ДРУЗЬЯ МОРЯ. Часть первая. ЭАРНИЛ

Через несколько дней, узнав о серьезном недуге Принца, в Эмин-Арнен приехала Морвэн с детьми, гостившая у родственников мужа и невестки в Лоссарнахе. И хотя ей было известно о признании Эарнила, к большому облегчению отца, дочь, судя по всему, не осуждала его и по-прежнему была ласкова и внимательна к нему. К тому же, Фарамир был очень рад видеть своего единственного внука Барахира и его младшую сестру Эмервэн. В один из дней, когда хмурый Эльборон, навестив отца, отправился в покои жены, он застал ее и Морвэн за вышиванием. — Ты был у отца? — спросила сестра. — Да. — Эльборон… Мне кажется, тебе нужно помириться с ним. Он переживает из-за твоего отчуждения... Если ты простишь его, он скорее поправится. Брат не ответил. — Это случилось тридцать лет назад. Все это время он был для нас замечательным отцом, мы любили и уважали его. Неужели теперь мы должны отвернуться от него?.. — Он изменял матери, прижил этого ублюдка… По-моему, достаточно, чтобы утратить уважение законных детей... — Эльборон, не употребляй подобных слов в нашем с Майрен присутствии, — строго сказала Морвэн. — И даже если отец единожды согрешил… — Я называю всё своими именами… И почему ты так уверена, что это было единожды? — Зная отца и его характер… — Зная отца?! — с горькой усмешкой перебил он. — Да пару недель назад, если бы мне сказали, что у отца есть уб... простите, незаконнорожденный сын, я бы вызвал этого человека на поединок. И что? Теперь он имеется у нас в Замке и ни на шаг не отходит от него. Морвэн помолчала. — И, тем не менее, нам нужно принять случившееся. Как бы то ни было, он наш отец. И всегда очень любил нас. — Если бы он любил нас, то не признал бы это ламедонское отродье. Морвэн выразительно посмотрела на брата. — Хорошо, просто отродье. — Эльборон, — вмешалась Майрен. — Пока ты не желаешь примириться с отцом, этот… человек не отходит от него. Ты же не хочешь, чтобы он занял твое место рядом с ним?.. — Миледи, подарите мне сына. И этот бастард, по крайней мере, перестанет быть моим наследником. Я помирюсь с отцом, только когда его здесь не будет. Кстати, это затрагивает и твои интересы, Морвэн. До появления этого «братца» моим наследником был твой сын. — Барахир — наследник Ламедона, — с достоинством ответила сестра. — Но именно он был следующим после меня. — В детстве ты почти семь лет считался наследником короля Эомэра, но у дяди все же родился сын. Лорд Элендур и я никогда не рассчитывали, что Барахир унаследует Итилиен. — И все же Майрен права. Надо удалить его от отца. Тем более, пока он в таком состоянии. Вечером он приказал позвать к нему Эарнила. Молодой человек пришел и учтиво поклонился. — Вы хотели видеть меня, — вежливо сказал он. — Хотел, — произнес Эльборон, рассматривая его. Эарнил молчал. — Полагаю, ты понимаешь, что твое появление в жизни нашей семьи и рода никого не обрадовало? — Понимаю и весьма сожалею об этом. — Надеюсь, ты не сомневаешься, что принцу Фарамиру его законные дети намного дороже бастарда. — Наверное, Вы правы… — Наверное?.. — передразнил его Наследник. Эарнил не ответил — Мастер Ардамин сказал мне, что Принц скорее поправится если примирится со мной и леди Морвэн, — продолжил Эльборон. — Разве леди Морвэн… — начал Эарнил, но Эльборон перебил его. — Как только ты уберешься из Замка, я пойду к отцу и помирюсь с ним. — Лорд Эльборон, я не просил ни признания, ни, тем более, титула или каких-либо прав. Это был выбор Вашего отца. И он сказал, что хочет, чтобы я был рядом с ним. Если он скажет только слово, я немедленно уеду из Эмин-Арнен. Но без его позволения я не могу этого сделать… — Какие скромность и послушание… Правильно говорят: «в тихом омуте…» — Вы позволите мне идти, лорд Эльборон? — Разумеется. На все четыре стороны. Вон из Замка! — Нет. — Нет?! — Нет. Пока Принц не поправится — нет. — Ты уберешься из Эмин-Арнен и больше никогда не побеспокоишь его. И на твоем месте я бы отрекся от титула и прав и вообще уехал из Гондора. — Не Вам это решать. Я гондорский капитан и подчиняюсь Королю. — Ты гондорский капитан? Неужели ты думаешь, что получил бы этот чин, если бы отец не упросил Короля?! Ты — никто и ничто. Ты человек, которого не должно было быть на этом свете. — Мне очень жаль, лорд Эльборон, но я есть. И если это все, что Вы хотели сказать… — Ты разбил нашу семью. Из-за тебя отец в таком состоянии. Ты исчезнешь и больше никогда не покажешься кому-либо из нас на глаза. — В этом состоянии Принц не из-за меня. Вы отлично знаете, что сделала Ваша мать. — Не смей даже упоминать ее, ублюдок! Как жаль, что в Гондоре запрещены поединки между ближайшими родственниками… ты ведь теперь считаешься моим братом... Я просто убил бы тебя и восстановил честь нашего рода. — Вы полагаете, это помогло бы отцу выздороветь? — Он тебе не отец! В комнату заглянул слуга. — Лорд Эарнил, лорд Фарамир хочет видеть вас. Молодой человек поклонился и с облегчением оставил старшего брата. Перед входом в спальню Принца он остановился и попробовал успокоиться. «Хоть бы лорд Фарамир ничего не заметил», — подумал он. Войдя в комнату Эарнил улыбнулся. — Все хорошо? — спросил отец. — Да, — ответил Эарнил, — все хорошо. — У тебя руки дрожат… — Правда? — попробовал удивиться сын. Спустя несколько часов Принц отпустил его. Эарнил пришел в свою комнату и запер дверь на засов. Он разделся, подошел к окну и открыл его. Снаружи ворвался холодный воздух. Некоторое время он стоял так, вглядываясь в темноту. Ночь была безлунной, и во мраке едва угадывались верхушки деревьев. — «Пока отец болен, я останусь с ним. А когда он поправится… Я приму любое его решение…» Эарнил лег в постель и долго смотрел на красноватые отблески камина на потолке. Примерно через десять дней после расправы в Эмин-Арнен приехал гонец с посланием Блюстителю от Короля. Элессар вызывал Фарамира вместе с Эарнилом в Столицу. Эарнил вышел к нему и объяснил, что Принц серьезно болен. Узнав о приказании Короля, Фарамир задумался. — Вы никак не можете ехать, милорд… — произнес Эарнил. — Не могу... — согласился Фарамир. — Но тогда Король будет очень недоволен… Поезжай один, — сказал он помолчав. — Я не хочу оставлять Вас, милорд… — Мне уже лучше. Поезжай. На следующий день утром Эарнил простился с ним и покинул Эмин-Арнен. Он радовался скорому свиданию с дочкой, но мысль о предстоящей встрече с королем тяготила его. К полудню он прибыл в Минас-Тирит, отправился в королевский дворец и попросил доложить о нем. Через час Король принял его. Он выслушал Эарнила о серьезной болезни Блюстителя. — Что с ним? — спросил Король, внимательно глядя на молодого человека. — К сожалению, я не знаю, милорд, — уклонился от ответа Эарнил. — А что говорят лекари? — Что он поправится, но на это нужно время, милорд. — Вы догадываетесь, зачем я позвал вас? — Нет, милорд. — Признание Вас принцем Фарамиром вызвало вопросы и, отчасти, недовольство аристократии. Не все хотят видеть вашего отца Блюстителем. — Я понял это, милорд… Еще на Совете. — Ваш отец много лет был моим главным помощником и всегда прекрасно справлялся со своими обязанностями. И я не хочу просто лишить его титула и должности, которую он унаследовал до того, как я был провозглашен королем Гондора. Расстроенный Эарнил молчал и Король продолжил. — Я хочу предложить ему отречься от Блюстительства. Чтобы это выглядело, в большей степени, его желанием. — Пожалуйста, милорд, — горячо возразил Эарнил. — Поверьте, он не виноват в моем появлении на свет. Это достойнейший человек. И он, как никто другой, подходит для своей должности. — Возможно, и не виноват, — бесстрастно произнес Король. — Но выглядит все это не слишком красиво. Знать недовольна. Эарнил опустил голову. — Когда-то в Гондоре должность Блюстителя не была наследственной. И король выбирал себе Блюстителя среди представителей знатнейших родов Гондора. Я мог бы сделать так и сейчас. Ваш род больше не пользуется прежним уважением в Гондоре, — произнес Элессар. — Увы, милорд. — Наверное, найти уважаемого человека из знати было бы лучшим решением. Но когда Ваш отец признал меня королем Гондора, я дал ему слово, что должность Блюстителя будет принадлежать его потомкам. Мне бы не хотелось нарушать его, — он посмотрел на удрученного Эарнила и продолжил. — Вы — сын лорда Фарамира. Если я сделаю Вас следующим Блюстителем Гондора, то не нарушу данного мной Слова. Ошеломленный Эарнил смотрел на Короля. Наконец, он неуверенно произнес: — Милорд, но наследник лорда Фарамира — лорд Эльборон, и разве не он должен стать Блюстителем после него?!. — Думаете, я не знаю этого? — сухо спросил Король. — Мне не нужен лорд Эльборон в качестве Блюстителя. Ни сейчас, ни после смерти Вашего отца. — Но, милорд, меня никогда не готовили ни к чему подобному!.. Я ничего не знаю об управлении государством и ничего не умею. — Я не сомневаюсь в том, что Ваш отец поможет Вам в первое время, и что Вашего ума и способностей хватит для того, чтобы стать достойным Блюстителем. — Милорд... Лорд Эльборон всегда считал, что унаследует все титулы отца. Он будет крайне расстроен! Это может вызвать вражду в Доме Хурина. — Лорд Эарнил, меня не волнуют эмоции лорда Эльборона. Я высказал свою волю. Если Вы откажетесь, то я просто выберу Блюстителя из числа других достойных семей Гондора. Элессар бесстрастно смотрел на удрученного Эарнила. — Милорд, Вы позволите мне посоветоваться с лордом Фарамиром? — наконец спросил он. — Хорошо. Жду вашего с ним решения. Можете идти. Эарнил покинул Короля. — «Этого еще не хватало. Теперь из-за меня лорд Фарамир перестанет быть Блюстителем… Более того, Король предлагает мне занять его место!.. Что мне делать? Я никогда не прощу себе этого». Про реакцию Эльборона Эарнилу даже не хотелось думать: «Он ненавидит меня. И, наверное, справедливо. Из-за меня поссорились его родители. Отец потерял уважение знати и будет вынужден оставить должность Блюстителя. Более того, вместо него следующим Блюстителем Король хочет сделать человека, который всегда был для Эльборона не более чем слугой, и о котором пару недель назад он даже не задумывался». С такими невеселыми мыслями Эарнил подошел к дому Гвиндора и постучал. Ему открыли. Теперь и Иримэ с Ниэнор знали о признании его Фарамиром. Женщины растерянно поклонились. Эарнил приветливо поздоровался. — Как Фириэль? — спросил он. — Хорошо, господин Эарнил, — осторожно ответила Иримэ, — принести ее? — Да, пожалуйста. И не надо называть меня господином. Вы для меня родные и очень близкие люди. И я всегда останусь для вас прежним. Нет ли каких-нибудь известий от Гвиндора? — Нет… Иримэ принесла девочку. Та узнала отца и потянулась к нему. Эарнил взял ее на руки. — Где ты будешь теперь жить?.. — Еще не знаю… Наверное, в Минас-Тирит, но не уверен. Я уже ни в чем не уверен. Женщины молчали. Когда, спустя час, Эарнил ушел, Ниэнор, обращаясь к невестке сказала: — О Небо, и наша бедная Фириэль была женой лорда?.. — Он не был тогда лордом, — возразила Иримэ. — Но он сын Блюстителя!.. — Что ж, значит, малышка Фириэль знатного рода, — ответила невестка, глядя на девочку. — Ты не понимаешь! Фириэль умерла из-за этого. — Из-за чего? — не поняла Иримэ. — Из-за проклятия Блюстителей. — Я слышала что-то об этом… — сказала молодая женщина, — но Эарнил не Блюститель… — Значит, он будет им, — возразила Ниэнор. Поздно вечером Эарнил вернулся в отцовский Замок. Фарамир уже спал. Сын отправился в свою комнату, но не находил себе места. Как отнесется Принц к тому, что Король хочет заменить его? Заменить на мальчишку, которого он когда-то из милости взял в свой дом, воспитал… И потом как благородный человек был вынужден признать? Заснул он только перед утром и, проснувшись, оделся и отправился к отцу. В спальне его не было. Молодой человек вспомнил про большую крытую галерею, расположенную возле отцовских покоев, и, действительно, нашел его там. Лорд Фарамир сидел в кресле. Несмотря на то, что галерея была залита солнцем и было тепло, Принц был укутан; обритую голову скрывал капюшон. Сын подошел, опустился на колени и поцеловал руку. Принц тепло обнял его и велел принести кресло. Эарнил совсем расстроился. «Как я ему все расскажу?..» — мучился он. Наконец, собравшись с духом, он передал Фарамиру разговор с Королем. К его большому удивлению, отец принял эту новость совершенно спокойно. Он улыбнулся и взял удрученного сына за руку: «Не стоит так огорчаться, Эарнил. Я совсем не стремлюсь оставаться Блюстителем. И дело не только в тебе. Я уже немолод и, признаться, устал по первому требованию Короля срываться из дома и спешить в Минас-Тирит, так что с готовностью уступлю тебе свое место». — Но, милорд… Вашим наследником всегда был Эльборон… — неуверенно возразил Эарнил. — Я всегда знал, что Эльборон не сможет стать дельным Блюстителем. Для этого ему не хватает глубины ума и широты интересов. С детства его привлекали только поединки, породистые лошади и старинное оружие... — Фарамир вздохнул. — К сожалению, и теперь мало что изменилось. Он желает быть Блюстителем, но никогда не стремился соответствовать этому званию. Он видит в блюстительстве только власть и почести... На самом же деле — это труд и ответственность. Этого недостаточно для того, чтобы в отсутствие Короля править такой страной, как Гондор. Меня это всегда расстраивало, как, вероятно, и Короля. — Но я тем более не готов к тому, чтобы управлять целой страной… — Я буду помогать тебе. Ты научишься. — Спасибо, милорд… После отцовских слов ему стало немного легче. — Надеюсь, Вам лучше? — помолчав, спросил сын. — Да, Эарнил. Когда я поправлюсь, мы поедем в Минас-Тирит. Я хочу посмотреть на твою дочку, — улыбнувшись сказал Принц. — Сколько ей сейчас? — Около девяти месяцев, милорд. — Называй меня отцом, Эарнил. — Да… милорд, спасибо, — ответил он смущенно. В галерею пришел Ардамин. «Вам пора вернуться в свои покои, милорд», — произнес врач, обращаясь к Принцу. К Фарамиру приблизились двое сильных слуг. Они аккуратно подняли кресло и отнесли в спальню. Эарнил и Ардамин помогли Принцу лечь. — Расскажи что-нибудь… — обратился к нему отец. — О чем,.. милорд?.. — Эарнил немного растерялся. — О чем хочешь. Мне жаль, что большая часть твоей жизни прошла мимо меня… (C) 2020 murzwin