Прорвемся, малыш...

На Кугурлуй Синкер и Буст попали случайно. Они искали коммандера Вольфа. Транспорт с нисиллином доставил их до Кореллии. Но доступа к оперативной информации они уже не имели. Побывали на Кейто-Неймодии, а дальше кредиты закончились, а Вольфа так и не нашли. Нанялись в команду грузового корабля, следовавшего на Корусант, но подверглись нападению пиратов, бежали – и оказались в этой дыре без корабля и средств к существованию. На дальнейшие поиски нужно было заработать. У хозяина самой большой в городке Ялпуг кантины накануне сбежали двое вышибал. Не с пустыми руками. Парочка отставных клонов с чистыми цепными кодами показалась ему отличным вариантом. Так что работенка несложная, но скучноватая, у них появилась: дневные или ночные смены, усмирение набравшихся балагуров. Синкер отпустил пышную серебристую гриву и черную бороду. Теперь белые пряди скрывали шрам. Буст отказался от двойного ирокеза. Бордовые полоски забавно смотрелись на фоне темных волос, но клону нравилось, да и раздобыть нанокраски на Кугурлуе все равно не удалось бы. Жизнь ветеранов худо-бедно наладилась. Пока в кантине не появилась женщина кел-дор. Она сразу направилась к бармену. Синкер услышал, что ищет работу, умеет танцевать. Его передернуло. Она была так похожа на магистра Пло, и представлять её едва одетую на помосте – было стыдно. Но старый Хонк любил экзотику. В этой фермерсокой глуши редкие экзотки шли на ура. В кантине танцевали две тви’лечки, панторанка, родианка, человек. Они не были рабынями и хозяин платил им процент от выручки. Правда, танцами работа не исчерпывалась. Если клиент предлагал Хонку достаточно кредитов, понравившаяся девушка уходила с ним в уединенное место. Клонам, почти все время проводившим на передовой, эта сторона сперва казалась дикой. Особенно, когда после смены застали панторанку Чао в слезах. Она пожаловалась братьям, что устала от грязных рук контрабандистов и никогда не отмоется. И что ждет её ребенка-гибрида, кроме такой же доли на самом дне. После этого Синкер обнаружил Чао со вскрытыми венами в освежителе, а Буст успел спасти, применив свои навыки медика. Хонк сжалился над девушкой – и она ушла работать на кухню. Там было жарко, и за тяжелую и грязную работу платили очень мало, но Чао казалась веселее, и привела в помощники мальчонку лет четырех с бледно-голубой кожей. Теперь не хватало танцовщицы и номера. Кел-дор была довольно безобразна, для большинства рас, но зато крайне экзотична. Хонк позвал Буста проводить новенькую в раздевалку. Когтистые руки женщины вздрогнули, когда она увидела клона. Из-за маски и очков её эмоции невозможно было разглядеть. Но пока они шли – новенькая казалась спокойной. - Если кто-то будет сильно нагло приставать – зови нас с Синком. Он с белыми волосами и черной бородой. Мы должны вас защищать. Только клиенты, которые договариваются с Хонком могут… - Буст смущенно прокашлялся. - Вы с ним похожи, - раздалось из маски. Голос Пло-Куна был немного ниже, но от сходства клон все равно судорожно вдохнул. - Мы клоны. В отставке. С законом у нас все в порядке, если что. Меня Буст зовут… Новенькая пристально, насколько можно было судить по направлению взгляда, на него посмотрела, а затем зашла в раздевалку, бросив через плечо: - Тян. Тян в откровенном костюме произвела на местную публику неизгладимое впечатление. Танцевала она невероятно грациозно, но кантинная публика пришла не в театр на Корусанте. Оранжевая кожа с замысловатым выпуклым рисунком из борозд и шишек, длинные толстые пальцы с когтями, узловатые суставы. Правда, две внушительные выпуклости на груди у мужской части посетителей вызвали немалый интерес. Синкер и Буст следили, чтобы подвыпившие мужики не сильно наглели. Наконец, представление закончилось. Желающие провести время с танцовщицей устроили торги с Хонком, пока контрабандист Ролли, известный любитель экспериментов с женским полом, не взял под руку свое приобретение на эту ночь. Тян вернулась под конец смены за своим заработком. Пересчитав кредиты, она спокойно ушла прочь. На следующую ночь история повторилась, только поглазеть на танцовщицу кел-дор народу собралось побольше. А Синкеру и Бусту пришлось усмирять слишком рьяных любителей экзотики. Местные фермеры воспринимали Тян как уродца. Хонк был доволен новой работницей. Клонов кел-дор избегала. Но после третьей ночи парочка наглых тарндошан увязалась за ней. Синкер первый заметил это, и клоны, наспех сдав смену дневным вышибалам, поспешили следом. Тян шла в направлении космопорта через безлюдные заброшенные склады. Почему она выбрала такой маршрут, оставалось загадкой. Но когда трандошане напали с двух сторон, всё прояснилось. Оба ящера были отброшены невидимой волной. Сила. Синкер выстрелил в желтого здоровяка, который быстро оклемался от удара головой об угол, Буст расстрелял второго – темно-зелёного – тот не успел прийти в себя. Но кел-дорка швырнула самого Буста в стену. И пошла в атаку на Синкера. Клон опустил оружие: - Стой! Вот так просто убьешь нас? За то, что хотели заступиться и увидели лишнее? Джедаи так не поступают. - После того, как клоны начали стрелять им в спину… - Мы не стреляли в магистра Пло. И в вас не собираемся. Только скажите, зачем рыцарю-джедаю превращаться в кантинную танцовщицу? Буст, слегка оглушенный, сидел, держась за затылок. Тян задумалась, или прощупывала их силой – трудно было понять. - Нужны кредиты. А вам что нужно от меня? - Вы приносите хороший доход нашему хозяину – мы не могли допустить нападения трандошан. Хоть наша смена и закончилась. - И что теперь? - Вам нужно быть осторожнее. Эта планета под контролем Империи. Местные чиновники ждут прибытия гарнизона со дня на день. Рабочие уже строят аванпост для них. Наверняка видели. Население Кугурлуя небольшое, имперцы проверят всех. - Рядом с клонами джедая искать не будут, - подал голос Буст. Сержант заметил кровь у него на ладони. Нужно проверить, серьезно ли. - Почему вы до сих пор меня не расстреляли? Вам обещали награду? - Мы в отставке, так что приказы больше не выполняем. Империя продала нас зайгерианцам. Едва унесли ноги. - Значит, вы служили с Пло-Куном? – синтетический голос Тян потеплел. Но она все равно им не доверяла. - Да. Нас ранило до Приказа 66. Мы его не получили. - И теперь хотите служить джедаям? - Хотим отсюда выбраться и найти коммандера Вольфа. - Он служит Империи. Уверены, что… - Мы знаем, что делать. Не беспокойтесь. У вас есть корабль? - Он поломан. - Не хватает кредитов на ремонт, - понял Синкер. – Мы можем добавить, если возьмете в команду и подбросите до более оживленного места. - Думаю, я должна взять вас в плен и понаблюдать, - джедай повела кистями и Силой вырвала бластер из рук Синкера, а оружие Буста, отлетевшее в сторону при падении, просто плавно переместилось к ней за пояс. - Только ночью нам на работу, да и вам тоже, - напомнил сержант и осторожно подошел к брату. – Ты в порядке? - Уже да, но башня раскалывается… Найти бы мой шлем. - Хочешь обратно на Зайгерию? - Только на «Разрушителе» и под командованием джедая, - отшутился клон, вставая. - Джедай есть, осталось угнать у имперцев «Разрушитель», - невесело усмехнулся сержант, и, придерживая брата за левое плечо, подошел к Тян. – Надеюсь, аптечка у вас найдется. Кел-дорка встала справа от Буста, и повела пленников в космопорт. Возле старого и сильно потрепанного грузовичка кореллианской постройки их встретила миловидная синеглазая девушка, перебиравшая в гидравлику опоры. Она потянулась за чем-то в объемный карман на бедре, но Тян её остановила: - Эти парни погостят у нас. Я их разоружила. - Клоны?! – выдохнула девушка. Джедайское спокойствие к ней возвращаться не собиралось. - Зайдем внутрь, - кел-дорка, судя по всему, учитель, повела клонов по трапу, девушка неуверенно шагала следом. Буста усадили на лавку, Тян достала аптечку и вручила своему падавану. Девушка, всё ещё растерянная, занялась глубокой ссадиной на затылке клона. - Ты старший, - обратилась Тян к Синкеру. – Офицер или сержант? - Сержант. «Волчья стая». - Что, я напомнила вам командира? - Да. Он был нам… вроде отца... Ну как-то так у «дворняжек» это называется. Мы у него в долгу, а отдать уже не сможем… - Ты странный. Рассуждаешь не как клон. - Вы недооцениваете клонов. Считаете живыми бидонами? Это скорее к новым штурмовикам-дворняжкам. Клоны – рабы, но не тупицы… Сколько вам не хватает на ремонт? У нас четыреста кредитов. - На движок и топливо нужна тысяча. - Вы столько не натанцуете, мэм, при всем уважении, - по мере того, как разговор становился деловым, к клону возвращались армейские привычки. Вот они – бойцы-клоны, вот – командир-джедай… Так похожий на магистра Пло… - Натанцует?! – встрепенулась падаван. – Учитель Ча, вы устроились танцовщицей? Клоны почувствовали неловкость, но откуда же Синкеру было знать, что учитель не поставила падавана в известность о своей работе. А девушка красивая… Сержант засмотрелся в её голубые, как небо Набу, глаза… На джедаев так смотреть нельзя… Но субординации-то больше нет! Это было не то, что с разбитными тви’. Синкер почувствовал, как щеки начинают гореть. У Буста уже давно шрамы на щеке стали ярче на пунцовом фоне. - Я мастер танца, Риса. И платят неплохо. Вакансия вышибалы уже занята этими парнями. Был выбор между посудомойкой и танцовщицей. Посудомойка, кстати, тоже уже нанята. - Значит пока я здесь… вы там… - девушка была подавлена. - Пока я там, ты здесь починила всю начинку. И люди в коллекции Хонка есть – за тебя платили бы меньше, а вот использовали бы… ну ты должна понимать. Мы больше не в Храме. За его пределами с красивыми женщинами могут поступать крайне жестоко и бесчестно. Я красива лишь на Дорине. А здесь – уродец, на которого хотят поглазеть за деньги, немного пощупать. И всё. С тобой этим не ограничатся. А дальше шок и безумие. Потеря контроля над Силой, - джедай не договаривала. Её наверняка не просто щупали в отдельной комнатке. Но она жалела свою ученицу. - И да, если так и дальше пойдет, ещё две ночи – и натанцую. - А наши кредиты посчитали? - Посчитала. - Тогда главное – успеть улететь до появления имперского гарнизона. Но если мы не выйдем на работу – нас будут искать, - осторожно начал Синкер. - Хонк решит, что сбежали. - Куда и на чём? – усмехнулся Буст. - Не хотим неприятностей – работаем вместе. Джедаи с клонами под ручку не ходят. Будете с нами – вас не заподозрят. А пока, если нужна помощь с ремонтом – мы кое-что умеем. Клоны взялись за проводку. Синкер после Абрегадо подтянул свои технические навыки. Но когда вмешивался Буст и тыкал пальцем или соединял контакты – просто наугад – дело двигалось быстрее. Джедайки недоверчиво косились на них, внимательно наблюдали. Но, чем дальше, тем больше усталости, а не угрозы, ощущали. Синкер начал клевать носом. - Вы всю ночь работали в кантине, и ещё не спали? – спросила кел-дор. - Клоны умеют не спать сутками, - встрепенулся сержант. - Сейчас в этом нет нужды. Я ощущаю твое утомление. Здесь есть место. Отдохните. - Нам после заката нужно возвращаться к Хонку. - Не только вам. Я разбужу. Джедая перед самой раздевалкой едва не сбил с ног голубокожий малыш. Всё бы ничего, но Тян ощутила толчок Силы. И исходил он от ребенка. Кел-дор подхватила его на руки, и малыш её не испугался, а с интересом разглядывал серыми глазенками. - Тайо! Тайо где ты?! – из кухни выбежала Чао в кухонном колпаке и переднике. - Ма, - повернулся к ней мальчик и потянул руки. Ча поднесла ребенка и передала матери: - Присматривайте за ним. Здесь для таких детей опасное место. Панторанка испуганно посмотрела на новую танцовщицу. Она уже знала, что её сын – особенный. Это ли имеет ввиду кел-дорка? - С-спасибо, - Чао ухватила Тайо покрепче и утащила на кухню. Тян, а точнее Ча, ещё не вернулась после клиента, когда в кантину завалился десяток штурмовиков и два имперских офицера. Хонк засеменил к ним, что-то заискивающе бормоча. Но лица офицеров оставались надменными. Хозяин сделал знак вышибалам освободить столик возле самого помоста, на котором танцевали две тви’. Этот столик занимал Ролли с друзьями. - Придется пересесть, - холодно обратился к нему Синкер. – Хонк наверняка компенсирует тебе неудобства. - Попробуй меня заставить, мешок с костями, - ухмыльнулся контрабандист. Синкер скользнул взглядом по офицерам, уже направлявшимся к столику. Ему хотелось всыпать им, а не Ролли. Хотя Ролли и был порядочным засранцем. - Хочешь драки? – Буст положил руку на плечо контрабандиста. – Не шути с Империей. - Ролли, тебе сейчас стычка ни к чему. Лучше проверь свой корабль, - Синкер немного отстранил брата, понимая, что иначе начнется перепалка и мордобой. Контрабандист смерил их презрительным взглядом, но поднялся. Собутыльники последовали за ним. - Обзавелся парочкой клонов? – спросил офицер, разглядывая вышибал, а затем извлек из кармана датапад. – А ну-ка ваши документы, парни. Вы случайно не дезертиры? Синкер и Буст спокойно по очереди приложили руки с метками к сканеру. На экране появились их досье. - Исключены из списков, как пропавшие без вести. Списаны по возвращении из плена. Утверждено генераем Блаем и губернатором Фелуции Кабром Фледом… Надо же… Оставили службу ради прозябания в этой глуши? - Мы своё отвоевали. Ранения и всё такое, - ответил Буст. Шрамы на его щеке говорили сами за себя. Штурмовики обшарили всю кантину, вывели в зал работавших на кухне Чао с Тайо и повара-салластанца Немба. Офицер оценивающе взглянул на красивую панторанку, и Синкеру этот взгляд очень не понравился. Еще недели две назад он бы его не понял, но, насмотревшись на некоторых посетителей, научился читать взгляд хищника, присмотревшего себе жертву. - Система Кугурлуй находится под защитой Империи. Теперь порядок и безопасность здесь будем поддерживать мы. Штурмовики у входа в кантину наклеили на стены какие-то объявления, а затем вышли. Хонк прочитал объявление, тяжело вздохнул и упавшим голосом сообщил: - Расходимся. Ночная смена теперь только для имперского гарнизона. Остальным – комендантский час. Посетители повозмущались, но начали расходиться. Те, кто занимался не совсем законными делишками, поспешили убраться первыми. Фермеры уходили степенно, и не все на твердых ногах. - Парни, - хозяин обратился к клонам. – Вы мне теперь днем нужнее. У Мобра и Кэн’а с законом непорядок. Уже наверняка сбежали. Идите, поспите до утра. Перед уходом Синкер заглянул на кухню. Чао драила пол, а малец спал в закутке. - Чао, ты не показывайся имперцам. Тот офицер на тебя плохо смотрел. - Я не могу оставить работу, Синк, - грустно ответила панторанка. Сержант присел перед ней, взял за запястье и провел пальцем по тоненьким шрамам: - Не хочу опять найти тебя такой в освежителе. Может, улетишь с планеты или спрячешься где-то в деревне? Чао подняла на него золотистые глаза. - Ты прав… Но я совсем на мели. Нужно ещё поработать… Пусть смотрит как хочет. Есть танцовщицы, а я на кухне. - Переведись на дневную смену, мы с Бустом хоть как-то за тобой присмотрим, - попросил он её и поднялся. Нужно было спешить – проверить, как Риса и корабль. - Спасибо, Синк, - женщина грустно посмотрела на него. За почти два года в бегах, джедаи сумели обзавестись приличными документами. Они числились мелким перевозчиком легальных грузов, поэтому внимание штурмовиков не привлекли. Клоны заночевали на корабле, штурмовики похихикали, позавидовали, поинтересовались, каково это – развлекаться с кел-доркой, и отвалили. - Ча, - заговорил Синкер, когда они остались вчетвером. – Здесь хватит места ещё на пару пассажиров? Джедай удивленно повернулась к нему. Буст тоже вскинул брови. - Девушка с кухни. Чао. Она уже вскрывала себе вены из-за… ну того, что с танцовщицами иногда клиенты делают… - клон краснел при упоминании таких вещей. – На неё глаз имперец положил… Ча покачала головой: - Я видела её сына. Мальчику опасно скитаться с нами по Галактике. Но и оставаться здесь рискованно… Сегодня решим. Джедаи должны защищать нуждающихся. Чао кажется неплохой девушкой… Почему ты так беспокоишься о ней? Сержант задумался. Действительно, почему? Хотя… - Генерал Пло-Кун поступил бы так же. Она не может себя защитить. А нас учили защищать. «Волчья стая» вообще славилась умением вытаскивать попавших в беду… Так нас учили… - Если панторанка действительно в опасности, мы её заберем с собой, - успокоила его Ча. – После смены не оставляйте её одну. Порядком невыспавшиеся клоны и кел-дорка зашли в кантину утром. Парочка штурмовиков уже сидела за отдельным столиком, остальные завсегдатаи подтягивались медленно. Ча ушла переодеваться и готовиться к номеру. Хонк решил оставить её в первой смене, зная нелюбовь имперцев к экзотам. Так что для местных и контрабандистов, ряды которых резко поредели, днем танцевали Ча, родианка Ата и зеленая тви’ Сила. Ролли ждал Ча, и едва она закончила свой номер, пошел к Хонку. Клоны незаметно оказались рядом с ним. - Оставь Тян в покое, - процедил сквозь зубы Буст. - А то что? – ухмыльнулся контрабандист. – Она работает, а я плачу. Всех всё устраивает. Или ты ревнуешь, парень из банки? Буст врезал Ролли в челюсть, но Синкер удержал его от второго удара: - Упокойся! Мы усмиряем драки, а не устраиваем! В этот момент вышла Ча. - Мальчики, успокойтесь. Всё в порядке, - и ласково подхватив трущего свежий синяк Ролли, повела его прочь, - я тебя подлечу, бесплатно, мой пират. У Буста отвисла челюсть: - Серж, как так? Она так… - Парень, мы не должны привлекать лишнее внимание, помнишь? Или хочешь, чтобы нас сменила толпа штурмовиков? Она знает, что делает. Доверься, как мы доверялись… - имя своего генерала вслух не произнес. Джедай вернулась к концу смены, уже без Ролли, и направилась в раздевалку. Близился комендантский час и публика в кантине сменялась штурмовиками. Было довольно пусто. Синкер и Буст ждали Чао, но той пришлось задержаться – сломался один из кухонных дроидов и новые заказы требовали дополнительную пару рук. Синкер заглянул на кухню: - Чао, поторапливайся, иначе останемся ночевать здесь. - Вы идите, ребята, - ответила девушка. - Без тебя никуда не пойдем. Имперцев не так много. Немб справится сам. - Скажи это Хонку, - девушка бросила в котелок нарезанные овощи. Тайо старательно измельчал тома для соуса. Клоны собрались было к Хонку, но в дверях столкнулись с парой штурмовиков. - Вы кто такие? – окликнул их первый штурмовик. Не клон. Дворняжка. Они здесь все дворняжки, но если у клонов было одно лицо на всех, то эти – совершенно безликие, хоть и разные… - Мы здесь работаем. - Так идите и работайте. - Мы охрана. - Теперь мы – охрана, - рассмеялся штурмовик. – Все на выход! Капитан должен убедиться, что в кантине не прячутся враги Империи. Несмотря на протесты и крики о том, что мясо пригорит, вывели и Немба, и Чао с мальчиком. Синкер понял, что дело плохо. Они держались рядом с панторанкой. Рыжий холеный, словно девка, офицер окинул собравшихся высокомерным взглядом. Поморщился при виде кел-дорки, уже сменившей откровенный костюм на простую местную одежду, скользнул глазами по частично переодевшимся танцовщицам ночной смены и, наконец, хищно посмотрел на Чао: - Эта синекожая идет со мной. - Она не работает, сэр. Я могу предложить… - попытался заступиться за Чао Хонк. Синкер почувствовал, как в груди похолодело, а адреналин ударил в голову. Рядом Буст стиснул зубы до скрипа. Он готов был ринуться в бой. - Со мной идет эта, - перебил его имперец. Остальных предложишь моим помощникам. Штурмовики подхватили панторанку под руки, оттолкнули вцепившегося в мать Тайо. Синкер и Буст оттеснили их, и уже бросились к выходу, подхватив девушку, как получили по парализующему разряду. - Что такое? Списанные поделки не хотят делиться? – мерзко усмехнулся капитан. Ча ухватила Тайо за руку и попыталась увести. Ввязываться в бой она не могла. Штурмовики подтолкнули панторанку к своему офицеру. Но кроткая девушка вдруг обезумела. Она ударила имперца и закричала: - Лучше убей меня! Я с тобой не лягу. Капитан выхватил бластер и, усмехнувшись, выстрелил ей в голову. Когда тело рухнуло на пол, он вытер капельку крови на губе и громко сообщил: - Так будет с любым, кто не подчинится Империи! Повисла тишина. А затем её прорезал дикий звериный визг. Имперец отлетел на несколько шагов, да ещё так неудачно, что налетел головой на столик. Послышался мерзкий хруст. Штурмовики начали палить без разбора, но их быстро раскидало Силой. Ча уже бежала к двери, прижимая к груди бесчувственного Тайо. Клоны, воспользовавшись замешательством, вырвали у штурмовиков бластеры и, следуя за джедайкой, перестреляли почти всех остальных. Они угнали спидеры у входа и мчались в космопорт. - Как уходить будем? – крикнул Синкер. – Мы без гипердвижка? - Риса, - крикнула Ча в комлинк. – Бросай всё и бегом к «Горячей трандошанке»! Займемся пиратством. Они снесли пост имперцев у космопорта и кел-дорка направилась в сторону корабля Ролли… Тот уже готовился к отлёту. Всё бы прошло отлично но… По спидерам ударил «И-веб». Попали в Тян. Её спидер перевернулся и она вместе с мальчиком покатилась по земле. Синк и Буст резко развернулись, спрыгнули со своих спидербайков, направих их в сторону имперцев и открыли огонь, пробираясь к джедаю. Риса, отбивавшаяся мечом от выстрелов уже оказалась рядом. Пока Буст палил по имперцам и удачно подбил энергоячейку «И-веба», Синкер подхватил перепуганного мальчика на руки. С Ча было всё плохо. Её дыхательная маска оказалась разбита. Судороги пробегали по синеющему телу, и какой-то шепот слышался из уродливого бездонного рта. Синкер наклонился и расслышал: - Мальчик… Сила… Спасите его… - и замерла. - Учитель?! – закричала Риса, обнимая её. Но Синкер потянул девушку к «Трандошанке»: - Прикрывай нас своим мечом, как вы умеете. Твой учитель приказала спасать мальчика. В Буста попали. Он опрокинулся на бегу, кувыркнулся и поднялся на ноги возле корабля. Ролли не сопротивлялся. Он даже не закрыл люк. - Почему вы бросили Тян? – только спросил он, когда Буст приставил к его голове бластер. - Станг! Они поднимают истребители! – воскликнул Синкер. – Шевелись, извращенец. Корабль содрогнулся и поднялся. - Пролети низко над космопортом вон к тому грузовичку, - приказал сержант, - Буст, ты за старшего, - и направился к люку. - Серж, ты куда? – удивился бледный, как броня штурмовиков клон, не отводя ствола от Ролли. Парню задело бедро и бок. - Должен кое-что сделать… Ролли, будет лучше, если вы все уберетесь с планеты. Меня не ждать. Я вас потом найду. Люк открылся, и сержант выпрыгнул. Приземлился точно на крышу джедайского грузовичка, а Ролли начал набор высоты. - Нет, мы без Синкера никуда не летим! Снижайся! - Не обсуждай приказы своего командира, - усмехнулся контрабандист. – Он дает нам шанс отсюда вырваться. - Да я тебя… - но договорить Буст не смог. Ролли локтем ткнул его прямо в раненый бок. Клон согнулся пополам, выронил бластер и потерял сознание. - Пристегнись, девочка. Я вытащу нас всех отсюда, но будет трясти. - Мы не бросим Синкера. - Бросим. Иначе все погибнем бессмысленно и… - он не договорил, уворачиваясь от очереди TIE-истребителя. Синкер тоже поднялся и сразу же атаковал истребителей. Ему удалось их отвлечь. «Трандошанка» приближалась к орбите, пригодной для гиперпрыжка. Внизу дымил грузовичок. Приборы сходили с ума. Сержант Синкер знал, что его конец близко. Что ж, его готовили для смерти в бою. Этот час настал. Не за исчезнувшую Республику, а за тех, кто действительно нуждался в его защите. Главное, чтобы брат не наделал глупостей. Если он ещё не отключился… У него не было времени оценить всё произошедшее. Но то, что сделал имперский офицер – так даже бидоны себя не вели… Вспомнились грустные янтарные глаза Чао, вспомнилась джедайка кел-дор… И генерал Пло… Все энергоячейки были расстреляны. Севший на хвост «Трандошанке» истребитель не сбить, если только… Синкер выжал из двигателя последние силы и направил корабль на TIE-истребитель. Увлеченный боем пилот его не заметил. «Живите, чтобы сражаться…» - мелькнула в мозгу последняя мысль вместе с яркой вспышкой. - Нет! Синкер! – простонал Буст, придя в себя и увидев последние мгновения жизни брата. Риса и Тайо склонились над ним. - Уходим в гипер, - сообщил Ролли. Корабль тряхнуло, и звезды в иллюминаторах сменились сияющими голубыми разводами. Контрабандист извлек из какого-то ящичка под консолью медпак и протянул девушке: - Займись им, а то догонит своего брата… - Куда мы летим? – спросил Буст. - В пространство Хаттов. Подальше от Империи. Мне теперь тоже не помешает залечь на дно… Жаль Тян… Она была очень горячей… - Ролли, похоже, действительно сожалел. - Не смей так говорить о ней! – вспылил Буст. – Она не кантинная девка! Она – рыцарь джедай! - Парень, - контрабандист усмехнулся, - она спала со мной за деньги. Но она была шикарной женщиной… Я ей тоже нравился, между прочим… - Ты криффов извращенец, - процедил сквозь зубы клон. У него не было сил подняться и начистить рожу этому наглому засранцу. - Да, я люблю экзоток. Родианки, трандошанки, вуки… Но эта кел-дор… Гребанные импы. За Тян я буду портить им жизнь как только смогу. Теперь это личное. - Её звали Ча-Тон, - сквозь слёзы сказала Риса. Cовершив ещё три обманных прыжка по путям контрабандистов, они оказались на Нар-Шаддаа. Ролли, похоже, всё здесь знал. - Вы сможете затеряться в толпе. Кредитов, надеюсь, на первое время хватит? – спросил контрабандист, после того, как вырубил все двигатели. - Но это же… - Риса была несколько напугана. - Это Луна Контрабандистов. Здесь таких ребят вне закона, как вы – больше, чем кого-либо. А мне придется менять транспондер и имя… Как вам «Тян»? - Тебя по нему быстро вычислят, - процедил Буст. – Зачем ты издеваешься? - Я не издеваюсь. Да и какое тебе дело, как кел-дорка проводила своё время? Она тебе кто? Жена, сестра, мать? - Она была похожа на нашего… отца… У нас не было матери. - Ясно… Вот что, пасынки и падчерицы, катитесь-ка с моего корабля, пока вами никто не заинтересовался. Надеюсь, вы не будете размахивать этими светящимися штуковинами направо и налево, и искать неприятности на свою задницу. Залягте на дно, притворитесь мужем и женой, поищите работу в кантинах кореллианского сектора и держитесь подальше от хаттов. Имевшихся кредитов хватило, чтобы снять небольшую конуру, возле нижних уровней. Не лучшее место для перепуганного, пережившего страшное потрясение ребенка и раненого клона. Но другого выбора не было. Оставив лихорадящего без бакты и приличных медикаментов Буста с маленьким Тайо, Риса отправилась искать работу. В кантины соваться не решилась, помня предупреждения учителя Ча. Но обошла все механические мастерские в округе. Ей было страшно, она редко действовала одна. А теперь на ней ответственность за мальчика, уже коснувшегося Темной Стороны. В четыре года так расправиться с убийцей матери… Плохое начало для джедая. Но нужно постараться не упустить его, оставить в Свете… А как? Она ещё падаван. И не самый успешный. Хозяева с недоверием поглядывали на молоденькую девушку, и если и поступали предложения работы – то совсем не по специальности. Пока она не забрела к ангару Иана Мотто предлагавшему «ремонт кораблей без лишних вопросов». Встретила её невысокая молодая женщина в рабочем комбинезоне, с ног до головы перемазанная маслом и топливом, и с заметно округлившемся животом. Она как раз ковырялась в системе охлаждения двигателя небольшой канонерки. В ангаре ремонтировался ещё один торговый челнок, но кто над ним работал было не видно. Женщине помогал старенький ремонтный дроид. - Я ищу работу механика, - громко произнесла Риса, перекрикивая стук, раздававшийся из челнока. Женщина смерила её взглядом: - Ты откуда такая? Риса растерялась: - С Кореллии… - это была правда. Её нашли именно там. - И что умеешь? - Внутренние системы: навигационные, жизнеобеспечения и всё такое… Женщина покачала головой: - Ладно, починишь этот холодильник – возьмем. Но больше тридцати кредитов в неделю не жди. Работы много, но и существовать здесь недёшево. - Мне подходит… Я могу приступать? – ничего лучшего Риса всё равно не нашла. А кредиты нужны. И лекарства… Из челнока высунулся смуглый бородач: - Пели, что там у тебя? Новый заказ? - Нет, Иан, похоже, у меня будет помощница. Мужчина вылез из люка и подошел к новенькой: - Ты слишком молодая. Где раньше работала? - На Кореллии, на Корусанте немного… - Да ладно тебе, я подростком работать начала. И мне тяжело уже. А дальше будет ещё тяжелее… - заступилась за неё Пели. Буст проснулся от тяжелого сна. Тайо сидел на стуле и глядел в одну точку. Окон в каморке не было. Хотелось пить. Клон с трудом поднялся и прохромал к умывальнику, набрал стакан воды и жадно выпил. Потом подумал, что времени прошло немало с тех пор, как Риса ушла на поиски работы. Не похоже, чтобы малыш ел или пил. - Хочешь есть? – спросил он мальчика. Но Тайо не ответил. Клон набрал ещё воды и поднес ребенку. Правда, эти несколько шагов дались ему с трудом. Кровь стучала в висках и шатало. – Парень, нужно есть и пить иначе… - Я хочу к маме… - пробормотал Тайо. - Ты же знаешь, малец… - Буст положил руку ему на плечо и протянул стакан. У него не было матери вообще. Он не мог понять, что делать и что сказать… Ему было тошно после гибели Синкера. Брат пожертвовал собой. Когда клоны жертвовали собой ради братьев, они часто говорили: «Живите чтобы сражаться». Наверное, и Синкер сказал это перед смертью. Нужно сражаться, как бы пусто и тяжело не было. У него не осталось никого ближе сержанта. Теперь нет и его… - Я хочу к брату, - сказал он. – Но брат погиб, чтобы я продолжал сражаться. И ты должен сражаться. А чтобы вырасти и сражаться, нужно пить и есть. Я тебя научу всему, что знаю. Пей. Мальчик послушно взял стакан и жадно осушил. - Я наказал того злого дядьку. Я сделал правильно? - Не знаю, парень. Я сам так не умею. Риса умеет, наверное… И Ча умела… Но твоя… способность. Она опасна для тебя самого. Не делай так больше. Риса научит тебя всё делать правильно, чтобы не навредить себе или друзьям. Ты вроде джедая, парень. А имперцы, которые… которые убили твою мать – на таких охотятся. И те кто охотятся… они часто очень похожи на меня. Ты должен от них прятаться. Мальчик расплакался, выронил стакан и прижался к клону. Буст подавил стон и чудом не вырубился, но не шелохнулся, пока мальчик не притих. - Тебе очень больно, - вдруг опомнился Тайо. Ну да, джедаи умеют что-то такое. Генерал Пло чувствовал всегда… Как-то Комета сломал пару ребер и не хотел отправляться на лечение. Но от Пло-Куна травму скрыть не удалось. – Тебе нужно лежать. - Я не лягу, пока ты не съешь питательный батончик, а лучше два. - Я съем, если ты просишь. Ты обещаешь меня научить драться? - Обещаю, если буду жив. Риса появилась под утро. Уставшая, но довольная. Принесла антибиотики. - Я нашла работу. Механиком. Уже лучше, чем ничего. - Теперь моя очередь, коммандер, - улыбнулся ей Буст. Он не смог уснуть от беспокойства. Мальчика уложил, а сам ждал, изнывая от боли. Он боялся, что она больше не придет. Картинки одна страшнее другой терзали его сознание. Красивая девушка одна на кишащей всяким отребьем планете. Но она вернулась и даже в хорошем настроении. - Не называй меня так. Нам нужны новые имена. Я теперь Кори. А ты? Клон задумался. Менять имя не хотелось. А метка в руке вообще легко выдавала его номер. Можно попробовать вырезать её, но ещё одна рана сейчас будет явно лишней. - Я не знаю… Ты можешь придумать? - Я просто укоротила название родной планеты. Тогда ты будешь Кам? - Нет, - клон покачал головой. – Копытоногие вырастили нас рабами. Они убивали тех, кто не соответствовал стандартам, пока джедаи не запретили… Мы были лишь собственностью на Камино. Лучше Дорин. Родина джедая, который был для нас отцом. Буст мог бы податься в контрабандисты – крепкому парню с большим боевым опытом и неплохими знаниями техники светил приличный доход. Но он не хотел оставлять Рису и Тайо. После гибели Синкера, никого ближе у него не осталось. Поэтому довольствовался уже привычной работой вышибалы. Их смены чередовались, так что мальчик не оставался без присмотра. Джедай уже обучала его премудростям обращения с Силой, клон – приемам рукопашного боя. Мальчик всё хватал на лету. Всё снова, как и на Кугурлуе начало налаживаться, пока в один вечер Риса не пришла подавленная с работы. - Пели и Иан продают мастерскую и улетают, - выдохнула она. - Так внезапно? - Да. И нам тоже нужно подумать об отлете. Ребенок Пели родился раньше срока. Из-за мутаций он не выжил... Пели… она очень переживает и я ничем не могу ей помочь… Здесь слишком отравленный воздух. На нижних уровнях. Как на Корусанте. Я боюсь, что на здоровье Тайо это тоже может плохо повлиять. Да, Сила защищает его, но ты заметил, что он стал кашлять, - она тревожно поглядела на спящего мальчика. Буст завис. Он понял, что у Пели получился дефектный детеныш. Для выращенного в баке клона сам факт того, что человека в своем организме может выращивать женщина, вообще был слегка непостижимым. - Как только здоровье Пели позволит, они улетят. Иан уже ищет покупателя и присматривает корабль… Буст, ты меня слышишь? - Да… Просто меня достали из бака. Мне всего этого не понять. Только то, что ты остаешься без работы… - Это мелочи… найдется другая. - Риса… - Буст смотрел на неё широко распахнутыми глазами, - мы с тобой и Тайо… я сейчас подумал, мы для него стали как мать и отец? То есть он получается мне как сын? Девушка задумалась. Джедаям запрещалось иметь семьи и вообще привязанности. Её с детства готовили к службе Республике и жизни ради Республики. Как и Буста… Но если подумать, учитель Ча заботилась о ней как мать. А теперь она сама заменяет мать для сироты. Получается, у неё семья. - Наверное, ты прав. Но я не знаю, как правильно быть матерью. И я слишком молодая. Мне только двадцать лет… - Мне четырнадцать, - усмехнулся Буст. – И если «дворняжка» до сих пор жив и даже подрос, значит, мы справляемся. Девушка посмотрела на него с грустью. Мальчик в теле взрослого мужчины, созданный для войны и покалеченный этой войной. Даже ребенка, к которому искренне привязан, называет так, как клоны привыкли называть не клонов… Она не знала, что заставило её подойти к Бусту, осторожно провести ладонью по шрамам на щеке. Клон вздрогнул, смутился и накрыл её ладонь своей: - Я слышал, что шармы считаются уродством… - Так считают только неженки, - Риса смотрела в его растерянные карие глаза, ощущала, как потеет его ладонь и в Силе появилось нечто странное. Запретное для джедаев. Так её учили. Привязанность. Но она давно привязалась к маленькому синекожему мальчику и клону с покрытым шрамами лицом. Ей захотелось уткнуться лицом в его широкую грудь. Ей давно этого хотелось. Буст густо покраснел и отстранил её руку: - Не нужно, коммандер… мне… мне и так снятся сны… ну про джедая такое сниться не должно… Вы же не танцовщица какая-то… Простите… У Рисы округлились глаза. До неё с трудом доходило то, что имел ввиду парень. И снова это уставное обращение… - Ох, Буст… мне такое тоже снится иногда… - и, осмелев, она его поцеловала. Больше не в силах противостоять нахлынувшим чувствам, они переместились в освежитель, боясь, что Тайо проснется. Клон долго прижимал к себе девушку, переваривая всё только что произошедшее с ними. Синкер бы его убил за такое. «Прости, брат… Я не могу без неё… Наверное это и есть то, что дворняжки называют любовью». - Буст, тебе же на работу пора, - выдернула его из сладких грез Риса. - О нет! – клон нехотя выпустил девушку из объятий, оторвался от стены и принялся натягивать одежду. Несколько бурых пятен на полу привлекли его внимание. - А это откуда? Я тебя поранил? – он заволновался, пытаясь её осмотреть. Риса рассмеялась: - Каминоанцы вам совсем на эту тему ничего не рассказывали? Ну да, с подружкой из кантины такого не случится. - Чего не случится? - Особенность организма человеческой женщины при первом в жизни… спаривании, - она попыталась подобрать слово, которое могли использовать каминоанцы в обучении клонов основам естественных наук. - Всё в норме, Буст. То как клон хлопал глазами, заставило её снова рассмеяться и обнять его. - Ну всё, собирайся. Нашему Тайо придется туго с двумя безработными родителями. Иан и Пели согласились подвезти Рису с её семьей до Татуина. Пели не отпускала от себя маленького Тайо и джедай начинала думать, что с Мотто мальчику будет лучше… И Пели станет легче… Но его способности. Ребенку нужен учитель джедай. Более опытный, чем она. Тайо очень силен, тяжело травмирован и может стать ситхом, если его упустить. Отношения с клоном изменились. Они больше не держали положенную для коммандера и солдата дистанцию, и пользовались каждой возможностью, чтобы насладиться новыми чувствами и ощущениями. Ещё год назад Риса и подумать не могла, что влюбится в клона, что отмахнется от законов Ордена Джедаев. Ордена больше нет. Как привязанности могут вести к Тьме, если она ощущает Свет каждый раз, когда смотрит Бусту в глаза, когда прикасается к нему, когда близка с ним? Только Свет. Может, джедаи ошибались? Орден ведь уничтожен, значит магистры совершали ошибки… Такие мудрые и пропустили чудовищный заговор у себя под носом… Больше не у кого спросить, как отличить Свет от Тьмы. Теперь она сама должна во всём разбираться. Доверить себя Силе. Сила против связи с клоном пока не возражала. Татуин встретил пустынями и сухим воздухом, Мос-Эйсли – шумом и теснотой. Но здесь было много ангаров для кораблей. Пока Пели и Иан решали вопрос с новой мастерской, Буст решил поискать работу для себя. Планета кишела парнями сомнительного рода занятий. Охотники за головами, пираты, контрабандисты. Завернув за угол глинобитного строения, он влетел в высокого человека, укутанного в плащ. Человек очень быстро увернулся, но клон разглядел его бородатое лицо: - Генерал Ке… Договорить ему помешал удар под дых. Кеноби жив, прячется на Татуине и решил, что клон опасен. - Я вас не выдам, - прохрипел он, хватая воздух ртом. Джедай, уже поднявший руку для воздействия на разум, остановился, и странно на него посмотрел. - Твоё имя? - Буст. Из 104-го… «Волчья стая», сэр. - Почему ты не пытаешься меня убить? - Я не получил приказ, сэр… Империя отдала тысячи раненых клонов в рабство зайгерианцам… Вы же знаете, каково там. Мы вас вытаскивали с Кадаво… Почему Империя предала нас? - Дело в биочипах? – Кеноби склонился над клоном и нашел шрам на его виске. – Они не подавляли агрессию, а заставляли выполнять приказы Палпатина. Теперь всё стало на места. Вашему прототипу платил Дуку, Дуку служил Палпатину, а Палпатин контролировал каминоанцев… Ты не агрессивен без чипа… Вот что Файвс пытался рассказать… Бедный парень. Кто удалил твой чип? Буст сглотнул. Он не мог выдавать Рекса. Даже Кеноби. Его взволновало другое. - Я не знаю, сэр. Я был без сознания… Сэр, но ведь Дуку – главарь сепов! Он командовал бидонами, и он же контролировал наше производство? - Ясно. Ты скрываешь их. Так даже лучше. Имперские палачи умеют залезать в головы. Я зря спросил. И да, это политика, парень. Палпатин создал две армии, заставил их сражаться и истощать Республику. А потом захватил власть. Примерно то же Бусту объяснил Рекс. - Сэр, вы знаете ещё опытных джедаев, которые пережили истребление? - Зачем тебе? – подозрительно спросил Кеноби. - Есть один ребенок. С этой вашей Силой. Ему нужен учитель. Не падаван, а настоящий джедай. - Я больше не беру учеников, - тяжело вздохнул Оби-Ван. – Так ты здесь не один? С тобой падаван и этот ребенок? Буст кивнул. - Чей падаван? - Ча Тон… Её убили имперцы на Кугурлуе. - Кел-дор… как и ваш генерал... – Кеноби снова ощутил боль от потери Пло-Куна – такого рассудительного, чуткого, мудрого. Убитого своими же солдатами. Сам он уважал Коди… Коди, который не раз был спасен им и спасал его. А потом просто выстрелил в спину. Судя по новостям, даже Рекс, привязанность которого к Асоке не смогла скрыться от глаз джедая, тоже выполнил приказ… Но больнее всего было думать об Энакине… - Вот что, парень. Завтра в это же время, я передам тебе кое-какие координаты и пароль. Свяжетесь с Альянсом повстанцев… да-да, Империи уже есть кому противостоять. На Татуине вам оставаться нельзя, - Оби-Ван поднялся и быстро скрылся. Риса с самого утра обнаружила, что от запахов на корабле её тошнит. Когда Пели предложила сухой рацион, девушку вывернуло. Риса выбежала наружу. За ней увязался Тайо. Он присел рядом. - Ты заболела? – спросил он. – Я так попробовал еду для трандошан и тоже бекал. Мама меня ругала. Девушка вдруг ощутила, как ребенок потянулся к Силе, а потом удивленно уставился на неё серебристыми глазками: - Ты не болеешь… - Малой, иди-ка, помоги Иану, - перебила его Пели. В её руках Риса заметила аптечку. Мальчик, пару раз оглянувшись, забежал внутрь. – Мне это кое-что напомнило, - женщина активировала сканер и направила его на джедайку. – Вы с мужем тоже решились? До Рисы начало доходить, о чем говорит Пели, и она похолодела от ужаса. Ну как они могли о таком не думать, как можно было вот так беспечно… Ну ладно Буст, его из бака достали, но она-то чем думала? Она вообще думала? Сбившийся от частых перелетов и смен биоритмов репродуктивный цикл ещё не повод забыть об осторожности. Осторожности, о которой преподаватель целительства упомянул всего раз. Джедаи же ни на что такое отвлекаться не должны – вдруг ещё привяжутся? Сканер запищал. - Поздравляю, детка… Хотя, не радуйся слишком, пока не родишь… Хорошо, что вы улетели с Нар-Шаддаа… - Пели тихонько всхлипнула. – Если нужна будет помощь – я не откажу… Крифф, у меня ещё молоко осталось… Кори, береги его, слышишь? Это счастье. И Дорин должен тебя беречь… Риса ничего не ответила, а молча обняла женщину и расплакалась. Буст вернулся чем-то сильно обеспокоенный. Но странную перемену в своем любимом коммандере уловил. Он увел её в сторону, чтобы никто не мог их слышать и рассказал о встрече с Кеноби. Риса была и потрясена, и рада. Но весть о том, что им нельзя оставаться на Татуине, её сильно расстроила. - Будет ли нам безопаснее у повстанцев? Мы полетим в никуда с маленьким ребенком и… - она замолчала. - Мы не будем одни. И мы будем мстить Палпатину за всё. - Джедаи не мстят. - Тайо не должен прятаться всю жизнь. Я присоединюсь к Альянсу. Я ещё послужу Республике. - И бросишь меня? Буст испуганно на неё посмотрел, а потом осторожно обнял: - Я воин, Риса… Я не хочу, чтобы ты пряталась всю жизнь. Ты ведь можешь сражаться со мной вместе. Клоны непобедимы рядом с джедаями. Двушка судорожно вздохнула: - Я скоро не смогу сражаться… Буст немного отстранил её и, недоумевая, заглянул в лицо. - У нас будет ребенок, - прошептала она и густо покраснела. - Ты нашла ещё малыша с Силой? «Сообразительность» клона заставила её закатить глаза. - Буст, тебя на Камино не учили, как воспроизводят потомство «дворняжки»? Это следствие того… того что мы с тобой делали пока Тайо спал. Теперь дошло? Клон поперхнулся и закашлялся. А потом обхватил её за плечи: - То есть ты будешь как бак, а я… - Ты станешь отцом. Половина его или её ДНК – твоя, вторая – моя. Буст был растерян, испуган. Его же не готовили к такому. Клонам не полагалось заводить семьи и детей. Клоны – изделия. А дети бывают только у… - Как люди да? Не как живые бидоны, которыми нас все считают? - Я не считаю. - Я знаю, - клон обнял её. Растерянность начала сменяться чем-то теплым, приятным, незнакомым. На глаза навернулись слёзы. Ладонь легла на её живот. Он вспомнил, что эмбрионы у «дворняжек» выращиваются именно там. Там сейчас его сын или… дочь. Ну да, женщины же тоже так рождаются. Просто у него были только братья. - Вы не должны прятаться от всех. - У Татуина дурная слава из-за хаттов. Здесь держат рабов… Может, магистр Кеноби прав? - Если у них есть убежища и медики… Тебе ведь потребуется медик? - Тогда полетим… - девушка крепко прижалась к нему.