Охотники Империи IV: Альтернативный Турнир

Накануне последнего тура, перед матчем «Сверхновой» с «Джаггернаутами», 14 команд уже гарантировали себе место в плэй-оффе: «Коррупт», «Удар Грома», «Скаарджи Железного Черепа», «Железная Стража», «Джаггернауты», «Черный Легион Некрис», «Мертвые Скаарджи», «Красный Легион», «Клоуны-убийцы», «Лорды Боли», «Машина Боли», «Веном», «Саблезубые Ягуары» и «Холодный Металл». На оставшиеся два места претендовали сразу 5 команд – помимо «Сверхновой», это были «Геллионы», «Огненный Шторм», «Черный Легион» и «Металлическая Гвардия» – компания боевая! Поэтому наемникам нужно было очень постараться выиграть самим и надеяться на проигрыш конкурентов. Матч с «Джаггернаутами» должен был состояться на арене «Акатана», где так же, как и на «Базовом Корабле» скаарджей, часть боя предстояло провести в космосе на истребителях, а часть – на самом объекте. Сценарий был такой: из-за коварного поля астероида и сильных защитных систем, окружающих исследовательский комплекс «Акатана» никто не мог не то что проникнуть – даже приблизиться к планете долгие годы. Но когда скаарджи-мародеры узнали о прибыльной технологии, скрытой здесь, они решили завладеть ей. Бой воссоздавал сценарий нападения скаарджей на «Акатану» и битву за проникновение сквозь защитное поле коварного астероида. Ну совсем как в случае с кораблем скаарджей! Очень похожий на прошлый сезон финал лестницы Штурм, разве что декорации другие – то было на орбите Земли, а это – возле Марса и пояса астероидов. Базовый Корабль скаарджей, кстати, был хорошо виден невдалеке. Интересно, идет ли там сейчас какой-нибудь бой? Судя по тишине и отсутствию вспышек и сигнальных огней – нет. Для Сатин тот матч на корабле навевал не очень хорошие воспоминания – во-первых, она получила травму, после которой долго восстанавливалась, а во-вторых, ее команда – тогда наемница играла за «Железную Стражу» – в итоге проиграла «Коррупту». Это был полуфинальный бой. Сейчас – всего лишь рядовой матч, последний. Да и соперник не такой сильный. И все же с «Джаггернаутами» нужно держать ухо востро – Джордж не из тех, кто отдаст очки, даже несмотря на то, что его команда уже в плэй-оффе. Остается надеяться только на собственное мастерство и удачу. Она им сегодня понадобится. Выбирая команду, Сатин, помимо привычной боевой силы в виде Сейсори и Рикки, взяла на матч Нейла – тот приятно удивил в прошлом матче: несмотря на то, что набрал фрагов меньше всех, выполнил три из четырех целей, Ромула – он занял второе место и выполнил одну цель, и Сталкера, что давно не участвовал, а в режиме Штурм вообще еще не был задействован. Вдруг выстрелит? У «Джаггернаутов» кроме привычной боевой троицы – Джордж, Амброзия, Фростбайт – на матч были заявлены Рейна, Сирена и Арклит. И снова «Сверхновая» начала с раунда защиты. В самом начале поединка им предстояло защитить четыре двигателя на двух звездолетах. Правда, те были расположены не так заковыристо, как на корабле скаарджей – по два сбоку на каждом. Первый фраг по традиции снова за наемниками – Сейсори метко пустила ракету в Арклита со своего истребителя. Оставалось только гадать, откуда принцесса бамбуковых мечей знает, как управляться с космической техникой, причем делает это дьявольски успешно? Впрочем, талантливая личность, как известно, талантлива во всем. Первый двигатель уничтожила Рейна, второй – Арклит. Это на ближнем звездолете. С третьим расправился Джордж, а вот с четвертым, самым дальним, атакующим пришлось повозиться. Затем начался бой на самом астероиде. Над невысокими скалами, на вершинах которых росли редкие голые деревья, а у подножия лежал сбитый космический транспорт, величаво поднимался серо-зеленый корабль скаарджей, утопающий во мраке космического пространства. Наемникам же предстояло защитить ворота комплекса, которые находились в ангаре №2. А путь к нему лежал через мост над лавой. Защитники стартовали из ангара №1, что напротив. В помощь им были турели. Однако наемники защиту провалили – сразу четверо джаггернаутов прорвались к тумблеру, и очередная цель была взята. Следующий шаг – взлом главных дверей, и снова команда Джорджа берет эту цель с первой попытки. Но на этом легкая прогулка для них закончилась, и ядра реактора – эта часть была похожа на «Фабрику Роботов» – так быстро уничтожить им не удалось. Не сказать, что «Джаггернауты» были плохи в атаке, но вместо ядер они атаковали игроков соперника – просто не могли удержаться, чтобы не напихать в них свинца по самые гланды, не поджарить ракетами или плазмой. Наемники умирали, но время тикало в их пользу. Три с половиной минуты потратила команда Джорджа, чтобы порезвиться с противниками вместо того, чтобы выполнять миссию. Хотя оно и понятно – куда им спешить, плэй-офф-то уже взят. Наконец, последняя часть миссии – украсть чертежи оружия. С ней «Джаггернауты» снова справились довольно быстро. Расчетное время – 7 минут 44 секунды. Второй раунд. Атака. В отличие от «Джаггернаутов» игроки «Сверхновой» в начале разделились – быстрый полет одинокого Сталкера, как всегда, убегающего – а в данной ситуации сразу улетевшего далеко – позволил ему сразу же уничтожить один из двигателей, причем на дальнем звездолете. На ближнем практически тут же корону взяла Сейсори. Два двигателя за 20 секунд – неплохо! Со вторым двигателем на ближнем корабле расправилась Рикки, и она же умудрилась практически сразу, в считанные мгновения, сманеврировать к самому последнему, на дальнем, и очень удачно пустить ракету. Таким образом «Сверхновая» выиграла целых две минуты! Браво, Рикки! Оказавшись на астероиде, наемники тут же, не теряя времени, рванули по мосту. Сталкер, которому, как всегда, не шлось со всеми, а хотелось быть впереди, спрыгнул с моста и побежал по большой трубе справа от него. Рикки нашла этот маневр оригинальным и эффективным и тоже присоединилась к товарищу. Видя, что Сталкер бежит прямо к рычагу, девушка решила прикрыть его. А тот, не обращая на защитников абсолютно никакого внимания, шмыгнул мимо обалдевшей от такой наглости Амброзии, которая опомнилась только тогда, когда парень уже опустил рычаг на 60%. Нет, ну каков нахал! Сталкер еще пару раз попробовал этот же прием, но на этот раз защита в лице Амброзии была начеку, и всякий раз разносила его на кусочки. Однако скоро проложенным путем стали пользоваться и другие, и Нейл все-таки завершил начатое, открыв своей команде путь к дверям. Первым к ним снова рванул Сталкер, причем со скоростью, нисколько не уступающей Рикки. Джордж со злостью запустил в него ракетой, но Сталкер успел открыть двери, записав на свой счет вторую корону, прежде чем она его настигла. «Красавчик!» – прокомментировал его действия Ромул, а Сатин, улыбаясь, подумала, что не зря выставила его на матч. Следующей целью были ядра. Тут наемники, в отличие от джаггернаутов, сразу разобрались, во что надо палить, и первое ядро было уничтожено всего за минуту, причем большую ее часть игроки добирались до нужного зала. Ядро уничтожила Рикки, а Сталкер записал на свой счет еще один значок – за уничтожение турели с сидящим в ней джаггернаутом. Затем пришла очередь и лидера, Сатин, блеснуть мастерством – спрятавшись внизу, под мостом, чтобы ее не заметили сверху, девушка присела и несколькими точными шоковыми лучами вывела из строя второе ядро. Есть ее корона в этом матче! Последняя цель, точнее две – схватить чертежи и свалить из комплекса с ними – и четыре с половиной минуты. Успеют? Времени навалом! Озверевшие джаггернауты пытаются не пустить их к чертежам, но наемники более проворные без скафандров, и вскоре чертежи оказываются у Рикки. Правда, Джаггернауты почти сразу же их выбивают, а затем сдерживают наемников изо всех сил, не давая выполнить последнюю цель. Чертежи возвращаются в исходное место. Вторая попытка. На этот раз их вынести берется Сейсори. Ловко уклоняясь от снарядов противника, она забирается наверх по ступенькам, отталкивается от стены, делает сальто и приземляется за спинами подоспевших друзей. Кажется, у «Джаггернаутов» нет ни единого шанса остановить ее! И все же какое-то секундное промедление – и Сирена останавливает ее ракетой уже у дверей комплекса. Но, похоже, это несущественно – чертежи подбирает Ромул и, скрывшись за углом и пробежав с десяток метров до безопасной зоны, приносит «Сверхновой» победу! Расчетное время – 4 минуты 54 секунды! Это настоящая победа! Позже наемники узнали об остальных результатах важных для себя матчей этого игрового дня. На лестнице Двойного Доминирования «Черный Легион» одолел «Солнечный Клинок» 1:0, но крупное поражение 1:4 в предыдущем матче от «Коррупта» не дало команде Абаддона пройти в финальный этап. Причем «Коррупт» «отстегнул» не одного их соперника – в сегодняшнем матче на лестнице Бомбардировки отряд Ксана нанес поражение «Огненному Шторму» 35:14, также выбив команду Ген Мо’Каев из дальнейшего розыгрыша. «Удар Грома-2» на лестнице Захвата Флага засчет хет-трика Джейкоба победил «Геллионов» 4:2. Команда Зарины провалила начало, уже к середине матча проигрывая 3:0, потом они два флага отыграли и были близки к реваншу, но четвертый захваченный соперником флаг окончательно похоронил их. В результате «Сверхновой» было уже неважно, как сыграет «Металлическая Гвардия» – которая, кстати, свой матч выиграла и прошла в следующий этап – главное – это то, что команда Сатин оказалась среди 16 лучших и все-таки выходит в плэй-офф!