Утром Хлою разбудил какой-то очень приятный аромат чего-то явно вкусного. Детектив открыла глаза, с небольшим удивлением обнаружив, что спала дома у Люцифера. Неужели она вчера опять так много выпила, что пришла к нему и уснула здесь? Впрочем, Хлоя сразу же увидела рядом Трикси, которая даже не проснулась, когда мама начала вставать.
Деккер вспомнила, что девочка вчера сбежала, поэтому ей пришлось ехать сюда, но Люцифер не отпустил их ночью домой, и пришлось ночевать тут. Но чем же всё-таки так здорово пахнет? Хлоя почувствовала, что не выдержит, если прямо сейчас не узнает этого. Она бережно накрыла Трикси одеялом, перед этим посмотрев на время и убедившись, что в школу она не опаздывает. Девочка может ещё немного поспать, а детектив пока что выяснит, что это за запах.
Она вышла в гостиную, остановившись прямо на ступеньках, когда увидела накрытый стол напротив себя. Это было очень необычно, потому что в последние несколько лет Хлоя всегда готовила только сама. Однако что это такое?
— Доброе утро, детектив, — Люцифер появился словно из ниоткуда, но только после Деккер поняла, что просто не заметила его, — Как спалось? Нормально?
— Да, отлично, — кивнула она, а потом указала кивком головы на стол, — Ты… Кого-то ждёшь?
— Нет, это ваш завтрак, — ответил Денница, поставив несколько тарелок, накрытых крышкой, чтобы еда не остыла, — Ко… Трикси ещё спит?
— Быстро учишься, — засмеялась Хлоя, поняв, что он действительно не пропустил мимо ушей её вчерашнюю просьбу относительно имени дочери, — Но… К чему вдруг такие почести?
— А ты хочешь раскрывать преступления на голодный желудок? — Люцифер подошёл к ней, а затем всё-таки сказал. — Я просто решил, что раз уж теперь я буду пытаться стать настоящим человеком, то должен приготовить хотя бы завтрак для начала.
— Не представляешь, как это мило с твоей стороны, честно, — Деккер улыбнулась, — Постой… Как ты сделал всё это, если тут нет плиты?
— Внизу есть, — открыл тайну мужчина, — В «Люксе» можно найти много всего, и сбоку есть дверь, а за ней коридор, в одном из отсеков которого что-то вроде кухни. Только я ей почти не пользуюсь. Раньше хотел переделать под какое-нибудь складское помещение. Но хоть теперь оно действительно пригодилось.
— Никогда бы не подумала, что Дьявол умеет готовить, — призналась Хлоя, рассматривая стол, — Нет, я и до этого знала, что ты готовишь, но для меня это всё равно загадка. Как ты научился этому?
— Я же не человек, — пожал плечами Люцифер, — Для меня любое новое занятие становится самым обычным почти сразу же. Я могу учиться гораздо быстрее людей. Если вы будете тратить кучу лет, чтобы научиться играть на пианино, то мне когда-то понадобилось всего несколько дней. Я учил многих великих людей прошлого. Моцарт, Бетховен, Бах… Скажем так, Дьявол всегда был поблизости. Сложно даже передать, сколько всего я внёс в вашу культуру и творчество. Однако при этом я всё равно остался монстром с рогами и копытами. Когда смотрю на эти картинки, то от самого себя становится противно. Хотя я понимаю, что это кто-то вообще другой.
— Просто поразительно, — выдохнула детектив и положила руку ему на плечо, — Главное, что есть люди, которые знают, какой ты на самом деле. Верно?
— Да, скорее всего, — кивнул он, а затем вдруг спохватился, — Разбуди мелкую, а то она проспит свою тупую школу.
Хлоя встрепенулась, поняв, что они говорили около десяти минут и пошла к Трикс, которая всё ещё мирно спала и даже не думала просыпаться. Так не хотелось её будить, но не было выбора. Женщина наклонилась к ней, поцеловав в щёку.
— Мартышка, вставай, — шепнула она, — Времени уже много, а тебе ещё домой за вещами ехать.
— Мамуля? — Трикси открыла и потёрла глаза, зевнув. — Что ты тут делаешь?
— Я очень волновалась, когда ты вчера сбежала, — Хлоя нахмурилась и теперь выглядела весьма сердито, — Я ведь просила так не делать. Но уже неважно, об этом мы потом ещё поговорим дома. Люцифер не стал нас ночью выгонять, а сегодня даже сделал нам завтрак, представляешь? Думаю, мы не должны его обижать, поэтому лучше прямо сейчас пойти и попробовать, что он приготовил.
— Пахнет очень вкусно!
Трикси сразу же соскользнула с кровати, побежав в гостиную, а Хлоя покачала головой. Её дочь действительно была чересчур активной, но пусть это так и будет хотя бы ещё несколько лет. Потом она станет совсем взрослой, и многое изменится. Деккер решила проследовать за ней, чтобы присоединиться к трапезе.
В комнате она опять-таки улыбнулась, увидев, как Трикси уже висит на Люцифере, обнимая его. Денница небрежно потрепал её по и без того растрёпанным волосам, а затем указал на диван, куда девочка сразу же села, ожидая, когда её накормят.
— Не хочешь тоже сесть, детектив? — мужчина посмотрел на Хлою. — Тут ещё есть место для одного. Ну или я могу съесть твою порцию, если ты не хочешь.
— Размечтался, — весело сказала она, садясь рядом с дочерью на диван и убирая крышку.
На тарелке лежал простой, но довольно привлекательный омлет с зеленью и кусочками бекона. Обычно Хлоя по утрам делала какой-нибудь бутерброд, поскольку, во-первых, не хотела тратить время, а, во-вторых, деньги на дорогие продукты. С тех пор, как Мэйз съехала и перестала помогать с оплатой квартиры, с этим было очень тяжело. Хлоя зарабатывала нормально, но, несмотря на это, ей всё равно было сложно, поэтому она уже думала о том, чтобы снова куда-нибудь переехать. И даже была мысль попросить помощи с покупкой жилья у Люцифера, который точно не стал бы отказывать, но Деккер боялась, что он решит, что ей нужны именно его деньги, а не он сам.
— Очень вкусно! — радостно сказала Трикси, жуя очередной кусочек омлета. — Ты так классно готовишь!
— Не сомневаюсь, — самодовольно кивнул Люцифер, но наткнулся на строгий взгляд Хлои, — То есть, спасибо, мне очень приятно, что вам нравится. Да, детектив?
— Да, — Деккер подмигнула ему, показав, что он всё сказал правильно, — Большое спасибо за завтрак, это было неожиданно.
— Мне несложно, — он улыбнулся краешками губ, а Трикси вдруг встала и подошла к нему.
— А ты будешь ещё нам готовить? — довольно нагло спросила девочка.
— Нет, если ты будешь к нему приставать, — ответила за него Хлоя, — Трикси, собирай рюкзак. Люцифер отвезёт тебя до дома, а потом в школу. Давай, живее.
— И в кого только у вас ребёнок такой? — спросил Денница, когда Беатрис скрылась из поля зрения. — Мне кажется, в ней нет ничего от детектива кретина.
— Ты просто очень плохо знаешь Дэна, — вздохнула детектив, помогая ему убрать посуду в другое место, откуда он потом отнесёт её вниз, — Трикси похожа на него, хоть иногда и кажется, что это не так. Но сейчас у него очень сложный период. Хотя после Шарлотты прошло уже столько времени… Я не думала, что он так изменится.
Тут у неё неожиданно зазвонил телефон, а когда она посмотрела на экран, то хмыкнула, увидев, что это никто иной, как Дэн. Стоило о нём заговорить, как он сразу же дал о себе знать. Люцифер всё понял, поэтому, что странно, отошёл в сторону, чтобы не мешать ей разговаривать. Хлоя же в очередной раз успела убедиться, что Денница тоже изменился, а потом приняла вызов.
— Привет, Дэн, что случилось?
—
Привет, — поздоровался он, —
А вы с Трикси где? Я приехал, чтобы отвезти её в школу. Сегодня ведь вторник. Моя очередь забирать мартышку. Приезжаю, а вас тут нет. Всё нормально?
— Ну… Да, вполне, — с заминкой ответила Хлоя, — Извини, её сегодня отвезёт Люцифер.
—
Люцифер? — опешил Эспиноза. —
С какой стати?
— Мы сегодня… Ночевали… У него, — она не знала, почему ей так не хочется говорить об этом ему, но он имел право знать правду, — И он сказал, что довезёт Трикси до дома, чтобы она собралась, а потом и до школы. Прости, я забыла вчера предупредить тебя.
—
Я её настоящий отец, Хлоя, — в голосе Дэна слышалось возмущение, —
Я и так сейчас редко вижу Трикс, а ты не даёшь мне её даже до школы подвезти, а доверяешь это совершенно чужому мужику, который уже был связан с некоторыми нашими преступлениями. Я сейчас приеду и заберу её оттуда. Вы в «Люксе», да?
— Дэн, пожалуйста… — попросила Хлоя, — Не нужно. Да, я полностью доверяю Люциферу. Он же мой напарник, который несколько раз даже чуть не умер, защищая меня. Всё хорошо, можешь довезти её завтра вместо меня. Уверяю, что сегодня с ней ничего не случится. Трикси его любит. И мне кажется, что он её тоже. Поэтому всё в порядке.
—
Я ему всё равно не верю, — настаивал на своём мужчина, —
И ты серьёзно думаешь, что Люцифер умеет любить? Да ещё и детей? Она же и моя дочь, Хлоя. Пускай мы развелись, но это не значит, что я не хочу принимать участие в её воспитании. Это должен делать именно я, а не Люцифер. Погоди… Вы всё-таки начали встречаться, верно? Не совершай эту ошибку. Пожалуйста, Хлоя, одумайся, пока не поздно. Давай я сейчас приеду и заберу Трикси.
— До встречи в участке, Дэн, — вздохнула Деккер, — Долгие месяцы после смерти Шарлотты ты почти не уделял ей внимания. Она тебя любит, но сейчас я смотрю, как она болтает с Люцифером, пытаясь обнять его, и понимаю, что этим она действительно пытается найти себе замену отца, которого ей не хватает. Тебе стоило спохватиться раньше, Дэн, но, возможно, ещё не слишком поздно всё исправить. А теперь пока, мне правда пора идти.
Она сбросила вызов, покачав головой. Где он был раньше, когда Трикси спрашивала, почему папа не приходит так часто, как делал это в самом начале? Хлоя объясняла это тем, что у него есть некоторые проблемы, но до последнего надеялась, что Дэн всё-таки одумается. А сейчас Трикс веселится, пытаясь снова отобрать телефон Люцифера, который упрямо не хочет его отдавать, поднимая руку повыше.
— Два ребёнка, честное слово, — засмеялась Хлоя, подходя к ним.
Трикси сощурилась, проследив за взглядом мамы и приметив, как она смотрит на Денницу. Это её очень заинтересовало, но пока что девочка решила молчать, хоть и знала, что надолго её не хватит.
Хлоя дала Люциферу несколько наставлений, а он только отмахнулся, надеясь, что справится и так. После этого детектив сразу же поехала в участок, чтобы продолжить работу над делом, а Денница вместе с Трикси спустился к своей небольшой парковке, куда знакомый уже пригнал его машину сегодня рано утром. Люцифер специально попросил его об этом, чтобы потом ещё и к дому Адама на такси или на служебной машине не ехать.
Беатрис удобно устроилась на переднем сидении, дожидаясь, пока её личный водитель не сядет рядом. Мужчина же просто убедился, что машина в полном порядке, а потом сел на водительское место, очень скоро отъезжая от «Люкса».
— А между тобой и мамой что-то есть, да? — вдруг поинтересовалась Трикси, внимательно смотря на него.
— С чего ты это взяла? — спросил Люцифер.
— Я вижу, как мама на тебя смотрит, — честно ответила она, — У неё такой взгляд только на тех, кто ей нравится. Значит, ты ей тоже нравишься.
— Ну хорошо, малявка, — согласился он, — Скажу по секрету, что мы, вроде как, начали встречаться.
— Вау! — Трикси почти подпрыгнула от восторга. — Это значит, что у меня будет второй папа?
— Что? — не понял Люцифер. — Мы не собираемся жениться!
Тут он вдруг задумался. Если их отношения всё-таки будут развиваться нормально, то однажды ему придётся сделать Хлое предложение. Пока что, конечно, рано думать о таком, но в будущем… А Трикс всё ещё выжидающе смотрела на Люцифера.
— Не в ближайшее время, — огорчил её надежды Денница, — Я не хочу торопиться с этим. Да и твоя мама, наверное, тоже. Скажи, а Пирс тебе нравился? Это бывший жених Хлои.
— Ну… — Беатрис задумалась, а потом неуверенно помотала головой, — Вообще-то не очень, если честно… Он был прикольным, потому что каждый раз приносил мне шоколадный торт, но что-то мне в нём не нравилось. Особенно после того, как он сильно обидел маму. Ты ещё в тот вечер пришёл к нам и сразу же ушёл. Но ведь ты не будешь её обижать, правда?
— Я очень постараюсь, — Люцифер выехал на другую улицу, где было ближе всего до дома Хлои, — Твоей маме действительно очень повезло, что они расстались, и она не стала выходить за него замуж. Это была бы большая ошибка. Я сразу… Ох, чёрт.
Люцифер ещё издалека заметил машину Дэна возле дома, как и его самого. Значит, он не стал слушать Хлою и остался ждать, когда Денница привезёт его дочь. Мужчина не показал, что слышал их разговор, но в действительности он не очень ему понравился. Дэн никогда не доверял ему, но Хлоя была права, говоря, что он успел стать Люциферу другом. И очень жалко, что даже эта странная и слабая дружба исчезла.
Остановившись в нескольких метрах от него, Денница кивнул Трикси, и она сразу же побежала к родному папе. Он сам тоже решил поздороваться, поэтому вышел из машины, засунув руки в карманы, чтобы выглядеть более привычно и направился к ним. Девочка почти сразу ушла в дом собираться, и двое мужчин остались наедине.
— Не смей приближаться к моей дочери, — процедил Дэн, — Слышишь, мужик? Ты уже напугал однажды Хлою так, что она уехала отсюда. Хочешь и с Трикси это сделать? Держись от них подальше.
— Твой кретинизм переходит все границы, — поморщился Люцифер, — Я имею право общаться с тем, с кем захочу. И ты действительно считаешь, что я могу специально навредить Хлое и Трикси? Тогда ты не только кретин, но ещё и дебил вдобавок.
Эта фраза была последней каплей, после которой Дэн, не сдерживаясь, заехал кулаком прямо по глазу собеседника, заставив того невольно сделать шаг назад. Стоило Люциферу разозлиться, как остановить себя было практически невозможно.
Сейчас он буквально ненавидел этого человека, но и калечить его слишком сильно не хотел, понимая, что это коп, а если с ним что-нибудь случится, то попадёт Деннице знатно. Однако контролировать свои силы было невероятно сложно, а Дэн на удары не скупился, и вскоре они оба катались по земле, сжимая в пальцах горло друг друга. Люцифер что-то неясно прошипел, прося его остановиться и сдаться первым, но это разозлило Эспинозу лишь больше, и он резко вырвался, умудрившись при этом пнуть противника в живот.
Только тут Денница внезапно осознал, что по лбу стекает кровь. Но почему, если рядом нет Хлои? Или она недалеко отсюда? Вообще здорово, нечего сказать. Неужели у него теперь вообще нет бессмертия? Или Трикси, как её дочь, тоже может влиять на него?
Он задумался, а это было огромной ошибкой, поскольку Дэн, не стесняясь, воспользовался его замешательством, нанося удар за ударом всё с большей силой. Они оба уже были в крови, но даже не обращали на это внимания.
— Не. Смей. Трогать. Мою. Семью! — сказал он, не только выделяя каждое слово, но и успевая бить его в живот. — Пускай мы с Хлоей развелись, но они всё равно мне дороги, а ты — угроза!
Кровь всё сильнее заливала глаза, но Люцифер наконец-то собрался, оттолкнув его от себя, но не успел даже подняться, как Дэн вновь набросился на него, сбивая с ног и роняя на асфальт. В его взгляде Денница ясно прочитал такую решительность, которая заставит зайти слишком далеко. И только теперь Люцифер полностью осознал, что бывший приятель действительно хочет убить его, не заботясь о последствиях. Значит, так выглядит истинный страх, который ему приходилось испытывать крайне редко?
В руке Дэна мелькнул камень, так удачно лежавший на земле рядом, и Люцифер собрался уже сделать что-нибудь более дельное. Пускай придётся ранить его сильнее, но он сам не планировал расставаться с жизнью сегодня. Однако только Дэн занёс руку для последнего удара, раздался испуганный крик совсем рядом:
— Папа, что ты делаешь?!
Мужчины одновременно повернулись, посмотрев на Трикси, которая сжимала в руках свой рюкзак и непонимающе смотрела на них со слезами на глазах.
— Мартышка, зайди в дом, — натянуто улыбнулся Дэн, — Мы с Люцифером быстро кое-что обсудим, и я отвезу тебя в школу.
Трикс застыла, беспомощно смотря на них обоих и не скрывая, что вид крови её пугает, но Денница едва заметно кивнул ей, попросив уйти. Как только девочка скрылась в здании, он также воспользовался заминкой Дэна, всё-таки перехватив доминирующее положение в этой бессмысленной драке. Однако больше бить его он не стал, просто встав и сплюнув кровь.
— Я не собираюсь опускаться так же низко, как и ты, Дэниэл, — презрительно бросил он, а затем медленно пошёл к своей машине, прихрамывая на правую ногу.
В этот же момент Трикси, увидев, что они закончили, выбежала из дома и догнала его, хватая за руку. Люцифер слегка опустил глаза, чтобы посмотреть на неё.
— Тебе лучше поехать с ним, — сказал он, — Давай, иначе опоздаешь.
— Почему вы подрались? — спросила Трикси, глотая слёзы. — Я видела, что папа хотел ударить тебя камнем! Неужели он… Плохой?
— Нет, малявка, — вздохнул Люцифер, — У него были на это причины. Но теперь тебе действительно уже пора. Взрослые иногда ссорятся, и мне искренне жаль, что тебе пришлось на это смотреть.
Он дохромал до машины и сразу же уехал. Люцифер мог показать Дэну, кто сильнее. Мог, но не стал. Возможно, это было бы нечестно по отношению к Эспинозе, которому и так нелегко последние несколько лет. Да, ему было бы несложно победить в первые несколько минут, но тогда бы он лишь сильнее унизил бы Дэна. К тому же, Денница просто не хотел, чтобы потом Хлоя спрашивала, зачем он его покалечил. Раз он хочет отвезти Трикси в школу, то Люцифер не станет отбирать у него это право, поскольку она не его дочь.
Однако один вопрос не давал ему покоя. Неужели он теперь действительно смертен? Мужчина кое-как нащупал нож в бардачке, когда стоял на светофоре, а затем провёл им по руке. Нет, ничего. Даже следов не осталось. Тогда что это было? Возможно, всё дело в Трикси, ведь она — часть Хлои. Кто бы ещё знал ответы на все его вопросы.
***
Когда Люцифер приехал в участок и увидел, как на него все смотрят, то лишь тогда вспомнил, что весь в крови и в порванной одежде. Почему он не заехал домой, чтобы переодеться? Хлоя на секунду повернулась, взглянув на него, а потом её глаза округлились и она мгновенно оказалась рядом с ним.
— Господи, что с тобой случилось?! — спросила она, усадив его на свой стул. — Где Трикси? На вас кто-то напал?
— Нет-нет, детектив, она в порядке, — Люцифер выдавил улыбку, — Это… Детектив кретин на меня набросился. Он ждал нас возле вашего дома. Ну и он сам, видимо, отвёз её в школу. После того, как до смерти напугал малявку и чуть не размазал мне голову камнем о землю.
— Подожди, но… Меня же не было рядом, — Хлоя была очень удивлена, — Ты же говорил, что только я так на тебя влияю…
— Я не знаю, в чём дело, — развёл руками Денница, — Но Дэниэл сказал, что я угроза. Может, он прав. Может, я действительно чудовище, детектив? А вдруг я правда должен держаться подальше от вас?
Он наклонил голову, как-то беспомощно уткнувшись лбом ей в живот и даже не подумав о том, что теперь и её рубашка грязная. Хлоя бережно распутала его чёрные волосы, которые были в пыли, а потом тихо сказала:
— Не должен. Прекрати слушать Дэна. Не хочу признавать этого, но сегодня он правда повёл себя как настоящий кретин, — она заставила Люцифера посмотреть на себя, а потом придирчиво сморщила нос, — Давай хоть немного приведём тебя в порядок, а потом нам обоим надо будет переодеться.
Достав из сумки салфетку, Хлоя осторожно протёрла его лицо, разглядывая синяки и царапины. В любом случае, вчера всё было намного хуже. Но и Люцифер теперь начал понимать, что в бессмертии есть большие минусы, поскольку он едва ли может постоять за себя, когда смертен. Обычно он не задумывался над своей безопасностью, пропуская некоторые удары, но, к сожалению, сейчас вообще нельзя быть уверенным, когда есть угроза, а когда её нет.
Через пару минут Элла принесла какую-то мазь, в очередной раз успев сказать, что они хорошо смотрятся вдвоём. После Хлоя сказала, что съездит к себе домой, чтобы переодеться, и Люцифер сделает то же самое, а встретятся они у ночного клуба, где работала убитая Амелия.
***
Через сорок минут Денница уже был на месте, где его дожидалась детектив. Она очень внимательно посмотрела на него, но тот выглядел так же, как и всегда, словно ничего не произошло. На лице была его привычная ухмылка, волосы были причёсаны и уложены, а костюм был чистый и целый. Даже не скажешь, что ещё недавно Люцифер просто сидел на стуле, жалуясь на свою жизнь.
— Смотрю, тебе лучше, — отметила его внешний вид Хлоя, — Ты как?
— Царапин больше нет, как видишь, — улыбнулся он в своей привычной манере, — Я в полном порядке, детектив. Давай же наконец-то продолжим поиски убийцы. Если тут и есть монстр, то это он.
— Люцифер, я тебя знаю, — Деккер не дала ему дойти до дверей клуба, — Когда ты в настолько приподнятом настроении, то это значит, что тебя что-то беспокоит. Поверь, для меня это уже слишком очевидно.
— Всё нормально, — повторил он, — Давай займёмся делом.
Хлое оставалось только кивнуть, после чего они вместе вошли в клуб, направляясь по коридору вперёд. Пока что на пути никого не было, но Деккер незаметно положила руку на пистолет. Однако очень скоро они услышали громкую ругань и голоса. Оказавшись в большом просторном зале, детектив заметила немного полного мужчину, который зло что-то выговаривал девушке, стоящей перед собой. Как только он увидел гостей, то нахмурился и подошёл к ним.
— Кто вы такие? Мы сейчас закрыты!
— Хлоя Деккер, полиция Лос-Анджелеса, — представилась она, — А это мой напарник. Мы хотели поговорить с вами насчёт одной из ваших танцовщиц. Амелии Уолш.
— Что эта бездарность опять натворила? — поморщился мистер Грэй. — Я не стану оплачивать её долги, если вы за этим.
— Нет, мы здесь по-другому поводу. Скажите, когда вы видели Амелию в последний раз?
— Позавчера вечером, — пожал плечами мужчина, — Где-то в одиннадцать. Она была такой рассеянной, что даже пролила коктейль на одного из наших постоянных клиентов. Представьте, сколько стоил его пиджак. И мне пришлось заплатить за него. А вчера эта дура даже не пришла сюда и на звонки не отвечала. Видимо, действительно хочет, чтобы я её уволил. Но сначала я заставлю её вернуть деньги за тот костюм, поскольку вся вина исключительно на ней.
— О, вы наверняка очень на неё разозлились, — заметил Люцифер, — Настолько, что убили её.
— Что? — заморгал он. — Амелия мертва?
— Я же сто раз просила держать язык за зубами до определенного момента, — прошипела Хлоя, но всё отрицать было уже бессмысленно, — Да, это правда. Мы нашли её тело вчера днём. Скажите, почему вы хотели её уволить?
— Вы меня подозреваете, что ли? — буркнул тот. — Я ничего не стану говорить без своего адвоката.
— Не беспокойся, детектив, я разберусь, — Люцифер поправил воротник рубашки, а затем наклонился к мужчине, смотря ему в глаза, — Скажи, чего же ты желаешь на самом деле?
— Я… Я…
— Ну же, давай, — надавил Денница, — Расскажи нам свой грязный секретик.
— Я хочу завести щенка, — сказал Грэй, а после помотал головой, отгоняя непонятное наваждение.
— М-да, этот определённо мог убить её, — сделал вывод Люцифер, — Поверь, детектив, фанаты собак всегда убийцы. Они пытаются спрятать своё истинное лицо за чем-то милым на их взгляд.
— Мистер Грэй, может, вы всё-таки пойдёте нам навстречу? — предложила Хлоя.
— Я не убивал Амелию, — пробурчал он, явно смущаясь после того, что сказал ранее, — Да, я хотел её уволить, но лишь потому, что от неё больше не было толку. Она сама собралась замуж, поэтому постоянно просилась уйти раньше. Однако зарплату требовала прежнюю. Мои девочки должны трудиться на благо наших клиентов. Это один из самых дорогих клубов Лос-Анджелеса, и я не могу допустить падения рейтингов из-за таких, как Амелия. Но убивать её, чтобы привлечь внимание к себе, я не собирался. Зачем мне это делать?
— Ну хорошо, — кивнула дететив, — Где вы были в воскресенье около часа ночи?
— Дома, с женой, — ответил хозяин клуба, — Здесь был мой заместитель, а Сара на восьмом месяце, поэтому я ухожу раньше, оставляя всё на него. Жена может подтвердить мои слова. А ещё сосед. Он курил на улице, когда я приехал домой.
— Отлично, это мы проверим. А здесь Амелия с кем-нибудь ссорилась? Может, у неё были враги среди других девушек?
— Ну да, есть одна, — он указал на брюнетку неподалёку, — Это Джоан. Они никогда не ладили с Амелией и постоянно пытались как-нибудь подставить друг друга. Поговорите с ней, вдруг она что-нибудь знает.
Оставив мужчину в покое, Хлоя и Люцифер отошли от него, но не стали ничего обсуждать, сразу направившись к другой девушке. Однако Денница вдруг улыбнулся и посмотрел на неё.
— Я ещё не растерял своё очарование?
— Надеешься привлечь внимание одной из экзотических танцовщиц? — скривилась Хлоя, но он поспешил её успокоить.
— Не переживай, детектив, я просто спросил. Теперь я только твой. Кстати, Трикси спрашивала о… Нас. И я сказал, что мы начали встречаться. Это ведь так?
— Так, — вздохнула Деккер, показывая девушкам значок, — Давай потом. Это вы Джоан?
— Да, я, — кивнула красотка, недоверчиво смотря на полицию, — Что вам нужно?
— Милая, мы просто хотим кое-что узнать, — Люцифер отодвинул Хлою в сторону, вплотную подойдя к девушке, — Расскажи о своих отношениях с Амелией Уолш.
— А что ты мне дашь взамен? — улыбнулась она, накручивая волосы на палец. — Может, встретимся как-нибудь?
— Обязательно, — ответил Денница, вряд ли уделив этим словам особое внимание, — Но что там насчёт Амелии? Давай же, расскажи мне, поделись тайной.
— Я… — кажется, Джоан очень не хотела говорить, но чары Люцифера мгновенно окутали её, — Я хочу, чтобы эта сучка сдохла!
Повисло молчание. Хлоя переглянулась с напарником, а потом кивнула ему, показав, что необходимое она уже услышала.
— Скажите, где вы были позавчера около часа ночи?
— У меня болел живот, и я ушла домой раньше, — пробормотала Джоан.
— Свидетели есть?
— Нет, я живу одна…
— Тогда вам придётся проехать с нами в участок, поскольку вы объявляетесь подозреваемой в убийстве Амелии Уолш.
***
— Думаешь, это она её убила?
Люцифер спросил это после повторного допроса, но ничего нового Джоан не сказала, а только плакала и говорила, что хоть и желала смерти Амелии, но никогда бы не стала марать свои руки кровью.
— Не знаю, — ответила Хлоя, — Сомневаюсь, если честно. Мне кажется, что если бы это она убила девушку, то не стала бы потом говорить нам, что хочет этого. Жаль, что ты больше не смог ничего из неё вытянуть. Однако у Джоан серьёзные проблемы, поскольку алиби нет, Амелию она не любила, и они всё время ссорились. Мотив есть, если она хотела стать лучше неё. Но тогда всё равно нет никого смысла, ведь их начальник сказал, что Амелия и так должна была скоро уйти. После замужества она наверняка быстро забеременела бы. В положении она точно не стала бы долго работать танцовщицей. Нет, я всё-таки не думаю, что это Джоан, но пока что она единственная, кто вообще не может никак себя оправдать. Алиби Адама и начальника Амелии подтвердились. Может, мы что-то упустили?
— Странно, что у Джоан внезапно разболелся живот именно в этот день, — фыркнул Люцифер, — Тебе не кажется это подозрительным?
— Ты прав, — согласилась Деккер, кивнув, — Может, у неё тоже есть какой-нибудь неприятный секрет? Это же Лос-Анджелес. Здесь каждый третий что-то скрывает. И если мы в ближайшее время не докажем, что она не виновата, то её обвинят в убийстве.
— Либо она и есть убийца, — Люцифер потёр виски, пытаясь что-нибудь придумать, — Однако место этого самого убийства мы так и не нашли. В баре не было красных полов. Значит, это случилось не там. Больше мы про Амелию ничего не знаем. Она не ладила только с Джоан. Есть идеи, детектив?
— Нет, никаких, — призналась Хлоя слегка расстроенно, — Дело в том, что и её виновность мы всё-таки не смогли точно доказать. У неё всего лишь нет алиби. Это не говорит о том, что она является убийцей. Однако ты сам знаешь, что полиция на такие мелочи часто закрывает глаза, чтобы поскорее закрыть дело. Может, попробуешь ещё раз поговорить с Джоан? Вдруг она всё-таки скажет что-нибудь ещё?
— Я вытянул всё, что только мог, — Денница налил себе кофе, усевшись на стол Хлои, — Больше ничего прямо важного точно нет. Гляди, детектив кретин приехал.
Она повернулась, мрачно посмотрев на Дэна, который сел за свой стол под лестницей. Он тоже заметил, что на него смотрят, но предпочёл проигнорировать этот взгляд.
— Я поговорю с ним, — вздохнув, Хлоя собралась идти к нему, но Люцифер схватил её за запястье, чуть не пролив свой кофе.
— Зачем? В этом нет необходимости. Лучше давай продолжим расследование.
— С каких это пор ты не хочешь навредить Дэну? — опешила детектив. — Я вообще удивлена, что на нём почти нет синяков и ран. Это так непохоже на тебя.
— Я не стал доводить дело до больницы лишь по нескольким причинам, — он принялся загибать пальцы, — Он коп, ты бы разозлилась, а ещё там была твоя малявка. Я не настолько жестокий, чтобы избить до полусмерти отца на глазах его ребёнка. По крайней мере, именно здесь я не мог этого сделать.
— Ты не хочешь, чтобы Трикси тебя боялась, — улыбнулась Деккер, сразу всё поняв, — Но я всё равно спрошу, как он довёз её. А ты пока придумай, что нам делать дальше. Я ещё раз просмотрю все данные на Амелию. Вдруг найду что-нибудь ещё.
Она ушла к Дэну, а Люцифер отправился в хранилище, где должны были лежать записи с камер, которые он хотел ещё раз изучить. Вернее, как раз он их до этого не видел.
— Как там Трикси? — вопрос заставил Эспинозу поднять голову.
— Всё отлично, наверное, — ответил он с лёгкой улыбкой, — А почему ты спрашиваешь? Её же должен был отвезти Люцифер, которому ты доверила это дело. У него и спрашивай.
— Тогда объясни, почему он заявился в участок раньше времени и весь в крови? — Хлоя ненавидела, когда ей лгали настолько близкие люди. И пусть это бывший муж. — Он мне рассказал, что это ты первым затеял драку на глазах нашей дочери.
— И ты ему сразу же поверила? — процедил Дэн, резко захлопнув какую-то папку. — Да это он начал! Сказал, что я не в себе и не должен подходить к Трикси. Я предупреждал, что ты должна держаться подальше от Люцифера!
— Знаешь, раньше я бы сомневалась, но сейчас я верю именно ему, — Деккер разочарованно покачала головой, — Не знаю, почему. Вероятно, из-за того, что я уверена, что он не стал бы кидаться на тебя. Да, Люцифер часто не может контролировать себя, но он прекрасно осознаёт, что стоит ему избить полицейского, и работу он, скорее всего, потеряет. В любом случае, вечером я поговорю с Трикси и узнаю, что она видела.
Закончив этот разговор, Хлоя отошла от Дэна, не зная, что думать. А вдруг это Люцифер наврал ей? Может, он специально пришёл в таком виде в участок, чтобы подставить Эспинозу? Теперь со стороны это выглядело именно так, однако Деккер не хотела верить, что он мог это сделать.
***
Прошло несколько часов, за которые Хлое не удалось найти ничего нового. Пока что Джоан остаётся единственной подозреваемой с мотивом и возможностью для убийства. Но почему-то Деккер думала, что это всё-таки не она. Вряд ли она не знала, что Амелия уходит. Смысла её убивать уже не было. Но в суде нужны настоящие доказательства. Если бы только здесь была Шарлотта. Она бы обязательно что-нибудь придумала.
— Детектив! — Люцифер неожиданно подлетел к ней, слегка напугав. — Кажется, я кое-что нашёл.
Хлоя побежала за ним, поражаясь этому стремлению напарника помочь, поскольку обычно он занимался своими делами, когда нужно было работать с бумагами или просматривать различные записи с камер. Но такие изменения в Люцифере ей невероятно нравились. Всё лучше, чем в самый первый год работы, когда он мог прийти на дело, а мог и не прийти.
— Смотри, — Денница включил нужную запись.
— Мы тут уже всё изучили, — вздохнула Хлоя, качая головой. — Это из бара «Лагуна». Вот Адам и его друзья входят сюда в двенадцать. Выйдут они около четырёх часов. Здесь чётко видно лицо. И он ни разу не выходил за всё время. Не понимаю, что ты тут умудрился найти.
— Это просто невероятно, и я просмотрел эту запись раз двадцать, — Люцифер увеличил изображение, указав на небольшой участок кожи на шее Адама, где воротник рубашки слегка загнулся, — Видишь эту чёрную небольшую линию?
— И что? — не поняла детектив. — Обычная тень, ничего странного.
— Слишком тёмная для тени. К тому же, освещение такое, что это не может быть тенью от рубашки, — Денница испытующе смотрел на Хлою, а потом пояснил, — Это татуировка. Я уверен на сто процентов, но у Адама ведь её не было, когда мы его допрашивали, верно?
— С чего ты взял, что это она? — Деккер неуверенно вглядывалась в изображение. — Впрочем, действительно похоже на небольшую часть, которую открыл воротник… Но откуда? Невозможно так быстро вывести татуировку и не оставить никаких следов.
— Не думаешь, что у него есть брат? — высказал новое предположение Денница. — Но помимо этого я заметил кое-что ещё. Вот этот тип в толстовке зашёл в бар вместе с ними. Лица не видно, но он вышел уже через двадцать минут. Теперь промотаем… Смотри, он вернулся. Видишь время?
— Чёрт… Примерно через полчаса после смерти Амелии… Думаешь, это просто совпадение?
— Нет, — ответил Люцифер, пытаясь разглядеть его лицо, но из-за капюшона это было невозможно, — Посмотри, есть ли у Адама брат.
Хлоя пошла искать информацию на парня, а Денница решил отправиться следом за ней, чтобы опять не сидеть одному. Однако он был очень доволен, потому что, возможно, нашёл новую зацепку, которая поможет раскрыть дело. Но Люцифер догадывался, что это не только ради Хлои, но и ради справедливости, которую он так любит. Настоящий преступник заслужил наказания, и Дьявол обязан вмешаться, чтобы покарать его.
Сев возле детектива, Люцифер вернулся в свой старый образ, поэтому больше ничего не делал, а только отвлекал Хлою от работы. Она несколько раз шикнула на него, а потом вдруг не выдержала, с волнением спросив:
— Ты мне не соврал, правда? Это же действительно Дэн напал на тебя, а не ты на него? Скажи, что это так.
— Ну да, а зачем мне врать? — Люцифера несколько удивил этот вопрос, но он быстро смекнул, в чём тут дело. — Дай угадаю… Дэниел сказал тебе, что это я во всём виноват? Что ж, признаюсь, что это я его спровоцировал. Однако я не говорил ничего нового, но он принял это слишком близко к сердцу. Я правда не вру, детектив. Ты знаешь, что тебе я говорю только правду. Что там с любителем нападать на людей со спины и бить их кочергой?
— Не поверишь, но это правда, — Хлоя показала на экран компьютера, — У Адама и правда есть брат. И да, он его близнец. Алан Джексон. И у него татуировка на плече, которая заходит на шею. Это он был на камерах. Похоже, что Адам соврал нам.
— Хочешь поговорить со злобным близнецом? — Люцифер потёр руки.
— Думаю, сначала надо ещё раз осмотреть дом Адама, а если будет необходимость, то и с его братом побеседовать. Поехали скорее. Думаю, мы близки к разгадке. Впрочем, я сейчас попрошу Дэна, чтобы он привёз его брата в участок. Лишним точно не будет. Уже вечереет, поэтому нам лучше поторопиться.
Она схватила свою куртку, а затем они вместе поехали обратно к тому дому, откуда и началось расследование.
