Природник

— Правитель? — переспросил Светик. — Мы видели портреты в книжном. Не похож. А я как-то сразу поверил. Меня именно такое навязчивое распространение изображений больше смущало. К тому же наверняка есть какие-то доказательства. Не просто же так этот человек заявляет, что он правитель. — Могу подтвердить по магии крови, — ответил мужчина, прикрывая глаза от яркого солнца. — Только… во дворце, — помрачнел он. — Вначале мыться-бриться. Потом все подтверждения, — прервал я этих двоих. У нас на острове триста человек между прочим. Того и гляди, потонем от такого обилия народа. — Точно! — спохватился Светик и распахнул портал в нашу спальню. — Вы, пресветлый, пока помойтесь и переоденьтесь. — Свет, давай пяток женщин на кухню, а стариков в нашу гостиную. Я здесь пока все организую. Остальных будем кормить на пляже. Нужно им все рассказать, что и где. Заодно Вадима предупреди. — Хорошо, картошку выкопали, на ее место и посадим природников, — пошутил Светик и скрылся. Я же занялся правителем. Показал ему ванную. Вещи в размер не обещал подобрать, но что-то подходящее найдем. Правитель продолжал щуриться от яркого освещения. Спросил у него, не желает ли побриться так, чтобы больше эта растительность не донимала. Получив согласие, быстро удалил бороду. С волосами так просто не получится. Выдал ножницы и извинился за то, что должен покинуть пресветлого. Там народ пришёл, нужно их организовать. С женщинами получилось все просто. Я вытащил запасы из подвала. Выдал посуду, и они заверили, что сами справятся. Старики пока были похожи на слепых кротов. После долгих лет, проведенных в тюрьме, зрение у всех упало. Я пообещал им, что всё вернётся в норму, а пока могут отдыхать, и выпрыгнул с балкона. Все же не совсем удобно то, что мы убрали проход к замку. Найти Светика труда не составило. Он был в отчаянии. Пытался перекричать людей, закидавших его вопросами. — Стоп! — прервал я их. — Разошлись по группам так, как вы жили в камерах. Я буду подходить к каждой и беседовать отдельно. Народ засуетился, толкаясь. Пока они разбирались, я ухватил парочку относительно крепких парней. — Идёте с нами, — сообщил я им. — Муж сейчас откроет портал в кладовые подвала, перетащим оттуда продукты. Удивительно, но в тюрьме было тихо и спокойно. Похоже, никто не понял, откуда появилась проблема. Нижний уровень тюрьмы или не проверяли, или не успели. Зато я помнил, что там была кухня и, соответственно, должны быть запасы продовольствия. С двумя парнями я перекидал все, что там обнаружили, включая посуду и здоровенные чаны. Бывшие узники как раз успели разобраться на группы, вытянувшись вдоль восточного побережья. — Свет, нужно обувь для всех и одежду, что-то же было у адептов. Светик все понял. Прихватил тех же помощников и исчез. А я начал просвещать народ. Пояснил, что здесь безопасно и, кроме нас, никого нет. Еду придется готовить самим и лучше бы уже оборудовать места. Время близилось к вечеру, и я понимал, что их нужно устраивать как-то спать. С трудом сдерживал свою панику и попутно успокаивал народ. Время от времени на пляже появлялись кучки вещей, обуви, посуды или продовольствия. Светик выгребал какие-то запасы и не отвлекал меня. Правда, один раз попросил дополнительно двоих человек, попалось нечто тяжёлое. Потом я узнал, что это Светик добрался до храма, где мы поженились, и выволок золото. Сам он не мог пользоваться воздушной магией, поскольку держал портал. Меня не отвлекал, поэтому привлек дополнительных грузчиков, чтобы переправить огромное число золотых и серебряных монет из храма. Я успел за это время немного разобраться с людьми, а еще решил вопрос со жрецом, которого огородил стеной. Совсем забыл. Только достал его для допроса, как явился Светик. Долго разбираться не стал, поскольку мы уже были в курсе многого. Жрец «нас покинул», а Светик продолжил экспроприацию. Следующим местом разграбления стало то заведение, где нас опоили. Оттуда были доставлены бочонки с мёдом, мешки с мукой и сахаром. Маленький хомячок разошёлся. Он выгреб все доступные места и предложил мне легально прогуляться в Приморск. Почти легально. Лавка, где торговали одеждой для наёмников была уже закрыта. Но мы же бывали раньше внутри, и Светик мог туда переместиться. — Тут примерно тысячи три, — взвесил он в руке небольшой мешочек с золотом. — Оставим в качестве компенсации. Так же мы «украли» обувь и немного одежды для господ. На всех этого все равно не хватит, но что-то ещё раздобыть сейчас не успевали. Разве что наведались к Вельским. Вот тупы-ы-ые… Они снова обставили спальню. Оттуда я забрал все, на чем можно было спать, включая ковры. Хотели сунуться в соседнюю комнату, но тут я заметил подозрительный шнурок у двери. Светик открыл окно портала в ту комнату, оценил сложную схему взведённых арбалетов. Кто-то решил, что воры приходят извне. А мы снова украли, никем не замеченные. Бывшие заключённые немного разобрались на острове. Вадим бегал между ними как ошпаренный. Я его первым делом озадачил. Всех женщин отправил в пещеры. Должны поместиться. У нас старая мастерская большая. Купальню тоже могут использовать. Правда, наш работник остался без угла. Ничего, один раз переночует как-нибудь на пляже. Тут я вспомнил, что оставил правителя в «Гнезде». Светик тоже спохватился и переместил нас туда. В доме все было спокойно. Женщины приготовили еду. Покормили всех, кто там был. Правитель мирно спал на нашей кровати. — Пусть, — махнул я, — пойдем на пляж. Здесь дым стоял коромыслом. Что-то парилось, варилось. Женщины чистили наши овощи и ту картошку, что выкопал Вадим. Я решил, что можно сделать еще парочку пещер и несколько туалетов. Выбирал я камни из скалы под дружные охи природников. Вадим принес осветительные амулеты, и было достаточно светло, чтобы наблюдать за моей работой. Светик лихо подхватывал камни и тут же складывал их в импровизированную стену. Вдруг ветер или шторм, а у нас люди на пляже. Через полтора часа две приличные пещеры были готовы. Набросали там на пол, что смогли умыкнуть. Я предложил эти места для отдыха, кому совсем тяжело. Почти никто не пошел ночевать. Люди жаждали получить подробные ответы на свои вопросы. Мы сразу сообщили, что за спиной не имеем реальной силы. Если кто может уйти и решить свои проблемы сам, то мы только за. Выдадим одежду, деньги и высадим рядом с городом или деревней. Таких желающих набралось почти двадцать человек. Из них трое мужчин обнаружили среди заключённых своих жён. Светик ещё раз смотался в столицу. Посетил гарем жрецов. Попутно убил там кого-то (не женщин), раздобыл нарядов и кинул их живописной кучкой перед теми дамами, что готовы были уйти. Светик так и остался обсуждать с ними места «выброски десанта», я же пошёл дальше, выискивая более-менее крепких мужчин. Выведем их в деревню к братьям. Нет у нас возможности здесь размещать народ. Даже если прокормим, то не расселим. Для очередного «десанта» я подобрал пятьдесят четыре человека. Приодел их, выдал по пять золотых. Столько же за каждую тушку планировал заплатить деревне. Светик велел каждому из мужчин взять по мешку с чем-нибудь. Он много чего приволок. Пусть будет помощь деревне. Спать этой ночью нам не довелось, успели немного перекусить и чуть не охрипли, отвечая на нескончаемый поток вопросов. Только забрезжил рассвет, как Светик распахнул переход, и я повел мужчин за собой. Разбираться с Ростком и уговаривать его не стал. Пояснил Зайцу ситуацию, не забыв сказать, что правителя мы тоже из тюрьмы достали. Сунул деньги и шепнул Светику: «Бежим!» Надеюсь, что бывших узников из деревни не выгонят, а разместят. А там они уже сами расскажут о том, что испытали. Про то, что правитель содержался в тюрьме, знали все природники и сильно возмущались. Обещали нам помочь по мере сил. На данный момент помощь выражалась в том, чтобы их на острове осталось как можно меньше. Сразу из деревни мы со Светиком отправились на рынок столицы. Тот тоже начинал работать рано. Три лавки мы посетили очень удачно. Продавцы были сонные, торговались вяло. Я не скупился. Зато никто не присматривался, куда там вещи, купленные в таком объёме, исчезают. В четвертой лавке я уже вдумчиво отбирал вещи. У нас там худой, но очень знатный правитель. Нужно ему что-то достойное подобрать. С размером я почти угадал. Обувь оказалась чуть велика. Но некритично. Пока же я выдал пресветлому сандалии. У нас на острове в такой обуви ходить проще. Женщины, спавшие прямо на полу в кухне, уже подхватились. Светик запоздало вспомнил, что им не досталось одежды, и пошел сам покупать. Стариков вещами мы особо не баловали. Не успевали сделать всё и сразу. Пожилые природники уже немного освоились. Пожаловались на то, что туалет один, а у многих после обильной и сытой еды возникли проблемы. Расставил дедкам по периметру балкона горшки. А что делать? Туалет действительно один, а в «Гнезде» сейчас восемнадцать человек, не считая нас со Светиком. Женщинам я рекомендовал мыться в бассейне. Не так удобно, как в ванне, но другого ничего предоставить не можем. Стариков пока не мыли. Очень уж слабые они были. Я старался не обращать внимания на тех насекомых, что бегали в их волосах. Очистим, вылечим. Не все сразу. Для нас они бесценный источник знаний о магии природников. Правитель уже поел, переоделся и вышел наружу. Я как раз затеял сооружать мост, чтобы обеспечить народу выход из «Гнезда» на плато. Беседовать с правителем мне это не мешало. Таскал камни, резал, соединял своей магией. Насчет того, чтобы поговорить, это я погорячился. Правитель минут пятнадцать стоял с отвисшей челюстью. Потом все же начал расспросы. Прежде всего хотел узнать, что это за магия такая? — Магия природников, — ответил я и в свою очередь спросил, знает ли пресветлый о том, что природников ловят на протяжении многих лет? — В курсе. Мало того, сам отдавал приказ, — сообщил правитель мне неожиданную новость. Я ему в ответ выдал об экологических проблемах региона. О том, как гибнут земли без подпитки магов-природников. — Мы не знаем точно, — вещал я, — но возможно, в древности эти земли представляли собой пустыню и голые камни. Только с появлением этих уникальных магов изменилось все на континенте. А вот «обычных» магов ловили и уничтожали уже без участия правителя. Кстати, его самого той магии тоже лишили. Помня, как страдал Светик, я предложил мужчине альтернативный вариант — стать природником. Каюсь, не подумал. Светик, когда прибежал, шипел на меня как разъярённая змея. Не сразу сообразил, но потом понял, что я же своему мальчику после ритуала минет делал. — Не буду я ему ничего делать, — уверял я Светика. — Если не сработает ритуал, то это его проблемы. Типа сам виноват, что загнал страну в такую жопу. — Не будешь ты проводить ритуал, — продолжал шипеть муж. — Я сам все сделаю! — Сам так сам, — покладисто согласился я. Когда я с ним спорил? Давно понял, что это бесперспективное дело. Насчёт обретения магии посредством ритуала мы правителю рассказали, но обещали устроить его попозже. На острове был по-прежнему полный дурдом. Мы сходили в несколько мест за покупками. Уволокли из дома жрецов спальные принадлежности, но этого было недостаточно. Вдруг пойдёт дождь, а у нас люди без крыши над головой. Таковых было порядка ста пятидесяти человек. Новой одеждой и обувью обеспечили всех. Я в очередной раз обратился с речью, предлагая переправить людей в города. Они и сами понимали, что на острове нет условий и возможностей долго их содержать. Для нас уже проблема добывать где-то продукты. Раскрывать свои секреты мы не хотели. В стране творится что-то непонятное. Пока не уничтожим врагов и не водворим правителя на законное место, не нужно показывать магию порталов. До ночи удалось развести по постоялым дворам и гостиницам, в которых мы когда-то бывали, почти сотню человек. Выглядело это так: Светик раскрывал портал рядом с дверью, несколько человек заходили внутрь. Для тех, кто находился в помещении, казалось, что посетитель вошел с улицы. С собой мы давали каждому примерно по пять золотых (или эквивалент в серебре). Нормальная сумма, чтобы устроиться на первое время. На острове остались самые ослабленные и отчего-то самые молодые. Как мне пояснил один парень, подростки природников в тюрьме быстро слабели и умирали. Детей «ловцы» убивали на месте. Молодежь, как правило, переживала одно изъятие лона и погибала. Но оставшихся людей для такого небольшого острова все равно было много. — Я видел, как ты быстро сделал мост, — вник в нашу проблему правитель. — Нужно построить дома. — Где?! — возмутился Светик. — На бывшем картофельном поле? Или на грядках с морковью? А жрать они что будут? — В море водится рыба. — Питались мы той рыбой год, — скривился я. — Это не выход. Предлагаю другое решение. Мне припомнилось, как в моем мире рядом с Дубаи возводили искусственные острова и уже на них дома строили. Даже форму в виде пальмы можно повторить. Очень удобно и разумно. — Камни начнем изымать со дна, — подхватил Светик идею. — Море станет глубже, но нам неважно. — Помощников бы, — вздохнул я. Светик окинул взглядом правителя и подтвердил, что помощники лишними не будут. Прямо сегодня и устроим ритуал правителю. А пока проверим других природников. Что-то же они должны уметь. Наша магия для всех была откровением. Я уже успел переговорить со стариками. Те не особо порадовали. Кажется, мы самостоятельно освоили гораздо больше, чем имели «наследия» природники. Кое-что полезное все же нашёл. Двое дедков владели сильной магией жизни. Благодаря им сокамерники так долго протянули в тюрьме. Велел старикам продолжать в том же духе. Женщин, что Светик привел первыми в «Гнездо», так и оставили у нас на хозяйстве. Все они были одинокими. Мужей и детей давно потеряли. Я немного порасспрашивал, вдруг кто знал родителей Лесьяра? Но времени прошло много, и о Ланах никто не слышал. Возвращаться этим женщинам было некуда. Я бы и сам не рискнул отпустить их с острова, да ещё с деньгами. Слишком лёгкая добыча. К тому же меня полностью устраивало то, что они взяли на себя приготовление еды. Особенно удивляли кулинарные способности Забавы, симпатичной рыженькой женщины, которая даже в тюрьме не растеряла свой задор. Мы со Светиком, по сути, имели те же самые ингредиенты, а приготовить такого разнообразия блюд не могли. Пекли какие-то лепешки из муки. Отчего-то я был уверен, что без дрожжей хлеб не испечь. Наследник лорда вообще был далек от кухни. — Берём вот эту посуду, наливаем воду наполовину, — обучала меня Забава. По моим прикидкам воды было примерно литр. — Добавляем пять ложек муки и ставим в теплое место до завтра. Закваска для хлеба была проста в приготовлении, но занимала время. Отчего такой сложный процесс, я так и не понял. На следующий день смесь разделили на две посуды. Поскольку хлеба нам требовалось много, то использовали обе части. Хотя, по словам Забавы, хозяйки могут выбрасывать вторую половину смеси. Дальше она добавила снова пять ложек муки и воды, до того объёма, что был изначально. На следующий день смеси снова разделили. Теперь у нас уже было четыре кувшина. Продолжалось это деление и заквашивание муки в течение семи дней. Дальше из этой закваски выпекался хлеб (муку и соль еще добавили). Нормальный такой хлеб получился. Первый каравай преподнесли правителю. Он принял благосклонно, разломив хлеб на части, символично поделившись с природниками. Он уже стал частью нашего «братства». Светик успешно провёл ритуал (минет не устраивал). Он же научил правителя вливать магию в камни для получения амулетов воды. Неожиданно у нас образовалась настоящая школа магии. Вырывать камни из скал могли всего трое. Зато все поголовно природники владели воздушной магией. Переносить камни могли все. Благодаря такому числу помощников силуэт искусственного острова уже обозначился. До постройки домов дело ещё не дошло. Мы пока оформили только «ствол» пальмы и четыре «ветки». Планировалось ещё две. Затем выровняем поверхность и начнём возводить дома. Как раз за это время жрецы в столице успокоятся и ослабят бдительность.