Многовариантность времени

Аннандейл, Вирджиния 11-30 АМ Здание "Ньюдженикс" стояло обособленно и было со всех сторон окружено зелёными насаждениями. Высокие деревья служили естественным забором и надёжным защитником от ненужных и любопытных глаз. Единственным местом, освещаемым солнцем, являлась широкая лужайка перед главным входом, к которому вела довольно широкая подъездная дорожка. По сути, комплекс стоял посреди леса где-то на окраине Аннандейла и просматривался издалека весьма нечётко. - На фасаде обязательно должны быть камеры, - произнёс Скиннер, щурясь, но с такого расстояния, на котором они припарковались, увидеть это было практически нереально. - А значит, заходя через главный вход, они потом по-любому смогут меня идентифицировать. - И как тогда нам быть? Задумавшись, Скиннер пару минут провёл в молчании. Самым приемлемым решением было зайти в здание под своими собственными именами, но для этого им потребовалось бы хоть какое-то основание. - Нам нужна весомая причина, чтобы попасть внутрь, - поделился он мыслями с Моникой. - ФБР ведёт расследование, и мы вправе допросить Руководство "Ньюдженикс" в связи с найденными уликами. - Но у нас ведь ничего нет, - озадаченно произнесла Рейс, пытаясь понять план заместителя директора. - Им это знать не обязательно, - ответил Скиннер, заглушая мотор и выходя из машины. Высокие кованные ворота были их первым препятствием. Решив приберечь карточку-пропуск до лучших времён, Скиннер нажал на звонок под небольшим видеоискателем, который явно передавал сигнал непосредственно на пост охраны. Когда спустя минуту с той стороны не последовало никакой реакции, Уолтер хотел попробовать ещё раз, но неожиданно коммутатор ожил. На маленьком экране зарябило, а потом появилось лицо мужчины. - Представтесь, пожалуйста, - произнёс мужчина, и несмотря на некую вежливость обращения, по его голосу чувствовалось, что это скорее требование, а не просьба. - Уолтер Скиннер, заместитель директора ФБР, - ответил Скиннер, доставая удостоверение и раскрывая его на камеру. Камера зафиксировала документ, после чего её объектив переместился, наведя фокус на Монику. - Моника Рейс, специальный агент, ФБР, - она повторила нехитрые манипуляции со своим удостоверением. - Цель визита? - задал мужчина вполне предсказуемый вопрос. - ФБР проводит расследование гибели журналиста, на чьём компьютере были обнаружены сведения, касающиеся работы вашей компании. Мы хотели бы поговорить с Руководством, не прибегая к ордеру, чтобы не поднимать лишней шумихи, - твёрдо произнёс Скиннер, не изменяя каменному выражению лица и терпеливо дожидаясь ответа. Очередная волна ряби прошлась по монитору, а следом за этим последовало быстрое движение, указывающее, что человек, говоривший с ними, вышел из кадра. - Ожидайте, - произнёс механический голос. Моника со Скиннером переглянулись, но не произнесли ни слова. Вот только это молчание было совсем не уютным, а скорее нервным, как предвестник чего-то важного, но непредсказуемого. Уолтер, несмотря на внешнюю уверенность, прикидывал, какими ещё способами пройти мимо камер и охраны, желательно незамеченными, а заодно готовил речь для Кёрша. Даже то, что они занимали равнозначные должности в ФБР, не гарантировало того, что тот не начнёт расследование в отношении него, в связи с незаконным проникновением и препятствием правосудию, о котором Кёрш, по мнению Скиннера, знал лишь по наслышке. Впрочем, когда-то Уолтер тоже старался придерживаться правил и буквы закона, но работа с Малдером и Скалли многое изменила в его понимании справедливости. Да, сейчас он нарушал закон, врал, чтобы попасть на закрытую территорию, но там, внутри, могут быть люди, нуждающиеся в помощи, и его совесть попросту не позволила бы проигнорировать эту информацию. Моника, по-видимому, разделяющая его взгляды, касательно того, что ради спасения жизни все средства хороши, тронула Уолтера за плечо, указывая куда-то в сторону. - Сэр. К воротам подъехала полностью тонированная чёрная машина. Водитель опустил стекло и поднёс большой палец к считывающему устройству. Послышался щелчок и подъёмный механизм ворот заработал. Стекло стало подниматься, как вдруг, мужчина, сидевший за рулём, обратил на двух застывших перед входом людей своё внимание. Снова опустив стекло, он оглядел их с ног до головы, отмечая, что они одеты в официальность, присущую федеральным служащим. Это было заметно невооружённым взглядом, как и их угрюмые ожидающие лица. - Позвольте спросить, - произнёс мужчина, отмечая пристальные взгляды, которыми его наградили эти двое. - Кто вы такие? - ФБР, - значки моментально оказались у него перед глазами, и мужчина неопределённо хмыкнул, ознакомившись с их документами. - И что же ФБР понадобилось в этом месте? - Окажите ответную любезность, назовите своё имя? - попросил Скиннер, уже и сам догадываясь, что они разговаривают не с рядовым сотрудником. - Доктор Огастес Голдман, - произнёс мужчина, стойко встречая взгляд Уолтера С.Скиннера. - Доктор Голдман, мы рассчитываем на сотрудничество. Убит человек, довольно жестоко, и есть некоторые факты, указывающие на "Ньюдженикс". Покойный был журналистом, вёл служебное расследование, и во многих его бумагах фигурирует Ваша Компания, - не ходя вокруг, да около, Скиннер сразу пошёл в наступление. - ФБР надеется, что удастся раскрыть это дело с минимальными потерями, как для нас, так и для вас. Но Ваши коллеги не изъявили пока желания помочь, что вынуждает меня уехать и вернуться с ордером на обыск. Я уверен, что это излишняя мера, но моё начальство требует результатов.. - Я понял Вас, мистер... - Скиннер, - ещё раз представился Уолтер, замечая хмурую гримасу на лице Голдмана. После слов заместителя директора Огастес имел довольно озабоченный вид, что Скиннеру было только на руку. Если этот докторишка не догадается позвонить кому-нибудь из здания Гувера за разъяснениями, то пропуск внутрь, считай, у них в кармане. И Голдман не разочаровал. Скорее всего, он, и правда, не хотел привлекать к себе дополнительного внимания со стороны правоохранительных органов, посчитав, что, уделив двум нежданным гостям несколько минут своего времени, он избежит дальнейших неприятностей, или же успеет позвонить, кому надо, после их ухода, чтобы ФБР его больше не беспокоило. - Прошу вас, - произнёс Огастес, предлагая им занять заднее сидение его седана. Быстро нырнув в салон, Скиннер с Моникой опять переглянулись. Так незаметно, как мог, Уолтер передал ей магнитный пропуск. Они не успели обсудить, как им быть, окажись они всё-таки внутри, и теперь приходилось действовать спонтанно. Скиннер ужасно не любил подобных ситуаций, но Моника кивнула, соглашаясь на это рискованное мероприятие, кажется, прекрасно ориентируясь во всей этой спонтанности принятия решений. И хоть Уолтеру не довелось работать непосредственно с агентом Рейс, он доверился её интуиции. Ещё в машине, по пути сюда, она обмолвилась, что чувствует по мере приближения к "Ньюдженикс", что они найдут Дениз там, будто Моника знала о чём-то, неведомом ему, но Скиннер попытался не зацикливаться на этих мыслях. В конце концов, раз Малдер и Скалли уверены в ней, то и он должен. Скиннер знал, что вскоре им придётся разделиться, и для того, чтобы их миссия прошла успешно, он собирался использовать всё своё влияние и умение. Машина мягко скользила по гравию, с каждым движением шин выталкивая адреналин из его надпочечников, заряжая клетки необходимой энергией. Этот процесс, такой казалось бы незаметный для любого обывателя, но Уолтер ощущал, как вместе с подъёмом адреналина, напрягаются его слух и зрение, фиксируя малейшее изменение вокруг. Выйдя у главного входа и следуя за Огастесом, он отметил, что всё здание было компьютеризированно. Отпечатки пальцев были лишь малой толикой той системы безопасности, что им предстояло пройти. Не используй они прикрытие, у них не было бы ни единого шанса на успех. В холле стояла стандартная арка металлоискателя, но с дополнительным вмонтированным компьютером, проверяющим личность с помощью сканирования зрачка. Доктор Голдман наклонился к экрану, дожидаясь, пока сканер закончит проверку и мигнёт зелёным. - Доброе утро, мистер Голдман, - охранник на входе поприветствовал его, по-лакейски улыбаясь. - Доброе утро, Фрэнк. Эти люди пройдут со мной, оформи им временные пропуска, - Огастес указал на Скиннера и Рейс. Охранник кивнул, делая приглашающий жест. Металлодетектор тут же запищал, стоило Скиннеру сделать шаг вперёд. - Сэр, если Вы вооружены, я вынужден попросить Вас оставить оружие здесь. - Вы всерьёз предлагаете мне отдать Вам табельное оружие? - пропустив в голос армейские нотки, спросил Уолтер, открывая удостоверение и уже который раз демонстрируя его. - Но у нас правила, - настаивал охранник, впрочем, при этом косясь на Голдмана. - Фрэнк, я думаю, что для мистера Скиннера и его спутницы можно сделать небольшое исключение, - Огастес произнёс это успокаивающим тоном, но Уолтер заметил, как при этом наморщился его лоб. - Но вам всё равно придётся пройти процедуру сканирования, чтобы подтвердить свои личности. Уолтер пожал плечами, мол, раз делать нечего, то они готовы. Через 10 минут, соблюдя все необходимые условия, Скиннер с Моникой уже шагали вслед за Голдманом в его кабинет на последнем этаже. - Мистер Голдман, позвольте узнать, чем занимается Ваша Компания? - спросил Скиннер, оказавшись в стеклянном лифте, откуда замечательно просматривался весь Комплекс. По этажам, как муравьи, хаотично перемещались люди, кто-то в гражданской одежде, кто-то в медицинской форме. Было заметно, что работа в этих стенах кипит. А ещё здесь было слишком много стеклянных поверхностей, даже перелёты лестниц, что усложняло любые попытки спрятаться и незаметно прошмыгнуть на другой конец здания. - Я врач, мистер Скиннер. Это Исследовательский Центр, который я основал для того, чтобы изучать, как генетика влияет на будущие поколения. Множество таких болезней, как нейрофиброматоз или Синдром Айкарди можно было бы предотвратить, изучив и поняв механизм действия мутационного гена. - Это интересно и заслуживает внимания, в том числе со стороны СМИ, - Скиннер закинул удочку издалека. - Я не стремлюсь к вниманию СМИ, моя работа заключается в другом. - А как же Нобелевская премия, различные Гранты на исследования? Разве это не подразумевает привлечения внимания к себе и своим исследованиям? - Я смотрю, Вы весьма подкованы в этой теме, - Огастес удивлённо вскинул брови. - Но подобными вопросами занимается PR-отдел и Отдел финансирования. Я же скромный служитель Асклепия. Ничего не ответив на это заявление, Уолтер, тем не менее, подумал, что Голдман хочет показаться незначительнее, чем он есть на самом деле. Сложно было поверить, что всё их окружающее появилось из воздуха по мановению волшебной палочки. Сюда было вбухано много денег, очень много. И доктор Голдман, как основной акционер и учредитель, если верить документам, прочитанным им не далее, как сегодня утром, должен был быть в курсе. Лифт привёз их на последний этаж. Но не успели они дойти до дверей кабинета, как Моника, изобразив виноватый вид, спросила, где находится туалет, мило потупив глаза в пол. Огастес, указав куда-то в направлении соседнего коридора, произнёс: - Дойдёте до поворота, там повернёте налево, а потом снова налево. - Спасибо, и простите меня, - пробормотала Моника, устремляясь вглубь коридора. - Агент Рейс, не задерживайтесь, пожалуйста, - включая начальника, крикнул Скиннер ей вслед. - Поэтому я и не люблю работать с женщинами, - эта фраза уже была адресована Голдману, чтобы сделать атмосферу соответствующей. Скиннеру вовсе не нужно было, чтобы после пары неуместных вопросов Огастес выставил его вон, напротив, ему требовалось завести с ним беседу, и как можно подлиннее, чтобы Монике удалось осмотреться. - Вы считаете, что женщины ниже Вас, мистер Скиннер? - Ну кроме очевидных физических недостатков, с женщинами тяжело работать в связи с их чрезмерной эмоциональностью и ветренностью. Даже в стенах Гувер-билдинг не мало таких агентов, чья слава идёт далеко впереди них, а всё потому что сплетни - это чисто женская прерогатива, - говоря всё это, Уолтер невольно отметил, как растянулись тонкие губы Голдмана в подобие усмешки. - Я предпочёл бы твёрдое и надёжное мужское плечо в напарники, чем трёхдюймовые шпильки. "Да он, похоже, шовинист, каких поискать", - догадался Скиннер. И по всей видимости, его тактика дала свои плоды, потому что Огастес уже более расслабленно, чем в начале их разговора, опустился в массивное кресло и повелительным жестом пригласил Уолтера присоединиться к нему. - Выпьете чего-нибудь, мистер Скиннер? - Нет, спасибо, при исполнение не пью, - твёрдо заявил Уолтер, но заставил себя выдавить из себя сконфуженную улыбку. И как бы ему не было противно, но в течение ближайшего получаса, Скиннеру пришлось выслушивать речи Голдмана о его великом врачебном предназначении, которое с ним так и не разделила жена, сойдя с ума от одиночества и послеродовой депрессии, после потери их общего ребёнка. - Женщины слабы, мистер Скиннер, не удивительно, что там много мутаций исходит от поломки именно Х-хромосомы, - философски изрёк Огастес, а Уолтеру только и оставалось, как незаметно сжимать кулаки, так чесались его руки врезать этому человеку за такие уничижительные слова. Но благодаря железной выдержки, ему удавалось контролировать свои реакции, поддакивая и кивая в нужных местах. *** Моника завернула за угол и огляделась. Конечно, всё здание было напичкано камерами, кроме лестниц чёрного входа, попасть куда было возможно только воспользовавшись карточкой. Стараясь не попадать в объективы, ей удалось проскользнуть к одной из таких лестниц, проведя магниткой и скрываясь за дверью. Ещё раз удостоверившись, что здесь никого нет, в том числе вездесущих камер, она вынула из кармана простой лист бумаги формата А4, сложенный в несколько раз, чтобы развернуть и тщательно изучить планы этажей. Марита, услышав от неё, что Малдер со Скалли докопались до истинной сущности "Ньюдженикс" и до их опытов над женщинами, смогла воспользоваться своими связями и достать для неё план здания. Она получила его сегодня по почте, вместе с указаниями, что ей по возможности не стоит вмешиваться, а план на всякий случай, попади они в неприятности. Но теперь, после того, что Малдер поведал ей, Моника не имела никакого представления, как она способна отойти в сторону, когда есть реальная возможность спасти жизнь Дениз. В конечном итоге, она частично была виновата в том, что её схватили. Они с Маритой думали, что Браунов припугнут, но всё оказалось намного хуже: Колина убили, а его жену отдали на растерзание этих живодёров-врачей. Кто же знал, что Дениз беременна? Думать о том, что Марита сознательно подставила этих людей, пусть и заботясь о каких-то высоких идеалах, было для Моники невыносимо. Запихнув листок обратно в карман, она стала спускаться. Её надо было попасть в подвал, там и содержались подопытные Голдмана. От этой мысли Монике стало так мерзко, как давно уже не было. Доктор Голдман, уважаемый врач и учёный, известный в узких кругах, зарабатывающий репутацию нового Прометея для науки, являлся не кем иным, как обычным мясником, которого интересовали только деньги, да его извращённые понятия о гениальности. Доктор Менгель нервно бы кусал локти в сторонке по сравнению с таким человеком, как Огастес Голдман. Содрогнувшись всем телом, Моника заставила себя сконцентрироваться на одной-единственной задаче - найти Дениз. Дверь в подвал также была закрыта на электронный ключ с паролем. Проведя карточкой, Моника быстро набрала необходимые цифры. По словам Мариты, пароль всегда был один - число Е - основание натурального логарифма. Система моргнула зелёным и пропустила её. Первое, что выловили глаза Моники, когда она попала, наконец, внутрь этой странной подземной лаборатории, - длинный бледный коридор, освещённый неярким светом люминисцентных ламп. Одна из ламп рябила в самом его конце, как символичный маяк. Затаив дыхание, Моника осторожно двинулась на это мигание, положив руку на кобуру. Но здесь было тихо, как в морге, лишь отдалённый писк приборов говорил о том, что помещение не полностью безжизненно. Держась поближе к стене, она повернула на этот звук, нервно переводя дыхание, но и в соседнем коридоре никого не было, зато писк стал более отчётливым. Моника никогда не проникала в места, наподобие таких, поэтому поневоле почувствовала, как кожа покрылась неприятными мурашками. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, она продолжила свой путь. Наконец, коридор привёл её к ровному ряду больничных коек, отделённых друг от друга полупрозрачным полиэтиленом, как ширмой. Почти все они были заняты. Не совладав с эмоциями, Моника громко ахнула, но тут же приложила ладонь ко рту, судорожно сглатывая. - Грёбаные ублюдки, - прошептала она сквозь зубы, сама воочию убедившись, что "Ньюдженикс", и правда, проводит опыты над людьми. Да, она, конечно же, была в курсе, но одно дело читать это на бумаге, и совсем другое увидеть прямо перед собой, руку протяни, и сможешь дотронуться до каждой из этих несчастных, подключенных к каким-то приборам, с капельницами, воткнутыми по всему телу. Ещё раз оглядевшись, она приоткрыла первую ширму, где на кровати лежала белокурая женщина. Её огромный живот возвышался над кроватью. Глаза женщины были плотно закрыты, но она дышала, что подтверждало мерное движение её грудной клетки. - Ужасно, - произнесла Моника одними губами, начиная обходить койку за койкой. С попытки пятой она нашла ту, кого искала. Темнокожая женщина чуть за 30 лежала, опутанная вся проводами, приборы отсчитывали удары её сердца, выводя показания на монитор. Первым побуждением Моники было броситься и повытаскивать из её вен все иглы, но здравый смысл подсказал, что так она может больше навредить, чем помочь. Но она обязана была помочь. Неожиданно со стороны коридора раздались шаги, и Моника инстинктивно пригнулась, прячась под койкой. - Найди Дениз Браун, - грубый мужской голос раздался совсем близко. - Мы переводим её. - К чему такая спешка? - ещё один голос был тоньше и моложе, и тоже принадлежал мужчине. - ФБР разнюхивает, они сорвут нам проект, если и дальше продолжат копать. - Но доктор Голдман уверил нас вчера, что работе ничего не угрожает. - Пока...Но всё может поменяться в любой момент. - Я подготовлю каталку. После этого голоса стихли, а за ними и шаги. Выдохнув на мгновение, Моника выглянула из своего укрытия. Стоит ли воспользоваться этим шансом или подождать и узнать, куда собираются отвезти Дениз? Понимая, что решение принимать ей, и только ей, она, как и всегда, прислушалась к интуиции. Поэтому, когда минут через десять молодой врач вернулся с каталкой, она приготовилась действовать. Он отсоединил капельницу и все те провода, которые тянулись вдоль всего её тела, перед этим записав что-то в папку, помещённую в специальную ячейку в ногах кровати. Закончив с этим, он проверил ещё раз её пульс и реакцию зрачков. Похоже, они накачивали её некими сильнодействующими средствами, помещая Дениз в состояние пограничное между сном и реальностью. Она реагировала, но с сильной заторможенностью. Понимая, что парень занят своей пациенткой, Моника вылезла из-под койки и со всего размаха огрела его рукояткой пистолета по затылку. Он резко стал разворачивать, но охнул, а потом его глаза закатились. Не дав ему упасть, Моника взвалила его тело на каталку, а сама подхватила почти безвольное тело Дениз, поддерживая её. Женщина повисла на ней, постанывая время от времени, пока они медленно, но верно продвигались к выходу. Чёрт, ей нужно было придумать план получше, пока что он сводился к тому, чтобы всеми возможными способами добраться до припаркованной недалеко отсюда машины. После полутёмного подвала дневной свет был очень ярким, на секунду вызывая дезориентацию, но уже в следующую, Моника поняла, что они вышли позади основного входа в один из запасных. А ещё ей срочно требовалось вернуться обратно к Скиннеру, она и так отсутствовала слишком долго. Интересно, как скоро вернётся второй мужчина и обнаружит, что Дениз пропала? Посмотрев на часы, Моника поняла, что прошло не меньше получаса. Вряд ли Скиннеру удалось на протяжении всего этого времени отвлекать Голдмана, не вызывая подозрений. И стоило ей так подумать, как её сомнения рассеялись сами собой, когда в здании сработала тревога. Моника снова подхватила Дениз, уводя её подальше от здания. Вдруг дверь позади них с шумом открылась, и она увидела массивную фигуру своего начальника, который тащил на буксире скованного наручниками Огастеса Голдмана. - Вы совершаете огромную ошибку! - верещал Голдман, гневно сверкая глазами за стёклами изящных очков. - Завтра Вы уже не будете работать в ФБР! - Знаешь, сколько кусков дерьма, похожих на тебя, делали такие же точно заявления? - оборвал его Скиннер. - Сэр, что происходит? - Моника недоумённо посмотрела на заместителя директора, крепко державшего руки Голдмана. - Происходит то, что мы покидаем это место, - процедил Скиннер, подталкивая мужчину перед собой. - Вы нашли Дениз, отлично. - И каким же способом вы собираетесь уйти, если через минуту тут будут как минимум десять человек охраны? - самодовольно спросил Огастес. - На юго-западе есть ещё один выход, для экстренных случаев, он не охраняется, - ответила Моника к немалому удивлению Голдмана. - Откуда..? - Двигай, давай, - Скиннер повторно ткнул его в спину. Сзади них уже послышались возбуждённые голоса. - Вы не имеете права! - Зато у тебя есть право похищать и мучить бедных беременных женщин, да?! - возмутился Скиннер. - Не вынуждай меня действовать жёстко. И Голдману пришлось повиноваться. Они успели скрыться в тени многочисленных деревьев, но Огастес еле шевелил ногами, не прекращая говорить, как они пожалеют об этом. Скиннер вызвался нести Дениз, оставив заботу о Голдмане на Монику. Тот всю дорогу спотыкался, оглядываясь через плечо, по-видимому, в надежде, что его люди найдут их раньше, чем они выход. Но на его несчастье, Моника точно знала, куда идти. Через каких-то пять минут она вывела их к высокому забору. Справа от них маячила та самая заветная кованная калитка, о которой ей говорила Марита. - Здесь довольно широкие прутья, будь я одна, то смогла бы пролезть, но Вам, сэр, придётся воспользоваться карточкой. Уолтер невесело усмехнулся, предлагая ей это сделать. Моника провела по считывающему устройству, но в ответ получила красный огонёк. - Что за чёрт? - пробормотала она, вновь пробуя, но результат был тот же. - А вот и первые трудности, - победоносно провозгласил Огастес. - Наверное, они заблокировали систему, - произнёс Скиннер, хмурясь. - И что же нам делать? Опустив Дениз на землю, Уолтер подошёл к Голдману и рванул того за рукав. Моника во все глаза наблюдала, как Огастес начал сопротивляться, и тут до неё тоже дошло. И одновременно с этим в спину Скиннера воткнулось что-то острое. Ругнувшись, он протянул руку назад, касаясь маленького дротика, угодившему ему прямо под лопатку. - Сэр? - с панической ноткой спросила Моника, видя, как Скиннер ослабил свой захват и пошатнулся. - Что это такое? - но Голдман не собирался отвечать на его вопрос. Вместо этого, он заорал: - Сюда! Скорее! Действуя инстинктивно, Уолтер из последних сил схватил Голдмана за руку и сжал её, поднося к сканеру. Когда отпечаток успешно считался, а замок щёлкнул, Моника наклонилась к Дениз. - Уходите, - произнёс Скиннер, еле шевеля губами, продолжая удерживать Голдмана. Не раздумывая, Моника выбралась наружу с Дениз подмышкой, захлопывая дверь и оставляя Уолтера на территории "Ньюдженикс".