Прорвемся, малыш...

К ним пожаловал сам Флед. - Приказ с Корусанта. Вы все списаны, клоны, - без всякого приветствия заявил он и сбросил данные на датапады Рекса и Блая. – Здесь распределение, кого куда отправляют. - Если мы списаны, то вольны отправляться куда захотим, - заметил Блай. - Вы собственность Империи, забыли? Ещё послужите Императору. Клоны едва сдержались от резкого ответа. Они же покорны, у них в головах чипы. Оба пробежали глазами по спискам. Рядовые и сержанты, не достигшие двенадцати лет, оставались штурмовиками. Все остальные отправлялись в системы, названия которых без коррелианского виски, который Блай сдал медикам в качестве антисептика, прочесть не получалось. Напротив имен Блая, Рекса, капитана Грегора, сержанта Рэда, стояло «Сбор - Абафар. Назначение – Силос». - Так точно, сэр, - бесцветным голосом ответил Блай. Рекс заметил, как он разом посерел и сник. – Есть дополнительные инструкции? - Всё в файле. Разберетесь, - высокомерно ответил Флед и вышел из барака. Блай сел на стол, датапад треснул в его руках. - Собственность… - простонал он. – Зря Грег остался – сейчас был бы на свободе. А так… Рекс, я никуда с Фелуции не полечу. - Отпусти её, брат… - Нет. Здесь мой дом. У свободных людей есть дом, а не место службы. Я не полечу с вами, брат… Рексу оставалось только тяжело вздохнуть. Блай не вернулся после очередного рейда против контрабандистов. Нашли только его испачканный кровью шлем и следы ранкора. Рекс, Грегор и Рэд сели на транспорт с нисиллином, следовавший в систему Абафар и покинули Фелуцию. На месте последнего боя генерала Секуры грибы за прошедшие годы стерли следы войны. Но Блай ни за что бы не ошибся. Он видел это место каждую ночь. И он устал. Больше не мог видеть её изуродованное тело всякий раз, как смыкал глаза. Блай погладил черный металл своего ДиСи-17. Рекс уже должен был улететь. Он не узнает, и не будет винить себя. Блай спился бы до смерти или попал бы в пасть к ранкору гораздо раньше. От безумия. У Рекса ещё есть надежда. Когда-нибудь, если доживет. Клон провел по седеющему виску. У Грегора и Бойла цвет волос не менялся, Рекс, Синкер и Буст – крашеные. А его виски начали обесцвечиваться сами. После приказа. Холодное дуло коснулось шрама на виске. - Она умерла быстро? – низкий знакомый голос раздался за спиной. Наутоланин. Зелёный Жаб. Кит Фисто. - Да, - Блай стоял неподвижно. Он знал, что джедай не ударит в спину. Это удел клонов. А жаль. Снес бы световым мечом голову, которая без чипа стала слишком тяжелой… Незаслуженно красивая смерть для него. - Почему, Блай? – Фисто говорил с болью. - Я был слаб. - Теперь клоны убивают джедаев. Сделай это здесь. Рядом с ней. Выполни приказ. Блай опустил руку с бластером и обернулся. Да, наутоланин выглядел неважно, часть головохвостов отрублена, сам осунувшийся, кожа тусклая. - Я больше не выполняю этот приказ. А ты не хочешь отомстить за Эйлу? - Джедаи не мстят. - Жаль… Она тебя любила. Так, как вам запрещено. Я знаю. Чувствовал. Я тоже любил Эйлу, Фисто, - почему-то это признание несло облегчение. - И выстрелил ей в спину без колебаний, когда получил приказ. Наутоланин хрипло втянул воздух, и кожа его ещё больше посерела. Он чувствовал, насколько изменился этот клон в силе. При первой встрече ощущался мальчик, ждущий приказов и рвущийся выполнять долг. Потом был соперник, излучавший ревность и неприязнь. Теперь остался только истлевший уголь, вина, боль и желание уйти за грань. - Этот приказ был сильнее твоей привязанности? Что же изменилось? - Приказ выключил меня, оставив только Си-Си-5052. Но это не важно. Я не смог сопротивляться ни мгновения. Слабак… В отличии от… - бывший генерал тряхнул головой. - Остального я не могу рассказать. Это не моя тайна. Есть клоны, которые больше не охотятся на джедаев. Но их мало. Кит помолчал. А потом осторожно забрал у Блая бластер. - Твое время ещё не пришло. И моё тоже. Я чудом выжил на Корусанте, добрался сюда… К тебе вернулся рассудок… Только чтобы умереть попрощавшись с Эйлой? Империя не вечна. Она построена на крови и лжи. И нам ещё есть кого защищать. Блай удивленно смотрел в огромные грустные глаза земноводного. Он что, простил? Простил такое?! - Ты знаешь, что некоторые контрабандисты здесь не ради наживы? – спросил Фисто, нарушая тяжелую тишину. - Да, мы их… не замечали. Наутоланин удивленно улыбнулся. Это была лишь тень той неотразимой улыбки, которая покорила его Эйлу. - Пора заметить. Идём, - джедай протянул руку. Блай ухватился за зелёную шершавую кисть и сделал шаг навстречу. Они ещё дадут прощальный салют, которого была достойна их Эйла. Транспорт приближался к желтой планете, укрытой плотными, рассеивающими свет облаками. Грегор усмехнулся: - Абафар меня любит. - О, так вы здесь всё знаете. Может, и кантину с хорошенькими тви’ подскажете? – хмыкнул Рэд. Он редко снимал шлем, словно подражая новомодным штурмовикам. Солдаты, которых с Фелуции отправили на Абафар грянули дружным смехом. Рекс грустно вздохнул. Одну красивую тви’ они расстреляли собственными руками. И даже не задумываются об этом. А девушки в кантинах… Мало кто из этих ребят представляет для чего они. Только грубые армейские шуточки… Но им так легче, наверное. Легче, чем Блаю… Легче, чем ему самому. - Много транспортов на орбите, - покачал головой Грегор. – Планета кажется более оживленной, чем в мой последний визит. Империя добралась до здешнего райдониума… - Это богатство должны неплохо охранять. Интересно, что на Силосе, раз нас – старых закаленных командиров отправляют туда… - Наше дело выполнять приказы, коммандер, - коммандос хлопнул брата по плечу. – Надо будет заглянуть в харчевню к Боркусу… Если она ещё стоит. Транспорт вошел в атмосферу. Постепенно за желтоватым туманом показались вырезанные в солевой пустыне круги, соединенные каналами. - А Понс Ору не узнать… Разрослась… Рекс ненавидел зной. Но именно такой климат был на Абафаре. Радовало, что им ждать транспорта на Силос всего двое стандартных суток. Неподалеку от космопорта стоял уставший от военной жизни АТ-ТЕ. Имперский офицер, встретивший прибывших клонов выдал пропуски в казармы для направленных служить на Абафаре, а Рекс, Грегор и Рэд должны были разместиться в том самом стареньком танке. Он тоже летит на Силос. Клоны распрощались с попутчиками и бывшими сослуживцами и направились к АТ-ТЕ. - Не думал, что попаду в танкисты, - заметил Грегор. - Рассчитывал снова стать коммандос? – горько усмехнулся Рекс. - А мне АТ-шки нравятся, сэр. Значит нас не совсем списали, раз дают технику, - Рэд оставался оптимистом. Из люка ловко выскочил клон в серой каме и броне 104-го. Рекс узнал его сразу. - Рекс? – Вольф приблизился и пожал руку капитана. Он всегда был весьма сдержан. - Рад тебя видеть живым и здоровым. Синкер и Буст здесь, старина? Вольф удивленно уставился на брата: - Я их с Кейто-Неймодии не видел. В базе они числятся в отставке. Кстати, списал их почему-то Блай. Странно. - Они хотели тебя разыскать… Может, ещё найдут. Про зайгерианский плен знаешь тоже? Помнишь этих ушастых тварей? Парни угнали транспорт и сбежали. Дотянули до Фелуции. Когда разрешили - ушли в отставку и хотели разыскать тебя. - Живы, значит… Почему в отставку подали, а не вернулись в строй? - Их бы по здоровью списали, - уклонился Рекс. – От них после плена кожа да кости остались. Вольф вздохнул: - Если бы не приказ, разыскать бы… Со мной только Комета. И ребята-танкисты… Ну что, коммандер, будешь принимать гарнизон Силоса? – он подмигнул живым глазом и отсалютовал. - Шутишь? - Ты же знаешь, Рекс, я не умею шутить. Вот твое назначение, - одноглазый клон достал датапад, вызвал нужный документ и протянул капитану. Рексу оставалось только хмыкуть: - АТ-ТЕ и восемь человек… Все в строю с начала войны… Что ж, как заместителю представляю капитана-коммандо Грегора и сержанта Рэда. - Если вы не заметили, коммандер, прозвища отменены. - Ах да, простите, СиСи-3636. Думаешь, в шебсе Галактики это имеет смысл? - Таков порядок. - Ты всегда был занудой, Вольф. Расслабься. Это назначение – своего рода отставка. Куда ещё нас списывать с пользой для Империи? Пусть новички номерами играются. Мы свои имена заслужили, а им ещё предстоит. Вольф только пожал плечами. Три танкиста и Комета выстроились у АТ-ТЕ. Рекс попросил всех снять шлемы. Это для других у клонов одно лицо. Клону же лица братьев могут рассказать многое. Оказывается, у Кометы на щеке была татуировка волчьей морды. У танкиста Бастлера почти все лицо покрывали рубцы ожогов и синтекожа, только глаза уцелели чудом. Рекс даже судорожно вздохнул от увиденного. Почему так? Ну да, они – расходный материал. Второй танкист Ренч тоже здорово пострадал от огня. Сияющий на солнце отполированной лысиной Сириндж оказался медиком. - Что с запасами медикаментов и оборудованием? – спросил его Рекс. - Раздолбанный 2-1В, с ребятами подкрутили, как могли, сэр. Шестнадцать полевых индивидуальных аптечек. Бакты и обезболивающих хватит не более чем на двоих серьезно раненых. Две упаковки синтекожи, синтекрови нет. Не густо. Больше снабженцы не дают. Рекс недовольно поджал губы: - Спасибо, солдат. Я на них поднажму. Правда, времени маловато. - Пойдем вместе, - сказал Вольф. – Они ещё и рационы зажали. - И не известно, что будет с горючим. Подстраховаться бы на случай плохих поставок, - добавил Комета. - Я в плохих поставках не сомневаюсь, - кивнул Рекс. – На Фелуции у нас бакта была настоящим сокровищем, в отличии от кореллиансокго виски. - Раздобыть бы солнечные энергетические модули. Я смогу поставить, - подал голос Ренч. - Тогда этим и займемся, солдат. Через три часа Рексу и Грегору откровенно хотелось разнести к криффам весь отдел снабжения. Солнечные модули были, но наглая тыловая крыса в новеньком имперском мундире уперся словно деваронец. Ох как кстати сейчас пришелся бы джедай. Капитан с тоской вспомнил Асоку и генерала Скайуокера. Грегор уже хихикал, намекая на то, что взрывчатки на планете как небоскребов на Корусанте, и он с ней знаком ближе некуда. Рекс добрался до коменданта базы. Не менее заносчивого имперца пришлось брать измором. Бастлер без шлема и Грегор с безумным взглядом и кучей дурацких вопросов, преследовали того по пятам, Рэд и Ренч дежурили возле кабинета, а Вольф и Рекс перекрыли доступ к освежителю. Последняя мера оказалась особенно эффективной, так как капитан изловчился подлить в каф коменданта приготовленное Сиринджем слабительное. Доведенный до истерики тыловик подписал ордер на целых два солнечных модуля, запас рационов и медикаментов, и пропуск на склад списанного оружия. АТ-шку загружали до условной темноты, то и дело давясь смехом, когда вспоминали страдания коменданта. Из-за того, что слой рыжих облаков сильно рассеивал солнечный свет, ночью на Абафаре было лишь немного темнее, чем днем. Уставшие от жары и погрузки клоны уселись под АТ-ТЕ. - Я здесь около года прожил, - заговорил Грегор. – Знаю каждую улочку. Были бы кредиты, смогли бы посидеть у старины Боркуса в харчевне. Я там работал, между прочим. Посудомойщиком. - Как капитан-коммандо мог стать посудомойщиком, сэр? – удивился Сириндж. - Вышибло память на Саррише, транспорт упал здесь. Боркус подобрал меня. И решил обзавестись бесплатным посудомойщиком. Клоны при упоминании Сарриша уставились на него с удивлением и уважением. - Пока не нашла парочка дроидов с мелким прыгучим полковником Гасконом. Они мне показали голограмму капитана Рекса, кстати. Ну а когда всё вспомнил – ушел от Боркуса и помог разведгруппе продолжить миссию. Подорвал райдониум в космопорту. Не поверите, но меня контуженного снова спас Боркус. Республика вскоре выбила с планеты сепов. И я вернулся в 212-й. - О да, Республике очень не понравился начиненный райдониумом брандер-разрушитель… - Вольф хорошо помнил тот взрыв. – И полковника Гаскона помню… Мы ведь ещё сильные, и у нас огромный боевой опыт. Почему вот так посылают клонов неизвестно куда и заменяют «дворняжками», не способными попасть в цель даже в упор. - Мы стареем быстрее. Нам по пятнадцать лет. Ты видел пятнадцатилетних «дворняжек»? Мы могли бы сойти за их отцов, - Рекс не очень замечал, как меняется с каждым годом, но Вольфа он не видел давно, и то, как командир «Волчьей стаи» за это время изменился, бросалось в глаза. Да, они выглядели на стандартных лет тридцать. - Ходили слухи, что некоторые клоны начали сходить с ума, - подал голос Сириндж. – Я от одного раненого слышал, что коммандер Грей вместо того, чтобы убить джедаев, уничтожил собственный корабль. Джедаи посылали нас на смерть, а он отказался выполнять приказ. Наверное, дефектный. - Он такой один, - возразил Бастлер. – Мы своего джедая на Салукемае расстреляли, как и приказано. Это его бестолковость стоила мне лица. - Мунди на Майгито тоже казнили без колебаний. Правда то были коммандер и пехота. Мы были далеко. Пехота потом джедаев и выискивала. А я латал раненых. У Мунди их было много. Всегда много… - рассказал Сириндж. – А теперь мы больше не нужны. После приказа медикаменты быстро закончились, и новых поставок не было. И ещё раненые больше не возвращались. Странно это. - У нас тоже никто не вернулся, - кивнул Ренч. - Думаю, и они оказались у зайгерианцев, - вздохнул Рекс. – Не знаю, сколько спаслось. - Почему просто не напасть и… - Бастлер осекся. – Ну да, от нас и так избавляются. Лезть в конфликт ради пары тысяч ненужных клонов-калек… Я слышал, некоторые джедаи даже заботились о своих клонах и не бросали в беде. Это правда? - Да, - грустно ответил Рекс, - генерал Скайуокер и коммандер Тано всегда приходили на выручку. - И магистр Пло-Кун… Я не могу поверить, не могу понять, как он мог стать предателем… Мы не были для него «мокрыми дроидами» и он не раз это доказывал… Когда такой командир оказывается предателем – это тяжелее всего. - Ты казнил его? – спросил Рекс. - Не я. Капитан Джаг. Я был на другом участке фронта… А ты казнил Тано, верно? - Не я. Мои ребята. - Генерал Секура тоже нас никогда не бросала. И избегала потерь… И она была настоящей красавицей. Лучше бы пошла в танцовщицы – её бы никто не превзошел… - вздохнул Рэд. Лица его Рекс не видел – сержант оказался заслонен Кометой. – Сэр, это не моё дело, но поговаривали, что генерал Блай её… ею как-то неправильно интересовался… - Рэд замялся, понимая, что влез, куда не положено. - Слухи? – Рекс горько усмехнулся. – Знаешь, почему он так налегал на виски? Он застрелил женщину, которую любил, выполняя приказ. Вот такие слухи. - Я тоже в неё стрелял. Я был там. - Парни, может всё-таки заглянем к Боркусу? Кредитов нет, но мы перетащили столько криффовых ящиков, что найдем какую-нибудь мелочь на обмен, - Грегор прервал скорбные разговоры, которые могли выдать их с Рексом. Впрочем, он был удивлен, что Рэд и Вольф сожалеют о погибших джедаях. Но вот танкисты к командирам-колдунам имели свой счет. И это было опасно. Бастлер и Ренч остались охранять танк. Они стеснялись своих обожженных лиц и предпочитали меньше показываться на людях. Вольфа уговорить оказалось непросто, а Рэд, Комета и Сириндж были совсем не против гульнуть перед отправкой в безлюдный мир. Харчевня Боркуса стояла на прежнем месте, но немного разрослась. Внутри отдыхали исключительно штурмовики и офицеры. На Абафаре действовал комендантский час. Передвигаться могли только солдаты Империи. Гражданским предписывалось не высовываться из домов. Штурмовики-дворняжки презрительно покосились на вошедших клонов. Редкие клоны приветливо салютовали. Они держались особняком. Грегор направился к стойке, за которой кроме полного салластанца теперь работал ещё крепкого вида тогрута с оливковыми узорами на лекку и монтралах. Боркус сверлил капитана черными глазами. - Ты вернулся опять? И опять что-то взорвешь, а мне потом вытаскивать тебя из-под обломков, - недовольно проворчал Боркус. - И я рад тебя видеть, - приветливо улыбнулся Грегор. - Я за счет заведения клонам не наливаю. - У нас есть кредиты, - бывший коммандо бросил на стойку чип. – Нас отправляют в один негостеприимный безлюдный мир. Так что налей чего-нибудь приличного по старой дружбе. Мы с парнями дебоширить не будем, не переживай. - Переживаю, Грегор, - салластанец явно был не рад новым посетителям, - за тобой следом всегда приходят неприятности. - Не на этот раз, Боркус. Ну хочешь, я на прощание помогу помыть посуду? Клоны хохотнули. - У меня есть посудомойщик. Даже два. Так что будете? Сегодня приличные эль и кореллианский виски. - Только не виски. С Фелуции от него тошнит. Давай эля. Парни? - Эля, - поддержали товарищи. Свободных столиков уже не было, но тогрута-бармен вынес из подсобки старый стол и шесть разных табуреток. На клонов он смотрел не очень приветливо. - Тебе Боркус хоть платит? – участливо спросил Грегор. - На жизнь хватает, - угрюмо ответил тогрута. – Выбирать особо не из чего. Хотя вам какое дело. - Просто я давно его знаю. Он парень жадный. Но совесть у него иногда просыпается. Тогрута молча поставил бочонок с элем на стол и ушел к стойке. Не успели они пропустить по первой кружке, как к ним подсел сам Боркус. - Уже учишь моего нового работника уму разуму? Им с женой особо некуда идти. Парочка тогрут, что-то натворивших в своем племени. И я их не обижаю, Грегор. Да, с тобой я был не честен. Но на Абафаре были сепы. Что бы они сделали с тобой? - Довольно, старина. Я не в обиде. Ты спас мне жизнь. Я хотел тебя повидать, раз уж мы здесь, - капитан протянул салластанцу кружку эля, но тот отрицательно покачал головой. - Я на работе. Мне ещё пьяных штурмовиков усмирять. Киин тут не помощник – он обычных пьянчуг хорошо разбрасывает. А этих трогать нельзя. Они здесь хозяева. А вы, значит… - А мы на заслуженный отдых, - перебил его Рекс. – Старые раны, контузии и всё такое. - Ну отдыхайте, ребята. Только прошу, не ввязывайтесь в драки. Очень уж любят новые шлемоголовые задирать таких, как вы. Но задирать их начали не штурмовики. Те не рискнули связываться с офицерами, пусть и клонами. Офицер снабженец, которому они вытрепали немало нервов днем уже порядком набрался, и, вроде как направляясь в освежитель, налетел на Рэда, споткнувшись о его табурет. От падения клона спасла реакция. - Поаккуратнее, тыловая крыса, - выпалил Комета. Рекс удивился, что сержант не стал раздувать конфликт. Видимо, он плохо его знал. А вот Комета… - Да ты на кого крысой? – пьяно взревел тыловик. К нему уже спешила подмога: три флотских офицера. Штурмовики с интересом повернули головы в их сторону. Назревала потасовка. У Рекса руки чесались намять бока «дворняжкам». Но этого делать не стоило. Он встал между сторонами конфликта, разведя их руками: - Потише парни, вы оба перебрали. Комета, он не нарочно. - Нарочно! – воскликнул вспыльчивый клон. - Солдат! Смирно! – скомандовал Вольф. - Нееет! Мясным бидонам здесь не место! – рявкнул неспособный оценить соотношение сил снабженец. - Парни, уведите своего друга, пока не стало хуже, - примирительным тоном обратился Рекс к подошедшим офицерам. – Вы же не хотите драки. - Драки с кем? Со списанными единицами? – молодой белокурый лейтенантик надменно смотрел на коммандера. Он тоже давно хлебнул лишнего, и молодая кровь кипела. - Мы всё еще на службе Империи, если вы не в курсе, лейтенант. Потрудитесь помочь вашему товарищу без приключений добраться до освежителя. - А то что? – усмехнулся лейтенант. - Вас не учили субординации, или вы не заметили мои знаки отличия? – Рекс старался говорить спокойно. - Ой! Так точно, аж-целый-коммандер! – белобрысый пьяно рассмеялся. – Ты клон. Ты – собственность Империи. Вот ты кто. И будешь мне указывать? Рекс сдерживался, Вольф ухватил Комету, который уже размахивал кулаками. Рэд и Сириндж сдерживали Грегора, у которого в глазах мелькнул безумный огонек. Грегор мог потерять контроль над собой. Ситуацию разрядил зачинщик конфликта, причем прямо на броню и каму Рекса, а часть брызг досталась Грегору и Рэду. - Вашему другу плохо, - невозмутимо заметил Рекс. – Может, сперва поможете ему, а потом продолжим выяснять субординацию? Но белобрысого лейтенантика тоже вырвало и его повели в освежитель. - Идем на кухню. Там есть где умыться, - предложил Грегор и потянул Рекса куда-то за барную стойку. Боркус не возражал. Рэд увязался следом. Рекс склонился над мойкой и принялся смывать вонючую жижу с брони. Когда он закончил и уступил менее пострадавшему от зловонного фонтана Грегору, то обнаружил, что у шкафа с посудой стоит… его Асока. Она стала выше, и монтралы почти как у Шаак-Ти… Но это она. Он сдержался и лишь с тоской смотрел на неё. - Ас… Простите, у вас не найдется полотенца? – выдавил он, с трудом подавляя желание броситься к ней, прижать к груди и целовать, пока в легких не закончится воздух. - Идемте, - её голос едва заметно дрогнул и она повела его куда-то за большой стеллаж с бутылками и мисками. Здесь их не могли увидеть, и Рекс, забыв обо всем, крепко поцеловал любимую. Сердце стучало как сумасшедшее. Асока ответила, но быстро взяла себя в руки и отстранила его: - Вот полотенце, сэр. И ещё – для ваших друзей, - она открыла шкаф и достала два светлых полотна мягкой ткани. – Надеюсь, вас не смутит, что они кухонные. - Вы очень любезны… - прошептал Рекс, не в силах оторвать взгляда от Асоки. А она стала плотнее и сильнее… В ней больше не осталось подростковых черт. Взрослая прекрасная женщина… Как же он по ней соскучился! - Ашла! – из-за стеллажа появился тогрута. Он тревожно… нет, он с ненавистью посмотрел на клона. - Все в порядке, Киин… Рекс, - Асока приблизилась к нему и перешла на шепот, - нам нужна хорошая драка. Только будь осторожен. И держись подальше от склада с райдониумом. - Что ты задумала? - Они знают, что я жива. Просто пошуми здесь, - и Тано, бросив последний, полный тоски взгляд, пошла к напарнику… или мужу? Боркус о ней говорил, когда рассказывал о жене Киина? Рекс почувствовал, как земля начала уходить из под ног. Она с этим тогрутой? Но как? - Рекс, а вот ты где, брат, - его нашел Грегор, вытащил полотенца из ослабевших пальцев. – Ты в порядке? Что стряслось, коммандер? Рекс ответил не сразу: - А… да как-то подташнивает от того, что пришлось смывать… Грегор, Боркус очень расстроится, если мы сейчас как следует надерем штурмовикам шебс? Коммандо удивленно на него посмотрел: - Ты же сам старался избежать драки. - А не стоило. Мы летим в необитаемую пустыню. Там такого развлечения уже не представится. А за это безобразие вряд ли придется отвечать. Ну так что, проучим дворняжек? У Грегора в глазах мелькнул безумный огонек: - А почему бы и нет? – тут в поле его зрения попала тогрута-посудомойщица. Он перевел взгляд на явно взволнованного коммандера и картинка начала складываться. – Пошумим. Зачинщиками драки оказались штурмовики. Они воспользовались отсутствием половины клонов и окружили Вольфа с Кометой и Сиринджем. - Мясные консервы! – кто-то выкрикнул заплетающимся языком. Группа штурмовиков-клонов поспешила на выручку братьям. Рекс едва уклонился от полетевшей в него кружки. Теперь он не сдерживался. Вообще-то больше всяких штурмовиков ему хотелось заехать по пестрой роже Киина. Но и имперцы сойдут. Похоже, кто-то вызвал патрулей. И тем пришлось урезонивать разбушевавшихся клонов. Начальник патруля получил от Вольфа великолепный удар в глаз, и вызвал подмогу. Со следующим патрулем явился комендант базы. Увидев клонов, уже допивающих эль в окружении разбросанных по всей кантине штурмовиков, он начал нервно вздрагивать. - Арестовать их! – взвизгнул полковник. Но штурмовики из патруля колебались. - Лучше арестуйте зачинщиков, - холодно ответил Рекс. – Вон того зеленого парня-снабженца и белобрысого лейтенанта. Они явно перебрали и устроили драку. Мы всего лишь защищались. И попытались их призвать к порядку. Клоны утвердительно кивали. Комендант посмотрел на Боркуса, боязливо выглянувшего из-за стойки. Киин куда-то исчез. - Кто начал драку? - К-к-лон г-говорит правду, сэр, - промямлил салластанец. – Н-на них напали. Вон те офицеры. Кто мне компенсирует ущерб, сэр? - Скажешь спасибо, если не угодишь в тюрь… Его прервал раскат грома. Пол подпрыгнул. - Райдониум! – воскликнул Грегор и бросился к двери. – Это рванул райдониум! Комендант остолбенел. Имперцы растерялись, а клоны уже выбегали наружу и неслись к огромному столбу дыма, клубившемуся неподалеку от космопорта. Новый удар едва не бросил их на землю. Рвануло на другом конце Понс Оры. Ударная волна прокатилась по улице и все-таки повалила бегущих на землю. Рекс начинал понимать, кто всё это устроил. Но если Асока, то где она сейчас? Выли тревожные сирены. Она должна улететь с планеты. На чем? Угнать что-то из космопорта? Если там хоть что-то уцелело. - Ты хочешь поймать тех, кто это сделал? – Грегор поравнялся с Рексом. - Уводи ребят к АТ-шке, а я разберусь сам. - Я с тобой. - Вольф, Комета, Сириндж, Рэд – уходите к танку и подготовьте к бою. Мы с Грегором на посадочную площадку, - скомандовал Рекс по внутренней связи. Только у Грегора не было шлема – он остался у зайгерианцев, а новый так и не выдали. - Есть, - Вольф был не из тех, кто обсуждает приказы. В космопорту бегали перепуганные часовые. Офицеров на месте не оказалось, похоже, именно их в кантине отделали клоны. Штурмовики в кого-то беспорядочно стреляли. Ответные выстрелы довольно метко их выбивали. Рекс выглянул из-за пустой канонерки и обнаружил, что возле шаттла Асока, отбивавшаяся от бластерных выстрелов, сцепилась с двумя странными здоровяками в закрытых шлемах и со световыми мечами. Красными, как у Вентресс… Киин и незнакомый салластанец пытались её прикрыть. Один салластанец лежал убитый. - Я беру штурмовиков, а ты выручай своего коммандера, - предложил Грегор. - Ты без оружия. - Я – коммандо. Сейчас раздобуду – и покажу этим дворняжкам, на что способен даже трижды контуженый клон. Выручай её, Рекс. Ещё одного Блая рядом я не выдержу. Небо тоже полыхало. Новые истребители TIE кружили над горящими складами. Земля содрогнулась от очередной серии взрывов. Рекса бросила на землю ударная волна. Это взорвались истребители, базировавшиеся в космопорту. Штурмовиков видно не было за завесой дыма. Асока все так же дралась одновременно с двумя «ситхами». К ней уже бежал Киин. Им пора убираться, пока поблизости мало имперцев. Странная диверсия и странный бой в небе, детали которого из-за облаков не разглядеть. Рекс прицелился в «ситха» покрупнее. Попал, но не уложил. Тот отвлекся от Асоки, оставив её напарнику и бросился на клона. Теперь его алый меч легко отражал выстрелы Рексовых ДиСи-шек. Но от удара светового клинка капитан ушел. Сбоку прилетела очередь. Краем глаза Рекс отметил, что это не Грегор, а Рэд. Только не это! У Рэда чип – он попытается убить Асоку. Но эту проблему можно решить позже, парализатором. Темный отбросил клона и тот здорово приложился спиной о борт шаттла. Рекс отвлек здоровяка огнем. Он уже проходил это, он уже дрался с Вентресс, с Гривусом – он знал, как менять позицию, чтобы не попасть под отраженный световым мечом выстрел. Грегор и пришедший в себя Рэд присоединились к нему - Что это за тварь, сэр? Он же не джедай? – раздался в шлеме голос сержанта. Он тяжело дышал. - Дружок Мола наверное, - ответил капитан, - Грегор! Не стрелять! Ситх притянул к себе коммандо и ухватил за горло. Рекс знал, чем заканчивается такой захват. Рэд сориентировался быстрее и дал очередь по ногам. От неожиданности темный выпустил клона и упал на колени, отражая следующие выстрелы мечом. Грегор, кашляя и задыхаясь, пытался отползти. Отраженный выстрел попал в Рэда. А у Рекса закончились заряды. Но «ситх» на миг замешкался: то ли решал, кто для него сейчас опаснее, то ли ликовал, что избавился от назойливого клона, то ли его ногам серьезно досталось. Капитан выхватил вибронож и бросился на врага. Он понимал, чем закончится эта атака. Алый меч пронзил его бок. Просто прожег – без броска или удара, как бластеры. И не помешал прыжку. Вибролезвие легко вошло в ничем не защищенное горло. Враг, пытаясь зажать хлынувшую струю крови с хрипом осел. Теперь Рекс увидел, как его напарник падает вслед за отлетевшей в сторону головой. Асока сделала шаг к нему, а Киин и салластанец уже забегали в шаттл. - Уходи! Пока есть время! – крикнул ей капитан. Вообще-то ему хотелось прижать её к себе напоследок, но импы скоро опомнятся и она не сможет уйти. – Мы прорвемся, малыш! - Ашла, скорее! – из шаттла высунулся салластанец. Асока миг смотрела на него широко распахнутыми голубыми глазами. Их разделяли каких-то двадцать шагов. - Пойдем с нами! - Не в этот раз, малыш! – он понимал, что просто не сможет бежать, и лететь по воздуху подхваченным Силой тоже не хотелось. У него в боку дыра от светового меча. Он просто должен устоять на ногах, пока она не улетит. Позади слышался лязг тяжелых ног АТ-ТЕ. - Ашла! – кричали с шаттла. Двигатели уже были запущены. Времени не осталось. Асока умела отпускать. Её задание не закончено, она крадет мгновения у тех, кто сейчас сражается на орбите Абафара. И там предстоит бой, в котором её шаттл могут сбить… Рекс не хотел лететь с ней. Она ощущала его боль. Не только физическую – было что-то ещё в душе. Из дыма показался танк. Пора уходить. Пятясь и не отрывая взгляда от любимого, она взобралась на трап и шаттл оторвался от земли. Рекс пошатнулся. Грегор подхватил его под руки: - Пойдем отсюда. Тебе нужен медик, брат. - Что с Рэдом? Сержант лежал неподвижно. Опираясь на Грегора, Рекс дохромал до сержанта. Лужа горящего топлива из взорванной неподалеку канонерки медленно добиралась до мертвого «ситха». Огонь сотрет все улики. Грудная пластина у Рэда была прожжена. Грегор осторожно снял шлем. Сержант хрипло и часто дышал, губы уже посинели. Рекс упал на колени и осторожно обхватил руками его голову: - Рэд, ты не должен был… Клон открыл глаза: - Это была Тано, сэр… А эти с красными мечами… - Прости, Рэд… - Почему вы не удалили мне чип? Вы мне… не доверяли? У Рэкса все внутри похолодело. Он нащупал на виске умирающего знакомый шрам… Так вот почему Рэд так редко снимал шлем! - Нет, Рэд… Клон без чипа – мишень для приказа 66… И я обжегся с Блаем. Ему не стоило удалять. - Мы предали её… - Рэд поморщился, - нас лишили выбора… Я стрелял… А сейчас - это был мой выбор… - Вольф рядом! – сообщил Грегор. - Надо дотащить Рэда до танка. - Оставьте… - Нет, брат, Сириндж тебя подлатает. Грегор взвалил раненого себе на спину. Рекс просто зажал рукой бок и постарался не отставать, хотя его здорово шатало. Но Грегу двоих не дотащить. Уже сквозь туман, а может, это был просто дым, он увидел фигуры в знакомой броне, чьи-то сильные руки подхватили его, когда он споткнулся, но сознание отключилось… Асока вела бой. Диверсия на Абафаре не отвлекла все силы имперцев на орбите. Абордажные команды стыковались к транспортам, но некоторых сбивали. Счастливчики уходили в прыжок. Тано присмотрела для себя свободный транспорт, сбила два «колесника», а потом пошла на стыковку. - Ронд, бери управление и прыгай, а мы займемся экипажем, - обратилась она к салластанцу и отцепила мечи от пояса. Она все ещё дрожала мелкой дрожью от встречи и расставания с Рексом. Она ощущала жгучую боль в боку. «Держись, любимый…», - твердила она про себя. – «Ты еще должен увидеть сына…» Сконцентрироваться на предстоящей схватке было трудно. Она молила Силу, она направляла её к Рексу. Но в гиперпространстве связь становилась все слабее. Всё что могла чувствовать Асока – Рекс жив. - Ашла, почему эти клоны помогали нам? Они же все гоняются за джедаями, - вывел её из размышлений Киин, когда они уже подошли к шлюзу. - Это свободные клоны… Они сами принимают решения, а не подчиняются чипам в голове… - Тот, который дрался с инквизитором? - А это мой муж. Настоящий, - ответила Асока, улавливая, причину боли, которую она ощущала в душе Рекса. Киин посмотрел на неё со смесью ужаса и отвращения, узоры на его лекку и монтралах стали ярче. - Ты знаешь, что это запрещено?! Он же человек! Как? - Это не первый запрет, который я нарушаю. Я люблю его. Давно. И сегодня едва не потеряла. Если ты больше не будешь со мной работать – я пойму. А сейчас займемся имперцами, - и Тано включила свои мечи. Боль в боку выдернула его из забытья. Неужели у Сиринджа закончились лекарства? Рекс открыл глаза. - Не утомляйте его сэр. Ваша инъекция полностью нейтрализовала обезболивающее. Может наступить шок, - говорил Сириндж где-то вне поля зрения. Напрягая взгляд и, наконец, собрав расплывающуюся картинку, Рекс увидел перед собой незнакомое лицо мужчины за сорок в форме Имперсокй Безопасности. - СиТи-7567, я агент Имперского Бюро Безопасности Лортон Бойс. Вы можете повторить донесение о ликвидации джедая Асоки Тано? - Вы его читали, зачем мне повторять, - прорычал Рекс. Вообще-то он терпел боль лучше, чем показывал. И соображал лучше, чем следовало ожидать этому безопаснику. Асока говорила, что о ней уже знают. Что ж, его донесение оставляло лазейки. - И всё же. - Я увидел возле кантины похожую тогруту и должен был убедиться, что это не Тано, и что она не ушла с Венатора. - Значит вы допускаете вероятность, что она спаслась во время приказа. - Она не могла спастись. Но она джедай, а они умеют выкручиваться. - В космопорту была Тано? - Да. - И она справилась с двумя инквизиторами, тремя клонами и отрядом штурмовиков? - Штурмовиков не считайте. Они, наверное, и в освежителе мажут, - Рекс не столько улыбнулся, сколько оскалился от боли. Вообще-то боль начинала изматывать. Сколько времени прошло после боя? – Она взяла Мола. Эти ваши, как их… инквизиторы? Так вот они рядом с ним – зеленые юнлинги. Если она сумела обмануть меня и Джесси, уйти с полного охотящимися за ней клонами корабля и скрыться, то три потрепанных старых солдата и парочка неумех со световыми мечами могли её остановить? - Вы ведь её хорошо знаете. Сможете предсказать следующий шаг? - Я два года считал её мертвой. Она даже в этом непредсказуема. Инквизиторы же выследили её? Значит, хоть это умеют. Я нюх, выходит, потерял. Она ушла от меня во второй раз… - Рекс застонал. Он не притворялся – просто не сдерживался. - Что ж, выходит, не зря вас списали… - безопасник поджал губы, от чего стал ещё строже и старше. – У меня больше нет вопросов. Появился Сириндж с инъектором. - Погоди колоть. Как Рэд? Медик немного замялся: - Мне жаль, сэр. Сержант был уже мертв, когда вы добрались до танка, - наконец ответил он и вколол Рексу успокоительное с обезболивающим, погружая в глубокий сон.