Равновесие

      Блум снова снилось Домино. Снились разрушающиеся строения, перепуганные люди, Дафна, бегущая по пустому замку с младенцем в руках, и Ведьмы Прародительницы, тянущие свои костлявые, иссохшиеся руки к ней. Блум ненавидела эти сны. Ненавидела смотреть на гибель родной планеты, не имея возможности что-либо изменить. Хотя таким ли родным было Домино? Она всю свою недолгую жизнь провела на Земле, так почему же ей так хочется возродить мир, с которым её практически ничего не связывает? Долг как принцессы? Необходимость помочь Дафне? Чувство вины? Что же?       Блум открыла глаза. Устало вздохнув, она вылезла из-под одеяла и на цыпочках прошла на балкон. На улице было прохладно. Ночной ветерок невесомо пробегал по коже, заставляя ёжиться.       Блум подошла к перилам и облокотилась на них, склонив голову и прикрыв глаза. Как же она устала. Устала от частых кошмаров, от бесконечных сражений со злодеями, от безрезультатных попыток возродить Домино. От последнего особенно. Блум вот уже два года искала способ вернуть жизнь родной планете, но в итоге — ничего. Ей оставалось только снова и снова придумывать новые идеи, выискивать способы, которые ещё не испробовала. Фарагонда, Гризельда, Гриффин, Хаген и даже Винкс твердили ей, что всё бессмысленно, но Блум упрямо пыталась найти выход.       — Наверное, пришло время сдаться, — выдохнула она, непроизвольно сжимая руки в кулаки. — Домино не вернуть — это факт. Так что пора перестать бороться.       Это решение отдалось тупой болью в груди, от чего Блум обняла себя за плечи. Кажется, сердце было против подобного, а потому забилось быстро-быстро, выражая протест. Но Блум более не будет его слушать — слишком устала. С чего она вообще решила, что Домино можно вернуть? Почему так долго не верила словам окружающих?       «Объединись со мной, и вместе мы не только уничтожим Ведьм Прародительниц, но и возродим Домино».       «Домино можно вернуть, нужно только знать как».       Это было странно, не свойственно Блум. Она никогда не воспринимала слова врагов всерьёз, всегда отгораживалась незримой стеной. Так почему же она верила Валтору? Он множество раз доказывал Блум, что не стоит верить ни одному его слову, но она верила. Почему? Наверное, потому что Валтор был единственным, кто сказал, что Домино ещё можно спасти. А ей, совершенно юной, неразумной фее, хотелось поверить хоть кому-то.       — Нашла кому верить, — грустно усмехнулась Блум и, круто развернувшись на пятках, пошла назад в комнату.       Сейчас самое главное — Сиреникс и Тританус, остальное — потом.

***

      Валтор едва справлялся с клокочущим внутри раздражением, которое так и норовило сорваться с языка несметным количеством язвительных фраз. Мальчишка был до одури глуп. Нет, не так — он был непроходимым тупицей, к тому же с непомерной манией величия. Валтор, разумеется, грешил слишком уж большой гордыней, однако ему в силу острого ума и нетривиальных способностей подобный грешок был простителен.       — Так значит, ты утверждаешь, что можешь помочь мне в два счёта расправиться с Винкс, если я дам тебе возможность собственноручно уничтожить Блум? — задумчиво переспросил Тританус, перекладывая трезубец из руки в руку.       Я полчаса тебе это твержу, тупица!       — Так и есть, господин.       — Так и быть, — выдохнул Тританус и протянул Валтору руку. — Я принимаю твою помощь, Валтор.       — Прелестно, — безразлично выдохнул он и ответил на рукопожатие. — Айси! Дарси! Сторми! Подойдите сюда, дорогие, у меня для вас подарок.       Трикс послушно подплыли к нему, испепеляя презрительными и гневными взглядами.       — Что ты задумал, Валтор? — прошипела Айси. — Зачем тебе Тританус?       — Ты же знаешь, дорогая Айси, мне нужна месть, — Валтор громко усмехнулся. — А твой дорогой Тританус мне нужен для этого же. Разве это не взаимовыгодная сделка? Он избавляется от врагов, я же получаю возможность отомстить. Всё просто. — он пожал плечами. — Но мои мотивы не так уж и важны. Вот вам мой подарок, — в его ладонях появилось три фиолетовых огонька, которые вмиг сдвинулись с места и полетели к ведьмам. — Используйте его с умом. Феи сейчас на межшкольном соревновании, так что поспешите. И передайте привет Блум.       Позади Трикс открылся портал, на той стороне которого находился зачарованный лес. Недолго думая, они ринулись в него.       — Я могу откланяться, господин? — учтиво спросил Валтор.       — Разумеется.       Он слегка поклонился и растворился в воде.

***

      Блум считала всю эту затею как минимум глупой, а как максимум — идиотской. Они летали по лесу в поисках какого-то мистического зверя, который «появляется только перед достойными». Да будь оно неладно!       — Не поймите меня неправильно, но я устала, — проныла Стелла и приземлилась прямо на пыльную дорогу.       — Я согласна со Стеллой, — тихо согласилась Флора.       — В таком случае объявляю перерыв, — улыбнулась Блум и, отменив трансформацию, уселась рядом со Стеллой. — У меня как раз есть перекус, — она взмахнула рукой, и на её коленях появился старый розовый рюкзак с потёртым рисунком. Блум достала из него контейнер с сэндвичами, которые тут же создала подругам, и термос с чаем. Разделив еду, она взяла телефон, спрятанный в переднем кармане рюкзака, и отправила Текне короткое сообщение с координатами и предложением перекусить.       — Блаженство, — пробубнила Стелла, уплетая сэндвич за обе щеки. — Дай запить, — она потянулась к Флоре за термосом.       — Держи.       Вскоре к ними присоединились Текна, Муза и Лейла, которые наперебой рассказывали о изобретении, способном отыскать мистического зверя, и об олене с радужными рогами. Стелла слушала их, едва не разинув рот, а по завершении рассказа надула губы от притворной обиды: — А мы трое так ничего и не нашли.       — Не расстраивайся, Стелла. Быть может, и тебе когда-нибудь повезёт, — улыбнулась Муза.       Она как раз взяла в руки оливку, когда мимо её уха пронёсся небольшой вихрь.       — Так, так, так, — донеслось сверху. — Сёстры, взгляните, это же Винкс!       Над феями парили Трикс и противно хохотали.       — Решили перекусить, феечки? Не боитесь растолстеть настолько, что не сможете взлететь? — ещё громче и противнее засмеялась Сторми. — Хотя я могу помочь вам взлететь! — она создала несколько смерчей, которые сию же секунду двинулись на фей.       Винкс отскочили в сторону и дружно переглянулись.       — Волшебницы Винкс! Беливикс! — прокричала Блум.       Ненадолго всё вокруг озарила вспышка, а когда она исчезла, в небе парили трансформировавшиеся Винкс. В Трикс незамедлительно полетел шквал разномастных заклинаний, однако ведьмы, как и феи, не спешили сдаваться. Сторми зарычала от бешенства и создала ещё несколько вихрей, к которым примешались ледяные иглы Айси.       — Дарси, отвлеки их! — скомандовала Айси, изо всех сил стараясь не утратить контроль над льдом.       — Да знаю я! — возмутилась Дарси и создала клонов, которые набросились на Винкс.       Пока феи отбивались от творений Дарси, смерч, созданный Сторми, всё разрастался и разрастался и удобрялся ледяными иглами. И когда удерживать разбушевавшийся ветер и лёд более не было сил, Айси и Сторми позволили себе отпустить его.       — Винкс, в стороны! — скомандовала Блум, пытаясь перекричать вой ветра. Она с ужасом осознала, что у неё самой попросту нет времени сбежать от ледяного смерча, движущегося прямо на неё. Оглянувшись и убедившись, что остальные феи Винкс в относительной безопасности, Блум создала вокруг себя огненную сферу, надеясь, что та сможет сдержать напор.       — Блум!!! — отчаянный вопль Стеллы был последним, что она услышала, прежде чем очутиться в ветряной воронке.       Ветер протяжно выл, гудел, издавал шум настолько сильный, что закладывало уши. Ледяные иглы безостановочно впивались в огненную сферу, из-за чего та уж слишком быстро слабела и вскоре покрылась множеством трещин, которых становилось всё больше. Треск, треск, треск, и хрупкая защита раскололась, словно яичная скорлупа.       Оставшись без защиты, Блум приняла на себя не только атаки игл, но и необычайно болезненные, будто её били кнутом, удары ветра. Её закружило с невероятной скоростью, из-за чего вместимое желудка подкатило к горлу, и отбросило куда-то в сторону.       Блум едва успела сгруппироваться и расправить крылья, чтобы не столкнуться с землёй, когда ветер неожиданно прекратился. Точнее, когда её забросило в центр воронки — «Око смерча».       Блум огляделась по сторонам, надеясь найти выход, но всюду была сплошная стена из льда и ветра. В нынешнем состоянии она точно не сможет прорваться сквозь неё. К горлу то и дело подступал рвота, из-за чего Блум приходилось крепко сжимать губы и медленно сглатывать: не хотелось дарить Трикс лишний повод для насмешки.       — Ну привет, Блум.       Перед ней появились победно ухмыляющиеся Трикс.       — Ох, неважно выглядишь, Блум, — засмеялась Сторми. — Кто же это тебя так? — она приложила руку к подбородку, изображая задумчивость. — Точно, это же были мы!       — Не знала, что у тебя проблемы с памятью, — процедила Блум, сжимая кулаки и рефлекторно расправляя плечи.       Хотя кое в чём Сторми всё же была права — выглядела она и вправду неважно: всё тело было покрыто синяками и кровоточащими порезами, правое плечо вместе с ключицей невыносимо ныло, и она едва ли могла поднять руку, и, вдобавок ко всему, желудок скручивало в узел, как после центрифуги.       — Побитым мухам слова не давали! — ощетинилась Сторми и создала в руке маленький вихрь, который собиралась запустить в фею.       — Постой, Сторми, — Айси положила руку на плечо названной сестры. — Думаю, сейчас самое время узнать, что же за «подарок» нам предоставили. Согласна, Дарси?       — Да.       Ведьмы закрыли глаза, сосредотачиваясь на ещё не пробуждённом тёмном огне дракона внутри себя.       По-хорошему, Блум стоило бы атаковать, пока они отвлеклись, но сил не было ни на йоту. Она попыталась создать огненный шар, но тот только на секунду вспыхнул в её руках и сразу же погас, а тело пронзила боль из многочисленных ран.       Блум наблюдала за Трикс, чувствовала, как сила наполняет их, и пыталась понять, что может быть её источником.       Тело прошибло током, но не от боли, а от чего-то могущественного, неудержимого, берущего начало глубоко внутри. Огонь Дракона вспыхнул, обратился пожаром, обращая кровь в раскалённую лаву.       Нет!       — Готова, Блум? — засмеялись Трикс. Они соединили свои руки в подобие круга, в центре которого начал появляться невероятно мощный энергетический шар, откуда помимо магии ведьм исходила энергия Тёмного Огня Дракона.       — Подарок от старого знакомого!       И всего на мгновение, на кратчайший миг, Блум позволила Огню Дракона взять над собой верх. И сила заструилась по сосудам, наполнила собой каждую клетку, преобразуя, меняя, обращая. Она уже не Блум, нет. Она — чистая энергия, энергия жизни, создания, энергия Огня Дракона. Она мчится, ведомая собственными инстинктами. А инстинкт один — поглотить, слиться, объединиться со своей противоположностью, с разрушительным Тёмным Пламенем, с тьмой, без которой нельзя познать свет. Захватить хотя бы кроху чужого могущества.       Тёмный Огонь Дракона не обжигал. Он обнимал, согревал, гладил, успокаивал. Он казался чем-то незаменимым, чем-то вечным, нерушимым, необходимым, как воздух.       А после пришла темнота — густая, вязкая, пугающая, и пришла боль — сжигающая, невыносимая, смертельная.

***

      Что?       Валтор раскрыл глаза, прерывая медитацию, и растерянно взглянул на собственную руку, пальцы которой слегка покалывало.       Быть не может.       Он вновь закрыл глаза, погружаясь в медитацию и пытаясь как можно лучше ощутить собственную магию. Едва ощутимые, практически невидимые всполохи Светлого Огня Дракона, будто звёзды, проступали и вновь исчезали в его Тёмном Пламени, отдаваясь приятным покалыванием на кончиках пальцев.       А это интересно.       Валтор как раз собирался создать экран, который покажет ему всё происходящее на поле боя, когда к нему заявились растрёпанные и побитые Трикс.       — Что это за херня была, Валтор?! — взревела Сторми, которой, судя по всему, досталось сильнее всех.       — О чём ты, Сторми, дорогая?       — Не прикидывайся идиотом, Валтор, — встряла в диалог Айси. — Блум поглотила твою силу. Только не говори, что не планировал этого!       — Не ожидал, что она сделает это, — задумчиво протянул Валтор. — Может, расскажете, что же всё-таки произошло? Дарси?       — Мы загнали её в угол! — выкрикнула Сторми.       — Можно и так, — вздохнула Дарси. — У них, — она жестом показала на Айси и Сторми, — получилось изрядно потрепать твою драгоценную фею, да ещё и загнать в ловушку. Но она храбрилась, хотя чего ещё ожидать от Блум? И тогда Айси предложила воспользоваться твоим «подарком». Что мы и сделали. Вот только ничего не вышло, наоборот, как видишь, мы проиграли.       — Дарси, милая, ты же умная девочка, так объясни же мне, почему ты не остановила своих сестёр, когда они предложили эту глупость? — прорычал Валтор, нависая над ведьмой. — Объясните же мне, Айси, Дарси, Сторми, как можно было додуматься использовать неизвестную магию против загнанного в угол противника?       — Но она же едва на ногах стояла, кто бы мог подумать… — попыталась оправдаться Айси.       — Вот именно! — он притворно радостно хлопнул в ладоши. — Неужели вас не учили, что нет ничего страшнее человека — да и не только человека — загнанного в угол? На краю смерти человеку нечего терять, так что нет ничего невероятного в том, что в тех обстоятельствах Блум сделала то, чего никогда не сделала бы в другой ситуации, — пальцы запутались в светлых прядях. — Может, это будет вам уроком? Пора включить мозг и понять — нет ничего хуже, чем недооценить или переоценить врага. А теперь свободны!       Трикс, растерявшие весь свой запал, молча удалились, оставив Валтора одного.       — Неужто ситуация была настолько безвыходной? — улыбаясь, спросил он. — Интересно, что ты ощутила, когда поглотила мой Огонь Дракона. Скоро, милая Блум, скоро я навещу тебя, и тогда я узнаю ответы на все свои вопросы.