Глава 4
17 июля 2020 г., 00:18
Вживую древний замок выглядел еще более волшебно, чем в фильмах по мотивам книг о Гарри Поттере. Говорящие портреты, выплывающие из стен привидения, домовые эльфы, старающиеся не попадаться на глаза обитателям замка — всё это действительно создавало ауру сказки, отвлекая Кэтрин от куда более насущных дел.
Впрочем, профессор МакГонагалл умело возвращала свою помощницу с небес на землю. Ее строгому голосу трудно было противостоять. Он в буквальном смысле убивал любые попытки замечтаться.
— Каждое утро и каждый вечер Вам надлежит проверять защиту замка. Также с этого года директор установил график ночных дежурств мракоборцев и профессоров. Вы получите его перед обедом, ознакомьтесь и доведите до сведения остальных. Кроме того, до сих пор не сформирован окончательный перечень преподавательских заявок на необходимый учебный инвентарь. Мистер Филч проводил ревизию, но до сих пор не предоставил отчет…
Кэтрин едва поспевала за стремительно идущей по коридору МакГонагалл. Один шаг профессора трансфигурации равнялся почти трем ее собственным. А она и правда дама суровая. Кэтрин невольно поежилась, стараясь запомнить хоть что-то из того, что говорила ей Минерва. Кажется, она погорячилась с выдуманной должностью, нужно было создать что-то менее заметное. Так у нее совсем не останется времени следить за Поттером. Впрочем, как только они с МакГонагалл вошли в Большой зал, Кэтрин сразу заметила знакомую черную шевелюру.
Потолок в Большом зале в это утро был безмятежно голубого цвета с легкими штрихами облачков, как и квадратики неба, видневшиеся в высоких окнах с частым переплетом. Факультетские столы буквально ломились от всевозможных яств, и студенты с удовольствием уплетали за обе щеки завтрак, готовясь к учебному дню. Глядя на их довольные лица, Кэтрин и сама невольно ощутила голод. Хвала Мерлину, МакГонагалл, очевидно, решила, что на утро поручений достаточно и, оставив Кэтрин в покое, направилась к столу своего факультета, за которым моментально сделалось тихо.
Проходя мимо того места, где сидели Гарри, Рон и Гермиона, Кэтрин невольно скосила глаза, замедляя шаг. Но ее взгляд тут же натолкнулся на неотрывно наблюдавшего за ней Поттера. Парень так пристально на нее смотрел, что она машинально отвела взгляд. Даже когда она миновала троицу, она чувствовала взгляд Гарри, буквально ввинчивающийся ей меж лопаток. В груди заворочалось неприятное чувство. Почему он на нее так смотрел? Что-то подозревает? Или это обычная паранойя готовящегося к войне подростка? В Хогсмиде она была предельно осторожна, и Тонкс не могла ее заметить, лишь слышала голос. Но вот в Лютном переулке Гарри мог ее увидеть, по крайней мере на мгновение, перед тем как она исчезла. С другой стороны, она была в глубоком капюшоне, и он не мог видеть ее лица… Или мог? Черт, эти догадки всегда так раздражают. Она ненавидела неопределенность.
Усевшись за стол, Кэтрин машинально протянула руку к корзиночке со свежеиспеченным хлебом. Но вместо теплой мягкой булочки ее пальцы коснулись чего-то холодного, так что девушка невольно отдернула руку, задев при этом молочник, отчего на скатерти моментально появилось белесое пятно.
— Какая ловкость, — скривил губы сидящий рядом Снейп, все же беря из корзинки ломтик хлеба и снова прячась за разворотом свежего номера Ежедневного пророка.
Кэтрин моментально вспыхнула. Странно, она всегда быстро обживалась в новом мире, да и к персонажам привыкала быстро, но здесь она чувствовала себя как-то странно. Неуверенно. И это ужасно раздражало.
Но еще больше раздражал бывший профессор зельеварения. Хотя Кэтрин знала, что в конце концов этот человек окажется героем, ту антипатию, что он создавал вокруг себя, невозможно было перебороть. Ни капли очарования из фильма.
— У Вас руки холодные как лед, — недовольно буркнула Кэтрин, быстро доставая волшебную палочку и с ее помощью исправляя оплошность с молочником.
Как же это неудобно — колдовать с помощью палочки. Вот бы можно было всё делать, как обычно, просто руками. Пятно быстро исчезло, и можно было вернуться к прерванному завтраку.
— Вы не передадите мне кофейник, профессор?
Она решила выбрать тактику непробиваемой стены. Если не реагировать на его сарказм и вести себя с ним мило и воспитанно, его это будет бесить еще больше.
Снейп выглянул из-за разворота газеты с таким видом, словно его попросили достать звезду с неба, что в основе своей невозможно было сделать, но к удивлению Кэтрин не только выполнил ее просьбу, но и собственноручно налил ей кофе.
— Эта тактика стара как мир, — послышалось из-за вновь возникшей между ними газеты. — Придумайте что-нибудь пооригинальнее.
Девушка прожгла газету недовольным взглядом, но в этот раз пришлось признать, что раунд остался за Снейпом. К тому же статья, что была напечатана на передовице привлекла ее внимание, напрочь выбив из головы мысли о зельеваре. «Кадровые перестановки в Министерстве магии: свежая кровь Отдела магического правопорядка» — гласил заголовок. А под ним красовалась колдография недавно занявшего пост министра магии Руфуса Скримджера, рядом с которым стоял новый глава Отдела Пий Толстоватый, пожимающий руку молодому мужчине в опрятном пиджаке в мелкую клетку и начищенных до блеска лакированных ботинках. И хотя лицо мужчины выглядело крайне серьезным, в глазах играл знакомый задорный блеск.
— Не может быть!
Кэтрин вырвала газету из рук Снейпа, совершенно не обратив внимание на его негодование. Всё ее внимание было приковано в этот момент к колдографии. Она глазам своим поверить не могла. Через минуту она уже стремительно шла вдоль факультетских столов. Ее кто-то окликнул, кажется снова МакГонагалл, но Кэтрин не обратила на это никакого внимания. Выйдя в холл, она зашла за ближайшую статую какого-то известного волшебника, и тут же исчезла.
Через несколько секунд следом в холл вышла профессор МакГонагалл, но Кэтрин здесь уже не было.
— Вы не видели мисс Джонс?
Декан Гриффиндора недовольно поджала губы, оглядывая пустой холл. Но идущий ей навстречу Дамблдор лишь весело покачал головой, при этом взгляд его глаз, прячущихся за неизменными очками-полумесяцами, мимолетно скользнул по статуе.
— У меня большие сомнения насчет ее компетентности, — не преминула напомнить Минерва.
— Моя дорогая профессор, — Дамблдор взял свою заместительницу под локоть и деликатно повел в сторону Большого зала, — дайте ей шанс. Уверен, мисс Джонс еще всех нас удивит.
***
Лондон встретил ее суетой и шумом улиц, переполненных туристами. В прошлом она не раз бывала в этом городе в своем мире и сейчас не видела особой разницы. Где располагался гостевой вход в Министерство магии ей было прекрасно известно, и Кэтрин быстро отыскала нужную телефонную будку. Она могла бы переместиться сразу в Министерство магии, но, во-первых, она не знала, откуда лучше всего начать поиски, а во-вторых, легко можно было материализоваться прямо на глазах у сотрудников Министерства, чего делать в ее случае явно не стоило. Оказавшись в главном вестибюле, она на мгновение остановилась, осматриваясь по сторонам. Вокруг нее сновали люди, над головой то и дело пролетали целые тучи записок, стремясь найти своих адресатов. В отличие от Кэтрин, они знали, куда им лететь. — Простите, мисс, Вам помочь? Кэтрин невольно вздрогнула. Задумавшись, она не заметила, как к ней подошел невысокий полноватый волшебник в смешном тюрбане. — Я редко здесь бываю, — на ее лице зажглась приветливая улыбка, вызвав у обратившегося к ней мага аналогичную реакцию, — и забыла как попасть в Отдел магического правопорядка. — Вам нужен уровень два, — любезно подсказал волшебник, указав на ближайший к ним лифт. — Я тоже туда направляюсь. Идемте, провожу Вас. Вы ищите кого-то конкретного? — Нового заместителя главы Отдела. Кэтрин последовала за своим провожатым. В его взгляде явно сквозило любопытство, но задать вопрос он так и не решился. — Здесь легко потеряться. Особенно новичкам, — они с Кэтрин вошли в лифт, и маг нажал кнопку нужного этажа. — Однажды, когда я был еще стажером, не смог найти, где располагается свой отдел и опоздал почти на два часа. Меня искали почти все мои сослуживцы, — гордо возвестил он, явно довольный, что к нему проявили столько внимания. — Надеюсь, со мной такого не случится, — улыбнулась в ответ Кэтрин. Не хотелось бы плутать тут три часа кряду. Двери лифта распахнулись, и волшебник повел девушку по бесконечным коридорам. Встречающиеся им по пути люди не обращали на пару совершенно никакого внимания, по большей части увлеченные разговорами друг с другом или чтением документов, что несли в руках. В конце концов, Кэтрин начало казаться, что ее провожатый намеренно водит ее кругами. Но стоило ей об этом подумать, как они остановились у высокой черной двери. На золотой табличке было выгравировано: «Честер Гриффин. Заместитель главы Отдела магического правопорядка». Поблагодарив волшебника за помощь, Кэтрин решительно толкнула дверь, даже не удосужившись постучаться. Ее переполняли смешанные чувства, и хотелось поскорее покончить с этой до ужаса раздражающей неопределенностью. Кабинет, в котором она оказалась, был обставлен дорого и со вкусом. У дальней стены, точно напротив широкого окна, за которым бушевал вековой лес (естественно, магический), стоял широкий письменный стол из красного дерева, за которым, склонившись над какими-то бумагами, восседал человек. Когда дверь за спиной Кэтрин с тихим стуком захлопнулась, мужчина отложил в сторону перо, которым делал пометки, и не поднимая глаз, произнес: — С каких это пор стало принято врываться в кабинет заместителя Отдела, забывая об элементарных нормах приличия? — С тех самых, как я узнала, что ты жив, Патрик. Мужчина резко вскинул голову, и Кэтрин увидела, наконец, такие знакомые карие глаза. Живые и настоящие.
