Огненный герой, версия 2.0

— Ну и шумиха… — с презрением произнес голос сверху — и Иван, с трудом приподняв голову, увидел над собой угловатого мужчину в грязной тряпичной маске и с красным шарфом, плотно обмотанным вокруг шеи. Черт, да где же эта группа поддержки! Они же должны были следить за их перемещениями и в случае опасности тут же прийти на помощь! Ведь специально их поставили так, чтобы даже в случае потери связи — как, например, сейчас, когда он остался без своей рации — они могли спасти попавшего в беду товарища. И где?! — Наверняка это проделки этого дебила… Какое бессмысленное растрачивание своих сил. Ну да ладно, займусь им потом, а сейчас… — он поднял вверх руку, в которой сверкнул серебристый клинок. Еще секунда — и больше не будет у шефа личного телепорта, апатично подумал Иван, — Прощай, очередная опухоль геройского общества! — А почему опухоль-то?! Что я такого-то сделал?! — неожиданно даже для самого себя взвыл Дымов, однако его попытка приподняться на руках провалилась — он мог лишь немного повернуть или приподнять голову, но все остальное тело полностью отказывалось хоть как-то подчиняться ему, — Работал себе спокойно, никого не трогал… А тут вдруг бац — и мало того, что убивают ни за что ни про что, так еще и оскорбляют! — Фальшивки иного отношения к себе не заслуживают, — патетично воскликнул злодей, взмахнув свободной рукой, — Ты предал истинные идеалы, оскорбив само название героя! — Нда, вот так вот вышел в первый раз в патруль — и все, уже оскорбил всех вокруг, — протянул Иван, судорожно соображая — Пятно не стал тут же его убивать, а вступил в разговор, а это значит, что можно попробовать как-то заболтать его и, воспользовавшись тем, что тот отвлекся, можно попытаться воспользоваться причудой… Стоп! Он же может и прямо сейчас убраться отсюда куда подальше! Этот ублюдок даже не успеет ничего понять! Но тогда… Тогда он подведет всех. Он подведет шефа, столько времени разрабатывавшего план по поимке этого ублюдка. А в каком бешенстве снова будет Шон! Он ему до сих пор припоминает тот малодушный побег от Заветов Смерти. Но тогда его в первый раз взяли на дело, вот он и перетрухнул слегка! А сейчас… А сейчас у него тоже первая самостоятельная миссия! Где ему самому приходится как-то справляться с серьезным злодеем! Да где, черт возьми, носит эту группу поддержки?! Может, лучше сразу признаться, что он не герой и просто мимо проходил?.. Но он не может подвести Старателя! Не после всего, что тот делал для него и Лены все эти десять лет… Хотя, если подумать, то Иван тоже не один раз спасал ему жизнь! И не только ему, надо сказать… Имеет он право на ответную услугу или нет, в конце концов?! — Ты меня утомил, — прервал его размышления Пятно, занося над головой клинок для удара, — Но ничего. Скоро я покончу с твоим жалким существованием, и звание героя станет хоть чуть-чуть чище! — Стой! — тут же во весь голос крикнул Иван, похолодев от ужаса, — Па-па-пагади! Я не!.. Ты не так все!.. Вообще… — Если уж ты решил поиграть в «героя», то надо было лучше поработать над своей предсмертной речью! — скривился Убийца Героев и уже готов был нанести удар, когда Телепрот все же собрался с духом и выпалил: — Подожди, а последнее желание? — заметив, что противник удивленно раскрыл глаза, Иван постарался развить успех, — Разве выполнить последнюю волю жертвы — не священный долг благородного убийцы? Или ты к таковым не относишься? — ляпнул он и тут же прикусил язык, заметив, как тут же зло прищурился убийца: — О, и ты попросишь меня отпустить тебя, так? — язвительно поинтересовался он, высунув свой длинный язык, — Даже и не мечтай! — Ну, попробовать стоило… — тихо пробормотал Иван, но тут же громче добавил, — Но вообще я хотел попросить тебя о другом… Сущий пустяк, тебе не составит ровным счетом никакого труда выполнить мою просьбу! — И что же это за просьба? — кажется, Пятно заинтересовался. По крайней мере, клинок он свой опустил. Иван выдохнул, мысленно пытаясь придумать, как бы сформулировать свою просьбу так, чтобы Убийца Героев ничего не заподозрил. Ну не может же он просто взять и попросить его коснуться — это было бы подозрительно. Слишком подозрительно… — Подними меня! — уверенно сказал Иван, глядя прямо в прорези для глаз Пятна, — Я хочу встретить свою смерть в вертикальном положении! В конце концов, не зря народная мудрость гласит, что лучше умереть стоя… чем лежа. — Мне кажется, там вторая часть была не такой… Да и вроде как это не народная мудрость… — задумался Пятно, сосредоточенно поджав губы, — Это сказал какой-то европейский борец за свободу, если мне память не изменяет, — задумчиво продолжил он, подперев подбородок, — Только я не помню, кто… — Вообще-то эта фраза в разных формах гуляет по миру еще с античных времен, — закатил глаза Иван, с тоской подумав, что они с шефом хорошо бы поладили. Этот, видимо, тоже фанат крылатых выражений, как и Старатель, который никогда не упускает возможности блеснуть своей эрудицией. И порой это неимоверно бесит, — В любом случае, какая разница, кто ее впервые произнес? Я попросил просто поднять меня — неужели это так трудно? — Зачем тебе это? Чего ты хочешь добиться этой просьбой? — все еще продолжал подозревать что-то Пятно, от чего Ивану хотелось побиться головой о стену. Черт возьми, ну неужели нельзя без этих вопросов?! И вообще, почему ему никто не спешит на помощь? Его отсутствие наверняка должны были заметить! Или же… Нет, точно нет. Ну не мог же господин Тодороки придумать все это для того, чтобы избавиться от него! Ему это невыгодно! Или?.. — Я же вроде сказал — я хочу умереть, стоя на… — Иван осекся и, тихо выругавшись, тяжело вздохнул — мда, он даже пальцем пошевелить не может, а ноги его тем более держать не будут, — Ну, хотя просто находясь в вертикальном положении, а не лежа на земле, как последний… Не знаю, кто. Да это и не важно! В конце концов, могу я хоть умереть по-человечески? — выкрикнул Телепорт и замер, мысленно молясь, чтобы его эмоциональная вспышка не разозлила злодея. Но тот, видимо, совсем не обратил на нее внимания: — Что ж, это довольно… неожиданная просьба от такой фальшивки, как ты, — медленно начал Пятно, делая шаг к мгновенно напрягшемуся Ивану. Ладно, если идея не выгорит, то он просто свалит отсюда без Убийцы Героев, но хотя бы останется живым. Может, действительно, лучше было бы сгонять в агентство и притащить отряд быстрого реагирования сюда, а не тащить Пятно в агентство? Как говорится, если Магомет не идет к горе… — Впервые вижу, чтобы лицемерные ублюдки, возомнившие себя героями, решали умереть благородно, — продолжал тем временем Убийца Героев, внимательно вглядываясь в лицо своей жертвы, — Ты сумел впечатлить меня. А потому я выполню твою просьбу. Я подниму тебя, и ты умрешь, стоя на ногах. Быстро и безболезненно. «Ну спасибо, утешил, — мысленно сплюнул Иван, сосредоточившись на руке, которую ему протягивал Пятно, — Вот только кто тебе позволит это сделать!» Достаточно всего лишь одного прикосновения, чтобы перетащить этого ублюдка в агентство! Ну же, давай, еще чуть-чуть… Чуть ближе! Иван затаил дыхание, не отрывая взгляд от руки злодея, тянувшейся к его горлу. Еще немного, еще пара сантиметров… В голове у Телепорта уже мелькали картинки того, как его примут в агентстве. Больше никто не будет упрекать его за то, что его держат в агентстве только из-за причуды, чтобы она не попала в руки злодеев! И Шон больше не будет обвинять его в трусости, припоминая их первую совместную миссию. И вообще, его наконец-то будут уважать! Главное, чтобы ничего не… Внезапно резкий порыв ветра растрепал ему волосы, и он с удивлением увидел, как что-то отбросило Пятно назад, приложив спиной о стену: — Шарф красный от крови… Ножи, развешенные по телу… — Иван застонал — да что ж это такое! Все ж хорошо шло! Но нет же! Надо было влезть этому дружку младшего Тодороки… Кажется, это младший брат Ингениума — Тенья, если он не ошибается… Какой черт притащил его сюда?! — Ты и есть убийца героев! — Ребенок в бронированном костюме… — в тон ему ответил Пятно, поднимаясь на ноги, — Иди отсюда прочь — тут детям не место! — Ни за что! — младший Иида встал в боевую позу, закрывая собой так и не способного пошевелиться Ивана, — Я пришел за тобой! За человеком, чуть не убившего моего брата! — Эти глаза… — Пятно прищурился, поудобнее перехватив свой клинок, — В них я вижу лишь жажду мести… Но тебе следует знать, что если того потребует ситуация, то и дети могут стать для меня законной мишенью. Так что лучше тебе отправиться домой и не испытывать мое милосердие! — Да, мальчик, шел бы ты отсюда! — вмешался Иван, мысленно моля всех богов, чтобы брат Ингениума послушал его и свалил куда подальше, чтобы не мешал проведению операции, — Не видишь, тут взрослые дяди разговаривают! — но его надежды не оправдались: — Даже не подумаю! — сжал кулаки Иида, — Ты! — он бросил на злодея гневный взгляд, — Слушай сюда, преступник! Я брат героя, которого ты покалечил! И я пришел остановить тебя от его имени! Имени, которое ты никогда не забудешь!.. — Иида, твою ж за ногу!.. — заметив едва уловимое движение со стороны злодея, Иван было дернулся к глупому ребенку, не понимающего всей тяжести ситуации, но причуда злодея все еще продолжала действовать. И он словно в замедленной съемке наблюдал, как Пятно метнул в сторону Ииды несколько ножей, попавших аккурат между защитных пластин его геройского костюма, заставив его упасть рядом с Иваном. На асфальт снова брызнула горячая кровь: — Я понятия не имею, о ком ты говоришь, — у горла мальчишки тут же оказалось лезвие клинка, заставив того судорожно сглотнуть. Пятно внимательно рассматривал Ииду, а на его лице явственно отобразилось разочарование вперемешку брезгливостью, — Но если твой брат ведет себя так же, как и ты — то он совершенно точно заслужил свою кару! Как и ты — слабый, заносчивый мальчишка, возомнивший себя героем. Но ты всего лишь жалкая подделка! Как и твой брат! — Заткнись, мерзавец! — выкрикнул ему Иида, с яростью глядя на злодея и не обращая ровным счетом никакого внимания на шикающего на него Ивана, — Мой брат спас так много людей! Стольким помог и подарил мечту, в том числе и мне! Он был отличным героем! А ты! Ты — жалкий убийца, ничтожный дикарь, не понимающий ценности чужой жизни! А потому не заслуживающий сам права жить! — губы мальчишки скривились, и он со всей злости выкрикнул прямо в лицо злодея, все еще державшего у его горла клинок, — Я убью тебя! — И это все, ради чего ты сюда явился? — презрительно фыркнул Убийца Героев, свободной рукой вытащив один из ножей из руки Ииды, — Ты хотел использовать свою силу только для того, чтобы потешить свое эго, совершив «месть»… Тем самым, ты очень далеко отошел от понятия «героя». Ведь ты даже не подумал о том, чтобы спасти его, не так ли? — он ткнул пальцем в тихо матерящегося Ивана, на все лады костерящего чертовых детишек. Ну вот что у них за привычка, вечно усложнять ему работу?! Что тогда в USJ, что сейчас, — И именно поэтому… Ты умрешь. — Нет! — закричал Иван, слегка приподняв голову, — Он всего лишь ребенок! Не трогай его! — Как это трогательно, — скривился Пятно, все еще не отнимая клинок от горла зло сжавшего зубы Ииды, — Пытаешься реабилитироваться за счет спасения этого слабака? Но у тебя ничего не выйдет: гниль, разлагающая геройское общество, уже добралась и до детских сердец! И есть только один способ от нее избавиться, — он вновь перевел взгляд на мальчишку, — Уничтожить ее носителей! — Но он не герой! Он самый обычный подросток со своими подростковыми проблемами, бушующими гормонами и юношеским максимализмом! — тем временем продолжал пытаться достучаться до него Иван, — У него сейчас переходный возраст — один из самых сложных этапов жизни! А ты покалечил его родного человека, его брата — конечно он будет гореть жаждой мести и справедливости! Это совершенно естественная реакция для подростка — да и не только подростка! Любой человек будет жаждать расквитаться с тем, кто навредил его ближним, это неконтролируемое желание! И оно вовсе не свидетельствует о том, что в человеке какая-то гниль живет! — Герой должен контролировать свое поведение и не вестись на поводу своих эмоций! — возразил Пятно, но Иван тут же перебил его: — Так он и не герой! Он еще только учится! Он не сдал еще экзамены, не получил лицензию! Он даже еще не сформировался как личность! — Но уже успел показать свою гнилую сущность. И ее ничто не изменит! — уперто продолжал настаивать Пятно, вновь переведя внимание на Ииду, — Поэтому, он будет жертвой… Жертвой ради лучшего мира! — он провел языком по лезвию ножа, и мальчик обессиленно рухнул на землю, вызвав у злодея торжествующую улыбку. — Стой! Ты… ты ведь хотел сперва убить меня! — осознав, что отговорить Убийцу Героев от его плана не выйдет, Иван решил сменить тактику — раз уж мальчишка оказался обездвижен, то вряд ли он сможет снова влезть не в свое дело и все испортить. А значит, надо вернуться к изначальному плану — заставить злодея коснуться его и переправить в агентство, где с ним разберутся уже профессиональные герои, — Может, ты будешь решать проблемы по мере их поступления, а не отвлекаться каждый раз? Так что давай, сначала меня убей, а потом уже делай что хочешь! Хоть детей убивай, хоть джигу танцуй! — Что-то ты слишком настойчиво просишь меня убить тебя… — тут же заподозрил что-то неладное Пятно, на что Иван мысленно выругался — да что ж такое! Почему обязательно все должно идти как-то не так? Что ж, в любом случае… кажется, он может чуть-чуть пошевелить! Пусть только он подойдет… — В чем подво… — договорить он не успел, как его резким ударом внезапно откинуло назад: — Мидория?! — удивленно вскричал Иида, и за взвившимся в воздух столпом пыли Иван увидел фигуру еще одного мальчишки с растрепанными волосами: — Я пришел спасти тебя, Иида!

***

— Черт, Иван не отвечает! — выругался я и постучал по наушнику — вдруг поможет и связь восстановится? — Эй! Кто-то следит за обстановкой? — обратился я к группе поддержки по портативному средству связи на руке, — Что с Иваном? Почему он не отвечает? — где-то вдалеке снова раздался взрыв, но из-за того, что я временно «отключил» свой Поиск огня, это не сильно на меня подействовало. — Сэр! Все наши силы брошены на тушение пожара! — огрызнулся глава группы, тяжело дыша, — Но, зная его, могу сказать, что он для себя опасной ситуации не допустит и сразу же смотается туда, где безопасно! — Точно! — влез в разговор Шон по второй линии связи, — Вспомните только, как он нас киданул в первый же раз, едва запахло жареным! Вряд ли сейчас что-то поменяется! — Боже, Шон! С тех пор уже десять лет прошло! Сколько можно припоминать этот досадный момент из прошлого? — вздохнул я. Хоть я еще и беспокоился о Телепорте, но слова подчиненных о том, что тот не будет подвергать себя напрасному риску, немного успокоили меня. Да и, в конце концов, Иван умудрялся даже спокойно уходить из-под носа Все-за-Одного, так что и Пятно не будет для него особым препятствием. По крайней мере, я на это очень надеюсь… Или, может, я ошибся, и Пятно просто не клюнул на нашу наживку? — Пап? — окликнул меня Шото, переминаясь с ноги на ногу, — Что мы будем делать? — Мы идем на помощь Лозе и Гран Торино, — немного помедлив, решил я, — Шото, за мной! Но не успели мы пробежать и пары кварталов, как внезапно у меня ожил динамик: — Шп-шеф! — за помехами на фоне голос Ивана практически не слышался, но как же я был счастлив его слышать! Все-таки с ним все хорошо, и это не может не радо… — Пшеф! У пшнасш проб-ш-шлемш-ы! Тут детипш-ки сорвали мне всю операцию! Когда уже придет группа поддержки? — Что? — опешил я, тут же остановившись. За мной раздался рингтон о пришедшем уведомлении с телефона Шото, — Что у тебя там случилось?! — Пятно… я пытался что-то сделать… но явился этот, брат Ингениума, — я содрогнулся — что? А Тенья-то тут каким образом оказался?! У него же с братом все в порядке! Я сделал для этого все возможное! — А потом и этот, зеленоволосый… Шеф, я хоть и смог чуть-чуть начать двигаться — иначе я не смог бы с вами связаться — но вытащить этих двух дебилов не смогу! И этого ублюдка нелегко поймать… Шеф, я не знаю, что мне делать! — в голосе моего штатного телепортиста слышалась явная нарастающая истерика, а на фоне у него что-то громко шмякнулось. Раздались какие-то невнятные крики, — Шеф, — прошептал Иван, — Что мне делать?! — Папа! Мидория прислал мне свои координаты! — в свою очередь взволнованно сообщил мне Шото, чуть ли не подпрыгивая на месте, — Это совсем недалеко! Папа! Он наверняка вляпался в какую-то передрягу! Пожалуйста, может мы поможем ему?! И, словно мне было мало всего предыдущего трындеца, темные улицы огласил дикий животный вопль, а над нашими головами пронеслась темная тень. Да вы издеваетесь?! Еще один ному, да к тому же летающий?! Я на мгновение прикрыл глаза. Думай, Энджи, что делать? Я тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на волнующегося сына: — Шото, послушай меня внимательно, — серьезно глядя ему прямо в глаза начал я, — Ты давно просил меня о самостоятельной миссии, — его глаза расширились, а рот приоткрылся, — И сейчас я доверю тебе эвакуацию твоих друзей, вмешавшихся в нашу поимку Пятна. Ты должен вывести их на безопасную территорию и по возможности помочь Ивану… — Так вот куда вляпаться Мидория! — с ужасом выдохнул Шото, но внезапно до него дошло и другое, — Стоп, ты сказал «друзей»? Мидория там не один?! Но кто… Тенья! — и он резко развернулся и собирался уже было стартовать с места, но я удержал его за руку, — Папа! — Я надеюсь на тебя, Шото, — черт, как же страшно отпускать его туда! Кто знает, как повернется все в жизни! И если в манге они все отлично справились, то сейчас… Сейчас у меня не было уверенности в этом, — Я верю, что ты сможешь справиться — ведь я учил тебя этому все эти годы. И я даю тебе разрешение на использование причуды для защиты себя и окружающих. И всю ответственность… — я судорожно выдохнул, отпуская руку сына, — Ответственность я беру на себя. А потому очень сильно прошу — будь осторожен! — Конечно, пап, — кивнул Шото, — Я тебя не подведу! — Конечно, сынок… — пробормотал я, наблюдая за удаляющейся спиной сына, — Удачи тебе. Над головой вновь прокричал недоделанный птеродактиль. Меня ждала работа.