***
— Итак, с чего бы начать, — произнесла Поттер, отодвигая опустевшую тарелку, на которой ещё совсем недавно был кусок изумительного вишнёвого пирога. — Наверное стоит начать с самого начала, — хмыкнул знакомый голос, и все, как по команде, повернулись. — Индиго, — качнула головой девушка в знак приветствия. — Что, чёрт возьми, тут происходит?! Где Инга? — одновременно с этим вскочил на ноги пуффендуец. — Да тут твоя Инга, тут, — поморщилась Орлова, насильно усаживая парня обратно в кресло и бурча себя под нос: — Чего орать то так. Короткий стук предшествовал появлению новых лиц. Мадам Розалинда лично заглянула в выделенную волшебникам гостиную и оповестила о посетителе. — Проходите, профессор, — пригласила Вишери, указывая на свободное кресло. Дверь за спиной вошедшего Снейпа закрылась. — Поттер, постарайтесь объяснить, откуда в этой гостиной взялся живой труп, — обозрев собравшихся и отметив наличие удерживаемого сильной хваткой русской Диггори, сказал зельевар, сверля чёрным взглядом слегка побледневшего от этого парня. — Ну, если в двух словах, то трупа и не было, — отозвалась Банафрит, на глазах у всех меняясь и наконец становясь человеком. — А подробнее? — теперь мужчина, как и Седрик, сверлил взглядом египтянку, но вопрос его был обращён к ученице. — А если подробнее, то стоит начать с самого начала, — вздохнула Вишня, вставая из кресла и обходя присутствующих. — С лабиринта.***
По мере рассказа слизеринки, в редкие моменты дополняемого Индиго, на лицах слушателей появлялись совершенно разные эмоции. И если Полумна сквозила лишь вежливым любопытством, Банафрит, как и кузен Дадли, почти физически нуждалась в подробностях, а профессор сохранял привычную мрачность, то вот Диггори молча фонтанировал самыми различными эмоциями, ежесекундно меняясь в лице. Под конец рассказа левый глаз парня непроизвольно подёргивался, а внешний вид был настолько ошалелым, что Орлова слегка хлопнула его по плечу. — Эй, Диггори, не теряй связи с реальностью, — произнесла она, стоило Вишери закончить рассказ. — Это… Как?! Но… — что-либо связное выдать парень так и не смог, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Всё это не укладывалось у него в голове, ему казалось, что он бредит, сходит с ума, но не находится сейчас среди этой странной компании. На краю сознания Седрика проскользнула мысль о том, что волшебникам стоило бы бояться совсем не Тёмного лорда, а сидящих перед ним настоящих дьяволиц, прячущих свои оскалы за милыми улыбками. А в разговор тем временем вступил молчавший до этого Снейп. — Какой был смысл в столь сложной схеме, чтобы спасти другого участника Турнира, Поттер? Я не замечал за вами такой сентиментальности, — мужчина заинтересованно смотрел на свою ученицу, которая в ответ сверкнула зелёными глазами. — Убить человека собственными руками — вот верный способ вывести его из-под удара, — тонко улыбнулась девушка и продолжила: — Здесь всё очень просто. Диггори убили бы в любом случае, ведь он видел Тёмного лорда в момент его слабости, как, впрочем, и Крыса. А если бы даже оставили в живых, он стал бы идеальным рычагом давления. И мне бы было на это всё равно, если бы не маленькое но… Седрик дорог Инге, Инга дорога мне. Так что теперь он будет жить, пока нужен моей подруге. Вишня развела руками, показывая тем самым, что это элементарнейшие правила жизни, в то время как пуффендуец медленно начал сползать вниз по креслу. Бдевшая Орлова тут же перехватила покрепче добычу, доставшуюся им с сестрой с боем. — Но откуда вы взяли труп, настолько похожий на оригинал? — нахмурился зельевар и перевел взгляд на русскую. — Так не труп это был, — встряла в разговор Бафи, вновь привлекая к себе внимание, — а голем обыкновенный. Орловы уже года полтора их постоянно ваяют. — Что? — спросила одна из вышеупомянутых и закатила глаза. — Хобби у нас такое. Тем более что в изначальных планах на этот год мы должны были уехать обратно и забыть о всяких красавчиках-англичанах. Инга бы, конечно, расстроилась, но я бы презентовала ей этот голем, похожий на оригинал, и она бы быстро успокоилась. — Насколько похожий? — неожиданно подал голос Седрик, поворачиваясь к девушке и напряжённо вглядываясь в её лицо. — В мельчайших подробностях, — с придыханием ответила Индиго, с издёвкой смотря на парня. — Я успела изучить их все. — Но… — попытался возразить тот. — Интересно, — его заглушил голос египтянки, — а что будет, когда он узнает о вашем с Ингой секретике? Снейп сразу же понял, о каком «секрете» идёт речь, и хмыкнул, с любопытством наблюдая за событиями, Банафрит с интересом уставилась на парочку, Вишери спрятала улыбку за чашкой, а Полумна вообще не участвовала во всем этом, резным гребнем вычесывая шерсть невидимой мантикоры. — Видишь ли, Седрик, — разрушая повисшую тишину, произнесла Поттер, заставляя парня сфокусировать взгляд на себе, — так вышло, что Инга и Индиго… В общем, они делят одно тело на двоих. И при желании могут смотреть на мир глазами друг друга. Слизеринка попыталась как можно мягче донести до Диггори информацию, но она всё равно была как обух топора по голове. Пуффендуец перевел взгляд обратно на Индиго, та оскалилась в ответ и на его глазах поменялась местами с сестрой. Парень как в замедленной съёмке наблюдал за тем, как насыщенно-синие волосы светлеют, становясь русыми, а выражение лица принимает виноватый вид. — Прости, милый, — девушка закусила губу, добивая парня. Его левый глаз в последний раз дернулся, и он разразился истерическим смехом. — Всё, клиент готов, можно вызывать дурку, — констатировал Дэ, наблюдая за безумно хохочущем Седриком. — Ничего, он привыкнет, — мягко улыбнулась Полумна, подавая флакон с успокоительным. Уже через пару минут Диггори был вполне в своём уме, хоть и не реагировал теперь на внешние раздражители. — Хвост тоже ваша работа? — тем временем продолжил разговор Снейп, внимательно глядя за жестами своей ученицы. — Петтигрю, — протянула девушка, растягивая губы в жестокой улыбке, от которой невольно поежилась даже поистине непрошибаемая Лавгуд. — Это моя работа, — взгляд её вперился в профессора. — Вам ведь лорд Малфой рассказал, да? Он единственный обратил внимание на то, чем я занималась. — М-да, он был впечатлён, — себе под нос пробормотал мужчина. — Кто-нибудь ещё узнал о способностях Вишери, профессор? — спросила когтевранка, чей взгляд был как никогда цепок. — Если вы спрашиваете о том, мисс Лавгуд, сказал ли лорд Малфой кому-либо ещё об увиденным, то могу вас заверить, что об этом он говорил лишь со мной, — ответил тот. — Это хорошо, — светло улыбнулась блондинка, грея руки об чашку с заваренным лирным корнем. — Было бы печально переделывать такой хороший план. — У вас уже есть план? — резко поинтересовался зельевар. — У нас есть план? — в унисон с ним удивилась Бафи. — Мы обсудим его позже, — произнесла Поттер, встречаясь взглядом с Полумной. — В любом случае, для начала нужно завершить кое-какие дела. — Прах уже нашла почти все нужные нам компоненты, — тут же откликнулась Инга. — Да, у меня тоже почти всё готово, — закивала египтянка. — Вот и хорошо, — улыбнулась Вишня и повернулась к своему декану. — Простите, профессор, но мы вынуждены на сегодня с вами распрощаться. Слишком много дел. — Хорошо, — мужчина поднялся на ноги. — Но не думайте, Поттер, что сможете отлынивать от занятий. До встречи. — До встречи, — кинула в ответ слизеринка и лично закрыла за Снейпом дверь, после чего резко повернулась к друзьям. — Ну что ж, а вот теперь можно приступать к использованию наших планов на это лето. И на губах Вишери вновь появилась хитрая улыбка, которая тут же отразилась на лицах её подруг.***
Седрик Диггори как в замедленной съёмке наблюдал за тем, как в нескольких десятках метров от него медленно шествовала похоронная процессия. Его сердце болезненно сжималось от одного только взгляда на посеревшие от горя лица родителей, и хотелось сорваться с места, подбежать, сказать им, что вот он, он жив. Но крепкая хватка кузена Поттер не давала сделать столь опрометчивый поступок, а стоящая рядом одна из подруг слизеринки, закутанная в чёрные одежды, внушала опасения. После долгих споров с Ингой, он всё же смог признать правоту девушки в том, что ему нужно было исчезнуть для всех. Тёмный лорд вернулся и, похоже, вновь попытается захватить власть, а значит снова пострадают невинные люди. — Шантаж — простейшая форма подчинения, — сказала парню тогда Орлова. — С твоей смертью исчезнет главный рычаг давления на твоих родителей. А чуть позже мы уговорим их покинуть страну, чтобы окончательно обезопасить. Седрик был вынужден согласиться. Теперь его родители были в относительной безопасности, и он не мог уже поступить иначе, даже видя их боль. — Знаешь, когда я чувствую боль, то ощущаю себя живой, — неожиданно призналась ему тогда Индиго, после разговора Диггори с другой сестрой. — Иногда, боль единственное спасение. Парень не смог понять, что в конечном счёте имела ввиду девушка. Пуффендуец сам не знал, зачем напросился сюда на кладбище. Возможно, именно для того, чтобы действительно ощутить себя живым? Где-то там, среди остальных знакомых и не очень людей были и Инга с Вишери. Седрик видел их совсем недавно около родителей. Зачем-то девушкам нужно было присутствовать там, Диггори не стал вдаваться в подробности. Его жизнь стремительно менялась и многое представало в новом свете. Оказалось, что парень не знает об этом мире ничего. Взять ту же Поттер, которая ещё неделю назад была для него лишь тихоней-младшекурсницей, которую, как ручную собачку, держит около себя Малфой. Но оказалось, что за вечно опущенным взглядом скрываются проницательные глаза цвета Авады и острый ум, обладательница которого дурит головы не только сверстникам, но и преподавателям. Всё вокруг пуффендуйца было не таким, каким казалось. И, почему-то, это начинало парню нравиться. — Мы возвращаемся, — послышался приглушённый голос Ирады, кажется, именно так звали подругу Инги и Вишни. — Да, — согласился Седрик, и они втроём побрел прочь от места, где закончилась прошлая жизнь парня. Настало время перемен.***
Громкая музыка будоражила, задавала ритм, с которым хотелось двигаться, влекла за собой и разгоняла кровь по венам. Танцпол то тонул во тьме, то вспыхивал, разрезаемый яркими цветными лучами и бликами, а на нём были люди, не замечающие ничего вокруг. Они жили здесь и сейчас, полностью отдаваясь гремящим на всё помещение мелодиям и не задумываясь о том, что очередной их партнёр может оказаться не человеком. — Ночной клуб? И это логово вампиров? — удивлённо произнёс Дэ, стоя за левым плечом кузины. — М-да, я ожидал чего-то более интересного. — Посмотри на этих людей, — Вишери в ответ кивнула в сторону танцующей массы. — По их венам сейчас бежит кровь, я чувствую это. Они чувствуют это и наслаждаются этим. — А мне мама говорила, что играться с едой не хорошо, — насмешливо фыркнула Банафрит, выглядывая из-за правого плеча Поттер. — Идёмте уже. Долго мы тут стоять будем? — поторопила Инга и первая сделала шаг вперёд, увлекая за собой пребывавшего в шоковом состоянии Седрика. В таких местах бывать ему ещё не добывалось. — Бафи, пригляди за этой сладкой парочкой, — кивнула Вишня. — Скорее уж троечкой, — хихикнула египтянка, но послушно исчезла вслед за ними. Все трое растворились где-то среди танцующих, а слизеринка в сопровождении кузена и когтевранки направилась к кожаным диванчикам со столами около одной из стен. Вишери и Полумна расположились друг напротив друга, а Дурсль занял выжидательную позицию, подперев декоративный выступ в стене, отделявший этот столик от других. С его места было хорошо видно весь зал, в особенности танцующих, где периодически мелькала макушка Банафрит. Ждать им долго не пришлось. Поттер могла поспорить на что угодно, что князь был осведомлен о их приходе ещё задолго до того, как она с друзьями переступила порог этого заведения. Потому, когда перед ней за стол опустился статный темноволосый мужчина с тяжёлой аурой силы и пасмурным взглядом, слизеринка лишь медленно подняла глаза на него и спокойно откинулась на спинку дивана. На такие тяжёлые взгляды у неё была пожизненная невосприимчивость благодаря вечно недовольному Снейпу, а больше ничего вампир сделать девушке не мог — данные им клятвы не позволят. — Какая неожиданная встреча, — наконец заговорил первым князь, почти ощутимо скрипя зубами. — О вас не было ничего слышно больше года, — протянул он, вглядываясь в собеседницу, которая пока что хранила молчание. — И я надеялся, что… — Не дождётесь, — сверкнула зелёными глазами Вишня, предугадывая слова собеседника. — …не услышу уже, — недовольно закончил вампир, даже не стараясь скрыть своего отношения к юной ведьме. — Так зачем вы явились? — Всего лишь небольшая просьба о помощи, — Вишери перевела взгляд на лихо отплясывающих в центре зала Индиго и Седрика, улыбнувшись своим мыслям. Пусть не сразу, но Диггори смог принять то, что урвал «счастье» в двойном размере. — И что же это за просьба? — высокомерно поинтересовался мужчина, проследив за взглядом девушки и безошибочно найдя в толпе ещё одну знакомую волшебницу. Вся ситуация безмерно бесила его и очень хотелось осушить сидевшую перед ним девчонку до последней капли крови, но знание о её специализации останавливало. Таких, как она, нужно было убирать со своего пути тихо и с гарантией, которой, к сожалению, ему дать никто не мог. — Мне нужно вот это, — не глядя, Поттер протянула запечатанный конверт, а потом вновь посмотрела на собеседника, уверенно добавив: — Вы можете это достать. Князь надломил сургучную печать и достал сложенный в четверо лист, быстрым взглядом пробегая по строчкам. Лицо его оставалось столь же мрачным, а взгляд Вишни — ледяным. — Когда? — нехотя спросил вампир, отдавая конверт своему помощнику, стоящему рядом с ним. Просьба девушки действительно была пустяковой — ему ничего не стоило достать пару литров нужных видов крови. — Уже вчера, — бросила слизеринка, облокачиваясь на стол, скрещивая пальцы и опуская на них подбородок. Князь выгнул бровь, глядя прямо в глаза ведьмы, в зелёной глубине которых, казалось, таилась сама бездна. — Послезавтра новолуние, кровь должна быть у меня завтра к вечеру. — Это невозможно, слишком мало времени, — чисто из упрямости запротестовал тот, но поторговаться не вышло. Ведьма медленно встала со своего места, опираясь о столешницу и с высоко поднятой головой нависая над гордым вампирским князем, правившим в Лондоне уже больше столетия. Её голос был негромкий, а на губах блуждала легкая улыбка, но взгляд источал почти ощутимые волны гнева, прожигая собеседника насквозь не хуже заговорённого серебра. — Вы сделаете это, князь, — почти прошептала девушка, но тонкому слуху не помещала грохочущая всюду музыка, чтобы услышать её слова. — В противном случае, я сделаю так, что смерть покажется вам и вашему клану спасением. Мне стоит напомнить, почему именно не стоит переходить дорогу таким, как я? Вампир тоже встал, с трудом выпрямившись. Совсем неожиданно на его плечи будто навалился тяжёлый груз, под которым хотелось склониться, но гордость не позволяла согнуть ему спину перед какой-то сопливой магичкой, пусть и являвшейся магом крови. — Не забывайся, девочка, на чьей территории ты и твои друзья находятся, — прошипел он, возвышаясь над слизеринкой, и обнажил вмиг удлинившиеся клыки. — Ты и палочку достать не успеешь, они уже будут мертвы. Но весь его высокомерный вид был сбит всего парой слов, донёсшихся из уст молчавшей до этого Лавгуд. Казалось когтевранка и вовсе не заметила конфликта, разгоравшегося рядом с ней. Она лишь спокойно поглаживала своего неизменного охранника — черепаховую мантикору и блуждала затуманенным взглядом за танцующими, число людей среди которых заметно уменьшалось — лишние свидетели не нужны были никому. — Не стоило бы вашему подопечному тянуть свои клыки к Баф, — тихо протянула Полумна. — Боюсь, Баст не одобрит, если её жрицу кто-то покусает, — рассуждения девушки неожиданно сбили весь пыл с князя, до этого уже собиравшегося напасть. — С другой стороны, если она принесёт его в жертву, будет даже интереснее. Ноздри вампира резко раздулись, а взгляд тут же нашёл искомый объект. Он чуть не сел мимо диванчика, когда понял кого пытался охмурить один из его приближенных. Даже с такого расстояния князь прекрасно видел выглядывающие из-под короткой юбки ножны с кривым кинжалом, а неприкрытый интерес со стороны диковинной девушки вызывал здравое опасения, как и аура. — Демонолог, да ещё и из приближённых жриц, — потрясённо прошептал мужчина, бывавший когда-то на севере Африки и пересекавшийся с жрицами — впечатление было не из приятных. — Завтра вечером, князь, — произнесла Вишери поднимаясь из-за стола, пока её собеседник медленно осознавал всю глубину своей неудачи. — Это моё последнее слово. Не успеете, пеняйте на себя. — Я могу пройти? — вполне миролюбиво спросила Лавгуд, и вампир машинально пропустил её, не проронив и слова. — Заберите сладкую парочку, а я за Бафи, — негромко проговорила Вишня. — Встретимся на улице. Они разделились. Египтянку долго искать не нужно было — она мило флиртовала с красивым кровососом у барной стойки с явными намерениями на его счёт. Приближение Поттер девушка не видела или же напрочь игнорировала, слизеринке было в сущности всё равно. — Прости, парень, но это для твоего же блага, — не слушая возражений подруги, Вишери одним движением сдёрнула её с высокого стула и оттащила от не понявшего ничего вампира. — Ты мне такое свидание сорвала! — возмущалась по дороге египтянка, с сожалением оглядываясь на несостоявшуюся добычу. — Тебе напомнить, зачем мы сюда пришли? — осведомилась Поттер, пронизывая девушку ледяным взглядом. — Ладно, — нехотя произнесла Банафрит и на этом тема была закрыта. Они беспрепятственно покинули ночной клуб, оказавшись на свежем воздухе. Там их уже ждали остальные. — Чем это таким магическим от тебя несёт? — поинтересовалась Индиго, прислушиваясь к себе и пристально глядя на подругу. — Даже Инга чувствует. — Вампир решил заупрямиться, пришлось использовать ментальный амулет, — повела плечом Вишня и цокнула языком. — Такую вещь на него потратила. — Ещё сделаешь, — попытался приободрить её кузен, накидывая на плечи поёжившейся от ночного ветра Полумны свою куртку. — Возвращаемся? — одновременно с ним спросил Седрик, всего за каких-то несколько дней втянувшийся в эту компанию. — Возвращаемся, — согласилась Поттер, Орлова открыла портал, и они все вместе покинули эту часть Лондона, чтобы оказаться в другой.***
На тёмном небе не было ни единой звезды, месяц совсем истончился и пропал, чтобы вновь начать расти. Стояла ночь новолуния, когда должен был состояться ритуал очищения, к которому Вишери упорно готовилась уже несколько лет. Сотни исписанных пергаментов с расчётами, десятки разнообразных зелий, использованных при подготовке и всего пятеро посвящённых в это. Поттер стояла на крыльце заброшенного здания без крыши и медленно вдыхала прохладный ночной воздух, набираясь сил. Сейчас ей нужно было откинуть все сомнения, развернуться и пройти внутрь дома, чтобы начать ритуал, но она всё медлила. У девушки совершенно не было уверенности, что она сможет справиться с той целью, которую поставила себе в этот раз, но иного выхода у неё не было. О том, что девушка может умереть вместе с крестражем, засевшем в её теле, слизеринка была осведомлена, и сил эти знания совсем не прибавляли. В последний раз глубоко вздохнув и прикрыв ресницы, Вишня резко выдохнула и повернулась, распахивая изумрудные глаза. Она устремилась внутрь здания, прошла по длинному обшарпанному коридору, завернула за угол и оказалась перед с виду крепкой дверью. Та тихо распахнулась под взглядом девушки, а за ней оказался просторный зал, освещённый лишь множеством красных и чёрных восковых свечей, выставленных в особом порядке на полу среди переплетений рунических цепочек и пентаграмм. Здесь были уже и все остальные. — Всё готово? — тихо спросила Вишери, разуваясь на пороге и ставаясь в одной белоснежной рубахе с распущенными волосами. — Да, — согласно кивнула Ирада, заканчивая последние приготовления. Было непривычно видеть Пепел в белых, а не, как обычно, чёрных одеяниях. Впрочем, белой рубахи не было только на Банафрит, у которой в сегодняшнем мероприятии была особая роль. — Тогда давайте начинать, — сказала Поттер и посмотрела на египтянку. — Бафи, твой выход. Нам нужен отвлекающий манёвр. — Не волнуйся, волшебникам не будет дела до нашего маленького ритуальчика, — коварно улыбнулась та, крепко держа рукоять ритуального кинжала. — Я активирую с десяток призывов, когда вы подадите сигнал. — Сможешь удержать? — переспросила серьезная Инга, готовая если что страховать подругу. — Даже с закрытыми глазами, — заверила её демонолог. — Тогда жди сигнала, — скомандовала Вишери. — Удачи, — коротко пожелала Банафрит на прощание и ушла, прикрыв за собой дверь. Поттер внимательно посмотрела на оставшихся подруг. Каждая из них была предельно сосредоточена и готова к предстоящему ритуалу. Слизеринка знала, как только она окажется на алтаре, а последняя рунная цепочка замкнётся, они выложатся по полной, ради подруги. Осознание этого было для девушки бесценным. — Начнём? — предложила Инга, неожиданно нервно поведя плечом. Индиго в её голове что-то непривычно тихо бормотала, будто бы молясь, чего не делала отродясь. — Кто будет наносить порезы? — поинтересовалась Прах, занимая своё место в одном из лучей нарисованной на полу звезды. — Инга? — Вишери вопросительно посмотрела на Орлову. — Вишня… — русская неожиданно враз оробела и сглотнула вязкую слюну. — Вишня, я не смогу… — Я смогу, — спокойно сказала Полумна, беря ритуальный нож и подходя к каменному алтарю. Блондинка выжидательно посмотрела на оставшихся за пределами рисунка подруг, будто предлагая присоединиться. — Тогда держите с Индиго внешний контур и подай сигнал Бафи, — произнесла Поттер и вступила за черту, направляясь к плоскому камню посередине рисунка. — Мы начинаем.***
Каменный алтарь холодил кожу через тонкую рубашку. Руки были раскинуты в стороны и крепко зафиксированы тонкими жгутами магии. В ночном полумраке Полумна походила на призрака с приготовленным ножом, пока Индиго, взявшая тело под контроль, завершала рисунок под тихий напев Ирады. Голос некромантки, сначала едва слышный, нарастал с каждой фразой, а вместе с ним ярче вспыхивали свечи и загорались руны на полу. Орлова уже закончила наносить последние и теперь негромко вторила подруге, стоя за пределами рисунка и широко раскинув руки. Лавгуд тоже едва слышно подпевала, внося свою лепту в творимое заклинание. Магия сгущалась в помещении, не спеша покинуть его из-за отсутствия крыши. Напротив, она стелилась по полу, всё ближе теснилась к каменному алтарю. Совсем скоро она окутает тело Поттер и поможет изгнать то, что засело у неё внутри, или же погубит её. Голоса уже звучали набатом. Индиго медленно шла по внешнему кругу держа перед собой ритуальную чашу с плескавшейся в ней кровью, Пепел с такой же стояла в одном из лучей, а Полумна ожидала лишь команды от неё, чтобы нанести порезы в нужных местах. — Sanguinis sanat, — наконец прозвучали слова и тонкое лезвие блеснуло в свете огня, полоснув сначала по запястьям, а потом сделав крестообразный разрез на груди. Одновременно с этим были опрокинуты чаши с кровью, а Вишери начала шептать нужное заклинание. Теперь всё зависело только от неё самой.***
Девушки видели, как пролитая кровь зазмеилась, повинуясь Вишне. Она заполнила все руны и окутала алтарь, стекаясь к раскрытым ладоням слизеринки. Свечи то вспыхивали ярче, то затухали. Воздух искрил магией. Когда напряжение возросло до такой степени, что стало тяжело дышать, Поттер закричала. Её тело выгнуло дугой, глаза широко распахнулись, а пальцы безуспешно пытались впиться в твердый камень. Волной магии Прах и Лавгуд выкинуло за пределы контура. И если некромантку лишь приложило о стену, после чего она почти сразу встала, то когтевранка столкнулась с русской, и они вдвоём впечатались в дверной косяк, после чего на время затихли. А в центре помещения бесновалась магия. Вишери швыряло из стороны в сторону, выгибало и впечатывало обратно в камень. Крика больше не было — девушка сорвала голос, но жутко было смотреть, на то как беззвучно открывается её рот. Секунды казались веками, никто из подруг не мог и пальцем пошевелить, скованные вырвавшейся из-под контроля силой. На их глазах происходило что-то поистине ужасающее. Закончилось всё так же резко, как и началось. Сильным порывом ветра затушило все свечи, магия исчезла в никуда, а слизеринка перестала биться в агонии, затихнув. Индиго медленно поднялась, опираясь о стену, Лавгуд напротив вставать не спешила, облокотившись спиной об дверной косяк и невидящим взглядом смотря куда-то перед собой. Дверь резко распахнулась, но дальше порога парни не прошли, каменными изваяниями застыв там. Вперёд протиснулась Банафрит. Её хвост из тонких косичек растрепался, а одежда была местами подпалена и ещё тлела, но египтянка не обращала на это внимания. Её широко распахнутые глаза упёрлись в тело, не подававшее признаков жизни. — Вишня, — не веря, протянула Бафи и перевела умоляющий взгляд на Пепел, не решаясь сдвинуться с места. Прах медленно проковыляла в сторону алтаря — при ударе она ушибла коленку, но лечить себя сейчас у неё не было ни малейшего желания. Так же медленно подняла руку и провела ей над телом подруги, сканируя состояние. Все присутствующие застыли в немом ожидании, боясь пошевелиться. Мгновения тянулись, а некромантка не решалась открыть рта. — Ирада? — робко спросил Дадли, застывший в дверях вместе с Седриком. Пепел через силу сглотнула появившийся ком в горле и облизнула пересохшие губы. Её чёрный взгляд потускнел, а сознание заволок какой-то липкий туман, сжимавший свои когтистые лапы на сердце. — Всё кончено, — наконец произнесла девушка, не глядя на остальных, и тихо повторила уже себе под нос: — Всё кончено…