ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

На следующее утро Эарнила разбудил требовательный звон колокола. Юноша вздрогнул и сел. «О Небо, где это я?!» — пронеслось у него. Он всмотрелся в предрассветный сумрак и с грустью вспомнил, что он в казармах. «Вставай, — сказал Ломион поднимаясь с постели. — Через четверть часа нам нужно быть на плацу, а капитан Ородрет очень не любит, когда опаздывают». Эарнил встал, умылся, привел себя в порядок и последовал за товарищами. На большой площадке за казармами стояло несколько десятков юношей. Эарнил присоединился к ним. Через минуту показался Ородрет. Будущие гвардейцы приветствовали своего капитана. Выслушав его короткое слово, которое погруженный в свои мысли Эарнил пропустил мимо ушей, юноши начали расходиться, чтобы приступить к занятиям. — Эарнил, — окликнул его Ородрет. — Да, господин Капитан. — Пойдем, покажешь мне и учителю Галадору, на что ты способен. Они прошли в оружейную. — Выбирай оружие и защиту, — распорядился Капитан. — Ну и тощ же он… — с сомнением произнес Галадор. — Посмотрим, — ответил Ородрет. — Лорд Фарамир очень хвалил его в письме. Когда Эарнил облачился в кольчугу и панцирь и выбрал меч. Галадор подозвал одного из юношей, ровесника Эарнила. «Начинайте», — приказал он. Эарнил и его соперник по имени Аргон приветствовали друг друга и начали поединок. Юноша отметил хорошую выучку противника, но, тем не менее, быстрый и точный Эарнил начал вскоре доминировать. Наконец Аргон, уставший от высокого темпа соперника, неправильно поставил защиту, и меч вылетел из его руки. «Неплохо... — произнес Ородрет. — Отдохни немного». Через несколько минут к Эарнилу подшел следующий соперник. Он был также высок ростом, но в плечах казался в два раза шире хрупкого юноши. «Сходитесь, — последовал приказ. — В бою далеко не всегда удается выбрать "удобного" противника». Маблунг, имевший большое преимущество в весе, быстро начал теснить Эарнила. Ородрет и Галадор обменялись взглядами. Вскоре после очередного мощного удара богатыря, юноша упал, но успел откатиться и вскочить на ноги прежде, чем противник успел наступить на его меч. Поединок продолжился. Когда Маблунг уже не сомневался в скорой победе, он на мгновение утратил бдительность, и бывший начеку Эарнил из последних сил нанес меткий решающий удар. Если бы мечи не были тренировочными, Маблунг был бы ранен. «Отдыхай», — последовал приказ. Эарнил в изнеможении опустился на скамью. Через четверть часа его ждал очередной противник. Юноша поднял глаза и с удивлением узнал Галадора. «Сходитесь», — раздался бесстрастный голос Ородрета. Учитель фехтования отменно знал свое дело. Галадор виртуозно работал мечом, и через несколько минут Эарнилу ничего не оставалось, кроме как отчаянно защищаться, не имея ни малейшей возможности контратаковать. Пот застилал юноше глаза, он с трудом держался на ногах. Наконец после быстрого и мощного толчка Эарнил упал, Галадор мгновенно наступил на его меч, но это было лишним: у юноши уже не было сил подняться. — Сдаюсь, — прошептал он. Галадор протянул ему руку и помог встать. — Живой? — поинтересовался он, глядя на побелевшие губы соперника. — Да, благодарю, — тихо ответил тот. — Иди отдыхай, — последовал приказ Ородрета. Эарнил поклонился, снял кольчугу и медленно пошел к себе. Придя в комнату, он в изнеможении упал на кровать и закрыл глаза. Проснулся он от того, что Ломион тряс его за плечо. «Ты чего лежишь средь бела дня?! Вставай, через несколько минут начнется завтрак». Охнув, Эарнил сел. Тело болело, и ему было непросто двигаться. «Худо? — участливо спросил Анборн, посмотрев на его бледное лицо. — Может быть, позвать лекаря?» «Нет, не надо. Я сейчас встану». Они отправились в трапезную. После завтрака у будущих гвардейцев начался урок истории. Эарнил прошел в Зал и сел на скамью рядом с Анборном. Вошел пожилой учитель Гэльмир и начал урок. Юноша по-прежнему обожал историю, но урок Гэльмира ему не понравился. Эарнил не услышал для себя ничего нового, да и история Гондора у учителя сводилась к восхвалению короля Элессара. По-видимому, Гэльмир считал своей главной задачей не столько рассказать историю своей Страны, сколько воспитать у гвардейцев преданность их Королю и Господину. Эарнил быстро перестал слушать и снова ушел в себя. Но его «отсутствие» не укрылось от зоркого глаза учителя. — Как тебя зовут? Встань, — приказал он, указывая на Эарнила. Юноша очнулся и поднялся со скамьи. — Меня зовут Эарнил, мастер Гэльмир, — вежливо ответил он. — Как зовут твоего отца и откуда ты? — требовательно спросил Учитель. — Я подкидыш, меня нашли в Ламедоне, — с достоинством ответил Эарнил. Остальные юноши зашептались. — Ты так говоришь об этом, словно ты сын правящего лорда, а не бастард, — язвительно отметил Гэльмир. Эарнил промолчал. — Как я погляжу, тебя не сильно интересует история нашей великой страны, — продолжал учитель. — Вы ошибаетесь, мастер Гэльмир, я очень люблю историю Гондора, — последовал ответ. Учитель поднял брови. — Правда? — саркастически произнес он. — Тогда расскажи нам историю Войны за Кольцо. Эарнил начал рассказывать о внезапном нападении Армии Минас-Моргуль на Осгилиат в июне 3018 года, о том, какой ценой удалось отстоять Западный берег Андуина, и о том, что после тяжелой победы лучший полководец Гондора принц Боромир уехал в далекий Имладрис и не вернулся. О подготовке Минас-Тирит к новому, решающему нападению, об отчаянном походе лорда Фарамира в Осгилиат, чтобы задержать блокаду Столицы и выиграть время до прихода роханцев… Эарнил говорил свободно и убедительно. Остальные притихли и внимательно его слушали. Наконец Гэльмир с досадой махнул рукой. «Достаточно», — произнес он и продолжил урок. По его версии событий, действительно значимые события на Пеленнорском поле начались только с высадкой Арагорна — будущего короля Элессара — в Харлондской гавани. Эарнил снова перестал слушать, но учитель больше не трогал его. После урока истории восхищенный Анборн спросил его, откуда Эарнил так хорошо знает те события. «Я много читал, к тому же, я несколько лет был пажом в Эмин-Арнен, и лорд Фарамир много рассказывал мне об этом». Лучше бы юноша не упоминал о Принце. Анборн и еще несколько человек, услышавших их разговор, окружили Эарнила и стали просить рассказать о его жизни в Итилиене. Их интересовало все. Каким человеком был Принц Фарамир со своим ближайшим окружением? А каковы порядки в Эмин-Арненском замке? Как готовят гвардейцев для Белого Отряда Принца? «А так здорово владеть мечом тебя у лорда Фарамира научили?» — спросил долговязый юноша с бэлфаласским выговором. «Да, в Эмин-Арнен. Меня учили мастер Кирдан и немного сам Принц, — ответил Эарнил. — Но насчет "так уж здорово" или нет — не знаю», — вспоминая сегодняшний разгром, после которого он едва мог дышать, честно признался Эарнил. «Да и если бы не ошибка Маблунга, то второй поединок тоже кончился бы совсем иначе…» — подумал юноша. «Не знаешь?! — воскликнул бэлфаласец. — Ребята, он сегодня против Галадора почти четверть часа продержался!!!» Эарнил невесело улыбнулся. «Значит, мой сегодняшний проигрыш — это достижение?..» Он вспомнил слова учителя Диора о том, что из него не получится хорошего воина. Но и это не обрадовало его. Наконец пробил колокол, и будущие гвардейцы отправились на обед. После обеда занятия продолжились, и Эарнил получил передышку. Но когда после вечерней трапезы юноша вернулся к себе в комнату, там сидело не меньше дюжины слушателей. Эарнил обреченно распахнул окно, чтобы в небольшом помещении стало возможно дышать, и снова начал рассказывать о своей жизни в Итилиене у Принца. Никто из собравшихся не чувствовал, насколько ему было больно говорить об этом, да он старался и не показывать этого. Наконец приблизилось время отхода ко сну, и все, кроме Анборна и Ломиона, разошлись. «Повезло тебе», — мечтательно сказал Анборн. «Да, повезло...» — тихо согласился Эарнил. Лежа в темноте, юноша долго не мог уснуть. Конечно, Принц обещал сделать из него воина и ничего более — и выполнил свое обещание… Теперь он вырос и сможет стать гвардейцем — возможно, и Цитадели. Будет уважаемым человеком не где-нибудь, а в Столице. Разве смел он даже мечтать о таком в Калембэле?.. Он должен быть до конца жизни благодарен Принцу за то, что тот для него сделал. И как он смеет обижаться на своего благодетеля? Лорд Фарамир не виноват, что глупый мальчишка решил, что навсегда останется в Итилиене и Принц всегда будет возиться с ним... Но боль и пустота не оставляли его. Несмотря на поздний час, лорд Фарамир в одиночестве сидел у себя в кабинете. Днем, по возвращении Хурина из столицы, он расспросил гвардейца об Эарниле. Узнав, что тот плакал, Принц расстроился. Да, его решение было довольно жестоким по отношению к юноше… Но что он мог поделать? Он должен был сохранить мир в семье и прекратить нелепые слухи. И, выбирая между душевным спокойствием жены и слуги, пусть и замечательного, он, естественно, выбрал супругу. Но на душе у Фарамира все равно было неспокойно. «Я буду помогать ему, — размышлял Принц. — Навещать во время моих приездов в Минас-Тирит...» Но легче ему не становилось. Через несколько дней, к большому облегчению Эарнила, расспросы и разговоры об Эмин-Арнен прекратились, и юноша начал читать подаренные ему перед отъездом книги. Через какое-то время он прочел их и остался совсем без чтения, так как библиотека в Школе была маленькой, и неизвестных ему стоящих книг там не было. Тоска не оставляла его, и когда с крепостных стен он видел маленький белый Замок вдали, сердце его мучительно сжималось. Наконец Эарнил запретил себе смотреть на восток и думать об Эмин-Арнен. «Все когда-нибудь проходит», — вспоминал он слова старой Нэрвэн. Служанка Матушки умерла около двух лет назад, и Альмариан жила теперь совсем одна. Еще после первого отъезда в Итилиен шесть лет назад Эарнил взял за правило каждый месяц писать ей о своей жизни и неукоснительно соблюдал его. Но теперь, когда пришло время очередного послания, он растерялся. Письмо все же было написано и отправлено, но после долгих размышлений он не стал писать о случившихся в его жизни непростых переменах, чтобы не расстраивать ее. Юноша решил, что лучше рассказать ей все при встрече. Примерно через месяц после переезда в Минас-Тирит он услышал, что лорд-Блюститель приехал в Столицу. Узнав об этом, Эарнил решил по возможности не покидать стен Школы, чтобы случайно с ним не встретиться. Но через пару дней к юноше пришли и сказали, что его хочет видеть гвардеец Хурин. Эарнил спустился вниз и приветливо поздоровался с ним. — Принц передает тебе свои наилучшие пожелания и интересуется, как у тебя дела на новом месте, в Школе. И нет ли у тебя нужды в чем-либо, — сказал гвардеец. — Передайте Принцу, что у меня все хорошо и я премного благодарен ему за его милость и участие,— ответил юноша, — и желаю ему, его супруге и детям долгих лет жизни и благословения Валар. — Непременно передам... — ответил Хурин, подождав, не скажет ли Эарнил еще что-нибудь, но юноша простился с ним и оставил его. «Все когда-нибудь проходит…» Его жизнь в Эмин-Арнен кончилась. Он будет жить дальше и не станет оглядываться назад. Вернувшись, Хурин застал Блюстителя в кабинете и передал ему слова юноши. Выслушав ответ Эарнила, Фарамир ничего не сказал. Было ясно, что тот тяжело переживает свое изгнание и не готов что-либо принимать от него. Принц вернулся к своим бумагам, но неприятное чувство не покидало его. Он всегда стремился быть честным с самим собой и на этот раз с горечью признавался себе, что принес мальчика в жертву. Доводы рассудка о том, что у него не было выбора, не помогали. (C) 2019 murzwin