Отец

Леви относился к праздникам равнодушно. Нет, не так. Леви относился к праздникам нормально. Он ценил дни рождения, годовщины, государственные праздники.. но вот Хэллоуин и праздники, походящие на этот день, терпеть не мог. Просто ему не нравилась вся эта лишняя суета вокруг, лишняя суета в городе, лишняя суета дома, когда в твоей жизни итак достаточно трудностей и проблем. Ко всему прочему, ему не нравилось одеваться как чудила. Для того, чтобы выглядеть как зомби или призрак, некоторым горожанам не обязательно что-то на себя натягивать. Достаточно просто не дать им утром чашку кофе и косметичку. Когда Эми было одиннадцать лет, они всей дружной семьёй Аккерман отправились на центральную площадь, чтобы посмотреть на праздничный хэллоуинский парад. В тот день оцепили весь центр города. Людей было так много, что ни вдохнуть, ни выдохнуть. Но Леви пришлось терпеть ради двух своих дам. Одна, что помладше и понаглее, выглядела как маленький чёртик. Эмили очень хотела, чтобы из волос у неё торчали рожки, а ногу обвивал хвостик. Ханджи довершила её образ чудесным красным плащиком. А сама Ханджи была в образе оборотня. Пушистые ушки и хвост, следы от когтей по лицу. Только Леви не позволил прикоснуться косметической кисточкой к мужскому лицу. Зое хотела и его превратить в какое-нибудь сказочное существо. Они гуляли по парку и видели самых различных людей и существ. Кто-то оделся как египетская мумия, кто-то как желейный монстр. Качество и материали были различными. Кому-то хватило фантазии просто обмазаться зелёной краской и кричать на каждом углу, что он огр, а кто-то действительно заморочился над костюмом, потел не один вечер. Леви было тяжело находиться в таком шумном месте. Его окружало многообразие звуков и запахов, лиц и красок. Голова болела жутко, а раздражение перерастало в необузданный гнев. Тогда Леви сторонился, не фоткался и не пытался пробиться в первые ряды, чтобы разглядеть парад чудищ и монстров. Сложно сказать, радовался бы он такому же шуму вокруг, но вот имея возможность прикоснуться к Ханджи, исполнить любой её глупый детский каприз, вызванный ажиотажем вокруг, был бы точно рад. – Что-то ты совсем кислый. – Раздаётся совсем рядом, слабо перекрывая звук музыки из соседнего зала. Леви поворачивается в сторону звука и удивлённо рассматривает Петру. На лоб женщины спадает ведьминский потрёпанный колпак, а на шее у неё болтается склянка с зельем. – Ведьма? – С присущим ему сухим изумлением спрашивает Леви, попивая чай. – Да! – Гордится Петра. – Мне идёт? – Могла бы и не одеваться соответствующе, просто косметику бы смыла. – Леви усмехается, когда видит, что глаза Рал наполняются злобой. – Вот спасибо! – Фыркает, скрещивая руки на груди. – А ты почему не приоделся? Леви равнодушно пожимает плечами. – К чему мне это? Я пришёл сюда только потому, что дома скучно. – Предчувствуя негодование и злость Петры, Леви поспешно добавляет: – Только не ори, хорошо? Эмили в школе, у них там тоже что-то вроде сборища нечисти. Петра выдыхает. – Слава Богу, а то я уже невесть что подумала! – Женщина подходит чуть ближе. – У вас же всё хорошо? Неожиданно для Петры, Аккерман вдруг расслабляет плечи и откидывает голову на спинку стула, прикрывая глаза и улыбаясь. – Это.. Давно не видела тебя.. – Рал ищет подходящие слова. – Не видела тебя таким.. – Каким? – Вскидывается Леви, щурясь. – Радостным. А потом Леви на добрые пол часа остаётся один. Это хороший способ, чтобы поразмыслить над словами Петры. И правда, когда он в последний раз нормально улыбался и радовался? Это было до смерти Ханджи, после её потери сложно было отдаться светлым чувствам. И Леви не думал искать Зое замену, нет. Это единственная женщина, которая смогла покорить его и забрать сердце. Но, кажется, у дамы из бухгалтерии были другие планы. Она зашла неслышно, прошла на самых носочках, умудряясь не цокать слишком длинными шпильками. По ней сразу было видно, что вечеринка коллектива для неё удалась. Она пошатывалась, хихикала в себя, стараясь не заржать в полную силу, держала в одной руке бутылку сомнительного алкоголя, а именно дешёвое пиво. Леви обернулся, стоя у автомата с водой и набирая в стакан чистое питьё, отвлечённый шлейфом перегара. Взгляд, да и весь его вид говорил о том, что он вряд ли настроен разговаривать с этой.. дамой. – У-у, ты та-а-акой грозный. – Пьяно тянет дамочка, еле держась на ногах. Прежде, чем чмокнуться с полом, она уселась задницей на край стола, сминая папку документов. – Выйдите, пожалуйста. – Пока ещё Леви сдержан, но в случае чего он и не посмотрит, что она женщина. Женщина только присосалась к горлышку бутылки, жадно выпивая остатки. – Знаешь, как развлекаю.. аха! Развлека-а-аются такие, как ты? – Она выпячивает губы и жмурится, чтобы разглядеть в темноте зала Леви. Аккерман медленно теряет терпение. – Таким, как ты-ы, угрюмый мужчи-и-инка, нужен хороший, – дама минутно оглядывается, а потом ехидно тянет, – хороший секс, только тс! И приставляет к вызывающе накрашенным губам палец. Леви мнёт в кулаке стаканчик с водой, подходит к женщине и дёргает её со стола за руку. Не обращает внимания на её писки и визги, а просто тащит к выходу из кабинетов. – Да пусти-и-и! – Ноет дамочка, толкая Леви в плечо и пытаясь вырваться. Но Аккерман вовремя выталкивает её в коридор, чуть не задев пьяной тушей Петру. Та взвизгивает. – Пошёл ты! – Шипит как змея пьяным языком и уходит, еле ковыляя своими ножищами. – Сука. – Рычит Леви. Петра провожает взглядом дамочку из бухгалтерии, а потом заходит в кабинет, ставя на стол чашку для мужчины. – У таких, как она, чешется одно место! – Петра! – Изумляется Леви, доселе не слышавший любых оскорблений от Рал. – А что?! Она перед всеми стелиться, вся бухгалтерия на ушах! А она не на ушах, а на.. – Я понял. – Прерывает Леви прежде, чем услышал бы такое от Петры. Вот именно от неё он никогда не ожидал слышать подобных изречений. – Готовьте свои желудки, мы будем жечь их первоклассным пивом! – Кричит на всю улицу Имир, удерживая в руках коробку с бутылками хорошего пива. Раскрывать, откуда она у неё, конопатая не стала, тактично умолчав. От Жана ей тут же прилетел щелбан. – Не ори, дура! Услышат, в участок загребут! А мне рано умирать! – А ты мне рот не затыкай! Иначе сядешь сам знаешь на что! – Вызывающе кричит Имир, прижимая коробку ближе к себе. Жан трепещет, встаёт перед ней и они почти упираются лбами как два барана. – Пошёл ты! – Пошла ты! Конни свистит, Саша утягивает Имир ближе к себе. – Спокойнее, друзья! Мы же не драться тут собрались, а Хэллоуин отметить! – Эрен натягивает на лицо маску вампира и поднимает в угрожающем жесте руки. – Берегитесь, невинные души! Я иду пить ва-а-ашу кро-о-овь! Микаса и Армин, самые здравомыслящие из всех шибанутых на голову подростков, качают головами, прямо как родители, у которых дети опять выходят из-под контроля. Эмили сидит на качелях, наблюдая за друзьями. Пусть они и странные, и немного нелепые, и немного плюющие на личное пространство и правила поведения, но с ними весело! Вряд ли возможно заскучать рядом с Жаном и Конни, рядом с Сашей и Имир, даже с кукольной Кристой вряд ли заскучаешь. – Эй! – Окликают сварливую компанию с другого конца площадки. Это Энни. В руке у неё банка энергетика, на голове дьявольские рожки. Присосавшийся к пиву Жан разворачивается на сто восемьдесят, пытаясь разглядеть в темноте подошедшую блондинку. Но вместо Энни он наваливается на Армина и воркует ему что-то в ухо. За что ему тут же прилетает кулак в плечо. Пусть Армин и не первый на физкультуре, но дать сдачи может. – Пьяный дурень, это Армин! – Горлопанит Кирштайну в ухо Имир, выкидывая уже пустую коробку в мусорный бак. Саша томно подхватывает шутку: – Я так и знала, что Жан того! Кажется, слышится гневный стук копыт, ибо Жан готов встать на дыбы и раздать бесплатных люлей. Эмили улыбается, раскачиваясь. На часах ещё нет и пяти вечера, а над городом повисла тёмная мгла. Где-то вдалеке слышатся голоса других многочисленных компаний и групп гуляющих людей. – Конфеты или жизнь? – Спрашивает Эрен, подходя сбоку к качелям. Эми, пошарившись немного по карманам пальто, достаёт из своих закромов карамельку и протягивает её Эрену. – Держи, вампир. – Усмехается девушка, а Эрен вдруг встаёт сзади и начинает раскачивать качели. Впрочем, Эмили не против. – Вы пьёте эту бурду? – Кривится Эми, когда видит, что около качелей Йегер оставил бутылку пива. – А, это? Брось, оно безалкогольное. Почти как квас. – Отмахивается Эрен, продолжая раскачивать качели. Эми покрепче перехватывает поручни, ощущая свободу от полёта и детскую радость где-то внутри. – Мы тут с Микой не долго, нужно будет скоро домой возвращаться. – Поясняет между делом Эрен, а потом совершенно неожиданно останавливает качели. Эми вскрикивает, сжимаясь. Йегер смеётся, плавно возвращает качели в положение равновесия. – Оо! Пойдёшь с нами? Щенки уже бегают как маленькие таракашки. – Эрен наклоняется сзади. Эми чувствует через прорези в маске вампира чужое дыхание. – Вы же записаны на сеанс щеночкотерапии! – Ох, ну.. не знаю.. – Эмили неловко, щёки горят, становится отчего-то жарко. Хотя на улице, к слову, минус семь! – Да брось! Мама не будет против, ну! Возникшая словно из ниоткуда Мика поддерживает брата, кивая. – Да, идём. Мы живём не далеко, не бойся. – Впервые за всё знакомство с Эми Микаса улыбается, и улыбка эта совершенно точно дружелюбна и адресована Аккерман. – Хорошо. – Соглашается Эми, спрыгивая с качелей обратно на землю. Эрен порывается подать ей руку, но вместо этого заносит её за голову и неловко чешет затылок сквозь капюшон куртки. – А-а-а-а! О-о-оста-а-ано-о-ови-и-ите! Я се-е-ейча-а-ас.. – Прежде чем Конни успевает договорить, он взрывается диким смехом, а друзья, и без того довольные реакцией Спрингера, продолжают крутить его на карусельке. На прощание Имир крепко и по-мужски обнимает Эрена, жмёт такую же сильную руку Микасы и сдёргивает с Эми шапку, чтобы взъерошить её волосы. Вслед им кричат как минимум пять пьяных голосов. Неприметный двор, где они тусовались минутами ранее, был тёмным и скучным. Сейчас же, бредя по освещённой городской улице и слыша звуки из парка и рокот машин, Эми почему-то особенно явно ощутила себя счастливой. Да, именно! Так весело просто так! Весело было гулять с друзьями, качаться на качелях и наблюдать, как подростки, дорвавшиеся до выпивки, бушуют на детских лесенках и карусельках. А ещё веселее идти сейчас с братом и сестрой, шутить и открыто смеяться, не думая ни о чём. Семья Йегер живёт в частном домике в специальном квартале. Тут таких домиков с два десятка. Эми было интересно, почему они живут именно здесь, ведь переехали они совсем недавно. Но спрашивать в лоб некрасиво, да и не сильно важно. – Ма! У нас гости! – Кричит Эрен, как только за ними захлопывается дверь. Микаса шикает и уже уходит на второй этаж. Эми смущённо мнётся у двери, оглядываясь. Простенькая гостиная, кухонька, белая лестница наверх. На ковре перед телевизором разбросаны собачьи игрушки, да и в квартире пахнет собакой. Эмили подмечает, что отцу вряд ли понравилось такое. Эрен в который раз неожиданно оборачивается к Эми, удерживая руки навесу. – Ты чего? – Раздевайся. Или ты собираешься тут стоять? – Ухмыльнувшись, Эрен принимает девичью одежду и вешает в шкаф. Тут с лестницы спускается миловидная женщина. Эми замечает сходства во внешности. – Ма! Знакомься! Это Эмили. – Эмили улыбается и кивает, чуть смутившись. – Эмили, это наша мама, Карла. Женщина тут же подходит ближе. – Миссис Йегер, приятно познакомиться. – Комкает Эми, но Карла поспешно её поправляет. – Нет! Называй меня по имени, пожалуйста. – Тут же она переходит на шёпот, когда Эрен отходит на кухню, чтобы сделать всем чай. – Эрен много о тебе говорил, ты, верно, пришла посмотреть на собак? Аккерман готова поклясться, что у неё горят уши. – Ма-а! – С укором зовёт Эрен, Карла хихикает и уходит в другую комнату. Парень забирает чашки на подносе и кивает на лестницу. – Идём, сейчас ты попадёшь в собачий рай. Все возможные понятия о милом и красивом меркнут, когда Эми видит целую стаю щенков! Тех самых: белых и тёмных, а ещё особенного Счастливчика! Они бегали друг за другом по полу, спотыкались, тявкали и пищали, виляли пушистыми попками и кружились. Как только Эми зашла в комнату, то маленькие собаки тут же оккупировали её ноги, забегали вокруг цикличными кругами и стали тявкать в два раза больше. Рори, кажется, с облегчением вздохнула, укладываясь на своей подстилке у шкафа. – Какие они классные! – Восклицает Эми, усаживаясь на пол и принимаясь обнимать и гладить меховые бегающие комочки. Эрен, отставив чашки на стол, кивает Эми на пол. Та послушно ложиться, и туча щенков радостное визжит, прыгая на девичье тело и облизывая доступное теперь лицо. Эмили трудно сдержать смех, она хохочет и хаотично водит руками по пушистой туче, что кружит вокруг и топчет волосы, хватает пока ещё беззубыми дёснами и тяфкает весело. Но вот на груди оказывается Счастливчик. Он спокойнее остальных, и его маленькие пуговки-глаза смотрят серьёзно. Эми гладит его по голове, чешет ушки и спинку, а он льнёт, облизывая подбородок. – Это точно твой щенок. – Улыбается Эрен. – Но пока отдать его не можем, они ведь ещё от мамы зависят. Но я обещаю, что он будет твоим к рождеству. У Эми болят щёки и сводит скулы, сердце бьётся чаще и встревоженнее, но отнюдь не горестными мыслями, а наоборот: радостью и весельем. – Ты уже придумал, что подаришь Эмили? – Спрашивает Смит, попутно размешивая в чашке кофе. Ему предстоит бессонная ночка с разборкой старых библиотечных карточек. – Мм... Я в процессе. – Бубнит Леви, пролистывая сайты с идеями для подарков подросткам в компьютере. – Чёрт, что придумать? – Хм.. – Эрвин цвыркает, когда пьёт. У Леви сводит зубы от раздражения этим звуком. – Знаешь, я заметил, она увлекается птицами. Тут, как по велению судьбы, всплывает реклама. – О. Подходит. – Леви усмехается. На том конце провода Смит нетерпеливо тарабанит ложечкой по блюдцу. – Ну?! Что придумал-то? – Не скажу. – Пожалуйста, Леви, я хоть оценю со стороны. Аккерман сдаётся. – Слышал о центре спасения птиц «Крылья свободы»? – Спрашивает Леви, открывая сайт центра. Его встречает спокойный синий цвет фона, множество окон в меню сайта и отзывы посетителей с фотографиями. – Слышал. – Кажется, до Смита долго доходит смысл сказанного, но он быстро исправляется, вновь звякая кружкой. – Отвезёшь её туда?! – Да. – Кротко отвечает Леви и смотрит цену билетов. Вполне устраивает его, поэтому он бронирует два электронных. – Это ведь классно! Ох, блин, всё, у меня ещё дел куча, а я тут с тобой болтаю. До встречи, Леви. – И Эрвин отключается. Леви слышит, как открывается входная дверь. Вскоре на пороге кухни показывается довольная и пресыщенная радостными событиями и особенно встречей с щенками. Аккерман предусмотрительно закрывает ноутбук, отодвигает чуть в сторону. Всё складывается как нельзя удачно.