Многовариантность времени

Джорджтаун, Вашингтон. 8-45 АМ Малдер застыл на пороге, словно переступить его - значило попасть в другую реальность, в которой его биологический отец был жив и здоров, продолжая нести в себе угрозу всему, что для Фокса было важно и дорого. Последний раз он слышал о Курильщике от Крайчека год назад. Тот утверждал, что старик умирал от рака лёгких, не мог передвигаться и дышать самостоятельно, и когда Алекс рассказал, что столкнул коляску с ним с лестницы, Малдеру показалось тогда, что более бесславного и жалкого конца и быть не может. Он получил ровно то, что заслужил...Но теперь, глядя, как эти морщинистые пожелтевшие пальцы подносят сигарету к трахеотомической трубке, Фоксу захотелось просто-таки нестерпимо закончить то, что начал Крайчек. И гори оно всё синим пламенем. Хватит с него пустого философствования о великом. Все эти инопланетяне могут идти к чёрту, вместе со Спендером! Оглядевшись, он понял, что его гость сидит в гостиной на диване и смотрит без звука канал Дискавери. С самой первой секунды его появления, Спендер ни разу не повернул к нему головы, поэтому Малдер счёл за лучшее проигнорировать его смрадное присутствие, пересекая прихожую и заворачивая в спальню. Там он быстро скинул с себя чужую одежду, достав из шкафа чистую пару джинс и футболку. Одна из прикроватных тумбочек была переделана под сейф, который скрывался за её пастельного цвета дверцей. Открыв его, Малдер достал свой Глок и засунул его за пояс джинс. По спине пробежал холодок, стоило вернуться в гостиную, где Курильщик продолжал сидеть, ни на миллиметр не поменяв своего положения на диване. - Ты опять действуешь опрометчиво, - произнёс он сквозь хрипы, услышав шаги Малдера за спиной. - А может всё же стоит пустить тебе пулю в голову? - спросил Фокс, снимая с предохранителя и выставляя руку с оружием вперёд. Булькающий смех был ему ответом. - Не заставляй Дану снова отмывать пятно крови со своего ковра, - это было сказано таким обычным будничным тоном, но перед глазами Малдера заплясали красные точки. Да как он смеет?! Память о Мелиссе вновь просочилась в его синапсы, скручивая нейроны в один пучок, состоящий из чувства вины и ярости. - Сукин сын! Дуло пистолета упёрлось в затылок, но Спендер даже не дрогнул. - Фокс, я советую прекратить тебе размахивать оружием и послушать меня внимательно. - Спасибо, наслушался за все эти годы, - Малдер тяжело дышал, борясь с дрожью в пальцах. - Сейчас я пришёл с миром, пусть ты и не веришь мне. - Чёрта с два! - выкрикнул Малдер, а в следующий момент входная дверь широко распахнулась, являя им взволнованную Скалли. - Малдер, что ты так дол... - она не договорила, ахая на полуслове при виде развернувшейся перед её глазами сцены. - А вот и Дана решила присоединиться к нашей тёплой компании, - очередная затяжка, и тлеющий огонёк заплясал в его пальцах. - Малдер... Она хотела что-то сказать, но будто разучилась формировать мысли и обличать их в слова. Скалли так надеялась, что этот никотиновый ублюдок мёртв, что поначалу испытала настоящий шок неверия, но глаза её не обманывали. Конечно, выглядел Спендер паршивее некуда, но держался по-прежнему спокойно и уверенно, чего нельзя было сказать о Малдере, чьи нервы начинали сдавать. Дана видела, как подрагивает его указательный палец на спусковом крючке. - Малдер, опусти пистолет, - произнесла она усталым голосом, вызвав на лице Фокса недоумение. - Пожалуйста. - Скалли, ты что же, собираешься оставить его здесь?! Отпустить его с миром?! - Он и так уже не первый раз оскверняет мой дом, так что нет смысла переживать из-за этого, - она вздохнула, наконец-то заходя в квартиру и закрывая дверь. Обойдя гостиную, она встала перед телевизором, загораживая Спендеру обзор, но того подобная мелочь мало волновала, он поднял взгляд на Дану, криво усмехнувшись. - Послушай агента Скалли, Фокс, если хочешь спасти дочь и спастись сам. - Какую дочь? - Малдер деланно удивился, но его отец отмахнулся от этих слов, делая неопределённый жест рукой. - Не изображай дурачка, ты прекрасно знаешь, о ком я говорю. К тому же это сэкономит нам всем время. Я ведь уже говорил тебе, как оно важно в данном случае. - Зачем Вы пришли? - Скалли просверлила старика холодным взглядом. - Вряд ли поинтересоваться, как мы поживаем. - Я как раз собирался рассказать Фоксу о цели своего визита, но, к сожалению, он упорно не хочет меня слушать.. - Потому что всё, что выходит из твоего поганого рта - сплошная ложь! - выкрикнул Малдер, перебивая Курильщика, но Скалли подняла руку вверх, жестом прося его помолчать. И снова он уставился на Дану недоумённо. - Скалли? - Малдер? Они пристально смотрели друг на друга, казалось, разговаривая глазами, пока, наконец-то, Малдер не отвёл взгляд, безмолвно подчиняясь и опуская пистолет, правда, оставляя предохранитель снятым. - Говорите! - приказала Скалли стальным тоном. - У Вас есть ровно 5 минут. - Я всегда знал, что ты благоразумнее Фокса, - прохрипел Спендер, снова прерываясь на затяжку. - Только потому, что я не хочу, чтобы на совести Малдера было ещё одно убийство, не стоит испытывать моего терпения, - процедила Дана, доставая собственное оружие. - Если потребуется, я не промахнусь. Так что, говори. - Скалли, ты не можешь ему опять поверить! Он же лжец, каких поискать! - И когда же я врал тебе, Фокс? - звук, лишь отдалённо похожий на смех вырвался изо рта Курильщика. - Не говорил всей правды, возможно, но не врал. Потому что истинную правду нужно ещё заслужить. Единицы на планете знали то же, что и я, и к чему это их привело? Пожалуй, сейчас я единственный, кто обладает всеми секретами этого мира. - Не слишком ли высокую роль ты на себя берёшь? - сказал, как выплюнул, Малдер. - Ты же живой мертвец. - Как и ты когда-то был, - Спендер развёл руками. - Я тоже умирал, не единожды. Но, по-видимому, Бог не хочет забирать меня... - Не Вам говорить о Боге, - процедила Скалли. - Знаешь, Дана, что для меня всегда было удивительно? - спросил Спендер, но, не дожидаясь ответа, продолжил. - Ты не веришь в то, что кто-то с неба принёс нам новые технологии и знания, но охотно веришь, что Бог сидит на небесах и каждому из нас воздаёт по заслугам. Да, если так, то я давно должен вариться в Адовом котле. - И будете, не сомневайтесь. - Сомнения - это то, чему никогда не было места в моей жизни. И после смерти их не будет. Так что, это не пугает меня. Но я пришёл не для того, чтобы поговорить о загробной жизни. - Тогда для чего же? Пять минут подходят к концу, - произнесла Дана, бросив взгляд на часы. - Вы и сами знаете, но продолжаете, как слепые котята тыкаться во все углы, вместо того, чтобы увидеть всю картину целиком. - Мне это надоело, - Малдер из последних сил сдерживал гнев, чувствуя, что ему снова заговаривают зубы. - Фокс, у вас с Даной получились такие занимательные дети. А догадываетесь ли вы, что именно в них такого занимательного? - Не трогай наших детей, ублюдок! Даже упоминать о них не смей! - не сильный, но ощутимый тычок пистолетом в затылок вызвал у Спендера приступ кашля, и Скалли слегка укоризненно посмотрела на Малдера. С минуту они наблюдали, как тот выхаркивает кровь из лёгких на её бежевый ковёр. Она уже раздумывала, что ещё стоит выбросить после визита этого человека. И как давно он находился в квартире, поджидая их? - Вы ведь даже не подозреваете, - произнёс Спендер между тяжёлыми вдохами, как только приступ миновал. - Конечно, куда нам, - со злым выражением усмехнулся Малдер, обходя диван и тоже становясь к отцу лицом, пытаясь найти малейшие признаки вранья. Но всё, что усмотрел - болезненная гримаса на бледном осунувшемся лице. Он, и вправду, был жалок. С трудом верилось, что в этих руках когда-то удерживалась небывалая власть. Но...какую роль сыграл Спендер в этой пьесе? На что он всё-таки ещё способен? - Я понимаю, что вы расстроены, но девочка также и моя семья, я бы не причинил ей вреда. - Семья? - брови Малдера удивлённо поползли наверх. - О какой семье ты говоришь? Тебе не знакомо это понятие. Ты фактически убил свою жену и чуть не убил сына. - С годами, знаете ли, многое переосмысливаешь, - ответил Спендер, и Фоксу захотелось расхохотаться, настолько абсурдным было подобное заявление. - К тому же, меня также, как и вас, ввёли в заблуждение. Скалли нахмурилась, ощущая неприятный озноб от того, в какую сторону повернул разговор. - До недавнего времени, я думал, что Кассандра была единственной, и мы многим пожертвовали тогда ради этого, но нет, я ошибался, эта девочка - она была первой. Первый гибрид человека и пришельца. Но меня сумели обмануть, признаюсь, я был поражён, с какой наглостью это было сделано. Ребёнок считался умершим, опыты завершились неудачей, и я вернул тебе Дану. Малдер дёрнулся, но Скалли вовремя преградила ему путь, хватая за руку и сжимая изо всех сил. Она ненавидела Спендера всей душой, но ей захотелось дослушать до конца его версию событий. Почему-то у неё возникло предчувствие, что какие бы эгоистичные цели Курильщик не преследовал, Кэссиди он вредить не собирается. - А как вы думаете, в чём заключалась главная насмешка природы? - без преувеличений, в эффектности построения речи старику было не отказать, он наслаждался их немного растерянными лицами. - Находясь в утробе матери во время всех наших экспериментов, которые мы проводили, она эволюционировала в ходе обычного цикла развития. Она идеальна, Фокс. - Я не дам тебе к ней и пальцем прикоснуться! - у Малдера заходили желваки от еле сдерживаемых эмоций. - Похвально, что ты, как вожак стаи защищаешь своё потомство, но у этой девочки особая судьба. И ни ты, ни я не сможем изменить этого. Настанет день, и поверь мне, настанет он очень скоро, когда она сама придёт ко мне. - Чёрта с два! Ты сдохнешь раньше. Спендер совсем не обратил внимания на импульсивные угрозы, с прищуром посмотрев на сына. - Но пока этот момент не настал, её надо охранять, надёжно скрывая от всего остального человечества. - И Вы, по доброте душевной, пришли к нам, чтобы предоставить эту самую охрану? - Скалли не удержалась от издёвки. - Я пришёл, чтобы дать вам совет, чего делать точно не стоит. - Мы не нуждаемся в твоих советах. И никогда не нуждались. - Неужели? Как же быстро ты забыл, кто протянул тебе руку помощи, когда агент Скалли умирала от рака, - произнёс Спендер, внутренне торжествуя от того, с каким видом Дана повернулась к Малдеру. Мгновение назад её лицо было маской холодной решимости, но сейчас на нём проступали смятение и зарождающийся ужас. - Дана, Фокс рассказал тебе, кто именно дал ему лекарство от твоей болезни? - Спендер был сама любезность, но за этой улыбкой скрывалось шипение ядовитой змеи. - Которую она получила, благодаря тебе, ничтожный ты ублюдок! - крик Малдера вывел Скалли из ступора, где она и находилась, как только услышала такие подробности своего чудесного спасения. - Э, нет, всё было бы хорошо, не удали она чип, - ответил Курильщик, доставая из кармана пиджака пачку сигарет и прикуривая ещё одну. - Как же я ненавижу тебя! - Я не прошу тебя меня любить, Фокс. Это чувство во многом переоценивают, - философским тоном произнёс Спендер, прикрывая в легком блаженстве глаза, когда никотин попал в его лёгкие. - Но я многим рисковал, чтобы обеспечить безопасность моей внучки, а ты теперь нивелируешь все мои усилия. - Какие ещё усилия? - спросила Скалли, успешно сумев структурировать полученную информацию и с замиранием сердца ожидая ответа. - Я совершил некий обмен и собираюсь убедиться, что условия соблюдаются. - Да что ты можешь? Сидишь тут как кусок дерьма, извергая из себя ещё один заговор, достойный истории. Вот только ты её совершенно не достоин. - А вот здесь ты ошибаешься, Фокс, - Спендер улыбнулся. - Ты и в самых смелых своих мечтах не способен представить, как далеко простилается моя власть. - Мне наплевать на это, - дуло пистолета опять было направлено ему в голову. - Раз моему сыну не дано понять всю важность тех вещей, о которых я говорю, то это придётся сделать тебе, Дана. Вы не должны продолжать поиски Дениз Браун. Я ясно выразился? - Вполне, - ответила Скалли, краем глаза уловив движение у входной двери. Смешно было полагать, что Курильщик заявится к ним один без необходимой подстраховки. Сомнения вызывал даже способ, каким он добрался сюда. Не потому ли он сидел почти неподвижно, что не способен двигаться без посторонней помощи? Дана внутри скривилась, подумав о том, кто вообще готов выступать сиделкой у этого человека. Неужели ещё остались люди, преданные его интересам и ему самому? Конечно, Малдер тоже заметил, что за дверью кто-то стоял. Крадучись, он вернулся в прихожую, продолжая держать пистолет, направленным на Курильщика. Невольно, подчиняясь инстинктам, Скалли тоже достала оружие. Спендер лишь усмехнулся. - Сигаретку, агент Скалли? - спросил он, протягивая ей пачку "Морли", одновременно с резким выпадом Малдера, распахивающего дверь, за которой они обнаружили Монику Рейс. Малдер уставился на неё, словно видел впервые в жизни. Скалли же перевела красноречивый взгляд с Моники на Спендера и обратно, явно производя в голове какие-то подсчёты. - Что ж, я думаю, вам пора идти, - произнёс Спендер, наконец-то поворачивая голову и пристально смотря на Монику. Скалли зафиксировала и это, но пока решила промолчать. - Но, Дана, ты должна выбрать, что для тебя важнее. - Что происходит? - всё-таки подала голос Моника, но ответа так и не дождалась. - Я надеюсь, что когда мы вернёмся, Вас здесь уже не будет, - сказала Скалли, не скрывая отвращения. - Передавайте привет моим внукам, - Спендер вновь улыбнулся и помахал им рукой на прощание. Малдер было снова дёрнулся на этих словах, но Скалли толкнула его в сторону выхода из квартиры. - Угомонись, пока я сама тебя не угомонила, - прошептала она, хмуря брови, что выдавало её раздражение. - У нас есть дела и поважнее. - Важнее, чем всадить ему пулю в затылок?! Скалли совсем не хотелось с ним спорить, да и смысла особого этот спор не имел бы, потому как она полностью разделяла чувства Малдера к Спендеру, но никто из них не был хладнокровным убийцей. Да, они убивали, но каждое убийство было продиктовано самозащитой или необходимостью. Она знала, что Малдер не переступит черту, если его к этому не спровоцировать, но Курильщик весь разговор только и делал, что провоцировал. И как только Скалли поняла это, её целью стало не позволить Фоксу нажать на курок. Может быть, для Спендера подобный исход и стал бы долгожданным освобождением, но она не собиралась позволять ему тянуть Малдера за собой. Как врач, Дана видела, что смерть уже стоит за спиной этого курящего сукина сына и готова укрыть его своим саванном в любой момент, но какая-то иррациональная часть её натуры, та, что появилась в ней, благодаря Малдеру, нашёптывала ей, что у человека нет таких ресурсов в собственном организме, чтобы пережить то, что пережил Спендер. По всем законам биологии он обязан был уже гнить в сырой земле. И покидая сейчас свою квартиру, Дана осознала с неким ужасом для себя, что искренне желает ему такого исхода, и как можно скорее. Последний раз она испытывала подобные чувства, когда стреляла в Пфастера. И вновь задумалась, что если у Бога есть для каждого живущего на планете своя миссия, то в чём она состоит у Спендера. Она прошла мимо Малдера молча, целеустремлённо двигаясь прочь от своей квартиры, отравленной одним лишь присутствием в ней Курильщика, но задержалась рядом с Моникой. - Что ты здесь делаешь? - спросила Скалли более резким тоном, чем собиралась, всё ещё под влиянием неприятного момента. Моника удивлённо подняла брови. - Ты же сама мне позвонила и попросила приехать к вам домой к 9 утра, - произнесла она после короткой паузы. - Я никому не звонила, - ответила Скалли, оборачиваясь к Малдеру и обеспокоенно глядя на него, предполагая, что он, конечно же, подтвердит её слова. Фокс согласно кивнул. - Мы должны были встретиться со Скиннером в девять на парковке ФБР, - произнёс он, и тут же прикусил себе язык. Он не мог не увидеть, какими глазами посмотрела Скалли на Монику, когда та появилась у их двери. Он тоже опешил в первое мгновение. Они оба задавались вопросом: "Как Курильщик попал внутрь?" Так причастна ли Моника Рейс к этому? Было ли враньё про звонок окончательным или только косвенным? Или Спендер использует их друзей, обеспечивая себе гарантированное прикрытие? Сложно вершить самосуд, когда у него так много свидетелей. - Где Джон? - задала Скалли свой следующий вопрос, пытаясь соединить недостающие ниточки в голове. - Не знаю, - Моника, и правда, выглядела озадаченной. - Мы расстались с ним ранним утром перед его домом, потом я поехала к себе. На автоответчике было сообщение от тебя. - Ты ведь не стёрла его? - Малдер вмешался в разговор. - Нет...вроде нет, - пробормотала Моника слегка неуверенно, и Малдер со Скалли украдкой переглянулись. - Если честно, я ничего не понимаю. Кто этот человек в твоей квартире? - Мы и сами многого не понимаем, - поспешила ответить Скалли, с угрюмым видом садясь в машину. Малдер занял по обыкновению водительское сидение, заводя мотор. Моника тоже юркнула позади них в машину, доставая телефон и набирая номер Доггетта. Тот почти сразу снял трубку. Неплохо было бы ещё узнать, куда делся Скиннер. "А что если это Скиннер?" - невольно подумал Малдер, сворачивая на соседнюю улицу и останавливаясь на светофоре. С момента посадки в самолёт от него ничего не было слышно. Он вполне мог знать про Курильщика. Он и в прошлом шёл на поводу у последнего, рискуя всем, но веря, что совершает правое дело. Что-что, а промывать мозги Спендер умел знатно. Оступившись один раз, где гарантия, что не оступишься снова? Загорелся зелёный, но Малдер всё также стоял на месте, погружённый в водоворот собственных мыслей и догадок, пока Скалли не пнула его легонько в рёбра, а сзади не раздался звук клаксона. Вздрогнув, Фокс нажал на газ, отмечая, что Моника закончила разговаривать с Доггеттом и убрала телефон в карман. - Джон сказал, что будет ждать нас в здании ФБР вместе со Скиннером, - произнесла она, пододвигаясь к окну со стороны водителя и долгим взглядом уставившись туда. - Значит, ему удалось связаться со Скиннером? - Малдер сжал в руках руль, поворачивая на развязку, ведущую на мост Теодора Рузвельта. Ехать в Гувер-билдинг было явной ошибкой, поэтому он и принял единственное верное решение - Аннандейл. Ответы были там, а не в пыльных кабинетах Штаб-квартиры ФБР, куда их несомненно заманивали. Скалли недоумённо посмотрела на Малдера, разгадав его замысел. Рука нервно потянулась к оружию и легла на прохладный металл корпуса. Они ехали несколько минут, пока и Моника не заметила изменений в их маршруте, проследив взглядом за вывесками на автостраде. - Что ты делаешь? - поинтересовалась она у Малдера, но он только пожал плечами, мол догадайся. - Дана, куда мы едем? - не получив разъяснений от Фокса, Моника повернулась к Скалли, делая ещё одну попытку. - Аннандейл, - коротко ответила она. - Но Доггетт и Скиннер ждут нас. - Ничего, подождут, - бросил Малдер, проезжая указатель на Арлингтон. - Но если тебе требуется быть там, то я могу высадить... - Вы тоже обязаны быть там, - перебила его Моника. - Это может быть опасно. - Ой, да брось, - Фокс усмехнулся, но на затылке и спине выступил холодный пот. - Мы взглянем лишь одним глазком. - Нет, - отчеканила Рейс, внезапно делая быстрый выпад и приставляя табельное оружие к взмокшему затылку Малдера. - Мы едем в Штаб-квартиру ФБР.