Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Второй матч по Штурму «Сверхновой» предстояло провести с командой Хаотики. «Клоуны-убийцы» очень неплохо показали себя на лестницах Командного Дефматча и Захвата Флага, посредственно – в Двойном Доминировании и Бомбардировке, но вот режим Штурм – это то, что им пока категорически не давалось. Связано это было, прежде всего, с безобразной тактикой парней-медуз: когда нужно было просто убивать направо и налево (TDM) или красть что-нибудь чужое (CTF) у Хаотики не было проблем с исполнением ее приказов. Заставить этих безумцев удерживать контрольные точки или же прикрывать ее, когда она несет шар, оказалось гораздо сложнее, ну а что касается такого сложного и комбинированного режима, как Штурм – тут все было совсем плохо, о чем свидетельствовало разгромное поражение в первом матче от «Огненного Шторма». Удручало египтянку и то, что ее подруга Луна – единственный хоть немного адекватный игрок, кроме нее – не сыграет в этом матче по причине болезни. Что ж, придется самой единолично рулить армией клоунов в этот раз. Несмотря ни на что Хаотика была настроена только на победу – она жаждала реванша за недоразумение с Ген Мо’Каи и, чтобы мотивировать своих подопечных, выбрала арену темную и зловещую, как они любят. Это была лавовая фабрика, активно использовавшаяся в период человеко-скаарджской войны. Сюжет был такой: когда базовый корабль скаарджей вышел на земную орбиту, отряды их элитных наемников, называемые Аарджска, были отправлены на Землю с приказом атаковать несколько стратегически важных человеческих военных объектов. Одним из таких объектов была лавовая фабрика, построенная для исследования новой технологии с целью улучшения координации земных войск. Уничтожение фабрики грозило отключением части межзвездных систем защиты и создавало бы огромные проблемы для земного флота. В этом матче клоунам предстояло примерить на себя шкуру скаарджей-разрушителей, а «Сверхновой» – выступить в роли защитников человечества – дело благородное, и младшие наемники готовились с честью выполнить его. Тем более что им также хотелось взять и свой реванш – за поражение от клоунов в Командном Дефматче. Но сперва им пришлось сделать дело неблагородное, а именно: самим напасть на базу. Для того, чтобы знать, как она устроена, и как им правильно ее защитить потом, разумеется. Игроки «Сверхновой»: Сапфир, Сатин, Эрика, Ромул и Нейл стартовали с приземлившегося скаарджского корабля, возле которого их ждали целых три танка Голиаф! База была очень хорошо защищена плазменными пушками, отчего начало миссии походило на сюжет «Фабрики Роботов». Наемники разместились по машинам и выехали за пределы области, закрытой зеленым энергетическим щитом корабля. До внешних ворот, ведущих на базу, было чуть больше двухсот метров – всего ничего, если бы не целых четыре пушки на страже! Очень скоро атакующие убедились в том, что намерения линейных часовых весьма серьезны – на поле, идущем чуть в гору, по которому они держали сой путь, то тут, то там лежал многочисленный обгоревший и почерневший от попадания плазмы транспорт предыдущих захватчиков. Тут были и истребители, и захваченные у людей танки и хеллбендеры, и хищники, и даже Левиафан – легендарная гигантская машина с броней в несколько тысяч единиц. Что ж, бой предстоит жаркий! Два танка, в которых ехали Сатин, Сапфир и Эрика, стали палить по воротам, а третий, с Ромулом и Нейлом – по пушкам. Выстрелы тяжелой артиллерии Сапфир и Эрики медленно, но верно снимали броню, у парней дела шли хуже – им пока не удавалось вывести из строя ни одной плазменной турели, разве что разнести в клочья одного из клоунов, непонятно как оказавшегося на поле – видимо, этот шалтай-болтай умудрился-таки свалиться со стены. В целом пушки сжигали их сверхбронированный транспорт очень быстро, а на своих двоих под смертоносным перекрестным огнем долго не проживешь, так что приходилось начинать сначала еще и еще. Но вода камень точит – и скоро защита сдалась. Очки за проделанную работу были поделены между всеми участниками, причем половину урона нанесла Эрика, чей танк оказался самым маневренным и живучим – неудивительно, что именно она получила коронку за выполнение этого задания. Сапфир нанесла примерно 30% урона, а Сатин, сидевшая за пулеметом ее танка – около 10. Еще 10 набрали все вместе, стреляя изо всех стволов, будучи выброшенными из танков. Следующей целью стояло применить целевой излучатель с корабля скаарджей, но перед этим было необходимо отключить защиту внутри базы. Новых респаунов не появилось, и поэтому пришлось продолжить войну с пушками. Теперь ими занимались два танка, а третий отчаянно пытался прорваться на базу. Эта миссия заняла еще больше времени, так как на территории фабрики находилось еще четыре таких же пушки – итого целых восемь! – а также команда «Клоуны-убйицы» всем составом! Ну и арену выбрала Хаотика! Так она даже со своими полудохлыми во всех смыслах напарниками победит, причем по большей мере силами самой фабрики. Однако наемники не сдавались. Большая часть команды усиленно палила по извергающим зеленые разряды турелям, не забывая и про выбегавший на поле боя пеший состав – так могли делать только самоубийцы, но, кажется, в составе клоунов их было прилично, если не сказать, что она почти вся состояла из них. Какая ужасная тактика! Сама Хаотика, стиснув зубы, сидела в одной из бойниц и, метко стреляя из световой пушки, пуская ракеты на упреждение и выбрасывая мины-пауки, методично уничтожала вражеский транспорт. Чаще подбитый ей танк уничтожала турель, но один раз лидеру «Клоунов» удалось довершить это дело самой, за что она получила специальный значок, означающий награду за уничтожение вражеской техники. Девушка понимала, что сейчас менять что-либо в личном составе уже поздно, поэтому делала все, что зависело от нее самой. Позже она подумает о селекционной политике. Кажется, было плохой идеей набрать в команду игроков одного типа и расы. Безумный не всегда значит эффективный. Тем временем наемники потихоньку добирались внутренних ворот. С каждым разом это было делать все легче – две турели уже отсутствовали, вот взорвалась и разлетелась осколками третья. Их уничтожение тут тоже учитывалось, правда, за это давали всего один фраг! Поистине золотой! Ведь сколько сил и времени требовалось, чтобы заработать этот фраг! Прикрывая друг друга щитовой пушкой и падая смертью храбрых, наемники по чуть-чуть деактивировали защиту. Наконец, она деактивировалась полностью – тут же из корабля скаарджей вырвался зеленый луч – и за спинами атакующих появилась дыра, ведущая вглубь базы. Передвигаясь на своих двоих по мосту, проложенному над лавовым озером, которое красило конструкции вокруг в красный цвет, наемники добрались до развилки. Ход прямо вел к реактору, который нужно было уничтожить, но сейчас он был закрыт силовым полем, которое отключалось рубильником в конце хода направо. Защита у рубильника была никакой – все клоуны разбежались, разбрелись, рассеялись по базе – поэтому наемники сразу опустили его. Когда красный экран исчез, их товарищи, ждавшие на развилке, тут же направились к самому уязвимому месту базы по уходившему вверх мосту. Сверху на них глядела большая полная луна, на фоне которой, подняв к небу колючие руки-ветви, стояло несколько голых, иссушенных излучением деревьев, которые росли на вершинах невысоких гор, плотным кольцом окруживших базу. У реактора тоже все было тухло – Хаотика и двое самых преданных ее клоунов ничего не смогли противопоставить троим наемникам в полной амуниции, зарядившихся из оружейных ящиков на фабрике, пополнивших здоровье и броню также из ее запасов, а один из атакующих и вовсе разжился двойным уроном, который взял на мосту. Один выстрел из ракетницы – и оба преданных клоуна разлетелись на кусочки. Хаотика осталась одна. Стиснув зубы, девушка сжала в руках свою ракетницу, хотя ясно понимала, что та ей не поможет. Будь тут какие-нибудь стены, платформы или прогалы с лавой, куда можно было столкнуть нападавших, она бы еще могла попытаться использовать свои триальные навыки, но на открытом пространстве у нее не было никаких шансов. В несколько секунд раздробив злосчастный реактор, наемники обеспечили себе победу. Теперь раунд защиты. И этот раунд явил собой полное разочарование. Хаотика, когда выбирала арену, делала ставку на то, что наемники не доберутся внутрь базы – только в этом случае у нее были хоть какие-то шансы. Но, учитывая, что те сделали это и, более того, выполнили две последние цели в считанные секунды, повторить маневр – причем опередив соперника по времени – в одиночку то, что «Сверхновая» делала всей командой, было попросту нереально. Как и ожидалось, клоуны с тупым безумным смехом хаотично носились в танках по всему полю. Единственная польза от них была в том, что эти камикадзе отвлекали на себя движение пушек, чем и воспользовалась Хаотика, в одиночку уничтожив ворота, нанеся 100% урона. Вторым подвигом был ее одиночный рейд вглубь базы, ко второй цели. Наемникам, сидящим в бойницах в тепле и уюте, даже было жалко убивать одинокую девушку, изо всех сил закрывающуюся щитом и идущую, несмотря на ожоги от плазмы к внутренним воротам. Жалко, но надо. И все-таки на последних секундах с энного раза египтянка дошла, выполнила цель и заполучила вторую коронку в дополнение к первой и медальке за уничтожение танка – за что ей честь и хвала, остальной команде – жирный минус, а всем вместе – второе поражение подряд.