Кровавый хаос

С того момента, как наследный Принц Внешнего Мира и Эдении Рейко вернулся домой во дворец, воссоединился с семьей и Ли Мей, получил новые покои и вернул доверие народа, прошло полгода: тёплая зима сменилась нежной весной, а потом и жарким летом. Всё это время велась усиленная подготовка сорванной свадьбы Горо и Шивы, но теперь уж точно ничто не помешает шоканам сочетаться узами брака. Само свадебное торжество, как и обещала Синдел, было намечено на начало августа... Чем ближе время подходило к заветной дате, тем большее волнение виделось в глазах и эмоциях Принца Куатана и императорской телохранительницы, а самой высшей точкой стал сам день свадьбы. В этот знаменательный августовский день Синдел, как обычно, носилась по всему дворцу, делая сто дел одновременно и организацией тоже: то поторапливала поваров, то проверяла работу кондитеров, то встречала гостей из всех провинций Внешнего Мира, включая Куатан, то бегала по залу, проверяя оформление. Шао Кан, дочери, сын и сама Шива пытались её удержать, чтобы Императрица и по совместительству подружка невесты не напрягалась, но разве удержишь этот креативный эденийский ураган? Вряд ли! Однако сейчас Шива была в комнате невесты и на удивление вся тряслась от страха, ни одна из четырёх рук не слушалась её. Благо рядом были помощницы невесты: Китана, Милина, Джейд, Скарлет, Таня и даже Ли Мей, свита была даже больше, чем у самой Императрицы Синдел Канум, хотя пока сама она бегала по организации стола и интерьера. Старшая Принцесса чистила корону и украшения, младшая Принцесса расчёсывала волосы шокана, нефритовая Леди то и дело проверяла целостность букета, мечтая его поймать, Скарлет наносила подруге матери макияж, Таня была что-то вроде охраны от посторонних и Горо, а Ли Мей в кресле читала книжку по этикету, чтобы достойно показаться перед матерью возлюбленного. – Девочки, мне по себе, – тряслась от страха Шива. – Шива, успокойся, всё хорошо, – мягко говорила Джейд. – Ты как наша мама переживаешь. – Скорее сильнее, чем она, – сказала телохранительница Императрицы. – Моя свадьба, которую я так ждала! А вдруг что-то пойдёт не так? – Ну что может пойти не так? – снисходительно улыбнулась Милина, осторожно вычёсывая пряди шокана. – Ну не знаю, например: или Горо может передумать, или какие-то неприятности, или я буду выглядеть ужасно... – волновалась шокан. – Это не в обиду вам, девочки. – Пусть только попробует передумать! – сказал Скарлет и чуть не смазала помаду шокану. – Мы что его зря окучивали и намекали на то, что ты замуж хочешь? Тем более он будет полным дураком, если упустит шанс на тебе жениться! – Надеюсь, что он тоже так думает, – тяжело вздохнула невеста. – Я уверена, что так есть, – подала голос Ли Мей. – Всё же Горо так на тебя смотрел все эти два года, что я здесь! – Фух, что ж, – успокоилась Шива. – Всё будет хорошо! Вот мне интересно где моя лучшая подруга? Обещала, что успеет прийти до начала церемонии, а сама пропала. Вспомни солнце — вот и лучик! К чему эти слова? После фразы невесты тут же в дверь раздался странный и замысловатый стук, дамы его придумали специально, чтобы никто чужой не зашёл посмотреть на шоканскую невесту, поэтому Таня его поняла и, повернув ключ в дверном замке, открыла дверь, и там оказалась Синдел. Правда вид у Императрицы был странным: смазанная ежевичная помада на губах, растрёпанные серебристые пряди и немного задранная одежда, благо эденийка ещё не оделась в праздничный наряд, чтобы не сверкать им заранее. – Мама, в коридоре ураган? – хихикнула Китана. – Нет, Шао за углом подкараулил, – ответила Канум, закрыв за собой дверь. Джейд, Милина и Скарлет захихикали, вгоняя мать в краску. Синдел старалась согнать этот предательский пунцовый румянец с щёк, который выдавал её смущение, но она быстро пришла в себя и забежала за ширму, чтобы привести себя в порядок перед свадебным торжеством. – Подкараулил и сделал хорошо, – громко засмеялась Китана. – Шао очень повезёт, если я приведу это безобразие в порядок, – сказала Императрица, снимая одежду и осторожно вешая её на вешалку. – Мама, ты и так прекрасна! – поддержала мать Джейд. – Главное не затмить невесту, – хихикнула Канум, высунув руку из-за ширмы к платью. – Ничего, мы постараемся сделать её очень красивой! – сказали девушки. – И я уверена, что вы справляетесь, – сказала Синдел. Девушки и правда старались. Шива и так была не уродина, а с их помощью она превращалась в настоящую красавицу! Пусть императорская телохранительница имела несколько устрашающий вид, но на самом деле она довольно красива, просто шоканские женщины не умеют так показывать свою женственность, как эденийки, но на самом деле они очень ранимы и даже чувствительны, а стоит им попасть в нужную среду, так все прекрасные черты раскрываются чудесным образом. Девушки понимали, что время поджимает, поэтому очень вовремя закончили все процедуры. – Теперь посмотрись в зеркало, – сказала Китана. Шива с трудом верила, что это она: такая красивая и утончённая, просто настоящая Принцесса! Аккуратной стрелкой выведены брови, веки сделаны персиково-карамельным градиентом, лёгкие румяна, губы выкрашены в нежный светло-персиковый цвет, в каждое ухо вставлено по две серебряных серёжки-кольца. А причёску сделали такую, какую целых два года планировали Императрица и её подруга: три пары рогов в каждой стороны прикрыты красновато-коричневыми волосами, заплетёнными в несколько косичек, которыми обвязан пучок, а на голове серебряная корона с элементами шлема, накрывающая лоб, нос, вески и часть щёк (прим. автора: шлем Шивы «Благородная из Кубаньклы» в Mortal Kombat 11), сзади прикреплена светло-персиковая фата. Императорская телохранительница была вне себя от радости, алые глаза горели счастьем, а ведь невеста пока увидела только макияж и причёску. – А ты боялась, – сказала Ли Мей. – Посмотри как ты прекрасна! Горо будет сражён наповал! – Так и будет, – было удивительно, но Синдел крайне быстро привела себя в порядок и вышла из-за ширмы. Глянув на Императрицу, все ахнули, всё же на подружку невесты трудно будет не обратить внимание: вновь этот чудный цвет индиго, который подходит Канум в любой форме, верх у платья был кружевным, но не совсем открывая пикантных форм, а юбка из тонкого шифона, показывающая стройные и ровные ноги эденийки. Волосы уложены в красивую причёску: передние серебристые пряди уложены назад с помощью заколки с аметистом (прим, автора: обличие Синдел «Королева Королев» в Mortal Kombat 11), а по правую сторону вплетены немного нежных фиалок. Без украшений Дели обойтись не может: весь комплект из серёжек, кольца, кулона, браслета и диадемы выполнен из чёрного золота и крупных аметистов. Под шифоновой юбкой скрыты шикарные чёрные сапожки ниже колен, украшенные частой шнуровкой и чёрными кнопками, золотой клиновидный каблук, на золотых наколенниках находился какой-то узор, похожий на голову льва (прим. автора: сапоги Синдел «Подавляющие инакомыслие» в Mortal Kombat 11). – Мама! – сказали дочери. – Потрясающе выглядишь! Тут все гости будут сражены наповал! Теперь вы с Шивой главные фигуры вечера! – Я буду стараться, чтобы внимание было обращено на главную даму всего торжества, – сказала Синдел, улыбнувшись подруге. Шива встала рядом с подругой: весьма колоритная, но красивая парочка. Шао Кан слюной изойдёт, а Горо челюсть потеряет! Императрица окончательно стала проверять образ телохранительницы, ведь в её голове был полный список того, что нужно было для невесты. Шокан вся светилась от счастья, а Канум не могла поверить, что наконец-то выдаёт замуж лучшую подругу. – А как ты потом нас выдавать будешь замуж... – мечтательно сказала Джейд. – Со слезами радости, – с улыбкой ответила Синдел и вздохнула. – Я уверена, что одна из помощниц невесты точно поймает букет! – Это буду я! – самоуверенно сказала Китана. – Я долго тренировалась, так что он будет моим! – Надеюсь, что в этот раз вы все останетесь с волосами, без укусов и с целыми конечностями, – снисходительно улыбнулась Императрица. – Этого мы не можем обещать! – сказала Милина, а потом обратила внимание на старшую сестру. – И почему ты? Это буду я! Использую всё, чтобы его поймать! – Нет уж это буду я! – сказала Скарлет. – Я давно уже хочу стать миссис Блэк! А вот скромница и тихоня Джейд решила не участвовать в споре своих сестёр, как и Ли Мей с Таней, желая просто наблюдать за этой забавной императорской ссорой и их смехотворными угрозами. – Будем биться до первой крови! – несколько безумно произнесла Китана. – Ха-ха-ха! – захохотала Скарлет. – Ты сразу проиграешь! – Скарлет, нам достаточно принести шланг... – издевалась Милина. – Пока ты притащишь шланг, я уже стану следующей невестой, – подняла гордо носик кровавая Леди. – Ну-ну, – усмехнулась старшая Принцесса. – Следующей после меня! Синдел и Шива снисходительно покачали головами с улыбкой на лице, глядя на этих потенциальных невест. Однако уже стоит начать их утихомиривать, так как приближается момент свадебного торжества и значит, что время пришло. Императрица видела явное волнение невесты и её подружек, а сама же внешне выглядела спокойно. Канум взяла со столика прекрасный букет невесты: коралловая эустома с лёгким еле уловимым запахом, небольших душистых оранжевых роз, веточки эвкалипт с резковатым запахом и маленьких пионов цвета манго с терпким запахом. Все девушки с жадностью посмотрели на букет, словно голодные шакалы на желанную пищу. Телохранительнице даже немного страшно стало за свой букет. Синдел вновь расхохоталась и сделала то что вряд ли сделала бы с большим желанием: она стала поднимать букет вверх — девушки поднимали глаза за ним, букет опускается вниз — тоже происходит и с глазами девушек, та же ситуация, если отвести в любую сторону. Но Императрица не дёргала резко, чтобы не испортить такой букет, который в специальной вазе и сундуке везли из Эдении. – Может его спрятать под небольшое покрывало? – предложила шокан. – А то они его сейчас разорвут. – Нет, это его только испортит, – сказала Канум. – Девочки, уймитесь, букет поймает та, кто его действительно заслужил. – Наверно пора идти, – сказала Скарлет. Прекрасные дамы стали успокаиваться, чтобы не разодрать букет до начала церемонии. Через распахнутое окно вдруг стал слышен бой главных внешнемирских часов, от чего утихали звуки в коридоре, а люди толпой высыпали в сад, где и будет проходить церемония бракосочетания. Все пришли на церемонию: семейство Бриггс, семейство Кейдж, Старшая Богиня Цетрион, Боги-братья Рейден и Фуджин, грандмастер клана Лин Куэй Куай Лиенг, главари клана «Чёрный Дракон» Кано и Кабал. Бог грома был как ведущий свадьбы и святой отец, что венчает жениха и невесту. В саду играла живая музыка, которая идеально подойдёт для свадебной церемонии: мелодика, арфы, флейты и даже скрипки. У алтаря уже стоял громовержец, не находя ничего зазорного в своей роли, ведь у него уже есть опыт в проведении сведебной церемонии: чуть более двух лет назад именно он вёл церемонию бракосочетания Шао Кана и Синдел. По тропе была расстелена персиковая дорожка, которую уже усыпали лепестками кремовой розы. В первых рядах сидят самые важные лица: Император, Рейко, Лю Канг, Коталь, Ханзо Хасаши, Эррон Блэк, Шанг Цунг, Фуджин и Цетрион. Старшая Богиня впервые присутствовала на подобной церемонии и ей всё было в новинку, однако с Богом ветра ей было нестрашно: он держал её руку и смотрел влюблёнными глазами. Богиня тоже так смотрела и время от времени они целовались. Но не долго, чтобы не вызвать недоумения у гостей. За важными гостями расположились все остальные. Мужчины же в первых рядах (кроме Фуджина) всё оглядывались назад, желая поскорее увидеть своих любимых, а Горо всё ходил из стороны в сторону и очень волновался, ведь у него свадьба с женщиной, чувства которой он никогда не замечал, а тут всё так прекрасно обернулось! Вдруг музыка резко сменилась на более торжественную, но вместе с тем нежную и романтичную. Все обернулись и стало ясно, что в сад пришли те, кого уже ждут с большим волнением. Наконец невеста Шива ступила на персиковую ковровую дорожку, а позади неё шли те, кто помогал ей с приготовлениями: впереди шла сама невеста, позади Синдел, а уж за ней в две колонны выстроили девушки — справа Китана, Джейд и Таня, а слева Милина, Скарлет и Ли Мей. Горо увидел эту женскую процессию и тут же занял своё место у алтаря, все замерли в ожидании. Телохранительница Императрицы шла медленно и неторопливо, верхними руками держа прекрасный букет невесты, а две нижние даже не зная куда деть от волнения: на талию, убрать за спину, опустить или взяться за букет? Сзади шла Канум, которая подсказывала подруге дельные советы: хотя успокоить и улыбаться, так как все смотрят на неё, впрочем, ей ли не знать, что в такой ситуации слишком трудно взять себя в руки. И всё же невеста с трудом, но взяла себя в руки. Наконец она подошла к алтарю. Горо не видел её лица, так как была наброшена часть полупрозрачной светло-персиковой фаты. Принц Куатана аккуратно её открыл и задвинул назад, чтобы фата не мешала ни ему, ни будущей жене. Шива выглядела очень взволнованной, красивой и нежной, развевая миф о грубости шоканских женщин, хотя тугой корсет и обилие макияжа было ей несколько в тягость, но ничего, можно потерпеть. Подружка и помощницы невесты сели на свои места рядом с любимыми мужчинами, невольно приковывая взгляды и к своим персонам, хотя отмечали, что это торжество точно не перещеголяет императорское. Рейден посмотрел на всех гостей, понимая, что всё готово и можно начинать. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы сочетать браком Принца царства Куатан Горо и императорскую телохранительницу Шиву, – торжественно начал Бог грома. – Горо, Шива, если у вас есть что сказать друг другу, прошу вас, скажите это сейчас. – Шива, – Горо начал первым. – Я так долго не замечал твоих чувств ко мне. Как я мог быть таким чурбаном? Но сейчас мои чувства к тебе искренни! И я хочу быть с тобой всегда! – Горо, – Шива не желала тянуть и медлить. – Я помню день нашей встречи, когда я впервые тебя увидела и даже не поверила, что ты Принц, а просто сразу влюбилась! Многие тысячелетия я жила, скрывая свои чувства от тебя, даже не знаю как признаться, боясь насмешек и презрения. Но сейчас я смотрю на тебя и понимаю, что все эти годы моей тайной любви были не напрасны! – И теперь мы будем вместе! – продолжил Принц Куатана. – Спустя тысячи лет! – Ну раз так, то я спрошу у вас, – прокашлялся громовержец. – Согласна ли ты, Шива, телохранительница Императрица Синдел Канум взять в законные мужья этого шокана, которого ты видишь перед собой? – Согласна, – решительно ответила телохранительница Императрицы, хотя у самой сердце было не на месте, оно бешено трепетало. – Согласен ли ты, Горо, Принц царства Куатан, взять в законные жёны эту женщину-шокана, которую ты видишь перед собой? – спросил Рейден. – Согласен! – чуть ли не крикнул Принц Куатана. За эти 2 долгих и мучительных года Горо полностью осознал свои чувства к Шиве и очень полюбил её, ещё сильнее, чем даже когда делал предложение руки и сердца. Хотя императорская телохранительница и испытывала вину за шрам от укуса на щеке Принца, но он не был в обиде. Теперь шокан с улыбкой говорил, что эта женщина его так заклеймила и что Принц царства Куатан принадлежит сердцем только Шиве. И не только сердцем! – Прошу жениха и невесту обменяться кольцами, – сказал Рейден. Поскольку у шоканов всего по три пальца, то обручальное кольцо пришлось надевать на средний. Шива тремя дрожащими пальцами верхней правой руки взяла золотой обручальный перстень со сверкающим под солнцем рубином, считающийся царственным камнем. Когда без пяти минут Принцесса царства Куатан надела кольцо на палец уже почти мужа, то и он решил сделать также: теперь на пальце женщины сверкал янтарь в 20 карат в золотой основе, а рядом были два небольших алмаза, явно украшение дорогое и возможно является фамильным в семье новоиспечённого мужа. – Властью данной мне вами же, объявляю вас мужем и женой! – торжественно объявил Рейден. – Горо, можешь поцеловать невесту. Принц наконец-то мог поцеловать свою уже Принцессу, с которой спустя 2 года удалось сочетаться законным браком. Всё это время их преследовали невзгоды, но они смогли преодолеть трудности. А теперешний поцелуй уже мужа и жены только закрепил их статус и окончание всеобщего горя, которое было в самых далёких уголках Внешнего Мира, куда ещё не дошли все счастливые вести. Поцелуй был очень долгим, Горо и Шива старались изо всех сил! Они дошли до 110 секунд, когда уже у них не хватило сил больше. Но они почти сравнялись с Императором и Императрицей. Когда поцелуй был разорван, то стали подниматься дамы, понимая, что теперь настала самая важная часть свадьбы, за которую будут биться все незамужние девушки всех царств — ловля букета невесты! За неё решили бороться: Китана, Милина, Джейд, Скарлет, Таня, Кэсси Кейдж, Джеки Бриггс и даже Соня Блейд, но та чисто из спортивного интереса. А вот Ли Мей решила пока подождать, тем более не хотелось ввязываться в драку. Мужчины уселись поудобнее, чтобы понаблюдать за этим шоу, некоторые даже делали ставки, а вот Синдел, Цетрион и Ли были настороже, чтобы вовремя разнять драку. – Шива, время пришло! – громко сказала Китана. Шива снисходительно улыбнулась, понимая что чувствовала Синдел, когда дочери постоянно её дёргали с букетом. Принцесса Куатана знала, что если кинуть всеми четырьмя руками, то можно и за дворцовую территорию выкинуть букет. Поэтому шокан отвернулась и только одной рукой кинула букет невесты назад, который даже со свистом полетел над толпой прекрасных дам. Прекрасный букет невесты летел прямо в руки Китане, несмотря на то, что её все пихали. Однако когда букет почти коснулся рук старшей Принцессы, то что-то большое с огромной скоростью пронеслось над её головой и унесло букет! Дамы все разом ошалели и даже замерли на месте, только и хлопая глазами, но прийдя в себя, то удивились ещё больше: прямо позади них стояла огромная пантера с шерстью цвета виридиан, на спине золотистые светящиеся татуировки, на лапах наручи, а голове шлем-корона с перьями. В зубах этой странной пантеры был тот самый оранжевый букет невесты, за который боролись сразу 8 человек. – Рейко, ты Баму покрасил? – первой после этого смогла заговорить Скарлет. – Если ещё раз так скажешь, я на тебя дождь напущу! – Рейко очень не любил, когда оскорбляют его друзей. – Нет, моя подруга при мне! – Тогда кто это? – ошалела кровавая Леди. Все пригляделись получше: неестественный для пантеры цвет шерсти, отсутствуют вертикальные кошачьи зрачки и на теле были следы узоров золотой краски — всё до боли знакомое... – Коталь! – вскричала Китана. – А ну отдай букет! Коталь-пантера махнул длинным хвостом и отбежал подальше от этой свирепой женской толпы. Дамы всей толпой ринулись за пантерой, стараясь ухватить хотя бы за хвост, но он слишком проворно бегал по садовым дорожкам и между растений, чтобы не топтать цветы, за которые можно познать императорский гнев Синдел. А вот умница Джейд после увиденного поняла смысл слов брата и не стала участвовать в погоне. Мужчины же смотрели на эту погоню и хохотали, обсуждая увиденное и сомневаясь, что одна из потенциальных невест догонит Коталя. Дамы оголтелой толпой неслись за пантерой, подбирая подолы длинных вечерних платьев, которые уже начали пачкаться и даже рваться, а сами участницы постепенно отсеивались: Кэсси Кейдж споткнулась об один из еле заметных в траве камней, потянув за собой Джеки Бриггс, а та в свою очередь ухватила Соню Блейд за ногу, чтобы ещё больше уменьшить конкуренцию. И вот в один момент оставшиеся дамы загнали пантеру к деревьям зелёной части сада. Они прыгнули на него всей толпой, однако Коталь не растерялся: он прыгнул на ствол массивного дуба, оттолкнулся от него и перелетел через девушек, от чего они ударились друг о друга головами и попадали на траву. Девушки, будто были из какой-то секты, ровным кругом попадали друг с друга, держась за головы, удар оказался слишком сильным, а кому-то теперь придётся замазывать синяки и ссадины. Коталь же величественной кошачьей походкой на четырёх лапах направился к Джейд, неся букет невесты в зубах. Нефритовая Леди уже вытирала проступившие слёзы смеха и радости, но с умилением смотрела на пантеру, который выглядел даже мило и забавно с этим букетом. Зелёный ассасин села на колени в траву, чтобы приласкать твоего возлюбленного. – Иди ко мне, мой герой! – пусть эденийка знала этого зверя, но она общалась с ним, как с младенцем. Коталь наконец подошёл к Джейд и отдал букет невесты, ластясь к ней, словно настоящая домашняя кошка: полукругом лёг позади неё, а на колени положил свою пушистую морду. Нефритовая Леди с нежностью смотрела то на пантеру, то на букет, который она мечтала поймать ещё на свадьбе отца и матери, а теперь её мечта осуществилась! Вдруг кто-то сзади подошёл к старшей императорской воспитаннице и мягко положил на плечо ладонь. – Я же говорил, что ты следующая, – сказал, как оказалось, Рейко. – И всё же у тебя есть дар провидца, – улыбнулась Джейд, нежно поглаживая пальцем лепестки пионов. Наконец к ним подошли побитые девушки, которые уже поняли, что свой шанс на свадьбу вновь или впервые упустили, не смогли поймать букет. Выглядели они не очень: солидные синяки и ссадины, рваные платья из самых дорогих тканей, грязь — совсем не по-аристократичному. Синдел закатила глаза и схватилась за сердце: она специально заказала эти прекрасные ткани из Эдении, подбирала цвета и узоры, где-то даже отдавала свои эскизы... А теперь вся эта красота просто превратилась в тряпьё. Императрица даже не стала их ругать или причитать, понимая всю бесполезность этого дела, ведь девушки просто опустят глаза или расплачутся, что придётся ещё и жалеть их. Шао Кан, видя состояние любимой, тут же поспешил поцеловать её манящие ежевичные губы, чтобы ей не стало ещё хуже, когда горе-воительницы подойдут ещё ближе. Дамы же зло смотрели на Коталя-пантеру, на Джейд и на Рейко. – Так нечестно! – сказал Китана. – Да! – поддержала её Скарлет. – Джейд лично не участвовала в этом, поэтому так нечестно! – Однако букет уже у неё, – в защиту сестры сказал Рейко и подмигнул ей. – Тем более она оказалась умнее вас: она не стала пачкать наряд и выжидала момент. А на Коталя не стоит ругаться: при ловле букета про животных ничего не сказано, так что это засчитано. – Я... Р... Так не... Да ну вас! – топнула ногой кровавая Леди и плюхнулась на своё место, нахохлившись, будто обиженная птица. – Ха-ха-ха! – засмеялся Принц и обнял Джейди. – Поздравляю тебя, сестричка! – В следующий раз букет точно будет моим! – буркнула кровавая колдунья. – Ну если такое произошло, то так решила судьба, – пожала плечами Китана, но обнимать сестру не стала, боясь её запачкать. – Всё же мы и сёстры, и подруги, не из-за букета нам ругаться. – Однако клоки волос выдрали в прошлый раз, – хохотнул брат. – Ну тогда же не Джейд поймала букет, – хихикнула старшая Принцесса. – Однако сейчас он у неё, – сказал внешнемирец. – И теперь Коталь и Джейд могут просить благословение на брак. – Согласен, – сказал Коталь, превратившись в человеческую форму и обняв Джейд за талию. – Но учти, что в следующий раз я буду бороться усерднее! – предупредила старшая императорская дочь. – Сестрёнка, как бы мне не было прискорбно сообщать, но ты выйдешь замуж последней, – сказал юноша. – Что?! – синий ассасин даже подавилась собственным воздухом в лёгких. – Как это последней?! Я же старшая! – Всё согласно традиции букета, – парировал Рейко. – Увы. – Лю тогда уже старый будет... – по-детски проворчала Китана, надув губы. – Не переживай, сестрёнка, – Принц подошёл к сестре и приобнял её. – Ты тоже будешь счастлива. – Я же ещё детей от него хотела, – старшая Принцесса жалобно прижалась к брату. – Ну может твои видения ошибочны? Ну может Милина последней выйдет замуж? Она же помладше. – Увы, нет, – ответил сын Шао Кана и Синдел. – Как видишь, я не ошибаюсь. Но скажу точно: Лю не постареет и дети у вас будут! – Тогда нужно скорее выдать Джейд замуж! – торопливо сказала старшая дочь Шао Кана и Синдел. – Время нас щадить не будет! – Ты всегда будешь красавицей, – улыбнулся внешнемирец. – Но не торопись: спешка до добра не доводит! Послушай того, кто был Богом, а потом и Титаном. Я познал много нового и знаю о чём говорю. – В любом случае Лю Канг от меня никуда не денется! – уверенно сказала синий ассасин. – Приворожу, но он будет только моим мужем! – А мне кажется он и не собирается уходить, – сказал Рейко. – Иди к нему, сестрёнка, он тоже хочет тебя обнять и не только. Китана была не в самом лучшем виде: грязная, растрёпанная, со смазанным макияжем, в порванном платье, на лбу красуется синяк, а на щеках небольшие мокрые дорожки, потому что ей обидно, что замуж она выйдет последней. Шмыгнув носом, старшая Принцесса робко подошла к Лю Кангу. Избранный без лишних слов обнял свою возлюбленную: ему всё равно, когда он на ней женится и что с ней — он любит её очень сильно! Старшая дочка ШаоДел тоже обняла Лю, слушая ровное биение его сердца, она понимала, что с этим человеком она будет счастлива и в безопасности, всё же за 26 лет это можно было понять и усвоить. А Коталь и Джейд с букетом невесты подошли к Шао Кану и Синдел. Императрица ласково прижалась к руке любимого Императора, который без эмоций, но явно без призрения и раздражения, смотрел на наместника, а Леди вся светилась от счастья и радости, держа в руках прекрасный букет. – Ну что... – сказал Кан. – Вы явно пришли за нашим благословением? – Без сомнений, великий Император, – ответил ош-текк, взяв возлюбленную за руку. – Я очень люблю вашу дочь! – Я в этом теперь не сомневаюсь ни капли, – улыбнулся внешнемирец. – Так могу ли я просить о вашей милости и благословение Вашего Императорского Величества? – спросил Коталь. – Что скажешь Дели, дадим им благословение? – спросил у жены Шао. – Я вижу, что Джейд счастлиыа с тобой, Коталь, поэтому я дала бы вам благословение, – ответила Синдел, но всё это время смотрела на мужа. – Значит так и будет, – начал говорить Император и поднялся со своего места. – Коталь! Джейд! Я, великий Император Внешнего Мира и Эдении, вместе со своей женой великой Императрицей Внешнего Мира и Эдении Синдел Канум благословляю вас и разрешаю вступить в брак, но свадьба будет здесь и с нашего позволения — это наше условие. Без него нельзя! – Мы согласны на любое условие! – в один голос ответили Коталь и Джейд. – Ты у меня самый лучший, – ласково прошептала мужу Императрица и поцеловала его в щёку. – Ну что, – Кан обнял жену за талию, и она прижалась к нему. – Жених и невеста, можете поцеловаться. Разрешаю! Коталь и Джейд с раскрытыми от счастья ртами посмотрели сначала на Шао Кана и на Синдел, а потом друг на друга. Нефритовая Леди кокетливо повела бровью и сама накинулась на бывшего Кана с поцелуями, от чего оба упали на траву. От этого императорская пара улыбнулась: всё же тираном и стервой супругов назвать было вообще нельзя! Императорская пара с восхищением и улыбкой смотрела на солнечную пару, в которой Императрица видела себя и своего Императора, понимая, что Ош-Текк попадает в хорошие руки её дочери Джейд, где она поможет будущему мужу Коталю поддерживать баланс, покой и скоро открыть водные каналы. А что же с нашими молодоженами? А они последовали примеру Шао и Дели: ушли в свои покои, ведь у них первая брачная ночь. В саду же до самого вечера проходило радостное торжество, а вот Синдел ещё и показала свою прозорливость, потому что побитые девушки были в точно таких же, но новых платьях. Императрица заказывала по два экземпляра. Правда были синяки и ссадины, но зато и причёски были новые, и обувь, и макияж... Всё было чётко спланировано, а в этот день Канум хотела ещё и небольшое торжество по поводу дворцового сада, но для этого ей нужны были дочери, которых пришлось собирать по всей торжественной площадке. Все пили, ели, болтали, смеялись и радовались. И праздновали с новой силой из-за ещё одного повода — Коталь и Джейд теперь официально жених и невеста. Рейко был со своей Ли Мей, которая прекрасно смотрелась в лиловом платье. И манеры Ли были идеальны. И совсем на Мей не подумаешь, что она обычная простолюдинка из деревеньки Сэн До. Поскольку Шива ушла, то вместо неё поздравления пришлось принимать Синдел, которая с бокалом сока чёрной смородины в руках шла через большую толпу, случайно наткнувшись на Китану. Старшая Принцесса была несколько опечалена от слов Рейко. Синему ассасину было очень обидно, что будучи самой старшей императорской дочерью, а замуж ей предстоит выйти самой последней, поэтому она даже стала пригублять шампанским. – Кити, дочка моя, что с тобой? – с тревогой спросила Синдел. – Рейко сказал, что я самой последней замуж выйду, – ответила Китана, взявшись за третий бокал. – А он это сказал, чтобы тебя позлить или серьёзно? – уточнила Императрица, мягко отобрав у дочери бокал с шампанским и всунула блюдо с эденийскими фруктами. – Сказал, что у него было такое видение, – тяжело вздохнула Принцесса, положив в рот чёрную виноградинку. – Не переживай, дочка, – утешала её Канум. – Ты всё равно выйдешь замуж. А он тебе ещё не рассказал ничего по поводу твоей будущего? – Ну сказал, что Лю Канг не постареет и у нас будут дети, – уже с улыбкой ответила ассасин. – Ну так радуйся! – с улыбкой сказала мать. – Я уверена, что дети у вас будут красивые! Как и вы! – Обычно ты после этого говоришь, чтобы мы себя контролировали, – хихикнула дочь. – Я внуков конечно же хочу, но только, чтобы вы были уже мужем и женой, – сказала женщина. – А ещё у меня есть мечта. – Какая? – спросила девушка. – Когда вы все, мои дети, свяжите себя узами брака со своими любимыми и у вас будут дети, то я хочу запечатлеть нас очень огромным портретом... – мечтательно ответила Синдел. – Это же самая чудная идея! – Китана поставила тарелку с фруктами на стол и захлопала в ладоши. – Это так мило и прекрасно! – Одна большая семья, – сказала Императрица, обняв дочь. – Это будет просто прекрасно! – выдохнула Принцесса. – И ещё у меня к тебе есть просьба, которую нужно выполнить как можно скорее, – добавила Канум. – Что именно? – спросила ассасин. – Кити, ручейка в саду так и нет... – напомнила мать. – Да и Мост Любви пора увесить замочками... Для ручейка только вентиль повернуть, а Мост уже стоит, поэтому можно это сделать прямо сейчас. – Тогда давайте сделаем это все вместе! – сказала дочь. – Ты читаешь мои мысли, Кити, – сказала женщина, поцеловав дочку в лоб. – Тогда нужно найти наших мужчин, а также оповестить девочек, чтобы они в своих частях сада повернули вентили, чтобы это было одновременно! Синдел и Китана разделились, бесцеремонно забирая Милину, Джейд и Скарлет от своих возлюбленных, говоря, что дело слишком важное и не терпит промедлений. Императрица, Принцессы и Леди с энтузиазмом скрылись за растениями своих частей сада, чем насторожили своих мужчин. Уже два года по всему саду кольцом вырыто русло для речки, правда так и нет воды. В каждой части сада стояла небольшая кучка камней, позади которой был небольшой и еле заметный вентиль. Вдруг, дамы что-то крикнули друг другу, и послышалось мелодичное журчание воды, которое с каждой секундой становилось всё ближе и ближе. Всё стало ясно, когда к торжественной площадке по русле ручейка стала катиться вода и соединяться в кольцо. Всё это русло было выложено камнем, поэтому не поднималась грязь и ручеёк не был мутным или каменистым, сюда хоть рыбок пускай! Все вновь убедились, что Синдел — просто мастер ландшафтного дизайна, интерьера, архитектуры и сюрпризов. Когда Императрица вместе с девушками вышла из-под лиан глицинии, все стали восхищённо аплодировать мастеру этого садового проекта, к чему присоединился и орден «Императорские Ассасины». – Браво, Ваше Императорское Величество! – похвалил жену Шао Кан, аплодируя чаще и громче других. – Благодарю всех вас! – Синдел робко и смущённо покраснела, но сделала элегантный глубокий реверанс. – Зато ясно куда вы ходили! – посмеялся Эррон Блэк. – Мальчики, мы просим вас пройти за нами, – загадочно сказала Императрица. – Мы хотим сделать с вами кое-что очень милое и романтичное! Шао Кан, Рейко и Ли Мей, Лю Канг, Коталь, Скорпион, Эррон Блэк, а также Шанг Цунг и Таня пошли за ними, понимая, что слова Канум адресованы им, правда не хватает Горо и Шивы, готовые сейчас слишком заняты. Вся эта толпа пошла за матерью и дочерьми, которые не говорили ни слова, желая, чтобы всё оказалось милым сюрпризом. В тени деревьев, откуда прекрасно видно любую часть сада, стоял красивый чугунный мостик, раскинувшийся над небольшим садовым ручейком дворца, где теперь приятно, будто струны арфы журчала вода. Здесь было тихо и умиротворённо, будто это вовсе не шумная внешнемиркая столица, а отдалённый особнячок в Южной Эдении. Щебечут вечерние пташки, которые пели уже не так громко, а луна-жемчужина прекрасно освещала всю красоту Моста Любви. Синдел чуть приподняла подол своего платья и ступила на крепкий мостик. – Любимый мой, – обратилась к мужу Императрица, протянув супругу руку. – Сделаем это, – с улыбкой сказал Император. Императорская пара вполне поместилась на Мостике Любви, на котором они получили право первыми повесить замочек. ШаоДел вспомнили тот самый день в Хельсинки, когда под светом перламутровой луны и над каналом Катаянокка они вешали свой замочек, пора и здесь сделать то же самое. Император щёлкнул пальцами и в его руках появился замочек: из чистого золота, с одной стороны карминовый с рубинами, с другой индиго с аметистами, а на определённом цвете сделана идеальная гравировка: «Shao» (на карминовой стороне) и «Del» (на стороне индиго), а вместе это составляет прекрасное название императорской пары «ShaoDel». Почти такой же влюблённые повесили в Финляндии. – Вместе, как тогда? – спросил Кан. – Без сомнений, – ответила Канум. Эденийка осторожно засунула ключик в замочную скважину, а внешнемирец осторожно крутил, при этом влюблённые делали это машинально и даже целовались. Закончив свою императорскую романтику, на Мост взошли Лю Канг и Китана, в его руках был небольшой уже серебряный замочек также с одной стороны огненный цвет с нарисованным языками пламени с гравировкой «Liu», а другая сторона была цвета ультрамарина с нарисованными лазурными ленточками и звёздочками, там же была гравировка «Tana», образуя прекрасное название этой китайской-внешнемирско-эденийской пары «LiuTana». Избранный зацепил дужку замочка за прут, а Принцесса защёлкнула его, а потом влюблённые стали поочерёдно крутить ключиком, один оборот на каждого. Когда ЛюТана сошли с Моста, на него зашли Коталь и Джейд, понимая, что для них этот замочек станет ещё более особенным, чем для других, ведь свой замочек они повесят уже будучи женихом и невестой, хотя официально ош-текк ещё не сделал предложение своей эденийке. Замочек у солнечной пары тоже был очень красивым: со стороны мужчины, стилизованной под ош-теккские фризы, он был цвета виридиан с золотой гравировкой «Kot», а вот сторона девушки была более нежной — изумрудный цвет, цветочки, выведенные тонкой кистью и позолоченной краской, да и гравировка была подходящая «Ade», показывая название этой солнечной пары «KotAde». Коталь держал руку Джейд, а она вешала замочек, после чего защёлкнула дужку. Да и замочек они закрывали, как ШаоДел: она держит ключик, а он крутит её руку. После солнечной парочки, свой замочек решили повесить СкорпЛина, который был как раз под стать этой японско-внешемиркой паре: сторона с гравировкой «Scorp» была будто настоящее пламя, сверкающее всеми оттенками оранжевого и жёлтого цветов, а вот со стороны цвет маджента с гравировкой «Leena» были ониксовые таркатанские клыки и искусственные царапины, похожие на настоящие, в итоге вся надпись получалась «ScorpLeena». Ханзо закрепил замочек на одном из прутиков, а Принцесса крутила ключиком в замочной скважине, млея от того, что возлюбленный нежно обхватил её тонкую талию. Эррон Блэк и Скарлет еле дождались своей очереди, постоянно подкалывая друг друга за нетерпение и волнение. Однако когда подошла очередь ковбойско-кровавой пары, то они выглядели очень достойно: выпрямились, взялись за руки и Эррон пропустил кровавую Леди вперёд. Их замочек тоже был красивым, довольно контрастным и необычным: сторона с гравировкой «Skar» была алого цвета с красивыми ониксовыми трещинками, этот узор очень полюбился колдунье, а вот сторона Блэка была тёмно-коричневой, с гравировкой «Ron» и красивыми рисунками в виде пуль или рельефных прострелов, от всего этого образовывалось прекрасное название этой пары «SkarRon». Деловая кровавая ведьма хотела сама закрепить этот замочек, но стрелок просто-напросто стал сам его закреплять и крутить ключик, не давая возлюбленной даже увидеть свои действия. Когда Эррон Блэк закончил, то посмотрел на Карли: надутые пунцовые губы, нахмуренные чёрные брови и сложенные на груди руки. Эррон снисходительно улыбнулся и сделал то, что всегда смягчает его Леди: он надел ей на голову свою ковбойскую шляпу, а затем поднял возлюбленную на руки, не смея ни на секунду отпускать. Шанг Цунг и Таня очень удивились, когда им выпала честь повесить свой замочек на Мост Любви. На удивление Шанг это предусмотрел и достал из кармана красивый замочек: его сторона была кислотно-зелёной с золотой гравировкой «Shang», нарисованными водоворотами душ и черепками, а сторона эденийки была сигнального цвета и разрисована несимметричными узорами, как она любит, а гравировка «Tanya» была цвета соболя. Цунг и сам не мог поверить, что с ним это происходит: он до беспамятства влюбился в бывшую предательницу Эдении, их чувства взаимны, а самое главное надёжные, как этот замочек, который похититель душ закрепил, а эденийка закрыла ключиком. Шанг Цунг обнял Таню и поцеловал, не веря в то, что такая красавица сейчас находится рядом с ним и приняла его тёмную душу. Когда остались только Рейко и Ли Мей, то девушка заволновалась и запереживала от того, что у них нет своего замочка. Но Принц с улыбкой подошёл к Ли и без особых усилий наколдовал красивый замочек: где была гравировка «Rei» там был цвет оникса и какие-то кельтские узоры ярко-бордового цвета, а другая сторона с гравировкой «Li» лилового цвета и с молочно-белыми цветочными узорами, вся эта красота образовывала название новой внешнемирской пары «ReiLi». Императорский сын с неким волнением закрепил замочек на прутике, а Мей дрожащей рукой крутила ключик, с улыбкой глядя на возлюбленного. Вместе влюблённые смотрелись просто прекрасно, а внешнемирка была словно настоящей Принцессой: грация, манеры и изящество. Закрепив свой замочек вместе с взаимной любовью, внешнемирская пара сошла с Моста и РейЛи поцеловались. Что же можно сказать в итоге? Пройдя тяжелейшие испытания, вся большая и дружная императорская семья снова в сборе и они счастливы. Однако испытания только начинаются, но не будем портить момент, ведь иногда важно не то, что произойдёт когда-то, а то что происходит сейчас. А сейчас все счастливы и это главное!