Начать сначала.

POV Белль

      Магия... Это что-то невероятное.       Кто бы мог подумать - я только что переместилась через портал. Прежде я могла лишь читать о таком.       Пройдя через портал, мы оказались в лесу.       — Всё в порядке? — из вежливости поинтересовался Тёмный маг, слегка повернув голову в мою сторону.       — Да, сэр, — он пугал меня. Я прочитала много всего про него с тех пор, как узнала о нём. Одна легенда хуже другой. Оставалось только догадываться, насколько они были правдивы.       Восприняв мой ответ, он кивнул головой, и мы тронулись в путь. Куда? Я могла только догадываться.       Была уже глубокая ночь. По тропинке из камня мы направлялись в неизвестном мне направлении. Сказать, что мне было страшно, ничего не сказать. Я впервые так далеко от дома. Впервые одна.       Мне пришлось держаться за него, хоть и было страшно даже прикасаться. Не могу поверить, что мне придётся выйти за него.       Мы быстро выбрались из леса. Моему взору открылся огромный замок, под стать Тёмному магу, подле которого был немаленький город, который, словно кольцо, обвивал замок. Вокруг городка стояла большая стена. Видимо, здесь и вправду безопасно.       Заехав в город, мы поднимались по широкой каменной дороге. Вскоре мы оказались возле ворот, что по взмаху руки Тёмного мага открылись с жутким грохотом и скрипом.       Тот спешился и помог мне спуститься, скорее, просто снял меня с коня. Я бы и сама могла, но маг посчитал иначе.       — Сэр, —вмешался подбежавший стражник, сразу же заметив своего господина, — я послал оповестить Вашего слугу.       — Не стоит. Прикажите лучше прислуге приготовить комнату для гостьи, — с усталостью произнёс мужчина. — Питер, можешь быть свободен. Завтра нужно будет кое-что обсудить, — повернувшись, маг дал последние указания.       — Как скажешь, — тот повернулся ко мне: — Позвольте, — Питер взял мою руку, поцеловав на прощание.       За время, что мы провели вместе, он показался мне очень приятным человеком. Странно, как он легко относился к приказам мага: сложилось впечатление, что они старые друзья.       Когда он ушёл, я повернулась к магу. Его взгляд был уставшим.       — Прошу, — он подал мне локоть и повёл в замок.       Дорога оказалась недолгой, но я успела рассмотреть площадь, что находилась рядом возле входа в замок. Хоть и было темно, слишком яркие факелы освещали всё прекрасно: площадь представляла собой большой квадратный дворик, окружённый стеной и колоннами, обвитыми ветвями плетущихся цветов.       Внутри было так же светло. Стражники открыли двери, и мы прошли по просторным коридорам, освещаемыми большими окнами.       Маг провёл меня к комнате.       — Это Ваши покои, — и, поцеловав на прощание руку, мужчина ушёл.       Он очень загадочный и молчаливый. Что ж, надеюсь, я сумею узнать его получше.       Пройдя в комнату, я оглянулась: здесь было не так светло; моя сумка была уже тут. Я взяла с собой лишь необходимое, ибо Питер заверил меня, что мне предоставят всё, в чём я почувствую нужду.       Переодевшись, я нырнула в постель. День сегодня был очень насыщенным. Проснулась я дома, засыпаю - в замке Тёмного мага.

***

      Разбудил меня стук в дверь.       — Кто там? — я насторожилась. Открыв дверь, вошла молодая худенькая девушка.       — Можно? — не дождавшись ответа, та прошла в комнату и распахнула тяжёлые шторы на окне. Теперь я смогла разглядеть комнату: вчера мне не хотелось, да и было темно.       Комната была довольно-таки просторной. Кровать стояла у стены на некой возвышенности. Посредине был небольшой стол и шесть деревянных стульев. С противоположной стороны от двери расположись два больших окна, а возле стояло большое зеркало. Так же в углу комнаты был немаленький шкаф, а рядом - небольшая ширма. Возле шкафа была ещё одна дверь, что, видимо, вела в ванную (она была значительно меньше основной).       Я вылезла из постели, и девушка, повернувшись ко мне, наконец, представилась:       — Меня зовут Анна, я буду Вашей служанкой, — сделав небольшой поклон, девушка улыбнулась.       — Меня зовут Белль, очень приятно познакомиться, — спустив ступни на пол, я встала с постели и подошла к девушке.       — Что ж, тогда позвольте помочь Вам привести себя в порядок.       Поговорив с девушкой, я поняла, что она замужем. И в целом Анна оказалась очень приятным человеком.       — Его Величество ожидает Вас на завтрак, — расчёсывая мне волосы, доложила служанка.       — Я же не пойду в таком виде, — вспомнив, что я нахожусь в одной ночнушке, с возмущением произнесла я.       — Нет, конечно. Его Величество приготовил Вам подарок, — Анна подошла к столу и взяла коробку, которую я раньше не замечала. Достав оттуда красивое непышное тёмно-зелёное платье прямого покроя с длинными рукавами и плотно облегающим поясом, служанка улыбнулась и притулила его ко мне.       Взглянув на себя в зеркало, отметила, что тёмно-зелёный мне к лицу.       Надев наряд, мы принялись за прическу.       Собрав волосы в красивый пучок и оставив пару локонов свободны свисать, обрамляя лицо, мы отправились на завтрак.       Наш с Анной путь отличался от того, по которому я ступала вчера. Возможно, я ещё не до конца понимаю, насколько велик этот замок.       Спустившись по лестнице, мы вошли в огромный зал, что был украшен разными узорами и картинами. В середине располагался большой стол с массивными стульями. Во главе сидел Румпельштильцхен, уткнувшись в какие-то бумаги.       Он выглядел совсем не так, как вчера: простая рубашка с кожаным пиджаком, высокие штаны и кожаные сапоги. Волосы были завязаны в хвост.       Рядом стоял молодой парень.       Завидев меня, мужчина встал из-за стола и медленно, властной походкой, подошёл ко мне.       — Доброе утро, — я улыбнулась ему, на что он поцеловал мою руку. Маг помог мне сесть; моё место было прямо напротив его.       — Вам очень идёт наряд, — присев за стол, первым заговорил маг. Было заметно, что он смотрит на меня с неким интересом, как на новую игрушку.       — Это Ваша заслуга, — я пыталась быть милой. В дальнейшем моя судьба напрямую зависит от него. Не стоило с ним ссориться.       — В том, что Вы прелестны, отнюдь не моя заслуга, — отпив из бокала, произнёс он. Мужчина не ел, просто сидел и смотрел на меня. Очень трудно было угадать, что скрывалось в его взгляде.       — Всё думаю... Вы вчера так смело согласились. Я удивлён, — произнёс маг, протянув бумаги своему слуге. Тот, забрав их, без всяких слов встал на место у стены.       — Мой долг - думать, в первую очередь, о своём народе. Я уверена, что поступила правильно.       — Забавная вещь - уверенность. Она прекрасна в начале битвы, но не так хороша в конце.       — Что ж, надеюсь, я Вас ещё удивлю, — попыталась съязвить я, но напрасно.       — Можете начать прямо сейчас. Расскажите о себе. Что любите, чем увлекаетесь, — мужчина оставался совершенно спокоен.       — Я очень люблю читать, книги - моё главное увлечение. Знаете, я даже очень часто засыпала в библиотеке.       — Что ж, тогда Вам будет интересно узнать, что у меня очень большая библиотека. Я могу Вам показать её после завтрака.       — Это было бы прекрасно, — не скрывая радости, произнесла я. — Библиотека - это сейчас то, что мне нужно.       — Я, правда, там редко бываю. Меня не очень интересуют художественные книги.       — Как же Вы скрашиваете свободное время? — с интересом спросила я.       — У меня не всегда оно есть, — улыбнувшись, произнёс мужчина.       — Должно быть, сложно управлять государством, — не понаслышке знаю это, ведь отец часто рассказывал, какие сложности иногда возникают.       — Не так, как кажется, — всё так же улыбаясь, проговорил маг.       — Нужно же иногда отдыхать. Меня всегда спасали именно книги: можно сидеть в библиотеке и при этом побывать во всех уголках Земли.       — Звучит здорово, но, когда есть магия, ты и так можешь побывать во всех уголках Земли.       — Я всегда мечтала путешествовать, — я вздохнула. — На самом деле, магия меня немного пугает: У нас магия - большая редкость. Вас не пугает такая большая сила внутри?       — Когда контролируешь что-то, ты этого не боишься, — на мгновение задумавшись, сообщил маг. — Я планирую устроить бал. Представить тебя, как свою невесту, — резко перевел тему мужчина, как будто не хотел об этом говорить.       — Никогда бы не подумала, что выйду замуж за Тёмного мага, — тихо произнесла я.       — Вас это тревожит? — с интересом спросил маг.       — Скорее, пугает, — смущённо призналась ему.       — Надеюсь, я смогу доказать, что бояться меня не стоит. Понятно, Вы наслышаны о плохом. Но я давно изменился, — он пытался убедить меня, что изменился, то есть, когда-то он всё-таки был злодеем.       Он поднялся и подошёл ко мне.       — Если Вы закончили, я могу показать Вам замок, – я кивнула и подала ему руку.       Прогулявшись по замку, мы вошли в библиотеку: со скрипом большая дубовая дверь открыла свои богатства.       Пройдя внутрь первым, мужчина повернулся ко мне, ожидая реакции.       У меня перехватило дух: даже будучи королём, отец не мог позволить мне такую библиотеку.       — Я пришлю к Вам служанку, дабы Вы не заблудились. А мне уже нужно идти.       — Спасибо Вам за всё, — я улыбнулась мужчине, и он ушёл, оставив меня наедине с книгами.       Библиотека оказалась поистине огромной. Высокие полки тянулись аж к потолку, а на противоположной стене комнату освещали большие окна.       Многие книги были очень старыми, а некоторые и вовсе на другом языке.       Что ж, здесь будет, чем заняться.

End POV Белль

***

POV Румпельштильцхен

      Я вышел из замка и направился в сторону рынка, ни минуты не сомневаясь, что мой друг там.       На рынке можно было всегда встретить красивых девушек, чем мой советник и пользовался.       Здесь всегда пахло травами, фруктами и свежим хлебом. Люди суетились: кто покупал, кто продавал; бегали и играли дети, а мамочки их ругали. Всё это очень напомнило мне то далёкое время, когда я сам был таким же, как меня ругали тётки, когда я сбегал вовсе ненамеренно. Или же когда сам уже был отцом - часто ходил на рынок с Милой и сыном.       Так же, как и тогда, люди были слишком увлечены, чтобы замечать меня, хоть сейчас я и не тот трус-невидимка. Обведя ещё раз взглядом площадь, я нашел того, кого искал. Как я и думал, развлекает барышень своими рассказами.       — …тогда я и спас ему жизнь, — доносились до меня их разговоры. Подойдя сзади, я положил руку ему на плечо, тем самым привлекая внимание.       — Какие люди и без охраны… А, стой. Подтверди, что я спас твою задницу, — повернувшись, попросил мужчина.       — А как же, — три девушки увлеченно слушали, — было такое. Только я, кажется, спасал твою задницу, раз пять, — похлопав по плечу Питера, я утащил его за собой под смех девиц.       — Вечно ты всё портишь, — угрюмо произнёс друг.       — Такова моя работа. Кстати, о работе. Ты почему не на месте? — будучи не только моим советником, Питер ещё и заведовал казармами. Многие юнцы жаждали обучиться военному делу, считали это необходимым. Именно таких я отправил отцу Белль: отважных, хорошо обученных и с капелькой магии, естественно. Не было сомнений - сокрушить их смогут только чары, а поскольку огры ими не владели, бояться было нечего.       — Я как раз туда шёл, — шёл-то он туда, только забрёл не в ту чащу.       — Тогда пошли вместе, – пройдя по городку, мы вышли на просторное место возле северной стены. Недалеко были казармы, где размещались юнцы. Конечно, они могли спокойно ночевать и дома, но до второго опоздания: Питер хоть и был весельчаком, но довольно-таки строгим. А были же и такие, кому не было где жить, в основном, сироты.       Хоть Питера здесь и не было, тренировки были в разгаре - учителя прекрасно делали свою работу.       — Ты думаешь, я правильно поступил насчёт девчонки? — проходя возле парней, я решил заговорить первым.       — Да, тебе давно пора жениться, — он был так уверен в этом.       — Она боится меня.       — Потому, что знает тебя всего сутки. Ты об этом хотел поговорить? — с усмешкой произнёс мужчина.       — Нет, я хотел попросить, — ухмыльнулся я. — У меня есть для тебя поручение.       — Я тебя внимательно слушаю, — насторожился мужчина.       — Я мало кому могу доверять, но ты исключение. Отправишься в дикие горы. Там будет склеп, я дам карту. Он опечатан кровной магией. Держи, это заклинание позволит пройти.       — Что в нём находится? — с нескрываемым интересом спросил он.       — То, что я хотел забыть. Кинжал. Привези мне его. Только смотри, чтобы всё осталось в секрете.       — Можешь не сомневаться. Только, что тебя заставило вспомнить о нём, если ты так хотел его забыть? — его взглядом можно было сечь горы. Не зря детишки его так боялись.       — Последнее время я перестал спать. Кошмары терзают моё сознание. Такое уже когда-то было, в тот раз я видел во сне смерть сына, — с тяжёлым сердцем признался я. — Оказалось, это были не кошмары, а будущее. Я предвидел это, но ничего не сделал, — я посмотрел на друга. – Это снова повторяется, только теперь я вижу смерть всех, кто мне дорог. И свою погибель. Что-то надвигается, и я хочу быть к этому готов.       — Даже если так, чем поможет старый кинжал? — мужчина пытался разобраться в происходящем.       — Этот кинжал - часть меня. В нём вся моя сила. Если он попадёт в руки врагу - это конец, — Питер молчал. Он всё понял. — Я подготовлю карту. Скорее всего, мы встретимся уже на балу, ибо завтра я планирую отлучиться. Тогда и отдам.       — Можешь положиться на меня. Я отправлюсь на следующий день, с рассветом, — словно разговора и не было, мужчины направились к мальчишкам. Что ж, даже Тёмному магу нужно развлекаться.

End POV Румпельштильцхен

***

POV Белль

      Спустя пару часов, мне пришлось покинуть библиотеку. Анна сказала, что нужно примерять свадебное платье. Что ж, в комнате меня уже ждала немного полная женщина средних лет.       Опять-таки платье было непышное. Странно, дома было принято носить именно пышные платья. Здесь же почти все платья были лёгкими и элегантными, но не сказать, что слишком скромными.       Платье было вышито золотом. Самым настоящим.       — Оно волшебно, — я стояла перед зеркалом, примеряя платье. Провела рукой по вышивке.       — Что-то не нравится? — заметив моё поведение, спросила женщина.       — Всё в порядке. Просто золото... даже будучи принцессой я не могла позволить себе такого.       — Вы уже не принцесса, а будущая королева, и должны выглядеть соответственно. Тем более это всего лишь золотая нить, — спустя некоторое время, швея ушла, оставив меня с служанкой наедине.       — Ну, может быть, ты покажешь мне город? — сидеть в четырёх стенах совершенно не хотелось. — Можно, конечно, но возьмём стражу, — было видно, что девушка занервничала. — Не хотелось бы неприятностей, — пояснила служанка.       — Поверь, всё будет хорошо. Обойдёмся без стражи, — подхватив Анну под руку, я поспешила к выходу из комнаты. Вот теперь мы шли тем же путём, что и в ту ночь с магом. В свете солнца эти коридоры казались гораздо живее; ходили слуги, рыцари. Замок был живым.       Проделав недолгий путь, мы вышли на рыночную площадь. Это был центр города, как объяснила мне Анна. Пройдя чуть вглубь, моё внимание привлекли красивые ткани. Шёлк так приятно холодил ладони.       Засмотревшись, я и не заметила, как кто-то подошёл.       — Вам нравится? — поинтересовался незнакомец. Молодой мужчина прикоснулся к ткани, посмотрев на меня.       — Кому такое может не нравиться?       — Не все находят этот материал удобным. Знаете, на моей родине предпочитают более плотные ткани.       — На Вашей родине? — я решила пройтись дальше.       — Да, я здесь по важному делу. Мой дом очень далеко, — поплёлся за мной мужчина.       — Я здесь тоже недавно. Так откуда Вы? — Анна не отходила ни на шаг.       — Я из жарких стран. А Вы проездом? — поинтересовался мужчина.       — Нет, я теперь живу здесь. А что у Вас за дело? — мы вышли за пределы рынка, остановившись возле фонтана.       — Мой брат к королю с важной просьбой. А я не мог удержаться и поехал с ним. Очень люблю путешествовать.       — И много где побывали? — мне было очень интересно, ведь он имеет возможность путешествовать. Мне бы так.       — Что ж, у меня очень много интересных историй. Мы могли бы вечером прогуляться, я бы рассказал Вам их, — моя служанка заметно напряглась.       — Извините, но это невозможно. Конечно, хотелось бы послушать истории о приключениях, но приличные девушки не могут гулять в компании мужчин, когда у них уже имеется жених, — развернувшись, я направилась в сторону замка.       Весь оставшийся день я провела за книгой, которую успела прихватить из библиотеки.

End POV Белль