Спокойно жить запретишь!

Алиса, быстро открыв шкаф, удивлённо глянула в пустоту. Закрыла шкаф. Открыла шкаф. Результат нулевой, попытка номер ещё раз. Шкаф жалобно скрипнул. — Паро-оль, — замогильным голосом произнёс он, захлопнув дверцы. — Дай одежду?... — задумчиво ответила девушка, вновь открывая шкаф. Дверцы захлопнулись снова. — Не-ет! — Ну пожалуйста, — снова открывая шкаф, попросила Алиса. Дверцы больше не захлопывались, но и вещи появляться не торопились. — А кто спрашивает-то? — не скрывая любопытства, наклонился к ней шкаф. И, моргнув, Алиса поняла, что правда наклонился – изогнул спину... заднюю стенку и со скрипом согнул боковые с передними. — Я спрашиваю! Алиса! — буркнула девушка, засовывая голову в тёмные недра шкафа. Как ни странно, вещи появились. Вернее – лишь туника да брюки, до жути похожие на те, в которых она впервые ходила здесь, в Мрамории. Переодевшись, Алиса поняла, что увидела не всё. В углу, на гвоздике висели ножны. Алиса медленно сделала шаг назад, но руку отдёрнуть не смогла. Та сама тянулась к ножнам. Медленно схватив рукоять, девушка потянула её на себя, не веря глазам. Показалось острейшее лезвие, украшенное жемчугом. Алиса, не отрывая взгляда от блеска стали, быстрым движением сунула Вострый Меч в ножны, сняла их с крючка и закрепила на поясе. Посчитав, что на этом приготовления окончены, Алиса быстро закрыла дверцы шкафа и направилась к двери, даже не заметив, что постель заправилась сама собой.

***

— А я говорю – правее! — пихнул брата в бок Труляля, указывая на натянутую между тонкими и стройными стволами вишен верёвку, оплетённую цветами вьюнка и чего-то ещё. — Левее! — возразил Траляля, подпрыгивая, но всё равно не дотягиваясь до верёвки. — Верхо-низо-лево-право-диагональнее! — мудро воздев палец, сообщил братцам Шляпник, и, поскольку сам он был достаточно высок и прекрасно доставал до верёвкм, привстал на цыпочки и потянул немного на себя. Как ни странно, на этом спор исчерпал себя – братцы посчитали, что решение Тарранта оказалось правильным. Шляпник поправил цилиндр на голове и прошёл между вишнями, направляясь к основному скоплению людей и не только. А скопление это находилось на огромной поляне, в центре которой расположилось небольшое озеро. С одной стороны от озера стояли десятки столов, расположившиеся традиционной "подковой". С другой же тёк настоящий поток людей в белоснежных костюмах, – платьях и брюках с рубашками, – тащивший самые разные явства. Правда, ни одного мясного блюда не было по вполне понятным причинам. Шляпник ловко пригнулся. — А суп уже осты-ы-ыл! — заорал на него Мартовский Заяц, помешивая нечто бурого цвета, находящееся в котелке над кучкой дров. Просто кучкой дров. Без огня. Брови Шляпника взлетели вверх, однако спрашивать он ничего не стал. Скоро столпотворение несколько рассеялось – людей, да и не только их, стало гораздо меньше. Шляпник оглядывался по сторонам, не находя нигде виновницы торжества. Нигде не было проблеска золотых волос, резко выделяющихся среди по большей части белых шевелюр придворных и разных оттенков шерсти, волос и кожи других гостей. Таррант понятия не имел, кто собрался на празднике – разве что знал, что будет Бравный Воин, его маленькая Алиса, Мальямкин, Мартовский Заяц, – уж этот-то успел дать о себе знать! – Труляля и Траляля, Белый Кролик, Чешир, Мирана, и, к его великому сожалению, Ирацебета. Глаз Шляпника дёрнулся, зрачки приобрели грозный жёлтый оттенок. — Шляпник! — из этого состояния его выдернул голос, раздавшийся за спиной, и рука на плече. Таррант развернулся и имел удовольствие лицезреть Алису собственной наиалисейшей персоной. Взгляд его невольно скользнул вниз, да так и остался прикованным к рукояти. — Алиса, что общего у ворона и письменного стола? Зачем тебе Вострый Меч? — с любопытством спросил Таррант, как истинный шляпных дел мастер, отодвигая девушке стул. Алиса им, стулом то есть, пользоваться не спешила – вытащила меч из ножен и улыбнулась Шляпнику, подставляя лезвие под свет и глядя на сверкание меча. — Для бо́льшей булатности, — с тихим смешком ответила девушка. Однако даже столь весёлые воспоминания ассоциировались с Красной Королевой. Зелёные глаза Тарранта приобрели янтарно-зелёный оттенок. — Шляпник, плохое настроение? — несколько грустно спросила Алиса, убирая меч и усаживаясь в стул. — Прости, я... — Не в тебе дело, олицетворение булатности наше, — Таррант попытался весело улыбнуться, однако недоверие в глазах собеседницы никуда не делось. — Между вороном и письменным столом схожести больше, чем между тобой, вернее, твоим присутствием – твоего исчезновения это не касается! – и моей грустью. Просто Красная Ведь... Королева, — последнее слово он выдавил из себя через силу, скривившись. Шляпник выдвинул себе стул, больше похожий на кресло, и присел, потянувшись за чайником. Как будто специально, целый небольшой столик был выделен под чай и сладости к чаю – печенья, кусочки разных пирогов и тортов и тому подобное. Шляпник, взяв округлый фарфоровый предмет, потянулся было к чашке Алисы, но высунувшийся из воздуха Чешир остановил его. Кот, опережая Тарранта, хвостом обхватил другой чайник и плеснул девушке кипятка, окрашенного в насыщенный красновато-коричневый цвет. — Здр-р-равствуй, Бравный Во-оин, — мурлыкнул Чешир, убирая чайник. Шляпник с досадой налил себе чая и приложился к чашке. — Ничего, Шляпник, — улыбнулась Алиса, хотя ей явно тоже было неприятно то, что за пару столов от них сидела Красная Королева. — Надеюсь, она изменится... Но былого я ей не прощу, — совсем тихо добавила девушка. Шляпник неожиданно понял, что куда-то уезжает. Чешир, широко улыбнувшись, схватил его шляпу и поднялся с ней в воздух. А Таррант всё глядел на отдаляющуюся столешницу и понимал, что только что случилось...