Всё тайное становится явным

– Вам взять что-нибудь поесть? Поинтересовался Джагхед, сидя вместе с Бетти и Вероникой на трибуне в ожидании начала матча Арчи против Бостонского университета. Вечерние сумерки сгущались вокруг битком забитым стадионом, чей свет разгонял тьму, оставляя ее наблюдать за предстоящей игрой на скамейки запасных и только иногда проносящийся холодный ветер, напоминал, что сейчас на улице морозный вечер. – Хот-доги и что-нибудь попить. Ответила Бетти, вытаскивая плакаты из рюкзака. Тут она услышала голос тихий Ронни прямо у своего уха. – Би, посмотри, кто сидит рядом с тобой. Купер ничего не подозревая повернула голову и взглядом встретилась с Ником, который как раз в этот момент тоже повернул голову к ней, сидя через одно место от нее. – Привет, Бетти, – первым поздоровался Сент-Клер, одаривая своей привычной кривой улыбкой. – Вот так неожиданность! – Привет, и правду неожиданно. Тепло поприветствовала молодая студентка, до того как заняться дальше с плакатами, чувствуя на себе взгляд кучерявого парня. Она надеялась, что между Ронни и Никки не вспыхнет продолжение вчерашних выяснений отношений. К счастью, Бетти ее девушка в черном теплом пальто наблюдала за игровым полем. Джагхед сел меж Купер и Сент-Клером, передавая купленную еду. В следующую секунду зазвучал гимн. И стоя на ногах с рукой на сердцах им пришлось подождать с трапезой. После того, как закончился гимн на поле выбежали веселые черлидерши принимающего университет «Западные Бульдоги» в бело-синих костюмах. Как только молодые стройные девушки принялись исполнять свой танец на поле внезапно появились черлидерши из команды соперников, мешая исполнению танца, сменяя музыку на свою. Заиграла музыка: Run DMC – It’s tricky. «Этот ритм – мой рассказ. Я думаю, очень важно. Подобрать клевую рифму.» – Не успел матч начаться, а уже такое произошло. Хотя помнишь, как мы совсем недавно тоже были черлидершами в средней школе Ривердейла? Бывали у нас тоже подобные моменты, но до драк не доходило, – погрузилась в воспоминания Ронни, увидев пред собой отрепетированное до идеала выступление. «В нужный момент. Это сложно, сложно. Йоу, поехали!» Девушки синхронно исполняли свой танец. В нем присутствовала пластичность, грация и даже элементы гимнастики. Они не обращали внимание на недовольные гул с трибун местных фанатов. Это был беспроигрышный очень зарядной стиль танца в чир-данс, который Бетти и Вероника так же исполняли, когда состояли в «Лисицах Ривердейла». – Как такое забыть. Особенно помню, как Шерил ни в какую не хотела меня брать в команду,. Впрочем благодаря тебе мне удалось стать частью «Лисиц». Бостонские черлидерши выстроили пирамиду, а в это время черлидерши принимающего университета пытались им помешать. Пока, что их старания не приносили никаких результатов. «В Нью-Йорке народ сплетничает и пытается заставить нас рифмовать». – Именно в тот день на отборах я и ты впервые фальшиво поцеловались. Как бы то ни было все равно получилось весьма правдоподобно. Лидер группы поддержки подняла ввысь пушистый желтый пумпон и пританцовывая на месте со заключительными словами: «Они реально нападают, но мы идем, потому что нам некогда». Ее окружили девушки, присев и скрестив руки повторяли на заднем плане: «Вот так, народ, но мы не бросим Вас, продолжим взрывать, потому что это то, что надо». – И не говори. Я помню, как я удивилась, когда ты мне предложила поцеловаться. Это было так странно, ведь мы знали, тогда друг друга только второй день. – Да, Би. Ой, посмотри на это! Боже мой! Ахнула Ронни, наблюдая за потасовкой между девушками из разных университетом. Их крики сотрясали поле, до того времени, пока не вмешалась охрана и несколько парней из команд. Правда одной черлидерше из Бостонского университета все же удалось вырвать клочок светлых волос. Она победно размахивала перед чужой командой, причем что-то выкрикивая, однако было сложно в этой шумихе разобрать ее слова. – Ну и песню провокационную они выбрали. Так или иначе это следовало ожидать, – заговорил Ник, на которого сразу же уставился парень и лучшие подруги рыжеволосого парня. – Арчи рассказал мне, что наш университет много лет уже проигрывает Бостонской команде и отношения у них не из самых лучших. – Хорошо, что эта потасовка так и закончилась, а не переросла между парнями команд, – Джаг откусил еще теплый бургер, чей пар поднимался ввысь и добавил. – Тогда игра бы точно уже не состоялась. – Ох, Джаг. Игра еще не началась, а ты уже второй бургер схомячил. – Бет, ты же знаешь… – Все не начинай. Я помню про твой быстрый метаболизм. Улыбнулась шире Элизабет, поедая вместе с Ви картошку фри. Как только девушек увели, а клочок волосы отдали обратно пострадавшей девушке, обе команды в полной экипировки, размахивая руками, наконец-то, выбежали под крики выкрикивающих номера футболистов людей с трибун. Матч вот-вот начнется. – Арчибальда лучше всех! – кричали девушки, размахивали плакатом вместе с Джонсом, который от неловкости покрылся краской. Возле себя он слышал возле крики Никки, повторяющий то же самое. – Арчибальд лучше всех! Тем временем игра между «Западными Бульдогами» и «Золотыми Орлами» была в самом разгаре. Счет команд держался на равных 3:3. До конца матча еще оставалось далеко. Поэтому было рано еще говорить какая из команд может выиграть, ведь судя по ожесточенному стилю игры было видно, что это не просто игра, а борьба не на жизнь, а на смерть. Сегодня день, когда Нью-Йорский спортивный университет может вернуть звание победителя, которое 4 года назад забрал Бостонский спортивный университета. Вот уже на протяжении всех этих лет им удается каждый год побеждать их. – Вперед, Арчи! Выкрикивала толпа болевшая за местную команду, когда рыжеволосый парень под номер 17 удалось выхватить мяч. Рыжик побежал по полю в сторону ворот противника, по пути уворачиваясь от громил из другого университета. Он слышал за своей спиной целый караван бегущих за ним разъяренных буйволов. А тем часов рыжик собрался уже забить гол, как в последний миг на него набросился с боку противник, но ему удалось уклониться и забить победный гол, ведь время практически закончилось. – Ура! Арчи! Арчи! Выкрикивала и хлопала толпа на трибуне, в том числе Джаг, Бетс, Ронни и Ник, махающие плакатами с номером и именем рыжеволосого парня вместе с остальными. Вокруг него уже собрались товарищи обнимая и подбрасывая рыжего капитана команды, удавшемуся забить финальный гол и принести первую победу за все эти годы своему университету. Арчи был в не себя от радости, что смог, конечно, не без поддержки своих товарищей заполучить эту победу. Тренер Локвуд снял и выкинул свою кепку чуть ли не пританцуя от радости, отчего даже не заметил, как несколько раз показал неприличные жесты пальцами параллельной команде. В том числе и его заклятому врагу тренеру из другой команды. Тот молча крутил пальцем у своего виска. – Поздравляю, малыш Арчи! Подбежал и поздравил темноволосый парень. Не смотря на образовавшуюся толпу фанатов вокруг них все-таки решился прижать к себе любимого парня, погладить по вставшим дыбом рыжим волосам и прильнуть к тонким растянутым в улыбке губы. После чувствительного поцелуя Арчибальд не спешил возвращаться из мир грез. К нему уже подошли поздравлять держась за руки Би и Ви с победой. Следом за ними Ник Сент-Клер. Он дружески обнял и похлопал по плечам своего рыжего измазанного с ног до головы грязью и мокрой травой. Возле него появился Тодд. Арчи представил своего товарища по команде и новоиспеченного друга со своим парнем, и лучшими подругами. – Нам следует отпраздновать твою победу, Арчикенс! – предложила немного погодя Вероника. – Я заказала столик на вечер в отличном ресторане, в который часто ходила, когда жила в Нью-Йорке. – Отличная идея, Ронни, а что было бы со столиком, если я не выиграл бы? – Я, Би и Джагхед были уверены в твоей победе. В любом случае нам уже пора. Через час нам всем уже нужно быть там, – говорила девушка с прямыми черными волосами, проверяя время на своем смартфоне. – Ну удачи вам тогда повеселиться, – поворачиваясь к выходу из стадиона, держа руки за спиной, пожелал парень с кучерявыми каштановыми волосами. – Постой, Ник! Незамедлительно окликнул рыжеволосый парень, держа в левой руке шлем, а с правой слегка теребя мочку уха брюнета, которому судя по довольному выражению лица, нравилось это действие. – Спасибо за приглашение, но я лучше пой… – Нет, Никки, – вдруг вмешалась Ронни. – Не отказывайся. – Давай, Сент-Клер, – даже позвал Джаг, который за все это время впервые заговорил с Ником. – Если вы правда не против, то почему бы и нет. Не веря в услышанное, обернулся и направился обратно к компании. У Ника в этот момент загорелась в глазах надежда на то, что его когда-нибудь смогут простить за прошлые поступки так же, как в свою очередь и он всех за их.

***

– И вот я такой бегу по полю в сторону ворот и думаю о том, что еще немного и я забью этот победный гол, как вдруг, – воодушевленно рассказывая замер Арчибальд, когда все они сидели в ресторане за столиков у панорамного окна в одном из небоскребов Нью-Йорка. С этого полукруглого столика открывался неописуемый вид на ночной никогда не спящий город, раскинувшийся под поблескивающих рассыпанными по небу звезды, среди замершей на небосклоне луной, – краем глазом увидел сбоку себя противника, который уже был рядом. Он приготовился меня сбить, но я быстро сообразил в последнее мгновенье и дался в сторону, оставляя его позади себя, а затем забил гол! – Ты был в ударе, Арчи! – гордо объявил Джагги. – Все же скажите почему началась та драка вначале? – Девушки черлидерши из разных команд не смогли определиться, кто из них первым будут выступать. Тогда наши девчонки решили не терять времени и не договорившись до конца вышли на поле. Однако соперницы оказались не лыком шиты и поперлись за ними. Объяснял Тодд, который чувствовал себя частью этой компании, несмотря на то, что знал остальных, кроме Арчи и Ника, всего лишь около часа. – Вы бы видели, что творилось за кулисами. Один из парней Бостонской команды плюнул в лицо нашего нападающего. Тот не раздумывая кинул в того свои шлемом. Только Вселенная знает, чтобы было, если не прибежавшие охранники. Тогда вместо футбола состоялся бы бокс. – Да ты и в боксе хорош, Арчи, – подметила девушка с распушенными светлыми волосами, открывая бутылку ароматного виски. – М-м-м Ронни. Это же… – Да, Арч. Это именно то, о чем ты думаешь. Мне удалось спрятать от отца несколько бутылок виски моего с Шерил производства. – А вы в курсе, что в соседнем с нами университет устраивают бал ко «Дню Колумба?» – поинтересовался Бэрри, уперев голову об стекло. – Да. Меня пригласил Джегхед на этот бал. – О, круто! Жаль, что мне не с кем туда пойти… – прошептал Тодд. – Но ничего могу и сам повеселиться там. – К слову, Арчи. Мне было бы интересно узнать, как ты познакомился с Джагхед и как вы осознали то, что влюбленны друг в друга? Я так понимаю, вы с самого детства вместе? – Мне тоже интересно узнать, Арч! – Можно мне рассказать, Арчи? – вдруг спросил Джонс поднимая глаза на рыжика. Эндрюс одобрительно кивнул, предвкушая рассказ Джагги, который впервые поделиться с кем-то целиком их историю любви. Возможно когда-нибудь брюнет о ней напишет книгу, а пока что Джаг начал свое повествование: – Честно я не помню, как познакомился с Арчи. Знаю точно только, что мы начали дружить, когда нам было всего лишь по несколько лет. Мы вместе лазали по деревьям. Вместе катались на велосипедах. Вместе ходили на бейсбол. Да представьте я раньше играл в бейсбол. Сейчас не об этом. Я и Арчи росли. Вместе с тем усиливались непонятные для ребенка чувства испытываемые друг к другу. Это был своего рода магнит, притягивающий нас обоих к одному к другому. Когда мы поняли, что это и есть не что иное, как самая настоящая любовь, мы испугавшись, стали проводить время все реже и реже, потому как однажды услышали от своих ровесников, что правильно любить только противоположный пол, а все другое это неправильно.

***

Конец учебного года. 2016 год. – Джаг, тебе не кажется что на этот раз мы объелись бургерами? – спросил Арчи, когда лучшие друзья вышли из Попса и сели недалеко на скамейку под фонарным столбом, чей свет привлекал всю летящую живность с леса напротив. – Арч, не думал, что скажу когда-нибудь это, но ты прав. Парни весело рассмеялись, при этом похлопывая друг другу по плечам – Что, если бы я сказал, что мечтаю о чем-то написать? – Что-то типа романа? – оживился брюнет. Ему была близка эта тема. – Или сценария? – Нет, я, скорее, думал, – Арчи засмущался, не веря, что нашел в себе силы наконец-то поделиться своей глупой старой мечтой, – о поэзии. Хочу исполнять их на своей гитаре. – Круто! Ты уже что-то написал? Стой, а откуда она у тебя вообще? – Да. Нашел в недавно в гараже. Ты же знаешь, что я всегда мечтал научиться играть на гитаре. – И о чем твоя поэзия? – продолжал спрашивать Джагхед. Таким разговорчивым он был только с рыжим рядом с ним парнем. – Ну, про любовь… – Про любовь? Ты что влюбился в кого-то? – Да… нет, не совсем… – Так выкладывай, Арч, – дружески положил руку на плечо рыжеволосого парня. Он уже жалел, что затронул эту тему. Джаг был из тех друзей, который в любом случае докопаются до правды. Дороги назад нет. – Кто это за счастливица? Я ее знаю? – Нет, – привстал Арчи со скамейки и бросился уходить домой, – Мне уже пора. Джагхед подбежал, ухватил руку рыжика и повернул к себе. – Что с тобой, Эндрюс? Я ничего не понимаю! – Я… – их лица оказались в дюйме друг от друга. Рыжеволосый парень почувствовал тепло дыхание лучшего друга напротив на своей шеи и не в силах побороть на сей раз давнее желание, прижал к себе парня в шапке, – Джаг, я больше не могу этому сопротивляться. – Эй, ты о чем сейчас Арчи… Не.. М-м-м… Сильные руки Арчи ухватились за тонкую шею. Его тем временем губы безжалостно впились в губы брюнета, впавший из-за действия рыжика в ступор. А ошарашенным глазам только и оставалось, как наблюдать. Джагги явно не ожидал такого шага от своего лучшего друга детства, но получив снова контроль над своим телом оттолкнул музыканта-самоучку со словами: – Арч, ты что тво… Не дождавшись ответа Арчи повернулся и убежал в неизвестном направлении. Его силуэт вскоре растворился в ночной бездне, оставляя еще шокированного Джагхеда, в мыслях у которого бушевал самый настоящие ураган. Одно необдуманное действие и между лучшими парнями в один момент образовалась пропасть. – Эй, Арчи, – встретил Джаг рыжика на перемене в коридоре. Прошло больше недели, как два лучших друга не виделись, после поцелуя. Никогда прежде они так долго не расставались, – в кино сейчас показывают «Резню». А еще мне купили новую игру на приставку! Так куда пойдем? Или все лучше сыграем в новую игру на твоей приставке? Эндрюс стоя у своего шкафчика, потер мочку уха, обдумывая вопрос. Наряду с этим одарил брюнета той же знакомой смущенной улыбкой. – Джаг… Ты же знаешь, что я всегда за, когда речь идет о таких затеях, однако сегодня у моей подруги родители уезжают. Давай лучше в другой раз. – С каких пор у тебя подруга появилась? – не унимался Джаг, смотря с подозрением на рыжего лучшего друга. – Недавно. Ну мне пора… Скоро урок. – Как угодно, Арчи. Я понял. Опустил глаза и пошел прочь подавленный Джонс младший. Над ним снова начали сгущались тучи, которые мог развеять только рыжеволосый парень. Все было, как в том фильме, когда два лучших друга поцеловались, перестав затем навсегда общаться. Джаг не хотел такого финале в дружбе с Арчи и именно поэтому решил в тот день сделать первый шаг на примирение. Впрочем, рыжик, увы, выбрал другую позицию. – Хей, Арчи. Ну и чем ты занят этим летом? Спросил Джагхед, сидя вечером спустя несколько дней в Попсе за ноутбуком. К нему подсел Арчибальд. За окном солнце полностью спряталось за «Лисьем Лесом», чьи предзакатные лучи пробивались через кроны старинных деревьев, а небо окрасилось в бледно-оранжевый цвет. – Работаю на стройке отца. Ему понадобилась моя помощь, – и сложа руки на столик добавил глядя на ноутбук. – А ты все еще пишешь? – Угу, пытаюсь. Но пока что больше ем, чем пишу. Эдрюс заулыбался шире. – Что ты делаешь на выходных? Может сгоняем на реку Свитуотер? – Если в субботу, то у меня, как раз выходной в кинотеатре. – А помнишь, когда мы каждый год ехали на озеро неподалеку от Гриндейла, а потом шли есть от пуха в то жуткое кафе вместе с книжным магазином? – Золотые деньки, Джагги, – закрыл глаза Арчи, вспоминая те веселые деньки, проведенные вместе. – Почему бы нам не сгонять туда вместо того, чтобы идти на реку? Подошел Поп Тэйт и отдал в пакете заказ рыжику. – Хороший план. Придешь ко мне в субботу на обед, а от меня уже туда поедем на пикапе моего отца. И тогда продолжая делать пометки на своем ноутбуке у Джагхеда появилась надежда на то, что между ним и Арчи все может стать прежде, как до того злополучного поцелуя. А пока этого не произошло парню в серой шапке пора подкрепиться очередным сочным бургером. Духота стояла на улице. Солнце уже было высоко. Его лучи играли на лице брюнета. С него в прямом смысле уже текла вода, когда Джаг подошел к дому Арчи, держа на плечах рюкзак с вещами. – Джагхед, что ты тут делаешь? – открыл двери Фрэд с поднятыми черными бровями, перед тем, как Джонс успел постучать. – Эм, я пришел к Арчи. – В смысле? Он же недавно поехал в центр города за тобой. – Ах… – решил подыграть темноволосый парень. – Ведь точно. Я забыл, что договорился с ним в центре встретиться… Немного отойдя от дома, Джагхед написал сообщение рыжику, понимая, что Арч до сих пор не ответил на сообщение, которые Джонс отослал ему еще утром. Он хотел узнать, что Эндрюс берет с собой. Спустя несколько долгих минут пришел долгожданный ответ: «Привет, Джаг. Кое-что случилось. Не могу поехать с тобой. Надеюсь ты поймешь». Открыв его брюнет смутился и заблокировал смартфон. Следом засунув руки в карманы в поникшем состоянии решил вернуться обратно в Попс. До того Форсайт решил зайти на бывшее карьерное озеро, где он часто проводил время с Арчи. «Людям свойственно появляться в твоей жизни. Становясь со временем частью твоего мира, знакомыми, друзьями и любимыми. Кажется, ничто не сможет разрушить ваши взаимоотношения. Вы и мысли об этом не можете допустить. Но потом повстречав проблему, как к примеру случайный необдуманный поцелуй, эта связь моментально исчезает. Словно ее и никогда не было в твоей жизни. Без права на перезагрузку». В лесу Джаг шел по узкой заросшей дороге. Вдалеке заметил пикап Арчибальда. Подойдя ближе к престарелому автомобилю Форсайт увидел на берегу озера сидящего рыжика. – Я знал, что придешь сюда, Джаг. Проговорил Арчи, бросая очередной камень в воду. – Это же наше тайное место. Мы всегда сюда приходили, когда чет происходило или нам нужно было сбежать куда-то ото всех на время. И Арчи… нам нужно обсудить, что произошло недавно между нами. – Согласен. Давно уж пора было поговорить об этом. Неуверенно заговорил Арчибальд, чьи рыжие волосы колыхались на теплом летнем ветру. – Извини, что поцеловал тогда тебя. Я знаю, что своим поступком дал трещину в нашей долгой дружбе. Ты не представляешь, как было сложно на тебя смотреть после моего поступка. Джагхед повернулся к лицу Арчи. – Именно поэтому, чтобы отвлечься ты нашел для себя новую подругу? – Не было никакой подруги. Я хотел с тобой и дальше тусоваться, но боялся, что когда мы снова останемся наедине вместе снова захочу тебя поцеловать. – Гмх, ну теперь понятно почему ты избегал меня. Ты должен тоже что-то знать, Арч, – остановился Джаг, собираясь смелости, – то что ты ко мне испытываешь взаимно. – Правда? – поднял не веря услышанному карие глаза на Джагхеда. – Так почему ты тогда меня оттолкнул от себя? – Это было неожиданно для меня, – брюнет осторожно положил свою руку ему на колено. – Может нажмем кнопку перезагрузки, как в играх и попробуем повторить все с начало? – Черт тебя побери, Джагги. Ты самом деле такой чудик. Арчибальд приобнял его за плечи и тихо рассмеялся. Он подался ближе. Принялся покрывать лицо темноволосого поцелуями. Не с того ни сего Арчи отстранился, ухватывая руками шею. Горящие страстные глаза посмотрели в его в глаза. В них виднелась некая тревога. – Ты правда этого хочешь? Проводил ладонью по щеке Джонса. Вместо ответа тот прильнул обратно к губам рыжика, ощущая по позвоночнику, как пробежал легкий электрический разряд, заставляя их обоих выгнуться от неизвестного до этого дня чувства удовольствия, наполняя сердце парней сладкой истомой. Беспокойные мысли улетучились, оставляя место только наслаждению друг другом. Арчи чувствовал его тепло, его проводящие пальцы по пламенным волосам. Где-то там жили миллиарды людей. Но влюбленным парням не было до них дела, ведь сейчас забывшись в поцелуи у края переливающихся в лучах водной глади мир принадлежал только для Арчи Эндрюса и Джагхеда Джонса. – Что же будет, когда о нас узнают? Прошло несколько минут. Парни лежали, держась за руки на траве, наблюдает за проплывавшим по небу разных форм облаков. – Без понятия. Скорее всего будет лучше, если мы сохраним это в секрете. Будем встречаться с девчонками и вести себя, как обычные подростки. Тогда и слухов о нам никто не пустит. – Стой, ты предлагаешь нам встречаться втайне, но при этом завести девушек? Это получается мы будем обманывать еще и их. – Окей. Тогда мне хотелось услышать твои предложения? – привстал Арчи, откидывая с лица Форсайта прядь черных волнистых волос. – Нужно об этом еще подумать. Ладно скрывать свои чувства. Как по мне это подло с нашей стороны встречаться с девушками. По сути оба будем их обманывать. – Я услышал тебя. Давай тогда мы позже вернемся к этому разговору, а пока я хотел бы тебе сыграть песню посвященную тебе, если ты, конечно, не против, – взял гитару в руки Арчибальд. Она оказывается все это время лежала возле него. Джагхед одобрительно кивнул. «Этот чудаковатый парень всегда улыбался при виде меня» Послышался неуверенный голос рыжика, перебирающий с дрожащими пальцами струны на гитаре. Арчи волновался, ведь исполнял написанную несколько месяцев назад песню, посвященную парню, которого он все эти желал. Рыжик не мог представить, что когда-нибудь ему удастся исполнить свое произведение. Этот день неожиданно настал. В принципе, как все в нашей жизни. «Спустя время я влюбился тайно в тебя, храня все эти годы молчанье». «Ведь в твоих бездонных ярко-зеленых глазах я видел свою будущую жизнь». Вокруг парней колыхались летние маленькие цветы в траве, а птицы замерли на верхушках деревьев, словно прислушиваясь исполнению к наполненным чувствам словам. Не вправе потревожить рыжеволосому парню в этот момент. «Но так не решившись на признание, Продолжал я жить все эти года в мечтаниях о тебе….» Произнес совсем грустно заключительные слова, опустив голову, чувствуя, как слезы подбирающий к глазам. – Арчи, – положил ладонь Джонс. По ней потекла прозрачная слеза. Это было очень трогающее исполнение, в которое Арчибальд вложил всю свои душу и слова, отражающие его внутренние сокрытые чувства к своему лучшему другу. – Спасибо тебе за эту песню. Черт никогда бы не подумал, что кто-то напишет песню посвященную мне. – Джаг… Рыжик хотел было что-то сказать. Он ощутил на своих губах пухлые губы темноволосого парня, их нежность, мягкость. Джаг запустил свои пальцы в густые рыжие волосы, от которых пахло сладкой карамелью и понял, что пора уже снять эту немного потную белую майку от стоящей на улицы духоты. – Ты правда этого хочешь? Джагхед положил ладонь на его щеку и тихо рассмеялся. – Да, если верить в распространенную теорию у нас только одна жизнь, а не несколько, как в играх на приставка. В те, что мы играем. – И тут ты про них вспомнил, – улыбнулся шире рыжик, помогая снимать всю остальную одежду с себя и с парня угольно-черным цветом волос Арчи не сдерживаясь громко стонал, всякий раз, когда Джаг посасывал его член. Они ни о чем в это время не думали и полностью без остатка в порыве страсти отдавались друг другу в свой первый раз. – Хей, Джаг, – Арчи опустил темноволосого парня на траву, проводя по худощавому телу, покрытое родинками. – Теперь моя очередь. – Ну же рыжий кинг меня побыстрее! В зубах рыжика хрустнула обвертка, означавшее, что вскоре два любящих тела парней, свяжутся после стольких лет ожидания в одно единое целое. Арчи и Джагхед не знали, что их ждет впереди. Обоим хотелось узнать, что находиться по ту сторону тайной двери, на пороге которой влюбленные до умопомрачения парней сейчас стояли. Рыжик осторожно вошел в Джагхеда, несколько секунд погодя Арчи принялся медленно двигаться в нем, кусая за сосок, отчего парень снизу со стоном выгибался. Капельки пота обильно стекали с парней. Темп рыжего парня нарастал. Вместе с ним и стоны у Джагхеда. Он ощущал, как летний ветерок разносит вокруг них сладчайший, никогда до этого ощущающий запах. Это был именно тот запах любви, о котором толковали поэты в своих стихах. Арчибальд и Форсайт лежали голые в высокой траве. Рыжеволосый парень притянул парня и уткнулся тому в шею, вдыхая остатки аромата любви. Джагхед лежал на груди Арчи, слушая, как в норму приходят стуки его сердца. «Своим телом, и сердцем я чувствовал, что Джагхед теперь мой».

***

Настоящее время. Осень. Рассказ Джагхеда занял около часа. К тому времени на город снова спустился туман. – Знаешь, что я хочу тебе сказать, Джагги? Тебе бы стоило написать роман про ваши с Арчи отношения. – Не думаю, Бетс. Я ведь не люблю, подобные литературные жанры. – А по расскажу и не скажешь, – подметил Вероника, в руках у которой зазвонил телефон. Смуглая девушка отошла, оставляя компанию наедине. – Я так понимаю, что вы в итоге решили скрыть свои отношения и встречаться с девушками? Парни кивнули. Им было неприятно вспоминать о той ошибке. – До сих пор жалею, что переубедил Джагги на этот шаг. Бетти хотела что-то добавить, но ее опередил Тодд: – Арчи и Джагхед, правда вы раньше часто рубились в приставку? Будет желание приходите ко мне поиграть. Кстати, на днях купил недавно игру «Холодное лезвие». – То самое «Холодное Лезвие»? – у Джагхеда заблестели глаза. – Быть такого не может! Это очень странно, что тебе удалось найти эту игру. Считай себя счастливчиком. В таком случае знай, на днях я с Арчи к тебе обязательно заглянем. – Би, Арчи, Джагхед! – внезапно с радостью произнесла Ронни. – Мой отец идет на поправку. – Фух, Ви, – обняла и поцеловала в лоб Бетти. – Я рада, что все обошлось. – Как это произошло? Нет я разумеется рад, но я не могу понять, тогда почему врачи говорили, что его болезнь неизлечима? – Его личный врач считает, что все благодаря тому, что он вновь начал активно заниматься спортом в боксерском клубе «El Royale». Как видишь, Арчик. Было правильно оставить твой боксерский клуб моему отцу. – В таком случае поднимем стаканы за скорейшее выздоровление Мистера Лоджа! – Не знаю о ком вы говорите, но я присоединяюсь, – поддержал Тодд, поднимая вслед и свой стакан. Остаток вечера все собравшийся здесь продолжали оживленно болтать: Би и Ви, держа стаканы с виски задавали вопросы Тодду. А недалеко сидящий Ник рассказывал Арчи и Джагхеду о том, как возле него одна явно подвыпившая девушка пыталась снять штаны видимо со своего парня, который все время повторял ей: «Детка дотерпи до дома!». А она такая: «Я хочу прямо сейчас его!». Не соображая то, что она была на игре, среди болеющих людей. Хотя некоторые из них, особенно те, что сидели на задних пластиковых сиденьях, предпочли вместо наблюдению за игрой, ублажению друг друга На веселой ноте пришлось прощаться, сохраняя в памяти это прекрасное времяпрепровождение, которое не испортило даже присутствие их давнего врага Ника Сент-Клера.

***

– Ронни, привет, – обняла Бетти свою девушку, когда они встретились на следующий день у торгового центра. День двигался к вечеру и вместе с ним и скорая встреча с Шарлин Рэндэн. – Привет, а где твоя подруга? – подколола Лодж, наблюдая, как Би закатывает свои глаза. – Должна скоро подойти. Судя по смске, которую я вчера от нее получила нужно Шарлин здесь ждать. – А она знает, что ты будешь не сама? Может у нее были какие-то планы на тебя? – Не думаю, Ви. Я согласна с Джагхедом, что эта знакомство пойдет только на пользу, – успокаивала Купер, застегивая верхнюю пуговицы на своем пальто. – Пока мы ее ждем я хотела бы узнать, почему ты тогда в кафе с Ником не подыгрывала нам? – Наоборот, Би. Ник очень хитрый парень и если бы я с ним как в ничем не бывало общалась, тогда бы он сразу что-то заподозрил. А так Сент-Клер понял, что мое отношение к нему ничуть не изменилось. Хотя во второй раз я показала ему, что хочу чтобы Никки пошел с нами в кафе. Если он и вправду хочет измениться, пусть считает этот жест первым шагом в нашем примирении. – Я всегда знала, что у меня самая умная девушка. Понятное дело, что после всего ты не сможешь его простить, – коснулась плеча Купер. Краем глазом она заметила с противоположной стороны бульвара молодую девушку. Та жизнерадостно улыбаясь прохожим и шла пружинистой улыбкой. – А вот и она. Как только Шарлин подошла к Би и Ви, сразу кинулась к ним в объятия. Словно они давние подружки. Девушки ответили тем же жестом. – Приветули. А кто это с тобой, Бет? – показала Рэндэн на Ронни. Бетти улыбаясь своей притворной теплой улыбкой представила двух молодых студенток друг к другу. – Ой, как мило. Я безумно рада с тобой Вероника знакомству. – Мне тоже, Шарлин. Отлично подыгрывала Ронни, когда на улице завыл ветер, подгоняя компанию девушек поскорее скрыться в торговом центре на Манхэттене. Множество разных бутиков с разными марками одежды, обуви, косметики и всего остального, между которыми слонялись покупатели, привстали перед девушками, нацеленные сегодня найти классные платья к предстоящему балу.. Час пролетел незаметно. Вместе с ним и второй. К тому часу Бетти и Вероники удалось найти для себя два красивых платья. А к нему подходящую обувь и, разумеется, украшения, что не скажешь об Шарлин, которая металась, как сумасшедшая с одного бутика в другой. Дошло даже чуть ли не дошло до драки, когда Шарлин понравилось в одном из многочисленных бутиков сшитое на заказ красное платье. Благо Би и Ви удалось ее переубедить и повести дальше. В тот момент девушки были уже не рады, что согласились с ней на шопинг. Компания девушек решили зайти в перво попавшее в торговом центре кафе, чтобы хоть немного отдохнуть от бесконечной беготни вместе с платьями за Рэндэн. Она в выборе платья оказалось той еще придирчивой. Заказ принесли быстро. И вот Би, Ви и их компаньонка, попивали травяной чай, наслаждаясь шоколадным немецким тортом, который посоветовала взять Купер, после того, как и сама недавно его попробовала дома у Джеймса. – А я ему такая говорю. Ты уже потратил все деньги на эти проклятые на игры, – делилась с историей девушку с челкой на правом глазе о том, как Шарлин пыталась отучить своего младшего брата воровать деньги на покупку игр на приставку. Би и Ви молча сидели, слушали и кивали, когда Рэндэн в который раз переспрашивала: «Ну что не так?». Девушки уже жалели, что зашли перекусить. Лучше бы и дальше ходили. Возможно уже были дома, но слава Вселенной послышался громкий голос, сообщая об скором закрытие торгового места. Шарлин бросилась снова искать то самое платье для себя, хватая за собой обоих девушек. Когда казалось, что стоит смириться с тем, что нету в этом огромном торговом центре того самого платья, как Рэндэн его нашла. Удивлению и озадаченности двух компаньонок не было предела. Перед ними было типичное темно-синее пышное платье, с разрезом сзади. – Спасибо девчонки за этот шикарный шопинг. Можно будет как-нибудь это еще раз повторить.– благодарила Шарлин. Они уже вышли на улицу, где продолжал буйствовать ветер. – Пока-пока! Рэндэн еще раз обернулась к девушкам, дружелюбно помахала на прощание, прежде чем снова скрыться на противоположной стороне бульваре. – Фух, Би, – вздохнула с облегчением Вероника, идя в сторону ее автомобилю. – Не думала, что когда-то это скажу в своей жизни, однако я и вправду устала от шопинга. В следующий раз, лучше без Шарлин пойдем по бутикам. – Полностью согласна. Чтобы то ни было молодые девушки были рады, невзирая на поведения Шарлин, что выбрались сегодня на шопинг. Би и Ви забыли, какого это просто вести обычную жизни, слоняясь по магазинам, не озираясь по сторонам, выискивая опасность, с которыми они обе, вместе со своими лучшими друзьями частенько для простого совпадения сталкивались в их маленьком городке Ривердейле.

***

Джагхед лежал на кровати. Сложа руки неотрывно смотрел в потолок. Он вернулся в пустую комнату из библиотеки, где у него проходило очередное книжное собрание. «Стоит ли мне идти?» – спрашивал у себя в какой раз темноволосый парень. С одной стороны ему хотелось увидится с Глэдис Джонс. А вот другой стороны, что можно ожидать от человека, который тебя обманывал, ради собственных корыстных целей? «Нет! Я не верю! Она же дала слово змея, а для таких, как Глэдис это не простой звук и плюс со мной пойдет Арчи». Эндрюс должен был с минуты на минуту поехать к университету Джонса. Брюнет встал, оделся и перед выходом бросил взгляд в окно, за которым гудел ветер. Джаг поежился от одной мысли выйти на улицу, но сообщение рыжика моментально оттолкнуло эту мысль. – Салют, Джагги! Арчи подхватил брюнета на руки, когда встретил своего парня у входа в университет и потащил в сторону выхода из территории. Мимо проходящие студенты кидали удивленные взгляды, хотя большинство просто улыбались и проходили дальше. Хотя влюбленной парочке не было до их взглядов. – Тебе не сложно? Расслабился Джагхед в сильных руках рыжеволосого парня. Тот продолжал его нести, не думая отпускать. – Не-а. Это хорошая подготовка. – Ты о чем сейчас? – Так ведь у нас впереди свадьба. Улыбнулся прохладному ветру Арчибальд. Осень была в самом разгаре. – А кто сказал, что именно ты будешь меня нести? Выпрыгнул Джагхед из рук Арчи. Следующим движением подхватил и закружил уже рыжеволосого парня, который смеялся и был ничуть не против действия. Так и донес до пикапа. – Волнуешься от предстоящей встречи? – заметил рыжик беспокойство в глаза темноволосого парня, ложа свою ладонь на ногу. – Конечно. Арчи перестал донимать вопросами Джагхеда. Он припомнил, как его отец Фред уволил ЭфПи из своего бизнеса, который они оба раньше вместе основали. Не в силах справиться с потеряй работы ЭфПи увлекся выпивкой. Это привел к тому, что мать Джагги сбежала с его тогда еще десятилетней сестрой Джеллибин к бабушке и дедушке в Толедо, где позже они открыли свою мастерскую, а Джагхеду пришлось поселиться в маленькой будке на своем рабочем месте в кинотеатре под открытым небом «Сумерки». Узнав об этом позже в старших классах такие парни из футбольной команды, как Джейсон Блоссом и Реджи Мантл постоянно над ним издевались. Арчи был единственным другом, который все это время был с Джонсом и часто встревал в драки, защищая тогдашнего своего лучшего друга. Джаг и Арчи после этих передряг стали только ближе. К тому времени, брюнет возненавидел свое день рождение из ситуации с отцом. Вместо с этого он покупал полный пакет бургеров, несколько пластиковых стаканов с милкшейков и вместе с рыжеволосым парнем отправлялись в кино. Это стало за эти несколько лет своего рода традицией, которую тогда два лучших друга успешно безукоризненно соблюдали. На город спустились сумерки. Вокруг зажглись оранжевые фонари. Парни уже подъехали к кафе. Когда Эндрюс и Джонс открыли дверь, зазвонил колокольчик сообщая о новых посетителях. Их взору привстало совсем небольшое кафе, моментально обволакивая входящих запахом свежеиспеченных блинов, вафель с нотками любимым для парней кленовым сиропом. Стены мятного цвета и пол из светлого дерева создавали давящий приятный уют, который давил так, что оба парня и забыли на мгновенье для чего сюда пришли. Знакомый приближающийся голос напомнил о цели их визита. – Джагхед! – обняла с поступающими слезами радости своего сына, Глэдис. – Ох, Джаг. Как же ты изменился за это время. Ты хоть нормально питаешься в общежитии? Смотри какой худым ты стал. Или же решился перейти на вегетарианство? В мое время в университетах многие переходили на вегетарианство. Несмотря на все события их глаза загорелись от радости и неловкости видеть друг друга спустя столько месяцев. – Привет, мама. Как в прошлый раз я ответил тебе отрицательно, так и в этот раз. – Оу, – Глэдис перевела на рядом стоящего Арчибальда. С той же теплотой обняла рыжика, прежде чем продолжить. – Ты совершенно не изменился с нашей последней встречи, Арчи Эндрюс. Только стал немного здоровее. Смотри, какие мышцы себе накачал. Как вижу не зря тебе Хирам оставил боксерский клуб. Глэдис Джонс пригласила парней за столик с видом на сквер. – Так-так, я правильно все понимаю? Значит все так вы, наконец-то, сошлись? – заговорила Глэдис с ухмылкой, любуясь сидя напротив нее Арчи и Джагги. Парни смущенно кивнули, держась за руки под столом. – Хм, ведь на прошлое нашей встречи вы же сказали, что между вами обоими ничего нет. Но я всегда знала, что это не так. Знаю я этот взгляд. С таким ненастным взглядом смотрят только на любимых людей. Постойте! А как же к этой новости отнеслись ваши девушки – Бетти и Вероника? Джагхед хотел было что-то сказать, однако мать Джонса его перебила закрывая лицо руками. – Боже! Это получается Джаг и ты все это время встречались втайне? А ваши девушки не знали об этом? Глэдис всегда выделялась проницательностью и эта черта передалась ее сыну. – Верно, Миссис Джонс. Ронни и Бетти застукали нас во время нашего свидания в бункере и тогда нам пришлось все им рассказать. Принесли заказ, который Глэдис заказала до прихода парней. Аппетитные сочные бургеры, картошка фри с несколько стаканами разного на вкус милкшейками уже стояли на столе. – Я помню, что вам парни нравятся эта еда. В принципе, как и мне, – говорила женщина с густыми до плеч темно-каштановыми волосами. За то время, пока Джагхед ее не видел, Глэдис довольно таки сильно изменилась. Юмор и чересчур иногда излишняя восторженность никуда не делось. Хотя с первых минут было заметно, что явная резкость в ее движениях куда-то исчезла. Это и касается одежды. Кожаная одежда в темных тонов сменились нейтральными цветами, кроме макияжа, который остался в тех же темных тонах и три нарисованные звездочки у права глаза тоже никуда не исчезли. – Жаль, что вам пришлось все это время скрывать чувства друг другу. Я вот не понимаю, почему вы мне, когда пришли ко мне Толедо не признались? Вы ведь уже тогда были вместе, как я понимаю? Ты и Арчи ведь знаете, что я вас обоих люблю и в любом случаи бы поддержала. Ну, а потом бы устроили посиделки! – Ой, мам… – Да щучу я, Джаг. Я же помню твое отношение к подобным мероприятиям. Это ваше право, когда и кому рассказывать о себе. Однако наете, что я безумна рада за вас обоих и вашей смелости. Что касается меня, – начала рассказ о себе Глэдис Джонс, – то после того, как мне пришлось уехать из Ривердейла я решила поселилась в Гриндейле. Там и открыла свою мастерскую. Не переживай, Джаг. На этот раз я честно работаю. Ведь я тебе и Джеллибин обещала, что изменюсь. – Так почему ты тогда не возвращаешься в Ривердейл, мам? – С радостью бы, Джагги. Мне ЭфПи запретил возвращаться в Ривердейл. Тем не менее я решила рискнуть и поехать на выпускной своего единственного сына. Я не могла его пропустить. Жаль, что я не смогла подойти к тебе ближе. – Знаешь, мам… Если честно, мне тебя так не хватало в тот день. Видела бы ты лицо отца, когда он узнал обо мне и Арчи. До сих пор злиться на меня. – А я смотрю ты стал немного мягче с рыжим. Это и к лучшему. Что касается ЭфПи, – Джонс выгнула свою бровь, как и в предыдущие разы при упоминания своего бывшего мужа, – то у него совершенно другие понятие по жизни. Главное не бери его слова в голову. Твоя жизнь принадлежит только тебе самому. А куда отправились, кстати, учиться – Бетти и Вероника? Арчи и Джагхед переглянулись, чувствуя растущую неловкость от предстоящего рассказа. Однако все же решили поведать свою историю Глэдис Джонс. Вначале просто кивала головой до того момента, пока парни не затронули не рассказали о том, Арчи живет с Сент-Клером, а Джагхед со своей бывшей девушкой – Бетти Купер. – Такое чувство, будтр я только, что услышала краткое описание сюжета сериала, которая любит смотреть моя одинокая бывшая соседка из трейлера – И ты туда же… – Что с Джагхедом? – не понимая резкое поникшее состояние своего сына Глэдис обратилась к Арчи. – Просто Вы непервая, кто нам такое говорит. Почти так же выразилась Шерил Блоссом. Потом и Кевин Келлер, когда услышали нашу историю. – Хоть с чем-то я согласна с Блоссом. Рассмеялась заразительным смехом мать Джонса и стих только тогда, когда послышались недовольные цоканья с соседних столиков. Джагхед привык, что в подобных делах у Глэдис, короткий разговор. На удивление она просто прервала свой смех. Потому темноволосый парень был немного в смятении. – Я парни прекрасно помню, как вы частенько встревали в разные передряги в Ривердейле. Как у вас обстоят здесь дела? У Арчи все понятно, а у тебя что с Бетти? – Не буду томить. Да, у нас назрело какое-то дельце. Макая картошку фри в кетчуп и кидая в рот стал делиться с новым расследованием. Джаг рассказывал Глэдис о странной девушке Шарлин, с которой они работают в одной газете, не забывая, конечно, про Мортимера Сент-Клера и об письме с угрозой. Джаг посчитал поделиться со своей матерью только с главным, поскольку, он могла взглянуть на это ситуацию под другим углом. И судя по всему ей есть, что сказать. – Я так понимаю у вас работы выше крыши. А ты с Бетти не задумывались над тем, что это все может быть взаимосвязано? Вот смотри Ник, который понятное дело неслучайно попал в одну комнату с Арчи, а с другой стороны Шарлин. Вы не думали, что на вас пытаются напасть сразу с двух флангов? – Интересная мысль, но я с Бетти не до конца уверены в том, что это рук Шарлин, ведь если так, тогда зачем ей так себя подставлять? Понятное дело, что мы сразу на нее подумаем. Именно поэтому мы решили влезть в редакцию и поискать информацию. Глэдис покрутила пустой стакан в руке. Посетителей в кафе осталось совсем мало. – Главное не спешите. У меня плохое предчувствие на все это. – Можно задать тебе не скромный вопрос, мам? – пропустил мимо ушей слова и решил задать вопрос Джагхед, который волновал его с начало встречи. Глэдис кивнула. – Какова твоя реальная цель визита в Нью-Йорк? Не думаю, что ради меня ты так далеко оттуда сюда ехала, ведь Толедо находилось ближе, но ты ни разу за те несколько лет ко мне не приезжала. Джагхед и по сей день был обижен на свою мать за тот поступок. Темноволосый парень изо дня в день ждал приезда Глэдис. Дни медленно тянулись, сливаясь в недели, месяца, а потом и в годы. Мать Джонса так и не приехала Джагхеда забрать. – Джагги, – взяла руку сына Глэдис. – я ради тебя приехала сюда. Я не вру. Я и вправду сожалею о том, что не забрала тебя вместе с нами. Пойми на тот момент я надеялась, если ты останешься с ЭфПи, то возможно он перестанет пить. Только сейчас я понимаю как я неправильно поступила. Было глупо оставлять с моей стороны подростка, которому нужна мать с пьющим отцом. Джонс смотрела на сына с навернувшимся слезами. Увидев их у Джагхеда и у самого невольно глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться. Парень в шапке закусив губу и последних сил сдерживался, чтобы не заплакать. После стольких лет темноволосый парень, наконец-то, услышал эти слова от своей матери. – Постой-ка, Джаг! – присмотрелась Джонс к руке Джагхеда, которую она до сих пор держала. На безымянном пальце красовалось обручальное кольцо. – Боже мой! Так у вас свадьба еще намечается? Её удивлению не было предела. Глэдис начала осознавать, что ее чудаковатый, замкнутый в себе парень скоро станет мужем рыжего парня. За парня, за которого многие девушки отдали бы все. Однако тело и сердце Арчи принадлежало только одному человеку. Парню, сидевшего прямо возле него. – Не вериться, что мой Джаг скоро станет мужем… Так, а вы уже определились с местом проведение? Ой, это еще нужно составить список гостей... – Не торопитесь, Миссис Джонс. Я с Джагги только в будущем планируем свадьбу. Не прямо сейчас. Поспешил успокоить мать Джагхеда, по взгляду которой было уже понятно, что она уже вовсю думала о месте проведения, о гостях и тому подобное. – Да какая я уже тебе, Миссис Джонс? Просто, Глэдис. Не за горами тот день, когда мы станем родственниками. И тогда сидя за теплой беседой у окна, на одной обиды в жизни темноволосого парня стало меньше. Боль терзающая Форсайта последние несколько лет исчезла. Они еще долго болтали обо все на свете до позднего вечера. И когда пришло время прощаться Глэдис Джонс еще раз крепко обняла, поцеловала Арчи и Джагхеда. Пообещала вновь, что больше никогда не сделает больно своему сыну.

***

Бетти Купер сосредоточенно проводила ручкой по листам дневника упершись спиной в подушку. Поедая бутерброды даже и не заметила прихода Джагхеда Джонса. – Привет, Бетс. Своим приветствием показал присутствие брюнет. – Оу, Джагги, – поспешно закрыла свой личный дневник Элизабет, ставя на тумбочку у ее кровати. – Как прошла твоя встреча? Твоя улыбке говорит, что все прошло замечательно. – Ты права. Мы помирились. Видела бы ты Бетти лицо, когда она узнала, что я с Арчи обручены. Ее радости не было предела. Купер отошла заваривать чай. – Я вижу, ты снова начала вести дневник? – Да. Сейчас столько всего происходит у нас и поэтому решила заняться своим старым занятием. Тебе тоже налить чай? – Если тебе не сложно. Хорошо сходили по магазинам? – поинтересовался Джонс, сидя на подойнике, чтобы видеть лицо Бетти. – Не спрашивай. Пол дня потратили на покупки, – бледнолицая девушка подала кружку с ароматным красным чаем Джагхеду, прежде чем продолжить. – Я с Ронни быстро нашли подходящие платья. А вот Шарлин, как сумасшедшая бегала с одного магазина в другой. Кружка согрела замершие пальцы Форсайта, а глоток чая тело изнутри. – Мне моя мать дала одну интересную мысль. Может это все взаимосвязано? Вдруг кто-то пытается вести против нас войну на двух или возможно на трех фронтах? Вот посмотри у нас по всей видимости Шарлин. У Арчи – Ник. Что касается Вероники я не знаю. – Вот про Рэндэн у меня сомнений нет. Уж слишком яростно она набивается ко мне в друзья. Сегодняшний день тому подтверждения. Так или иначе нам нужно обязательно выяснить, кто написал и подкинул нам это письмо, – кивнула светловолосая девушка без привычного конского хвоста в сторону, где лежало послание. – По поводу Ронни, я не знаю. Она мне ничего странного про своих новоиспеченных знакомых не рассказывала. Получается, если бы не мы оба, то у Ронни была обычная студенческая жизнь. – С этим не поспоришь. Судя формулировки послания, нас ждут последствия. По сей день не понятно, связанно тем, что мы выиграли места в редакции или это все таки Шарлин. Поэтому разумнее всего сейчас лишний раз себя обезопасить. – Как именно, Джаг? Джонс ухмыльнулся. – Для начало предлагаю начиная с этого дня носить с собой устройства для определения месторасположение. Благо, Чарльз тогда не все их у нас забрал, вот только… – Ты об этом? – вытянула из тумбочки маленькие черные жучки для прослушивания. – Вот поэтому мы и напарники, – похлопал по плечу Купер. – Ехали на учебу, а все равно прихватили с собой все необходимое. – Потому как ты и я прекрасно знали, что простой учебой, увы, мы здесь точно не отделаемся. Нам стоит передать так же эти устройства Ви и Арчи. А я пока позвоню Чарльзу и введу его в курс дела. Жаль прерывать отпуск, однако нам нужно сейчас помощь моего брата. Несколько жестов и Бетти набрала номер Чарльза Смита. Послышалось несколько гудков, прежде чем, он поднял. – Чарльз привет. Извини, что так поздно звоню, но мне нужно тебе кое о чем рассказать, – несколько секунду спустя. – Правда? Тогда я скидываю тебе адрес… До встречи. Давай, я и Джагхед ждем тебя. Звонок прервался. – Ну что там, Бетти? – с нетерпением спросил Джагхед. – Чарльз сейчас к нам подъедет? – Да, – довольно помахала бледнолицая девушка, ставя заваривать снова чай к приходу ее брата. – Оказывается, несколько часов назад Чарльз приехал в Нью-Йорк. И завтра собирался как раз позвонить мне. – Как же вовремя приехал в Нью-Йорк, Чарльз.

***

Прошло не так уж и много времени, когда в двери постучал ожидаемый гость. – Чарльз, привет! С открытой радостью поприветствовала Элизабет своего единоутробного брата, чьи шоколадно-кудрявые волосы, как всегда были коротко пострижены зачесанные назад. Он стоял в непривычно для него одежды. Младшая сестра привыкла его видеть всегда в костюме. Сейчас Смит привстал перед ней в обычной одежде, по которой и не скажешь, что этот симпатичный мужчина работает в такой серьезной структуре. Они обнялись крепко, стоя так несколько минут. Потом отпрянули друг от друга и присели за стол с видом на ночной усеянными оранжевыми фонарями сквер. До этого Чарльз пожал руку Джагхед и в порыве радости позволил себе обнять бывшего парня сестры, с которым она помогла Смиту в расследований много запутанных историй в Ривердейле. Чарльз предлагал своей сестре поступить на ФБР, но Элизабет долго обдумывания предложение приняла решение пойти дальше учиться на журналистику. – Вот нам и удалось встретиться, Бетти, – угощаясь чаем и печеньями сказал Чарльз. – Но судя по твоему голосу у вас что-то произошло? – Да, я с Джагхедом влезли в какую историю. Все началось с того, что … – принялась делится рассказом Бетти. Время от времени подключился и Джагги. Два молодых детектива делились своими переживаниями, предпринятыми шагами и планами с внимательном слушающим Чарльзом. Тот иногда уточнял те или иные детали, чтобы понять полностью картинку происходящего. –… и именно поэтому мы решили тебя подключить. Нам ясно дали понять, что после следующего нашего шага что-то произойдет. – Вы правильно сделали, что решили воспользоваться с жучками и с устройством месторасположением, – слегка стуча пальцами по столу заметил агент Смит. – Благо все они уже загружены на моих приборах и можно будет сразу же приступать к делу. Пока ничего окончательно не ясно, предлагают вам все это время носить их, а я пока что займусь с Шарлин Рэндэн. Постараюсь раздобыть на нее информацию. Вот это тебе, Джагги, – вытянул черную флешку из кармана джинс, Чарльз. – Если тебе вдруг понадобиться взломать чей-то компьютер, то подключи к нему эту флешку. Только постарайся, чтобы она никому чужому в руки не попала. – Благодарю. – А ты для чего приехал в Нью-Йорк? – осторожно полюбопытствовала Купер, помня каким иногда бывает скрытым ее братец. На этот раз Смит был открыт к разговору. – У меня завтра встреча с заместителем директора ФБР Нью-Йорка, к которому обратились какие-то шишки с просьбой пересмотреть дело Брета Уэстона Уоллиса. Я как официальный представитель того дела должен вновь представить доказательства его вины. Как по мне, кто-то яростно желает освобождения этого мерзавца. Если тем удалось связать аж с нашим начальством. – Подожди, что ты сейчас сказал? Переспросили глядя друг на друга с ошарашенными видом. Джаг и Бетс надеялись никогда больше не услышать имя этой злой твари, которому самое место именно там, где Брет сейчас. Перед глазами сразу всплывают эпизоды о том, какие гнусные способы использовал этот «человек» по отношению Джагхеда и Бетти. Что стоит только его коллекция видеозаписей записанные со скрытой камерой в комнатах у ничего не подозревающих студентов Стоунволл, которые в большинстве случаев содержали интимный характер. И потом имея их Брет с легкостью, как с куклами управлял другими людьми. К примеру, именно из-за этого под давлением видеозаписи Мармадюку пришлось уйти из Стоунволл. – Я тоже был удивлен, когда услышал об этом. Я все сделаю в своих силах, чтобы Брета ни в коем случае не выпустили на волю. Понятное дело, что он захочет же сразу поквитаться с тобой и Джагхедом. – Разумеется, ведь мы первые, кто дали ему серьезный отпор. Не спорю было очень сложно. Благодаря Бетти, тебе и все остальным нам удалось победить Брета и его псевдо-друзей. Они же были для него простым орудием для достижения своих мерзких целей. Невзирая на позднее время Чарльз без умолку продолжал болтать со своей единоутробной сестрой и единокровным братом Джагги, стараясь в своем разговоре не упоминать лишний раз Шарлин, Ника или кого-то там еще, ведь если посмотреть так со стороны, то их разговоры всегда упирались только об расследовании или заговорах. Теперь они за очередной чашкой душистого чая, сидя на полу, обложившись подружками, Джагхед поделился тем, что у них с Арчи в будущем запланирована свадьба. А Смит свою очередь рассказал немного о том, как ему было несладко во время нахождения в приюте «Сестер Милосердия». Мать Элизабет и по сей день винит себя в том поступке. Каждый раз, когда Чарльз приезжает к ним в гости домой, Элис пытается уделить ему лишний раз должное внимание. Этими действиями она хотела наверстать упущенное время. – Благодарю Вас обоих за интересную беседу. Буду держать в курсе насчет Шарлин, – наматывал шарф поверх куртки готовился уходить агент обратно домой. – Рад, что мне с тобой удалось встретиться, Бетти. Еще раз извини, что не смог тогда прийти на твой выпускной. Уверен, что ты была на нем самой красивой. – Я тоже, Чарльз. Ты пообещал обязательно прийти на мой выпускной из университета. – На этот раз я точно не пропущу выпуск из университета своей сестры. Притянул к себе расплываясь в улыбке в крепкие прощальные объятия, Джагхеда и Бетти. Затем помахав рукой, Смит исчез в дверном проеме.