Природник

С началом весны возобновились строительные работы. Стена почти полностью была отреставрирована. Мы доделывали небольшой отрезок возле западной башни. И я снова задался вопросом, куда дальше податься? Пусть меня перекупили у другого лорда, но рабом я не считался. Просто работником, которого кормили и немного поощряли деньгами: за пять месяцев заработал на стройке пять серебрушек. Для сравнения — сапоги стоят шесть. Так что лорд не сильно раскошелился, сплошная экономия на простых работягах. Еду и кров он нам предоставлял, а все остальное мы должны были сами покупать. Интересно как? Покидать замок мне было запрещено. Твердята заверял, что через год службы на лорда будут сделаны послабления. Зарплату повысят и разрешат ездить в Прибрежный за покупками. Сами строители никуда не уезжали. Типа дороги зимой плохие, и вообще, лучше в тепле сидеть. Меня, собственно, беспокоил только один вопрос — куда пошлют, когда закончим со стеной? Возвращаться на каменоломню желания не было. И словно ответом на мои размышления явилась ситуация с наследником. Лордик весной свои тренировки продолжил. Наставник ему какие-то новые задания дал. Начинающий маг теперь поднимал камни снизу и отправлял вверх на строительные леса. Предполагаю, что это упражнение было сложнее. По одному лордик наловчился их поднимать в течение дня. Наставник задание усложнил, потребовал приподнять стопку камней на ту же высоту. Хорошо, что я как раз спустился вниз. Да и реакция не подвела. Камни еще только летели на голову «его милости», а я уже кинулся на перехват. Успел не только оттолкнуть наследника, но и сам от камней прикрылся. У меня же на спине специальная деревянная переноска по принципу рюкзака закреплена. На нее и пришелся основной удар. В двух местах пробило, но меня только поцарапало осколками и щепками. Лордик перепугался. Сидит, губёнка трясется. Потом стал кричать, чтобы лекаря звали. Честно, я перетрухнул. Решил, что зашиб парня, когда откинул его в сторону. Как потом оказалось, это он у меня на руках, которыми я голову закрывал, царапины увидел и запаниковал. Пришлось убеждать, что мне, кабану, эти кирпичики — полная ерунда. И только мои парни из бригады перестали подкалывать, как мы с лордиком в очередной раз учудили. Сам я не видел, что он сотворил, поскольку занимался крепежом стоек на среднем уровне лесов. И вдруг на меня рухнул пролет верхней площадки. Я говорил, что спина у меня крепкая? Но вообще-то, когда упали доски вместе с лордиком, пришлось попыхтеть. Так и стоял, пока помощь не подоспела. Наследника увели. Меня от досок освободили. А вечером её милость Маямила Рознеговская вызвала к себе. Госпожу я видел от силы раз пять, и то издали. Шикарная такая, породистая дама. Сын в нее пошел. Кажется, взял от матери все лучшие черты. От отца ему только воздушная магия перепала.  — Мне сообщили, что ты второй раз выручаешь моего сына, — начала разговор леди. Я ждал какую-нибудь награду и вдруг с удивлением услышал, что меня нанимают в личные телохранители юному лорду. — Оплата два золотых в месяц. Магическая клятва верности обязательна, — закончила леди. Насчет клятвы верности у меня были сомнения. Два золотых вполне устраивали, но присягать лорду я категорически не хотел. Это уже не то рабство, от которого можно сбежать. Не… я на такое не подписывался. Плохо, что не знал, как отказаться без веской причины. Повезло, что нашу беседу прервал «виновник торжества». Младший Рознеговский появился в кабинете матери и стал выяснять детали договора о найме. — Почему мой телохранитель должен давать клятву отцу? — возмутился он. И я радостно согласился с такой постановкой вопроса. Никак мое воздержание сказалось. Секса хотелось до одури. И не абы с кем, а с хорошеньким парнишкой. «Вдруг лордику придет в голову меня не только в качестве охраны использовать?» — посетила меня сумасбродная мысль. Не иначе гормоны молодого тела повлияли на то, что я согласился принести клятву верности. Леди сама ее и провела. Оказалось, что как маг воды она так себе. А вот по клятвам бо-о-льшой специалист. Ладонь мне разрезала, что-то магическое сплела, сыну вокруг запястья намотала, пассы проделала. Через пару минут у меня на руке проявилась татуировка в виде тонкого браслета. Хм… такую метку вряд ли смогу убрать. Перед сном долго разглядывал ее магическим зрением. Серьезная вещь, зафиксировала меня надежно. Впрочем, проблем и беспокойства от этой клятвы не последовало. Зато я получил много плюсов. Прежде всего меня переселили в комнату поближе к покоям наследника. Одежду новую выдали, сапоги заменили на крепкие ботинки. Его милость Радосвет, запинаясь и краснея, попросил меня не носить портянки и чаще мыться. Тут я был обеими руками «за». Годы, проведенные в этом мире, не уничтожили во мне цивилизованного человека. Самому противно быть грязным и вонючим. Другой вопрос, что я не всегда мог изменить ситуацию. Приходилось подстраиваться под окружение. В семье Аленя я только сумел ввести чистку зубов мелом. Щетка на всех была одна и больше напоминала кисточку для покраски, но все равно это было достижением с моей стороны. Брезгливость я растерял еще в первый год жизни в деревне. А гигиену по-прежнему уважал. Так что у лордика в этом плане со мной проблем не возникло. Сменной одеждой меня обеспечили. Ещё и тренировать специально стали. Не знаю, по какой причине госпожа решила взять меня личным охранником сына, но вояк в замке хватало. Теперь мой день начинался с рассвета. Я тренировался вместе с отрядом охраны, отрабатывал стрельбу из арбалета, борьбу, метание ножей. С ножами у меня хорошо получалось. Вначале было так себе, а потом я сообразил применять магию. Теперь ножи летели точно в цель. Дали мне и несколько уроков владения саблей. Тут командир сразу заявил, что потребуются годы и особая подготовка. За несколько недель успехов не достичь. Да и не требовались мне эти навыки. В большей степени моя роль сводилась к наблюдению за «дитятком» лорда, чтобы наследник не пострадал на занятиях магией. К своим обязанностям я приступал примерно в десять утра. До этого времени успевал потренироваться с отрядом, ополоснуться, позавтракать и только потом начинал изображать свиту наследника. Работка непыльная. И главное, что все особи женского пола перестали меня донимать. Радосвет после ужина уходил в свою комнату или библиотеку. Мне же на это время назначили вечерние тренировки по борьбе. Занимался я с удовольствием. Крепкому телу не хватало физических нагрузок. Радовало, что мне за это все еще и хорошо платили. Впервые выступить в роли личного телохранителя наследника Рознеговских мне поручили в середине лета. К тому времени личный портной лорда пошил для меня специальное обмундирование. Темно-зеленый (родовой цвет) френч, перевязь с метательными ножами, черные штаны, такие, чтобы в сапоги заправлялись. И в дополнение к этому шикарный ремень с бляхой. Я как это все примерил, так оторваться от своего отражения в зеркале не мог. Морда холеная, фигура шикарная. Да еще и одежда достойная. Э-э-эх! И почему на меня только женщины обращают внимание? Приходится по ночам скрипеть зубами и мечтать о тонких запястьях и стройных ногах Радосвета. Лорд с сыном собирались кого-то из соседей навестить. Собрались, принарядились. Наследник весь из себя мальчик-паинька. Беретик с перышком, обязательный белый воротничок на курточке, только еще и с кружевом. И я у него за спиной как несокрушимая скала. Подходим мы оба такие нарядные к конюшне, и тут я понимаю, что… «упс». А кто меня спрашивал, умею ли я верхом ездить? Я же из деревни. Там лошадей только впрягают. Если не в телегу, то в плуг. Верхом редко ездят. У Аленя даже седла и прочей амуниции не имелось. Но отступать было некуда. К моему удивлению, я вполне неплохо взобрался на коня. Сижу в седле, боюсь лишнее движение сделать. И тут замечаю, что у наследника с этим видом транспорта тоже не все отлично. Почему ему не устраивали уроки верховой езды, я так и не понял. Смешки охраны лорда я потом всю дорогу слышал. Напрямую наследника они не рискнули обсуждать. Только между собой болтали, что лорду не следовало идти на поводу у супруги, когда Радосвет отказался от конных прогулок. Но какая-то практика у лордика все равно имелась. Мне же на привале пришлось свое тело магией лечить. И задницу, и яйца себе отбил. Еще и с внутренней стороны бедра натер. Зато я хорошо умею обихаживать лошадей. Вот! В этом плане ко мне претензий не возникло. Наследник на привале пожаловался, что раньше с маменькой в коляске визиты совершал. Таким «мужским» составом ему пришлось отправиться впервые. Брать коляску не комильфо. До соседнего замка добрались уже в сумерках. Не скажу, что нас там ждали с распростертыми объятиями. О чем велись переговоры, простых охранников никто не просвещал. Спустя день визит завершился. Судя по выражению лица лорда, не самым лучшим образом. С расспросами я, понятное дело, не лез. Если что-то важное, то командир охраны сообщит. Он и сообщил примерно через неделю. Вначале я серьезно не воспринял новость о локальной войнушке между лордами. Напротив, мне — выходцу из другого мира — даже стало интересно. Пушек и чего-то похожего на орудия в замке Рознеговских не было. В основном надеялись на магию лорда. На всякий случай приготовили пути отступления. Лорд, помня, что я под клятвой верности, лично сопроводил в потайной ход и приказал привести его в порядок: где-то кладка обвалилась, у выхода мусор нанесло. Мне было приказано устранить недостатки. К заданию я отнесся со всей серьезностью. К тому же в подземелье за мной никто не следил. Мог спокойно магию применять. В трех местах я укрепил и промазал раствором кладку, на выходе добавил скрытности. Специально полазил по округе, пересадил поближе несколько кустов, напитал их магией роста. Теперь у подножия этого невысокого холма было сложно отыскать потайной ход. Лорд мою работу проверил, похвалил. Его опасения мне казались надуманными. Не верил я, что этот проход нам понадобится. Оказалось, зря не верил. На самом деле я плохо разбирался в ситуации в стране. Что я в своей деревне видел? Работал как проклятый с рассвета до заката. О том, что не только природников, но обычных магов притесняют, я и не знал. — Вельские нам в помощи отказали. Встанут на сторону правителя, — пояснял мне Радосвет, собирая свои вещи. Он много чего хотел взять с собой. Прежде всего книги по магии, какие-то ценные безделушки. Я уже с опаской поглядывал на ту кучку барахла, что высилась по центру комнаты. Тащить-то это все мне. Свои вещи я брать не стал. Только вышитый пояс поверх рубашки завязал. У меня в нем деньги спрятаны. Все нужное по дороге куплю. Пусть лучше лордик вещички собирает. Может, он еще чего хотел прихватить, но тут его маман ворвалась в комнату. — Радосвет, поторопись, времени нет! Из деревни прибежал посыльный. Пять алькадов правителя ведут за собой по сотне воинов. — Мама, но вы же справитесь? — заволновался Радосвет. — Постараемся. Но амулет у меня только один, — продемонстрировала женщина некий предмет, висящий на цепочке. Мне был дан специальный приказ — уводить наследника тайным ходом, если ворота замка не выдержат. Хотелось, конечно, немного посмотреть, как будет вестись осада, так сказать, изнутри, но рисковать охраняемым лицом мне никто не позволил. Наблюдали мы за осадой замка из окна третьего этажа. Сюда точно не долетали ни стрелы, ни особые снаряды. Нападавшие магами не были. Те снаряды с огненной начинкой имели химическую составляющую. Горели жарко и быстро поджигали хозяйственные постройки. Леди Маямила со своим амулетом металась по двору, еле-еле успевая предотвращать пожары. А еще во двор сыпались словно смертоносный дождь болты арбалетов. Магичке удавалось лавировать между ними. Предполагаю, что ее прикрывало что-то наподобие щита. Что делал и как сражался лорд, нам было не видно. Владелец замка защищал главные ворота. Примерно через час я понял, что шансов удержать замок нет. Все обитатели, включая женщин, пытались противостоять натиску, но имеющуюся горстку защитников не сравнить с теми силами, что подошли. Иллюзий касательно своей участи в случае смерти лорда никто не питал. Мы все считались мятежниками. Те, кто опасался за свою шкуру, давно сбежали. К примеру, наставник наследника еще месяц назад сообщил, что покидает службу по личным причинам, и смылся. Радосвет продолжал отрабатывать умения самостоятельно. Он, кстати, рвался пополнить ряды защитников на стене. Я его удержал. У меня четкий приказ: никоим образом не допустить этого. Да и что может молодой маг? Несколько раз поднять камни и сбросить на головы врагов? После второго десятка Радосвет выдохнется. А защищаться от арбалетных болтов он не умеет. Не готовили из него воина. Как, впрочем, и из меня. Владеть шашкой я не умел, могу ножи кидать, но это капля в море, а не помощь. Между прочим, к осаждающим ещё подтянулись силы. Кажется, информация о пяти сотнях была ошибочная. Нам из окна было видно, что к стенам подошло еще не менее двух тысяч. И все со щитами, арбалетами и какими-то устройствами, кидающими зажигательные снаряды. Как погибла леди Маямила, я видел своими глазами. Ее магия изначально была слабой. Да и амулет не вечный. В какой-то момент она не успела прикрыться, а может, щит не выдержал, и упала пронзенная как минимум десятком болтов. — Мама! — заорал Радосвет и кинулся прочь из комнаты. Не знаю, смог бы я его удержать? Но тут оказалось, что выход из донжона невозможен. На первом этаже полыхало пламя. Удачно, что потайной ход начинался в господских покоях на третьем этаже. Обезумевшего от горя и страха наследника я затолкал в подсобку и повел за собой по винтовой лестнице. Подземный ход я за время ремонта изучил так, что отсутствие света помехой не стало. Тащил за собой упирающегося парнишку, обещая ему невесть что: и то, что мы с тылу зайдем, и помощь приведем, и сами ого-го как постреляем! На самом деле я прикидывал, каким путем нам добираться до Приморского. Леди взяла с меня слово, что мы сядем на первый же подходящий корабль и морским путем отправимся в столицу. Там есть родня и сторонники Рознеговских. Должны помочь. В любом случае в большом городе затеряться проще. Наследник наставления матушки тоже слушал, только выполнять их не спешил. Как бы не дал деру к замку, когда выберемся из потайного хода. Надеюсь, он не настолько безрассуден, чтобы в одиночку пойти против тысячной толпы. Опасаясь непредсказуемости лордика, на выходе я его категорично задвинул за спину и осторожно выглянул. И ведь была у меня мысль отсидеться здесь до темноты. Так нет же, дурак, решил посмотреть, нет ли кого поблизости. Кто двинул мне по затылку, увидеть не удалось. Показалось, что в голове взорвалась граната, и я погрузился в темноту.