***
— Ну и где он? — Люмьер, прищурившись, пытался хоть что-то разглядеть, метаясь из одной стороны в другую. — Люмьер, я думаю, его нужно ещё минут пять подождать, — Когсворт взглянул на свои часы, без пяти двенадцать ночи. — Хорошо, — Люмьер остановился и, задрав голову, приковал взгляд на звезды. Воздух вокруг них был прохладным, но не таким, чтобы заставить дрожать. Звезды казались более яркими и притягательными, тысячи ярких алмазов. Единственным источником света была Луна. Её света хватало, чтобы увидеть перед собой лес, покрытый темной пеленой ночи. Легкий ветерок то подует в лицо, то перестанет временно. Иногда, где-то в глуши леса, крикнет сова. И вновь тишина. И вдруг… свист. — Люмьер, ты свистел? — Когсворт вопросительно посмотрел на друга. — Да с чего бы мне свистеть? — стало ясно, что это не Люмьер. — Ребята! — друзья посмотрели туда, откуда донесся уже знакомый голос. Из леса выехала осветленная фонарями карета, запряженная двумя парами серых лошадей. Возница был скрыт темным плащом, шляпой, а руки прикрыты кожаными перчатками. Карета остановилась в паре метров от друзей. Люмьер и Когсворт с опаской подошли к карете, и дверь резко распахнулась, из кареты показался тот самый кот. — Что стоите? — усмехнулся кот, — Залезайте! Приглядевшись, друзья все же рискнули, и первым забрался Люмьер. В карете было уютно, а сидения — мягкие и приятные на ощупь. Потом в карету влез Когсворт, закрыв за собой дверь. — А крючок? — кот сидел противоположно от друзей, кивнув на дверь. Когсворт ещё раз посмотрел на дверь и заметил тот самый золотистый крючок. Мажордом легонько повернул крючок, тем самым, закрыв дверь. Кот улыбнулся. — Поехали! — кот крикнул вознице, и карета незатемно тронулась с места, медленно удаляясь от замка. — Куда мы едем? — Люмьер первым спросил после нескольких минут тишины. — Сейчас все скажу, только фонарь зажгите, — протянув в лапе спичку, кот кивнул вверх, где висел фонарь. Люмьер взял спичку и зажег её, а потом и фонарь. Теперь стало светло. При свете друзья заметили, что у этого кота были темно-серые густые брови; глаза не просто небесные, а индиго. — Спасибо, теперь я могу все вам рассказать. — Повторюсь, куда мы едем? — Люмьер повторил свой вопрос. — Для начала, я вам расскажу, кто всех заморозил, — кот помотал головой и серьезно посмотрел на двух людей. — Вы знаете, кто это сделал? — Когсворт явно был заинтересован. — Сейчас покажу, — черный кот достал спрятанный между сидениями свиток и дал его друзьям. Как только Люмьер раскрыл его, он и Когсворт чуть не вскрикнули от ужаса: это был портер ужасного монстра-гибрида. Лисья голова с огромными оленьими рогами, коричневые обросшие брови, черные холодные глаза с белыми зрачками, острые зубы с двумя верхними длинными клыками; длинное обросшее темно-фиолетовой шерстью тело с шипами на спине; длинные лапы с когтями и два длинных пушистых хвоста. — Кто это? — Когсворт свернул портрет и протянул коту. — Немезис, — хрипло произнес кот друзьям. — Именно он погрузил всех в замке в черный лед. — А кто он? — Когсворт поправив воротник на шее. — Это кровожадный демон зла и возмездия, — нахмурился кот, — пожиратель душ и незаконный экперементатор. Черный лед — это его новое незаконное заклинание, основанное на его темной силе. — И что ему нужно от замка? — поинтересовался Люмьер. — Немезис пойдет на все, чтобы насладиться человеческими душами, — кот отряхнулся от налетевшей на его голову пыли. — Ему плевать чьи души съедать. — Съедать? — Когсворт занервничал, — Так он что, их души съест? — Да, но не сейчас, — кивнул кот. — А откуда он взялся? — спросил Люмьер, доставая фляшку. — Пару тысячелетий назад его за непреднаперенные грехи отправили в темницу в ад, — вспоминал черный кот, — а три месяца назад этот деспот сбежал на волю и где-то скрывается во Франции. — Хех, опасный парень, — нервно усмехнулся Люмьер, но ему было не до смеха. — Не то слово, — кот не переставал быть серьезный. — Поэтому мы едем в Париж. — В Париж? — переспросил Когсворт. — Зачем? — Чтобы найти тех, кто поможет остановить Немезиса, — кот перевалил свой громадный хвост в другую сторону. — Тех? — у Люмьера любопытство было выше крыши. — А кто они? — Это великие воины чудес, — улыбнулся кот, а его морда иногда напоминала человеческое лицо, — пять элементаля: огонь, вода, земля, воздух и особый могущественный элемент. Они, как узнали, что Немезис сбежал в Париж, скрылись среди людей, чтобы найти его. — Значит, их надо найти, — Когсворт начал обнадеживать самого себя. — Я же сказал, они скрываются среди людей, — сказал кот, — значит, найти их будет непросто. — А они тебя знают? — Люмьер скресил руки на груди. — Об этом не волнуйтесь, я с Эпиметеем служил с ними, — кот явно ждал какого-нибудь подобного вопроса, — пока я не отправился странствовать по Востоку. — А кто такой Эпиметей? — спросил Когсворт. — Мой брат-близнец, — кот хитро улыбнулся. — Ну тогда другое дело, — Когсворт теперь понимал, что этот кот непросто так свалился на их горе, — Погоди, а тебя как зовут? — А я вам разве не сказал? — на вопрос кота друзья отрицательно помотали головами. — Ох, тогда извиняюсь! Меня зовут Прометей. — Люмьер! — Люмьер указал на себя, а потом на Когсворта. — А он Когсворт. — Приятно познакомится, — в этот момент глаза Прометея очень сильно напоминали человеческие. — А теперь советую поспать, путь будет долгим. — Я, если честно, с превеликим удовольствием посплю, — Когсворт старался устроиться поудобней, сегодняшние переживания выбили его из сил. — Я тоже сейчас вырублюсь, — Люмьер широко зевнул, прикрыв рот рукой. — Вот и отлично, — Прометей лег на сидения, полностью заняв место. Потом он через несколько минут приоткрыл глаз и увидел следующую сцену: метрдотель и мажордом спали крепким непробудным сном, Когсворт использовал плечо Люмьера как подушку, а Люмьер одной рукой мягко прижимал друга к себе. Несмотря на ссоры и бесконечные споры и ругательства, они были лучшими друзьями. — Хм, а они верные друзья, — улыбнулся Прометей и вскоре заснул, прикрыв нос черным хвостом. Ехали трое друзей два дня с небольшими перерывами. За время поездки Люмьеру и Когсворту довелось увидеть довольно необычные и красивые пейзажи лета; им повезло после дождя увидеть полупрозрачную радугу, и даже здесь они умудрялись спорить. Например, какой пейзаж был лучше: леса, реки или поля. Или все-таки радуга? Прометею приходилось терпеть их споры, но он был терпелив. Развлекались они только теми играми, в которых использовались только слова: угадать, что видит другой или третий; просто в слова; рассказывать разные истории из жизни. И тут иногда не обходится без споров. Прометей радовался и в тоже время жалел, что нашел и подобрал таких людей, но делать было нечего, ведь для него тогда было важно — найти и спасти выживших. А теперь приходилось их терпеть их всю дорогу… до самого Парижа! Шло третье утро длинного путешествия. Когсворт, по привычке рано встать, решил, что мешать спящему Люмьеру было нет смысла — все равно не на работе. Прометей тоже спал, свернувшись калачиком. Мажордом неосторожным движением руки случайно сталкивает с сидения сумку Люмьера, и оттуда выпадают стопка бумаг и чернильница. Испуганно посмотрев на друга, Когсворт облегченно вздохнул, когда Люмьер продолжал спать, поджав ноги для сохранения тепла. Люмьеру было хорошо, ведь солнечные лучи были не на его стороне. Когсворт быстро подобрал сумку с выпавшим содержимым и, повертев чернильницу в руке, понял, что она целая. Сложив стопку бумаги, он неожиданно о чем-то задумался: положив бумаги на колени, Когсворт аккуратно нащупал в сумке Люмьера перо и извлек его из сумки. Потом мажордому пришлось немного постараться, чтобы бесшумно откупорить чернильницу, при этом, не пролив капли чернил. Когда все было сделано, задумчивый Когсворт обмакнул перо в чернильницу и в течении часа строчил следующие строки: Что ж, поговорить пока не с кем, буду разговаривать с бумажками. Отлично! Хорошо, с бумагой, так с бумагой… Все началось с трагического финала вечера в замке, когда люди были заточены в… Как его? Черный лед, точно. Ух, жуткое было зрелище! Я пытался освободить хозяев, но, к сожалению, чуть сам не стал ледяной статуей. Если бы не кот Прометей, я бы не выжил. Сам Прометей оказался довольно необычным котом: первое, что мне бросилось в глаза — его внушительный размер. По мне, так он приблизительно в два раза больше обычного кота. Ещё его «человеческие» глаза какого-то цвета. Названия не помню. Я никогда бы не подумал, что он говорящий, если бы он не заговорил с таким баритоном. Теперь с Люмьером и Прометеем третий день едем в Париж, чтобы найти, по словам Прометея, великих войнов чудес. Что могу сказать об нашем путешествии. Честно говоря, пейзажи этим летом были прекрасны, чудесны и… Не знаю, что ещё и добавить. Вот что значит, давно не выходил из замка. Я и Люмьер не могли позволить себе отпуска, даже в такое время. Хотя, это и отпуском трудно назвать, если ты едешь только для того, чтобы спасти тех, кто тебе дорог. Но будь воля, уехал далеко на морской бережок, писал друзьям письма. — Оу, как интересно! — неожиданно прошептал Люмьер. — А! Люмьер! — Когсворт со страху чуть чернильницу не уронил. — Не пугай меня так! — А мы все это время читали! — присоединился Прометей, хитро улыбавшись. — Вы? Читали? — Когсворт глядел то на друга, то на Прометея. — Просто ты так сильно прогрузился в писательсто, что не стали тебе мешать, mon ami, — Люмьер забрал чернильницу и перо. — Вообще-то, это не очень красиво, — нахмуренный Когсворт поскорее сложил стопку бумаг в свою сумку. — Прости, но мне было интересно… — не успел договорить Прометей, как карету сильно тряхнуло, и она остановилась. — Это еще что? Прометей вышел из кареты и увидел оторванное колесо. — Да чтоб тебя! — яростно закричал Прометей — Оу, — Люмьер выбрался из кареты, выпрямив спину. — Что там случилось? — Когсворт вышел из кареты следом за Люмьером. — Что? Что? Колесо оторвало! — Прометей указал на оторванное колесо. — Черт, на это уйдет часа три. — Да, вот и покатались! — пробурчал Люмьер. — Ничего, я исправлю! — встав на задние лапы, Прометей зашагал по карете. — Двигай вправо! Карета проехала по развилке вправо и, проехав немного, остановилась у большого блестящего озера. Прометей повёл лапой и неожиданно лошади и кучер, превратившись в пелену, исчезли, чего друзья никак не могли ожидать. — Не вонуйтесь, — повернулся Прометей к удивленным друзьям, — лошади и кучер — это мои иллюзии. — Иллюзии? — переспросил Люмьер. — Как настоящии, правда? — на вопрос кота друзья молча кивнули. — Они для того, чтобы не было подозрений. Ладно, вы прогуляйтесь, а я пока займусь колесом. — Mon ami, ты только посмотри! — Люмьер подошел к краю небольшого обрывка, и его глаза засияли кристальным блеском. Он бесконечно любовался озером, усыпанным яркими бликами от ослепительного солнца, словно ночные звезды спрятались на дне озера. Цвет воды переливался из бледно-голубого в натуральный индиго, как глаза Прометея. Здесь воздух пах необычайной свежестью хвои, трав и цветов, который наполняет легкие, очищая от оставшейся домашней пыли. Солнечно, тепло, свежо. Люмьер спустился по обрыву, присел на корточки и опустил руку к воде. Как только палец дотронулся до поверхности, Люмьер отдернул его, так и не поняв, холодная или нет. На этот раз он опустил ладонь в воду, поводив ею вправо и влево. Вода была теплой. Отряхнув руку от воды, Люмьер обернулся и увидел своего друга, блуждающего в другой стороне. Вернув свой взгляд в воду, Люмьер снял ботинок и носок с левой ноги и аккуратно опустил её в воду. Тепло. Люмьер начал расстегивать камзол… Когсворт, прищурив глаза, наблюдал за облаками, медленно опуская взгляд на хвойный лес. Из-за запаха хвои, витавшего в воздухе, нос забивался, но дышать легче, чем в пыльном замке. Затем его взгляд невольно упал на усыпанное блеском озеро и с довольным видом стал к нему приближаться. Он думал об одном: почему так долго сидел в замке от такого зрелища. Его радость вмиг улетучилась, когда увидел на траве небрежно разбросанную одежду друга. Присев на корточки и осмотрел камзол и белоснежную рубашку, он огляделся по сторонам, но Люмьера не увидел. — Люмьер, ты где? — Когсворт, не увидев друга, неожиданно обратил внимание на пузырьки на поверхности воды. Резко из воды вынырнул сам Люмьер, от чего Когсворт вскрикнул, но потом понял, что это он. — Люмьер! Не делай так! — Ох, mon ami, вода просто замечательная, — Люмьер провел руками по рыжим волосам, убрав челку назад. — Ты должен попробовать. — Нет, спасибо, сам плавай, — Когсворт бросил камзол и рубашку друга на траву и сел, сложив ноги. — Если ты не умеешь плавать, так и скажи, — Люмьер медленно плавал то вперед, то назад. — Умею! Просто не хочу, — Когсворт недовольно скрестил руки на груди. — Просто боишься утонуть? — Люмьер всплеснул руками, создав большой брызг. — Люмьер! — Когсворт поджал к себе ноги от налетевших брызгов воды. Люмьер хихикнул и поплыл туда, куда вздумалось. Он нырнул в водные просторы, он не чувствовал, что майка и плавки насквозь мокрые. Приходилось выныривать ради воздуха, но потом Люмьер вновь нырнул на дно. Песчаное дно озера покрыто камушками разной величины. Трава на дне была словно неземной. Как будто из озера приплыл в настоящее море. Вода была настолько прозрачной и чистой, что было видно как дно уходит все глубже и глубже в сердцевину озера. Попадется то ветвистая коряга, то камушек необычной окраски, а то чей-то потерянный ботинок. Шум воды был почти не слышен. Чудеса, да и только. Казалось, что в этом озере можно найти что угодно, даже пиратские сокровища. Вдруг промчатся мимо рыбы, сверкая чешуею. Были мальки и рыбы размером с локоть. Когсворт сидел на траве, прижав к себе ноги. Он наблюдает, как Люмьер ныряет и выныривает из воды в разных местах, будто бы он бурно исследует дно озера. Поверхность воды была гладкой, словно лед, только синий. Ветра нет, вот и вода гладкая, а еще немного жарко. Когсворт закрыл глаза, чтобы ушами послушать те звуки, которые почти незаметны. В самом деле, если ничего не видно, то слух, в большинстве случаев, начинает быть более обостренным. Шелест трав и веток деревьев, жужжание насекомых, пение птиц. Все они стали очень заметны, стоит только закрыть глаза. Вот они — звуки природы. — Где Люмьер? — Когсворт не заметил, как к нему приблизился Прометей, и он не понял, как такая махина может двигаться так тихо. — Оу, он что, плавает? — Ага, паразитов в воде ловит, — сарказно произнес Когсворт. — А ты что не плаваешь? Или не умеешь? — Прометей засиял острозубой улыбкой. — Умею, просто не хочу, — Когсворт снова закрыл глаза и напряг слух. — Ну, как знаешь, — Прометей приблизился к краю воды и увидел плывущего мимо Люмьера. — Как водичка? — Замечательная! — крикнул Люмьер, и Прометей неожиданно для него прыгнул в воду и поплыл к нему. — Хм, вода вправду чудесная, — мордочка Прометея была немного промокший. — Ты… не боишься воды? — Люмьер подхватил Прометея под передние лапы. — Просто я знаю только то, что кошки бояться воды, а ты… — Люмьер, я и мой брат — коты из племени Мейн-кунов, мы воду просто обожаем, — пояснил Прометей. — Мейн-куны? Вы что, коты-дикари? — усмехнулся Люмьер. — Не совсем, — Прометей закатил свои глаза индиго, — мы с Эпиметеем стали колдунами благодяря одному очень хорошему воину, нам тогда было по одному году. Нас наделили некоторой магией и человеческим языком, а потом пятьдесят лет очень упорно тренировались и двести лет служили у воинов, правда я ушел ради путешествия. — Сколько тебе лет? — Люмьер явно не ослышался, услышав сколько Прометей с братом потратил времени на тренировки и службу. — Без магии, Мейн-куны живут около двадцати лет, — Прометей прищурил глаза, — но из-за магии нам с братом около двухсот шестидесяти лет. — Хм, хорошая история, — Люмьер отпустил Прометея, и тот посмотрел на «спящего» Когсворта. — Он что? Спит? — Нет, боится в воду лезть, — Прометей прищурил глаза сильнее из-за солнца. — Знаешь, у меня есть идея, как расшевелить его. — Валяй! — Прометей зашептал на ухо Люмьеру план, и он прыснул от смеха.***
Когсворт расстегнул камзол и, расстелив его, аккуратно лег на траву. Одну руку он положил под голову, а другой — провел по свежей зелени. Вдруг что-то зацепилось за безымянный палец левой руки. Испугавшись, Когсворт поднес руку и увидел на пальце безобидную божью коровку с пятью точками на красном панцире, которая побежала с пальца на середину ладони. Мажордому захотелось убрать маленькое создание, но божья коровка быстро расправила свои крылышки и улетела. Гордо улыбнувшись, Когсворт положил вторую руку за голову и закрыл глаза; уж очень ему было хорошо. Солнце светило и грело. Что может быть ещё для счастья? — Караул! — завопил Когсворт, когда на него вылился поток холодной воды. Вскочив словно ошпаренный, он увидел дико смеющегося Люмьера с ведром. — Ах ты…! — Ой-ёй! — Люмьер помчался от друга, который снял с ноги сапог и побежал за Люмьером. — Господи, mon ami, я же дурачился! — Сейчас я буду смеяться! — Когсворту холодная вода сильно не понравилась. — Хоть раз видел как сапоги летают в твою голову?! — Mon ami, успокойся! — Люмьер увернулся от пролетевшего мимо сапога, а потом, пробежав с осыпавшым его ругательствами Когсвортом круг, с разбега прыгнул в воду. А Когсворт, остановившись у самого края, понял, что смысла гонятся за ним нет. — «Да ну его!», — обиженный Когсворт махнул рукой и отвернулся, уходя с осадком. — Помогите! Пожалуйста! — Когсворт уловил голос Люмьера и тяжело вздохнул. — Он что, издевается надо мной?! — пробурчав и зажмурив глаза, Когсворт потёр их к переносице. — Помоги, mon ami! — Люмьер кричал очень жалобно и громко. — Знаешь что… — Когсворт повернулся и его пыл быстро пропал — Люмьер сильно барахтался в воде и из воды торчало лицо. — О боже! Прометей, скорее сюда! — Когсворт, помоги, прошу! — Люмьер начал погружаться под воду. — Нет, я не могу! Не могу! — Когсворт прикрыл руками глаза, полностью растерявшись. — Когс… — Люмьер погрузился под воду, и из воды выплывали пузыри, которые сразу лопались. — Люмьер! Я иду! — Когсворт начал быстро снимать сапог… Люмьер медленно тонул, оставаясь между поверхностью и дном озера. Он старался не потерять сознание, потому что он верил, что друг приплывет его и вытащит и озерной пучины. Рыбки, сверкая своей чешуей, медленно проплывали мимо него. К счастью, они не были хищными. Люмьер с полуоткрытыми глазами смотрел наверх: солнце не жгло глаза и придавало озеру незабываемые оттенки. Вдруг он почувствовал сильные подводные волны и понял, что друг приплыл за ним. Вот и Когсворт, даже ради друга парик забыл снял, но он не сплывал с головы. Глаза Люмьера медленно закрылись. Когсворт схватил друга и поплыл наверх. Вынырнув и набрав воздуха, Когсворт взял Люмьера за воротник майки и кое-как доплыл до берега. — О господи! — Прометей всплеснул лапами и подбежал к ним. Когсворт, держа Люмьера на руках, вылез из воды, тяжело дыша и не чувствовав, как прилипшие майка и плавки насквозь промокли. Усы от воды потяжелели и поникли вниз, а с париком ничего страшного не будет. Он положил на землю Люмьера, который дышал еле-еле. — Люмьер, прошу тебя, очнись, — Когсворт не мог вынести, как друг лежит в таком виде. — Так, — Прометей начал нажимать лапами на грудь, пока Люмьер не начал кашлять. — Люмьер! — Люмьер открыл глаза и увидел своего друга. — Ты спас меня, — Люмьер улыбнулся слабо, но тепло, вдруг Когсворт заключил друга в свои объятия. — Как же мне хочется убить тебя за твою безответственность, — прорычал Когсворт, пустив несколько слез, — но не могу. — Потому я твой друг и никто не сможет бесит тебя так же, как я, — Люмьер поднялся на локти, а потом осторожно на колени. — Как не грустно мне это признавать, но ты прав, — Когсворт почувствовал как, друг перекинул руку ему через плечо, тот ответил ему доброй улыбкой. — Так, Люмьер, — строго произнес Прометей, положив лапу на правую ногу Люмьера. — у тебя просто ногу свело.***
Было уже четыре часа дня. Люмьер и Когсворт сидели у костра все также, в сырых майках и плавках. К их счастью, летучих и кусачих не было. Солнышко грело и было необычайно тепло. Прометей побежал в лес в поисках еды и оставил друзей у огня. Когсворт сидел, а Люмьер, оторвавшись от коврика, который постелил Протемей, легко бегал босиком по траве, словно маленький мальчишка. — Люмьер, можешь присесть? — Когсворт сидел, поджав ноги в себе, а на колени сложил руки, положив на них голову. — Да, mon ami, — Люмьер выполнил просьбу и Когсворт грустно вздохнул. — Я не умею плавать, Люмьер… — вяло и трусливо произнес Когсворт. — О чем ты говоришь, Когсворт?! — Люмьер схватил его за плечи повернув к себе. — Ты же вытащил меня из воды! — Дослушай! — фыркнул Когворт, оторвав от своих плеч руки Люмьера. — Я не умею плавать, потому что я боюсь утонуть! — Но ты же не боялся, когда плыл за мной! — Люмьер теперь недоумевал. — Меня тогда волновало только то, чтобы ты не утонул, — буркнул Когсворт. — Мне было страшно за тебя, а не за себя. — И что теперь тебе мешает плавать в чудесном озере? — вплеснул Люмьер, сидя на коленях, уперся руками на коврик. — Я до сих пор боюсь утонуть! Я не могу! — Когсворт прикрыл глаза от стыда. — Я не верю, что ты не можешь! — Люмьер встал на ноги и взял Когсворта за руку. — Пойдем! — Люмьер, отстань! — Когсворт пытался вырваться, но не мог. — Нет, пока не сделаешь так, как скажу! — голос Люмьера показался настолько угрожающе, что Когсворт не понял, отчего по спине мурашки забегали. На этот раз он оставил парик на суше. Люмьер с разбега вновь прыгнул в воду бомбочкой, а Когсворт осторожно опустил ноги в воду и зашел в неё до того момента, когда вода стала ему по пояс. Он остановился. — Mon ami, — Люмьер проплыл к нему и уперся ногами об дно, — давай, будем учиться плавать. Когсворт осторожно сглотнул. — Так, — Люмьер приложил руку на спину другу, — теперь наклонялся. — Х-хорошо, — Когсворт начал осторожно наклоняться назад, ему было немного спокойней, зная, что друг держит его. Потом он уже почувствовал, что затылок коснулся и немного погрузился в воду. — Так, теперь подними ноги, — Люмьер продолжал держать друга. — Попробую, — Когсворт поднял одну ногу, и она показалась на поверхности воды, а вторую все никак не решался. — Не могу вторую. Люмьер будто бы знал, что друг так скажет и произнес: — Давай на счет три. Раз, два… — Ай! — Когсворт задрал вторую ногу, и Люмьер резко сжал мышцы, чтобы удержать друга на плаву. Когсворт зажмурился, так как озерная вода быстро омыла ему щеки. Из-за шума воды в ушах, он, как ни странно, хорошо слышал свое учащенное дыхание, а сердце колотилось в груди так, что отдавалось в ушах. — Mon ani, открой глаза, — не почувствовав руки Люмьера, Когсворт открыл глаза и увидел только чистое голубое небо. — Я… лежу на воде? — Когсворт повернул голову то вправо, то влево, чтобы увидеть свои руки, омываемые в озерной воде. — А ты боялся! — Люмьер лег на воду и начал легонько перебирать ногами. Когсворт посмотрел на друга, а потом в небо. Он уравновесил свое неровное дыхание, и ему стало немного спокойней. Быстро бьющееся сердце начало сбавлять темп до обычного состояния. — Как ты? — Люмьер подплыл к другу, легонько перебирая ногами под водой. — Ты прав, вода замечательная, — Когсворт улыбнулся. — Ладно, я ещё поныряю, — Люмьер мокрыми руками прогладил свои волосы назад, — там такое красивое дно. — Правда? Я тогда из-за песка ничего не увидел, — Когсворт все также оставался лежать бревном. — А ты ныряй за мной! — Люмьер резко набрал воздуха и исчез под воду. Когсворт несколько секунд пролежал на воде, потом зажмурил глаза и, зажав нос и набрав воздуха, погрузился под воду. Шум воды полностью забили уши, вдруг кто-то коснулся руки дворецкого. Это был Люмьер. Когсворт приоткрыл глаз и сразу же оба: дно озера было просто волшебным. Глаза разбегались в разные стороны. Друзья проплыли вперед, чтобы разглядеть траву, растущую на дне. Стоит только ее тронуть, как она становится для руки неосязаемой. Конечно, приходилось выплывать ради воздуха, но это не беда. То, что они видели — по-настоящему бесценно. Вдруг снова проплывала стая блестящих рыб. Мажордом пытался поймать хотя бы одну, но все резко расплылись в рассыпную. Люмьер хихикнул, но под водой это не было слышно. Красота этого подводного мира невозможно было передать словами, порой даже эмоциями. Друзья вынырнули и поплыли к берегу, где уже их ждал Прометей, а пока плыли, обменялись словами: — Не думал, что увижу что-то подобное. — А ты на море хотел! У нас ни чуть не хуже. — Ты прав, Люмьер.***
Солнце начало медленно опускаться, поэтому Прометею пришлось достать ещё и пару пледов, в качестве полотенец. После теплого озера стало немного прохладно, поэтому друзья сидели у непотухающего костра, на котором жарились найденные в лесу грибы и рыба. Пока друзья, ныряя, изучали дно, Прометей наловил рыбы голыми лапами. Люмьеру и Когсворту пришлось выслушивать, как Прометею было тяжело и легко без удочки ловить рыбу. Также рядом на тряпочках лежали кучи малины и черники. — Как вам отдых, путешественники? — черный Прометей улыбнулся. — Отлично! — сказали друзья одновременно. — Вот и хорошо, ещё денька два и будем в Париже, — Прометей перевернул палку с полужареной рыбкой. — Замечательно, — произнес Когсворт. — Жду не дождусь, чтобы лечь на мягкую кровать и выспаться. — Думаю, лучше всего будет прогулятся, — Люмьер снял с плеча прилипший листок. — Нет, выспаться, — буркнул Когсворт. — А я говорю, прогуляться, — Прометей понял, что сейчас эти двое устроют очень долгий спор. — Ребят, грибы готовы. Кто есть хочет? — друзья быстро забыли свой спор, взяв по одной палке приготовленных грибов. Люмьер активно дул на грибы, что те быстро остыли, а Когсворт, взяв за края, рассматривал грибы. — Знаю, не как в замке, но это лучше, чем ничего, — Прометей обратился Когсворту. — А я и не жалуюсь, — усмехнувшись, Когсворт был довольно спокойным, словно он так делал не первый день. После хорошего ужина, ребята собрали вещи в карету. Пока Прометей делал лошадей и возницу из магии иллюзий, друзья, полностью высохнув, оделись и, обмыв ноги от грязи, обулись. Затем все трое поехали ещё дальше, а потом, укутавшись в пледы, друзья крепко заснули, позабыв о спорах и пережитых за день переживаний. Прометей только лежал на пушистом брюхе, подперев голову лапой. Затем он посмотрел на незанавешенное окно и увидел прекрасные звезды, связанные между собой в созвездия. Малая медведица, созвездие Гончих Псов и многие другие. Прометей размял шею и, убедившись, что друзья крепко спят, взял из сумки Когсворта один лист, чернильницу и перо. Черный мейн-кун аккуратно взял перо, обмакнул в чернила и настрочил на бумаге несколько строк. Положив все обратно, Прометей сложил письмо в бумажного журавлика и шепотом прочитал заклинание: — Лети журавлик далеко, лети быстро и легко. До пяти воинов чудес долети, весть мою им принеси. Журавлик засветился слабым белым светом и вылетел через окно кареты. Все дальше и дальше улетало оригами за высокие деревья, исчезнув в дали. — Надеюсь, они получат мое письмо, — Прометей положил голову на сложенные лапы и, ещё раз взглянув на друзей, быстро заснул. Третий день окончился на очень приятной ноте, без дальнейших происшествий.