***
Четыре утра. Драко не мог вспомнить, когда спал в последний раз и спал ли вообще. Осознание этого его убивало. Он перевернулся на бок и потёр горящие от усталости глаза. Веки были настолько тяжелыми, что каждое лишнее движение причиняло невыносимую боль, но стоило их закрыть, как разум заполоняла вспышка красного, видеть которую он больше не мог. Законченный доклад по Чарам беспорядочно лежал в его сумке. Уставший, он уставился на полог над кроватью. «Один лишь раз, — подумал он, опуская ладонь на глаза. — Позволь мне уснуть хотя бы один раз, чтобы вспомнить, каково это.» Задёрнутые шторы, подушки, кажущиеся как никогда мягкими, тёплая кровать, успокаивающая тишина — всё здесь располагало к комфортному отдыху. Но почему у него не получалось уснуть? Ему хотелось заорать во всё горло, дать волю накопившемуся гневу, но несколько выпитых стаканов сливочного пива иссушили его горло настолько, что даже обычные слова давались ему с трудом. Поглощённый скукой и нестерпимой жаждой, Драко принялся рыться в своих вещах. В глубине сундука его рука наткнулась на полупустую бутылку огневиски, которую он распивал в прошлом году в поездке до дома на поезде вместе с Панси и Блейзом. Недолго подумав, Драко за несколько глотков осушил бутылку и, избавившись от пустого сосуда, забрался обратно в постель. Поддавшись приятным объятиям сна, он быстро заснул, однако спустя десяток минут без веской на то причины опять проснулся. Его голова разрывалась на части, а пальцы тряслись от непрерывной дрожи. Он понял, что больше не уснёт этой ночью. Плотность тишины комнаты давила на него со всех сторон; его разум словно погрузили в вакуум, а уши заложило чем-то невесомо густым. Он ощутил ритмичное биение своего сердце и попытался прислушаться к собственному дыханию. Нахер. Пылая от ярости, Драко сбросил с себя одеяло и встал. Решение прогуляться по замку пришло слишком внезапно, чтобы он успел задуматься о нарушении комендантского часа. Он встал на ноги и покинул комнату. У него не было цели. Носки были единственным, что защищало его ступни от холода каменного пола. Ступать по промозглым плитам без обуви было до ужаса неприятно, но так хотя бы сокращались шансы быть выданным стариком и его кошкой. Филч был бы на седьмом небе от счастья, обнаружив его в комендантский час за пределами общей гостиной. На младших курсах Драко вместе с Крэббом и Гойлом имел честь несколько раз разыграть старого смотрителя и остаться после этого безнаказанным. Драко споткнулся и, нахмурившись, постарался держаться ближе к стенам. Возможно, Филч припомнит ему всё это при встрече. Драко не был в настроении для соблюдения правил и получения наказаний, и лишь мысль о встрече с этим стариком заставляла его поплохеть. Поэтому Драко решил вести себя как можно тише. Что стало бы гораздо легче, не будь он так пьян. Это было жалко. Он был жалок. Опьяненный сливочным пивом и несколькими глотками огневиски, шатающийся в темноте. Обернувшись через плечо, он вгляделся в тёмное пространство за своей спиной. Никого не было, во что он с трудом мог поверить. Если Поттер проследит за мной, то запечатлеет неповторимое зрелище. Однако, вопреки его опасениям, в округе не доносилось ни чьих либо шагов, ни любых других звуков, поэтому он развернулся и продолжил свой путь. Ему ни разу не пришла идея использовать палочку, чтобы осветить себе дорогу. Где я? Забавно, как за одну лишь ночь изменилась школа. Он проходил по тем же коридорам, по которым бродил в темноте несколько лет назад, но тогда они не казались такими неизвестными, как сейчас. Многочисленные проходы сливались в одну длинную чёрную полосу, настолько неизвестную, что можно было с лёгкостью потерять ориентир. Даже факелы, напоминающие расположенных вдоль стены красных солдатиков, не помогали распознать огромное пространство. Всё казалось одинаковым. Он замедлил шаг, внезапно испугавшись возможности не заметить лестницу и разбить голову об её ступени. А если бы он не заметил лестницу... Стал бы он призраком? Проснулся бы он жемчужно-белой, полупрозрачной одинокой субстанцией, плывущей по школьному коридору? Или же его настигло небытие? Кто сказал, что я сейчас не один? Он огляделся. Никого. Словно он был единственным живым в этом замке. Холод от каменного пола пробирал до мозга костей. Оглушающую тишину разрушало лишь биение сердца слизеринца. Он продвигался по коридору, наслаждаясь ощущением одиночества. Сейчас Драко чувствовал себя гораздо комфортнее, чем за все предыдущие недели. Когда в последний раз он разговаривал с кем-нибудь, кроме Панси? Он не знал. Один день безумно медленно сменялся другим, но он не замечал этого. Одним из тех, с кем в этом году общался Драко, был Блейз. Их взаимодействие сложно было назвать разговором хотя бы потому, что оно ограничивалось либо мимолётными взглядами, либо же немой сменой выражения бровей. «Ты в порядке?» «Да.» «Хочешь поговорить?» «Нет.» «Хочешь, чтобы я ушёл?» «Да.» И так далее. Больше он ни с кем не разговаривал. Год или два назад всё своё свободное время он проводил в общей гостиной, развлекаясь с какой-нибудь девушкой, или же слонялся по территории замка с Блейзом, Гойлом и другими однокурсниками. А теперь ты проводишь его в одиночестве. Больше никто о тебе не заботится. Мерлин, эти мысли... Если бы только был способ от них избавиться... Он резко обернулся. Перед ним во все направления простирался абсолютно пустой коридор. Он вспомнил, как испугался, когда впервые вошёл в этот величественный замок — куда пропало это ощущение страха? Оно исчезло тогда, когда они, будучи детьми, ступили с широко распахнутыми глазами на порог Большого зала? Страха не было и сейчас: даже имея риск быть пойманным в запретной темноте, он не страшился этой участи. — Пустым ты нравишься мне гораздо больше, — сказал он, обращаясь в непроглядный коридор. Никакого ответа не последовало, и лишь порыв сквозняка вернул слабое эхо его голоса обратно. Его ноги окоченели от холода. Это ощущение заставило его вернуться в детское воспоминание, когда он, будучи шестилетним ребёнком, сбежал в окружающий территорию поместья лес. Его босые ноги, погружаясь в глубокие сугробы, следовали за улетающей игрушечной метлой. Тогда он быстро потерял её из виду и, оказавшись в лесу, был скорее раздражён, чем расстроен. Обманув Добби, Драко выбежал на улицу и направился в лесную чащу. Родители были слишком увлечены развлечением гостей на очередном приёме, чтобы заметить отсутствие своего сына. Маленький Драко был найден без верхней одежды Грейбеком и возвращён домой на руки матери. Уже тогда он почувствовал всю неприязнь матери к этому существу и заинтересовался, почему она ненавидела Грейбэка, ведь оборотень сделал хорошее дело, вернув Драко домой. Встряхнув головой, он избавился от воспоминаний. По левую сторону от него располагался ровный ряд дверей, а по правую — широкие витражные окна, пропускавшие потоки серебряного лунного света. Придерживаясь освещённой части дороги, он постарался сфокусировать свой взгляд на пути. Один поворот сменялся другим. Неожиданно Драко споткнулся о что-то неразличимое и упал. Пространство заполнилось глухим звуком его удара о пол; эхо отозвалось по всей длине коридора. Дерьмо! Мерлин, он в полной заднице. Это было непростительно громко. Обо что он споткнулся? Локти и колени пронзила резкая боль — он постарался быстро подняться, пока не стало слишком поздно. Ему оставалось только догадываться о дальнейших развитиях событий. Вот уже через считанные секунды темноту осветят жёлтые, похожие на масляные лампы, глаза миссис Норрис. Из дальнего конца коридора начнёт приближаться тусклый источник света, а следом за ним и сам смотритель. Осознание своего проступка поразило его настолько, что он не мог пошевелиться. Всё его тело содрогалось, разрываясь в глухой мольбе. Беги! Он почувствовал себя крысой, пойманной в мышеловку. Не зная, куда податься, Драко застыл на месте. За одной из дверей показалось какое-то движение — он заметил, как в небольшом пространстве между полом и дверью загорелся свет и появилась тень, которая начала медленно приближаться к выходу. Драко резко повернулся и приготовился бежать, но, прежде чем он успел бы сделать шаг, дверь распахнулась, и неуверенный девичий голос пронзил тишину. — Кто здесь? Драко замер. Блять. Блять. Он не мог пошевелиться. Если бы он смог сдержать себя и не издать звука, то она бы немедленно закрыла дверь и, вернувшись обратно, заснула. Кто-то вроде неё в это время, вероятно, забывался в мире приятных грёз. Она же сейчас прислушивалась к странному шуму за дверью. Девушка повторила свой вопрос, и Драко сделал то, что посчитал тихой попыткой сдвинуться с места, но, очевидно, переоценил свои возможности и наделал достаточно шума, чтобы ей потребовалось выйти в коридор. Заблудившись в своих мыслях, он не услышал ни звука её шагов, ни прошёптанного «Люмос». Однако ему хватило чутья, чтобы понять, что девушка приближается. Оторвав себя от земли, он, не оглядываясь, пошёл вперёд. — Стой. Он оцепенел. Её голос был низким, наполненным тяжёлым предупреждением. Стоя к ней спиной, Драко упустил момент, когда конец её палочки наставился прямо на него. Небольшой поток света отбрасывал его тень — длинную и узкую, растянувшуюся по всему периметру пола. Магии Люмоса не было достаточно для того, чтобы девушка узнала, кем являлся впереди неё стоящий нарушитель спокойствия. — Повернись. Он закрыл глаза, принимая поражение, и обернулся. Свет от её Люмоса направился прямо к его лицу, отчего Драко нахмурился. Странное наблюдение: каждый раз, когда они сталкивались, именно она купалась в лучах света. А он? Оставался в тени. Только сейчас они поменялись ролями. Каким он сейчас выглядил? Спутанные, грязные волосы и помятая одежда; лицо, вероятно, полностью соответствовало его внутренней усталости. О чем она подумала? Что он поджидал её за дверью? Что он снова начал следить за ней, желая отомстить? Одна версия хуже другой. С другой стороны, если она решится проклясть меня, то обеспечит мне столь желанный отдых до пробуждения в больничном крыле. Он услышал её приближающиеся шаги и медленно отошёл назад. — Что ты здесь делаешь? Драко разжал кулаки и показал ей свои пустые руки. Его глаза были по прежнему закрыты. Обыщи меня. — Ты же знаешь, что я не поверю тебе. — Мне нечего тебе ответить. Его собственный голос показался ему незнакомым. Он прочистил горло. — Я спрошу тебя снова, и на этот раз хочу узнать ответ. Почему ты здесь? — Я не мог уснуть, поэтому пошёл прогуляться. Довольна? Как странно было снова говорить с ней, даже не смотря на обстоятельства, по которым их общение состоялось. Это было... хорошо. Когда в последний раз он мог слышать её голос так близко? Это было похоже на пробуждение после долгого сна. Словно настройка радио — резкий переход с помех на чистую волну. Драко почувствовал неожиданный прилив энергии и желание оказаться в подземельях подальше отсюда. — Эта версия больше похожа на правду, но я более чем уверена, что сказанное тобой — лишь половина истории. Её палочка всё ещё была направлена на него. Драко, наконец, набрался смелости и открыл глаза. Какая-то часть его разума помутнела от происходящего, вызывая головокружение. Ему потребовалось время, чтобы сфокусировать своё зрение. — Ты меня слепишь, Грейнджер. — Прости, — ответила она, скорее, интуитивно, поскольку её палочка так и осталась на месте. Драко с нетерпением ждал, когда её рука устанет и наконец перестанет указывать на него. Он увидел её только после того, как глаза смогли привыкнуть к яркому свету. С самого начала Драко не хотел смотреть на неё, но теперь, учитывая то, что их соглашение и так потерпело крах, решил нарушить и этот пункт. Её волосы, завязанные сзади, открывали мягкие черты лица. По слегка красноватым щекам девушки можно было понять, что она проснулась совсем недавно. Грейнджер запахнула одной рукой свою мантию. Её глаза холодно посмотрели на него. — Ты доложишь на меня Филчу? — спросил он, устав от её странного молчания. — Или, может быть, проклянешь меня? Снова молчание. Предположив, что она раздумывает над своим следующим шагом, он добавил: — У меня не было цели причинить тебе вред. Давай уже, и покончим с этим. С его лица исчез свет. Малфой медленно моргнул. Она, опустив палочку, продолжила неотрывно смотреть на него слегка суженными глазами, словно пытаясь понять, не шутит ли он. Когда Драко уже было приготовился отражать атаку, её выражение лица наконец изменилось. — Не знаю. Я всё ещё хочу выяснить, почему ты пьян и что ты забыл у входа в мою комнату. — Я не пьян, — быстро возразил он. Она фыркнула. — А я королева Англии. От тебя за целый ярд несёт алкоголем. — Веришь или нет, но я бы не стал вставать ни свет ни заря ради того, чтобы следить за тобой из коридора, — его голос прозвучал гораздо резче, чем планировалось. — Я хотел прогуляться и даже не знал, что ты окажешься здесь. Она скрестила руки на груди и приподняла одну бровь. — Я живу здесь. Драко прищурился и, переведя взгляд на дверь, прочитал надпись на маленькой золотой табличке: «Староста Гриффиндора». — Ну конечно. Теперь всё понятно. — А ты не знал? Было ясно, что она ему не поверила. — Кажется, я пропустил момент раздачи школьных объявлений о смене твоего местожительства. Кроме того, разве не здесь раньше был старый кабинет Истории магии? — Нет, это была обычная кладовая, — тон её голоса с каждым словом звучал всё более раздражённым. — Ну, прости. Не все занимаются зазубриванием плана расположения этажей в замке. Как так получилось, что у тебя есть отдельная комната? Только главным старостам мальчиков и девочек предоставляется такая возможность. — Профессор МакГонагалл доверяет мне, — коротко ответила она. — Как и Дамблдор. Я попросила отдельную комнату, чтобы спокойно учиться во внеурочное время. — И они разрешили, — подвёл он, приподняв кверху брови. — Да. Иногда хорошее поведение может обеспечить некоторые привилегии. Её голос звучал непреклонно. Ты же не заслуживал ничего из того, что имел в прошлом году. Его голова ощущала лёгкость. Может быть, из-за воздействия алкоголя. Или же всему виной был подходящий к рассвету час. — Ты, будучи пьяным, нарушил комендантский час. Я слышала тебя в коридоре. Ты словно хотел, чтобы тебя поймали, — осуждающе сказала она. — Так доложи на меня. У него больше не осталось сил на сопротивление. В любом случае, он заслужил то, что сейчас происходит. Если бы он не был таким глупым и неосторожным, то не попал бы в эту ситуацию. — И доложу. Она продолжила странно изучать его взглядом, будто пыталась собрать в кучу все свои домыслы и сделать вывод. Это его раздражало. — Ты собираешься назначать мне задержание или как? — наконец спросил он. — Или так и будешь держать меня здесь, пока вдоволь не насмотришься? Она ничего не ответила и склонила голову. Презрение в её взгляде сменилось на что-то неизвестное. — Ты понимаешь, что нарушил условия нашего соглашения? — Если я правильно помню, то это было не соглашение, а чистый шантаж. И да, я в курсе, — его глаза всё ещё саднило от яркого Люмоса. Он раздражённо опустил взгляд на её палочку. — Тогда ты знаешь, что будет дальше. Драко отстранённо дёрнул одним плечом. — Делай что хочешь. Её лицо застыло в гримасе шока. Опомнившись, Гермиона нахмурилась. Он понял, что она, вероятно, не ожидала от него такого сухого принятия её решения. — Я сообщу профессору МакГонагалл о твоём нарушении. Она назначит наказание. — Хорошо. Между ними наступило неловкое затянувшееся молчание. Что бы она ни сказала дальше, он не хотел это слышать. Она заговорила прежде, чем он успел бы сделать шаг. — Может, тебе что-нибудь нужно? Он моргнул. Его голова закружилась. — Что? Грейнджер показалась ему по-странному неуверенной и нерешительной. Темнота коридора не позволила ему разглядеть на её щеках румянец. — Я спросила, нужно ли тебе что-нибудь. Драко посмотрел на неё так, словно у неё выросла лишняя пара рук. — Нет. Какое тебе до меня дело? — Никакого, — сказала она и после минутного колебания убрала палочку обратно в карман. — Думаешь, это мудрое решение? — спросил он, кивая на её пустые руки. — Ты мне угрожаешь? — тихо спросила она, прищуриваясь. Её рука резко прильнула к карману с палочкой. — Мерлин, нет, — он отшатнулся назад. Его лицо охватил огонь. Когда стало так жарко? Зачем он это сказал? Конечно она воспримет его слова как угрозу. Неужели от недостатка сна у него отключился мозг? Боги, какой же он идиот. Она продолжила неподвижно стоять на месте, рассматривая его. Драко не знал, чего ожидать. — Иди спать, Малфой, — сказала Грейнджер и развернулась, чтобы уйти. Драко недоверчиво посмотрел на неё. Гермиона, настигнув дверь в свою комнату, остановилась и продолжила наблюдать за ним. Её фигура, окутанная тьмой, отбрасывала длинную тень на стену напротив. — Ты собираешься стоять здесь всю ночь? — Нет. — Тогда иди сейчас, пока никто из профессоров не появился. Это не было той фразой, которую он ожидал от неё услышать. Гермиона подумала также, но не собиралась больше говорить ему что-либо. — Хорошо, — сказал он и развернулся к противоположному концу коридора. — Что здесь происходит? — позади Драко раздался знакомый голос. Гермиона резко вздохнула. — Профессор... Я просто... Я услышала шум... Снейп проигнорировал слова девушки и перевёл взгляд на Драко. Чёрные глаза профессора жутко поблёскивали в тусклом свете факелов. — Что ты здесь делаешь, Драко? Ответа на этот вопрос не последовало. — Неразумно бродить в такое время по школе в одиночку, — сказал Снейп. В его пронзительном голосе улавливались нотки предупреждения. — Я не мог уснуть, — эти слова были единственным, что смог придумать Драко за столь малое время. Эта ситуация заставила его почувствовать себя ребёнком. Грейнджер всё ещё стояла возле своей комнаты, опустив одну руку на ручку двери. Девушка, не зная, что делать, старалась не привлекать к себе внимание. Снейп, вспомнив о присутствии ещё одного студента, медленно повернулся. — Почему вы не спите, мисс Грейнджер? — спросил Снейп, будто и не слышал слов Гермионы несколько секунд назад. — Я услышала шум за дверью, профессор. Снейп долго всматривался в её лицо, словно пытался определить, солгала она или нет. Грейнджер, чувствуя себя уверенно, твёрдо смотрела вперёд. — Сейчас комендантский час, — тихо произнёс Снейп. — За его нарушение я обязан назначить вам обоим наказание. — Не думаю, что это будет справедливо, профессор,— ответила Гермиона. — Я не сделала ничего плохого. Это Малфой нарушил правила, а не я. Снейп не удостоил её и взгляда. — Полагаю, здесь проживает мисс Грейнджер? — спросил Снейп, обращаясь к Драко. Слизеринец заметил, как напряглось тело Грейнджер. — Да, это моя комната, — ответила за него гриффиндорка. — И вы услышали странный шум. — Да. — Источником звука могло оказаться что-то опасное. Вы не подумали позвать на помощь? Её голос приобрёл презрительный тон. — Это просто Малфой, профессор. Я уже назначила ему задержание. Драко ощетинился, но сумел удержать себя от едкой фразы. — Напомню вам, мисс Грейнджер, что маленький значок старосты не даёт вам право разговаривать со мной в таком тоне. Казалось, ещё чуть-чуть и её гнев выйдет наружу. — Да, сэр. Снейп снова повернулся к Драко. — Вы были одни? — Да. — Она говорит правду? Драко услышал её возмущённый вздох и заставил себя не смотреть на неё. — Да. — Вы уверены в этом? — Да. Снейп на мгновение замолчал. Грейнджер неотрывно смотрела в окно, словно пыталась отстраниться от сложившейся ситуации. — Мисс Грейнджер, — произнёс Снейп, обращая к себе её внимание. — Думаю, вам пора вернуться в свою комнату. — С удовольствием, — ответила она и, переступив порог, хлопнула дверью. Через минуту свет в её комнате погас. Время уже близилось к рассвету, и Драко, прищурившись, попробовал всмотреться в некогда непроглядную тьму. Его голова все ещё болела, и спастись от этого неприятного ощущения могла бы помочь концентрация на чём-либо отстранённом. — Возвращайся в подземелья, — сказал ему Снейп. — Я не устал. — Мне всё равно, будешь ты спать или нет. Тебя не должны видеть в это время за пределами гостиной. Драко резко вздохнул. — Нарцисса спрашивала меня, почему ты не отвечаешь на её письма. — Мне нечего ей ответить. Снейп начал терять терпение. — Ты понимаешь, что она доверила мне твою безопасность? — Я не просил её об этом. — Ты начинаешь привлекать к себе внимание, — сказал Снейп, скрестив руки. — Я здесь, чтобы помочь тебе. — Мне не нужна ваша помощь. Снейп нетерпеливо вздохнул. — Возвращайся в кровать, пока тебя не поймали, — проговорив это, Снейп развернулся и ушёл. Проходя мимо двери в комнату Грейнджер, профессор взмахнул палочкой. Драко понял, что Снейп, должно быть, ранее наложил заглушающее заклинание, чтобы Грейнджер не смогла подслушать их разговор. Слизеринец бросил последний взгляд на дверь и направился в подземелья.***
Крепко обнимая себя за плечи, Гермиона молча отошла от двери. Снейп знал, что она слушала. Он знал, что преграды в виде одной двери не хватит, чтобы обезопасить их разговор, поэтому наслал заглушающее заклинание. Это значит, что им есть что скрывать. Она не могла не озадачиться, что именно. Гермиона вспомнила лицо Малфоя, бледное и измождённое, не скрывающее усталость даже под покровом ночи. Она заметила его босые ноги; тогда девушка была слишком удивлена своим наблюдением, чтобы высказать ему что-либо на этот счёт. Когда он начал говорить, Гермиона поняла, что не слышала его голоса с начала семестра. В основном это произошло, конечно, из-за её шантажа, но даже в прошлом году, не общаясь с ним, она часто слышала его голос на уроках или в Большом зале во время приёмов пищи. Словно ожидая услышать его присутствие, Гермиона вновь взглянула на дверь, ведущую в коридор. Её рука приблизилась к шее и стянула воротник рубашки. Почему она проснулась? Гермиона не могла вспомнить, спала она вообще или нет. В последнее время её сон протекал без сновидений. Девушка действительно тогда услышала его шаги по коридору, однако она была уверена, что проснулась задолго до этого. Полная нерешённых вопросов, Гермиона уселась на кровать, потирая под одеялом холодные ноги. Приглушенное свечение от огня в камине медленно усыпляло девушку. Гермиона закрыла глаза, расслабилась и уснула.***
Вернувшись в постель и задёрнув плотные шторы балдахина, юноша с серебристыми глазами всё ещё, к сожалению, бодрствуя, почувствовал, как сотни мыслей после долгого отсутствия начали вновь заполонять его разум. Чувствуя себя на грани помешательства, с горестными слезами разочарования на глазах, он громко закричал. Никто не услышал.