Против моей воли!

      

***

             Насвистывая незатейливый мотивчик, я без стука вошёл в кабинет Карвиса в начале учебного дня и под удивлённым взглядом приземлился на свободный стул напротив своего приёмного отца. Кабинет озарила моя лучезарная улыбка, от которой старый чародей поёжился как от озноба.       — Что-то хотел? — осведомился старик, продолжая перебирать бумаги, в которых рылся до моего прихода.       — Да. — жизнерадостно подтвердил я. — Сейчас, наверное, ругаться будем.       Листок выпал из пальцев отчима. Чародей вновь посмотрел на меня и отложил в сторону взятый листок.       — Даже так? И по какому поводу?       — По поводу возвращения моего имущества. Мне банально негде жить.       — Неправда. У тебя есть комната в общежитии при Академии.       — Отец, ты серьёзно? — скептически склонил голову набок я. Впрочем… Да. Он серьёзно. Сам так и делает. — Это не вариант. Мне нужен мой трактир обратно.       — Исключено.       — И почему же?       — Забыл, что было в прошлый раз?       — Напомни.       — Он сгорел. На его месте сейчас обугленная куча. Зачем оно тебе?       — Очевидно, чтобы снести всё и построить по новой, лучше, чем было.       — Опять полыхнёт.       — Это ещё почему?       — Луи, ты тратишь моё время.       — А вы крадёте моё имущество. Внаглую.       — Луи, маги не селятся в городе.       — Ага, половина из моих сокурсников снимает комнаты в тавернах и ничего.       — Это другое. Они там временно, и за них отвечают другие люди. Ты же там будешь лабораторию ставить. Она опять может взорваться.       — Так, стоп! Никаких «опять»! Не надо мне тут всяких пошлых намёков. Замнём для ясности: Трактир загорелся не по моей вине, а лаборатория и все реактивы не пострадали и до сих пор готовы к использованию, равно как и баня. Мой дом подожгли гномьим магобойным зельем, и ты сам об этом знаешь! Ты сам проверял защиту дома и говорил, что она очень хороша. Говорил ведь?       Карвис отвёл взгляд.       — Говорил.       — Так в чём проблема?       Старый маг потёр переносицу. Его уже утомил этот спор.       — Луи, ты знаешь в чём. Идеальной защиты не существует. Поэтому-то маги нашего калибра, живут где-нибудь, куда обычному разумному идти долго. И вообще, что значит тебе негде жить? Чем плохо общежитие? Всё рядом… классы, лаборатории, полигоны… Я, опять же, вот он…       — Да ты издеваешься? — возопил я. — Мне! Нужен! Мой! Дом!       — А тебе его ещё не предоставили? Рижарл обещал тебе…       — Во-первых, не предоставили, а во вторых… — я с силой потёр ладонями лицо, вволю нажравшись уже сказанного бреда. — Отец. Послушай, этот трактир мне нужен. Он удобен мне, как приключенцу. Оттуда легко стартовать, там под рукой все мои вещи и мои же наработки. Я в нём знаю абсолютно всё. И к тому же, просто вдумайся, «Кот и Колбаса» — это первая в этом мире действительно моя вещь! Понимаешь? Мой. Собственный. Дом. Который я купил на честные деньги и который строил вот этими вот руками! — предъявил обе пятерни в качестве доказательства. — Сам! Мне никто не помогал! А вы просто подписали указ и на те! Чародей Луи больше не имеет права покупать имущество в городе! Охренеть! Это вообще, чья идея была?! И ладно, те уроды, что его сожгли… до кого я добрался — до тех добрался. Но вы, трое… Вы же здесь власть! Получается не справедливость, а «что хочу то и ворочу»!       На моменте, когда я затронул свою месть поджигателям, Карвис было вскинулся, собираясь что-то возразить, но слова про справедливость его остановили. Архимаг пристыжено отвёл глаза в сторону.       — Наверное, — медленно протянул глава Академии, — мы действительно дали маху с твоим трактиром, но мы думали о безопасности мирных жителей Офана.       — Хорошо думали, раз такой гнойник проморгали! Целая теневая гильдия!       — Теперь уже ты передёргиваешь! — грозно осадил меня чародей. — Сам знаешь, что проморгать такое власти вообще ничего не стоит, а потом уже поздно и надо принимать такие меры, что сам не рад останешься.       — Но это не повод выставлять меня крайним.       — Я уже сказал, что поговорю с Рижарлом! — повысил голос Карвис.       — Я услышал. Но и ты услышь, что этот трактир мой и я его так просто не отдам. И не обменяю. В задницу ваши особняки.       — И что же ты сделаешь, если король тоже закусит удила, как ты сейчас? — неожиданно усмехнулся Карвис. — Он ведь может. В этом вы с ним точные копии.       — На самом деле у меня много вариантов, — не оставил я старика без ответной улыбки. Точнее оскала. — Заканчивая пересмотром своего текущего места жительства на… скажем, соседнюю Рамлиэфию или Туран. А что? Тепло, вино, цивилизация! И там уж точно найдётся, где совершать подвиги во имя Майли! — улыбка медленно слезла с лица Карвиса. Отлично, дожимаем. — Но это крайний вариант. Для начала, я пойду в суд.       Признаться, про переезд я откровенно приврал. С той же Рамлиэфией может возникнуть ряд проблем связанных с теми наёмниками, чей пыл я охладил в горах. Если это действительно были наёмники. Так-то местная знать давно зуб на Офан точит. Про Туран я и знать-то ничего не знаю кроме того, что тамошняя знать не так преисполнилась, как на юге, но мнит о себе гораздо больше, чем здесь. Но, если подумать, я для Офана подвиги совершаю, а меня ещё и на жильё кидают. Это вот прям совсем не хорошо. Прям хоть на поклон к королеве иди.       — Суд? — опешил Карвис.       — Суд, — подтвердил я. — Трактир куплен честно. Все бумаги и векселя от города у меня на руках.       — С королём?       — Да хоть с принцем тьмы. Я здесь пострадавшая сторона, у меня дом враги сожгли, а король ещё и развалины отбирает!       А ещё на край можно дать денег на выкуп той же Миррель и потом фиктивно судиться уже с ней. А что? Она кается, что не права, кладёт гонорар от меня себе в карман и все остаются довольны. Ну или просто добавить ещё одну комнату для неё персонально и пусть себе живёт хозяйкой в моём доме. Жалко, что ли? Она маленькая, сильно не объест… А если не Миррель, а Джини м… — перед глазами вновь возник образ обнажённой спящей воительницы с раскиданными по всей белой простыни красными, как кровь волосами из моего Самого Лучшего Утра.       — Эй, ты чего там ещё намечтать успел?! — в непритворном испуге воскликнул Карвис.       — А, что? — неохотно вернулся я в суровую реальность кабинета архимага.       — Я сказал, верну я тебе твой трактир! Не надо тут строить новых планов мести! — аж привстал отчим со своего кресла. — Иди уже с глаз моих!       Ну вот сразу бы так. А то сначала сделают, а потом выясняют, чего это я такой недовольный?       Гонец от короля ждал меня в кабинете Карвиса по окончании занятий в Академии.       — Вот. — Карвис положил передо мной стопку документов. — Это поместье на входе в квартал знати, сразу у ворот. Небольшое, но для рыцаря вроде тебя — самое то. Рижарл просто забыл тебе их отдать на церемонии.       Стою, сверлю архимага дальше. Тот печально вздыхает и добавляет сверху ещё один свиток.       — А здесь твоё разрешение на восстановление трактира и отмена предыдущего приказа по высочайшему повелению. Такие же уже отправлены в ратушу и в стражу. Забирай.       Мило улыбаюсь и забираю только пергамент.       — А дом?       — Вот его можете забирать. Не жалко. Как пришло, так и ушло. — отмахиваюсь, жадно вчитываясь в официальные строки.       — Это подарок короля, — в голосе Карвиса звякнула сталь.       — Оу, — отвлекаюсь от чтения и кошусь на герольда. Тот ничем не выдаёт эмоций, но глаз с меня не сводит. — Пусть тогда бумаги пока у тебя полежат, ладно? А я пока трактир отремонтирую, хорошо?       — Нет, сначала ты примешь дом. А потом подумаешь ещё дважды, нужен ли тебе тот трактир. И это уже не просьба.       Даже так? Ну что ж, ладно.       — Как будет угодно его величеству.              

***

      Дом оказался действительно неплохим. В два этажа с конюшней и сараем во дворе.По площади же помещений лишь немногим выигрывал у трактира, но стены были заметно толще и были сложены из камня, а не из кирпича как в трактире. Короче, перестраивать весь, но сам участок я оценил. И он действительно был у квартала знати. Точнее, участок на котором располагался был аккурат перед КПП в местную рублёвку. Стало быть, чтобы прийти ко мне, моим боевым подругам даже не надо по полчаса рассказывать страже, куда они идут и с какой целью портят вид своим присутствием Важным Людям.       Иное дело, что теперь они будут мозолить глаза мне, по несколько раз на дню проезжая мимо и морща нос в сторону моего нового жилища и его обитателей. Хотя… кто заказывал бесплатную рекламу нового образа жизни? В принципе в таком доме не стыдно и высоких гостей принять. Ну а трактир… А может, действительно вновь сделать из него только трактир?       А ещё мои слова про удобное расположение не прошли мимо ушей Карвиса. Не знаю, к какому решению они с королём пришли, если вообще к нему приходили, но домик располагался достаточно удобно, чтобы посоперничать с «Котом и Колбасой», разве что от рынка и городских ворот подальше. Но то такое. Зато улица пошире и почище. Вполне себе проезд на лошадях. Осталось только похвастаться новым приобретением перед девчонками. Ну и на всякий случай поинтересоваться судьбой прошлых владельцев.       Сказано — сделано.       — Это теперь твоё? — удивилась Катюха, первая залетая в просторный холл с большой лестницей по центру, ведущей на второй этаж.       — Ага. — подтвердил я с порога, пропуская перед собой приключенок. — Что скажете?       — Что тебе золото сыплется прямо за шиворот. — фыркнула плутовка, заложив руки за голову и осматриваясь профессиональным взглядом строителя.       — Этот дом давно пуст. — произнесла Мелисса.       — Ума не приложу, зачем тебе столько места, — это уже Джини. — И зачем тебе понадобилось наше мнение.       Ну тут, на самом деле, всё просто.       — Для того, чтобы решить, где будет наша база. Место, откуда будут начинаться наши походы.       — А мне нравится! — невпопад заявила плутовка. — Вот в доме Айлы так хорошо спалось, вдруг и тут в собственной комнате на большой кровати будет так же!       Мелисса на этих словах споткнулась и слегка покраснела.       — Наверное, дело в каком-то артефакте, — ответила ей Джини. — Сон не зависит от размера и количества комнат, но отдыхалось в том особняке действительно хорошо.       — Наверное, сыграло свою роль чувство защищённости, — умно заявил я, подмигнув Мелиссе. — Мне вот, что в трактире, что в гостях постоянно что-то мешало… А ты что скажешь, Мелисса?       — Думаю, тут будет хорошее место и поместится всё, что бы ты ни задумал.       — Но в трактире была такая баня… — мечтательно протянула Миррель.       — Ничего не мешает сделать здесь такую же. — пожимаю плечами. — и даже лучше.       — А что с трактиром? — Джини.       — Старик опасается селить меня в таком густонаселённом районе, мол либо сам сгорит, либо опять сожгут. Но я могу проявить настойчивость и восстановить его, но… зачем? — обвожу руками предоставленную замену. — если только из вредности. Ну и если всё таки решусь впулить в него ещё одну кучу золота и прорву времени, то здесь буду жить и ночевать, пока восстанавливают то здание. А если нет, то… Снова привет общага.       — Почему? — тут же удивилась Мелисса.       — Здесь я буду сносить абсолютно всё до фундамента, а потом думать, выкапывать ли ещё и его.       — Зачем такие крайности? — удивилась Миррель. — Здесь хорошие стены и просторные комнаты, которые не пострадают, если их просто обшить твоими материалами. И снаружи тоже.       — А дыры под трубы и провода?       — Просто заделай всё побыстрее, не забудь поставить временные опоры, где нужно и всё будет нормально. Такие дома столетиями стоят! Уж я-то по таким полазила с мастерком!       — М-да? — призадумался я. В принципе, основной затык у меня будет с котельной, кухней и термоизоляцией, а в остальном всё действительно не так плохо. Кроме того, присутствует изрядных размеров винный погреб, который можно дополнительно углубить. Ну а планы и хотелки… можно и пересмотреть. Но главное, я смертельно не хотел вновь возвращаться в общагу. Даже на месяц.       — Пожалуй, — я почесал подбородок. — Это имеет смысл. И куда быстрее по времени. Спасибо, Миррель, думаю, так и поступлю. Предлагаю подняться на второй этаж и выбрать себе гостевые комнаты!       — Ух ты! Правда? Мне больше не придётся спать в тавернах?! — возликовала плутовка.       — Пф! Один бес, выходя в поход, будем проходить через мой дом. — фыркнула Джини. Но отправилась вверх, вслед за подругой. Привыкшая к спартанскому образу жизни воительница домом называла сарай с печкой и развешанным по стенам оружием, чем была абсолютно довольна. Хотя заработала за последние дни себе на маленькую усадебку. И я уже молчу про то, что бесплатно подогнал ей соответствующие её новому статусу доспехи. Ладно. Дайте время, приучим к комфорту эту дикарку.       

***

      Проснулся я посреди ночи от неимоверного грохота. На первом этаже будто бы конная сшибка была! В ярости полуночного берсерка, которого опять подвели под монастырь спрыгнул на первый этаж, чтобы едва не налететь на взмах двуручного меча! Да какого хрена здесь вообще происходит?!       Ма-а-а-а-а-ть! — Помянул я настоятельницу Дженни, потому как её консультация здесь была бы наиболее уместна!       В общем… даже не знаю, как сказать-то цензурно… Не успел я, значит, вынести мусор от прошлых владельцев, да остаться на ночь, чтобы посмотреть, как будет спаться на новом месте, так у меня на первом этаже начался местный аналог битвы при Фермопилах! Два вида рыцарей: стальные и бронзовые — это по цвету доспехов — с упорством достойным много большего применения рубили друг друга и весь уже принесённый стройматериал, свободно проходя через стены самого дома. И не было конца этой долбаной рубке, ибо поверженный воин, полежав какое-то время таял только для того, чтобы возродиться снова и вновь скрестить клинки с оппонентом другого цвета! И моя магия даже не собиралась их брать! Ни молния, ни холод, ни растреклятый огненный шар!       И угадайте, кого о таком вот занятном бэкграунде данной недвижимости забыли предупредить?!       А ещё Мелисса не почувствовала зла, как в случае с трактиром.       Пользуясь тем, что на меня эти бравые рубаки не обращали никакого внимания, отступил на второй этаж, но и там мне не было покоя, потому как здесь суету наводили ещё двое призрачных рыцарей в соответствующих цветах, с плюмажами и даже с элементами геральдики на вычурных топхельмах.       Их моя магия тоже не брала. Плюнув на всё, я устало махнул рукой на этих неупокоенных уродов и ретировался к себе в подвал. Сил смотреть на то, как опять громят моё имущество у меня больше, не оставалось.       

***

      О… Я не пошёл к Мелиссе. Я пошёл к Карвису и высказал всё, что думаю о подобных шутках и что зае… устал, в общем. Выразил понимание, что нахер им не нужен такой вот неудобный и неблагодарный я, но заметил, что с меня официально хватит.       Карвис сделал вид, что не понял о чём я.       Я пояснил.       — Ты преувеличиваешь, Луи. — ответил мне архимаг и я пошёл к леди Дженни.       Но Луи, почему же ты не решаешь эту проблему сам?       Да потому что, лять, Это не моя проблема, тётушка! Этот дом мне подарили в награду за смерть озёрной твари! Так в верительной грамоте написано! Ни про какое ночное побоище в договоре речи не шло!       Настоятельница призадумалась и сказала, что посмотрит, что она может с этим сделать.       И только потом я пошёл жаловаться на жизнь своим боевым подругам. Которым запретил даже пробовать что-либо предпринимать в направлении дома от привидений.       Следующей ночью особняк штурмовал десант боевых жриц, усиленных архимагом. И были там и Изабель, и утята, и настоятельница во главе всего женского воинства. Только Мелиссу я туда не пустил. Просто потому что. Кстати, аргумент был принят без возражений. После полуночи каменные стены заходили ходуном, а ещё через час из всех окон вместе со ставнями и битым стеклом на улицу вырвался ослепительный божественный свет, переполненный замогильными воплями. И только после того, как ослепляющие потоки угасли, а мы проморгались, из здания вышли помятые сонные жрицы.       Позднее в таверне «Окорок и Эль», куда отправились почти все участники группового изгнания нежити (Карвис ушёл телепортом, не пожелав тратить время сна ещё и на пустые разговоры), настоятельница, сидя с нами за одним столом поведала, что раньше в доме находился артефакт, подавляющий активность буйных духов. Поэтому у дома хоть и была дурная слава (о чём мне тоже ни одна падла не поведала), но проблем он не доставлял. Ну а сами призраки не могли успокоиться только потому, что два заклятых кровника, некогда убившие друг друга так и не смогли меж собой определиться кто тут папка. В результате пришла настоятельница и показала всем, у кого на самом деле все полномочия здесь.       Проникнувшись моментом, попытался хотя бы оплатить жрицам поздний ужин, но наставница легко отмахнулась от моей слабой попытки.       — Не стоит, Луи, всё за счёт казны, не переживай. В конце концов ты собрался этот дом ремонтировать, а работы там прибавилось.       Ну раз так, то ладно.