В клетке

      В Глэйде стало невыносимо тихо, совсем как после смерти Бена. Все разбрелись по территории: кто-то пошёл спать, кто-то сидел и оплакивал товарищей. Ньют был донельзя мрачен, и это можно было понять. Он не объявлял отбоя, никак не прокомментировал ситуацию, лишь молча ушел куда-то в направлении леса. Он потерял своего первого друга, лидера и самого ответственного человека из его жизни в Глэйде (ведь другой он не помнил), потерял вечно смеющуюся задницу ещё одного друга, который постоянно шутил и поднимал настроение, но мог поддержать и выслушать в нужный момент. И как же можно забыть про чайника, который только прибыл и уже погиб. Это было глупо и самоотверженно со стороны Томаса. Но почему-то этот шанк вызывал у Ньюта доверие, однако в то же время и некую обиду, злость.       Клэр же отказывалась верить, что трое парней погибли. Томас хоть и дурак, но дурак только в некоторых моментах. Парень не стал бы так жертвовать собой, при этом никого не спасая. Он не мог поступить так необдуманно, так глупо и слишком эгоистично. Томас не мог бросить Клэр. Не мог, и не бросит. Он вернётся, он выживет, он обязательно выживет. Этот парень-выскочка почему-то действительно дорог рыжеволосой, она ценит его и совсем не хочет терять. У них обоих есть ощущение, что вместе они прошли через многое, между этими двумя есть особая связь, дружеская связь, разрыв которой просто невозможен. У Клэр появилась привычка — винить во всем происходящем создателей этого места, что она сейчас и делала. К девушке подошёл Чак. Мальчишка сел рядом.       — Парни говорят, что этим троим уже не вернутся живыми. — С сожалением и грустью говорит он. Повисла неловкая пауза. — Я знаю, вы с Томасом были друзьями и он, наверняка, был очень тебе доро-       — Не «был». Он всё ещё мне дорог, мы всё ещё друзья, и Том все ещё жив. — Отрезает девушка. — Я в него верю, он смышлённый малый. — И снова эта тишина. Чак запрокидывает голову наверх и пристально туда смотрит.       — Красивые звезды, правда? — понизив голос, спрашивает мальчик. Клэр повторяет его действия, встречаясь с огромным множеством звёзд. Они казались холодными и далёкими, но в то же время и такими родными, знакомыми. Глаза предательски защипало, в горле стоял ком. Что было до Глэйда? Кем все они были? Чем занимались? Отчаяние будто пытались игнорировать в этом месте. Но несмотря на всё, рыжеволосая верила в то, что Томас, Алби и Минхо живы.       — Разве вам не было интересно?       — О чём это ты? — недоумевает Чак.       — Зачем мы здесь? Кто это придумал? Есть ли отсюда выход? — перечисляет вопросы Клэр.       — Я не знаю. Алби говорил, что не стоит пытаться понять это место. Нужно научиться жить здесь, ведь, на самом деле, будь отсюда выход, его бы нашли за три года, так?       — А что если не нужно приживаться? Что если нужно бороться? Бороться за нормальную жизнь? Жизнь без страха, гриверов и лабиринта? Конечно, я могу быть не права, да и прозвучит это осуждающе, но что вы сделали, чтобы сбежать? — толкает речь девушка.       — А стоит ли сбегать? — смотря прямо в глаза собеседнице, спрашивает шанк. — А что если за пределами этого места все ещё хуже, чем здесь? Что если это безопасный кусочек мира? Что если смирение — это наш единственный выход? Что тогда?       — Тогда нужно узнать, что за этими стенами. В любом случае это нужно сделать. — Наступила тишина. Каждый обдумывал всё сказанное, размышлял. — Лабиринт ведь откроется утром? — кивок в знак согласия. — Тогда, думаю, нам стоит поспать.

***

      Наступило утро. Все глэйдеры были хмурые, как тучи. И каждый, просыпаясь, видел рыжую макушку, сидящую у ещё закрытых ворот. Сегодня все встали рано, видимо, всё-таки надеясь на возвращение товарищей. Вскоре после подъёма, все начали сходится к вратам, даже не позавтракав. Однако голод сейчас мало кого интересовал. В толпе парней Клэр замечает измученного Ньюта, хмурого Фрая и тревожного Галли. И вот настал момент. Ворота открываются. Сердце рыжеволосой сжалось. Каждый сосредоточился на проходе. Но прошла минута, две, пять, семь. Никто так и не появился. Первый отреагировал Галли.       — Они не вернутся. — Бросил он и направился подальше от ворот. Вскоре за ним начали повторять и другие, бросая печальные взгляды то на лабиринт, то на неверившую во всё происходящее Клэр. И вот у отвратительно холодных стен остались четверо — Клэр, Ньют, Чак и Фрайпан. Последний аккуратно подходит к девушке, присаживаясь на корточки.       — Пойдём.       — Нет. Я никуда не пойду.       — Клэр, пойдём, пожалуйста. Тебе нужно поесть и-       — Они не вернутся, да? — не смотря парню в глаза, спрашивает Клэр. — Скажи, что они вернутся. — Подняв полный печали взгляд, шепчет она.       — Я не могу. Прошу, пойдём. — Клэр сдаётся и поднимается с земли. Фрай отправляет её на кухню, а сам подходит к Ньюту. — Ньют. Ты сам все понимаешь. Бессмысленно тут стоять, побереги себя. Глэйд нуждается в тебе. — Не получив никакой реакции от парня, который резко развернувшись ушёл, повар поворачивается к Чаку.       — Хей, малой, пойд-       — Это они! Они вернулись! — Вдруг заверещал мальчик. И действительно: в проходе появились Томас и Минхо, тащущие на себе Алби. И вот все снова собрались у ворот, только уже с улыбками и радостными криками. Парни были изрядно потрепаны, но живы. Хотя, насчёт Алби сложно было что-то сказать. И вот все они оказываются в Глэйде. Томас и Минхо еле держались на ногах, и к ним сразу побежали помочь. Алби аккуратно уложили на землю. Клэр бросается к главному, проверяя пульс. Прикладывая тонкие пальцы к шее парня, который будто не дышал, девушка пытается нащупать пульс. Всё замолчали, уставившись на единственную девчонку в Глэйде, которая сосредоточенно искала признаки жизни Алби.       — Жив. — Облегчённо выдыхает она, как и все остальные. Теперь на Минхо с Томасом посыпалась куча вопросов.       — Томас спас Алби, когда я был готов убежать и оставить его на растерзание гриверу. Не знаю, что это было — глупость или храбрость, но нам этого не хватало. — Всё ещё тяжело дыша, говорит азиат.       — Вы встретили гривера? Как вы спаслись? — Загудела толпа.       — Мы не только его встретили. Томас убил его. Томас убил гривера. — Все взгляды устремились на измученного Томаса.

***

      Всех троих парней отдали в руки медикам. Клэр, как самой неопытной из всех, достался Минхо, меньше всех пострадавший от ночи в лабиринте. Сначала Тома и куратора бегунов отправили в душ, чтобы те хорошенько отмылись, предварительно осмотрев на наличие тяжёлых ран и травм. Алби же нехило досталось — парень повредил ногу и сильно ударился головой, отчего и был без сознания. Вскоре чистенькие парни вошли в медпункт. Томасом занялся Клинт, в то время как Джефф пытался хоть что-то сделать с Алби.       — Итак, Минхо, — пытаясь не выдать своё волнение начинает девушка. — Есть ли у тебя жалобы?       — Я хочу есть. — Посмеиваясь, отвечает брюнет.       — Фрайпан занесёт нам еду, как только она приготовится. Я имею ввиду травмы, боль в голове, боль в костях, мышцах или связках. Не больно ли тебе ходить? Может, поднимать руку или что-то ещё?       — М-м, вроде такого не было. Только царапины щипало от мыла. Коленку и локоть содрал, но в целом ничего серьёзного.       — Хорошо, показывай свои содранные локти и колени. Для удобства лучше лечь. — спокойно говорит Клэр, осматривая содранную кожу. Её нужно было обработать и закрыть от внешней среды. Пластырем этого сделать не получилось бы, поэтому рыжеволосая достаёт бинт. Молча и очень сосредоточено, новенькая приступает к обработке.       — Я сейчас усну. Ты всегда такая молчаливая? Тебе даже не интересно ничего узнать? — не выдерживает Минхо.       — Я…мне важно сосредоточиться, чтобы помочь тебе, а не покалечить.       — Ой, да брось! Спрашивай, что хочешь! На всё отвечу. — С улыбкой уставившись на серьёзное лицо девушки, говорит бегун. — Ладно, тогда спрошу я. Какого это быть единственной девчонкой в Глэйде?       — Немного напряжно. — Сухо отвечает Клэр.       — То есть если мы, парни, шанки, то ты тогда… хм…шанка? Шанкуля? Шанкетка? Да, шанкетка. — Невольно девушка хихикает на забавные слова, вырывающиеся изо рта Минхо.       — А что вообще это всё значит? Шанк, кланк и ещё всякая всячина.       — Ура, ты начинаешь разговаривать. Ну, смотри: «шанк» значит приятель, друг. Мы так друг к другу обращаемся. Думаю, ты заметила. А «кланк»… Это слово несёт в себе великий смысл, который можно уместить в другое словечко, — выдерживая интригующую паузу объясняет парень. — Дерьмо. — Клэр прыснула. — А ещё мы используем «стебанутый» и «кланкорожий», но, наверное, тут и так все понятно.       — Да, действительно понятно. Спасибо, — медик мило улыбнулась, завязывая бинт на колене парня. — Не туго?       — Ни капли!       — Отлично, тогда давай сюда свой локоть.       — Боже, ты действительно ничего больше не хочешь узнать? — закатывает глаза куратор. — Даже ничего про лабиринт?       — Меня он и так достаточно сильно пугает. Так что, нет, спасибо. — Обрабатывая царапину, говорит рыжая. — Хотя… Томас. Он был в большой опасности? — стараясь не выдавать своих нервов, спрашивает Клэр.       — Вообще-то да, в большой. Я бросил его, оставил с гривером один на один, так сказать. А этот смельчак убил его, представляешь! Расплющил стенками! Заманил в ловушку, во хитрюга! — эмоционально рассказывал глэйдер. Когда и с локтём было покончено, медик приступила к обработке маленьких царапин и ссадин. Всё это время Минхо не умолкал ни на минуту. И вот на пороге появился Фрайпан с двумя тарелками, наполненными едой. Такого счастливого куратора бегунов стоит увидеть каждому. Протягивая тарелку с завтраком Клэр, повар заметил замешательство на её лице.       — Хей, Минхо! Не мог бы ты проследить за тем, чтобы наша мадам все съела?       — Эй, я вообще-то есть умею. — Возмущается она.       — А она что, не ест? — спрашивает парень.       — Ну, она может не всё съесть. А ты только глянь на неё — худая, как веточка. Её скоро ветром сносить будет. — Отвечает Фрйапан.       — Я вообще-то тут и все слышу. — Негодует рыжеволосая.       — Конечно прослежу, в таком-то случае. — Словно игнорируя само существование новенькой в комнате, продолжает Минхо.       — Какие же вы идиоты! — разозлившись, Клэр выходит из комнаты, нарочно толкая повара плечом. Ей нужно было проведать Томаса, он ведь так рисковал, хоть и легко отделался. По пути к другу, девушка натыкался на Клинта, как раз уходившего от чайника.       — Как он?       — Всё в полном порядке, жить будет. — Отвечает медик.       — К нему можно?       — Ну, он вроде отдыхает, что ему и положено делать… — замялся парень. — Но тебе, я думаю, можно. — Подмигнул подруге, на что та закатила глаза, Клинт ушёл. Аккуратно приоткрыв дверь, девушка заглянула в комнату. На кровати лежал Томас с закрытыми глазами.       — Хей, Том? — тихо говорит рыжеволосая. Он встрепенулся.       — Клэри! — Шатен хотел было встать, но девушка остановила его.       — Нет, нет! Не надо, ты и так набегался, — полностью заходя в комнату говорит девушка. — Я просто хотела убедиться, что с тобой всё хорошо. Ну, раз уж ты живой, то я пойду. Тебе действительно нужен сон.       — Ладно, — недовольно протягивает Томас. — Но может ещё чуть-чуть посидишь со мной? — умоляюще глядя на подругу, спрашивает парень.       — Только если чуть чуть, — улыбается она. — А ты спи. — Довольно кивнув, Томас закрывает глаза. Проходит пару минут, и вот он уже мирно посапывает. Клэр тихо встаёт и выходит из комнаты, аккуратно прикрывая дверь. Решив всё-таки проведать кланкорожего Минхо, девушка обнаруживает сладко спящего бегуна. И свою полную остывшей еды тарелку. Что ж, осталось только к Алби заглянуть. Найти комнату, в которой он находился было не так уж сложно, ведь оттуда доносились голоса.       — И что мы там выясним? — спрашивает Клинт.       — Собрание необходимо, но только когда парни проснутся. — Этот голос. Приятная хрипота и красивый акцент. Ньют. Клэр занервничала, ведь она давно не видела парня, которому сейчас очень тяжело. Стоило девушке появиться в дверном проёме, а все три пары глаз направились на неё. Взгляд Ньюта был особенно тяжёлым. Парни молчали.       — Как он? — кивая на Алби, спрашивает рыжеволосая.       — По предварительному осмотру у него перелом ноги и, вероятно, нехилое сотрясение. Но чтобы уточнить всё это, нужно спросить его ощущения. — Говорит Джефф       — Как Минхо? — спрашивает Клинт. — Выглядел он лучше всех.       — С ним все хорошо, только локоть и колено содрал. Ещё пару царапин, синяков и ссадин, но в остальном он в порядке. А Томас? У него ничего серьёзного?       — Но ты же к нему заходила. — недоумевает медик.       — Он спал. — Пояснила девушка.       — Ну, в целом, так сказать, жить он будет. — Клэр напрягаясь. Том мог умолчать о чём-то. — Не пугайся ты так, — смеётся он. — Он немного потянул руку, вот и все.       — Что ж, я всё сказал. До встречи, — хмуро говорит Ньют.       — До встречи, — растерянно отвечает девушка. — Он так и не отдохнул, да? — все трое смотрят вслед заместителю, хотя теперь вообще-то главного.       — Совсем не отдохнул. Но ему тяжело. Очень. Алби ему невероятно дорог, и ещё вся эта ответственность. — Говорит Джефф.       — Может, поговорить с ним? — спрашивает Клэр.       — Удачи тебе.

***

      Эти два дня были просто ужасными для Ньюта. Всё было в хаосе, абсолютно всё. С появлением двух чайников в Глэйде произошло много всего неординарного. Винить их в этом, конечно, нельзя, но не заметить факт сложно. Выйдя из медпункта, парень направился… А чёрт знает куда. В лес, наверное. Нужно было привести свои мысли в порядок, что казалось невозможным. Только парень пересёк границу леса, как на его плечо упала чья-то рука. Маленькая рука.       — Боже, Ньют, зачем же так убегать? — тяжело дышать говорит Клэр.       — Что-то хотела? — непривычный холод отозвался в его голосе. Это задело девушку, хоть она и пыталась не подавать виду.       — Я… Эм, да. Да, хотела. — Смотря в землю и кусая губы, отвечает она. — Я могу тебе чем-то помочь? — такой вопрос поставил светловолосого в тупик.       — Помочь? Хах, да как ты можешь мне помочь? — с такой же непривычной злобой говорит он. Это опять ранит Клэр. И Ньют это видел, но почему-то ничего не делал. — Можешь вернуть Алби в сознание? Вернуться в прошлое и не пустить Томаса в лабиринт? Нет, не можешь?! Тогда ты ничем мне не поможешь! — На одном дыхание кричит он.       — И-извини, я не х-хотела. Забудь, — эти слова выводят парня из омута злости. И теперь он видит слёзы, подступившие к красивым карим глазами рыжеволосой. Но было поздно что-то говорить или пытаться исправить — девушка уже уходила от него. Сначала он потерял Алби. Теперь Клэр. Кто же дальше? Остаётся надеяться, что это будет не сам Ньют.