Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Эмма шла по пустым ночным улицам. Еще одна битва позади… Она снова победила, защитила свой мир и мир, ему прилежащий. Снова восстановила равновесие и позволила жителям вздохнуть спокойно. Ах, сколько таких битв и покушений на их зелено-бело-голубую планету еще будет… Несколько минут назад Чарли поздравил ее с успешной сдачей экзамена и вернул артефакт, теперь принадлежащей ей по праву. Вот только поздравление его было каким-то смазанным. Эмма все понимала. Ведь работа небесной канцелярии с завершением битвы не закончилась, теперь нужно устранить последствия, а на это тоже уйдет немало времени и сил. Но это уже не ее заботы. Восстановлением памяти и разума пострадавших, а также снятием блокировок шара займутся специалисты – армия профессиональных ментальных микрохирургов, которая уже приступила к работе. В ней будет задействована и Искра, когда придет в норму. Эмма вздохнула. За всем этим о ней почти сразу же забыли. Юная отважная Хранительница, которая практически в одиночку справилась с вселенским злом, как-то сразу ушла в тень, выполнив свою часть миссии. Что ж, в этой вселенной множество миров. А еще есть другие вселенные со своими мирами, которые тоже периодически кто-то спасает. Почти обычное дело. Эмма пожала плечами. В конце концов, что тут такого? Хранителей множество, как и простых людей. Ну, может, немного поменьше. Так что ее случай вряд ли можно считать чем-то особенным. И все равно на душе было как-то скверно. Ведь сегодня особенный день – не только день победы над шаром, но и день ее рождения. К этому дню Эмма готовилась давно, за несколько месяцев – ведь это вторая круглая дата в ее жизни, а такое случается совсем нечасто! Неоднократно она с наслаждением прокручивала возможные сценарии, чтобы выбрать наилучший, который запомнится ей и ее друзьям надолго. Но в последние дни все как-то вылетело из головы, что неудивительно, учитывая их насыщенность. Эмма не могла поверить, что все ее друзья забыли об этом дне. Она не винила их, но все равно было как-то обидно. Телефон молчал, а сама она будто сделалась невидимой после победы над шаром, еще там… на поле, куда через некоторое время после взрыва, олицетворившего собой салют победы, стеклись многие. Они радовались, обнимались, восхваляли свободу и скорое возрождение. Одно забыли в этой радостной суете – маленькую, но смелую Хранительницу, подарившую им мир, и ее праздник. Не так она планировала провести этот день, не так… Ну и ладно, подумала Эмма. У нее и самой уже не было настроения. Да и сил тоже – усталость и нервы сделали свое дело. Ведь если вы думаете, что нервничает лишь тот, по кому это заметно – как Алла или Сатин, то ошибаетесь. Гораздо сложнее держать все это в себе, внешне оставаясь веселой и внушая уверенность в победе всем вокруг, хотя сама полностью не уверена в удачном исходе. Боялась ли она? Нервничала? Сомневалась? Да. Каждый Хранитель испытывает эти чувства, а особенно девочка, которая спасает мир всего во второй раз. А еще, помимо всего прочего, у нее не получились фотки из микромира, которые она хотела посмотреть, чтобы хоть немного поднять себе настроение. Почему-то вместо изображений на телефоне оказались просто черные прямоугольники, а вместо видео – какие-то помехи. Наверно, у Элис в ее мир была встроена какая-то защита от копирования. Эмма снова вздохнула. Что ж, пора забыть это. Перевернуть эти страницы, и пусть кто-то пишет о ее подвигах, а она будет жить дальше и совершать новые. И не ради славы и популярности, а потому что ей это интересно. Потому что она привыкла помогать и спасать – таково ее призвание, не зря же именно ее выбрали в Хранители. Но сначала – отдых. Сейчас она отправится на Гильдерос к маме и Натали, которые наверняка не забыли о ее дне, съест какой-нибудь кекс, выпьет сока и ляжет спать. А завтра будет новый день и новая интересная жизнь, полная приключений. Эмма кивнула самой себе и остановилась под фонарем. Вдруг краем глаза она заметила темную фигуру в стороне, которая позвала ее жестом. – Эми? – удивилась Эмма, подойдя, и удивленно посмотрела на свою «близняшку». – Привет, – улыбнулась та. – Ты все-таки победила! – Да, карамелька, – усмехнулась в свою очередь Эмма. – Как видишь, и неудачницы иногда побеждают. Раз в тысячелетие. – Поздравляю, – протянула ей руку Эми. Эмма пожала ее, а Эми, не выпуская ее кисть, добавила, подмигнув: – А у меня для тебя кое-что есть! С этими словами она достала артефакт и переместила их. Девушки оказались где-то высоко, на одном из самых последних этажей какого-то небоскреба, под самой крышей. Эмма лениво подошла к окну, глядя на ночной город, и повернулась к Эми: – Оставь свои шуточки, карамелька. Я слишком устала. Хотя… – она зевнула, – вид здесь хороший. Но я все же предпочла бы обратно. – Ну вот, – раздался сзади голос из темноты. – Мы, значит, ее тут ждали, готовились, а она сачкануть собирается, да? Эмма обернулась, и тут же вспыхнул свет, и несколько голосов прокричали хором: – Сюрприз!!! Эмма раскрыла рот, глядя на украшенную бантами, цветными лентами и воздушными шарами комнату, в центре которой стоял накрытый праздничный стол, а рядом стояли… все ее двойники: Эмили, Эмэль, Эммануэль, Эмиль, Эмика и Эм-48. – С днем рождения, дорогая Эмма! – сказала Эми. – Как видишь, не все забыли про этот день! Двадцать лет – прекрасный возраст, когда все впереди и, конечно же, ни в коем случае нельзя оставлять без внимания этот праздник! – и, видя, что по лицу девушки блуждают сомнения, Эми продолжила: – Ты, наверно, подумала, что все мы такие черствые, неприветливые, вредные и не захотели помогать тебе, но это не так! Поверь, было не так просто отказать тебе! Но по правилам Хранителей ты должна была выполнить эту миссию сама. И ты справилась, – Эми опустила глаза и добавила: – Я так переживала за тебя. – Мы все переживали, – сказал Эмиль. – Но ты прошла все испытания и теперь достойна зваться настоящим Хранителем! – подняла глаза Эми. – Добро пожаловать в семью! – Мм… очень тронута, ребят, – произнесла Эмма, немного покраснев. – Очень приятно. Правда. Кстати, а где мы сейчас? – спросила она, глядя по сторонам. – Кажется… в твоем мире! – обратилась она к Эм-48. – Бинго! – подмигнула ей девушка-агент. – Оказывается, ты помнишь этот небоскреб! – Как не помнить, когда мы с тобой сидели в засаде вон за той стойкой несколько часов! – воскликнула Эмма. – Я арендовала этот небоскреб на ночь, – сказала Эм-48. – Точнее мне он бесплатно достался за то, что выкурила отсюда мировых террористов. Так что сегодня никто нас не побеспокоит, можем гулять до утра! Круто ведь? – Круто, – согласилась именинница. – Эмма, ты, наверно, голодная? – поинтересовалась у нее Эми, мягко намекая на то, что неплохо было бы уже переместиться за стол. – Большинство блюд готовила Эмили, она у нас кулинар! – У меня специальные пистолеты с кремом и соусами есть! – похвасталась Эмили. Эмма хохотнула, про себя отметив рассказать ребятам о том оружии, из которого совсем недавно стреляла она, а вслух произнесла: – Ага, с удовольствием! Тысячу лет не ела! Голодная как… – Жирафотигр! – подсказал Эмиль. Он показал на плакат над столом, где был нарисован полосатый зверь с длинной шеей. – Я не знал, как он выглядит, – признался парень, – но, к счастью, у меня хорошее воображение. Надеюсь, похож! – Не то слово! – рассмеялась Эмма. – А это что? – спросила она, показав на сердечки вокруг жирафотигра. – Это не я! – поспешно ответил Эмиль, слегка покраснев. – Это Эмэль. Она и ленточки с бантиками тут развесила. – Да, это я, – Эмэль подошла к Эмме и нежно обняла ее. – Ты стала настоящим кумиром для меня. Я прямо влюбилась. – И она поцеловала Эмму в щеку. – Ай-яй-яй, Эмэль, – погрозил девушке пальцем Эмиль. – Что скажут Алетта и Джулианна, если узнают? – А ты им не скажешь, дорогуша! – показала язык Эмэль. – А то знаешь, что я с тобой сделаю! – Воу-воу, полегче! – поднял руки Эмиль, изменившись в лице. Эмма усмехнулась. В это время к ней подошла Эммануэль. – А я арендовала корабль, который может проходить через разные миры – сказала она. – Ты так недолго была у нас, что почти ничего не рассмотрела. Мы проведем тебя по нашим мирам и устроим экскурсию. Он там, у причала, – добавила девушка, показав на окно. – Ну а теперь и мой вклад! – воскликнула Эмика, вкатив в комнату тележку, на которой красовался огромный шикарный торт. – Вау! – от всего этого у Эммы аж глаза загорелись, а сонное настроение как рукой сняло. – Я всегда знала, что мои двойники – самые лучшие! – воскликнула она, кинувшись в объятья ближайшей девушке, которой оказалась Эми, и чуть не свалив ее с ног.