***
Казалось, что сейчас заветная бумажка с указателем в ту же секунду выскользнет из её рук. Никогда она так не нервничала, идя сквозь шумную толпу, глазами ища нужного человека и заветное место. В какие-то секунды, девушка и вовсе пожалела, что вообще пришла сюда. «Проще пройтись по раскалённым углям, нежели проворачивать такое…» Она ни на йоту не поверила словам продавца, который заверял её, что дельце-то пустяковое. «Ну-ну, конечно!» Юн Хи с раздражением поджала губы и продолжила путь. Повсюду уже расположились будущие студенты, а напротив них, под навесами за столами сидели, наверное, преподаватели. Пару раз на неё натыкались какие-то недотёпы, которые едва не сбивали «парня» с ног. Однако Юн Сик продолжал идти вперёд, взглядом изучать места. «Нет, не то. А это? Похоже, и есть тот господин!» Он сидел, чуть сгорбившись над несколькими листами, и что-то медленно вырисовывал на чистой бумаге. Ещё раз сверившись с начерченным на бумажке портретом, девушка окончательно убедилась, что с рисунка на неё смотрел один и тот же человек, вдохнула как можно больше воздуха и решительным шагом направилась к нему. Пройдя несколько рядов, Юн Сик аккуратно подсел напротив предполагаемого заказчика. — Медведь пляшет на площади, — чуть улыбнувшись, она слегка дёрнула на себя листки, тем самым обращая на себя внимание господина. Юн Хи слегка растерялась, стоило ощутить на себе пронзительный и равнодушный взгляд, словно на неё смотрел и не вовсе человек, а какое-нибудь каменное изваяние. «Не иначе, как Мусок*…» Он долго смотрел на незнакомца, так неожиданно нагрянувшего к нему на экзамен. Затем его губ коснулась лёгкая усмешка. — А деньги получает хозяин, — он ненадолго отложил своё занятие, видимо, чтобы посмотреть на удивительного пришельца и наконец понять, для чего здесь этот паренёк. Никогда девушке не доводилось видеть столь образованного человека. Теперь она уже задавалась про себя вопросом: а для чего ему потребовался подсказчик, раз он вполне мог обойтись и без её помощи? Почему-то у Юн Хи зародились сомнения. Тут явно что-то не так… Но долго думать — себе дороже. Поэтому она как можно скорее отогнала от себя всякие подозрения и как ни в чём не бывало продолжила ненавязчивую беседу: — О, так вы начитанный человек, — девушка вкрадчиво улыбнулась и чуть наклонилась, держа пальцами широкополую шляпу, тем самым демонстрируя господину рукав, битком набитый разнообразными подсказками. — С третьего по первый уровень, — «паренёк» перешёл на шёпот. — От тридцати до пятидесяти нян. Выбирайте любую. Уловив пристальный взгляд молодого господина, Юн Сик неловко кашлянул в кулак, чуть хихикнув. — Вы делаете это в первый раз? — отчего-то на душе стало неспокойно, поэтому она решила во что бы то ни стало поторопиться с данной задачей и уйти отсюда с деньгами. Нутром девушка чувствовала, что всё-таки что-то идёт не так, как задумано изначально, даже несмотря на то, что она нашла заказчика и теперь помогает ему. «Я до сих пор не могу понять: для чего ему нужны подсказки? По нему ведь не скажешь, что он дурак дураком. И всё же…» — Ничего страшного, я тоже впервые занимаюсь подобным. Рано или поздно приходится что-то делать в первый раз. Юн Хи гадала, сколько он будет вот так просто сидеть перед ней, но молодой господин её удивил. — Пятьдесят нян, — проговорил он бесстрастным голосом, чуть наклонив голову вбок. — Отличный выбор, — в душе девушка уже торжествовала. Вот оно! Наконец-то она получит заслуженные деньги и с лихвой может расплатиться и, возможно, выкарабкаться из нежеланного замужества. И, вроде бы ничего не предвещало беды, она уже собралась достать из рукава одну из подсказок, как следующие слова собеседника буквально огорошили девушку. — Такая награда за поимку подсказчика — пятьдесят нян. Она открыла рот от шока, разум на какое-то время помутился, но затем Юн Хи с невероятной чёткостью стала понимать происходящее. Она ошиблась… Причём её ошибка может оказаться невероятно фатальной, возможно, даже может стоить ей жизни. — Извините! Здесь нарушаются правила экзамена! Где-то совсем рядом слышались недовольные и жалобные причитания другого экзаменующего: — Ну и где тот парень? Я хозяин! Мысли лихорадочным потоком резвились в голове, не давая конкретно сконцентрироваться на чём-либо. А решать нужно сейчас, в сию секунду. Или иначе… Делать было нечего. Она припала к самым ногам, согнувшись насколько позволяло ей тело. — Пожалуйста, — никогда ещё голос Юн Хи не звучал настолько жалостливее и отчаяннее. Казалось, что ещё чуть-чуть, и она сорвётся на крик. Но надо хоть как-то сохранять самообладание и не выдать себя. Может, у неё получится убедить этого человека не раскрывать её перед всеми? — Пожалуйста, успокойтесь! Я… я и вправду делаю это впервые. Отец рано умер, и я с раннего детства работаю, чтобы прокормить семью и расплатиться с долгами. Он посмотрел на неё сверху-вниз, словно обдумывая, стоит ли прислушаться к словам «паренька» или поступить по-своему. Делать нечего, другого выхода Ким Юн Сик не видел, поэтому не придумал ничего лучше, чем надавить на жалость, вдруг повезёт? Однако в словах девушки, выдающей себя за парня, слышался отчётливый крик души, который давно уже стремился вырваться из её нутра. — А ещё в доме больной, за которым нужны лекарства и постоянный уход. Минуту молодой господин молчал, а затем, словно и не было всей этой тирады, словно он и не слушал вовсе, проговорил: — Надеюсь, ты сможешь начать жизнь с чистого листа. И больше не будешь совершать столь опрометчивых поступков. — Нет! Не надо! — Прошу, подойдите! Здесь пытаются сжульничать! — теперь-то он встал, отчего Юн Хи неловко завалилась в бок. — Что происходит? Сжульничать?! — зычный голос и вовсе заставил сердце девушки сжаться. Она улучила момент и, пока все оборачивались в сторону уж слишком шумного экзаменующего, ловко увернулась в сторону высокого дерева. — Хочет сжульничать? Кто? — чуть вперёд вышел мужчина в белом наряде, явно профессор. И судя по тому, как спокойно, в отличии от других он это говорил, его совсем не напрягала данная ситуация, напротив, мужчина с интересом наблюдал за происходящим. — Это я, — совершенно безо всяких эмоций ответил молодой человек, заводя руки за спину. — Да и все студенты, и вы, преподаватели, нарушаете правила проведения экзамена! — Что? — буквально хором воскликнули все, хотя по большей части удивлён и в то же время возмущён был как раз-таки ректор. — Виноваты в этом всё: от экзаменуемых, до преподавателей, в том числе и сам ректор Сонгюнгвана, — он медленно переводил взгляд с одного человека на другого. — Как-никак, все получают от этого выгоду! Но не прилежные студенты! — И как же нам тогда поступить? — продолжил профессор, не сводя пристального взгляда с молодого господина. — Во-первых, проверьте все экзаменационные списки, затем выгоните всех подсказывающих и списывающих, — внезапно голос человека окреп и приобрёл силу. — После восстановления порядка, все находящиеся здесь преподаватели должны обратиться к Всевышнему и покаяться в грехах! — Наглец! Как ты смеешь? — где-то под навесом зашумело, затем коренастый мужичок, размахивая руками, спускался по ступенькам. — Профессор Чон! Стража! Почему его до сих пор не вывели отсюда?! Вскоре к месту, где Ким Юн Сик только что находился, собрались экзаменаторы и несколько людей, полукольцом встав перед молодым господином. Стоя позади ствола деревца, она осторожно наблюдала за тем, что творит человек, с которым девушка только что общалась. «Бессмертный он или сумасшедший?» — Кто ты? Как твоя фамилия? — строго вопрошал ректор, перелистывая страницы какой-то книжонки. — Меня зовут Ли Сон Джун, — прямо глядя на мужчину, ответил тот. «Ли Сон Джун, значит?» — Ли… Сон Джун, — протянул ректор, а затем, словно ошпаренный, подскочил на месте. — Ли Сон Джун?.. По рядам прокатились шепотки. Кто-то успевал что-то говорить друг другу, а кто-то переглядываться между собой. — Сын первого министра?***
Наконец он закончил работу и готовился её сдать. Ли Сон Джун одним из первых встал и побрёл к преподавателям. Не так представлял он себе этот экзамен. Всё могло бы пройти как обычно, но если бы не тот парень… Ли Сон Джун просто бы сделал всё, что от него требовалось и покинул бы это место, но из-за так называемого каверзного случая, молодой человек просто не мог остаться в стороне. Может, это ещё из-за того, что ему уже порядком надоело подобное отношение учеников, экзаменуемых и преподавателей к учениям Конфуция? Вполне возможно… Пока уже знакомый профессор Чон проверял его работу, Сон Джун нисколько не сомневался в своём успехе, поэтому позволил своим мыслям поблуждать немного далеко от реальности. — Спасибо, — усмехнулся в усы мужчина, ставя чернилами зачёт на тонкой бумаге. — Благодаря тебе, здесь наконец восстановлен порядок и экзамен проводится честно. — Я не сделал ничего особенного, — молодой господин чуть покачал головой. — Всего лишь исполнил свой долг. Всё, он сдал и теперь, как ему казалось, может уходить со спокойной душой. — А это что? Новый способ списывания? Ли Сон Джун замер. До него не сразу доходит смысл сказанного, сначала он подумал, что это адресовано было вовсе не ему. Однако, проследив за пытливым взглядом профессора, молодой человек понял, что что-то не так было с его одеждой. Хорошенько приглядевшись, он обнаружил на краю новенького пхо* чернильные иероглифы. «Учёный, который знает только слова и высшую справедливость, но не может понять нужд простого народа, и считает мошенниками тех, кто продаёт свои знания за еду, а тех, кто продаёт знания ради власти считает верноподданными, и если дать такому человеку меч, то он станет безжалостным убийцей, а такие люди, как я будут для него ворами…» — Безжалостный убийца? Это речь о тебе? — заинтересованный взгляд профессора Чона снова обратился к Ли Сон Джуну. Уже никто давно не скрывал едких смешков, а кто-то и вовсе смеялся в голос. Всем было до злорадства смешно, как мечется из стороны в сторону обескураженный молодой человек, не зная, куда себя деть. Что ж, маленькая месть удалась.