Кровавый хаос

Спустя полтора года после той кровавой чумы флора и фауна Внешнего Мира восстановилась, будто ничего и не было: из-за гор медленно выплывает алое солнце, заставляя тёмный небосвод становиться оранжево-красным; перистые облака цвета персика рисовали в небе удивительные узоры, будто мороз на деревянных окнах; лёгкий ветерок гуляет по пока пустым улицам внешнемирской столицы; запахи цветов и щебетание птиц из дворцового сада разносится на всю близлежащую территорию. Однако из пяти частей сада благоухают только четыре, так как Скарлет запрещает что-либо делать там, пока она не возродит красную траву, загибшие алые розы и краснолистный клён. Яркие лучи солнца начали будить всех, вытягивая из Царства Морфея. Шао Кан и Синдел преспокойно спали в объятиях друг друга после бурной ночи любви, похоти и страсти. Супруги бы продолжили наслаждаться сладким утренним сном, но у солнечного света были другие планы: лучи проникли в покои сквозь портьерные шторы цвета оникса и тонкий полупрозрачный тюль, и скользили по лицу Императора и Императрицы. Золотистый лучик солнца скакал по императорским покоям, медленно пробираясь через шёлковый чёрный балдахин, находясь на изголовье. Лучик не стал щадить спящих монархов, но первой «удар солнца» приняла именно Канум. Эденийка, смешно морщась, стала просыпаться, а вскоре открыла свои прекрасные серые глаза. Впервые за долгие полтора года женщине не снились кошмары и муки Рейко, ведь вчера он вернулся к семье, смог примириться и даже подарил матери пышный букет душистых магнолий, который сейчас стоит в вазе на трюмо. Дели пробудилась и посмотрела вначале на любимого супруга, а потом на прекрасный букет, чтобы убедиться, что это не сон. В чуткой и ранимой душе Императрицы вновь воцарился покой: рядом любимый муж, очаровательные дочери счастливы, а во дворец наконец-то вернулся храбрый сын, найдя дома семью, покой и уют. Скоро лучики солнца стали подбираться к Шао Кану, прыгнули на его лицо, от чего он несколько недовольно поморщился и открыл свои алые драконьи глаза. Перед Императором лежала его любимая и обожаемая Императрица, которая была ещё немного сонной, но всё равно прекрасной. – Доброе утро, моя Дели, – улыбнулся Кан. – Ох, оно действительно доброе! – Доброе утро, мой Шао, – промурлыкала Канум, еле заметно потянувшись. Внешнемирец скользил рукой от талии до затылка эденийки, завёл за него руку, привлёк любимую к себе и поцеловал, вдыхая лавандовый аромат её волос и тонкий фиалковый запах её тела. Жена не смела противиться, потому что ей нравятся такие резкие поцелуи, тёплое дыхание мужа на своих губах и его прикосновения, от которых можно сойти с ума. Шао долго не мог отстраниться от губ Дели, но когда пришёл момент прервать поцелуй, то он медленно его закончил. – Как там наши голубки? – раздумывал Император, осторожно поглаживая щёку жены когтем. – Явно счастливые, – пожала плечами Императрица. – Мы искали его полтора года и наконец-то нашли, – облегчённо выдохнул Кан. – Наш мальчик действительно повзрослел, – улыбнулась Канум. – Я так рада, что он вернулся. Сам. – Я думаю он всё осознал в своём пути, – рассудил внешнемирец. – Верно, – согласилась эденийка. – Он вчера выглядел счастливым, как никогда. – Как и ты, – улыбнулся муж. – Ты вчера окончательно стала счастливой! – А как я могу быть несчастной? – задалась вопросом жена. – Ты любишь меня, дочери уважают, а сын вернулся! Ну разве это не счастье? – Именно! – сказал он. – Надо бы уже подниматься, – сказала она, вновь сладко потянувшись. – Придётся, – с сожалением вздохнул Шао Кан. – Дорогой, не расстраивайся, – ласково прошептала Синдел, поцеловав мужа в нос. – Ведь повод хороший. – Я и не расстраиваюсь, – улыбнулся Император. – Просто так хочется с тобой ещё полежать. – Мне тоже, любимый, – проворковала Императрица. – Я тоже этого бы хотела, но дела не смеют ждать. Тем временем в покоях Ли Мей в восточной части дворца было приоткрыто большое окно, впуская прохладный ветерок, свежесть и приятные запахи садовых растений. Ветер был не таким уж и тёплым, так как было ещё совсем ранее утро, поэтому Ли могла и замёрзнуть, но её нежно накрывал одеялом и обнимал её возлюбленный Рейко, который всю ночь провёл в постели с девушкой. Однако эту прекрасную утреннюю идиллию прервал один-единственный луч солнца, который проник в покои и осветил их обоих. Принц был ослеплён первым, стараясь уловить уходящий сон, но было слишком поздно. Сын императорской четы открыл глаза и с восхищением посмотрел на Ли: такая хрупкая, беззащитная и уязвимая, что хочется крепко обнять её, прижать к себе и защищать. Внешнемирец старался уже сейчас спасать Мей: солнечные лучики нагло лезли к ней в лицо, поэтому он закрывал её лик рукой или одеялом, однако внешнемирка всё равно проснулась. – Чёрт! – укорил себя Рейко, убирая руку. Ли Мей открыла глаза и увидела возлюбленного Принца, который пытался закрыть её от солнца, но не получилось. И всё же Ли порадовалась такой милой заботе и, повернувшись к наследнику, обняла и поцеловала его. – Доброе утро, мой Принц, – прошептала Мей, боясь, что под дверью уже подслушивают родители или сёстры возлюбленного. – Доброе, любовь моя, – улыбнулся императорский сын, обнимая её. – И всё же вчерашняя ночь мне не снилась, – внешнемирка осторожно провела рукой по лицу возлюбленного. – Нет, – ответил внешнемирец. – Это было счастье, которое мы заслужили. – Да, ты это заслужил, – сказала девушка. – Ты столько всего пережил: смерть самых близких людей, предательство, свою смерть, воскрешение, скверну Шиннока, изгнание... – Как и ты заслужила это, – сказал парень. – Мне до сих пор поганно, что я тебя превратил в чудовище. – Но ведь сейчас всё хорошо: твой отец оправился от раны, мама больше не отравлена, сёстры в порядке, как и я, – успокоила его она. – И я люблю тебя. – А я тебя, – сказал он и снова поцеловал её. Ли Мей была вне себя от радости, счастья и любви, ведь сейчас рядом с ней любимый Рейко, который обнимает и целует, осознал, что для счастья души и тела достаточно всего одной, а самое главное любимой женщины. Но вновь идиллию была прервана, на этот раз стуком в дверь. Ли тут же опешила и испугалась, будто это не Принц у неё в постели, а она е него. Мей прикрыла лицо одеялом и вся до ужаса покраснела, ведь вдруг это родители наследника? – Рейко, мы знаем, что ты там! – послышался голос императорских сестёр. – Ну тогда заходите, фурии, – снисходительно улыбнулся Рейко, поцеловав возлюбленную в щёку. – Не волнуйся, всё хорошо. И, открыв дверь в гостевые покои, влетели, да-да, именно влетели сёстры Принца: Принцессы Китана и Милина, а также Леди Джейд и Скарлет. Орден «Императорские Ассасины», в состав которого единственный сын императорской пары не входил, хотел убедиться, что брат тут и всё вчерашнее не сон. Ли Мей покраснела и постаралась прикрыть свои прелести одеялом. – Рейко, доброе утро! – радостно воскликнула Китана и хотела было обнять брата, но не стала смущать его девушку. – Ну что, ты готов? Сегодня большой день и много дел! – Ну а ты как думаешь, Кити? – спросил Рейко, иронично подняв бровь вверх и посмотрев на сестру. – Тебе сегодня нужно будет официально объявить о своём возращении, вскрыть покои... – перечисляла старшая Принцесса, стараясь своей деловитостью походить на мать. – Рейко, ты мне ещё вчера про сад обещал... – как невзначай напомнила Скарлет. – Но для начала решим твои дела, всё же сегодня твой день! – Сестрёнки, – улыбнулся Принц. – Я обо всём помню, но я как бы голый, а вместе со мной и моя возлюбленная. Или вы меня собираетесь так отправить? Чтобы служанки в обморок попадали? Вместе с мамой? – Можно подумать, что мама там чего-то не видела, – хихикнула старшая императорская дочь. – Ей отца хватает, – не смутился императорский сын. – И этим я в него пошёл. – О, да! – закатила глаза Милина. – Папы ей вполне хватает, вчера всю ночь спать не давали. – Не завидуй, сестрёнка, – ехидничал внешнемирец. – Тем более на следующей неделе должен приехать твой возлюбленный. – Да кто завидует? – усмехнулась младшая Принцесса. – Просто шумно было. – Да будет тебе, не ворчи, – сказал Рейко. – А теперь дайте нам одеться. – Как будто ты без штанов с деревьев не падал, – хихикнула Джейд и стала выталкивать сестёр. – Идёмте, не будем им мешать. – Фурии, – шутя погрозил им Принц. – Я на вас точно испытаю одного заклинание. – А я маме пожалуюсь! – из коридора ответила ему синий ассасин. – Вот это мои старшие сёстры, – снисходительно улыбнулся сын Шао Кана и Синдел. – А ведут себя будто дети малые. – А, по-моему, они очень милые, – сказала Ли Мей. – Это с ними ещё Тани нет, она тоже довольно забавная. – Тогда мне точно житья не будет, – закатил глаза внешнемирец, приложив ладонь ко лбу. – Неудивительно, что Шанг Цунг их недолюбливал в детстве. – А я слышала несколько историй, о том что было, когда твои родители были в Европе, – добавила Ли. – И какие именно? – с интересом спросил парень. – А ты не слышал? – удивилась Мей. – Ах, да... Ну одна из них в том, что твои сёстры устроили во дворце торжество с гостями, Шанг Цунг хотел сообщить об этом твоим родителям, но в итоге там завязалась драка и на следующее утро было обнаружено, что восточная часть дворца пропала. Таких историй много. – Ааа, про историю с дворцом я в курсе! – хохотнул он. – Они потом обрабатывали сад. – И постарались на славу, – заметила внешнемирка. – Правда там ещё не течёт речка и не поставлен Мост Любви. – Все будет, – уверил её Рейко. – Что ж, нам пора, а то чувствую сёстры сейчас придут и голого меня потащат. Принц очень не хотел покидать постель Ли Мей, однако дела действительно не станут ждать, а радостную новость хочется сообщить как можно скорее. Императорский сын с неохотой скинул с себя одеяло, без стеснения щеголяя перед Ли абсолютно голым и подбирая одежду, однако вид его атлетичного тела завораживал любую, но такое теперь будет видеть только эта внешнемирка. Внешнемирец быстро оделся, нацепил ту самую маску и натянул капюшон. Теперь на Мей смотрели только его небесно-голубые глаза. – А это зачем? – спросила Ли Мей, поднимаясь с постели. – Привычка, – пожал плечами Рейко. – Тем более так же, как и перед семьёй я откроюсь народу. – Надеюсь, что ты не будешь носить маску постоянно, как твои сёстры? – Ли стала скоро подбирать с пола свои вещи. – Только если куда-то выйти за территорию дворца, – ответил Принц. – Перед тобой моё лицо всегда открыто. – И я рада этому, – Мей очаровательно улыбнулась, прикрывая прелести одеждой. Наследник ненадолго снял маску, чтобы поцеловать возлюбленную, забывая о делах и заботах. Внешнемирец взял обнаженную внешнемирку на руки и прижал к себе, откинув назад вопросы приличия и времени, которое безжалостно и быстро несётся вперёд, что было видно по нахождению солнца на небосводе и тикающим часам. – Рейко, время, – в поцелуе напомнила Ли Мей, разрывая поцелуй. – Да, время, – вздохнул Рейко, явно не желая её отпускать, но выбора не было. Принц нехотя поставил Ли на мягкий длинноворсовый ковёр, в котором приятно утопали ступни. Мей не была одной из слишком педантичных дворцовых дам, поэтому оделась довольно быстро и аккуратно, в то время, как та же Синдел тратит на это около часа. Затем внешнемирка подошла к дубовому трюмо, села на мягкий пуфик и стала смотреть в зеркало, чтобы нанести лёгкий макияж и расчесать волосы. Сын Шао и Дели заметил, что девушка вычёсывает волосы на манер дворцовых дам: осторожно, равномерно и каждую прядь отдельно. – А у тебя точно не было родовитых предков? – спросил Рейко, делая ей комплимент. – Что? – хихикнула Ли Мей. – Нет. Просто научилась у твоей мамы... Ой, у великой Императрицы Синдел Канум. – Знаешь, когда я женюсь на тебе... – говорил Принц. – Ты точно получишь титул и будешь моей женой! – Женишься? – от приятного шока Ли даже выронила гребень. – На мне? – Да! – ответил сын императорской четы. – Я... даже не ожидала... – призналась Мей. – Просто ты Принц, а я... – И что? – внешнемирца не смущало то, что возлюбленная ниже его по статусу, тем более три сестры поступают точно также. – Я люблю тебя! И это самое главное! – Я тоже тебя люблю, просто... – замялась внешнемирка. – Ты же аристократ, а я простолюдинка. – Это мне не мешает! – уверенно сказал парень. – И ты не просто простолюдинка. Ты — великий воин, который заслуживает титул за свои благородные деяния! – Это решают твои родители, – скромно сказала девушка, закончив расчёсывать волосы. – Я уверен, что они не будут против, – улыбаясь, сказал он. – Для начала реши свои проблемы, а потом мои, – сказала она. – Хорошо, любовь моя, – кивнул Рейко, вновь надевая маску. – Идём? – Да, идём, – ответила Ли Мей. Новая дворцовая пара, неофициально прозванная императорскими сёстрами «Внешнемирская», вышла из гостевых покоев Ли, направляясь в тронный зал. Мей держалась от Принца на некотором расстоянии, немного волнуясь и стесняясь осуждения со стороны дворцовых обитателей и семьи возлюбленного. В тронном зале уже было огромное скопление людей, которых сюда согнал весь орден «Императорские Ассасины». Ни близкие императорской семьи, ни свита, ни подданные не знали в чём причина такого столпотворения, а вот императорская семья выглядела воодушевлённой, ожидая Рейко, который уже с минуты на минуту должен прийти и официально объявить о своём возвращении. И тут двери неожиданно распахнулись и появился незнакомец в чёрной мантии и в маске, от чего все присутствующие приготовили оружие и колдовство. Невозмутимы остались только императорская пара, Принцессы, Леди и Ли Мей, которая незаметно проникла в зал, пока все отвлеклись на незнакомца. Этот неизвестный гость встал рядом с пьедесталом, держа возле себя магический посох. Многое не понимали, почему императорская семья так спокойна. Все потихоньку стали убирать оружие и гасить колдовство, однако бдительность не теряли. Шао Кан, заметив, что все более или менее успокоились, начал свою речь. – Мои верные подданные и слуги! – довольно официально начал Император, поднявшись с трона. – Полтора года назад весь Внешний Мир постигла беда: мой сын Принц Рейко был порабощён отрицательной энергией камидогу и скверной Шиннока, от чего стал злым против воли и совести! Сначала он был богом, потом титаном, но нам удалось одолеть эту напасть совместными силами сопротивления! Мой сын 10 дней пробыл в забытье, находясь на грани жизни и смерти! Он сумел прийти в себя, но сбежал, посчитав себя предателем семьи, народа и родины! Полтора года мы не знали где его искать и что с ним! Но! Вчера этот благородный человек принёс нам радостные вести! – он указал на незнакомца в маске. – Он сказал нам, где находится Принц Рейко! Скажите тт, что вы вчера сказали нам. – Слушаюсь, Ваше Императорское Величество, – «не своим голосом» в маске сказал Рейко, который вышел вперёд, начал свою речь. – Я знаю, где находится Принц. Он жив, здоров и живёт своей жизнью, но очень тоскует по родной земле. Поэтому он просил меня передать вам вопрос, прежде чем всё рассказать: готовы ли вы простить его за всё то, что он натворил? Вы действительно любите его и не откажетесь от него? Все вы? И тут все подданные воодушевились, ведь настал момент, когда, как им казалось, можно найти Принца Рейко и навсегда забыть о кровавой чуме. Все слуги и подданные уже давно простили Принца, понимая его и проклиная Хавика, а заодно и Куан Чи, который тоже косвенно стал причиной бунта императорского сына. – Да, нам нужен наш Принц! – все ответили буквально одновременно, понимая, что они все уже слишком соскучились по Принцу. – Что ж... – сказал человек в маске. – Теперь все в порядке. Время пришло. Незнакомец откинул капюшон и снял маску. Все пришли в приятный шок, когда увидели его: наследного Принца Внешнего Мира и Эдении Рейко, который был цел и невредим, бодр и весел. Синдел вновь широко улыбнулась, ровно, как и Ли Мей. – Приветствую всех вас, – поздоровался со всеми Рейко. – Я вернулся и готов заслужить ваше доверие! Все улыбнулись, радуясь возвращению того, кого ждали все эти полтора года, ведь без него зачахла Синдел, а без неё во дворце творится хаос и безнадёга. Рейко, считая себя виноватым, поклонился всей толпе, но выглядел очень убедительно, человеком осознавшим свой поступок и ошибку, такому можно дать второй шанс. – Даже в самой непроглядной тьме и зле есть свет и надежда, – произнёс Принц. Подняв руки к верху сын ШаоДел засиял мягким светом, освещая всех и всё. Этот свет наполнял разум ясностью и радостью, сердце нежностью и любовью, а тело силой и энергией. Даже Шанг Цунг проникся этой магией, восхищаясь способностями Рейко, ведь когда-то он вместе с Шао Каном учил его колдовству, но занятия были недолгими, ведь и Император, и похититель душ слишком увлеклись завоеванием Земного Царства. Вскоре, Принц перестал сиять и улыбнулся. – Отныне я буду служить только на благо своей семьи и мира! – сказал наследник. – Я буду верным и храбрым защитником Внешнего Мира и никогда не посмею предать родных, близких и подданных! – после этих слов он встал на одно колено и приложил правый кулак к груди, ближе к сердцу. – Больше никто не сведёт меня с истинного пути! После этих слов Рейко поднялся с колен и поднял посох вверх, его глаза засияли алым светом, а потом ярко-синим. По телу пробежала алая энергия, потом синяя: Принц стал единым со своими оставшимися силами, которые остались у него после амулета и камидогу. Он полубог и колдун, который наконец простил себя и вернулся домой. Ли Мей глубоко вздохнула и довольно необычным способом сообщила всему дворцу, что теперь она возлюбленная Принца: она со спины подбежала к нему и крепко обняла, поцеловав в затылок. Императорский сын это подтвердил: он развернулся к Ли, обнял её и поцеловал в губы при всех. У подданных рты раскрылись чуть ли не до земли. Синдел уже знала о чувствах Рейко и Ли Мей друг к другу, однако посчитала такой поступок слишком решительным и даже дерзким. Однако влюбленным было все равно: они любили друг друга и плевать, что они целуются при всех. Шао Кан же улыбнулся и мысленно похвалил сына. Императрица делала вид, что в этом нет ничего странного и необычного, подавляя испанский стыд за такое поведение внешнемирской пары. Однако, почувствовав руку Императора на своём заду, Канум покраснела. – Ну, Дракончик, людей же много! – эденийку уже не спасали даже румяна. Шао Кан молчал, невинно смотря на подданных и сына, но его рука продолжала незаметно шалить. Синдел же не могла сконцентрироваться на счастье Рейко и шалостях мужа, когти которого стали приятно покалывать упругие ягодицы. – Теперь ты не будешь стыдить сына, понимая в кого он, – прошептал ей Император, продолжая играть там своими пальцами. – В тебя, – спокойно сказала Императрица и тут же легонько подпрыгнула на месте, получив игривый шлепок. Кан довольно ухмыльнулся и его рука переместилась ниже, уже прямо на лоно и легонько провела по нему пальцем. Однако и этого хватило, чтобы Канум тяжело, но блаженно вздохнула. Желая образумить мужа, эденийка не сильно воткнула ногти в руку внешнемирца, однако он вообще не почувствовал боли, потому что кожа у него довольно толстая и грубая. – Ах, так? – прошептал муж. – Ну держись, дорогая. Пальцы стали водить «там», вызывая дрожь по всему телу и заставляя ноги Дели сжиматься так, будто ей было невтерпёж. Однако Императрица пока держалась, но с трудом. Канум даже не знала как вразумить Кана, ведь он действительно доставляет ей удовольствие, доводит до истомы. Благо, что подданные сейчас со всех сторон облепили Рейко и им было не до монархов. Эденийка чувствовала, что уже её нижнее бельё начинает становиться влажными от такой ласки — она на грани. Внешнемирец разрывался между двумя мыслями: позволить жене намокнуть или же оставить её одежду сухой? Однако муж уже давно хотел позволить ей вот так вот прилюдно намокнуть — шалун, что тут скажешь. Шао Кан стал водить пальцем интенсивнее, позволяя Синдел даже тихонько застонать и выгнуться. – Шао, не над... Ох, во имя Эдении! – охнула Императрица, по её телу пробежала волна удовольствия. – Да что же ты... – она закрыла рот рукой, потому что жутко хотелось стонать, и вдруг почувствовала, что между ног одежда стала мокрой. – Шао, я же просила! – Давно мечтал об этом, – ухмыльнулся Император. – Кто о чём, – закатила глаза Канум. – Сколько раз обещала себе больше не сидеть у тебя на коленях! – У тебя нет выбора, – прошептал Кан и поцеловал её в шею. – У меня есть свой трон, – возразила эденийка, но блаженно улыбнулась от поцелуя. – А я его спрячу и будешь сидеть на моих коленях и не только, – улыбнулся внешнемирец и поиграл бровями. – И что же я буду делать на твоих коленях? – в ответ повела бровью жена, поцеловав его в висок. – Сидеть и наслаждаться, – ответил муж и провел рукой уже по мокрому месту между ног любимой. – Ну неужто приятно? – снисходительно улыбнулась она, чувствуя, что пятно солидное. – О, да! – ответил он. – Предлагаю отлучиться к нам и... поменять тебе одежду. – Я могу и одна поменять одежду, – усмехнулась Синдел, но понимала намёк. – Тогда тем более я тебе нужен, – подмигнул Шао Кан, водя «там» рукой. Чтобы окончательно не позорить свою Императрицу перед всеми, Император взял её на руки и они вместе ушли заниматься «приятным делом», а Рейко, обнимая Ли Мей, беседовал с подданными, близкими и сёстрами. Никто даже и не заметил, что императорская пара исчезла, потому что уж слишком всем хотелось побольше узнать о жизни Принца в лесах Эдении. На все эти удивительные рассказы ушло около трёх часов, столько же Шао Кан и Синдел в своих покоях занимались любовью, что даже глухой бы услышал их страстные стоны. Императорская пара могла и подольше заниматься плотскими утехами, однако помнили, что договорились с дочерьми и сыном вскрыть покои Принца и увидеть что с ними стало за все эти годы. Двери покоев Рейко были плотно заколочены досками, однако они уже сгнили, а гвозди заржавели. Опочивальня Принца была пятой от императорских покоев, поэтому отсюда был хороший вид на алую часть сада, а также видны двери супружеской спальни Шао Кана и Синдел, поэтому дети сразу увидели как выходят родители, однако выглядят они довольно забавно: Императрица с игривым смехом бежала от Императора, они были будто счастливые подростки, сбежавшие от родительского контроля к своей любви. Их дети глядели на них с умилением, видя, что мама вновь счастлива и отец её радует всеми возможными способами. – Попалась! – наконец Кан поймал жену и уложил её себе на плечо, а в руках у неё был... топор. И тут дети императорской пары раскрыли рты не то от удивления, не то от испуга. Принцессы, Принц и Леди заметно напряглись, поэтому на всякий случай отошли на безопасное расстояние, а Рейко пришлось даже материализовать свой посох. ШаоДел же лишь посмеялись над детьми, а когда подошли к ним, то она вновь оказалась на ногах. – Спокойно, это не по ваши души... пока, – рассмеялась Синдел, увидев детей вверх ногами. – Я же обещала, что больше никогда не причиню вам вред, – наконец она протянула ему топор. – Рейко, молотком гвозди не поддеть, они уже ржавые, поэтому будем ломать топором дверь вместе с досками. – Теперь я продемонстрирую своё мастерство, – усмехнулся Рейко, отказавшись от топора, создав заклинание у себя в руках и засияли. – Двери тоже? – Да, – ответил Шао Кан, забирая у жены топор. – Тебе такие серьёзные игрушки в руки давать нельзя. Принц подошёл к заколоченной двери и приложил к ней руки. Подержав немного императорский сын отошёл: дверь и доски с гвоздями на глазах начали окончательно гнить и рассыпаться. Через минуту от них ничего и не осталось. Всем было безумно интересно узнать что же случилось с покоями юноши за эти долгие годы. Со скрипом и поднявшейся пылью дверь покоев Принца приоткрылась, так и маня себя исследовать. – Идёмте! – с энтузиазмом пригласил их Рейко, распахнул дверь и... Ужаснулся, ведь его покои пришли в полное запустение: от стен отошли прекрасные бордовые обои в полоску, посыпалась штукатурка, на полу валяли остатки золотой кованой люстры, паркет сгнил, порваны шторы, каждая частичка мебели покрылась пылью, грязью и паутиной. Никто даже не удосужился накрыть мебель тканями и тряпками, чтобы моль не разъедала дорогие эденийские предметы. Сгнила вся фурнитура, даже книги были разбросаны по полу. Ковёр запачкан и где-то даже прожжён, запылилось зеркало, разломан шкаф, оторвался карниз, завяли редкие цветы, на которых настояла Синдел. Удивительно, но даже окна кое-где были треснуты, никто даже не удосужился поменять его в покоях Принца. Из-за яркого солнечного света было видно каждую летающую пылинку. – Вот это да, – мрачным голосом сказал Рейко. – За полтора года я даже ни разу не заглянула сюда, – тяжело вздохнула Синдел, вспоминая вид своего эденийского дворца, когда она вернулась туда после развода. – Ремонт был сделан во всех коридорах, а тут я даже доски не удосужилась снять. – Не расстраивайся, мамочка, – сказал Принц, обнимая её. – Это даже к лучшему. – Почему? – спросила Императрица, ласково поглаживая спину сына. – Мы сделаем ремонт, а это всё выкинем вместе с неприятными воспоминаниями, – ответил императорский сын и посмотрел на полутаркатанку. – Верно, – сказала Милина, глядя на пыльную кровать и на те два злосчастных бокала, из которых брат и сестра всегда пили эденийское вино. – Прости меня за это, – извинился перед сестрой юноша. – Я не должен был этого делать! – Я уже простила тебя, – сказала младшая Принцесса, бросила оба бокала на пол и погнула чаши своими сапогами. – Тем более тогда вы с папой сильно поругались... и наша мама... Почему же ты совершила самоубийство? – Куан Чи постарался, – туманно ответила Канум. – Но не будем о грустном. Главное, что сейчас всё хорошо. – Ну что начнём ломать? – спросил Шао Кан и в его руках появился боевой молот. – Такая дорогая мебель... – тихо причитала женщина. – Ну вы тогда тут веселитесь, а я схожу за карандашами и листами, ведь проект новых покоев я так и не успела сделать. Главный надзиратель, дизайнер и архитектор в лице Синдел ушёл, а Шао Кан, Рейко, Китана, Милина, Джейд и Скарлет начали громить покои. Нефритовая Леди была более милосердна к предметам мебели, убирая загибшие цветы и старое постельное бельё, из которого целым облаком вылетела пыль. Кровавая Леди спасала остатки книг, однако половина из них уже была старой или непригодной для чтения, хотя мама точно оценит это и подлатает книги, сделав их как новые, а некоторые вернутся в книжный шкаф наследника. Младшая Принцесса разбивала и ломала всё то, что напоминало ей о том жутком и противном инцесте, а каждая разбитая деталь всё больше размывала воспоминания. Старшая Принцесса же била окна и люстру, сворачивала ковёр и подбирала всё то, что не заметили сёстры. А вот Император и Принц нашли простор для своей физической силы: Кан крушил всё своим огромным боевым молотом, сын же орудовал посохом, а иногда и магией. Так мужчины разбили тумбочки, кровать, доломали шкаф, старый рабочий стол, все стулья, кресла, выбили балконные двери и прочие «лишние» предметы мебели. Весь дворец сотрясался от начала ремонтных работ императорской семьи, но лучше так, чем вечные горести и скорбь, ведь по сути семья сейчас занята довольно сближающим и увлекательным делом. Когда погром был окончен, то Рейко с помощью магии сложил весь мусор в кучу, заставив его исчезнуть точно так же, как двери и доски. – Всё же ты стал ещё лучше в магии! – похвалил Шао сына, что заставило сестёр позавидовать, ведь отец никогда их не хвалил, боясь избаловать. – Они тоже большие молодцы, отец, – сказал Рейко, заступаясь за них. – Они самые лучшие и самые прекрасные! – Зато нас мама похвалит, – бурчала Китана и тут же осеклась, ведь отец запретил матери хвалить и сюсюкаться с детьми. – Кстати, а как получилось, что Горо наконец-то сделал Шиве предложение? – чтобы спасти сестёр, Принц мигом перевёл тему разговора. – Ну... – начала Скарлет. – Скажем так: Горо понимает только почти прямые намёки. – Неудивительно, – хихикнул императорский сын. – Он ведь только и делал, что воевал. – Ну зато он сам вспомнил какие цветы любит Шива! – прощебетала Джейд. – Да, конечно, сам... – посмеялся в кулак Император, помня день, когда он был с женой в Хорватии и она потратила полчаса, чтобы объяснить Горо про оранжевые тюльпаны — любимые цветы Шивы. – О чем ты, отец? – не поняла старшая Принцесса. – Да так, не важно, – посмеялся Кан. – Папа! – настаивала старшая дочь. – Ты что-то скрываешь? – Ну что вы? – отец сделал самый невинный вид. – Что я могу скрывать? – А как Горо пошёл ей предложение делать? – спросил Рейко, видя, что сёстры смотрят на отца с укором, поэтому решил его спасти. – О, это было волшебно: Горо пригласил Шиву в сад ночью, когда летали светлячки, и горели фонарики... – романтично вспоминала нефритовая Леди. – И там он встал перед ней на одно колено и спросил: «В общем, согласна ли ты, Шива, телохранительница великой Императрицы Внешнего Мира и Эдении Синдел, стать моей женой?». – А Шива? – с большим интересом спросил Принц, внимательно слушая сестру. – «Я согласна!», – вспомнила старшая воспитанница, уже представляя как Коталь однажды и ей сделает предложение. – Ты будешь следующей, сестрёнка, – императорский сын улыбнулся и указал на сестру пальцем. – С чего бы вдруг? – спросила зелёный ассасин. – Кто букет поймает, тот следующий замуж и выйдет. – Я просто знаю, что это будешь ты, – ответил юноша. – Это мы ещё посмотрим, – усмехнулась старшая дочь. – Поверь, я знаю о чём говорю! – улыбнулся Рейко. В коридоре послышался грациозный стук каблуков, значит идёт Синдел, однако шаг немного прерывистый, значит она несёт что-то тяжёлое. Догадки оказались верными: в руках у Императрицы было несколько футляров с карандашами, небольшой мягкий блокнотик в форме пингвина и большие листы А3, на которых она будет творить проект покоев Рейко. Однако всё это Канум несла с большим трудом, но будучи женщиной сильной и независимой, она никак не подавала виду. – Мама, почему ты нас не позвала? – по-доброму возмутился Принц. – Мы бы тебе помогли! – Не стоит, сама справлюсь, – отнекивалась женщина. – Тем более вы были слишком заняты. – Мама, я знаю ты у нас сильная и независимая, – снисходительно улыбнулся сын. – Но если чувствуешь, что тяжело, то попроси помощи — в этом нет ничего плохого и зазорного. – Ничего мне не тяжело! – настаивала Синдел. – Я всё могу сама! И тут руки Императрицы, устав держать это всё, расслабились и несколько вещей полетели на пол. К счастью молниеносная реакция её мужа и сына спасла предметы творчества от удара и возможного повреждения. На это Рейко покачал головой и ласково поцеловал мать в лоб. – Это случайность, – деловито сказала Канум. – Ох, уж эта эденийская гордость! – снисходительно улыбнулся Шао Кан. Однако вновь подтвердился факт того, что этой женщине всё же нужна помощь: из её рук выпала уже и вторая вещь — футляр с красными карандашами, который Рейко поймал магией. – Мама! – покачал головой Принц. – Ты как дитё малое. – Привыкла быть самостоятельной, – сказала Синдел. – Хорошо. Ты я так понимаю уже всё придумала? – спросил наследник. – Да, в голове есть идеи, – ответила Императрица, даже не зная куда положить вещи, ведь везде пыльно и грязно. Рейко без слов понял мать и её осторожность вместе с чистоплюйством, поэтому скоро наколдовал конечно не жаккардовый, а обычный деревянный стул со спинкой, но дубовый стол оказался широким, на котором точно поместятся все футляры с карандашами, листы бумаги, стирательные резинки, точилки, блокнотик... – Какие же у меня прекрасные дети! – умилилась Канум и элегантно села на стул. – Все в мать и отца, – констатировал факт Принц. Шао Кан вновь улыбнулся сыну и похлопал его по плечу, а Синдел послала каждому ребёнку по воздушному поцелую, желая показать, что она однозначно любит всех одинаково, потому что у неё уже был дурной пример того, что будет, если выделять любимца среди детей. Наконец, Императрица взяла блокнотик, где уже довольно много страниц было заполнено эскизами, набросками и простым баловством, которое можно даже вставить в рамку и будет красиво! Император, Китана, Джейд, Милина, Скарлет и Рейко разинули рты, глядя на то, как ловко карандаш в руках Канум скользит по блокнотному листу, рисуя ровные линии без линейки. Кан, Принц, Принцессы и Леди поражались такому таланту, особенно, когда обычным простым карандашом Дели рисовала очень правдоподобно и натурально, будто это всё уже есть и можно потрогать. – Нет, не то! – сказала Императрица, перевернула листок в блокноте и начала рисовать заново. – Рейко, что ты вообще любишь? Поменялись ли у тебя вкусы? В каких тонах ты всё это хочешь? Я же хочу тебе угодить. – Хм... – задумался Рейко. – Последние время я жил по-простому, даже мой дом в лесах Эдении тому подтверждение, мне нравится горы, леса, цвета потемнее и простая, но симпатичная мебель. – Бордовый подойдёт? – спросила Канум, ведь именно этот цвет одежды носил сын. – Или совсем чёрный, как у нас с папой? – Чёрный, – согласился Принц, взглянув на свою одежду. – Ну раз так, то хорошо, – пожала плечами мать и вновь начала творить. Как же увлекателен был этот процесс: ровные линии, штрихи, показывающее затемнение, каждая линия отличалась от другой, будто это два разных рисунка, но всё было нарисовано очень реалистично. Наконец Императрица открыла свой футляр с чёрными карандашами и все удивились, ведь казалось, что тут просто все карандаши одинаково цвета, но вот Дели и Джейд отличали эти цвета: чёрный, оникс, чернила, графит, соболь, обсидиан, смола, сажа, полночь... Каких только цветов тут нет! Однако внезапно Канум вновь перевернула листок и начала опять что-то рисовать. – А это что? – с живым интересом спросил Рейко. – Каждую деталь нужно будет прорисовать отдельно, – ответила Синдел и начала прорисовывать шторы с тюлем. Императрица делала кропотливую, но очень интересную работу: она добивалась контраста солнечного света за счёт плотных штор из портьеры и шёлковых тюлей. Канум рисовала на чёрных шторах тёмные орнаменты, однако их всё равно будет видно, потому что они будут с переливами. Принц не мог поверить, что вся эта красота будет принадлежать ему! Сейчас императорский сын очень сожалел, что раньше не смог понять ценность семьи, а теперь умилялся тому как мать старается для него, как и для своих дочек, когда делала ремонты в их покоях. – Я закончила, – сообщила Синдел. – Взгляните. На все эти рисунки Императрица потратила около полтора часа, но все труды непременно стояли того. Это всё было просто волшебно: всё же Канум решила, что в покоях сына стены будут отделаны штукатуркой цвета чернил с орнаментами цвета смолы, которые получат удивительные переливы; всё же будет тонкая белая тюль и шторы из портьеры цвета оникса с какими-то царственными узорами; на потолке будет висеть золотая кованая люстра со свечами; огромная двухспальная кровать с балдахином цвета обсидиана; паркет будет из дорогого дерева венге и накрыт тканевым ковром цвета оникса; шкафы, тумбочки и сама кровать будут сделаны из эбенового дерева; новое золотое зеркало в полный рост. Помимо этого мать собралась восстановить в покоях сына камин и поставить перед ним кушетку с подушками и пледом. Будет даже отдельная подставка под молот! У окна будут стоять два мягких велюровых чёрных кресла, столик из дерева венге. К тому же Синдел даже решила дать сыну рабочее место, чтобы тот учился чему-то: это был широкий стол из дерева венге, а напротив него стоял жаккардовый стул цвета оникса. Справа от кровати будет находиться большая и мягкая лежанка для Бамы, если ей конечно понравится такое решение. – Да, ты просил скромнее, но я так не умею, – виновато пожала плечами Императрица. – Если не нравится, то я могу переделать, ты только скажи! – Всё прекрасно, – улыбнулся Рейко. – А вот двухспальная кровать очень кстати, ведь я теперь не один. – Я рада, что смогла тебе угодить, – улыбнулась Канум. – Но дележки одной постели до брака я не ободряю. – Да что ты говоришь? – саркастично усмехнулся Шао Кан. – А кто со мной спал до брака? И между прочим ты была не против, хоть и вышло это спонтанно. – Ты только за этим меня на переговоры звал! – возразила жена. – Да и было это всего один раз! Но правда результат получился замечательный! – улыбнулась она, проведя рукой по мягким смоляным волосам самой старшей дочки. От таких слов Китана покраснела, Милина хихикнула, Скарлет захохотала, Джейд ласково и заботливо обняла сестру, порой походя на мать, а Рейко по-братски погладил сестру по щеке. Старшая Принцесса всё ещё чётко помнит свои ощущения, когда она взяла в руки конверт с тестом ДНК и увидела там 99,9% родства! – Правда, Китана, я рада, что тогда твой отец пригласил меня на переговоры, – улыбнулась Синдел. – Я безумно мечтала стать матерью и иметь как можно больше детей! Но не десять, как было у моей бабушки... – Но я уверен, что с такой сильной любовью как у вас с папой стоит ждать пополнения, рано или поздно, – сказал Рейко. – И мы не против этого. – Уже иметь детей я не смогу, – призналась Императрица. – Возраст не позволяет, так сказали лучшие лекари. – Не волнуйся, мама, – успокоил её Принц. – Скоро это случится. И ещё: не могла бы ты добавить помимо чёрного цвета немного лилового? – С чего бы вдруг? – ошалела Канум. – Ну... мне понравился этот цвет и нравится не только мне, – объяснил сын, сильно краснея, что сёстры начали хихикать, заставляя брата краснеть ещё сильнее. – Всё же ты хочешь, чтобы Ли Мей осталась в столице? – с улыбкой спросила женщина, открывая футляр с фиолетовыми карандашами. – Очень! – ответил юноша, всё ещё краснея. – Я влюбился! – И нечего тут краснеть! – поддержал его Шао Кан. – Если влюбился, то иди до последнего! – Только вперёд! – воскликнул Рейко, положив сжатый кулак на свою мощную грудь. – Да, Шао, как ты когда-то, – улыбнулась Синдел, стараясь сочетать чёрный и лиловый одновременно. – Жених и невеста, – хихикнули его сёстры, имея в виду новую внешнемирскую парочку. – Ну если Рейко с нами будет ловить букет, то тогда замуж мы выйдем не скоро, – сказала Джейд. – Пока Рейко и Ли Мей слишком мыло знакомы для брака, – сказала Императрица, нанося лиловые штрихи на орнаменты штор, чтобы они переливались двумя несочетаемыми цветами. – Джейд, как я уже и говорил, ты следующая после Шивы, – улыбнулся Принц. – Посмотрим, – сказала Китана. – Я своего часа жду не меньше. – Я знаю это! – сказал брат. – Мама, скажи, а у тебя в роду не было тех, кто обладал даром предвидения? – Не без этого, – ответила Канум. – Моя бабушка Изольда имела на левой руке метка, дающая ей полный контроль над силами льда и мороза, жестокую колдунью внутри себя и прочее колдовство, в том числе и дар провидения. – Мой учитель помог мне раскрыть мой дар предвидения, – сказал юноша. – Видения бывают во сне или внезапно приходят, когда я не соплю. Однажды я видел сон: как Шива кинула букет, а потом его уже с улыбкой держала... Джейд. – У нас бы что-нибудь открылось, – без зависти сказала Скарлет. – Видения моей бабушки тоже были внезапны, – сказала женщина. – Она говорила, что когда впервые взяла меня на руки, то ей привиделось, будто я сижу на троне рядом с внешнемирцем. – Это и произошло, – улыбнулся Рейко и, подойдя к зелёному ассасину, обнял её. – Тогда я поздравляю тебя, сестренка. – Ну это уже нам с мамой решать, – сказал Император. – Ну ты же ей не откажешь? – спросил Принц. – Я подумаю, – загадочно ответил Кан. Нефритовая Леди улыбнулась и обняла брата: он так о ней заботится и любит, старается защищать и поддерживать. Тем более Рейко сообщил такую прекрасную и приятную новость! Если она окажется правдой и осуществится, то старшая императорская воспитанница будет на седьмом небе от счастья. Синдел умилялась тому, что её дети так дружны, любезны и милы друг с другом, значит Шао Кан воспитал их правильно. Однако Императрица опомнилась, что Принц просил её разбавить всю эту темноту нежным лиловым цветом, который попадёт сюда ради новой возлюбленной сына, поэтому взялась переделать эскиз по цветам. Канум не глядя взяла лиловый карандаш и не промахнулась с цветом. Эденийка умело орудовала карандашами и стирательной резинкой. Довольно скоро женщина внесла правки и всё получилось просто великолепным, будто завершённым и уже готовым: теперь на шторах будут орнаменты с лиловыми переливами, балдахин на кровати будет с лилово-чёрным градиентом, к тому же ковёр приобрёл узоры этого цвета... Синдел старалась добавить лиловый везде, где только можно, чтобы сыну понравилось. Императрица закончила, разбавив чёрный цвет лиловым, но не переборщил ни с тем, ни с другим. Всё было идеально, по-другому Канум не умела. – Нравится? – с надеждой спросила мать. – Очень! – посмотрев на работу матери и улыбнувшись, ответил Рейко. – Мама, ты у меня самая лучшая! Всё за что берёшься, то делаешь лучше всех! – Ничего особенного, – скромно сказала Синдел, а потом опомнилась. – Погоди, если ты добавил в свои покои лиловый цвет, то ты намерен перевезти Ли Мей во дворец? – Да! – ответил Принц. – Ещё как намерен! – А... тебя ничего не смущает? – осторожно сказала Императрица. – Что? – спросил сын. – Что вы мало знакомы и не женаты, – ответила Канум. – Мы достаточно знакомы, чтобы каждый день говорить друг другу «Я люблю тебя», жить вместе и поддерживать друг друга! – настаивал юноша. – Ну я же по этому поводу не стала делать Китане сине-оранжевые покои ради Лю Канга, – парировала женщина. – Тем не менее, я намерен это сделать! – решительно сказал Рейко. – Рейко, это как минимум неприлично, – процедила сквозь зубы Синдел. – Нет, я не отрицаю, что Ли Мей мне понравилась и она будет для тебя хорошей парой, но... Тем по сути вы знакомы всего несколько недель, вы полтора года не виделись. – И это отличный повод наверстать опущенное, – сказал Принц, сложив руки на груди. – Рейко, я это не одобряю, ты сам знаешь, – сказала Императрица, складывая карандаши в футляры соответствующих цветов. – Знаю, но всё же так будет, – настаивал сын. – Никогда меня не слушаешь! – закатила глаза Канум. – Какой есть, – пожал плечами юноша. – Но учти, я буду слишком бдительна к вам обоим, – сказала женщина. – И как же эта бдительность будет проявляться? – улыбнулся Рейко. – Ты придёшь в покои, чтобы нас застукать? Как я тогда тебя и папу в кабинете? – Ты плохо знаешь мои возможности, сынок, – хитро посмеялась Синдел. – А вот нас с отцом попрекать не стоит: во-первых, это его дворец; во-вторых, мы достаточно знакомы и женаты; а, в-третьих, я у вас в углу прятаться не собираюсь! – Ну и ты меня не знаешь, мама, – также хитро улыбнулся Принц. – У меня достаточно навыков, чтобы оставить тебя в дураках. – А у меня достаточно ремней... понимаешь о чём я? – усмехнулась Императрица. – И чтобы этого слова я в свою сторону больше не слышала! – Мама, ты самая лучшая, – хитро улыбнулся сын, подошёл к матери и щекотнул, от чего она чуть не уронила эскизы. – Рейко, ты же знаешь, что я боюсь щекотки! – посмеялась Канум. – Ну и кто теперь проиграл? – спросил юноша, продолжая щекотать мать. – Я стала настолько слаба, что не могу одолеть собственного сына! – женщина наигранно расстроилась. – Твой сын стал сильнее, – усмехнулся Рейко, продолжая пытку щекоткой. – Рейко, ну перестань! – хохотала Синдел. – И не подумаю, – сказал Принц. Шао Кан с этого умилялся, а сёстры не решались подойти, а то и им перепадёт такая необычная пытка. Несмотря на то, что Джейд и Скарлет не родные дочери Синдел, но они тоже боятся щекотки и не меньше своей приёмной матери. Императрица звонко хохотала и смеялась, стараясь извернуться и вырваться, чтобы пытка прекратилась, ведь она считала боязнь щекотки своей слабостью и самым действенным оружием против неё. За все годы, Рейко прекрасно знал все слабости своей матери, однако никому чужому не дозволяет на них действовать, грозясь оторвать руки обидчику. Принц будто не слышал мольбы матери и ловко орудовал пальцами, щекоча её не давая выбраться. – Рейко, ну, пожалуйста! – взмолила Синдел. – Как же я ненавижу эту свою слабость! – Как же я рад, что она у тебя есть! – сказал Рейко, прекратил щекотку и обнял любимую маму. – Ты у меня самая замечательная! После изгнания, мне так не хватало твоей ласки! – А мне очень не хватало тебя в принципе, – сказала Императрица, поглаживая сына по спине, а потом обратила внимание на дочек. – И вас я тоже очень люблю, мои милые Принцессы и Леди! – Как же я по вам скучал, сестрёнки! – сказал Принц. – Идите к нам! И ты тоже, отец! Девушки ордена «Императорские Ассасины» тут же кинулись обнимать мать и брата, а затем подошёл и Шао Кан, радуясь тому, что у него такая большая и дружная семья, которая всегда друг друга поддержит и поймёт. Теперь вся дружная императорская семья была в полном сборе: могучий отец, прекрасная мать, очаровательные дочери и храбрый сын. Ну разве это не счастье? – Я дома! – ровно выдохнул Рейко, утопая в объятиях матери, сестёр и отца. После таких милых семейных объятий они решили провести день в свежем благоухающем саду, где тихо и спокойно. Но перед этим Синдел отдала Шиве распоряжение по поводу ремонта и новой мебели для покоев Рейко, а также о новой персиковой ткани для будущего свадебного стола шоканов, потому что предыдущая в чём-то испачкалась, а пятно вывести не удалось. Пусть на дворе был февраль, но цветы в саду цвели и благоухали, потому что в этом году Изольда не принесла зиму во Внешний Мир, Гленис не заморозила водоёмы, а Ноэлия из вредности не погубила морозом цветы «любимой» племянницы. Трели прекрасных птиц из фиолетовой части сада разносились на всю дворцовую территорию. ШаоДел между собой о чём-то мило шептались и ворковали друг с другом; Китана всё хотела погладить прекрасную голубую сиалию, которую отец приказал доставить из Эдении матери; Милина и Джейд поочерёдно в шутку портили причёску Рейко, что делали с самого детства; а вот Скарлет унеслась далеко вперёд по саду, но всем было ясно, что её путь лежал в красную часть сада. Принц пошёл за кровавой Леди, он помнил о своём обещании восстановить растения в красной части сада. Пожалуй это была самая запущенная часть сада: красная трава тут уже не растёт, а если и растёт, то умеет более коричневые пожухлые оттенки, краснолистный клён весь покосился и давно не пестрил обилием листов, последние и те держались на добром слова, а вот розы догнивали на земле, даже лепестки уже опали с загибшего бутона. У корней цветы и дерево были карминовыми, потому что своей магией кровавая колдунья старалась возродить свои растения. А трогать загибшие растения кровавая дева не давала, так как это всё привезено из Эдении и хочет она именно эту красоту. Кровавый ассасин скрывала, но когда видела всё это безобразие, то на глаза наворачивались кровавые слёзы, она очень старалась это скрыть. – Карли, – раздался голос Рейко. – Да, Рейко? – Скарлет тут же стала утирать слёзы. – Ты плачешь? – спросил Принц и тут же всё понял. – Прости меня, это я загубил твой сад! – Я не плачу! – лгала Леди. – Просто пылинка в глаз попала! – Карли, – ласково сказал брат, подойдя к ней и вытирая слёзы из крови. – Я ведь не слепой. – Я эти розы сама выбирала и клён тоже, я такой впервые видела! – призналась сестра, тяжело вздохнув. – Да, у меня ещё есть гибискусы, пентасы, олеандр, маки, а мама мне ещё каких-то цветов дала. Просто мне так хотелось, чтобы у меня тоже был свой садик, но эти растения не пережили кровавой чумы. – Значит пришло время им ожить! – решительно сказал юноша. Рейко подошёл к погибшим растениям и встал на колени. Принц положил руки к земле, его глаза загорелись алым свечением, руки запылали энергией... И тут сын Шао Кана и Синдел начал вытягивать остатки кровавого яда, что погубили цветы, кусты, траву и клён. Растения начали потихоньку оживать. Конечно за всё это время здесь были всего лишь трава, клён да розы, а остальное хранилось во временной дворцовой оранжерее, что делало работу даже легче, ведь другие цветы выжили и не пострадали. Скарлет очень надеялась, что брат сможет спасти её цветы, ведь ей уже и самой хочется запустить речей, установить Мост Любви и повесить на него замочек. Рейко выкачал весь яд, а затем его глаза и энергия засветились синим цветом и он начал вдыхать жизнь в растения. Стремительно пробивая собой землю, вылезала красная трава и ей было всё равно что земля совсем сухая. Корни краснолистного клёна стали оживать, а вместе с тем оживал ствол, будто накаченный живительной водой, стали набухать почки, они быстро лопались, превращаясь в карминовые листы. Вместе с тем стали оживать алые розы: старые опавшие лепестки роз растворились в земле, корни стали впитывать в себя живительную энергию, поднимая стебли, надувая шипы, а бутоны стали быстро набухать и лопнули, явив свету алые лепестки роз. У Рейко выступили большие капли пота на лице, но он продолжил оживлять красную часть сад. И вот наступил момент, когда весь сад, наполнившись энергией, ожил. Принц прекратил заклинание и упал на четвереньки, чтобы отдышаться. Пусть сын ШаоДел потратил слишком много сил и энергии, но зато очистил душу: он помог Скарлет, оживив её любимую часть сада, теперь он точно может спокойно смотреть старшей сестре в глаза. – Рейко! – испугалась Леди и подбежала к брату. – Погоди, я постараюсь помочь. Ассасин понимала, что помощь её кровавого колдовства может быть лишней и Принцу она вообще не нужна, однако девушка всё равно стала выравнивать ритм его сердца и успокаивать кровь. – Фух, – тяжело дышал Рейко. – Слишком... много энергии... я потратил. Но... это... того... стоило! – Стоило, стоило, – успокаивала брата Скарлет, держа руку у его сердца. – Спасибо, братик, ты самый лучший! Нужно будет как можно скорее посадить цветы, потом установим Мост Любви и запустим ручей, там везде только вентиль повернуть. – Я обещал тебе, – улыбнулся Принц, отдышавшись и вставая. – Ты моя сестричка, прости меня за ту охоту, что я на тебя устроил после смерти отца! – Не хочу вспоминать тот кошмар, – сказала Леди. – Главное, что он закончился и надеюсь больше не повторится. – Нет, – ответил брат. – Я буду заботиться о тебе и защищать! Как и всю нашу семью. – Очень на это надеюсь, – улыбнулась сестра. – Причин для зависти и вражды у нас нет. – И не будет! – улыбнулся юноша и поцеловал сестру в лоб. – Пойдём к остальным? Хочешь, прокачу тебя? – Ой, нет, мне нужно дела в саду закончить, чтобы поскорее запустить ручей и установить Мост Любви, – мечтательно прощебетала девушка. – Наш с Эрроном замочек уже готов! – Я могу ещё помочь? – спросил он. – Нет, этим я сама займусь, – ответила она. – Отдыхай, а мне нужно кусты сажать. – Хорошо, – сказал Рейко. Принц снисходительно улыбнулся, глядя на сильную и независимую Леди, и отправился к остальным членам семьи. Прийдя обратно в фиолетовую часть сада, императорский сын застал такую картину: Милина и Джейд игрались с Бамой, Китана осторожно гладила голубую сиалию по головке, а Шао Кан и Синдел, обнявшись, сидели на мягком покрывале на траве, целовали друг друга, шептались, хихикали, будто они совсем подростки. Юноша понимал, что это идиллия, которой ему долго не хватало ни после самоубийства матери, ни после воскрешения, ни в лесах Эдении. – Ой, Рейко! – обрадовалась Милина. – А где Карли? – Работает в саду, – ответил Рейко. – Рейко, что с тобой? – заботливо спросила Джейд, заметив, что брат был бледен и весь вспотел. – Оживил погибшие растения Карли, но слишком много энергии потратил, – снова ответил Принц, смахнув пот со лба. – Как это оживил? – спросила младшая Принцесса. – А вот так: выкачал весь яд и вдохнул жизнь, – улыбнулся брат. – Теперь там красота! Но скоро будет ещё красивее! – Тогда я пойду и помогу, – сказала Синдел, поднимаясь с подстилки и надевая сапоги. – И я тоже, – сказала Китана, отпуская голубую сиалию. – Она мне помогала и я ей помогу. – Я схожу за шлангом, – сказала нефритовая Леди. – Тогда я за инструментами, – сказала полутаркатанка. – А я за лопатой, – сказал Шао Кан. Все отправились помогать Скарлет в красную часть сада, даже Бама решила составить компанию. Рейко тоже хотел помочь семье, но последнее заклинание его сильно истощило и его клонило в сон. Принц подошёл к покрывало, обессиленно плюхнулся на него и мгновенно заснул. Однако все ушли и этого никто не заметил. Леди Скарлет сильно и независимо на пару с кровавыми щупальцами везла тачки с пышными кустами краснолистного барбариса, пока влезло только это. Довезя тачки до нужного места, кровавая дева остановилась, чтобы перевести дух и увидела отца, мать и трёх сестёр, которые шли с инструментами и намерениями помочь ассасину в этом нелёгком деле. – Я вроде не вызывала садовую бригаду, – по-доброму усмехнулась Скарлет. – А мы сами пришли, – улыбнулась Синдел. – А мне приятно, что вы готовы мне помочь! – сказала кровавая Леди – Правда тебе сейчас придётся либо лезть на дерево, либо уходить, потому что нужно пролить землю из шланга, – сказала Джейд, стараясь идти осторожно, чтобы не затоптать свои туи. – Так может я смогу в этом помочь? – предложила Императрица. – А как? – не поняли девушки. – Ну если вы не боитесь моих волос... – ответила Канум, удлиняя пряди. – Ну ты же не протыкать нас ими собираешься? – по-доброму усмехнулась нефритовая Леди. – Я просто подниму ими Скарлет, – сказала женщина, обвивая волосы вокруг талии дочери и поднимая её. – Не страшно? – Нет, мама, всё хорошо, – улыбнулась кровавая дева, радуясь, что будет подальше от воды. Синдел улыбнулась, что смогла помочь младшей дочке, хотя от той редко можно услышать благодарность. Императрица, будучи человеком благородным и непривыкшим стоять без дела, когда другие работают, поэтому придумала очередную дизайнерскую задумку с несмываемой краской. Канум уже давно закупает из Земного Царства предметы для творчества, которых нет во Внешнем Мире, вроде баллончиков с краской, кисти для рисования, качественные карандаши, стирательные резинки и прочая художественная приблуда. – Милый, а ты не мог бы переместить мои специальные краски? – спросила у мужа Синдел. – И кисточки с респиратором? – Опять интересная задумка? – спросил Шао Кан. – Да, – ответила Императрица, стараясь разглядеть свою садовую дорожку цвета индиго. – Карли, как ты отнесёшься к узорам на своей садовой тропке? Поверх покрашенного будут небольшие рисунки на отдельных камнях, например, трещинки, цветы или что твоей душе будет угодно. Как тебе такая идея? – А почему бы и нет? – сверху пожала плечами Скарлет. – Я только за! Император не стал идти во дворец в западную часть на пятый этаж, а просто щёлкнул средним и большим пальцем, после чего в его руках появилось всё то, что просила жена. В знак благодарности Канум ласково поцеловала Кана в нос и щёку. Эденийка натянула на нос и рот респиратор, потому что от этой несмываемой краски она начинает задыхаться, открыла коробочку и стала перебирать небольшие тюбики. Эденийка осторожно встала на колени, ведь не будет она под наклоном работать под тёплым солнцем, тем более волосами нужно держать Скарлет. – Какие узоры тебе угодно? – спросила у дочери Дели. – Цветы, трещинки или что-то иное? И каким цветом? – Ну цвет конечно красный, а вот узоры... – Карли задумалась. – Я даже и не знаю... – А что если как у тебя стены в покоях? – предложила Императрица. – Чёрные трещинки на алом фоне? Что скажешь? Или тебе нужно именно красный? – Хм... А мне нравится! – улыбнулась кровавая Леди. – Я знала, что ты оценишь! – улыбнулась Канум. Подобную задумку эденийка уже не единожды осуществляла: на её дорожке цвета индиго в фиолетовой части красуются королевские орнаменты цвета оникса; в синей части сада на ультрамариновой дорожке камешки с ровными геометрическими орнаментами раппорт того же ониксового цвета; на изумрудной тропке в зелёной части сада красуются золотистые цветочные узоры; на дорожке цвета маджента той же ониксовой краской нанесены несколько диковатые, но милые клыкастые узоры. Прежде чем начинать наносить рисунки, Синдел хорошенько проморгалась, чтобы не текли слёзы. Уж только после этого Императрица открыла ониксовый тюбик с едким и противным запахом, взяла тонкую кисть, обмакнула в краску и стала от самого начала на отдельных камешках рисовать красивые и ровные трещинки, будто они тут появились от случайного падения лопаты или старости, но выглядело очень красиво и аккуратно. Шао Кан по периметру стал выкапывать ямки для кустов краснолистного барбариса, источающего терпкий и сладковатый аромат. Китана стала понемногу приносить из временной дворцовой оранжереи цветы, сейчас это оказались алые гибискусы. Милина очень вовремя принесла лопатки, большие и маленькие грабли, секаторы, пилы и на всякий случай лейки. Джейд же повезло, что, проходя мимо, полутаркатанка повернулась вентиль и из шланга полилась прохладная вода, проливая собой траву и землю. В общем все трудились на славу, а Рейко, сильно устав оживляя сад, лежал на подстилке в глубоком сне, восполняя силы, однако ему было стыдно, что он не мог ещё помочь, а просто дрых и всё. Но никто не винил Принца, ведь он сделал такое большое дело: помог любимой сестре Скарлет в восстановлении её любимой красной части сада. И всё же об императорском сыне, в более или менее хорошем смысле, случайно забыли и он так проспал до самого вечера и ночь бы тут провёл, если бы Синдел и остальные не нашли его тут. Шао Кан, Синдел, Китана, Милина, Джейд и Скарлет как раз закончили с садом, потрудившись на славу: теперь к красной части сада ведёт алая тропка, где некоторые камешки украшены ониксовыми трещинками; над пустующим полем колосится красная трава; по периметру высажены краснолистные кусты барбариса; большой раскидистый краснолистный клён бросает тень на метр от себя; по углам рассажены прекрасные алые розы, которые кровавая Леди просто обожает; алые гибискусы скромным полукругом сидят вокруг роз; небольшие кустики карминового пентаса пестрят яркими «шапками», а маленькие цветочки на них похожи на звёзды; нежный гранатовый олеандр будто стал второй загородкой после краснолистного барбариса; простоватый с виду алые маки были усажены вдоль всей садовой дорожки, будто идёшь в полной тишине по пустой тропинке в поле. Пусть у этих садовых работ оказался довольно удачный результат, и теперь осталось только установить Мост Любви и запустить ручеёк, но ни одно дело не обходит без жертв и происшествий. К чему эти слова? После работы с этой несмываемой краской из Земного Царства у Синдел жутко слезились и покраснели глаза, поэтому ей придётся мазать кожу вокруг глаз мазью и специальным маслом. Вот хотя бы по этой причине Императрица запретила торговать на рынках Эдении земными товарами. – У меня сейчас глаза выкатятся, – Канум задрала голову вверх, потому что слёзы текли ручьём. – Сейчас пойдём во дворец, ты помоешься и будешь в порядке, – сказал Шао Кан, приобняв жену за плечи. – А где Рейко? – спросила Джейд. – Ой! – опомнилась женщина. – Он же наверняка уже во дворце! – Тогда пойдём, заберём покрывало, – сказал Император. – Пройдетесь с нами, девочки? – Конечно, – сонно ответила Милина и громко зевнула. Вся императорская семья дружно, но медленным и усталом шагом направились обратно. Фиолетовая часть сада вновь сияла самыми мягкими и нежными цветами под перламутровым светом луны, птицы пели не так громко, бабочки уже не танцевали вальсы, а где-то слышались лай Ареса, Фрейи и Ноэлии. Однако все эти боевые псы скорее не лаяли, а визжали: Бама быстро поставила их на место и не позволяла лаять и бросаться на Императрицу, которая была и матерью её друга. Однако доберман Арес точно был на стороне пантеры, потому что помнил, кто подарил его Шао Кану, поэтому готов был порвать других псов ради жены своего хозяина. Вообще у Императора было много собак, которых он разводил для охоты, боя, охраны дворца и сада, и даже растерзания человека. Самыми известными собаками Кана были кане-корсо по кличке Фрейя, самая вредная собака у внешнемирца, названная в честь «любимой» тёщи, а вторая аргентинский дог Ноэлия, названная в честь «любимой» тётки жены, именно эта собака загнала бедную Синдел на вишню. Доберман и пантера, прогнав других боевых псов, прибежали к членам императорской семьи. – Хороший мальчик, Арес! – похвалила его Синдел, даже несмотря на то, что муж запрещает ей и собак ласкать. – И ты хорошая девочка, Бама! Бама — пантера и подчиняется только Рейко, он для неё друг и хозяин, а так она сама выбирает к кому ласкаться, поэтому она, словно домашняя кошка, потерлась о ноги Императрицы, чувствуя, что это мать его друга-хозяина и она не причинит вреда. Дойдя до фиолетовой части сада, императорская семья увидела милейшую картину: Рейко мирно спал под длинными лианами лавандовой глицинии, которые как одеяло укрывали его от комаров и лёгкой прохлады. Принц чуть храпел, походя во сне на отца: слегка приоткрытый рот и чуть дёргающийся нос. – Он что вот так вот спал? – удивленно спросила Синдел. – Ну явно не притворяется, – сказал Шао Кан. Сын будто не слышал их разговоров, поэтому продолжал сладко спать. И всё же за время сна бледность Принца спала, пот пропал и он чувствовал себя гораздо лучше. Императрица не хотела будить сыночка, который спит, как младенец, но выбора не было. Канум подошла к нему, ласково поцеловала в щёку и стала мягко поглаживать по волосам. – Рейко, сынок, поднимайся, – нежно шептала женщина. Рейко медленно и нехотя начал просыпаться ото сна, морщась и уже не храпя, а сопя. Небесно-голубые глаза Принца открылись и он увидел улыбающееся лицо матери, от чего улыбнулся сам. Сёстры, улыбаясь, сели рядом с братом и стали его гладить по телу, как в детстве, когда он был ещё маленьким щекастеньким мальчишкой. Обычно после такого Китана в шутку била брата по голове мягкой подушкой, но легонько и еле ощутимо, чтобы не пробить младшему брату голову. Сейчас же подушки рядом не оказалось. Юноше было приятно от прикосновений матери и сестёр, однако нужно было встать. Рейко приподнялся на локтях и посмотрел на них. – Как в детстве, – блаженно прошептала Принц. – Когда утром мама приходила будить меня... Мама! Сестрички! Как же я люблю вас! – Мы тоже тебя любим! – сёстры даже не дали матери сказать слова и всей четвёркой навалились на брата. Наследник засмеялся от таких ласки и нежности, обнимая сестёр. Шао Кан и Синдел умилились этой картине, поэтому легли рядом с ними, обнимая их всех. Император вновь понял, что все свои годы тирании и завоеваний променял бы на это простое семейное счастье: прекрасная жена, озорные дочки и храбрый сын. Даже доберман Арес и пантера Бама прижались к ним, будто они такие люди, как они. Боевой пёс и дикая кошка на удивление стали хорошими друзьями, даже успели загонять аргентинского дога Ноэлию, что более других не любит Синдел, ровно, как и та женщина, в честь которой названа собака. Однако вместе с Рейко проснулся и его голод: желудок громко и протяжно заурчал, требуя топлива. – Ой, – посмеялся Принц. – Кажется я настолько уснул, что даже обед пропустил. – Не ты один, – сказала Китана и у неё тоже заурчал живот, а далее цепная реакция: у Джейд, Милины, Скарлет, Шао и Синдел, потому что все были очень голодны. – Ну тогда стоит устроить семейный ужин! – обрадовалась Синдел. – Как раньше, все вместе! – Я только за! – сказал сын ШаоДел. – А вы? – Ты ещё спрашиваешь? – усмехнулась старшая Принцесса. – Я сейчас хоть кашу съем! – Тогда не будем медлить, – сказал юноша и начал подниматься с подстилки, несмотря на то, что на нем лежало четыре сестры. – А вы совсем лёгкие. – Надорвёшься! – со смехом кричала Джейд. – Ты хоть знаешь какой у нас суммарный вес? – Если бы ты ещё считать умела, то цены бы тебе не было, – и вновь эти саркастичные шуточки Скарлет. – Надорвусь говоришь? – усмехнулся Рейко. – Смотри. Орден «Императорские Ассасины» мёртвой хваткой вцепился в Принца, чтобы не свалиться на землю. Императорский сын без помощи рук встал на ноги и выпрямился во весь свой рост, при этом юноша даже не вздохнул от тяжести, это у него явно от отца-Императора. – Рейко! – со смехом кричали сёстры. – Поставь нас! Рейко взял на руки Китану и поставил её на ноги, затем Милину, потом Скарлет. Последней была Джейд, но она решила задержаться на руках брата, так как сильнее всех соскучилась по нему. Нефритовая Леди прижалась своей щекой к щеке Принца, а он прижал её к себе. – А вот меня ты не поставишь, – хитро улыбнулась зелёный ассасин и крепко обхватила руками шею брата. – Я соскучилась. Джейд всегда была ласкова и заботлива с Рейко и старалась не участвовать в проказах сестёр над ним. Принц за это её обожал и всегда тоскал нефритовой Леди вкусные конфеты, которые Синдел прятала чаще всего: либо для себя, либо от детей. Старшая воспитанница и сама часто помогала младшему брату: скрывала его детские шалости, снимала с высоких деревьев, как могла, лечила маленькие ранки и порезы, делала за него некоторые уроки, которые он не понимал. Именно с Джейд Рейко почувствовал всю сестринскую любовь, хоть она и не была ему родной сестрой. Но даже будучи маленьким Принц знал, что ему на это плевать и он называл её всегда самой родной сестричкой на свете. Именно это засталяло обеих Леди чувствовать себя настоящими членами императорской семьи: ласка, любовь, забота, понимание и абсолютное безразличие на близость кровных уз. Ведь родители зелёного ассасина пали от интриг проклятого Лорда Милдбурга, а кровавого ассасина бросили на улице собственные отец и мать, которых она даже не помнит. Но сейчас они одна большая семья, которую Император и Принц готовы защищать до последнего вздоха. Сейчас же Джейд была сонная и начала дремать в мужских объятиях Рейко. – Нефритик, ты спишь что ли? – ласково спросил Принц. – Да, братик, – сонно ответила нефритовая Леди. – У тебя так хорошо в объятиях, – после этих слов брат улыбнулся и чмокнул её в лоб. – Тогда ей лучше спать, – сказала Синдел, осторожно убирая ногтем выпавшие пряди дочки. – Я донесу её до покоев, – сказал императорский сын. – Спасибо, мой братик, – улыбнулась зелёный ассасин и чмокнула брата в щёку. Рейко старался нести Джейд очень осторожно, будто она антикварная хрустальная ваза, принадлежавшая матери Королевы Стефании (действительно ценная вещь). Нефритовая Леди уже заснула на руках у Принца, слегка посапывая и своим дыхание приподнимала выпавшие каштановые пряди. С сестрой на руках, сын императорской пары ушёл вперёд, в то время как остальные шли позади, чтобы не будить зелёного ассасина разговорами. Каждый осознавал свои вещи: Шао Кану не нужно было завоёвывать и узурпировать миры, Синдел не стоило совершать самоубийство, Китане не следовало предавать отца, Милине нельзя было тогда соглашаться на титул наследницы трона, а Скарлет нужно было лучше убедить брата на воскрешение отца, без которого загибал Внешний Мир. Но сейчас, когда их семья полна и нет врагов, то они стали счастливы. И ничто не сможет разрушить их счастье, потому что именно они его творцы. Наконец Рейко принёс Джейд в её покои. Пусть сейчас в опочивальне нефритовой Леди не так светло, как днём, но ни одна деталь не потеряла своей красоты и пёстрости цветов. Приоткрытое окно впускало в покои свежий воздух, чуть покачивая нежные лепестки фисташковой орхидеи, золотистый тюль и портьерные изумрудные шторы с цветочными узорами. Подоконник в опочивальне нефритовой Леди выкрашен в приятный мятный цвет и аккуратно разрисован цветочными узорами позолоченной краской. В покоях зелёного ассасина на редкость были красивые эденийские обои изумрудного цвета вновь с разными красивыми цветочными орнаментами. С побеленного потолка свисает необыкновенной красоты каскадная люстра из светло-зелёного эденийского хрусталя. В ниже стоит кровать, сделанная из дорогого эбенового дерева и до сих пор источала лёгкий терпкий аромат, словно перенося в дикие джунгли. Мятный балдахин из дорогого эденийского шёлка, мягкие подушки и тёплое одеяло... По обе стороны стояли две тумбочки из того же материала, что и кровать, а на них было два антикварных подсвечника, которыми когда-то пользовалась одна из покойных тёток Синдел. Пол выложен художественным паркетом из дерева венге, который накрыл мягкий длинноворсовый ковёр малахитового цвета. Был в покоях и книжный шкаф с романами, чтивом о ботанике, теневом колдовстве, истории Эдении и Ош-Текка... Рядом для удобства стояли два мягких велюровых кресла цвета изумруда, а между ними торшер с малахитовым абажуром и цветочными узорами, с него свисали хрустальные подвески, не обошлось и без стеклянного столика. Стены украшены красивыми картинами: в основном самые красивые пейзажи Эдении и цветы. Перед камином стоит тахта с золотой отделкой и жаккардовой обивкой цвета виридиан и золотистыми цветочными узорами. Да и трюмо было у зелёного ассасина очень красивым, подарок Коталя: здесь нет никакого намёка на ош-теккскую культуру, только резные узоры различных растений на позолоченном материале, зеркало заказано у лучших мастеров столицы Внешнего Мира, по две тумбочки с каждой стороны, а между ними мягкий квадратный пуфик цвета ментола, отделанный жаккардом. Рейко аккуратно положил Джейд на кровать. Так как на нефритовой Леди был довольно открытый наряд, то под одеялом она не задохнётся и не вспотеет. Принц укрыл её мягким одеялом, поцеловал в лоб и тихонько покинул её покои, направившись в столовую ужинать с остальными членами семьи. В столовую то и дело тащили разные блюда: горячее, холодные закуски, сладости и напитки, стараясь уставить весь стол. А есть в новой столовой было вдвойне приятно, ведь тут сделан шикарный ремонт: стены отделаны белой штукатуркой, пол выложен белой плиткой с чёрными прожилками, с потолка свисает золотая кованая люстра с горящими свечами, потолок белоснежный без единого намёка на грязь, из окна видна любая часть сада, останется только поставить Мост Любви и запустить ручей. А вот мебель вся здесь была антикварной: эбеновый стол с резными ножками привезён прямиком из эденийского дворца, за ним ела ещё и вся старая эденийская династия, а вокруг стоят семь стульев, жаккардовая обивка которых показывает кто на них сидит. Во главе стола сидел Шао Кан, по правую руку от него Синдел, а по левую дочки: Китана, Милина, а потом Скарлет, однако после того, как вернулся Рейко, то по дворцовому этикету девочкам пришлось пересесть на один стул дальше от отца. Наконец и Принц пришёл в столовую, где все уже сидели за столом. Императорский сын заметил свободное место возле отца, по его левую руку. Юноша виновато посмотрел на сестёр. Конечно Рейко не виноват в том, что во Внешнем Мире царит патриархат, сыновья ценятся больше дочерей и им необходимо уделять большее внимание. Синдел же из Эдении привезла основы бытового и политического матриархата, который царит там с самого начала правления Королевы Стефании и регентства её матери. Но уж так заведено во Внешнем Мире, что мужчина важнее и главнее, поэтому и Принцу больше почестей. А Скарлет же вновь была расстроена, ведь она и так никогда не сидела близко к отцу, а тут пришлось отодвинуться ещё дальше. А как в такой ситуации Императрице не пожалеть и не приласкать дочку? Канум поманила её рукой, приглашая сесть по левую руку от неё, второй от Кана. Кровавая Леди с энтузиазмом согласилась и вместе со стулом и едой села ближе к матери, к тому же получив ласковый поцелуй в лоб. Рейко уселся на своё место, теперь все были в сборе, не считая Джейд, которая уже давно спит в своей постели и видит красочные сны. Принц посмотрел на еду, которую принесли, и у него тут же заурчал желудок. Синдел вновь распорядилась по поводу еды для каждого члена своей семьи, зная что любит каждый: для Шао большой кусок говядины с розмарином, для Рейко баранина запечённая с травами и чесноком, для Китаны кусочки курицы в сметанном соусе, для Милины запечённая куриная грудка с кунжутом, для Скарлет мясо кролика с кровью под гранатовым соусом, а для самой себя Императрица попросила у поваров пасту «Альфредо» с креветками, в императорской семье никто кроме неё не есть морепродукты. Сын императорской четы хотел наброситься на еду словно голодный зверь, но вспомнил, что он сидит перед сёстрами и родителями, поэтому стал есть аккуратно и аристократично. – Ммм, блаженство, – довольно промычал Рейко, после того как отправил себе в рот кусок баранины, прожевал и проглотил. – Всё же с выбором я не ошиблась! – выдохнула Синдел. – Я каждый раз так переживаю, что не смогу вам угодить, но вижу, что и в этом раз переживания были напрасны. – Мама, ты знаешь нас как облупленных, – сказал Принц. – Но даже любой сюрприз от тебя нам в радость! – Мне приятно это знать, – скромно улыбнулась Императрица. – Всё же хочется баловать вас и угождать, ведь я женщина, хранительница домашнего очага. – Ты молодая девушка, – сын сделал ей комплимент. – Я имела в виду по половой принадлежности, – хихикнула Канум и чуть не уронила с вилки креветку. – А я имел в виду, что ты слишком молода для женщины, – улыбнулся юноша. – Ты молода, резва, полна идей и неутомима! И у тебя прекрасный муж — наш отец! – В этом я уже не сомневаюсь, – сказала женщина, влюблёнными глазами глядя на мужа. – Я согласен с нашим сыном! – сказал Шао Кан, взяв её за руку. – Ты очень молода: не только душой, но и телом! Не стоит так про себя думать! – С тобой я забываю о возрасте, – проворковала Синдел, утопая в его алых глазах. Императорская семья продолжали трапезничать, весело болтать, смеяться, вспоминать прекрасное прошлое, когда родители были молоды, а дети маленькими. Несмотря на то, что они сидели за столом не полным составом, они всё равно были счастливы, а Джейд однозначно завтра получит целый прилив нежности и ласки от Синдел, чтобы дочка не обижалась и не грустила по поводу того, что она пропустила семейный ужин в новой столовой. Закончив трапезу и пожелав друг другу «Доброй ночи», они направились по своим покоям. Принц же машинально пошёл туда, где провёл последнюю ночь: в восточную часть дворца в гостевые покои Ли Мей. Наследник думал, что Ли ему скажет о том, что нужно иметь совесть, однако всё произошло с точностью да наоборот. Подойдя к нужно двери, Рейко уже без робости и страха постучался в покои Ли Мей. Ли вновь сидела перед зеркалом и тщательно вычёсывала гребнем смоляные пряди, напевая незамысловатую мелодию себе под нос, но это пришлось прекратить, когда в покои раздался стук. – Войдите, – позволила Мей. – Доброй ночи, Ли Мей, – дверь открыла и с улыбкой вошёл сын Шао Кана и Синдел. – Доброй ночи, Рейко, – улыбнулась внешнемирка, отложив гребень. Влюблённые подошли друг к другу вплотную. Ли Мей прыгнула на него с поцелуем, а Рейко поймал её, отвечая на этот нежный порыв чувств. Пожалуй, Ли прониклась этой страстной атмосферой любви императорского дворца, где не постыдно прилюдно обниматься, целоваться, смеяться и шептаться, никто не осудит, ведь хозяева дворца сами такие. Скоро, когда закончился воздух, они вынуждены были прервать поцелуй. – Ты позволишь мне остаться у тебя? – спросил Рейко. – Если нет, то я не стану наглеть. – Полагаю, что спать тебе пока негде, поэтому оставайся у меня, – улыбнулась Ли Мей. – И ещё я хотел с тобой поговорить, – добавил Принц. – Что-то случилось? – немного насторожилась Ли. – Случилось, но в хорошем смысле, – успокоил её наследник. – Ты ведь знаешь, что родители одобрили наши отношения? – Да, знаю, – ответила Мей. – Так вот, как только завершатся мои покои, то переезжай ко мне, – с улыбкой сказал внешнемирец. – С родителями я договорился. – Как?! – ошалела внешнемирка. – Нет, так... так нельзя! Это не совсем прилично, тем более мы мало знакомы и не женаты! – Ну и что? – парень же не находил в этом ничего страшного. – Я люблю тебя! Сильнее всех! Я полтора года тосковал по тебе! И через все испытания, что мы прошли, я наконец-то понял, что такое настоящая любовь! – Ну я даже не знаю... – замялась девушка. – Я должна быть в своей деревне... – Мы не оставим её без защиты! – поклялся он. – И расскажи, а чем твоя деревня занимается? Ну может она что-то добывает или производит? – Увы, полезных ископаемых как в Таркате у нас нет, – ответила она. – Строительные материалы как в Ош-Текке тоже не имеются. Да и почвы не плодородные как в Эдении... – Как же вы живёте тогда? – с удивлением спросил Рейко. – Нам всё поставляется, – ответила Ли Мей. – Хотя может просто наша деревня не открыла свой потенциал, как Куатан, Затерра и Арнык. Хотя, эти царства уже вряд ли восстановятся от тирании Шао Кана. – Мой отец планирует восстановить их и назначить им наместников, – сказал Принц. – А я хочу помочь восстановить твою деревню, превратить её в плодородный край. – Это было бы прекрасно! – восторгалась Ли. – Здесь в столице так красиво! Может и в моей деревне так получится. – Так и будет! – уверил её сын Шао и Дели. – Я лично этим займусь, а ты мне покажешь всё. – Думаю, что сейчас слишком поздно туда отправляться, – хихикнула Мей. – Уже ночь, не время для приключений. – Это да, – улыбнулся внешнемирец. – Просто знай, что твой дом станет настоящим раем, как говорят в Земном Царстве. – И я буду очень этому рада! – сказала внешнемирка. – У твоего отца получается вести справедливую политику, Внешний Мир стал процветать! – И теперь главный вопрос: ты переедешь ко мне? – с надеждой спросил парень. – Рейко, мне неловко перед твоими родителями, – робко ответила девушка. – Я и так прожила у них во дворце полтора года... – Они одобрили твой переезд! – сказал он. – Ты величайший воин Внешнего Мира! Ты боролась за него! Ты заслужила лучшего, как твой родной дом! – Ну если только я никому не помешаю... – сказала она, несколько нервно крутя между пальцами пряди волос. – Просто я же не придворная дама, вроде твоей матери, сестёр, Шивы и Тани. – У нас есть другие придворные дамы! – убеждал её Рейко. – Так вот, ты гораздо лучше, чем они! Ты умна, сильна, искусна, красива! Ты стоишь на одной ступени с моими сёстрами и матерью! И неважно то, что ты не из знатного рода! – Но думаю, что теперь придётся изучать этикет, – хихикнула Ли Мей, чуть покраснев. – Все виды реверансов, дворцовая иерархия, какая вилка и ложка для чего... – Мои сёстры помогут тебе! – успокоил её Принц. – Вначале будет трудно, но потом ты справишься. Это так же, как владеть оружием: всё будет делаться машинально, словно с закрытыми глазами, как учил тебя великий Бо'Рай Чо! – Тогда я уверена, что у меня получится! – приободрённо сказала Ли. – И надеюсь, что это всё будет не как в старой эденийской династии, как рассказывала Императрица Синдел. – Нет, – ответил сын ШаоДел. – Династия продолжится, дети будут также продолжать род и, несмотря ни на что, мы сумеем всё преодолеть! Значит ты со мной? – Да, – ответила Мей. От радости и искреннего счастья внешнемирец обнял возлюбленную им внешнемирку и страстно поцеловал. Девушка вновь такого не ожидала и чуть не упала на пол, однако парень удержал её, а затем поднял на руки и подошёл к распахнутому окну, откуда видно синюю часть сада. Ли Мей даже не обратила на это внимания, утопая в крепких руках Рейко. – Принц огромной империи и воин незнатного рода, но покрывшего его славой, – мечтательно сказал Принц. – Это любовь! – Я буду стараться соответствовать твоему статусу, – сказала Ли. – Будь собой, любовь моя, – с улыбкой сказал наследник. – А всё остальное приложится. – Я буду стараться совмещать, – улыбнулась Мей. И они вновь поцеловались, но теперь уже нежно и устало. Влюблённые прижались друг к другу, глядя на звёздное небо через окно, похожее на мягкую бархатную подушку, усыпанную мелкими алмазами. С того момента прошло 3 дня. Ремонт в покоях Рейко закончился. Сделали точно по эскизу Императрицы Синдел за два дня, а на третий день привезли мебель и, собрав её, расставили по нужным местам. Когда родители и сёстры позвали Принца в его готовые покои, он не поверил, что всё было готово так быстро. Вы скажите, что сделали слишком быстро. Но ведь участвовало много народу: слуги, стражи, воины, сами монархи и их дочери. Императорского сына к сожалению не пустили, чтобы сделать сюрприз. В то время он с Ли Мей разрабатывал план по восстановлению деревни Сэн До, где жила его возлюбленная. Сейчас Рейко вместе с Ли Мей сидел в библиотеке и читал книги по магии и растениеводству, чтобы понять, какими полезными травами и плодородными растениями можно было засадить территорию деревни, когда к ним пришли Китана и Джейд, чтобы позвать его. – Мы их бегает, ищем, а они тут книжки читают! – закатила глаза Принцесса. – Мы между прочим важным делом тоже заняты! – возразил Принц, оторвавшись от книги. – Ну вот отвлекись и пошли! – сказала синий ассасин, выхватив из рук брата книгу, однако он щёлкнул пальцами и раскрытая книга выпорхнула из рук сестры, вернувшись к нему в руки. – Я сейчас маму позову... – как между прочим сказала нефритовая Леди. – Нефритик, не так нужно, – ласково сказал наследник. – Сейчас придёт наша мамочка и оттаскает тебя за ушко, – ехидничала Китана, потому что ей уже хотелось показать брату сюрприз. – Кити! – шутливо погрозил ей пальцем Рейко. – Помнишь о моем заклинании щекотки? – Тогда я обижусь, – парировала Принцесса. – Не сможешь, – хохотнул Принц. – И всё же зачем я вам? – Там у нас... – хотела выпалить зелёный ассасин, но старшая сестра закрыла ей рот. – Идём, и сам всё узнаешь, – ответила синий ассасин. – Ну неужели нельзя было сразу сказать? – покачал головой брат, сделав закладку в книгу и положив её на место. – А то книги отбираете, ещё и угрожаете! – Так я тебе сказала: «Ну вот отвлекись и пошли!», – возразила Китана. – Да не ворчи, – угомонил её Принц. – Идёмте. Ли тоже идёт с нами? – Ну... если твои сёстры не против, – ответила Ли Мей. – Что скажете, сестрёнки? – спросил сын Шао Кана и Синдел. – Мы не против, – в один голос ответили сёстры. – Тогда идёмте, – сказал юноша. – Не вредничайте больше. Китана и Джейд махнули на Рейко а-ля «Да-да» и стали его подталкивали, чтобы он шёл быстрее, а Ли Мей еле поспевала за ними и смеялась, потому что отношения в императорской семье забавные и милые одновременно. – Полегче, сестрёнки, не толкайтесь! – пытался сопротивляться Принц. – Тогда иди быстрее! – хохотала Принцесса. – Там уже заждались! Императорский сын закатил глаза на поведение и толчки сестёр, поэтому сделал сальто в прыжке назад и оказался позади старших императорских фурий. Внешнемирец взял под руку свою возлюбленную Ли Мей. – Ведите нас, – с улыбкой сказал Рейко сёстрам. – Акробат, – усмехнулась Китана. – Но всё же поторопиться не помешает. И вся эта четвёрка в составе двух девушек и одного парня направились к покоям Принца. Резные двери из эбенового дерева были закрыты, а золотые ручки в форме драконов перевязаны алой атласной ленточкой, на чём настояла сама Синдел, желая сделать этот момент воистину торжественным. Этот небольшой праздник был исключительно для близких, поэтому рядом с Императрицей стояли дочери и Император: все они ждали этот момент. Наконец в коридоре послышался звонкий смех старших дочерей, хохот Рейко над ними, а также цокот ещё одной пары каблуков, явно третья девушка. И вот они пришли: Китана, Джейд, Рейко и... Ли Мей?! Кан лишь снисходительно улыбнулся, Канум сделала вид, что всё хорошо, а вот сёстрам было обидно, что к будущей невестке (снохе) родители относятся лучше, чем к будущим зятьям. Видя немного обиженные лица дочек, Синдел обняла их, чтобы подбодрить и поддержать. – Ну, я пришёл, – сказал Рейко. – Мне тут Сапфирик и Нефритик нашептали, что вы хотели меня видеть. – Так и есть, у нас для тебя сюрприз, – улыбнулась Императрица. – Какой? – с энтузиазмом спросил Принц. – Рейко, сынок, – начала Канум. – 26 лет назад в нашей семье произошёл большой разлад: твой отец погиб, меня воскресил Куан Чи, Китана и Джейд перешли на сторону Рейдена и воинов Земного Царства, Милина стала Императрицей и Канум, на Скарлет была открыта охота, а ты поддался уговорам Хавика, чтобы получить власть и стать богом. Да, эти воспоминания мы должны придать забвению и жить настоящим, но если не помнить прошлое, то не будет будущего. И за эти годы твои покои пришли в упадок, который ты видел сам, но благодаря тебе, папе и сестрам удалось сделать то, что не свершалось 26 лет. Да, я понимаю, что речь не очень и я слишком долго тяну, поэтому просто тебе нужно увидеть что за этой дверью. – Отличная речь, мама, – сказал сын. – Тогда давайте приступать! Рейко с лёгким волнением подошёл к двери своих покоев и развязал алую атласную ленточку, стараясь делать это аккуратно и осторожно, чтобы не порвать, ведь мамочка старалась сделать всё мило, красиво и торжественно. Закончив, Принц положил руки на золотые ручки, глубоко вздохнул и надавил на них, открытывая дверь и то, что он увидел поразило его в хорошем смысле этого слова: все те эскизы матери, что были нарисованы на глазах у наследника и которые он часто брал, чтобы пофантазировать насчёт нового интерьера своих покоев, были поразительно точно и прекрасно воплощены в реальности, будучи ещё лучше, чем раньше. – Отец, мама, сестрёнки, это потрясающе! – с открытым ртом вымолвил Рейко. – Закрой, а то Ди'Вора влетит, – засмеялась Милина и закрыла брату рот. – Спасибо тебе, Мили, – улыбнулся Принц. Не меньше своего возлюбленного была поражена и Ли Мей: в покоях сына императорской четы присутствовал её любимый лиловый цвет! Ли даже не ожидала увидеть такое в опочивальне парня, к тому же было неожиданно, что в такой тёмной обстановке будет довольно светло, просторно и не страшно, у Синдел явно присутствует талант дизайнера и архитектора. К тому же поразило то, что Рейко так её полюбил, что даже помнил о её предпочтениях. Мей подошла и робко обняла его, всё же его родители и сёстры были рядом. Императрица снисходительно улыбнулась, помня те времена, когда за такое поведение в Эдении клеймили позором и даже замуж не брали, как тогда было с ней, поэтому пришлось выйти замуж за нелюбимого Джеррода, брак с которым был выгоден Королеве Фрейе и Лорду Милдбургу, хотя Король Верестан до последнего своего вздоха старался спасти дочь от сына казнокрада. – Спасибо вам всем за такой прекрасный подарок! – улыбнулся Рейко и подошёл, чтобы обнять всю семью. – Не стоит благодарностей, – скромно сказала Синдел. – Ещё как стоит! – настаивал Принц. – Вы простили меня, вернули домой, приняли мою любовь и восстановили мои покои. Я рад, что являюсь вашим сыном и братом! – А мы рады, что ты всё же осознал свои ошибки и вернулся в семью, – сказал Шао Кан. Вся большая императорская семья обняла своего сына и брата. Пожалуй, именно этого Рейко и не хватало: семьи и настоящей любви. Власть не приносит истинную радость, а наложницы наслаждения, только всё настоящее и искреннее. Когда они закончили обниматься, то увидели, что Бама уже лежала на своём законном месте, словно Императрица. Пантера изящно лежала, вытянувшись и свесив со своей лежанки хвост, тянула лапы, изредка подёргивала ухом и была очень довольна, такое решение Канум пришлось ей по душе, тем более лежанка большая и вместительная, где-то рядом даже были небольшие кошачьи игрушки: мышки, мячики и прочая приблуда. Все с умилением смотрели на эту «Императрицу». Однако скоро взгляд императорской четы и их дочек пал на целующихся Рейко и Ли Мей, которые явно желали побыть наедине. – Ох, вспомнила, нужно заняться приготовлениями к свадьбе Горо и Шивы! – якобы опомнилась Синдел. – Дракончик, девочки, мне понадобиться ваша помощь. – Мама, мы же в этом ничего не смыслим, – девушки совсем не понимали намёка. – Всё равно пойдёмте, ваша помощь пригодится, – настаивала Императрица. – Ну хорошо, – пожали плечами сёстры. – Учти, Рейко, скоро здесь будет Эррон, – а вот Скарлет поняла намёк матери. – А у нас с тобой покои соседние, – на это брат подмигнул. – Милый, ты тоже идёшь с нами, – сказала Канум, взяв мужа за руку. – А я? – спросил Рейко. – А ты... отдыхай, – подмигнула ему мать. – Но осторожней, для внуков я пока ещё не слишком старая. Принц также понял намек и благодарно улыбнулся. Когда все покинули покои, то императорский сын повернулся к Ли Мей. Ли тоже была далеко не дурой, поэтому понимала все подмигивания Императрицы, намёк кровавой Леди про Эррона Блэка, однако она смущалась: родители возлюбленного явно знают о том, что он лишил её девственности, а теперь ещё и покои расположены слишком близко к императорским, им точно будет слышен каждый звук, пусть даже стены толстые. От таких мыслей Мей стало не по себе. – Не бойся, любовь моя, – улыбнулся внешнемирец. – Если тебе не хочется, чтобы нас слышали, то я наложу барьер и нас не услышат. – Да просто сама близость к императорским покоям несколько давит, – призналась внешнемирка. – Это обычное дело, – пожал плечами парень. – Особенно, когда слышишь их стоны. – Во имя Старших Богов! – вздрогнула девушка. – Мы же будем слышать стоны твоих родителей! – Их слышит весь дворец, так что не переживай, – он обнял её. – Ну просто это так... Стоны великого Императора Внешнего Мира и великой Императрицы Эдении, – замялась она, отвечая на объятия возлюбленного. – Может попробуем нашу новую кровать? – Рейко её поцеловал и поиграл бровями. – А Бама... – Ли Мей обернулась, но пантеры уже не было в её лежанке. – Ну раз мы совсем одни... Ли хитро улыбнулась и мягко толкнула Принца на постель да так, что он немного на ней подпрыгнул. И вдруг Мей стала перед ним красиво и сексуально оголяться: её одежда лилового цвета стала медленно сползать по её точёным изгибам, с лёгким шумом падая на паркет. Внешнемирец приятно ошалел: ещё секунду назад эта внешнемирка, будто девственница, боялась даже вздохнуть рядом с императорскими покоями, а теперь словно стала другим страстным человеком. Но парню это нравилось: он с наслаждением и возбуждением наблюдал как всё больше открывается прекрасное тело его возлюбленной девушки. Ли Мей не смела останавливаться, видя как расширяются глаза Рейко, как он облизывает губы и глотает слюну... Принцу не пришлось долго ждать, чтобы увидеть Ли полностью голой, желанной, красивой и любимой. Мей полностью нагая осторожно села сверху на сына императорской четы, чувствуя его возбуждение. Внешнемирец приподнялся на локтях и страстно впился в губы внешнемирки. Девушка пылко отвечала на этот поцелуй, иногда постанывала от приятных ощущений и того, что парень мнёт её грудь. Ли Мей несколько неумело ездила по бугру Рейко, что вызывало у него ещё более сильное возбуждение. Принц был в плотных штанах, а его возбуждение было настолько велико, что они вот-вот разойдутся по швам. Императорский сын стащил их и в зад Мей уперлось очень солидное царственное достоинство. Внешнемирке пришлось ещё плотнее прижаться к телу внешнемирца, своей кожей она чувствовала каждый его кубик пресса. – Я люблю тебя, Ли Мей! – прошептал ей Рейко. – И я люблю тебя, Рейко! – сказала Ли Мей, припадая губами к его шее. И Принц медленно вошёл в неё, заставляя застонать от удовольствия, это был их не первый раз, но всё равно парень двигается осторожно боясь навредить неопытной девушке. Ли пронзил резкий импульс удовольствия, а когда возлюбленный стал двигать тазом, то она стала тоже приподниматься в такт ему, желая достойно удовлетворить наследника престола. Внешнемирец держал внешнемирку за бёдра или увеличивал темп, они заглушали стоны друг друга поцелуями, меняли позы, шептали слова любви и нежности. И продолжалось это все не один и не два, а целых пять часов. Уже глубокой ночью влюблённые обессиленные, но довольные легли на постель. Влюблённые тяжело дышали, нанизывая усталые поцелуи на тела друг друга. – Ты великолепна! – прошептал Рейко. – И вижу, что ты остался доволен, – улыбнулась Ли Мей. – И ты тоже, – в ответ улыбнулся Принц. – Моему восторгу нет предела, – призналась Ли. – Как и моему, – с улыбкой до ушей сказал сын Шао Кана и Синдел. – Я так рад, что Лю Канг пригласил тебя тогда на турнир. – А я рада, что ты воскрес, – сказала Мей, нежно проведя пальцами по лицу возлюбленного. – Кстати, ты сильно удивилась, увидев в покоях свой любимый цвет? – спросил внешнемирец. – Я до сих пор не могу в это поверить! – ответила внешнемирка. – Тебе нравится? – спросил парень. – Ты ещё спрашиваешь? – удивилась девушка. – Тут всё так необычно и гармонично, что даже душа поёт! – Значит мы можем жить тут с тобой, зная, что всё идеально для нас обоих! – сказал он и обнял её. – Если ты счастлив, то всё прекрасно, а большее уже не важно, – сказала она. – И главное, чтобы и ты была счастлива! – улыбнулся Рейко. Ли Мей уже не слышала этих слов, потому что уснула на накаченной груди Принца, слегка морозя её своим нежным дыханием. Сын ШаоДел не смел даже дёрнуться, боясь разбудить и потревожить сон своей Ли. Внешнемирец аккуратно укрыл их обоих одеялом и, обняв её, уснул. Теперь, получив свои новые отделанные покои и перевезя туда жить свою новую и последнюю в жизни возлюбленную, с разрешения родителей конечно, Рейко был полностью счастлив. Как и вся семья, которая наверняка говорила, что как ни хорошо так рано сходится и делить одно ложе. Да кто бы говорил...