ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

В пути Эарнил пришел в себя, но поначалу был слаб и безучастен. Гвиндор возился с ним, как с ребенком, и опекал лучше любой сиделки. Он сам терпеливо поил и кормил его. По утрам умывал, а затем разбирал и тщательно причесывал волосы, чтобы их снова не пришлось стричь. Лекарь, в свою очередь, менял юноше повязки и обрабатывал порезы и ожог от клейма. Наконец, к большой радости Гвиндора, умные, темные глаза друга вновь ожили и внимательно смотрели на него. — Тебе пришлось вернуться в Гондор из-за меня, — виновато сказал Эарнил, когда тот в очередной раз расчесывал ему волосы. — Я не мог поступить иначе. Мне было бы слишком скучно без твоего занудства, — ответил Гвиндор. — Спасибо, — улыбнулся Эарнил. — Далеко еще? У Врачебных Домов в Пеларгире чудесный сад над морем. — Ты еще не насладился морем сполна? — изумился Гвиндор, помогая ему сесть. Эарнил посмотрел на свои перевязанные руки и покосился на клеймо, которое, несмотря на мази целителя, отчетливо виднелось на плече. — Не хочу жить с этим, — хмуро сказал он. — Успокойся, — сказал Гвиндор. — Кто его увидит, когда ты будешь одет. А любому близко знающему тебя человеку ясно, что клеймо поставлено не в наказание. Похоже, что Фингон считал, что ты в любом случае погибнешь, вот и поступил с тобой так жестоко. Он поднес к лицу друга чашу с бульоном. — Пей осторожно. Не горячий? — Нет. В Пеларгире Эарнила приняли во Врачебные Дома. Гвиндор собственноручно искупал его, после чего устроил в отведенной ему небольшой, но уютной комнате. Вскоре пришла пожилая сиделка и принесла больному поесть. — Ты что здесь делаешь? — она посмотрела на Гвиндора. — Это мой друг, и я ухаживаю за ним, — ответил тот. — Здесь и без тебя есть кому за ним ухаживать, — проворчала она и начала смазывать Эарнилу ожог от клейма. — Ладно, пойду прогуляюсь, — сказал Гвиндор и вышел. — Оно станет не таким заметным со временем? — спросил Эарнил. — Немного, — ответила сиделка. На следующий день, когда Гвиндор пришел проведать друга, тот стоял у окна. Дул сильный ветер, сгущались тучи. Море потемнело и бросало на берег огромные валы. — Гвиндор! Посмотри, как разбушевалось море. Рано утром волны были совсем небольшими… — в его голосе слышалось детское восхищение. — Ты почему стоишь у открытого окна на таком ветру?! В одной тоненькой тунике без рукавов… Гвиндор за руку, словно ребенка, оттащил его от окна и усадил на кровать. — Хочешь, чтобы я не сильно скучал по Матушке? — фыркнул Эарнил. — Хорошо, что эта буря не застала нас на побережье в Харондоре, — резонно заметил Гвиндор, — нас бы сдуло в твое ненаглядное море. Эарнил не ответил. — Ладно, лучше угадай, что произошло! — торжествующе спросил Гвиндор. — Не знаю… Наши взяли Умбар? — К балрогу Умбар! — Рассказывай! — Вчера вечером, когда эта вредная старуха прогнала меня, я пошел прогуляться в город. И угадай, кого я там встретил? — Гвиндор, тебе обязательно играть в "угадайку"? Балрога? — Что балрога?! — не понял тот. — Балрога встретил? — Ну тебя… Иду я вечером по набережной, а навстречу мне Артарион, сын Турина, пеларгирец. Из Второго Отряда. Помнишь? Вас еще одновременно в Гвардию Цитадели взяли. — Не совсем одновременно… — Неважно! Он приехал проведать родителей и привез такую новость из Минас-Тирит! — И какую?.. — Как с тобой неинтересно!.. Ладно. Кемендура вышвырнули из Гвардии Цитадели! — Вот это да... — негромко произнес Эарнил. — Кто же это сделал? — Блюститель, понятное дело. Интересно, как Кемендур не кончился от злости?.. — Такие, как он, очень живучи… — вздохнул Эарнил. — Он затаит обиду, и как бы потом он не отомстил лорду Фарамиру. — Думаешь? Кто такой Кемендур и кто Блюститель. Они люди разного порядка и положения. — Блюстители утратили свое положение и реальную власть еще несколько десятков лет назад. Лорд Фарамир куда более уязвим, чем может нам казаться на первый взгляд. Король вернется, и Кемендур попробует обжаловать его решение. — Король не вернет Кемендура, зря ты так думаешь. Возможно, он даже обрадуется, что этого гада без него отправили в отставку, и ему не придется с этим возиться. — Тем не менее, Король не отправил его в отставку, когда ты рассказал ему многое из его подвигов… И Кемендур — действительно, змея… А змея может ужалить великого и сильного и убить, сама будучи никем. — Думаю, лорд Фарамир прекрасно знал, что делает и на что идет. — Надеюсь. — Ты дрожишь! — сказал Гвиндор, закрывая окно. — Не хватало, чтобы ты простудился в твоем состоянии. — А Дирхаэль? Он же метил на отцовское место. Что с ним?— спросил Эарнил, когда друг укутывал его. — Блюститель оставил его в Гвардии. Но, говорят, намекнул, что хорошо бы ему получить реальный боевой опыт. — Лорд Фарамир не любит рыцарские турниры и поединки... Получается, что Дирхаэль тоже очень зол, а ведь он друг лорда Эльборона — наследника Блюстителя, — добавил он. — Поделом, — проворчал Гвиндор. — И такой человек, как Дирхаэль, не может быть настоящим другом... Слушай, тебе явно хуже, — сказал он потрогав покрытый испариной лоб Эарнила. — Я позову лекаря. — Не надо. Я полежу, и мне станет лучше. Гвиндор вздохнул. — А! И самое хорошее во всей этой истории! — Что? — прошептал Эарнил. — Угадай, кого Блюститель поставил во главе Гвардии Цитадели!— торжествующе спросил Гвиндор. — Не знаю… Неужели Минардила?! — Да! — Разумное решение. Минардил — один из самых достойных. Правда, он стар и, к сожалению, скоро уйдет в отставку… Что ж, Король за это время подберет нового капитана для своей Гвардии, — произнес Эарнил, закрывая глаза. — Спи, — сказал друг и погладил его по голове. Эарнил проснулся от сильнейшего раската грома. На улице было темно, хотя вечер еще не наступил. Он встал, подошел к окну и распахнул его. Внизу кипело море, деревья стелились к земле. Обдавая его с головы до ног, в комнату ворвался дождь. Юноша с наслаждением вдыхал чистый пахнущий грозой воздух и смотрел на одновременно страшное и завораживающее зрелище. Вдруг ему вспомнилась не менее сильная буря много лет назад в Итилиене. Эарнил вновь ощутил тот ужас и отчаяние, когда он, совершенно одинокий и беззащитный, брел наугад в темноте под хлещущими струями ливня. «Ты еще и промокнуть решил!» — раздался голос за его спиной, и его резко отдернули от окна. Гвиндор был очень сердит. «С ума сошел? Я сейчас же пойду к мастеру Барагунду и пожалуюсь на тебя». Он вышел из комнаты и отправился к старому лекарю, который лечил Эарнила еще в прошлый раз. Рассказав о случившемся, он попросил: «Можно, я останусь у него ночевать? Чтобы он не делал глупостей». Старик кивнул: «Можно. Это было бы очень хорошо для твоего друга. Я скажу сиделкам, чтобы они не прогоняли тебя». В комнату принесли еще одну кровать. — Буду смотреть за тобой, раз ты ведешь себя, как маленький,— объявил Гвиндор. — Сдаюсь! — Эарнил поднял руки. Вскоре друзья заснули, но из-за бури спали плохо. Эарнила мучили кошмары. Он вновь куда-то шел один по раскаленной дороге, пока огромная черная волна не накрыла его и не унесла в бушующее море. Вдруг кто-то подхватил его и вытащил из воды. Лорд Фарамир?! Но Принц внимательно посмотрел на него и выпустил из рук, после чего ледяная темная вода окончательно сомкнулась у Эарнила над головой. Юноша закричал и вскочил на постели. Сонный Гвиндор подошел к нему, обнял за плечи и попробовал успокоить. Тот задремал, но вскоре снова начал метаться во сне. Тогда друг отправился к лекарям и вернулся с каким-то снадобьем. «Пей», — приказал он. Напиток подействовал, и Эарнил затих до утра. Рано утром Гвиндор снова пошел к Барагунду и рассказал о минувшей ночи. — Ты говорил, что ему многое пришлось пережить в последнее время, — сказал старый врач. Так выходят накопившееся напряжение и боль. Со временем это должно пройти. Будь с ним рядом. Когда Эарнил проснулся, Гвиндор подошел к нему и взял за руку. — Как ты? — участливо спросил он. — Прости, я не дал тебе спать... — Ты еще не выздоровел. Мастер Барагунд разрешил мне остаться с тобой, пока ты не поправишься. И действительно, после прошедшей непростой ночи и сильнодействующего лекарства Эарнил не вставал с кровати. Чтобы хоть как-то порадовать и отвлечь друга, Гвиндор раздобыл где-то интересную книгу и читал вслух, когда тот не спал. Через день юноша снова ожил и начал подниматься с постели. Буря, затихая, ушла на запад, снова светило солнце, и о ней ничего не напоминало, кроме поломанных сучьев и рухнувшего дерева в саду. «Спроси у мастера Барагунда позволения спуститься в сад…» — попросил Эарнил. Гвиндор сначала хотел было возразить, что он еще недостаточно окреп, чтобы выходить на улицу, но, понимая, что друг не успокоится, пошел. Вскоре он вернулся, помог Эарнилу одеться и отвел вниз. Сад был старинным и очень ухоженным. В отличие от нежных цветов белого сада лорда Фарамира, этот сад был полон ярких красок. Розы горели пунцовым, желтым, оранжевым огнем и благоухали после бури так, что у Эарнила кружилась голова. Южный жасмин опьянял. На деревьях светились розовые магнолии. Друзья сели на скамью в тени . Внизу сияло голубое, искрящееся море. — Даже не верится, что позавчера оно бушевало, словно хотело обрушить берег и погубить все, до чего сможет дотянуться, — сказал Эарнил. — Надеюсь, ты не хочешь купаться? — спросил Гвиндор. — Конечно, хочу, но кто ж мне позволит, — улыбнулся Эарнил. — Ты неисправим. — Наверное. Как бы мне хотелось жить у моря и видеть, как оно меняется. От тихого лазурного к суровому синему. От неистово кипящего — вновь к ласковому. Оно живое, и, мне кажется, рядом с ним не может быть скучно. — Я вырос у моря и не соглашусь с тобой. Ко всему можно привыкнуть — и к морю тоже. К тому же, ты совершенно прав, море может убивать. Возьми гибель Нуменора. Эарнил вспомнил свой недавний кошмар и поежился. — Мерзнешь? — строго спросил Гвиндор. — Думаю, для первого дня на улице тебе достаточно. Пойдем. — Нет, не мерзну, давай еще посидим немного. — А завтра опять пластом лежать будешь? Эарнил не ответил. — Что это? — вдруг спросил Гвиндор, всматриваясь в даль. — Похоже, это королевский флот! — радостно воскликнул он и посмотрел на друга. Но Эарнил был погружен в свои мысли и лишь слегка кивнул. К вечеру флот вошел в пеларгирскую гавань. Корабли начали причаливать, и Гвиндор, взяв с Эарнила слово, что тот не будет делать глупостей, ушел на набережную. Оставшись один, юноша взял книгу, но читать оказалось тяжело. На него безжалостно нахлынули воспоминания. Эмин-Арнен, тенистый белый сад, прогулки верхом с Принцем по живописным окрестностям. «Интересно, как Анор?» — подумал он, вспоминая свою лошадку. С умной и покладистой Анор он свалился только один раз — и то исключительно по своей глупости, когда решил, что уже прекрасно ездит верхом. Было ужасно больно и неловко перед Принцем, но тот, словно почувствовав его смятение, спешился, взял ошеломленного мальчика на руки, снова сел в седло и отвез в Замок. Сам того не ожидая, он заплакал и через какое-то время уснул. Вскоре вернулся Гвиндор. Он подошел и неслышно склонился над Эарнилом. «Плакал?! Этого еще не хватало… Все-таки, с ним что-то происходит». — Почитать тебе? — спросил Гвиндор, когда Эарнил проснулся, решив отложить пересказ известий на следующее утро. — Да, спасибо, — тихо ответил друг. — Я пробовал читать сам, пока тебя не было, но у меня быстро заболела голова. Ночь прошла относительно спокойно. Утром Гвиндор начал рассказывать то, что ему удалось выяснить накануне. Произошло большое сражение на море, и большая часть умбарского флота была уничтожена. Армия Фингона осадила Столицу, но, как понял Гвиндор, те еще не сдались. Тем не менее, поскольку кораблей у умбарцев осталось мало, никто не сомневался, что они не выдержат долгой блокады и вскоре сдадутся. — Понятно, — только и сказал Эарнил, выслушав все эти известия. — Да, кстати. Похоже Фингон, надо отдать ему должное, рассказал о тебе Королю! Но и эти слова не произвели на юношу должного впечатления. — Ладно, — сказал Гвиндор, — идем в сад. Они спустились вниз и снова сели на знакомую скамью. Эарнил молчал и смотрел куда-то вдаль. — Давай, ты приедешь к нам в Пиннат-Гэллин, — прервал молчание Гвиндор. — Мы живем над морем, надо только немного спуститься вниз. Его видно из окон. И берега у нас песчаные, не поранишься. Можно взять лодку и отправиться ловить рыбу. Ты когда-нибудь пробовал рыбачить? — Нет, никогда. — Вот видишь! Приезжай, моя матушка — добрейшая женщина, ты ведь помнишь ее, она будет очень рада… — Когда поправлюсь, я поеду в Ламедон… Или, вернее, пойду. — Попроси лошадь! Король не откажет. И я уверен, что тебе дадут большой отпуск… Успеешь и к нам, и в Ламедон. — Прости, Гвиндор, но я не хочу беспокоить твоих родных и пользоваться их добротой. Понятно, что они не откажутся меня принять. Но вы небогаты, и зачем твоей матушке чужой человек в доме?.. — Ты считаешь себя чужим? Не ожидал от тебя… — обиженно сказал друг. — Я очень благодарен тебе, Гвиндор, — искренне сказал Эарнил, — но я доставляю тебе только хлопоты. — Ладно, идем назад, — сказал Гвиндор, вставая со скамьи. На этот раз Эарнил послушался, и они вернулись в дом. Когда юноша разделся, лег и начал засыпать, из коридора донесся какой-то шум. Внезапно дверь в комнату распахнулась, и в сопровождении мастера Барагунда и небольшой свиты вошел Король. Удивленный Гвиндор немедленно вскочил и поклонился. Сонный Эарнил приподнял голову, увидел Элессара и сделал то же самое. «Садись», — приказал Король юноше. Тот сел на кровать, чувствуя себя очень неловко в одной тонкой льняной тунике, которая едва доходила ему до колен. — Генерал Фингон рассказал мне о твоем подвиге, — благосклонно заговорил Король. И о том, что ты едва не погиб… Как ты себя чувствуешь? — Благодарю Вас, милорд. Много лучше. — Я хотел бы отблагодарить тебя и наградить по заслугам. Подумай, чего бы ты хотел? — Ничего, милорд. Я сделал это не ради награды. Благодаря своему другу я остался жив, и это — главное для меня. Король внимательно посмотрел на него. — Мастер Барагунд сказал мне, что ты еще нездоров. Что же, не буду утомлять тебя. Жду вас обоих в Минас-Тирит, — с достоинством произнес Элессар и оставил комнату. Эарнил снова лег. — Хоть бы предупредили... — прошептал он. — Я в этой рубашонке. — Думаешь, Король придя проведать больного воина, ожидал увидеть тебя в кольчуге или бархатном камзоле? — Нет, но хотя бы не полуголым. — Ты не о том думаешь. Ты же полный осёл, что ничего не попросил. Можно подумать, ты — сын лорда, и у тебя все есть. Конь тебе бы точно не помешал. — Да, наверное… — согласился Эарнил. — А еще меч, кольчуга... Я же свои оставил на берегу… — Я долго ждал, пока ты про них вспомнишь. Эарнил тихо вздохнул. — Да, ты прав, я осел. — Они у меня. — У тебя?! — Эарнил сел. — Не мог же я их в Харондоре бросить. Когда мы везли тебя назад, то проезжали неподалеку от того места. Ты, умник, их еще и спрятал так хорошо, я еле отыскал… — Гвиндор!.. — Ложись... Ничего ему не нужно!.. Ну и топай в Ламедон пешком, — проворчал друг. — Пожалуйста, не сердись, — попросил Эарнил. — Мне и в самом деле ничего не надо… А то, чего бы я действительно хотел… Это недостижимо, — сказал он вздохнув. — А чего бы ты хотел? — смягчаясь спросил Гвиндор, он присел на постель Эарнила и положил ему руку на плечо. — Зачем говорить о том, что никогда не произойдет? Я и сам стараюсь не думать об этом, но не всегда получается. — Хочешь найти родителей? — догадался Гвиндор. — А вдруг, узнав, что ты стал героем, они объявятся? Мне кажется, многие гордились бы таким сыном… — Нет, Гвиндор. Этого не будет. Кто захочет признать перед всеми, что у него есть незаконнорожденный сын? — Кто-нибудь, может быть, и захочет… Особенно если у него нет сыновей. «У моего отца есть и сын, и дочь, — подумал Эарнил, — и я ему точно не нужен». Через несколько дней Гвиндор пришел и сказал, что Король отправляется по Андуину в Минас-Тирит и готов взять их на свой корабль. — И только попробуй отказаться! Я сыт по горло твоей дурацкой скромностью. Хочешь плыть в тесноте на торговом суденышке или идти пешком — пожалуйста. А я поеду на королевском корабле! — Хорошо, — согласился Эарнил. — Когда? — Завтра. На следующий день друзья тепло простились с Барагундом, сели на корабль и отплыли в Столицу. Оказавшись в Минас-Тирит, Эарнил отправился к себе. Дома было пусто и пыльно. Голасгил исправно отправлял Матушке письма в Ламедон, и та ничего не заподозрила. «Наверное, надо все же нанять слугу, — подумал юноша. — Хотя бы пока я окончательно не поправлюсь». Ужинать он пошел в Трапезную Третьего Отряда. — В Малом Зале идет Совет Минас-Тирит, — объявил ему Гвиндор. — По поводу Кемендура? — По поводу всего. На следующий день утром к Эарнилу пришел Хиргон и объявил, что к полудню Король ждет его. Юноша привел себя в порядок и к назначенному времени отправился в Цитадель. Там его встретил Гвиндор. Они пришли в дверям в Тронный Зал и, когда колокол пробил полдень, вошли. Король восседал на троне под мраморным балдахином. В кресле из черного камня на нижней ступени сидел Блюститель. Также Эарнил узнал Хранителя Ключей Тарондора, казначея лорда Арантара, капитана Минардила, капитанов гвардий Ярусов Цитадели, капитана Ородрета и нескольких городских старейшин. Гвиндор и Эарнил поклонились. Король милостиво улыбнулся и объявил, что отныне Эарнил становится младшим капитаном, помощником командира Третьего отряда гвардии Цитадели. Пока друзья приходили в себя от услышанного, Элессар назначил Келефарна, который прежде занимал эту должность, командиром Третьего Отряда, а нынешний командир Белег назначался капитаном Пятого Яруса вместо Минардила. Также Эарнил должен был получить денежное вознаграждение, и ему дозволялось брать коня из королевской конюшни. Гвиндору тоже была пожалована приличная сумма из казны. — Как бы тебе ни хотелось идти в Ламедон пешком, ничего не вышло, — довольно ехидно заметил Гвиндор, когда они спустились в Фонтанный Двор. — И, если честно, я ждал, что тебя повысят, но не так высоко. — Я сам удивился, — ответил Эарнил. Вскоре к ним присоединился Хиргон, который нес дежурство во время вчерашнего Совета. Он поздравил Эарнила и рассказал, что изначально Король хотел сделать юношу начальником караула, но лорд Фарамир предложил назначить его помощником в Третий отряд и сделать сразу младшим капитаном. Минардил и Ородрет поддержали Блюстителя, и Король согласился. — Интересно, откуда Король узнал, что мне нужна лошадь? — Это просто. Я переговорил с капитанами Минардилом и Ородретом перед Советом. — Спасибо. — А что мне оставалось делать, если сам ты не в состоянии ничего попросить, даже когда у тебя спрашивают, — проворчал Гвиндор. Вскоре к ним присоединился Минардил. Друзья сердечно поздравили Капитана с новым назначением. — Вот уж совсем не ожидал, — улыбнулся Минардил. Эарнил начал было благодарить старого воина за участие в своей судьбе, но добрый капитан остановил юношу. — Далеко пойдете, ребята, — улыбнувшись сказал он. — Мне много лет, и долго быть капитаном Гвардии Цитадели я не смогу. Кто из вас сможет дослужиться до капитана и спустя несколько лет сменить меня? Гвиндор и Эарнил засмеялись. — Только не слушайте его, господин капитан, — глядя на друга, сказал Гвиндор. — Он сейчас начнет говорить всякую чушь, что ему ничего не надо и что он этого не достоин. (C) 2020 murzwin