Doom And Gloom

Бар «Вудсток» был одним из тех заведений, информация о которых передается исключительно из уст в уста, и только среди тех, кому эта информация действительно нужна. Несмотря на всегда громкую и порой очень тяжелую музыку, играющую в его стенах, это был довольно уютный, даже в какой-то степени камерный бар. Стены его были заклеены фотографиями местных групп и легенд рока, обложками дисков, постерами, афишами... Небольшая сцена редко оставалась пустой, ведь хозяин этого заведения очень любил давать шанс молодым, но перспективным музыкантам, позволяя им играть в его баре, даже если они приходили просто с улицы – лишь бы играть умели, да смогли бы предварительно продемонстрировать свое умение лично ему. Бармены с улыбками на лицах демонстрировали свое мастерство гостям, действительно получая удовольствие от своей работы, а официанты всегда старались перекинуться парой слов с постоянными посетителями, зная не только их имена, но и предпочтения каждого. Словом, «Вудсток» был тем местом, куда действительно хотелось возвращаться снова и снова. В не самом богатом районе давно уже никого нельзя было удивить ни копеечными мопедами и старенькими родительскими машинами эконом-класса, ни дорогими спорткарами и мотоциклами, которые их хозяева любовно собирали практически вручную, ни соседством всех вышеперечисленных средств передвижения на одной парковке. И когда перед баром резко остановился черный Porsche, несшийся перед этим с вряд ли дозволенной скоростью, никто и не подумал удивиться, ведь этот автомобиль, как и его владелец, были прекрасно знакомы и посетителям бара, и жителям близлежащих домов. Из машины вышел довольно высокий молодой человек в узких черных джинсах и черной же футболке. Татуировки, покрывающие его руки и грудь, пирсинг на лице, темные очки, закрывающие глаза, – все это буквально кричало о том, насколько он свой человек в «Вудстоке». И это подтверждалось буквально на каждом шагу – его спокойным лицом, когда он зашел в сам бар, где, казалось, стены тряслись от громкой музыки, приветственными улыбками охраны и официантов, радостными лицами посетителей. Но, несмотря на то, что многие здесь были бы рады пообщаться с парнем, пригласив за свой столик, он, будто ледокол, уверенно шагал сквозь танцующую толпу, продвигаясь в сторону барной стойки. Впрочем, когда он увидел до боли знакомую ярко-зеленую челку, не менее уверенно развернулся и пошел обратно. - Эштон! Ты куда направился? Только не говори, что не заметил меня! Тихо выругавшись и пробормотав что-то вроде «тебя не заметишь» и даже не пытаясь натянуть на лицо улыбку, парень вернулся к стойке и ожидающему его за ней парню. - Ну и что ты такой хмурый? Пол, давай-ка напоим нашего буку, а? – обратился к бармену радостно улыбающийся юноша, будто бы не замечая негодующий взгляд друга. - Майкл, ты прекрасно знаешь, что не напоится, ты когда-нибудь видел, чтобы он здесь пил что-то крепче кофе? – пожал плечами бармен и направился к кофемашине, безошибочно угадывая заказ Эштона. Сняв, наконец, очки, Ирвин благодарно кивнул Полу и опустился на стул рядом с Майклом: - Клиффорд, только не говори, что это из-за тебя мне пришлось тащиться сюда? Между прочим, я не собирался сегодня никуда выходить из дома, ты мне такой вечер обломал, мудак челкастый… - Да что я мог тебе обломать? Ты же из дома никуда кроме бара и не выходишь? О, нет, дай-ка угадаю… У тебя было запланировано свидание с сестрами Бронте? Или, может быть, с очаровательной Джейн Остин? О, точно, как же я мог забыть о русских классиках! Фу таким быть, Эш, они же все старые и бородатые… - Заткнись, наконец, и скажи, что тебе от меня надо и зачем ради этого было выдергивать меня сюда. Или краска для волос разъела остатки твоего мозга, и ты забыл, где я живу? Майкл фыркнул: - Ты бы определился для начала, заткнуться мне или сказать… И вообще, я же тебя знаю, у тебя никогда алкоголя дома не бывает, а я выпить хотел… Между прочим, у меня сегодня был тяжелый день! - А в магазины тебя фейсконтроль не пускает? - А в магазины меня отсутствие денег не пускает. А тут тепло, уютно и вискарь бесплатно наливают. Сказка! - Ты когда-нибудь разоришь этот бар… Как по мне, барменам стоит серьезно пересмотреть свое отношение к твоей излишне шумной персоне. Что стряслось-то? - Ох, что только не стряслось… - притворно вздохнул Клиффорд, делая глоток из своего бокала с виски, - Во-первых, меня вызывали в деканат… Но даже и не надейся, меня не выгоняют! Мне дали еще один шанс. Самый-самый последний. - В который раз? Миссис Джонс реально верит твоим сказкам про болезненного младшего братишку, из-за которого ты в колледже через раз появляешься? - Сестричку, - педантично поправил друга Майкл, - очаровательную малышку по имени Мэри, сводную сестру по отцу. Между прочим, девочка действительно очень слаба! Наверное. Но я почти уверен, что если мой папенька сделал мне сестричку на стороне, ее должны звать Мэри. Позвонить, что ли, спросить?.. Все-таки со дня их с мамой развода не разговаривали, вдруг я не так уж и вру? Вздохнув и сделав глоток обжигающего эспрессо, минутой ранее приготовленного ему расторопным Полом, Эш закатил глаза. Майкл был способен заболтать кого угодно – только это и спасало его от исключения вот уже в который раз. - Ну, а во-вторых что? - Что «во-вторых»? - Ты сказал, что деканат – это «во-первых», так что я жду продолжение, дурья твоя башка. Майкл было приготовился обидеться, надувая губы, но, очевидно, что-то вспомнив, затараторил: - Ох, Эш, ты ни за что не угадаешь, кого я сегодня встретил! – выдержав театральную паузу и убедившись, что друг не собирается ни о чем расспрашивать его, продолжил, - Тома! - Тома?.. Моего тату-мастера? – Ирвин даже и не предполагал, что Майкл способен удивить его, однако на этот раз парню удалось почти невозможное. - Именно его! – радостно закивал Клиффорд, - Эштон, какой же он… Теперь я понимаю, почему ты отказываешься сменить мастера, я бы от такого тоже никуда не ушел… Эштон закашлялся. Пожалуй, от смерти на месте его спасло только осознание того, насколько нелепо будут выглядеть газетные заголовки: «Эштон Ирвин утопился в кофейной чашке», «Эштон Ирвин скончался, захлебнувшись кофе», «Эштон Ирвин умер из-за друга-идиота»… Хотя последний вариант звучал ничего так. Во всяком случае, он прекрасно передал бы истинное положение дел. - Майкл, ты дебил или да? Во-первых, Том – отличный мастер, во-вторых, он мне не нравится, а в-третьих, он натурал… - Не нравится? Но как он может не нравиться, когда он такой…такой?! Или тебе нравится кто-то другой? – лукаво прищурился Майкл, сверля Эштона взглядом. Впрочем, тот привык как к этому его взгляду, так и к подобным расспросом, так что лишь покачал головой с видом «мой друг – идиот» и продолжил пить кофе, - Ну ладно, не суть. В общем, мы с ним разговорились, слово за слово… Короче, я договорился с ним о сеансе. Он пообещал нарисовать мне какой-то крутой эскиз. На этот раз промолчать Эштон не смог. Он буквально закричал на друга: - Какой нахрен сеанс, какой эскиз?! Клиффорд, куда тебе?! Да у тебя же и так на теле места свободного нет! - Мы с Томом обсудили это… У меня, между прочим, шея не забита еще, так что не беспокойся, место есть. И вообще… Кто бы говорил! - Во-первых, я не учусь в колледже, и мои тату не шокируют моих преподавателей. Во-вторых, мои родители, как ты знаешь, тоже не особо могут мне запретить забиваться, в отличие от твоей бедной мамы, которая скоро совсем забудет, как выглядел ее сын до того, как решил, что достаточно взрослый, чтобы творить со своим телом все, что вздумается. Когда ты, наконец, поймешь, что мама одна, и делать все, чтобы вывести ее из себя – не лучшая тактика, чтобы показать ей, какой ты взрослый и самостоятельный? А в-третьих… А в-третьих, я забиваюсь за собственный счет, самостоятельно зарабатывая на то, что я делаю со своим телом. - Кстати о деньгах… - Майкл потупил взор и закусил губу, - Ну, ты же понимаешь, новое тату, все такое… Тем более, что оно вроде как немаленькое будет…. Ты не мог бы мне немного одолжить? Эштон застонал: - Одолжить? Майки, блин, ты так говоришь, как будто собираешься отдавать. Да если бы я решил вернуть себе все, что ты задолжал мне, я стал бы так богат, что даже представлять не хочется – уж больно силен становится соблазн припомнить все долги. Ну уж нет, дружище, одалживать я тебе ничего не буду, тем более, на очередную татуировку. - Но как же? – в глазах парня практически стояли слезы, - Но я уже договорился с Томом, я не могу сказать ему, что все отменяется… Где же я тогда возьму деньги? - Заработай, - пожал плечами Эштон, - попробуй хоть раз в жизни заработать деньги честным трудом. А вдруг затянет?.. - Но где? Кто меня возьмет? - Ну, так уж и быть, пользуйся случаем, пока я добрый… Пол! – окликнул бармена Эштон, - Знакомься, Пол, это твой новый помощник, Майкл Клиффорд, - Пол было приготовился ответить, что прекрасно знаком с Майклом, но тут до него дошло, и он улыбнулся Эштону, понимающе кивая, - начинает работать завтра, в девять. Разумеется, пить на рабочем месте, тем более, за счет заведения, строго запрещено, однако… Однако сегодня он здесь пока еще в качестве моего друга. Так что пусть погуляет напоследок… - наклонившись прямо к уху друга, Эш понизил голос, - Хотя, говорят, перед смертью не надышишься… Мне почему-то кажется, что это также относится и к началу работы и алкоголю. Но, так уж и быть, можешь проверить. - Я все понял, мистер Ирвин, - широко улыбнувшись Эшу, Пол наполнил бокал Майкла, после чего убрал бутылку подальше. - Эш, ты, может, и придурок, но зато самый лучший друг! – Клиффорд крепко обнял Эштона. - А ты – мой персональный кошмар, - усмехнулся парень, высвобождаясь из объятий друга и направляясь к выходу из бара. В конце концов, дома его еще ждали рассказы Чехова. Парень был весьма доволен собой. Ему казалось прекрасной идеей предоставить другу возможность заработать вместо того, чтобы просто в очередной раз дать ему денег… Хотя, как единоличный владелец бара «Вудсток», он и осознавал, что принимать на работу столь безответственного и непоседливого сотрудника, как Майкл Клиффорд, очень, очень, очень плохая идея.