What Love Is

      Катра колебалась, смотря на сложно-выполненное изголовье кровати Ведьмы Теней. Но сейчас, это уже её кровать. Изголовье было черным, как и сама рама кровати, с пылающим красным камнем посередине, который излучал странный жуткий свет. Осматривая это все, девушка неприятно поежилась, однако она сомневалась в том, что у кровати есть какие-либо способности.       Она присвоила себе комнату Ведьмы Теней, поскольку та была ей уже не нужна, а так же забрала пару вещей предыдущего наставника. Это должно было заставить девушку чувствовать огромный прилив удовлетворения, но вместо этого она чувствовала какую-то осторожность. К тому же, ей никогда не приходилось бывать здесь, даже ребенком, в комнате, полной неприятных воспоминаний.       Ничего не помогало ей избавиться от навязчивых воспоминаний здесь, поскольку вся комната кричала о недавнем присутствии в ней Ведьмы Теней, что раньше проживала здесь. В декоре главенствовали черные, красные и зловещие цвета, что было похоже на сам Черный Гранат. Хотя колдунья и содержалась в специально разработанной для неё камере, часть её задержалась и тут.       Девушка подошла к кровати.       Оттолкнувшись от своего внутреннего дискомфорта, она плюхнулась на матрац, растянув свои конечности как можно дальше друг от друга. У неё никогда не было своей кровати, до того, как Адора покинула Зону Страха. Сколько она себя помнила, брюнетка всегда спала у подножья кровати Адоры. Она не любила это признавать — ей все еще было тяжело заснуть без звука дыхания Адоры или запаха, что так сильно впитался в одеяло.       Уже нет. Теперь у меня есть кровать. Своя собственная комната. Что-то в Орде, чего нет ни у кого, кроме самого Хордака.       Улыбка появилась на её лице. С небольшим косметическим ремонтом, эта комната бы идеально ей подошла. Она бы избавилась от старых вещей Ведьмы и начала бы собирать здесь свои. Может быть, повесила бы глупый меч Адоры на стену, чтобы доказать, что он больше не сделает ей больно — что Адора больше не сможет сделать ей больно. Адора…       Часть хорошего настроения Катры испарилась. Даже запертая в клетке, Адора все еще представляла собой проблему, и Катра, вообще-то, все ещё не была уверена что с ней делать. В конце концов, те её надоедливые друзья наверняка бы организовали спасательную миссию. Брюнетка вздохнула. По крайней мере, Катре будет чем заняться, пока она будет готовиться к их визиту, а Энтрапта, наверняка, за это время успеет собрать нужные ей данные.       Стук в дверь вывел Катру из раздумий. Она села, а затем спрыгнула с кровати, замирая на месте. Знакомый голос позвал её:       — Катра? Это Скорпия. Ты внутри? Если нет, то не отвечай.       Катра выдохнула.       Не глупи. Ведьма Теней в тюрьме, она не придет, чтобы наказать тебя, за то, что ты её потревожила.       — Да, Скорпия. Заходи, что ли.       Дверь отворилась, и Скорпия зашла внутрь. Её глаза расширились при виде комнаты: огромная кровать, полностью покрытая черным лаком мебель, жуткие «нити» красного света бежали по кавернозному потолку.       — Никогда раньше здесь не была. — Она подошла к изголовью, а потом задела клешней жуткий светящийся красный камень посередине. Её глаза расширились. — Миленько…       — Прекрати это. — Катра ударила рукой по когтю Скорпии. — Я имею в виду, ты его испачкаешь, сломаешь, или что еще хуже.       Скорпия смущенно улыбнулась.       — Извини. Это в каком-то роде выглядит, как Черный Гранат, да? Наверное, Ведьма Теней поместила этот камень сюда с какой-то целью.       — Возможно. Что ты тут забыла?       Скорпия покривила бровью.       — Ты не пришла на ужин. Мы всегда ужинали вместе, с тех пор, как стали лучшими друзьями. Мы с Энтраптой гадали где ты была. Х-м-м, стоит ли нам сменить название на Трио Лучших Друзей, или стоит спросить Энтрапту какое имя она бы предпочла?       Катра изо всех сил боролась с желанием наорать на Скорпию. Да, Скорпия была раздражающей и надоедливой, но она относилась с Катре хорошо. Ко всему прочему, глубоко внутри, Катра признала, что это было мило, когда кто-то скучал по её компании. Но она никогда бы не признала это вслух.       — Я не ходила на ужин, потому что была не голодна. — Она бросила короткий взгляд на тяжелые, черные шторы, которые покрывали одинокое окно комнаты. — Итак, я думаю, стоит уничтожить эти уродливые шторы, и здесь будет немного больше света. — Катра уже представила, как будет нежиться и греться под солнцем, лежа на своей кровати.       — О-о! — Скоприя хлопнула когтями в возбуждении, — Ремонт! Мне это нравится. Можем ли мы с Энтраптой как-нибудь помочь?       — Конечно, без разницы. — Пожала брюнетка плечами.       — Ура! У Трио Лучших Друзей есть новая миссия! Итак, что ты думаешь о черном и розовом, вместо черного и красного? О, а может быть желтый?       — М-м, — промычала Катра, и, как обычно, хотела выгнать Скорпию из своей комнаты, но та взяла её за плечо в нежной, но крепкой хватке. — Что? Ч-чего…       — Ну же, нам нужно найти всякие штуки для твоей новой комнаты! И ещё захватим тебе немного еды. Нельзя делать ремонт на голодный желудок.       Прежде, чем Катра смогла возразить, Скорпия вытащила её из помещения и унесла её подальше от бывших апартаментов Ведьмы Теней и её гнетущего присутствия.

***

      — Итак, — сказала Глиммер, «сканируя» глазами спешно собранный спасательный отряд, — Все уяснили план?       Последовало несколько кивков согласия по всей комнате.       Нетосса начала первая:       — Мы со Спиннереллой прокрадемся к окраине Зоны Страха и вырубим пару охранников, а так же свяжем их, чтобы раздобыть одежду Орды для Глиммер и Боу.       — Мермиста, Сихоук и я отвлечем внимание охраны на главных воротах, — добавила Перфюма с ласковой улыбкой, — Думаю… Цветы подойдут.       — Всяко лучше, чем канализация, — протянула Мермиста, сморщив нос. — Мне и так этого хватило.       Восторженная улыбка расползлась по лицу Сихоука.       — Отвлечение! Отлично. Это моя специальность, если честно.       Мермиста посмотрела ему в глаза.       — Правда? А я-то думала, что твоя специальность — быть раздражающим.       — Разве ты не имеешь в виду… Ужасно красивым? — Сихоук не растерялся ни на секунду.       — Определенно не то, что я имела в виду.       — Пожалуйста, — сказала Глиммер, повышая голос, чтобы вернуть всеобщее внимание. — Нам нужно сфокусироваться на задаче, ребята. Итак, вы трое отвлечете охрану, и Нетосса со Спиннероллой присоединятся к вам, как можно скорее. Тем временем, мы с Боу с нашей маскировкой переместимся к ним в тыл, убедившись, что нас никто не заметил.       — Да! — сказал Боу. — Мы найдем Адору, освободим её, а затем встретимся все вместе, чтобы сбежать. Легче легкого!       — Вы точно ничего не забыли? — сказала Спиннерелла, приподняв бровь. — А как же их лидер… Та, что с ушами.       — Ты о Катре? — спросила Глиммер.       — Знаете, — сказала Нетосса, — Я знаю, что она наш враг, но у неё есть имя, а так же нам нельзя её недооценивать.       — Конечно, дорогая. Но из того, что нам говорила Адора — Катра очень умна. Мне кажется, она будет нас ждать.       — О, боже, — пробормотала Перфюма. — Что если она поставит кучу охраны рядом с клеткой Адоры, чтобы предотвратить её перемещение при помощи Глиммер?       — Вот, где мой выход! — сказал Боу. — В последнее время, я работал над своими стрелами, и теперь у меня есть несколько уловок, чтобы их задержать. — Он потянулся за спину, вытаскивая свой колчан. — Это — редизайн моей супер-классной ультразвуковой стрелы. Когда она попадает в цель, она издает очень громкий пронзительный звук, который должен их отвлечь на некоторое время.       Он вертел эту стрелу в руке, пока Глиммер не схватила его за запястье.       — Может, не стоит?       — Ла-а-адно. Стрела побезопаснее. — Он осторожно убрал её в колчан, затем доставая другую. — Это — ослепляющая стрела. Она создает вспышку света, которая заставит охрану видеть звезды на несколько секунд. За это время мы с Глиммер сможем телепортироваться и схватить Адору, а затем исчезнуть, пока они не поняли, что их ударило.       Глиммер нахмурилась. Ужасная мысль пришла ей в голову, вместе с глубоким беспокойством:       Что если они используют Черный Гранат на Адоре, чтобы её ослабить, как они однажды сделали со мной? Сила камня не позволила мне телепортироваться и использовать свои способности на долгое время… Что если я не смогу вызволить Адору?       — Для реализации плана, возможно, потребуется импровизация. — Признала Глиммер, пытаясь звучать оптимистично. — Но это лучшее, что мы имеем. В худшем случае, Боу будет использовать некоторые из своих взрывных стрел, чтобы взорвать все, что стоит на пути между нами и Адорой. Мы заберем её, я обещаю.       Невзирая на её собственную обеспокоенность, её друзья, казалось, приняли её речь по душе.       — Верь в нас, — объявила Перфюма с сияющей улыбкой на лице.       — Приключение! — взревел Сихоук.       — Да, — с привычным сарказмом, но более серьезно сказала Мермиста. — Больше никаких друзей позади.       Чувство вины вспыхнуло в животе Глиммер. В конце концов, это была её вина, что они потеряли Энтрапту. Что она была похищена, а её друзья…       Нет, они были там, чтобы спасти меня, но это была вина Орды. Они вызвали весь этот кошмар. Они убили Энтрапту.       К сожалению, о тех словах было легче думать, чем поверить всем сердцем.       — Итак, давайте возьмем скиф. Нам нужно спасти Адору как можно скорее. Точно не известно сколько времени у неё осталось.

***

      Ладно. План. Нужно снова пройтись по нему.       Адора уже несколько раз обдумывала свою безумную идею, но, запертой в тюремной камере, не было особо много вещей, о чем можно было подумать. Единственные вещи, которые приходили ей на ум, были слишком болезненны, чтобы на них сфокусироваться. Судьба Яркой Луны, её друзей, Катры…       Думать о Катре было особенно опасно. С горячим пламенем надежды, вспыхнувшим в её груди, Адора ещё не была готова отказаться от Яркой Луны и Альянса Принцесс, однако, Катра была проблемой, которую блондинка до сих пор не могла решить. Это моя вина. Я бросила её с ничем и почти не оглядывалась назад. Не удивительно, что она меня ненавидит.       Адора заставила себя встряхнуться. Её проблемы с Катрой могут подождать. Её важнейшим приоритетом было сбежать из тюремной камеры. Она впилась глазами в зеленое силовое поле между собой и опасным путем за ним, за которым открывалось огромное темное пространство, где лифты переносили солдат Орды на разные этажи. Побег будет не простым. А побег без предупреждения о «постоянном потоке пешеходов» будет почти невозможным.       Это никогда раньше тебя не останавливало, — сказал голос внутри головы Адоры, больше похожий на голос Боу. Сердце Адоры пропустило удар. Боу никогда не сдавался, какой бы унылой и безвыходной не была ситуация, поэтому Адора была достаточно решительной, чтобы последовать примеру лучшего друга.       Девушка уставилась на электрический барьер, слушая его гул. Когда она тренировалась в Орде, чтобы получить звание Капитана Легиона, занятия включали и краткий курс по электротехнике, поэтому у Адоры было базовое понимание: ей достаточно было знать, что если залить кучу дополнительного электричества во что-либо, это может потенциально перегрузить цепи питания и выключить устройство.       Что касается того, откуда взять это необходимое электричество… Все охранники носили с собой специальный тизер, который и подавал разряд тока, чего могло бы хватить. Визит охранника бы неизбежно произошел, ведь им нужно приносить ей еду, для чего потребовалось бы проделать небольшое отверстие внутри электрического поля, но достаточного размера для того, чтобы в проход вместился поднос с едой, чего Адоре хватит, чтобы достичь руки охранника. Ей просто нужно было ждать.       В животе девушки заурчало. К сожалению, она не съела ничего, что ей принесли охранники до этого момента.       — Кхм-кхм.       Вдруг, снаружи тюремной камеры Адоры раздался тихий кашель, однако достаточный для того, чтобы блондинка смогла его услышать. Последовали шаги и, худая фигура, с волосами, как у швабры, вышла из тени, раскинув узкие плечи, чтобы выглядеть как можно устрашающе. Глаза Адоры расширились в удивлении.       — Кайл?       На мгновение Кайл забыл принять грозный вид. Он смущенно улыбнулся, наклоняя голову в сторону.       — Ты запомнила мое имя.       — Э-м, конечно. — Адора приблизилась к барьеру, пока не остались считанные сантиметры между ней и Кайлом, стоящим за жужжащим зеленым полем. Взгляд девушки упал на пояс парня, и её сердце подпрыгнуло на месте.       Да! Он носит тизер.       — Мы же тренировались вместе с детства.       — Я знаю. Просто, э-м… Ты ушла и всё… Да и мы особо не разговаривали никогда, только когда ты раздавала указы… — Кайл, наконец, вспомнил то, зачем он сюда пришел и, прищурившись, сделал грозный вид. — Твоя еда, заключенная. — Сказал парень, умышленно делая голос более низким, а затем выдвинул поднос с едой к электрическому барьеру.       Адора ждала.       Ещё секунду… Приготовься… Появится отверстие, а затем…       Кайл поколебался, убирая поднос дальше от зеленого поля. Он будто бы сжался в себе, потеряв часть своей внутренней уверенности, а затем дал Адоре почти жалобный взгляд:       — Так, э-м, насколько хорошо ты знаешь того парня со стрелами?       — Что? — Адора проморгалась.       — Ты знаешь красивого парня со смуглой кожей и большой улыбкой? — щеки Кайла залились краской. — У него ещё есть сердечко на рубашке. А зовут его, э-м, Боу…       — Погоди-ка, ты знаешь Боу? — Она запнулась, — Я… я не знаю где и как он с тех пор, как Катра схватила меня, пока я пыталась защитить Яркую Луну.       — О, Яркая Луна в порядке, — сказал Кайл с пренебрежительным взмахом свободной руки. — Мы отступили, как только Катра тебя победила, а затем пришла Ледяная Принцесса и заморозила тот столб, на котором стоял Лунный Камень.       Адора улыбнулась так, что вот-вот была готова засмеяться с облегчением. Хотя, поведение Катры и заставило Адору засомневаться в том, что Яркая Луна не выстояла, она была так же очень удивлена и довольна — ведь Кайл выдал столько ценной информации.       Кайл тоже выглядел удивленным.       — Черт, т-ты ничего от меня не слышала, ладно? — Он оперся на силовой барьер, таращась в широко-раскрытые глаза Адоры. — Пожалуйста. Катра меня прикончит, если узнает, что я тебе что-то сказал. Я вообще не должен был с тобой говорить.       — Все хорошо, Кайл. Я не расскажу.       Парень выдохнул со свистящим звуком.       — Спасибо. Чтож, держу пари, что ты очень голодна. — Он снова поднес поднос с едой к ней.       Адора снова сфокусировалась. У неё был только один шанс схватить тизер Кайла.       — Ты часом не знаешь, Боу один или…?       — Кайл, — сказала она, изо всех сил стараясь сдержать свою нетерпеливость. — Ты очень классный парень, чтобы поболтать, особенно из всей здешней охраны, но я вообще-то о-о-очень голодна, так что…       — О! Точно. — С глуповатой улыбкой пролепетал он. Наконец, Кайл приложил поднос к полю, от чего в нем открылась небольшая площадь, но достаточная для того, чтобы Адора могла протолкнуть руку.       Она сделала это молниеносно. Зеленое силовое поле ударило её током, когда она нечаянно прикоснулась к нему, но она протолкнулась сквозь боль, потянувшись вниз, чтобы сорвать тизер с пояса Кайла. Парень бросил поднос, спотыкаясь на месте, но тот был слишком медленным, чтобы остановить Адору.       — Извини, — сказала Адора, протягивая отобранный тизер обратно к себе в камеру.       — Адора, не…       — Обещаю, я передам Боу «привет» от тебя. — Девушка переключила тизер на самую максимальную силу, а затем прикоснулась им к силовому полю.       Барьер дрогнул, искры стали разлетаться с его поверхности. Мерцали огни, как внутри, так и снаружи ячейки, сопровождаемые стоном уходящей силы. Тьма опустилась вокруг них.       Адора бросила взгляд на то, что она ещё могла видеть в своей камере. Конечно, она надеялась, что её план просто перегрузит силовой барьер, но она даже не ожидала, что подарит свободу и власть во тьме всему тюремному блоку. Однако, это не имело значение. Бегство в темноте было гораздо лучше, чем вообще никакого бегства. Это может даже стать преимуществом.       Девушка протолкнулась мимо Кайла, который все еще казался совершенно сбитым с толку, и побежала по дорожке к лифту. К счастью, она все еще очень хорошо знала расположение тюремного блока.       Я должна найти свой меч, до того как Катра найдет меня.

***

      — Все это — десятка моего самого любимого оружия! — Скорпия закончила объяснение, дополняя это движениями когтей, полных энтузиазма. По крайней мере, Катре казалось, что она закончила. Вообще-то, оружие было достаточно интересной темой, но количество энергии, которую Скорпия вложила в свой рассказ, было изнуряющим.       Тем не менее, Катра почувствовала необходимость что-то внести в разговор в этот раз, а не просто закатить глаза.       — Как ты вообще держишь эти штуки в своих когтях?       — Некоторые из них незамысловаты, — признала Скорпия. — И, я имею в виду, мои когти и мой хвост — мое любимое оружие, не так ли?       Катра кивнула. У неё и Скорпии было хоть что-то общее (хотя в то, что у неё было хоть что-то общее со Скорпией, было все же несколько трудно поверить).       — Да, конечно.       — Я так хочу, чтобы ты пошла на тренировку Капитала Легиона, Катра. Мы бы так весело провели время на спарринге!       — М-м. Да, наверное…       Прежде чем она смогла продлить предложение, о котором она, вероятнее всего, пожалела бы позже, они прибыли в комиссарскую комнату, когда от туда уже кто-то выходил. Вдруг, раздвижные металлические двери распахнулись, и Энтрапта пробежала сквозь, хватая своими косичками Катру за плечи.       — Катра, тюремный блок! Охрана только что доложила мне, что питание отключено!       Глаза Катры расширились. Тюремный блок? Там, где находились Адора и Ведьма Теней? Это была потенциальная проблема.       — Всё-всё питание?       Энтрапта наклонилась вперед, слишком сильно нарушая личное пространство Катры, начав отчаянно кивать:       — Да! Полный блэкаут. Охрана блокирует тюрьму, но они нуждаются во мне, чтобы возобновить электросеть. Вы должны пойти со мной.       — Мы должны, — сказала Скорпия. — И ещё должны убедиться, что никто не сбежал.       — Ну… — Энтрапта отпустила плечи Катры, сунув одну руку под подбородок. — Я, на самом деле, имела в виду, чтобы вы пошли за мной, чтобы понаблюдать, как я пытаюсь решить проблему, но, да! Конечно. Вы можете остановить заключенных от побега. Пошли. — Она схватила Катру за руку, а Скорпию за коготь, таща их двоих из комиссарской комнаты по направлению к ближайшему лифту.       Катра неуклюже споткнулась. Она знала, что должна быть в повышенной боевой готовности, ведь она теперь была в новым Вторым Командиром, а тюремный переполох на второй неделе её на посту, мог бы плохо на ней отразиться.       Однако, Адора не была той, о ком можно было бы волноваться. Адора не была той, от кого кровь в жилах застыла, а по спине пробежал неприятный холодок. Её бывшая подруга не была самым важным заключенным высшего класса в Зоне Страха. Кто-то другой был заперт тоже, без магии, со сломанным духом, но все ещё дышащий.       Ведьма Теней. Катра выдернула свою руку из хватки Энтрапты и взяла инициативу на себя, обнажая острые клыки.       Я все исправлю. Я уже победила её однажды. Поэтому я её больше не боюсь… не так ли?