Фонтан феи Фортуны

      Сентябрь 2004              Гермиона ещё никогда не чувствовала себя такой… восхитительно красивой. Она бывала на разных мероприятиях, где нужно выглядеть достойно, но лишь сейчас наконец ощутила себя настоящей красавицей.              Мимо неё прошли две девушки, изящно держа тонкими пальцами бокалы с шампанским. Проводив их взглядом, Гермиона удовлетворённо отметила, что выглядит так же достойно, как и эти аристократки с чистокровной родословной, поэтому немного расслабилась, хотя и провела весь день в каком-то диком мандраже.              — Волнуешься? — рядом оказался Гарри, который принёс для них два бокала.              — Это так заметно? — Гермиона взяла его под руку, забирая один.              — Нет. Прекрати себя накручивать. Ты выглядишь как королева, Гермиона, — Гарри ободряюще погладил её по руке.              — По-другому и быть не могло, Джинни просто не оставила мне шанса выглядеть иначе, — она усмехнулась.              И это действительно было так. Джинни хлопотала над ней с самого утра. Когда она ворвалась к ней в квартиру с утра пораньше, Гермиона не сразу поняла, какого чёрта нужно готовиться так рано, ведь бал только в семь вечера. Джинни объяснила это тем, что важен правильный настрой на весь день, поэтому захватила с собой любимые панкейки Гермионы и кофе из кофейни, которую она просто обожала.       Завтрак в компании подруги поднял Гермионе настроение. К сожалению, Джинни не смогла пойти, сославшись на то, что даже в лучшем платье на планете с таким большим животом она будет смотреться нелепо. Поэтому Гермиону будет сопровождать Гарри, который ненадолго оставит свою жену дома в обществе миссис Уизли.              Когда Грейнджер посмотрела на себя в зеркало перед выходом, то даже лишилась дара речи. Джинни действительно сделала из неё королеву. На ней идеально сидело бальное платье небесно-голубого оттенка с длинными шифоновыми рукавами и глубоким разрезом до середины бедра. Плечи были открыты, а вырез был довольно глубоким и обнажал острые ключицы. По груди шла россыпь жемчужин и вышитых бисером цветов. От кружения вокруг своей оси пышная юбка заколыхалась в такт движениям.       Волосы Джинни накрутила на крупные локоны и собрала в изящный низкий хвост на затылке. Образ дополняли макияж в лёгких серебристых оттенках и такого же цвета сумочка. Гермиона действительно выглядела идеально.              — У него просто нет шансов, — выдохнула Джинни, смотря на неё через зеркало.              Пока Гарри вёл Гермиону под руку, она оглядывала большой зал, в котором проходило торжество. В целом он был очень похож на зал в Хогвартсе, и у Гермионы возникло ощущение, будто она вновь идёт на Святочный бал. Повсюду проходили и танцевали мужчины в смокингах и девушки в пышных платьях. Создавалось впечатление, что сейчас девятнадцатый век, а она героиня романа Джейн Остин, которая находится на королевском балу.              Многие незнакомые волшебники здоровались с Гарри и Гермионой, без устали отмечая, как прекрасно она выглядит. Она смущалась, благодаря их за комплименты. Некоторые отчаянно пытались поговорить с Гарри, задавая ему вопросы про войну, и в такие моменты Грейнджер старалась перевести тему. В целом обстановка была довольно дружелюбной, и Гермиона расслабилась. Она переживала, что каждый здесь будет тыкать в неё пальцем и брезгливо морщиться при виде неё. Такое поведение уже давно было не принято в волшебном мире, но у неё всё ещё оставался этот дурацкий страх быть не принятой в мире волшебников. Она до сих пор старалась доказать себе, что достойна находиться в их обществе.              Объявили венский вальс, и Гарри пригласил её на танец. Они шутливо поклонились друг другу, а затем закружились в танце. Оркестр играл так прекрасно и чувственно, что Гермиона отдалась музыке, кружась в ритме вальса. Гарри старался удержать ритм, и ему это даже удавалось. Видимо, Джинни немного подготовила его к танцам.              Когда он прокрутил Гермиону вокруг своей оси, она счастливо засмеялась. Она обожала танцы и, как бы ни боялась этого мероприятия, всё же была счастлива, что Гарри убедил её пойти. Прокрутившись ещё раз, Гермиона наткнулась взглядом на платинового блондина, который наблюдал за ней, стоя у одной из колонн и держа в руке стакан с виски.              Она знала, что встретит его здесь, но это всё равно было ударом под дых. Сердце ускорилось. Гермиону будто ударили в грудь, и стало невероятно тяжело дышать. Они с Гарри продолжали танцевать, и параллельно с этим она не отводила взгляда от Драко. Он сделал ещё один глоток огневиски, всё ещё смотря на танцующую пару. Гермиона сильнее сжала ладонь Гарри, отчего тот болезненно зашипел.              — Если я так отвратительно танцую, то просто скажи мне. Ты сейчас сломаешь мне руку.              — Ох, прости, — Гермиона поспешно разжала ладонь, вновь скользя глазами за Драко.              Когда их взгляды пересеклись, Гермионе показалось, что мир замедлил движение. Больше не было танцующих пар, не существовало ничего вокруг, кроме его дымчатых глаз, которые обжигающе смотрели в её карие. Гарри вновь прокрутил её, и Гермиона разорвала контакт с Драко.              Когда она вновь посмотрела на него, то он уже был не один. Рядом с ним стояла его невеста. Она была настолько великолепно красива, что Гермиона мысленно сжалась. Астория что-то сказала ему, а затем провела ладонью по его скулам и оставила лёгкий поцелуй на щеке.       В сердце болезненно кольнуло, и вмиг Гермионе стало невероятно тошно. Идея прийти сюда больше не казалась такой хорошей, и всё вокруг стало блёклым. На фоне Астории она чувствовала себя невероятной дурнушкой, словно она снова на первом курсе, с гнездом на голове и слишком длинными зубами.              — Гермиона, что такое? — Гарри моментально почувствовал смену её настроения и сейчас беспокойно смотрел подруге в глаза.              — Они здесь. Вдвоём. Ох, это такая глупая затея, — голос Гермионы немного дрогнул.              Она заставляла себя не смотреть на них, но глаза вновь предательски нашли Драко и Асторию. Чёрт, как же прекрасно и гармонично они смотрелись вместе. Чистокровный союз. Два аристократа. И она, грязнокровка, которая отчего-то надеется, что ему ровня.              — Посмотри на меня, — Гарри приподнял её подбородок, заглядывая ей в глаза, — в зале нет ни одного мужчины, который не хотел бы пригласить тебя на танец. Оглянись, все очарованы тобой. Ты выглядишь идеально, Гермиона. И тебе нужно поговорить с ним, как мы и решили изначально. Придерживайся плана. Поняла?              Гермиона кивнула, с силой закусив губу. Если бы не Гарри, она бы тут же аппарировала домой, чтобы упасть на кровать и забыться в рыданиях, отчаянно жалея себя и поедая шоколадное мороженое. Но друг был рядом и поддерживал её, поэтому у Гермионы не было ни единого шанса отступить.              — Идём прогуляемся, — Гарри взял её за руку, переплетя их пальцы, и направился на улицу.              Сад Малфоев был поистине волшебным местом. Кустовые розы, аромат которых чувствовался в каждом уголке, пионы и ещё какие-то не известные Гермионе цветы. Она потеряла дар речи, увидев великолепный сад. Здесь также прогуливались волшебники и волшебницы, а в воздухе витали сладкий аромат цветов и звуки музыки, доносящиеся из зала.              — Вам нравится мой сад? — послышался бархатный голос, и друзья обернулись.              Нарцисса была, как всегда, идеальна. Алое пышное платье, которое ей невероятно шло, прекрасно гармонировало с её бледной кожей. Она искренне улыбалась им, и Гермиона не сдержала ответной улыбки.              — Добрый вечер. Словами не описать, как здесь чудесно.              — Этот сад — моя гордость. Многие цветы здесь настолько редкие, что существуют лишь в единичных экземплярах. Некоторые привезены из Голландии. Вы великолепно выглядите, мисс Грейнджер. И, к своему сожалению, я не вижу здесь вашу прекрасную жену, — она перевела взгляд на Гарри.              — Она очень хотела прийти, но, увы, не смогла. В любом случае она передаёт вам благодарность за приглашение.              — Очень надеюсь, что она сможет посетить бал в следующем году. Гарри, вы не могли бы принести нам с Гермионой шампанское? А я пока покажу мисс Грейнджер свой сад.              Гарри кивнул, переводя взгляд на Гермиону. Она смотрела на него с едва скрываемым страхом. Было очевидно, что Нарцисса хочет остаться с ней наедине. Гермиона подозревала, что это из-за гнусной статьи в «Пророке», которая вышла вчера утром. Ох, что же она натворила.              Когда Гарри скрылся в поместье, Гермиона, кажется, забыла, как дышать. Она прекрасно знала, что Нарцисса не такая категоричная и холодная, как Люциус, но всё же она впервые находилась с ней наедине, и ей было чертовски неловко и чуточку страшно.              Нарцисса жестом пригласила её пройти с ней, и Гермиона подчинилась. Она смотрела на идеально ровную спину миссис Малфой и думала, стоит ли заговорить первой. И что ей сказать? Попытаться оправдаться за статью в «Пророке»? Объяснить, что она совсем не то имела в виду? Сказать, что фраза «…в глазах мисс Грейнджер плескалась невероятная боль при упоминании давно угасших чувств…» — это клевета и она совсем не хотела ссорить Драко и Асторию?              — Драко настоял на том, чтобы тематика бала была именно такой. Девятнадцатый век, пышные платья, венский вальс. Мы стараемся менять тематику из года в год, чтобы не повторяться, и в этом году инициативу взял Драко, — Нарцисса остановилась у пышного куста с розовыми пионами, проводя по лепесткам длинными пальцами.              Гермиона наблюдала за ней, не зная, что сказать. От нервов она была не в силах вымолвить ни слова. В животе завязался тугой узел из паники. Она всё ждала, когда Нарцисса начнёт угрожать ей, чтобы Гермиона оставила в покое её сына, но та вдруг повернулась к ней. На губах миссис Малфой играла улыбка, которая выглядела очень ласково и даже как-то… по-матерински.              — Он рассказал мне, что вы очень любите эту эпоху, а также книги Джейн Остин и Эмили Бронте. Драко искренне надеялся, что вам понравится бал. Вам нравится здесь, Гермиона?              — Эм… да, очень, — Гермиона не до конца понимала, к чему ведёт Нарцисса. Она ждала жёсткого тона, холодного, как сталь, взгляда голубых глаз, но вместо этого Нарцисса тепло улыбалась ей и выглядела довольной.              — Тогда он будет очень счастлив. По правде говоря, всё это делалось ради вас, — внезапно она взяла ладонь Гермионы в свою и немного сжала пальцы.              — Чт… что? — Гермиону словно ударили по голове чем-то тяжелым.              Нарцисса ничего не ответила, лишь ласково погладила её по ладони, а потом отпустила руку. Она сделала ещё несколько шагов и присела на одну из лавок, утопающую в пышных кустах. Гермиона помедлила, а затем на негнущихся ногах прошла следом за миссис Малфой и тоже присела. Она уже была готова задать ей вопрос, который крутился на языке, как Нарцисса вновь заговорила:              — Вы одна из самых умных волшебниц своего возраста, Гермиона. Полагаю, вы решили, что я пригласила вас погулять в саду для того, чтобы пригрозить держаться как можно дальше от моего сына? Особенно после того, что написала Скитер?              — Если честно, то да, — Гермиона не видела смысла отпираться и делать вид, что это не так. Весь её внешний вид выдавал страх и тревогу. Она постаралась собраться, заставляя себя немного успокоиться.              — Мне жаль, что вы сделали такой вывод. Я бы очень хотела, чтобы мы узнали друг друга поближе. Тогда вы бы поняли, что я совсем не такая, как мой муж. Я сожалею, что вам пришлось проходить через все нападки, которым подвергала вас моя семья. Я прошу за это прощения, — Нарцисса грустно улыбнулась, переводя взгляд в темноту.              У Гермионы голова пошла кругом. Это был явно не тот разговор, на который она рассчитывала. Последнее, чего она ожидала, так это извинений и радушного приёма от Нарциссы.              — Спасибо за столь искренние слова, мне действительно приятно их слышать. Но… я не совсем понимаю, к чему вы ведёте, — Гермиона решила не ходить вокруг да около и задать вопрос напрямую.              Нарцисса перевела на неё загадочный взгляд голубых глаз. Затем слегка склонила голову, смотря на Гермиону так, словно она была диковинным предметом, который хотелось изучать.              — Всё, чего мне хочется, это чтобы Драко был счастлив. И как бы вы ни отрицали очевидное, вы любите друг друга. Я никогда не видела сына более счастливым, чем на последнем курсе в Хогвартсе. Но в то время вы оба были слишком юны и неопытны, чтобы это понять. И я искренне надеюсь, что вы поймёте это сейчас.              Гермиона молча смотрела на Нарциссу, пытаясь найти подходящие слова. Но, казалось, слова и не были нужны, миссис Малфой оказалась очень мудрой женщиной. Она лишь вновь по-матерински погладила Гермиону по руке и грустно улыбнулась.              — Я знаю, что Драко боится ступить в одну реку дважды, он боится, что вы вновь отвергнете его. И я вижу, что ради вас он готов пойти на край света, отменить свадьбу, сделать что угодно, чтобы завоевать вас. Готовы ли вы, Гермиона? Я прошу вас лишь об одном, — Нарцисса проникновенно заглянула в карие глаза, — если вы по какой-то причине не готовы или боитесь — не разбивайте ему сердце вновь. Не давайте ложную надежду. Я не переживу, если снова увижу его таким.              Гермиона тихонько выдохнула и задержала дыхание. Она была абсолютно не готова к такому личному разговору. Не была готова откровенничать с Нарциссой. Но всё же была рада услышать эти слова. Они придали Гермионе какой-то уверенности в том, что она собиралась сказать дальше.              — Я пришла сегодня, потому что готова. Я готова отбросить все свои предрассудки и просто послушать своё сердце. Но мне так страшно, — в уголках карих глаз собрались непрошенные слёзы.              Только не смей плакать, Гермиона.              — Нет ничего страшнее, чем быть несчастной, моя дорогая. Если вы знаете, что будете счастливы по-настоящему, то отбросьте все страхи. Драко не сможет сделать это за вас, — Нарцисса ласково погладила её по плечу.              Смахнув слёзы, Гермиона улыбнулась и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Разговор с матерью Драко словно стал подтверждением того, что ещё один человек одобрил их союз. Да и не абы кто, а миссис Малфой. От этого стало намного легче. У Гермионы будто появилась уверенность в том, что она ничуть не хуже Астории Гринграсс.              — Спасибо, — отчего-то ей очень захотелось обнять Нарциссу, но она подавила в себе это желание и лишь искренне улыбнулась ей.              — Я надеюсь, что в скором времени вновь увижу вас, — миссис Малфой улыбнулась в ответ. — А мистер Поттер — очень умный мужчина. Ходить за напитками почти двадцать минут — это довольно тактично.              — Да, он всегда чувствует, когда нужно деликатно уйти, — Гермиона усмехнулась. Гарри действительно не было довольно долго. Прекрасно ведь понял, что его не за напитками отослали.              — Что ж, я думаю, что нас уже обыскались, — Нарцисса встала и Гермиона последовала её примеру. — Мы пропускаем всё веселье, а я так люблю танцы.              Переговариваясь о благотворительном фонде Гермионы, они вновь зашли в зал. Здесь действительно немного изменилась обстановка. Внутри был приглушён свет, множество свечей парили в воздухе, а волшебники и волшебницы кружились в танце. Оркестр играл одну мелодию за другой без перерыва. Нарцисса деликатно удалилась, пожелав Гермионе приятного вечера. Она пыталась найти в толпе танцующих Гарри, но пары так быстро передвигались, что Гермиона не могла разглядеть ни единого лица. Одна композиция вновь сменилась на другую, и заиграла довольно живая и быстрая мелодия. Пары задвигались быстрее; кажется, это была мазурка.              — Мисс Гриффиндор, согласитесь ли вы потанцевать со мной? — послышался из-за спины насмешливый баритон, и Гермиона обернулась.              Блейз вежливо протянул ей руку, приветственно кланяясь. Она не могла не улыбнуться в ответ, ведь улыбка Забини сияла на всё лицо и не оставляла шанса быть невежливой.       Оглядевшись по сторонам ещё раз, она неуверенно качнула головой.              — Вообще, мне нужно кое-кого найти. Не уверена, что могу составить тебе компанию сейчас.              — Один танец. Обещаю не распускать руки и больше не соблазнять тебя, — он продолжал протягивать ей руку ладонью вверх. Гермиона всё ещё мешкалась, но потом решила, что будет невежливо отказать ему.              Она вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Забини просиял и увёл её в ряды танцующих. Подстроившись под музыку, Гермиона и Блейз начали ритмично танцевать, слегка подпрыгивая по залу. Гермиона знала этот вид танца и прекрасно передвигала ногами, ударяя каблуком о каблук. Блейз, не скрывая восхищения, наблюдал за ней, идеально ведя её в танце.              Драко сопровождал Асторию вот уже в третьем танце, параллельно ища глазами Гермиону. Сначала это был вальс, затем полька, а теперь и мазурка. Он великолепно вёл в танце девушку, которая идеально держалась на людях, и продолжал искать глазами Грейнджер, которая куда-то запропастилась. Нарциссы тоже не было видно, и Драко решил, что его мать что-то замышляет. Когда очередной танец заканчивался, он порывался пойти и поискать их, но Астория держалась за него, как львица, и у него не было ни шанса оставить её. В небольших перерывах между танцами она позировала для колдографий, обнимая Драко и демонстративно целуя его.              После вчерашнего выпуска в «Пророке» Астория словно с цепи сорвалась. Она разрушила несколько ваз в гостиной, а затем поспешно привела всё в порядок, сделав вид, что её это мало волнует. Драко уже перевёз часть своих вещей в квартиру, которую снял в тихом районе Лондона, и заехал за бумагами, когда увидел разгром в гостиной. Прочитав статью, он не смог сдержать смешка. Драко прекрасно понимал, что не стоит верить словам Скитер, но фраза про неугасшие чувства Гермионы заставила его улыбнуться. Он моментально представил, как его любимая злится, а карие глаза горят бешенством, когда она читает эти строки. Скитер в очередной раз ходила по лезвию ножа, и Драко был бы рад увидеть, как Грейнджер расправится с ней в этот раз.              Увидев сегодня Гермиону, он был готов сорваться к ней и укрыть её от всех этих пожирающих глаз. Она была так невероятно красива, что ослепляла всех вокруг, заставляла желать её, мечтать о ней. В нём моментально проснулась ревность, когда он увидел, сколько мужчин провожают её взглядами, полными вожделения. Драко даже успел приревновать её к Поттеру, увидев, как они танцуют, ведь он мог прикасаться к ней, танцевать с ней, улыбаться ей на людях. Больше всего на свете Драко мечтал о том же: просто обнять её, не переживая о том, что кто-то может увидеть, поцеловать, чтобы все знали, что она принадлежит только ему. В нём играло чувство собственничества. Она должна быть только с ним.              Ритмично двигая ногами в танце, он наконец нашёл небесно-голубое платье и моментально вскипел от ярости. Она заливисто смеялась, кружась и даря свою восхитительную улыбку Блейзу. Его лучшему другу Блейзу Забини. Блейзу, мать его, Забини. Какого чёрта он танцует с ней? Какого, мать его, хера он вновь ошивается вокруг неё?              Первым порывом Драко было наплевать на всё и, расталкивая людей, прервать их танец, убить нахрен Блейза, забрать её из его рук. Он едва держался на месте, не прекращая наблюдать за ними, как коршун. Вот Блейз покружил её, и она вновь подарила ему свою улыбку. Не Драко, а ему.              — Жить без неё не можешь? — едко спросила Астория, всё это время наблюдавшая за лицом Драко.              — Ты правда хочешь это обсудить? — он с трудом перевёл взгляд на свою уже бывшую невесту.              — Спешу тебе напомнить, милый, что у нас уговор. Мог бы проявить ко мне хоть каплю уважения и не пожирать её взглядом на моих глазах. Или ты хочешь потерять все свои связи и контракты из-за неё?              Драко молча вновь посмотрел на танцующих Гермиону и Блейза. Готов ли он бросить все свои старания за эти пять лет, только чтобы быть с ней? Готов, вероятно, пожертвовать своим бизнесом ради неё?              Он даже не задумался над ответом. Танец закончился, и он, оставив ошарашенную Асторию в одиночестве, пробрался сквозь плотный поток людей, расталкивая их локтями. Ему нужно было как можно скорее добраться до них, взять Гермиону за руку и увести отсюда.              Зал стал казаться нереально большим. Драко всё ещё старался пробраться через толпу, а когда всё же дошёл до места, где видел их в последний раз, там уже никого не было. Зло чертыхнувшись, он попытался найти её взглядом, но внезапно наткнулся на Забини, который пил шампанское и о чём-то переговаривался с блондинкой, которую Драко видел впервые. За секунду преодолев расстояние между ними, он схватил Блейза за лацканы пиджака и оттащил на улицу, со злостью прижав к стене.              — Какого хера ты творишь, Забини? — со злостью процедил он, смотря другу в глаза.              — Малфой, я тебя бесконечно люблю и уважаю как лучшего друга, разумеется, но если ты прямо сейчас не отпустишь меня, то я за себя не ручаюсь.              — У нас был уговор! Ты не смеешь даже думать о том, чтобы заполучить её! — прошипел Малфой, продолжая держать Блейза за грудки.              — Ты кретин! — Забини оттолкнул его и отряхнулся, поправляя смокинг. — Я и не думал подкатывать к ней. Точнее, я бы, вероятно, и хотел этого, но у мисс Гриффиндор явно неправильные вкусы на мужчин.              — Куда она пошла? Почему каждый раз, как ты находишься в радиусе метра от неё, это не несёт ничего, кроме проблем?              — Малфой, она не маленькая девочка и явно может сама за себя постоять. Мы говорили про твою библиотеку, и когда у неё азартно заблестели глаза, то я понял, что она обязательно заглянет туда.              Драко сделал несколько шагов назад и развернулся, зашагав прочь. Ему нужно было как можно скорее попасть в библиотеку. Перед Блейзом он извинится потом. Он явно перегнул, но прекрасно знал, что Блейз простит его. Сейчас было важно другое. Другая.              — Я тебе не прощу, если ты снова упустишь её, — услышал Драко, скрываясь в поместье.              Я и сам себе этого не прощу.

***

      В крыле, где располагалась библиотека, было очень тихо, доносились лишь приглушённые звуки музыки. Драко быстро прошагал по коридору, завернул направо и остановился перед дубовой дверью. Переводя дыхание, он сделал глубокий вдох и выдох, прежде чем войти. Он надеялся, что Гермиона не изменила своим правилам и не смогла пройти мимо библиотеки Малфоев, которая славилась редчайшими экземплярами книг.              Бесшумно пройдя в гигантскую комнату, наполненную стеллажами и запахом книг, он прислушался. Ему показалось или в дальнем углу слышались тихие шаги и шорох страниц? Пройдя вглубь, Драко удовлетворённо отметил, что ему не показалось. Сделав несколько торопливых шагов, он вышел из-за широкого стеллажа и увидел её.              Гермиона стояла к нему боком, водя по старым страницам пальцами и бесшумно двигая губами. Она словно не замечала ничего вокруг, поглощённая книгой, и Драко на несколько секунд залюбовался ею. Он даже позволил себе помечтать, что будет наблюдать так за ней каждый день. Он готов купить все книги мира ради неё, собрать для неё личную библиотеку.              — Тебе нравится? — в тишине его голос прозвучал довольно хрипло, и она вздрогнула, едва не выронив книгу из рук.              — Годрик, ты меня напугал, — Гермиона нервно закрыла книгу и поставила её на место. — Прости, что я ворвалась сюда без приглашения, ваш эльф Айли любезно показала мне библиотеку, а я поддалась искушению… — она поспешно начала оправдываться, чем заставила Драко улыбнуться.              — Всё в порядке. Но я был бы рад, если бы сам показал тебе её.              — Ты можешь сделать это сейчас, — робко произнесла Гермиона, поднимая на него взгляд.              Драко продолжал смотреть на неё, засунув руки в карманы и не сделав к ней ни шага. Он размышлял, как лучше начать этот непростой разговор, и был чертовски рад, когда она заговорила первой:              — Вообще, я планировала найти тебя. Мы так и не поговорили.              — Да, поговорить стоит, — серьезно произнёс он. Сделай же первый шаг.              Она сомневалась — слова вертелись на языке, но она боялась произнести их вслух. Затем сделала один робкий шаг навстречу. Её юбка тихо зашелестела. Между ними всё ещё оставалось приличное расстояние, и он едва держался, чтобы в ту же секунду не сократить его до минимума.              — Я хочу быть твоей. Я хочу, чтобы ты был моим, — выдохнула она.              Время замедлилось, когда он услышал эти слова. В тишине библиотеки они звучали подобно выстрелу.              — Это прозвучит эгоистично, но я не хочу, чтобы ты женился. Мне невыносима мысль, что ты будешь не со мной.              Драко моргнул, стараясь совладать с собой, и продолжил смотреть на неё. В какой-то момент ему стало невероятно страшно. Что, если она всего лишь мираж и через секунду её образ пропадёт? Что, если это чья-то злая шутка и кто-то проник в его голову, издеваясь над ним?              — Я хочу быть с тобой. Хочу каждое утро просыпаться и первым делом видеть твою улыбку, — её голос смелел, как будто плотину прорвало, и слова непроизвольно вылетали из губ.              Ты бы знала, как я этого хочу. Хочу видеть тебя каждое утро в моих объятиях, видеть твоё сонное веснушчатое лицо, целовать тебя. Мы оба этого хотим, так почему до сих пор не делаем этого?              — Я хочу путешествовать с тобой. Показать тебе Африку, ведь там так красиво. Познакомить тебя с моими родителями, хоть они и маглы…              Да когда же ты поймёшь, что чистота твоей крови уже давно не имеет для меня никакого значения? Я готов познавать твой мир, увидеть его твоими глазами.              — Хочу почаще гулять в саду твоей матери, ведь он просто восхитительный. Возможно, даже пить с ней чай, она потрясающая женщина…              Моя мать была бы рада видеть тебя здесь. Со мной. Она была бы счастлива, как и я.              — Хочу вновь читать с тобой магловские книги, лёжа в обнимку. Читать вслух для тебя…              Как же сильно я по этому скучал. По твоему голосу, по твоей интонации, когда ты мне читаешь.              — Хочу ночи и дни секса с тобой. Безумного, страстного, но в то же время нежного и всепоглощающего…              Я готов остаться с тобой в кровати навеки.              — Я знаю, что поступила неправильно тогда, пять лет назад, когда оттолкнула тебя. Ты принимал меня такой, какая я есть, тогда как я боялась принять тебя. Полностью. С твоими тёмными сторонами, всего тебя. Я знаю, что, скорее всего, опоздала с признанием, но я хочу, чтобы ты знал. Я люблю тебя, Драко.              Горло Драко словно сжалось от нехватки кислорода. Он не в силах был пошевелиться, не в силах вымолвить ни звука. Он ждал этих слов столько времени, и когда наконец их услышал, то не сразу поверил в то, что это на самом деле происходит с ним. Это будто сон, и если прямо сейчас он проснётся, то сгорит заживо.       В голове шумно стучал пульс, пока он продолжал смотреть в карие глаза.              Я люблю тебя, Драко.              — И я могу только надеяться, что ты ответишь мне взаимностью. И, если это произойдёт, я обещаю, что больше никогда не посмею отвернуться от тебя. Я готова признаться всему миру в своих чувствах к тебе, но мне будет легче, если ты будешь рядом, когда это произойдёт. Я готова сказать всему миру, что я люблю тебя.              В её глазах заблестели слёзы. Драко и мечтать не мог, что когда-нибудь услышит эти слова. Находясь в Азкабане, иногда он позволял себе такую слабость и представлял, что Гермиона произносит их своим мелодичным голосом, дарит эти слова ему. И вот она стояла перед ним, оголяя свои чувства, такая уязвимая. Такая любимая.              Драко понял, что молчал всё это время. Все слова, которые он произносил, были лишь в его голове, не озвученные. Наверняка она в смятении ждала, когда он тоже что-то скажет. Мерлин, ему настолько снесло голову, что он ни разу не шевельнулся.              Драко сократил между ними расстояние в два шага и притянул её к себе за талию, находя губами её губы. Нежно. С всепоглощающей любовью. Он постарался вложить в этот поцелуй все слова, которые хотел бы ей сказать. Он хотел показать ей.              — Скажи ещё раз, — умолял он, разрывая поцелуй и жадно смотря Гермионе в глаза.              — Я люблю тебя. — По её прекрасному лицу текли слёзы, и Драко смахнул их пальцами.              — Ещё…              — Я люблю тебя.              — Ещё, прошу…              — Я люблю тебя, — шептала она ему в губы, нежно целуя.              Ему казалось, что его сейчас разорвёт на мельчайшие атомы от счастья, наполнившего тело. Он крепко прижал Гермиону к себе, прислонившись щекой к её волосам, и закрыл глаза, стараясь запечатлеть этот момент в своей голове. Драко словно до сих пор не верил в реальность происходящего. Ему было страшно, что этот момент исчезнет.              — Есть одно условие, Грейнджер, — хрипло произнёс он и почувствовал, как плечи Гермионы напряглись.              — Какое? — тихо спросила она.              — Я хочу, чтобы ты говорила мне эти слова каждый чёртов день. До конца своей жизни, — он счастливо улыбнулся, когда она подняла голову.              — Ты невыносим, Малфой, — она легонько толкнула его кулачком в грудь.              — Я тоже люблю тебя, Гермиона.              Мерлин, это оказалось так просто. Наконец произнести эти слова. Как будто ничего проще он в жизни не говорил. Видеть её сияющие глаза после этих слов. Чувствовать её сладкие поцелуи на губах. Ощущать мягкость рук, когда она проводит пальцами по его скулам, словно тоже удостоверяясь, что он настоящий.              — Сбежим отсюда? — он задорно ухмыльнулся, как мальчишка, собиравшийся нашкодить.              — Мне нужно предупредить Гарри. А после мы сбежим, — она согласно кивнула, а затем заливисто рассмеялась. — Мерлин, безумие!              Оставив поцелуй на его губах, Гермиона выскользнула из объятий и вышла из библиотеки. Драко проводил её счастливым взглядом, до конца не веря, что она его. Она любит его. Мерлин, действительно безумие!              Драко улыбался как идиот, смотря в одну точку. Затем тоже вышел из библиотеки, чтобы, как только она поговорит с Поттером, забрать её и больше никогда не отпускать.

***

      Гермиона словно летела по залу в состоянии какой-то безумной эйфории. Ей срочно требовалось найти Гарри, чтобы предупредить его, а затем раствориться в объятиях Драко. Её Драко. Ох, сколько же лет она потеряла в попытке забыть его и жить спокойной и размеренной жизнью!              Гарри невозмутимо общался со Слизнортом, который являлся ежегодным гостем бала. Гермиона бестактно прервала их, извинившись, и отвела Гарри в сторону. В любой другой ситуации она бы никогда так не поступила, но сейчас был особый случай, и она не могла тратить время на светские беседы, чтобы не выглядеть невежливой.       Быстро протараторив что-то про то, что она сделала это и теперь счастье переполняет её до краев, Гермиона было собиралась развернуться и убежать, как неожиданно Гарри крепко обнял её. Она растерялась, а затем тепло обняла его в ответ, на секунду позволив своему сердцу замедлить темп и успокоиться.              — Я счастлив, Гермиона. Правда.              — Мне очень важно слышать это, Гарри. Я бы не вынесла, если бы ты был против. Я так сильно люблю его. Мерлин, я люблю Драко Малфоя, ты можешь в это поверить? — она разорвала объятия. Её глаза возбуждённо сияли, а на лице играла счастливая улыбка.              — Привет, Поттер, — послышался насмешливый баритон за спиной, и Гермиона отодвинулась, оборачиваясь на голос, который она узнает из тысячи.              Драко стоял за её спиной, засунув руки в карманы. Впрочем, когда Гарри кивнул ему, произнёс не менее насмешливое «Малфой» и протянул ему руку для рукопожатия, Драко нехотя вытащил ладонь из кармана и ответил на приветствие. Затем его глаза нашли её, и он не сдержал ласковой улыбки. Годрик, подумать только, Гермиона и мечтать не могла, что ещё когда-нибудь Драко будет смотреть на неё вот так. Словно в этом зале больше никого не существовало.              — Ты позволишь мне? — когда он протянул ей руку ладонью вверх, приглашая на танец, Гермиона удивлённо распахнула глаза.              — Танец? Сейчас? Мы ведь хотели уйти.              — Я хочу, чтобы каждый в этом зале видел, что ты моя. Ты окажешь мне такую честь, Грейнджер?              Гермиона замешкалась, переводя взгляд на Гарри. Весь его вид выражал «не смотри на меня так, тут я тебе не помощник». Она нервно сглотнула, понимая, что если прямо сейчас ответит на приглашение, то, вероятно, это будет означать только одно. Они прилюдно заявят о своих отношениях, об этом узнают все, абсолютно все, и пути назад не будет. Готова ли она к такому?              «Ты сама сказала, что готова заявить на весь мир о своих чувствах к нему. Неужели сейчас ты откажешься от своих слов, Гермиона?»              Выдохнув, она присела в лёгком реверансе, а затем вложила свои пальцы в его ладонь. Губы Драко растянулись в широкой улыбке, и Гермиона увидела тень облегчения на его прекрасном лице. Он сомневался, что она готова к этому. Она готова развеять все его сомнения.              — Только не жалуйся потом. Я-то уж точно танцую лучше тебя, — он хрипло рассмеялся, крепче обхватывая её ладонь.              Подавив в себе желание посильнее треснуть его, Гермиона проследовала за ним в центр зала. Музыка заполнила каждый уголок зала, заставив волшебников и волшебниц разбиться на пары. Рука Драко легла вдоль лопаток, нежно скользнула вниз, на талию, притягивая к себе ближе. Пальцы Гермионы пробежались по его руке, останавливаясь на плече.              Под мелодию вальса, льющуюся по всему залу, Драко сделал несколько шагов навстречу, начиная танец. Гермиона не растерялась и умело подстроилась под ритм, сильнее сжимая пальцы на его плече. Жар от его ладони, лежащей на её талии, обжигал кожу даже через ткань корсета. Драко смотрел ей прямо в глаза, ни на секунду не отрываясь от неё. Щёки Гермионы тронул лёгкий румянец, но она так же открыто смотрела на него, любуясь резкими чертами его лица.              — Ты не так безнадёжна, как я думал. Отлично чувствуешь музыку, — он явно подшучивал над ней, о чём говорила его улыбка.              — У тебя от ухмылки сейчас лицо треснет, Малфой.              — Потому что я катастрофически счастлив, Грейнджер.              Прошептав эти слова ей в губы, почти касаясь их, Гермиона прикрыла глаза, ожидая поцелуя, но Драко сделал шаг назад, прокрутил её вокруг своей оси, отбросил вправо и снова притянул к себе. Его горячие ладони остановились на лопатках, крепко прижимая её тело к себе, словно он боялся её отпустить. Гермиона глубоко вздохнула, прильнув щекой к его груди.              Она слышала шёпот вокруг них, знала, что все смотрят, чувствовала взгляды и вспышки колдоаппаратов. Гермиона прекрасно осознавала, что завтра эти снимки будут в «Пророке», она знала, что многие сейчас в недоумении, знала, что обо всём этом узнают её близкие, узнает Рон. Но всё, что сейчас было важным для неё, это он — Драко, который крепко держал её в своих руках и заставлял заливисто смеяться. Это был лучший танец в её жизни, наполненный счастьем, умиротворением и любовью.              — Ты готова к общественному взрыву, любовь моя? — его хриплый шёпот раздался где-то над ухом, опаляя кожу горячим дыханием.              — Не знаю, о чём ты, но готова, — Гермиона посмотрела ему в глаза, словно говоря: «Я доверяю тебе».              Зазвучали финальные аккорды скрипки и рояля, и Драко вновь прокружил Гермиону — её платье красиво разлетелось, искрясь в приглушённом огне свеч. Драко жадно притянул её к себе, кладя одну ладонь ей на шею и крепко впиваясь губами в её губы. Он целовал её нежно, но в то же время страстно и жадно, будто это был их последний поцелуй. Шёпот в затихшем после музыки зале стал более ощутимым, а затем кто-то громко ахнул. Гермиона нежно провела пальцами по волосам Драко, отвечая на поцелуй. Его язык скользнул по её губе, а после он оторвался от неё, коснувшись кончиком носа её щеки.              — Бежим?              — Да, — выдохнула она, задорно рассмеявшись.              Он крепко схватил её за ладонь и устремился к выходу, огибая шокированных волшебников. Гермиона крепко держала его, стараясь поспевать. Все эти вытянутые лица выглядели так забавно, что ей жутко хотелось расхохотаться.       В толпе мелькнуло красное от злости лицо Астории, довольное Блейза и удовлетворённое Нарциссы. Она спокойно отпила шампанское, провожая взглядом пару. Последнее, что видела Гермиона, — это улыбка Гарри. Затем они с Драко выбежали на улицу, оставив после себя шлейф недосказанности.              Прохладный вечерний воздух немного успокоил раскрасневшиеся щёки. Выбежав из антиаппарационного поля, Драко резко остановился, вновь притягивая Гермиону к себе и жадно целуя её. Гермиону словно лишили кислорода, когда его губы накрыли её. Она обвила его шею руками, крепче прижимаясь к нему. Какое-то совершенно безумное счастье искрилось вокруг них.              — Держись крепче, Грейнджер.              И они растворились в ночи.