки тех глянцевых журнальчиков, пролистывание которых было для неё одним из самых важных занятий в жизни, и несмотря на свою смазливость из-за мальчишечьих черт, было очень мужественным и непреклонным. Находясь в полной невозможности оторваться от этого чертовски обаятельного лица, брюнетка коснулась пальцами его предплечий, упирающихся в постель вдоль её рёбер, и властно сжала их. Дождавшись одобрительного жеста со стороны девушки, он плавно потянулся к ней и легко коснулся её губ. Мими прикрыла глаза и, медленно подтягивая к себе ноги, подалась навстречу его трепетному поцелую, чуть выгнувшись в спине. Рэнн, кротко поцеловав её губы и облизнувшись, в следующий миг снова прижался к ним и просунул язык, инициативно углубляя поцелуй, а Мими, податливо раскрывая рот шире, гладила его язык своим и, скользнув руками вверх по его предплечьям, ухватилась за шею; под её властным напором Рэнн склонил голову ещё ниже, удерживая тело на весу. — Ложись уже, — приказно прошипела она в его губы, приподнялась с подушки и одним резким движением руки уложила его на постель, самоуправно усевшись на нём сверху. В полной тишине, ни говоря ни одного слова, ни роняя ни единого звука, они пристально и выжидательно смотрели друг другу в глаза, разбирая радужки по оттенкам. В воздухе витал запах опьянения и одурманивания, вовлекая их обоих в бешеное, неуёмное желание касаться и чувствовать друг друга. Прямо сейчас. Рэнн уложил свои упругие нежные ладони на её плотно обтянутые кожаной тканью бёдра и стал ласкательно поглаживать вверх-вниз. В ответ демоница собрала подушечками пальцев край его футболки, заставив его невольно напрячь живот, и стала перебирать ими аппетитные кубики подкаченного пресса, поднимаясь от груди выше к его шее. Она положила ладони на его щёки и слегка сжала их, и Рэнн, вглядываясь в её расширенные зрачки, улыбался и терпеливо ждал от неё дальнейших действий. Девушка не спеша наклонилась к нему и, прикрыв глаза, прислонилась лбом к его лбу, пряди её длинных волос, капризно выправившись из-за ушей, снова своевольно упали по её вискам, завесив их лица. — Моя Мими, — нежным мурчанием выдохнул он в припухлые губы и расположил свои ладони на её бледной шее, трепетно поглаживая большими пальцами косточки нижней челюсти, — я так скучал по тебе. Мими смущённо усмехнулась и закусила губу, еле слышно промычав в знак согласия. Кротко поцеловав его ещё раз, она обняла мужчину за плечи и уткнулась ему в шею, едва касаясь губами шариков на его кадыке. Рэнн ухватился за одеяло и заботливо накрыл им спину демоницы, поглаживая и вырисовывая непроизвольные узоры на её оголенной гладкой пояснице.***
— Зачем тебе к отцу? — спросила Вики, когда они с Люцифером дошли до ворот школы. — Давно тебя касаются мои семейные дела? — небрежно приподнял он уголок своих губ и делано оглядел её с ног до головы. Вики закусила кончик языка и опустила голову, от возникшей неловкости потупив в землю. А ведь правда, посвящал ли он её хоть раз в семейные дела или в отношения с отцом? Спрашивал ли совета? Жаловался ли? Говорил ли о том, что чувствует? Или, может, интересовался её мнением относительно его семьи? Хотя бы раз? И почему сейчас он вдруг ни с того ни с сего должен был это делать? Робко проморгавшись, она развернулась к воротам, которые доброжелательно отворились, приглашая бессмертную войти во двор, как он потянулся к ней рукой и, нырнув ею под копну длинных волос, сжал тремя пальцами тонкую девичью шею. — Иди в комнату, Уокер, — разворачивая обратно, дьявол потянул её на себя и, прижав девушку к груди, прислонился пламенными губами к её лбу. — Я позже зайду к вам. Он выскользнул из-под её волос и, не дожидаясь от неё ответа, отстранился. Люцифер развернулся на пятках и, прыжком оторвавшись от земли, одним хлопком своих мощных натренированных крыльев взвил высоко в небо. Вики подняла голову ему вслед и закрылась ладошкой от солнца и столба пыли, который оставил после себя взмах его тяжёлых крыл. Она немного постояла у ворот и, глянув в сторону бурлящего водоворота, решительно направилась к нему. Крадущимися шагами Вики двигалась по пятам Стефоса, который вёл их обоих по грязным извилистым тропинкам, узким улочкам и шумным дворикам, пока не нырнула за ним в дом, успев войти через открытую дверь. Мария сидела на полу в прихожей, подогнув колени, всё в том же лохматистом платье, перед ней был железный ржавый таз, а по правую руку стояло маленькое ведёрко с водой, куда она бросала очищенный от кожуры картофель. Звучный скрип старых, где-то подгнивших половиц под ногами мужчины заставил её оторваться от своего занятия и поднять на него глаза. Стефос отрадно улыбался и смотрел на свою Марию самым нежным и любящим взглядом, затем, рванув с места, подлетел к женщине и упал перед ней на колени. Слегка оторопев от такой воодушевлённости мужчины, она выпустила картофелину и нож в тазик и стала вытирать руки о подол платья. — Меня взяли! — схватился он за её пухлые румяные щёки и прижался своим лицом к её. — Мария, наконец я нашёл работу! Девушка накрыла своими трясущимися ладонями его крепкие руки и сразу же разлилась в слезах. — Я знала, Стефос, — шептала она, целуя его руки, — знала что всё будет хорошо! — Мне казалось, что после пятого отказа директор буквально вышвырнет меня из магазина, я очень давно отбивал его пороги, — Стефос встал на ноги и принялся ходить вперёд-назад, почёсывая кучерявый затылок, — но мистер Адамиди был сегодня благосклонен ко мне, словно это был совсем уже другой человек! Вики стояла в дверях, сложив руки перед собой, и радовалась тому, что ей удалось сделать кого-то немного счастливее. — Наши молитвы услышаны, Мария, — Стефос снова упал перед ней и обхватил её талию руками, трепетно целуя округлый живот. — Господь наконец снизошёл до нас! Снизошёл!..***
Вернувшись в школу, Вики поспешно поднималась вверх по лестнице, чтобы поскорее увидеть Мими, состояние которой её волновало сейчас больше, чем что-либо вообще. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой взбираясь к самой последней, Вики уже отчётливо слышала цветочно-приторный аромат: Нега, в лиловом топе с тоненькими бретелями и объёмными оранжево-розовыми пучками, в которые были заправлены бутоны цветов, и с ярко накрашенными в тон волос веками, спускалась по той же лестнице, двигаясь первой навстречу. Демоница, заметив девушку, проворно побежала вниз по ступенькам и буквально налету кинулась в её объятия. — При-и-ивет, милашка, — крепко тискала дьяволица в своих тоненьких ручках Вики. — Привет, Нега, — обняла она подопечную Рэнна в ответ, тепло улыбаясь в её вкусно пахнущие волосы на затылке. — Чудесно выглядишь! Я чувствую твой аромат почти за километр, — хихикнула она. Та улыбчиво прищурилась и театрально откинула выбившиеся из причёски прядки волос за спину. — И как же я пахну? — Всегда одинаково: как букет благовонных, самых изысканный и ароматных цветов, — с шумом втянула Вики воздух через нос, прикрыв глаза от блаженства. — Ох, как ми-и-ило, — запищала от умиления Нега, стеснительно закрыв лицо своими смуглыми тоненькими пальчиками. — Ты с задания? — Да, сегодня день самоуправления, но на Земле не хотелось задерживаться, — с грустным, взволнованным лицом посмотрела она на демоницу, — Мими себя неважно чувствует... — Оу... — скрутила губы в трубочку смуглая и нахмурилась, — а что с ней такое? — Пока не знаю, — пожала плечами та и отрешённо посмотрела в сторону, — пытаемся выяснить. — Очень надеюсь, что она поправится совсем скоро, — Нега пожала пальчиками плечико Вики. — Прости, мне нужно срочно найти Рэнна, — она проворно сбежала вниз по лестнице и кинула уже у дверей школы: — Увидимся, милашка! Вики помахала демонице рукой в спину и тоже ускорилась. Добежав до верхней ступеньки, она понеслась вдоль длинного коридора, заворачивая направо, как вдруг на всём ходу со шлепком врезалась в широкую, словно чугунную, грудь Ангела Фенцио. Тот, быстро среагировав, машинально ухватился за предплечье девушки и твёрдо поставил её на ноги. Нехило оторопев от такой больной и не самой приятной встречи, Вики медленно подняла на учителя испуганные глаза и пробормотала себе под нос: — Добрый день, Ангел Фенцио. — Откуда ты идёшь, Уокер? — приподняв уголок верхней губы и брезгливо сморщив носогубную складку, вопросил учитель. — С задания... — Какого ещё задания?! — сдвинул он брови к переносице, крепче сжав её предплечье в своей грубой руке. — Сегодня разве не день самоуправления? — вскинула она брови, неожиданно для себя подтянув тон своего голоса до уверенного взыскания. — Мы должны сдать отчёт учителям? Заметно оскалившись, Фенцио крайне неучтиво дёрнул руку девушки, заставив её выпустить воздух из лёгких в виде коротенького писка. Каким-то животным, грубым взглядом он скользнул от её ног до самой макушки и, к счастью, высвободил её из своей садистской хватки. Оставив вопрос ученицы висеть в воздухе, преподаватель откинул подол плаща и двинулся дальше — туда, куда шёл. «Какой же он всё-таки мерзкий», — возмущалась про себя Вики, цокая ему вслед, — «даже не верится, что у такого замечательного, чуткого и заботливого Дино такой отец». Девушка, потирая ноющую руку, на которой огнём горел след от его огрубевших пальцев, дёрнулась с места, как вдруг услышала звук скользящего камня под своими ногами. Белый треугольный амулет, по-видимому, выпавший в момент столкновения из одеяния Фенцио, мирно лежал на мраморе и, загадочно поблёскивая, ожидал, когда его наконец подберут. Вики на цыпочках подошла к искристому камешку и подцепила его своими ловкими, любознательными пальчиками. Она повертела его перед глазами и стала ревностно озираться: «Интересно, а этот для чего? Такой был в книге? Как он работает?» Она зажала его в ладони, и амулет засветился яркой вспышкой. Девушка вздрогнула, чуть не выронив камень, и, зарыв его уже в обеих ладонях, скрывая от всеобщих глаз свечение, быстрыми шагами направилась к их с Мими комнате. Она ещё на ходу потянулась к ручке двери, но скользнула сквозь неё. «Не поняла..?» — нахмурилась Вики и посмотрела на свою руку, та была цела: из плоти, крови и кожи — ничего необычного или мистического. Девушка повторно потянулась к ручке в этот раз медленнее и попыталась ухватиться за неё — и снова проигрыш. Её глаза расширились в испуге, а губы задрожали от дикой паники, которая вмиг настигла её, покрыв всё тело неприятными, болючими мурашками. Она вновь протянула дрожащую руку к двери, но подушечки пальцев вдруг провалились прямо в дерево. Вики, боязливо зажмурившись, сделала широкий шаг вперёд и, теперь полностью пройдя сквозь дверь, оказалась в комнате. Она устремилась в кровать соседки и заметила под её одеялом что-то неестественно большое. На цыпочках, вытягивая шею впереди туловища, Вики подошла к её постели и обнаружила в ней крепко спящую и сладостно посапывающую Мими, которая блаженно лежала на груди Рэнна, уткнувшись носом в его гладкий подбородок и зацепившись пальчиками за кольца в его левом ухе. Мужчина с закрытыми глазами светло улыбался куда-то в потолок и ласково поглаживал дьяволицу по волосам правой рукой, проваливая её в сон ещё глубже. От этой сказочно-милой картины Вики прижала руки к груди и, умильно раздвинув брови, проныла: «Ребя-я-ята, боже-е-е». Она уже не могла сдерживать нахлынувших сильным потоком эмоций и стала нетерпеливо и восторженно прыгать на носочках, ликуя и радуясь долгожданному воссоединению демонов. — Рэнн... — шепнула Вики, подойдя поближе к кровати. Однако тот не реагировал. — Рэ-э-энн, — позвала она громче ещё раз, склонившись прямо над его ухом. Вики вытянула руку, чтобы коснуться его плеча, но пальцы, как и прежде, прошли сквозь, будто её тело состояло только из воздуха. «Да что ж такое!» — уже в полный голос возмутилась девушка. «Так, Вики, думай, что делать», — почесала она за ухом, затем устремилась в светящийся ещё ярче амулет в своей руке: «Где здесь выключатель?» Вертя камень в пальчиках, она уставилась куда-то в пол, выдвигая и задвигая ящики ненужной информации в большом шкафу своей памяти, и наконец додумалась: «Точно! Надо срочно найти ту книгу с амулетами!» Вики рванула к двери и на ходу выбежала сквозь неё. Она как угорелая неслась через главный холл нижнего филиала, сквозным облачком просачиваясь через демонов, которые совершенно не замечали и не чувствовали столкновения с ней, и, не сбавляя бешеной скорости, рвалась к библиотеке. Буквально пролетев через арку, она устремилась в нужный стеллаж, но уловила еле заметное движение в конце зала, распознав родные чёрно-багровые крылья, которые через мгновение скрылись за тёмными шторками той самой тайной комнатки. «Нет времени на книгу, Люцифер должен знать, что это за чертовщина, он же читал её», — она поспешно прошла через весь зал к шторкам и замерла прямо перед ними. «Что, если туда нельзя входить без его дозволения?» — стала она разглядывать бархатистые ткани, висящие в проёме стены. — Люцифер, — окликнула она его за шторками, но те даже не шелохнулись. Она поднесла руку к шее и от проснувшегося волнения стала тереть её до покраснения, оглядываясь по сторонам. — Люцифер! — громче позвала своего дьявола Вики, подавшись вперёд, но встретить её так никто и не вышел, чего уж говорить про особое приглашение. «Он никогда не показывал мне эту комнату...» Вики, уже вся напружиненная и встревоженная, отошла от шторок и стала нервно теребить камешек в руке, отчего тот засветился ещё ярче. «Вот же чёрт! Так от меня и мокрого следа скоро не останется», — всерьёз закипишевала она, готовая уже разреветься. «А вообще, почему это мне туда нельзя?! Ости ведь заходила!» Яро сжав кулаки и надавив на амулет, она переминающимися, не совсем уверенными шагами прошла сквозь шторы и оказалась в небольшой комнатке, освещённой, по всем строгим правилам адского фэн-шуя, факелами вдоль стен. Напротив входа был чёрный четырёхместный кожаный диван, а перед ним на полу валялся такой же чёрный большой ковёр-шкура. Слева от входа у стены стоял стеклянный столик на узорчатых тоненьких ножках с бутылкой какого-то алкоголя и до блеска начищенными хрустальными бокалами. Вики оглядела комнату и поёжилась от чувства угнетения и тяжести. Атмосфера и энергия, которую хранил в себе воздух в этом помещении, будто кусались и хлестали её, до онемения выкручивая крылья за спиной. Но Люцифера в ней не оказалось. Она бесшумно проплыла дальше, пока не упёрлась в другой проход, занавешенный такими же шторками, что и на входе. Сглотнув и собрав в себе иссякающие силы, Вики шагнула сквозь них и оказалась в комнатке поменьше с достаточно приглушённым светом: здесь были почти потёмки. Она прищурилась, чтобы сделать зрение чётче, осмотрелась и у стены справа наконец-таки обнаружила Люцифера, который, не двигаясь, стоял к ней спиной. Он, приподняв голову и, как обычно, держа руки в карманах брюк, смотрел перед собой — на большой стенд, обклеенный листами бумаги и какими-то фотокарточками. Замерев на одном месте, девушка смотрела ему в спину и почему-то не решалась снова позвать его или сделать просто шаг, даже самый маленький. В комнате стояла мертвецкая, прижимающая своей тяжестью к самому полу тишина. Скрутив губы и рвано выдохнув, Вики всё же решилась сделать коротенький шаг к дьяволу, но тот всё ещё стоял смирно. Затем она сделала ещё несколько шагов к нему, уже больших и более менее устойчивых, пока не оказалась прямо за широкой спиной мужчины, в метре от него. Она вытянула шею и стала разглядывать стенд: фотографии принадлежали молодой не знакомой Вики женщине. Смертной. Сдвинув брови к переносице от непонятного ощущения двусмысленности и таинственности, девушка разомкнула губы. Крылья Люцифера в ту же секунду дёрнулись в мимолётной судороге, заставив их обоих очнуться. Она робко устремилась в затылок дьяволу, и тот в мгновение ока развернулся и вслепую, но очень точно схватил её за шею. Дьявол разухабисто впечатал девушку в стену и, оторвав её от пола, надавил сильнее на горло. — Кто ты?! — вырвался тихий леденящий кровь рык из его горла; Люцифер остро оскалился и прищурился, норовя разглядеть того, кто был пойман им за гнусной слежкой. — Люц-ци-ифер-р, — кряхтела Вики в его желчной хватке, силясь сделать вдох, — это я... — она ухватилась за его руки и зацепилась за них, от страха сильнее надавливая на амулет в своей руке. Суженные в две чёрные точки зрачки вмиг вспыхнувших огненными искрами глаз демона забегали по постепенно проявляющимся в темени помещения очертаниям Вики. Он, усиливая звериную хватку на тоненькой, сдавленной шее, насквозь пронизывал девушку, которая конвульсивно корчилась в его руке, жмуря влажные от слёз глаза и дёргая ногами в воздухе. Демон обсмотрел Вики с ног до головы и зацепился глазами за светящийся амулет в её руке, затем наклонил голову вбок и устремился глазами в её вымученное, заметно посиневшее лицо. Наконец узнав девушку, он расцепил крепкие пальцы, и Вики грузом рухнула на землю. Инстинктивно схватившись за шею, она стала громко кашлять в попытках сделать глоток воздуха. Но не дожидаясь её реабилитации, озверевший демон больно схватил девушку за руку и налету вывел сразу из обеих комнат. — Какого дьявола ты там делала, Уокер?! — свирепо зарычал он, громко хлопнув крыльями так, что Вики накрыл снегопад из его перьев. Еле держась на дрожащих ногах, она упёрлась спиной в стеллаж и, всё ещё восстанавливая своё рваное дыхание в сдавленном горле, пыталась объясниться. — Я не хотела тебя пугать, — кашляла она, смахивая трясущимися пальцами собранные на слизистых капли и шмыгая носом, — я звала тебя, но ты не слышал. Он сделал шаг навстречу и приблизился к ней вплотную, выпустив пламенное дыхание ей в макушку, и Вики ощутила, как кожа её головы стала гореть; она прикрыла глаза от боли, позволив слезам наконец вылиться, и вжала голову в стеллаж. Люцифер упорно и по-садистски молчал, разглядывая перепуганное, охваченное ужасом лицо, но, сунув руки в карманы, шумно сглотнул и прервал горькое безмолвие: — Я не разрешал тебе заходить туда, — тон его голоса стал ровным, но оставался очень строгим и даже слегка грозным, — ты не должна была этого делать. — Прости... — её же всё ещё дрожал, выдавая сильный испуг и неукротимое волнение. — Люцифер я... — Вечно лезешь туда, куда не нужно и нельзя, — нарочито договорил он за неё, оборвав её речь. — И сейчас полезла и нарушила границы моей приватности. — Это было не специально, — поднесла она тыльную сторону ладони к носу, вытирая с него влагу, — я не делала это из любопытства, мне нужно было поговорить с тобой! — Ты уже сделала это. Перешла рамки дозволенного, — оставался он непреклонным. — Это вышло случайно... — Уокер, ты меня слушаешь? — Я слушаю тебя, Люцифер, — смотрела она прямо в его алые глаза. — Представь меня, не уважающего и переступающего через тебя, лезущего в твою земную жизнь, слепо ищущего твоего убийцу и вероломно выясняющего, кому ты выпала в виде задания, — неприязненно поморщился он, пронизывая каждую её поблёскивающую от влажности радужку. — Я действительно не понимаю, почему я не заслужил элементарного уважения. — Невозможно оправдаться, когда тебе не хотят верить*, — отчаянно уронила она голову, покачав ею. — Не хочу, чтобы ты думал, что я не уважаю тебя. Я уважаю твоё пространство и всё, что ты говоришь и делаешь. — Ты не уважаешь моё пространство! — процедил он сквозь зубы и отстранился от неё. — Вчера договорились о полной буквальности, чтобы не было никаких попыток искать подтексты. Так вот, никаких подтекстов, я не хочу сейчас с тобой разговаривать. — Стоп, — выдвинула она ладони и, на мгновение зажмурившись, подалась вперёд. — Давай мы сейчас успокоимся, и я тебе всё объясню. Люцифер развернулся на пятках и привередливо кинул через плечо: — Уходи. — Что?! Он молча двинулся к комнате и скрылся за шторками. —Люцифер! — просяще крикнула Вики ему вслед и рванула за ним. — Давай поговорим! — брошено, несправедливо отругано и в полном отчаянии, она стояла возле занавесок, еле касаясь их дрожащими пальчиками, и вытирала влажные от слёз щёки. — Пожалуйста!..***
— Что значит, амулет Неведения у неё? Как так вышло?! — гневливо вскрикнул Асмодей, с отвратительным скрипом приподнявшись со своего кожаного кресла. — Без понятия, — помотал головой Люцифер, сдвинув брови низко к переносице и оскалившись. — Я всё исправлю. — Ты должен забрать его, — он согнул руку в локте, держа дымящуюся сигару меж двух пальцев и стал тычить ею в стоящего перед ним дьявола, — в противном случае, я уничтожу всё, что тебе дорого. Люцифер исступленно выпустил воздух через нос и коротко кивнул. Затем без промедлений вышел за дверь кабинета лорда, оставив того наедине со своей необузданной яростью. «Эта девчонка — одна большая заноза в заднице», — в резкой форме харкнул он прямо плевательницу на столе, отчего та пошатнулась и звучно прокрутилась.