Настоящий

      Ультра Магнус сосредоточенно вглядывался в толпу зевак и занятых жителей Каона. Ну где же этот шалопай? Хулиган малолетний! С тех пор, как молодой охранник познакомился с юным Смоукскрином, прошло не так уж много времени. Зато сколько всего произошло! Малец и сам не знал, где его альфы и чем занимаются эти безответственные трансформеры, а потому Ультра Магнус не без лёгкого ужаса взял на себя ответственность за воспитание и развитие маленького жителя Кибертрона. Размеренная жизнь начальника охраны никак не вязалась с взбаломошенным Смоукскрином, вечно пропадающем в непристойных и сомнительных местечках. Ультра Магнусу стоило огромного труда убедить малыша в том, что образование необходимо. И, как не странно, Смоукскрин заинтересовался науками! Ультра Магнус чуть со стула не упал, когда мелкий заявил, что намерен держать экзамен в Академию элитных подразделений Кибертрона. Правда, до экзамена ещё меньше половины ворна, куча времени передумать, но если Смоуки сказал… Что ж, пришлось охраннику устраивать малыша в дневную школу и нанимать репетиторов. Да, конечно, приходилось экономить на всём и даже переехать в более скромную кварту, зато теперь оба знают основы высшей математики и историю Кибертрона. Ведь Смоукскрин не может жить, если не расскажет старшему обо всём, что говорили ему учителя. Репетиторы и преподаватели отмечали необычайную остроту ума, научный интерес, высокий интеллект, выделяющий Смоуки на фоне сверстников. А Ультра Магнус был только рад успехам младшего.       — Ультра Магнус! — окликнул кто-то. Красно-синий корпус Ориона Пакса предстал перед охранником. Архивариус приближался ко входу на трибуны. Кажется, он был близким другом одного из гладиаторов. Ультра Магнус и Орион никогда не были друзьями, да и особый интерес друг к другу не проявляли, но частенько болтали о какой-нибудь ерунде в ожидании окончания боёв.       — Здравствуй, Орион. Давно тебя не видел. — охранник приветливо улыбнулся отделяющемуся от толпы меху.       — Здравствуй. Прости, что оторвал от размышлений. Я слышал, у тебя новая забота — спарка нашёл.       — Опять слухи быстрее меня. — Ультра Магнус усмехнулся.       — И снова прости, я случайно услышал. Но если это правда, то знай, я всегда готов помочь.       — Ты просто чудо, как добр, Орион. Я приму во внимание, спасибо. — Ультра Магнус снова улыбнулся. Как же добр Орион. Ведь он даже не знает, правда это или нет, а уже рвётся помогать! Да, вот бы кто стал достойным наставником для Смоукскрина. Где же этот мелкий? Ведь опоздает на бой, зря билеты, что ли, доставал? А, вот, летит на всех парах…       — Ультра Магнус!!!!! Я тебе такое расскажу, такое!!!!!! Ты упадёшь!!! — спарк нёсся сквозь толпу, пытаясь никого не задевать по пути, что у гиперактивного Смоуки выходило очень плохо. То и дело он нырял под чьи-то манипуляторы, отдавливал сервипроводы, хорошо, что пока что до большинства фейсплэтов не доставал. Называется: вижу цель — не вижу препятствий. Ну, это же Смоукскрин, чего ещё следует ожидать? Не соблюдения же всех правил, верно? Ультра Магнус покачал шлемом. О, ну, конечно, куда же мы без этого! Едва различая перед собой что-либо, Смоуки сшиб Ориона! К тому времени, когда охранник подбежал к упавшему, малыш уже поднял не намного более высокого архивариуса, тысячу раз извинился и отряхнул пострадавшего, не переставая тараторить извинения.       — Извините, извините, миллиард раз извините, я не хотел, честно! Я не увидел! Я случайно вас задел! Вы не ушиблись? Давайте я доведу вас до доктора!!! Вам не больно? Вы весь в пыли! Извините!       Орион, ласково и совершенно по-детски смеясь, пытался остановить поток слов и уверял, что с ним всё в полном порядке, что он не ушибся и что врач не нужен.       — Орион, как ты? — Ультра Магнус подхватил меха под один манипулятор, Смоукскрин — под другой, и вместе друзья потащили Ориона к ближайшей скамейке. — Смоукскрин, будь аккуратнее! Орион, прости его, он у меня балбес и шалопай, он постарается загладить свою вину, да, Смоукскрин?       Охранник строго взглянул на подопечного, и тот, виновато улыбаясь, снова начал тараторить извинения. Ультра Магнус протянул младшему билет на сегодняшние бои. Смоуки глубоко провентилировал и, стараясь не показывать своё разочарование, вырвал билет из манипулятора старшего и сунул их Ориону.       — Вот, возьмите, пожалуйста. Сегодня Мегатронус и Дредвинг. Шансы на победу у каждого почти одинаковы, ведь Дредвинг в прошлый раз победил, но оставил Мегатронусу актив. Вы ещё успеете сделать ставки и заключить пари.       Орион, всё так же ласково улыбаясь, отодвинул от себя манипулятор с билетами.       — Не стоит, малыш, я не большой любитель гладиаторских боёв, да и Дредвинга никогда не видел. Беги, заключай пари и делай ставки, а то опоздаешь. А если хочешь ещё раз извиниться, то приходи ко мне. Я вижу, ты учишься в школе, и уверен, что историю у вас преподают. Поэтому можем позаниматься историей среди архивов. А если что заинтересует, то и почитать дам. Ну, беги, беги, опоздаешь ведь!       Окуляры Смоукскрина загорелись азартным огнём интереса. Юнец впивался в красно-синий корпус, уже представляя, как бродит между полками со старинными книгами, секретными документами…       — А правда почитать можно? Ультра Магнус, отпустишь? Правда можно? Прям правда-правда? Ультра Магнус, можно?       — Отпущу, отпущу, беги уже! Контроль сейчас закроется! — опекун вырвал из манипуляторов малыша сумку с учебными принадлежностями, опасаясь, как бы тот в азартном порыве не проиграл её, и сунул в ладонь кристаллик энергона, помятуя, что на завтрак ничего не было и Смоуки ушёл на занятия голодным.       — Можно, можно, почитаешь, обязательно почитаешь! Ты же не успеешь, малыш!       — Я? Не успею? Вы меня не знаете! Ультра Магнус, я тебе потом всё-всё расскажу! До скорой встречи! Пока-пока!       Белая с красными и синими вставками броня исчезла в портале входа на арену. Через пару кликов взвыли трибуны, заглушая шум огромного города.       — Огромное спасибо, Орион! Ты просто невероятно добр! Я даже не знаю, как отблагодарить тебя! — Ультра Магнус сжал манипулятор Пакса в своих.       — Великая Искра, за что? Вы с этим малышом просто очаровательны. Я рад, что могу хоть чем-то быть полезен тебе и твоему маленькому другу. Это тебя нужно благодарить за то, что воспитываешь такое юное очарование.       — Да, с ним порой тяжело, но ведь без трудностей неинтересно, так ведь? — молодой охранник чуть улыбнулся. — Тебе точно не нужно к доктору?       — Нет, что ты, не такой уж этот малыш и тяжёлый, чтобы толкнуть настолько сильно. К тому же, я в полтора раза выше и шире его. Иди, тебя хватятся скоро. Спасибо за заботу и обязательно отправь его ко мне! У меня куча неразобранных архивов, да манипуляторы всё до них не доходят. Вот с ним и разберёмся. Ой, я даже не поинтересовался, как зовут его!!! — Орион весело рассмеялся.       — Смоукскрин, его зовут Смоукскрин. Просто Смоуки. Или малыш. Ладно, я побежал, а то и правда хватятся. Пока, Орион! Завтра-послезавтра пришлю Смоуки. Пока-пока! — Ультра Магнус помахал манипулятором архивариусу и отвернулся, оставив Ориона с безмятежным выражением на фейсплэте наблюдать прекрасный и необычно яркий закат. Если бы Ультра Магнус только знал, сколько ворнов он не увидит это выражение безмятежности и радости жизни! Сколько им придётся вытерпеть, выстоять, выдержать бок о бок! И сколько лишений и бед обрушится на их шлемы… Яркий закат был закатом мира, счастья, торжества жизни над смертью, радости над болью и скорбью… Не скоро ещё над Кибертроном загорится очередной, не омрачённый дымом войны, стенаниями и рыданиями закат… Но они не знали об этом… Будущее неведомо для нас, и порой — к счастью…       По дороге к кварте Смоукскрин не замолкал ни на наноклик. Как Дредвинг Мегатронусу левым, а Мегатронус ему как даст сервипроводом, и Дредвинг как упадёт, а потом встанет, и всё сначала. Но самое главное — это то, что сам Шоквейв, медик гладиаторов и самый крутой учёный в Каоне, заглянул на занятия в дневную школу! Ты бы видел фейсплэты всего класса, когда Шоквейв похвалил Смоукскрина за хорошую аргументацию в пользу теории о клонировании при помощи КНК. Он сказал, что тоже считает это возможным и сейчас пишет диссертацию на эту тему, а потом хочет начать эксперименты! Ты представляешь, Ультра Магнус, великий учёный согласен со Смоукскрином!!! Ты понимаешь, что это значит? А ещё Шоквейв сказал, что для него будет большим счастьем увидеть Смоукскрина среди выпускников Академии наук Иакона. Но малыш не намерен отступаться от задуманного, он будет элитгвардейцем, самым умным и образованным элитгвардейцем, будет разрабатывать что-нибудь для элитной гвардии!       Когда Ультра Магнус честно признался, что из потока научных терминов понимает только «КНК», Смоукскрин попытался было объяснять, но каждый раз сбивался, становилось ещё более непонятнее, и в конце концов малыш бросил это дело и принялся за рассказ о созданной им лично системе боя, что сегодня он взял ещё пару приёмов из техники Дредвинга. Тут Смоукскрин вспомнил, что хочет стать гладиатором, даже прибрал на полке со всеми сувенирами, фигурками гладиаторов и оружия и эксклюзивными выпусками журналов и газет о том или ином гладиаторе. В основном, конечно же, все экспонаты были посвящены Мегатронусу. Через пять кликов у Смоуки был уже готов план на весь актив: сначала — Академия элитной гвардии Кибертрона, потом — обязательный срок службы после выпуска, дальше — Академия наук Иакона, недолгая карьера учёного… И после этого — арена! Трибуны, поклонники и поклонницы, неоспоримый авторитет… Да, это был мир, в котором жил Смоукскрин, который видел во снах и который так любил малыш.       — Всё, поздно уже, пора оффлайн! — Ультра Магнус наконец-то поймал спарка и усадил на небольшую платформу. Старший ласково погладил по белому шлему подопечного, вглядываясь в усталый и радостный фейсплэт малыша.       — Нам с тобой будет так классно! — зевая и потягиваясь, пробормотал Смоукскрин. — А потом, когда я уже буду гладиатором, я соберу большой корабль, и мы с тобой полетим путешествовать! Мы побываем везде-вез… Ааааххх! — спарк зевнул.       — Обязательно, малыш, обязательно. Везде-везде, где пожелаешь. А теперь — оффлайн! Завтра много дел!       — Да, надо ведь к Ориону заглянуть! Точно! Всё, оффлайн!       Смоукскрин улёгся на платформу и позволил старшему укутать себя в термоодеяло. Ультра Магнус прошептал пожелание спокойного оффлайн и, снова погладив по шлему и поправив одеяло, отошёл за перегородку, разделяющую одну большую комнату на отсек Смоукскрина и отсек Ультра Магнуса. Будущий командующий подошёл к большому окну на сорок пятом этаже. Вдали бушевало догорающее пламя заката, а внизу горели скоростные трассы. Кто-то мчался в ночной клуб, кто-то — на дежурство, кто-то — в свою кварту… Через приоткрытую форточку в комнату влетало сумеречное дыхание Кибертрона, принося шум огромного города. Ультра Магнус втянул в себя сладкий воздух улицы, и его искру сжало нехорошее предчувствие. Что-то должно случиться… Позади раздался лёгкий топот маленьких сервипроводов, и миниатюрный корпус прижался к старшему. Опекун, ни слова не говоря, приобнял малыша, и так вдвоём они наблюдали погасшее светило и первый блеск далёких звёзд. Город ревел, но как-то прощально, горько, как будто завтра всё будет иначе…       — Ультра Магнус… — позвал Смоукскрин. — А мы всегда будем вместе?       — Да, Смоуки, всегда. Даже если между нами — тысячи световых лет, знай, мы вместе.       И только одна ночь разделяла их и долгие ворны войны! Только ночь… Целая бездна звёзд и несколько джооров лёгкого дыхания отдыхающей планеты. Так долго и так мало! А завтра вечером вместо традиционного боя на арене Мегатронус, представившись Мегатроном, выступит перед Высшим советом, Ориону дадут звание Прайма, и грянет первая призывная канонада, зазывая поклонников Мегатронуса встать на сторону десептиконов и обрушить праведный гнев на весь Кибертрон…       Это было так давно… Сколько ворн уже прошло с того момента… Но Ультра Магнус помнит, помнит всё до самых мелких особенностей. Каждое движение, каждый вздох, каждый взгляд. Давным-давно… И словно вчера! Вот он, Смоуки, болтает с Рафом и Бамблби о всякой ерунде, но будто и не он… Этот Смоуки совсем другой… Он воин, боец, солдат… А тот был мечтатель, романтик, шалопай и балагур… Как странно.       Оптимус, оторвавшись от дешифровки координат, взглянул на Смоукскрина, Рафа и Бамблби. Как странно… Он уже где-то видел эти лёгкие движения, слышал эту быструю болтовню обо всём и ни о чём, чувствовал на себе этот юный взгляд. Но где? И сладкая тоска сжала искру лидера автоботов. Да, последний вечер на мирном Кибертроне… Трибуны ревели, а он, сидя на скамейке, наблюдал закат, ожидая старинного друга и размышляя о том, как завтра-послезавтра будет разбирать архивы на пару с озорным и непоседливым спарком. А ведь малыш так и не пришёл… Не успел… Последний вечер без войны, последний глоток мира и спокойствия, последние джооры безмятежности.       — Знаешь, я врал вам, командующий. — проговорил Оптимус. — Я знал Смоукскрина, правда, ещё до войны…       — Да, вы правы, вы виделись один раз… — Ультра Магнус с величайшим трудом оторвался от воспоминаний. — Да, давным-давно, а будто вчера…