Из самых глубин

      Вскоре после этого они заснули и крепко проспали всю ночь. Даже во сне они неосознанно прижимались друг к другу, так как проснулись, переплетаясь телами, словно единое целое. Гермиона взглянула на него и сразу же заметила записи, оставленные на его теле прошлой ночью. Она рассмеялась ему в грудь, внезапно испытав лёгкий стыд за свои действия.       — Что? — протянул он, не открывая глаз.       — Ничего. Просто… ты выглядишь как свежий номер «Ежедневного пророка», готовый к публикации, — она снова хихикнула.       Он заключил Гермиону в объятия и перевернулся, подмяв её под себя, с вожделением глядя на неё сверху вниз.       — В следующий раз, мисс Грейнджер, я буду ждать, что все ваши эссе будут написаны с таким же усердием.       Она улыбнулась ему. Северус наклонился, увлекая её в глубокий поцелуй. Оторвавшись от её губ, он томно произнёс:       — К сожалению, я не могу себе позволить ходить по школе в таком виде. Пожалуйста, немедленно убери всё это.       Она усмехнулась и ещё раз оглядела его тело, прежде чем потянуться за палочкой и удалить чернила одним лёгким взмахом руки. Но до того, как она успела сказать хоть слово, Снейп схватил её за запястье и выдернул у неё волшебную палочку.       — О, нет. Так легко тебе это с рук не сойдёт!       Не грубо, но решительно оттолкнув её от себя, он сел на краю кровати, затем быстро встал и повёл её за собой. Северус прошёл в ванную комнату, где открыл краны, быстро наполнив комнату густым тёплым паром.       У него была просто огромная отдельно стоящая ванна на когтистых ножках. После того, как та наполовину наполнилась водой, Северус перешагнул через край и потянул Гермиону за собой. Они не стали садиться, а остались стоять, позволяя пару подниматься и клубиться вокруг них. Не сводя с него глаз, она протянула руку и взяла мочалку, а также флакончик с самодельным гелем для душа. Выдавив на губку немного ароматного лосьона, Гермиона наклонилась, чтобы окунуть её в воду, а затем снова выпрямилась.       Улыбнувшись ему, она сжала мочалку, превращая гель в мыльную пену, и медленно поднесла её к его плечу. Гермиона снова сжала губку, и душистая пена потекла по его коже, собираясь в центре груди, откуда лениво попозла к тёмной поросли волос внизу живота. Она начала осторожно омывать его торс. Ей пришлось приложить чуть больше усилий, чтобы удалить чернила, но в конце концов те начали исчезать. Хотя Снейп явно не возражал, если бы она занималась этим целый день.       Гермиона с любовью рассматривала его тело, пока пузырящаяся пена покрывала бледную, покрытую шрамами плоть, словно успокаивая и лаская её. Пар продолжал клубиться вокруг них, а по мере того, как она всё более чувственно проводила губкой по груди, его грудная клетка всё быстрее поднималась и опускалась. Она не могла удержаться, чтобы не протянуть руку и не провести пальцами по гладкой коже, позволив белой пене покрыть её руки, и далее ещё ниже вслед за скользящей губкой.       Взглянув вниз, она увидела его член, торчащий прямо перед ней: величественный, прямой и твёрдый, как скала.       Внезапно Снейп перехватил её запястье и чуть не вырвал губку из её руки. Повторно выдавив на мочалку немного геля, он начал подражать её движениям. Гермиона откинула голову назад, когда тёплая пена потекла по её коже, пробежала по груди, окружила соски, капая в воду. Он поднял руку и нежно обхватил ладонью одну грудь, не сдержав восторженного стона, сорвавшегося с губ при виде этого восхитительного зрелища.       Положив руки ей на спину, Северус привлёк её к себе — мокрую, скользкую и сильно возбуждённую. Он громко застонал, когда она отзывчиво прижалась к его набухшему члену. Гермиона могла только стонать в ответ, чувствуя его желание. Их рты жадно встретились и больше не расставались, пока они продолжали намыливать и ополаскивать друг друга. Вскоре все письмена исчезли с его тела. И тем не менее они не могли прекратить эти чувственные ласки.       Через некоторое время Гермиона почувствовала, что её неудержимо тянет к его пульсирующей эрекции. Член призывно вздымался вверх, словно искал её. Он был весь в той же мыльной пене, что покрывала их тела. Не сдержавшись, она протянула руку и обхватила его пальцами. Северус застонал и поднёс свою руку к её запястью, но вместо того, чтобы убрать её, накрыл ладонью маленькую ручку. Он так и держал её там, но ослабил хватку, когда она начала двигать рукой вверх-вниз по железному стволу.       Гермиона глубоко дышала. Ощущение горячего упругого пениса под пальцами было слишком приятным. Она так привыкла ощущать его во рту или глубоко внутри себя, что ей было немного непривычно сжимать его в руке. Теперь, когда он был покрыт скользким мылом, она проводила по нему рукой всё быстрее, наслаждаясь нежной бархатистой кожицей и твёрдостью под ней. Она с интересом смотрела вниз, внимательно изучая его член. Он был длинный и гладкий, толще, чем казалось ей прежде, с небольшим наклоном ближе к головке, которая теперь стала крупной и налившейся кровью. Это было самое прекрасное зрелище, которое она когда-либо видела! Гермиона вновь принялась за дело с нескрываемым рвением.       Она почувствовала, как его рука опустилась вниз и легла между её бёдер, но быстро остановила его.       — Не надо! Я хочу просто чувствовать тебя — твою жизненную силу… твоё желание. Боже, он такой соблазнительный — такой твёрдый! — она говорила очевидные вещи, но пульсирующая эрекция в её руке настолько впечатлила Гермиону, что она выдавала то, что было у неё на уме. Она опустила другую руку вниз и двумя руками стала гладить, ласкать и яростно дрочить его член. Гермиона наслаждалась этим почти так же, как и Северус, чьи глаза остекленели от всепоглощающих ощущений. Она подняла голову и встретилась с его взглядом. Его рот приоткрылся, а лицо исказилось мнимой мученической гримасой, хотя на самом деле на нём отражалось лишь сильнейшее удовольствие. Она лениво обводила ладонью головку, в то время как другой продолжала активно скользить вверх и вниз по значительной длине ствола. Снейп резко вздохнул и сверкнул на неё глазами. Его дыхание стало прерывистым и частым, она знала, что он скоро кончит. Ей не терпелось увидеть и почувствовать это.       — Ты… ты совершенство… Гермиона!       Он был на грани; она в последний раз провела по нему рукой.       Оргазм был впечатляющим!       Семя вырвалось из кончика члена с такой силой, что забрызгало ей грудь, а затем выстрелило ещё сильнее, испачкав её шею и ещё немного вновь оказалось на груди. Каждый взрыв сопровождался первобытным мужским стоном. Один только вид того, как он покрывал её своей спермой, наполнял Северуса чувством глубочайшего удовлетворения, которое он едва ли мог объяснить.       Когда всё закончилось, Гермиона неторопливо поднялась и встала, тяжело дыша. Снейп пристально посмотрел ей в глаза, а затем медленно перевёл горящий взгляд ниже, осматривая результат своих действий. Она увидела, как чёрные глаза скользнули по её телу, и инстинктивно отреагировала. Подняв руку, Гермиона провела пальцем по белой струйке, собрав немного спермы. Его глаза не отрываясь следили за каждым её движением, когда она поднесла руку ко рту. Она приоткрыла губы и с дразнящей неспешностью поднесла к ним палец; её губы сомкнулись вокруг него, и она облизала палец дочиста.       У него вырвался еле слышный вздох. Они стояли неподвижно, и ещё какое-то время просто смотрели друг на друга. Затем он снова опустил взгляд на её грудь, где с соска свисала капля густой жидкости. Северус поднял руку и поймал капельку пальцем. Она немигающе наблюдала за тем, как его палец начал приближаться к её губам. Гермиона чуть-чуть приоткрыла рот, её язык едва виднелся за губами. Северус легонько провёл пальцем вдоль её рта, оставив на распухших губах маленькую каплю спермы. Он ждал, не проталкивая его глубже, когда она сомкнёт их вокруг него, и сама втянет его в свою горячую влажность. Так она и сделала, не сводя с него глаз, кружа языком по его пальцу и рассасывая прилипшую к нему солоноватую сперму. Он шумно выдохнул, его глаза скользнули вниз к её рту. В конце концов он вынул палец из плотно обхватывающих его нежных губ.       В необременительной тишине они погрузились в воду и принялись тщательно очищать друг друга. Время пролетело незаметно, поэтому когда они наконец-то выбрались из ванны, им пришлось поспешно одеваться.       — Ты сегодня занята? — спросил он с неподдельным интересом.       — Не очень. Урок ЗоТИ, а потом Травология. Пожалуй, ещё посижу сегодня в библиотеке, — Гермиона не рассказала ему о визите мальчиков, но вовсе не потому, что забыла об этом. Неожиданно она почувствовала, как её охватывает страх от того, как он отреагирует. «Всё равно я должна это сделать!» Ей не хотелось обманывать Северуса, к тому же он так или иначе обо всём узнал бы. — Чуть не забыла. Эм-м… Сегодня днём Гарри и Рон приедут в гости, — она старалась произнести это как можно небрежнее, но не поднимала на него глаз. Однако даже боковым зрением Гермиона заметила, как Снейп застыл.       — Понятно, — его голос сразу же стал холодным, как лёд.       — Я не видела их целую вечность! Думаю, они останутся до вечера. Они воспользуются портключом, который переместит их поближе к замку.       — Почему ты не сказала мне об этом раньше? — его голос вновь обрёл знакомую замораживающую лаконичность.       — Честно говоря, я забыла! В последнее время ты немного меня… отвлекаешь. Наверное, наше совместное времяпрепровождение значит для меня гораздо больше, чем краткосрочный приезд друзей, — она надеялась, что эти слова хоть немного его успокоят, и, похоже, у неё получилось. Его лицо заметно расслабилось, а поза стала менее напряжённой.       — Полагаю, Уизли будет особенно рад тебя видеть, — он говорил относительно спокойно, хотя произнёс имя Рона с предсказуемой ревностью.       — Зря ты так думаешь. Мы оба двинулись дальше. У него теперь новая подружка. Мы расстались несколько месяцев назад. Хотя вообще… не должны были начинать встречаться.       — Так зачем ты пошла на это?       Он не скрывал своего любопытства. Сейчас было не время обсуждать это, но она почему-то чувствовала, что должна ему открыться.       — Я не знаю. Как мне кажется, это было своего рода… ожидаемо. Это должно было случиться. Наше совместные приключения были чем-то вроде привычки, отношения казались следующим логичным шагом.       — Но ты ошиблась.       — Да. Это стало ясно довольно скоро.       — Почему?       — Мы были… несовместимы.       — В каком смысле?       — Ты знаешь в каком!       — Понятия не имею.       Она закатила глаза. «Чёрт! Мне произнести это по буквам?!»       — Хорошо. На самом деле мы были несовместимы во многом. Рон всегда будет мне другом, но я воспринимаю его скорее как брата. Мы часто ссорились, со временем это стало слишком утомительно, а также…       — Да?       — Ну… Он никогда мне по-настоящему не нравился. Рон славный парень, но с ним я никогда не становилась… такой, — она говорила абстрактно, но её щёки покраснели от смущения. Гермиона даже не заметила, как уголок его рта довольно приподнялся.       — А со мной ты становишься… такой? — вопрос прозвучал довольно странно, не соответствуя богатому словарному запасу профессора.       Она непонимающе на него воззрилась. «Неужели ему всё ещё нужно подтверждение?» Выдержав его вопрошающий взгляд, она ещё раз бегло осмотрела стоящего перед ней мужчину: у него были выразительные, умные чёрные глаза, волосы ещё слегка влажные после душа, довольно широкие плечи для такого стройного торса, тонкость которого подчёркивал консервативный чёрный сюртук, изящно сужавшийся к низу и придававший фигуре V-образный силуэт.       Гермиона молча подошла к нему, не отрывая глаз от его пытливого взора, и взяла Северуса за руку. Она направила его руку себе под юбку и прижала к горячей промежности. Гермиона знала, что уже возбудилась, поскольку всегда была мокрой для него. Она толкнула его пальцы вверх, к скользкому отверстию, и почувствовала, как два из них инстинктивно вошли внутрь тугого влажного прохода.       Она вызывающе подняла бровь.       — Это достаточно исчерпывающий ответ на твой вопрос?       Гермиона не ожидала, что он оставит там свою руку, но Снейп начал двигать ей, умело дразня клитор большим пальцем. Он понимал, что у них мало времени, но не отрывал жадного взгляда от её закатывающихся глаз, играя с ней, нежно поглаживая изнутри, доводя её до трепетного оргазма. Она открыла рот, с удивлением ахнув от того, с какой быстротой он довёл её до пика.       Теперь настала его очередь самоуверенно приподнять бровь.       — Да, — невозмутимо ответил он, после чего убрал свою руку и продолжил одеваться.       Гермионе потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя; она никак не могла перестать глупо улыбаться стоящему перед ней профессору.       — Стоит ли понимать, что из-за этой… встречи с друзьями… я не увижу тебя сегодня вечером? — вопрос был задан спокойно, но ему нужно было в этом убедиться.       — Ты же знаешь, что я приду к тебе при первой возможности. Они наверняка уедут около десяти вечера. Можно мне прийти после отбоя?       — Да. Будь осторожна в коридорах.       — Я всегда осторожна!       — Я знаю.       Они замолчали.       — Знаешь, Гарри был бы рад повидаться с тобой…       Снейп ответил не сразу.       — В последний раз, когда мы с Поттером… виделись… я поделился с ним кое-чем, чего никогда бы не сделал, если бы не думал, что… умираю, — он презрительно выплюнул последнее слово.       — Твой поступок и то, что выявили твои воспоминания, в корне изменили мнение Гарри о тебе.       — Мнение Поттера — это последнее, что меня волнует.       Гермиона решила сменить тактику.       — Справедливо, но… если бы не это, сомневаюсь, что ты был бы сейчас со мной.       Он бросил на неё беспокойный взгляд, и по его лицу пробежала тень. Несмотря на это, она продолжила:       — Я до последнего думала, что ты был на стороне Волдеморта, Северус. Всё очень просто. Никогда ещё я так сильно не ошибалась.       Он немного помолчал, прежде чем безучастно ответить.       — По-видимому.       Гермиона подошла к нему и протянула руку, застегнув две последние пуговицы на сюртуке.       — Я должна идти. Ты же не будешь злиться из-за нашей встречи, правда?       Снейп тихо вздохнул.       — Я бы предпочёл, чтобы они вообще не приезжали, но было бы глупо злиться из-за этого, — он помолчал. — Ты же придёшь ко мне потом?       Она уловила неуверенность в его голосе. Это было странно.       — Конечно, — она наклонилась, чтобы поцеловать его. — Конечно, дорогой.       — Иди, — он погладил её по щеке, и, тепло улыбнувшись, она ушла.

***

      Гермиона наконец-то смогла расслабиться и с нетерпением ждала визита Гарри и Рона, хотя больше хотела встретиться именно с Гарри. Уроки прошли довольно быстро, и после обеда она отправилась в библиотеку. Она села на своё любимое место: рядом с маленьким кофейным столиком, спрятанное в конце читального зала, около узкого витражного окна. Там всегда было достаточно света, тихо и уединённо. Иногда слышалось, как студенты искали или просматривали книги, стоя по другую сторону высоких книжных стеллажей, но она редко кого-нибудь видела.       Гермиона разложила на столе учебники и прочую дополнительную литературу. До экзаменов оставалось всего несколько недель — уже наступил ноябрь. Она была уверена в своих силах, но ей хотелось добиться превосходных результатов. Тем не менее информация ускользала от неё, а слова расплывались перед глазами; её мысли витали где-то в другом месте, а именно вокруг событий сегодняшнего утра и того, как она принимала ванну вместе со своим профессором.       Она рассеянно потёрла глаза и попыталась сосредоточиться, хотя сделать это было почти невозможно. Гермиона мысленно прокручивала их разговор. Северус казался ей таким неуверенным в себе из-за визита Гарри и Рона, но к тому времени, как они расстались, её немного успокоило его согласие. Его ревность в некотором смысле льстила ей, но она не хотела, чтобы из-за этого появились новые проблемы. У него не было причин сомневаться в её чувствах, хотя она вдруг поняла, что на самом деле никогда не говорила ему о них. «А должна была? Или я подсознательно жду, когда он сделает это первым? Возможно, мне придётся очень долго ждать».       Гермиона устало вздохнула и обхватила голову руками. Быстро меняющиеся картинки в её голове замельтешили и превратились в один вздымающийся намыленный член.       В ту же минуту рядом раздался негромкий шум. Она с тревогой подняла голову.       И упёрлась взглядом в стоящего перед ней профессора Снейпа. Гермиона не могла даже пискнуть от сковавшего её шока.       На его лице промелькнуло замешательство, но, как только их взгляды встретились, она увидела в его глазах нестерпимое желание.       — Ты нужна мне, — эти слова были произнесены тихо, но твёрдо; непреклонное заявление, не терпящее отказа.       Гермиона ни на секунду не усомнилась в дальнейших действиях, несмотря на то, что они находились в публичном месте.       — Да, сэр.       Она больше ничего не сказала, но потянулась к его брюкам, чтобы освободить уже пульсирующий член. С недавних пор они оба перестали носить нижнее бельё, это казалось им лишним и совершенно ненужным. Гермиона встала и попятилась назад, он оттеснил её к окну. Окно было утопленным в стену с наклонным выступом, как раз на уровне её бёдер. Снейп усадил её на подоконник, заслоняя собой, а она закинула ноги на стоящий позади него стол, упираясь стопами в столешницу. Позиция была очень удобной. Она схватилась руками за край подоконника и, встретившись с ней взглядом, он сделал глубокий сильный толчок. Всего несколько минут назад она пыталась читать учебник по Нумерологии.       Глаза Гермионы расширились от внезапно нахлынувшей на неё полноты ощущений. Боже, ей было так хорошо! Она хотела, чтобы он никогда не выходил из неё. Отпустив подоконник, она положила руку ему на поясницу, прижимая его к себе, а другой продолжала хвататься за каменный выступ.       — Подожди! — выдохнула она.       Как и прежде, она не хотела, чтобы он торопился. Северус прислушался к ней. Он был вполне доволен ощущением, как влагалище обволакивало его член. Никогда ещё он не чувствовал себя так спокойно и уверенно, словно будучи в безопасности.       Несколько минут они стояли совершенно неподвижно, в полном молчании, просто глядя друг другу в глаза и чувствуя. Северус и представить себе не мог, что два человека могут так идеально подходить друг другу. Он чувствовал каждое сжатие нежных стенок вокруг себя, а она — набухание и пульсацию члена глубоко внутри.       Вот для чего они были созданы.       Они поняли один странный парадокс — познав величайшее наслаждение, потом обязательно придётся держаться на расстоянии друг от друга. В данный момент они хотели просто чувствовать это слияние — он с ней, она с ним. Навсегда. Благодаря подоконнику они идеально располагались друг напротив друга. Он был погружён в неё так глубоко, как только мог, а её поддерживали выступ и стол. Северус смотрел ей в глаза, не желая разрушать волшебство момента, но чувствовал, как покалывание в яйцах становится всё более настойчивым.       — Мне можно двигаться? — это была нежная просьба.       Гермиона улыбнулась ему, всё ещё сосредоточившись на его плоти внутри себя, и кивнула в знак согласия.       Он чуть вытащил член, отчего её лицо исказилось от потери, но почти сразу же вошёл в неё так же глубоко, как и раньше. Она потрясённо охнула с улыбкой на губах, он зашипел от удовольствия. Неожиданно послышались шаги, приближающиеся к ним по проходу с противоположной стороны. Глаза Гермионы расширились от страха, но Снейп только чуть вышел из неё, прежде чем толкнуться ещё сильнее. Он коснулся пальцами клитора, размеренно вгоняя член вдоль горячих тугих стенок, и ей пришлось прикусить губу, чтобы подавить стон.       С полки кто-то снял книгу.       Она доверчиво смотрела ему в глаза, тихо и настойчиво шепча:       — Сильнее… Сильнее… Сильнее…       Его толчки стали быстрыми и настойчивыми, ей хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Всё её существо было сосредоточено на твёрдом, как камень, члене, наполнявшем её словно поршень, снова и снова подталкивая её к окончательному освобождению.       Её мышцы напряглись, а жаркий клубок в животе почти готов был распутаться. У неё невольно вырвался стон, но Снейп тут же вскинул руку, глубоко засунув два пальца ей в рот. Она плотно обхватила их губами и стала сосать изо всех сил. Он уткнулся лицом ей в шею, чтобы заглушить собственный стон. Следом за этим он вошёл поглубже, всё его тело затряслось, когда предельно набухший член запульсировал, и он обильно кончил внутрь. Она почувствовала горячие взрывные струи, и оргазм лавиной обрушился на неё. Гермиона схватилась за его спину, чтобы не упасть, её тело трепетало от восторга, — каждая клеточка её существа вспыхнула от восхитительных ощущений. Он протолкнул пальцы ещё глубже в рот, почти доставляя дискомфорт, но ей было всё равно; она наслаждалась их вкусом и движениями, имитирующими толчки члена, погружённого в её сокращающуюся киску.       Они продолжали смаковать посткоитальное блаженство ещё какое-то время, но, даже когда его член смягчился, Северус не хотел покидать её глубины. Они простояли так целую вечность; она сидела на подоконнике, поглаживая его и с любовью глядя ему в глаза.       В конце концов они пришли к неприятному осознанию, что им всё-таки придётся расстаться. С последним прикосновением к её лицу и лёгким поцелуем в губы Северус отстранился и мягко выскользнул из неё. Гермиона тяжко вздохнула и закрыла глаза. «Просто чудо, что нас не поймали!» — до сего момента эта мысль не приходила ей в голову.       Снейп быстро привёл себя в порядок, наблюдая, как она слезла с подоконника и сделала то же самое. Едва заметно улыбнувшись ей, он прошептал: «Увидимся позже», развернулся и ушёл.       Как ни странно, после этого Гермиона смогла гораздо лучше сосредоточиться на учёбе. В четыре часа она собрала свои вещи и ушла. Гермиона договорилась встретиться с Джинни у ворот замка в четверть первого. К тому времени Гарри с Роном должны были воспользоваться портключом. Когда она пришла, Джинни уже была на месте и ждала мальчишек.       — Хорошо провела время? — радостно спросила её подруга.       — О да! — ухмыльнулась Гермиона.       Джинни закатила глаза.       — Боже, какая ты ненасытная! Может быть, я просто встречаюсь не с тем парнем? Почему-то Гарри до сих пор не превратил меня в нимфоманку!       — Вы ещё наверстаете, — усмехнулась Гермиона, увидев две знакомые фигуры, поднимающиеся по склону холма.       — Значит… ни слова о Снейпе? — Джинни повернулась к ней, внезапно посерьёзнев.       — Ни слова, — подтвердила Гермиона.       Парни поднялись на холм и направились к ним. Оба выглядели счастливыми и расслабленными, с открытыми улыбками на лицах.       Гарри немедленно заключил Джинни в крепкие объятия, а Рон быстро поприветствовал Гермиону. Они двинулись дальше, но всё равно им было немного неловко.       — Как поживаешь? — поинтересовался он.       — У меня всё хорошо! — это была чистая правда. — А у тебя?       — Да… да… Всё хорошо… Спасибо, — честно ответил он.       «Интересно, встретил ли он свою любовь?» Она всей душой желала ему этого.       Гарри подошёл к ней и стиснул её в объятиях.       — Привет, Герми. Боже, как я скучал по тебе!       — Я тоже, — она прижала его к себе, внезапно вспомнив всё, через что им пришлось пройти несколько месяцев назад.       — Пойдёмте. Здесь чертовски холодно. Я соскучился по старому доброму Хогвартсу, — Рон первым поднялся по ступенькам.       Они весело болтали по дороге к гриффиндорской башне, девушки быстро узнали всё о тренировках в Аврорате и важных матчах по квиддичу. Гермиона быстро вспомнила, почему рассталась с Роном. Она с радостью слушала его дружескую болтовню, но мысленно ликовала, что они больше не вместе. Войдя в гостиную, они уселись у пылающего камина и принялись пить чай.       — Рон рассказал вам о своей новой подружке? — с дерзкой ухмылкой спросил Гарри.       Рон закатил глаза и быстро взглянул на Гермиону. По его мнению, она выглядела слишком взволнованной.       — Нет… продолжай, — заинтересовалась Джинни.       — Расскажи им, Рон.       Тот укоризненно вздохнул и недовольно пробубнил:       — Её зовут Бекки. Она охотница в «Тинтагельских бурях», и мы встречаемся уже больше месяца.       — Для Рона — это очень долгий срок, — заметил Гарри.       — Заткнись! — простонал Рон.       Гермиона испытала огромное облегчение. Счастье Рона как будто позволяло ей не стесняться собственного стремления к новым отношениям.       — Рон, это прекрасно! Как она выглядит? — с любопытством спросила она.       — Блондинка, стройная, с короткой стрижкой… короче, вполне пригожая девица.       — Пригожая, в смысле хорошенькая, или ты имеешь в виду, что она тебе подходит? — прыснули все, кроме Рона.       — И то и другое, — признал он с некоторой долей гордости.       — Что ж, отлично! Когда мы с ней познакомимся?       — Думаю, можно будет встретиться всем вместе на Рождество… если… ну вы поняли… мы всё ещё будем встречаться. А что вы собираетесь делать? Наверное, найдёте себе съёмное жильё?       Гермиона низко опустила голову. Ей тоже нужно было начинать думать о будущем, о том, как устроиться на работу. Ей уже предлагали разные должности, как в Министерстве магии, так и в других местах, но она не хотела об этом думать. Как бы то ни было, очень скоро ей придётся это сделать. На душе появилась неприятная тяжесть.       Не заметив её испортившегося настроения, Гарри повернулся к ней, приобняв Джинни за талию.       — А как насчёт тебя, Герми? Есть здесь кто-нибудь, достойный тебя? — он весело улыбнулся ей.       Она не смотрела ему в глаза.       — Нет. Мне кажется, ты неправильно выразился.       — Да? Я знаю, что у вас намечается бал. У меня получится на него попасть, Джин. Если ты, конечно, хочешь, чтобы я тебя сопровождал?       Она шутливо толкнула его в бок.       — Не говори глупостей! Конечно, хочу!       — А я в это время улечу в Норвегию на тренировку. В любом случае, балы — это не моё, — проворчал Рон.       Гарри снова посмотрел на Гермиону.       — Так с кем ты пойдёшь, Герми? Полагаю, тебе тоже придётся искать себе пару?       Рон выглядел немного смущённым.       Гермиона неопределённо пожала плечами.       — Даже не знаю. Поживём-увидим.       Джинни почувствовала, что у неё появилась возможность помочь подруге.       — Её уже пригласили!       — Кто? — в голосе Гарри звучало любопытство. Рон, насупившись, скрестил руки на груди.       Джинни ждала, что она ответит. В конце концов Гермиона неловко пробормотала:       — Лоуренс Филмор.       Лицо Рона внезапно просияло.       — Гриффиндорский ловец? О, он классный парень! Да, он хорошая партия, — тот факт, что это был игрок в квиддич, явно сводил на нет все его опасения.       Гермиона мысленно застонала.       — Он меня не интересует!       — Это ведь не имеет значения, не так ли? — спросил Гарри. — Просто сходите как друзья.       — К сожалению, он так не считает.       — Ах, вот оно что… — понял Гарри.       — Я не вижу в этом проблемы. Просто обозначь ему границы дозволенного. И пусть даже не думает распускать руки на танцполе! — Рон, как всегда, был резок.       — Рональд! Смени уже пластинку! Ты всех достал своим собственническими замашками! — заявила Джинни.       — Что?! Я помню Филмора. Он чертовски хороший игрок! Ты и сама знаешь, что такие парни много себе позволяют, — он повернулся к двери, и его глаза загорелись. — А вот и твой шанс принять приглашение, Герми. Филмор! Как поживаешь, приятель?       Рон встал. Гермиона обернулась с внезапным чувством страха. Лоуренс только что вошёл в гостиную. Рон подошёл к нему и крепко пожал ему руку, хлопнув по спине.       — Как команда в этом году? Слыхал, вас всех сплотила одна цель. Присоединяйся к нам! Мы как раз говорили о тебе, не так ли, Герми?       Гермиона уставилась на него, густо покраснев. «Как он мог так меня подставить?!»       Лоуренс замер на месте, взволнованно взъерошив пальцами свои непослушные волосы, его голубые глаза заискрились надеждой. «Чёрт! Он действительно зря тратит время», — подумала она. — «А ведь мог бы осчастливить стольких девушек». Она почувствовала лёгкие угрызения совести. Гермиона протянула руку, указав на свободное место рядом с Гарри. Лоуренс сел.       — Итак, мы только что говорили про бал. У тебя уже есть спутница, Лоуренс? — невозмутимо продолжил Рон. Гермионе захотелось его убить.       — Эм-м… на самом деле… нет, — он не смотрел на неё.       — О, прикольно! Потому что у Герми тоже никого нет. Думаю, из вас двоих получилась бы хорошая пара.       Джинни толкнула брата локтём в бок.       — Ох! Ну… Гермиона, я бы с удовольствием… Она знает, что я был бы более чем рад… пойти с ней, — теперь он беспрестанно перебирал свои волосы.       Гермиона сдвинула брови, скрестив руки на груди и глядя прямо перед собой. Если бы она держала в руках волшебную палочку, то уже прокляла бы Рона. «Ну что за дурак!» Между ними повисло молчание. Она взглянула на Гарри. Тот сдержанно пожал плечами и одними губами прошептал: «Просто как друзья».       — Ну чего ты молчишь, Герми? Лучше него и быть не может! С кем ещё, чёрт возьми, ты пойдёшь? — Рон продолжал нести чушь.       Гермиона повернулась к Джинни, которая с тревогой смотрела на неё. Ей не хотелось ссориться со своими друзьями, с теми немногими, с кем она может так близко общаться. Напряжение и давление на неё усиливались. «Похоже, я единственный человек в этой комнате, который думает, что это плохая идея?» Она резко встала и снова поймала щенячий взгляд Филмора. Гермиона не смогла найти в себе силы сказать: «Нет».       — Лоуренс, можно тебя на пару слов?       — Конечно, — он сконфуженно встал и подошёл вместе с ней к двери.       Лоуренс заговорил первым:       — Мне жаль, что ты оказалась в таком положении.       — О, всё в порядке. Ничего другого от Рона я и не ожидала!       — Но, знаешь, моё предложение остаётся в силе.       Она подняла на него глаза. Он на самом деле был хорошим вариантом. Гермиона решительно вздохнула и впилась в него взглядом.       — Лоуренс, — сделав ещё один вздох, она продолжила: — Я пойду с тобой, только если ты осознаешь, что мы просто друзья. Я серьёзно! Мне не нужно ничего большего. Хорошо?       Он не слышал ни слова из того, что она сказала после «я пойду с тобой». Ухмыльнувшись, как кот, налакавшийся сливок, Лоуренс слегка покраснел.       — Конечно, Гермиона. Это… Это здорово! Хорошо! Да… блестяще! Спасибо! — он быстро наклонился и поцеловал её в щёку. Она тут же отшатнулась от него.       — Нет, Лоуренс! Нет! — она была тверда.       Он поднял руки вверх.       — Извини. Это инстинкт, — он положил руку на сердце и попятился от неё. — Просто как друзья! Обещаю! — с ослепительной улыбкой он исчез, поднявшись в спальню мальчиков.       Она прислонилась спиной к стене и расстроенно вздохнула. Дело было сделано. «Но как, чёрт возьми, я расскажу об этом Северусу?» Отчасти она даже боялась за Лоуренса. Через некоторое время Гермиона услышала шаги. Это была Джинни.       — Ты в порядке?       Она грустно кивнула.       — Всего лишь хочу убить Рона, и всё.       — Понимаю. Ему не следовало этого делать. Извини. Просто он понятия не имеет, как всё обстоит на самом деле!       — Вот почему мы расстались. Ему никогда не хватало чувства такта.       — Лоуренс ушёл?       Она снова кивнула.       — Что случилось?       Гермиона подняла голову и уныло посмотрела на Джинни.       — Я сказала «да».       Джинни широко улыбнулась.       — Несмотря на обстоятельства, я всё равно думаю, что это здорово! Всё же лучше, чем просидеть весь вечер одной. Тебе не обязательно с ним целоваться, просто потанцуйте.       Гермиона закрыла лицо руками.       — О, пожалуйста! Мне об этом даже думать невыносимо!       — Ты собираешься рассказать… ему?       — Придётся! В любом случае… О, боже! Это выведет его из себя! Я уверена!       — О, ради бога! С чего бы? Он взрослый мужчина. Само собой, он понимает, что ты должна вести себя как обычная студентка! Было бы странно, если бы ты пошла одна.       — Северус… очень эмоциональный. И хрупкий. Он только-только начал узнавать, каково это, быть кому-то нужным. Я не хочу, чтобы всё рухнуло из-за такой ерунды.       — Да ладно тебе, Гермиона! Если он так плох, тебе нечего с ним делать!       Гермиона сердито посмотрела на Джинни.       — Не вздумай указывать мне, с кем я должна быть, и судить его! Всю свою жизнь его осуждали и не понимали! Ты понятия не имеешь, что он собой представляет! Как ты смеешь так со мной разговаривать?! — её голос поднялся до яростных интонаций. Она резко отвернулась от Джинни и выбежала из комнаты. Гермиона не заметила, как Гарри быстро последовал за ней.       Она сбежала вниз по ступенькам и помчалась по коридору, не зная, куда идти. За спиной послышались торопливые шаги.       — Гермиона! Гермиона, постой! В чём дело?       Она остановилась, дожидаясь, пока Гарри догонит её.       — Эй! Ты не должна идти с тем парнем, если не хочешь. Рон повёл себя как придурок. Он не должен был ставить вас обоих в такое положение.       — В любом случае, он добился того, чего хотел. Я пойду с ним.       — Да? — удивился Гарри. — Так это же… хорошо?       Гермиона разрыдалась.       Гарри неловко помялся пару минут и заключил её в объятия.       — Эй… Ну тише-тише… Ты чего? — некоторое время он нежно её успокаивал. — Здесь кроется нечто большее, чем простое нежелание идти с ним?       Она не смотрела на него. Он попытался заглянуть ей в глаза.       — У тебя кто-то есть?       Гермиона не могла выдавить из себя ни слова.       — Если есть, почему бы тебе не пойти с ним? — Гарри был сбит с толку.       Она покачала головой.       — Я… Я не могу.       — Это кто-то не из Хогвартса?       Гермиона не ответила.       Гарри осторожно отодвинулся от неё.       — Пойдём. Давай прогуляемся на свежем воздухе.       Они направились к дверям, но не успели отойти далеко, как позади них раздался до боли знакомый голос.       — Поттер!       Они обернулись. Впервые за всё время Гарри выглядел довольным, увидев человека, о котором шла речь.       — Профессор Снейп! Я так рад снова вас видеть!       Он шагнул вперёд. К огромному удивлению Гермионы, Снейп первым протянул ему руку. Гарри улыбнулся и крепко пожал её.       — Предаётесь воспоминаниям о школе? Вижу мисс Грейнджер составила вам компанию, — он повернулся к Гермионе и тут же прищурился, увидев её заплаканное лицо. — Мисс Грейнджер, что-то случилось? — в его голосе слышались явное беспокойство.       Северус неосознанно шагнул к ней. Гарри выглядел несколько удивлённым.       — Нет… нет… Я в порядке, спасибо… сэр, — она подняла на него глаза. Их взгляды встретились и задержались дольше, чем следовало бы. Все молчали. Гермионе ничего так не хотелось, как броситься к нему в объятия, чтобы он отнёс её в свою спальню, подальше от всех.       — Хм-м… Да! — Гарри попытался продолжить разговор, но ему было трудно привлечь к себе внимание мастера зелий. Тот всё ещё смотрел на Гермиону с неподдельной тревогой. — Да… Немного странно вернуться сюда, но вроде бы ничего не изменилось. Как у вас дела, профессор?       Наконец Снейп повернулся к нему.       — Приемлемо, Поттер. Благодарю.       — Гермиона всё ещё ходит к вам на уроки? Скоро экзамены, да? Уверен, вы хорошо её поднатаскали.       Снейп бросил на него острый взгляд.       «Неужели я сказал что-то не так?» — подумал Гарри, вдруг почувствовав себя неловко, и откашлялся.       — Как проходит ваше обучение в Аврорате? Шеклболт достаточно квалифицирован? — голос профессора внезапно стал холодным и сосредоточенным.       — Хорошо. Нас постоянно тренируют. Он даже даёт мне кое-какие советы, чтобы я лучше справлялся.       — Хм-м… — похоже, мастера зелий это не убедило. Снейп снова повернулся к Гермионе. Гарри тоже поднял на неё глаза. Она смотрела на профессора взглядом, который Гарри никак не ожидал увидеть.       — Профессор Снейп?.. — начала Гермиона.       — Да, мисс Грейнджер?       Гарри показалось, что его голос звучит непривычно эмоционально.       — Я обнаружила, что у меня возникли некоторые вопросы насчёт волчьего аконита и Антиликантропного зелья. У вас найдётся свободная минутка, чтобы обсудить это со мной?       — Вы уверены, что сможете уделить мне время, мисс Грейнджер? Ведь ваши друзья…       — Пожалуйста, профессор Снейп! Это важнее!       — В таком случае, конечно, мисс Грейнджер. Вы можете прийти ко мне в кабинет в любое время после обеда.       — Спасибо.       Снова наступила пауза. По какой-то причине Гарри почувствовал себя лишним.       — Что ж… Мы собирались прогуляться. Очень рад был вас повидать, профессор. Пойдём, Гермиона.       — Да… Да, уже иду, — она едва могла оторваться от Снейпа. — Я скоро к вам спущусь, сэр, — Гермиона выдержала его изучающий взгляд. Она заметила в его глазах неозвученный вопрос. Он пытался понять, что у них стряслось.       Гарри уже ушёл, но Гермиона не последовала за ним. Обернувшись, он увидел, что она стояла слишком близко к профессору, — гораздо ближе, чем допускалось правилами приличия. Внезапно, всё встало на свои места. Его догадки подтвердились, когда Гермиона протянула руку и легчайшим прикосновением коснулась руки Снейпа, прежде чем отойти от него. Мастер зелий долго смотрел ей вслед. Только потом он развернулся, взметнув мантией, и пошёл прочь.       Гарри настороженно всматривался в неё, когда она подошла ближе. Не поднимая на него глаз, Гермиона прошла мимо, чтобы выйти наружу.       Некоторое время они молча шли вдоль стены замка.       Не выдержав, Гарри остановился и, глубоко вздохнув, спросил:       — Ты не ответила на вопрос. У тебя кто-то есть?       Она виновато посмотрела на него, в её глазах отражалась паника.       Гермиона покачала головой.       — Не спрашивай меня… Пожалуйста… Не спрашивай…       Он взял её за руку.       — Ты можешь мне доверять. Я пойму. Тебя… и его тоже.       Она быстро вскинула голову. Её трясло. Нахмурив брови, она отчаянно пыталась отрицать то, что и так было очевидно.       — Гермиона… это Снейп, да?       Из её глаз снова хлынули слёзы, и, ссутулившись, она отвернулась от него.       Он на мгновение отпустил её руку, а затем подошёл и погладил её по плечу.       — Всё в порядке. Всё хорошо. Я понимаю. Правда, понимаю тебя! Теперь, когда я узнал его настоящего… это кажется мне вполне логичным.       — Джинни проболталась? — в её голосе прозвучала обида.       — Нет, что ты! Вовсе нет! Я просто увидел вас вместе… в коридоре. На самом деле это невозможно не заметить! Он беспокоится о тебе, а ты хочешь быть с ним.       — О боже, Гарри! Я… Он мне нужен! Всегда! Мне так надоело прятаться, держать всё в секрете! Избегать друг друга… это так ужасно!       — Да. Наверное.       — Но хуже всего то, что скоро я уеду отсюда! Что будет потом?!       Гарри поднял брови.       — Ну… Это зависит от него и от тебя, — последовала ещё одна пауза. — Как это началось? — в конце концов мягко поинтересовался он.       — Даже не знаю, — ей порядком надоело обсуждать эту тему. — Нас просто… потянуло друг к другу.       — Ты счастлива?       Она задумалась, но ответила честно:       — Да. Только рядом с ним.       — Должен признать, я никогда не видел его таким… человечным. И выглядеть он стал гораздо лучше.       — Он… удивительный!       — Значит, Джинни тоже знает?       Гермиона кивнула.       — Попробуй угадать, как она об этом узнала. Ей помогло кое-что твоё.       Сначала он выглядел растерянным, но потом на его лице появилось озарение.       — Карта?       — Ага.       — Хм-м… Извини, если вышло неловко.       Она улыбнулась.       — Всё нормально. Хорошо, что теперь с ней можно поговорить об этом. Просто иногда она становится слишком… — её голос затих.       — Я слышал, как ты кричала на неё.       — Мне не следовало этого делать. Она этого не заслужила. Джинни просто не понимает нас… что вполне объяснимо.       — Ну… ваши отношения сложно назвать нормальными. У меня ещё не было времени, чтобы хорошенько всё обдумать. Кажется, я до смешного легко принял всё так, как есть, — он слегка нахмурился, а затем повернулся к Гермионе со смущённой улыбкой. — Знаешь, я бы разочаровался, если бы ты выбрала кого-нибудь… обычного.       Она улыбнулась ему в ответ.       — Ты знаешь, Снейп… Северус… выглядит так, как будто ты на него очень хорошо влияешь. Он определённо заслужил немного счастья. И я искренне хочу, чтобы ты была счастлива. Я доверяю тебе, Гермиона. Я знаю, что ты бы не пошла на это, если бы не была в себе уверена. И он тоже. В некотором смысле ему даже сложнее… Надеюсь, окружающие ни о чём не догадаются, и вы извлечёте из этого максимум удовольствия, вот и всё. Я имею в виду… отношения между учителем и учеником не допускаются. Да?       Гермиона громко рассмеялась.       — Да, Гарри! Не напоминай мне об этом. Мы и так предельно осторожны, — она опустила голову на последнем слове, вспомнив, как беспечно они вели себя в последние дни.       — А если вас поймают? Конечно, тебя исключат, а его уволят. Ни тебе, ни ему не нужны такие проблемы.       — Ты должен знать, что мы относимся друг к другу серьёзно.       — Серьёзно?       — Да, серьёзно.       — Ты говоришь про любовь?       — Да.       — Снейп признался тебе в любви?       — Нет. И я не хочу делать это первой.       Гарри помолчал.       — Ты хочешь продолжить встречаться с ним после того, как уедешь из Хогвартса?       — Да.       — И как ты себе это представляешь?       Она пожала плечами.       — Посмотрим…       — Любовь найдёт свой путь, да? — он хмыкнул, скрестив руки на груди.       Гермиона закатила глаза. Он рассмеялся. Они вернулись в замок и вместе направились к подземельям.       — Я… Эм-м… Думаю, дальше тебе лучше пойти одной, — Гарри наклонился и чмокнул её в щёку.       — Мне придётся рассказать ему про бал. Сомневаюсь, что он обрадуется.       — Скорее всего, нет. Но если ты объяснишь ему всё правильно и не будешь выглядеть вызывающе, надеюсь, он сможет смириться с этим на один вечер.       — Будем надеяться, — её голос звучал неуверенно. — Я ненадолго, Гарри. Я просто… хотела увидеться с ним после того, как Рон меня расстроил. Постараюсь вернуться к ужину.       — Ладно. Тогда увидимся, — он снова взял её за руки.       Гермиона сердечно улыбнулась ему, сжав его руку, а затем повернулась и пошла к классу Зельеварения.